终末之龙

    越来越寂寞。

    他曾经试图去寻找他认识的野蛮人朋友们，却无意间见识了一场真正野蛮的战斗。那是在鹿湖附近，远远听见声音，感觉到大地的震动时，他还以为是有一大群驯鹿奔跑而过……

    但那是人。

    正如莫克所担心的。没有了外敌，野蛮人反而又像从前一样陷入了无止境的内斗。不同的部落之间为了一点小小的争端就能挑起一场血腥的战斗，何况是为了争夺几个被死灵法师削弱得无法再独自生存的部落的领地。

    埃德呆呆地站在一片小树林里，听着震耳欲聋的战吼声响彻平原，看着那些高大强壮的身躯猛烈地撞击在一起，沉重的刀剑与棍棒带起的血肉飞在半空……

    他们对彼此简直比亡灵还要无情。

    埃德眼前一阵阵发黑，甚至不敢辨认那其中是否有他认识的旗帜或面孔便落荒而逃。

    他不能理解这样的战斗。就像他不能理解他曾面对的欺骗。背叛，与杀戮。

    那同样也不是他能够阻止的战斗，就像他不能挽回的失去。

    他没有威望。没有智慧，能够倚仗的只有神赐的力量……而野蛮人根本不信神。

    深深的悲哀与无力让他稍稍平复的心绪再次一片混乱，而他所能做的只有远远逃开，不去看。也不去听。

    他默默地掉头向东，远远避开了任何一个营地。

    努特卡曾说过她的部落在平原的最东边。冰海之沿。他想他也许可以去看看冰海，说不定还能找到伊斯曾经藏身的那座小岛，以及银牙留下的，被冻在冰雪里的宝藏……

    一个人的冒险……听起来似乎也不错。

    但孤独足够抹消所有的兴奋与期待。他一天比一天更加闷闷不乐。无精打采，开始无数次地仰望天空，就像差不多一年前一样。期待能看见一条白色巨龙从他头顶飞过。

    上一次是希望能找到伊斯，这一次是希望伊斯会来找他。

    如果有谁来找他的话……他就可以回去了。

    也许会小小的坚持一下。但他会回去的——他真的很想回去啊！……

    他唾弃这样软弱的自己，却又无法放弃这样的希望。

    但伊斯并没有出现。

    无数次的失望之后他开始怀疑他的朋友们已经抛弃了他……就像他抛弃了他们，不告而别。

    ——他自作自受。

    在白雪再一次覆盖大地的时候，埃德?辛格尔陷入了比他逃到荒原时更深的沮丧和自我厌弃之中。

    他缩成小小的一团，窝在他的雪洞里，朦朦胧胧睡去的时候，似乎能听到泰丝叽叽咯咯说个不停的声音和诺威温和的低语，能闻见阿坎偷偷在篝火上烤着明天的晚餐，能感觉到娜里亚从他身边擦过，一边低声抱怨着，一边给他加上温暖厚实的毛毯……

    醒来时他茫然四顾，花了好长的时间才意识到那不过是梦……这里只有他一个人，孤孤单单，形影相吊。

    不，连影都没有，因为火熄了。

    这让他更加沮丧。

    他有好一会儿蜷在那里一动不动，悲伤地幻想着自己孤独地死在了这里，尸体被冰雪掩埋，冻得硬邦邦的，等伊斯和娜里亚他们找到他的时候，会伤心地哭泣，后悔没有早一点来找他……

    他猛地从地上弹了起来，羞红了脸——好在没人会看见。

    这是他小时候听见父母吵架时常有的幻想……他会幻想自己以各种方式在他们互相吵来吵去的时候默默地死掉，让他们因为只顾着吵架却没有在意他而在悲伤悔恨之中痛苦不已……那大概算是某种报复。

    但他一直没能真的死掉，倒是在十二岁那年忍无可忍地离家出走了一次，而那一次母亲的眼泪和父亲的抖个不停的手终于让他意识到自己有多么愚蠢和自私。

    他们不是不在意他，只不过，他并不是他们全部的生活。即使有些事他无能为力，至少可以少添点麻烦。

    所以现在……他是堕落到连十二岁的自己都不如了吗！

    他把滚烫的脸埋在膝盖上，埋得几




第四百五十二章 归途
    埃德一边在火堆上翻烤着他好不容易抓来的兔子，一边时不时地抬眼偷看闭着双眼盘腿坐在对面的老人。

    他原本已经打算用法术给自己弄点吃的，但用那个来招待不信神的野蛮人朋友，就未免太过失礼。虽然眼前这只兔子也是他在狼狈地扑腾了好一会儿之后，气急败坏地使用了动物定身术才抓住的……一直笑眯眯地在一边旁观的老萨满似乎并不介意。

    此刻埃德越来越清楚地意识到，斯奥即将死去。

    他能够感觉到死亡的气息，从老人的每个毛孔里散发出来，弥漫在空气之中。

    那是苍老和衰竭的味道。像经历千百年的时光之后枯死的老树，或被遗忘的图书馆里干燥发黄的羊皮纸，微微有些呛人，却并不难闻。

    身为一个沟通生者与死者的萨满，他相信斯奥比他更清楚自己的生命之火即将熄灭。但老人神情坦然，仿佛等待他的不过是一次长眠。

    那反而让埃德更加紧张，完全不知道该说些什么。他抓耳挠腮，一时蹲一时坐，不停地动来动去，在斯奥突然睁开眼睛的时候甚至吓得差点跳了起来。

    老人笑了笑，指了指他的兔子。

    埃德茫然地看着那一缕袅袅升起的青烟，这才发现他又一次把半边兔子烤成了焦炭。

    他举起那一坨黑乎乎的东西，神情沮丧地瞪了半天，默默地把能吃的部分撕下来，递给了无声地咧开嘴，似乎因为他的笨拙而笑得十分开心的老人。

    斯奥没有推让，很自然地接过兔肉塞进嘴里。一边咀嚼一边继续笑眯眯地看着埃德。

    那种像是慈祥的长者看着笨手笨脚的小男孩……或者看着某种傻乎乎的小动物般的眼神让埃德浑身不自在，心中却又有一丝莫名的暖意。

    也许他只是太过寂寞，寂寞到只要有一个人在他身边，即使彼此不发一声，也能让他感觉到温暖与平静。

    老人咀嚼得很慢，大概是因为他已经没剩几颗牙齿。埃德确信他烤出来的东西也不可能好吃……但斯奥不紧不慢地花了很长的时间来享受他的食物，吃得干干净净。

    那给了埃德一种奇怪的满足感。让他多少有点明白。为什么每一次娜里亚辛辛苦苦做好吃的，看着他们狼吞虎咽时，总是笑得格外温柔。

    在他开始不自觉地露出恍惚的傻笑时。斯奥拍拍肚子，站了起来，向他点了点头……然后就从从容容地转身走掉了。

    埃德愣了好一会儿才跳起来，追了上去。

    他不知道这是不是野蛮人的习俗——两个人在茫茫雪原上相遇。坐下来烤只兔子吃掉，然后就可以各奔东西……他们连话都没说上几句！

    不。从头到尾都只是他在说话。他问斯奥从哪儿来要去哪儿怎么会到这儿来是看见了伊斯吗奔鹿部落的人还好吗……老人却只是微笑，点头，做着他看不懂的手势——但埃德知道，他是听得懂通用语的！

    即使愉快地接受了那半只烤兔子。老人似乎依然不打算回答他的问题，只是悠然地冲他笑笑，信步向前走去。

    埃德渐渐安静下来。却还是厚着脸皮紧跟在斯奥身后。看不见太阳的时候他通常很难分辨方向，但大体上他还是一直向东走的——这里绝对已经不是奔鹿部落的领地。

    他很好奇老人独自一人想去哪里。也微微有些担心。野蛮人的萨满很少离开自己的部落，何况是一个即将死去的老人。这片冰原上或许还有亡灵在游荡，他至少可以陪伴斯奥去他想去的地方……而且，斯奥并没有拒绝他的跟随。

    冰原这么大，他们却能如此相遇，埃德觉得，那不可能只是碰巧而已。

    他们一前一后默默地走着，微薄的阳光将他们的影子淡淡地印在雪上。偶尔埃德会抬头看看天空，但灰白的云层中并没有巨龙的影子滑过。

    他不知道他们是在朝那个方向走。老人的脚步没有一点迟疑，仿佛远方有什么在呼唤着他。走累了的时候他会随意往地上一坐，不管是白天还是黑夜，像是闭上眼睛就能睡着，毫不理会在他身边发呆或忙忙碌碌的埃德……但睁开眼睛时，他也从不拒绝埃德殷勤地送上的水和食物，仿佛那是理所应当。

    他依旧什么也不说，但埃德渐渐习惯了这样的相处。有时他会呆呆地坐在一边，看着老人脸上平静的神情，忍不住心生羡慕——必定是走过了丰盛且毫无悔恨的人生，才能如此从容地独自面对死亡。

    他不知道自己是不是也能够做到……他短暂的生命里已经充满数不清的错误。

    三天之后，天空放晴。湛蓝天空下，不远处高耸的白色雪山亮得刺眼。埃德终于意识到他们的目的地——斯奥的目的地很可能就是巨人之脊。

    他甚至依稀认出了山峰的形状，这里离之前他和伊斯帮助野蛮人们逃离的那个洞穴并不远。

    难道死灵法师们又卷土重来了吗

    埃德忐忑地想着，紧紧跟上了斯奥的脚步。

    他们爬上了山坡，甚至经过了近一年前伊斯



第四百五十三章 故事
    在确定自己并没有听错之后，最先出现在埃德脑子里的是一个金发蓝眼，高大强壮，有着结实的肌肉，深邃的双眼，固执的表情……和傲人的双.峰的……伊斯。

    那实在……难以形容。

    脑海中一条巨龙咆哮着冲出来，暴跳如雷地撕毁了那幅画面，另一幅画面又无法控制地跳了出来——一个长了一颗龙头的野蛮人，金色竖瞳，血盆大口……当然，依然有着像努特卡一样丰满的胸脯。

    埃德觉得他脸上的每一块肌肉，连同眉毛和眼睛，通通脱离了他的控制。他努力想要拼凑出一个适当的表情——一个对得起伊斯，对得起他最好的朋友的表情……但它们扭来扭去，最终却还是给他凑出一脸拼命忍耐也没忍住的，诡异的笑容。

    伊斯如果知道这个绝对会一爪拍死他像拍死一只蚊子……

    他真的努力了。有漫长的一瞬间埃德死死地捏着碗试图保持镇定，但身体渐渐开始发抖，第一个音节从喉咙里喷出来之后，一连串响亮的大笑声随之争先恐后地跳了出来，而他根本来不及阻止。

    久违的笑声冲出口的同时，像是什么东西被打开了一样，他跟着沉重的粗陶碗一起滚倒在地上，笑得两颊酸痛，浑身抽搐，感觉几乎要死过去，却无论如何也停不下来。

    笑得快要断气的时候感觉更像是在哭。他的眼泪止都止不住……他软趴趴地像一摊泥一样化在地上好一会儿才勉强又聚拢成人形，尴尬地坐起身，头却还因为这用力过度的一顿狂笑而晕乎乎的，得用手扶住才能撑得起来。

    斯奥泰然自若地看着他，笑容里有几分孩子般的顽皮与得意。似乎能清清楚楚地看到他脑子里的画面。

    这样的笑容让埃德几乎要以为那不过是一个玩笑——然后他突然记起诺威曾经告诉过他，萨满可以是男性，也可以是女性，但都不能结婚，他们必须保持身体与灵魂的纯净，才能更好地与祖先沟通。

    所以这大概真的只是某种怪异的玩笑。

    “……谢谢你。”他躬身真诚地向老萨满道谢。他已经很久没有笑成这样，压在心上的阴影似乎随着笑声和泪水一起流了出来。消散在空气里。

    斯奥向他点头。似乎接受了他的谢意。

    “我走在雪地上，看着它从我的头顶飞过。”老人把手举过头顶，干枯的手指做出飞翔的姿势。发音含混的野蛮人的语言刻意说得很慢，“我以为我已经忘掉了我的妻子，很多年过去，她已经不在。可是那一刻我想起了她。她一直都在那里……所以我回来。我又能看见她的面孔，她有我所见过的最美的蓝眼睛——比你的朋友更美的眼睛。”

    他从来没有说过这么多话……他眼中的怀念与爱意真实不虚。

    埃德怔怔地看着他。开始意识到，这或许并不是个玩笑。

    .

    斯奥的妻子名叫卡罗琳，相遇时他们都在试图逃离自己的生活。

    斯奥很小的时候就被认定拥有成为萨满的能力。不需要任何仪式他就能看见祖先或其他生灵的灵魂，并且从容地与他们交流而没有丝毫恐惧。在野蛮人之中。萨满就如人类中的牧师……甚至圣者般神圣。能成为萨满是无上的荣耀——但没人问过斯奥是否愿意。

    小斯奥离开了自己的家人，被当成下一任的萨满，几乎与世隔绝地长大。却一天比一天更清楚地意识到，他更想成为一个战士。依靠自己的力量战胜敌人，获得胜利，简单而充满激情地度过每一天，而不是从死去的祖先们晦涩难明的暗示里竭力找出正确的指引。

    他并不讨厌与逝者沟通，那甚至曾经是一种乐趣，但当乐趣变成责任，便越来越令人厌倦。厌倦积累到难以忍受时，年轻的斯奥借口在祖先的召唤下需要独自远行，光明正大地逃走了。

    临行前部落里的老萨满用半失明的浑浊双眼看了他很久，像是轻易看穿了他的谎言，却并没有阻止。

    获得自由的斯奥在荒原上游荡了好一阵儿，甚至好奇地进入过人类的森林，亲眼目睹了自己的族人如何洗劫一个人类的村庄，带走近十个不停哭喊的俘虏，留下更多的尸体和被烈焰吞噬的房屋。

    那是野蛮人的生存方式。在这之前，斯奥也从来没有觉得这种方式有什么不对——弱肉强食，被劫掠的人类只能责怪自己的弱小，那些连自己的妻儿和家园都无力保护的男人更不配得到尊重。

    但那一刻，看着两天前他悄悄窥探过的、平静祥和的村庄眨眼间被毁于一旦，他却突然意识到，那是不对的。

    强大，并不意味着拥有随意施暴的权利。

    这样的理由不可能阻止正因为这一场胜利而沉浸在亢奋之中的野蛮人，更何况他们并不属于斯奥的部落。年轻的野蛮人默默地注视着劫掠者扬长而去，甚至没有走出自己藏身的树后。

    所以，正确来说，是羞愧而不是勇敢，让他在十几天后遇到那个大胆地从野蛮人的营地里逃出来又被追上的人类少女时，不假思索地选择了出手相助。

    他救下了那个女孩儿……或者也可以说，那女孩儿救了他。

    那时的斯奥是个健康强壮的年轻人，但他与那些被当成战士



第四百五十四章 遗憾
    “……你就是这么求婚的！”埃德难以置信地大叫起来，“而她居然答应了吗！”

    老萨满眯起眼睛看着他笑：“不，她瞪着我，然后大笑，好像我是个傻瓜。我喜欢她大笑的样子，像冬天里刺破云层的阳光。”

    埃德低下头，抓了抓耳朵，觉得自己的脸有点发热。人类通常不会如此直白地表达自己的爱意，尤其是老人……但他得承认，他喜欢斯奥这样的坦率。