终末之龙

    “我是弗里德里克?博弗德，鲁特格尔的王子。”男孩儿骄傲地挺起胸膛，“我救了你的命。”

    菲利瞪着他，满脸的不可思议——他说什么！他没听错吧！……

    不过……在可以转身逃走的时候，这小鬼的确冲出来吼了那么一嗓子……

    他勉强点了点头：“好吧……多谢。”

    “我救了你。”男孩一脸严肃地重复，眼中却闪过一丝狡黠，“所以你得向我宣誓效忠——你现在是我的骑士了。”

    菲利用力地瞪他——这算什么，得寸进尺吗！

    “我是水神尼娥的圣骑士！”他恶狠狠地回答，“我不会宣誓效忠于任何人，哪怕是国王！”

    男孩儿愣了一愣，有些失望地皱起了鼻子，然后再次振作起来，宽宏大度地向他点头：“我原谅你的冒犯，也理解你的处境，可我救了你，你总得有所报答吧你可是个圣骑士呢！”

    ——我他妈的也救了你啊！！

    菲利很想冲着他吼，但对着一个十一岁的小屁孩儿咆哮实在有失风度——哪怕是对他来说也有失风度。

    他阴沉着脸站了起来，拍了拍屁股。没好气地开口：“当然，所以我会送你回家……尊贵的王子殿下。”

    王子殿下的神情明显放松下来。他看了一眼满地的血迹，不自觉地咬住了嘴唇，心有余悸地往菲利身边缩了缩。

    他的嘴唇没什么血色——他整个人都没什么血色。

    菲利若有所思地低头看了看男孩儿头顶的发旋。他不知道这个孩子对这些天里发生的事到底知道多少




第四百四十九章 黑暗中的人们
    拜厄?扬在黑暗中笔直地站着，纹丝不动。即便没有铁链牢牢地锁住他的身体和四肢，他也不会动。

    是的，他的四肢……他断掉的右臂被完美地缝合，针脚细密，严丝合缝。这具还活着的躯体会让骨骼重生，血肉相连——但他知道他弄丢了什么东西，很重要的东西，却想不起那是什么。

    他失去焦距的双眼茫然地凝视着虚空中的某一点，听着自己平稳的呼吸和缓慢而沉重的心跳，也听着几步之外，那些对他来说并没有意义的争执。

    “我告诉过你我讨厌缝缝补补！……谁允许你放他出去！他还根本没有完成！”

    “哦，可您缝得挺好看的，他也还活得好好的不是嘛就把这当成另一种试验不行吗瞧，我说过这办法行不通，您花了那么长的时间想要束缚他的灵魂，可只要一点刺激他就能挣脱。干嘛不索性抽走他的灵魂呢那样要简单得多，反正从那里面我们也已经榨不出什么东西了。”

    “因为那样他会死！而我跟你不一样……我要的不是一具死尸！”

    “好啦，陛下，我们一早就知道彼此想要的东西不一样，但至少我们还是可以各取所需的，我们一直合作得很好不是吗如果您喜欢这种……模样的，我可以给您更多嘛。”

    “那不一样！尼娥的力量曾在他身体之中，我需要那个……除非你能给我找来另一个失去力量的圣职者！”

    心重重地撞击胸腔，带来一丝拜厄本不应感觉到的钝痛——尼娥，他记得这个名字，一丝微光。一点希望……可她抛弃了他，把他扔在这一片无尽的黑暗中。

    “耐心一点，陛下，耐心。用不了多久我就能带给您更多，您知道我从来说到做到。”

    “……总之，别再乱碰我的东西！”

    “当然，陛下。但是您瞧。我遇上了一点小麻烦。不知道能不能占用您一点点时间呢”

    “……什么时候你才能停止那些无聊的游戏！那纯粹是浪费时间！”

    “可这不是游戏，陛下。人类是很有趣的生物……”

    脚步声与说话声都渐渐远去，周围恢复成一片死寂。

    拜厄能够倾听的只剩了自己的心跳。一下又一下，强壮有力，却毫无意义。

    ——拜厄?扬……想想你是谁！

    脑子里划过谁的声音，微弱得几乎无法抓住。

    他微微皱起眉。静如死水的心中翻起一点烦躁。

    他记得自己的名字，像记得一个无意义的符号；他也记得一些零碎的画面。蓝色湖面上雪白的建筑。阳光下鲜红的血迹，伸展开来的，巨大的银白双翼……可一切就像是一堆被打碎的彩绘玻璃，缺失了无数片。无论如何都拼不完整。

    拜厄?扬，想想你是谁。

    混沌之中，那句话一遍又一遍地重复。渐渐变成一柄铁锤，沉重地敲击着他灵魂之中那一堵无形的高墙。

    拜厄?扬。想想你是谁。

    .

    身后的门一关上，科帕斯?芬顿的肩膀就垮了下来。

    他从来没有这么累过，从精神到体力都完完全全地透支，还不能在人前表现出一点疲惫的样子。

    隔着并不厚实的木门，他能清楚地听见从外面传来的声音。祈祷，乞求，哭泣……或许还有一些感谢，但完全被其他声音压了过去。比起前两天的咒骂，怒吼和咆哮，今天已经算安静了很多。

    这里是斯顿布奇，一座在瘟疫的袭击中苟延残喘的城市。美丽的万泉之城如今混乱不堪，腐臭冲天——谢天谢地，并不是尸臭，只是再也没人有闲心去收拾那些堆积如山的垃圾而已。

    那会引发更多的疾病……但在连上城区和洛克堡都已沦陷，国王一家都远远地逃去了南方的现在，谁还顾得了那么多呢

    还能逃的人拼了命地逃离这个城市，但他们无处可去……隔河相望的精灵在森林之外的草地上为前来求助的人筑起了营地，提供他们食物与清水，但一旦有人胆敢越过草地进入森林，呼啸而至的长箭会瞬间穿透他们双腿。维因兹河沿岸所有的城市都已经关闭了港口，不允许任何船只靠近，否则迎接他们的只有燃烧的火箭；向北的平原上筑起了栅栏，哈尔兹伯爵派了军队在那里日夜坚守，对于任何妄想从那里逃进他的领地的人，人类士兵的攻击比精灵还要无情。人们只有向北，或向西逃离，但北面在一片湿地沼泽之外是汪洋大海，西面是连绵的高山，无论是否染病，在那里都找不到生机。

    绝望之中甚至有人突发奇想地冲进了三重塔，希望传说中那座被诅咒的高塔的魔力能够抵御瘟疫……仿佛被黑塔无声地吞噬，无论是生是死，那些人再也没有出现过。

    耐瑟斯的牧师是死亡的阴影之下唯一的希望——只有他们能够治愈患病的人。来自其他神殿的微弱的质疑迅速消失，毕竟连他们也需要救助……但连科帕斯在内，这里只有三个牧师，哪怕日夜不停，能救的人也极其有限，何况他们一定得要充分休息才能恢复力量，继续治疗。

    当人们刚刚发现这一线生机时，蜂拥而至的人群险些将科帕斯和他的两个同伴踩死在脚下。靠着自己有力的言辞——以及迫不得已使用的法术，科帕斯勉强控制了局面，同时他也察觉，这个城市并未完全失控……至少不是所有人都陷入了绝望与疯狂。

    开始有人组织起来，帮助他们维持秩序。其中有许多已年过半百，时不时地也会有人倒下……但那些人眼中有种异样的沉静，仿佛也是某种信仰——却并不是献给神祗的信仰。

    沿着走廊，



第四百五十章 黎明
    黎明时分，阳光如常刺破天空。

    从灾难降临至斯顿布奇的那一天开始，就没有任何异常的天象或其他征兆来证明这是诸神的震怒，惩罚，警告，或者任何其他。太阳每天照常升起，五月的鲜花依旧盛放，天气总是好得让人挑不出一点毛病……这样的无动于衷，却让身处地狱般的人们分外地怒不可遏。

    几乎每一个神殿都遭到了不同程度的攻击，只除了被耐瑟斯的牧师们“借用”的水神神殿。从半夜开始，更多人聚集到了神殿前的广场。濒死的人早已无力哀号，活着的人也已经明白，哭泣和诅咒都不过是白白消耗所剩不多的体力，妄图抢先会被毫不留情地踢到最后，安静地等待牧师判断谁最亟需治疗，才是最省力的方法……也是唯一的选择。

    神殿门口突然一阵骚乱时，神智尚存，还能动弹的人，大多还是情不自禁地抬头看去。

    三位牧师同时出现在门外。他们的白袍半新不旧，神情疲惫，却并没有像平常那样立刻散开，各自探视等待在门外的病人，而是无声地站到了一边。

    在他们身后，一个女人的身影显露出来。她站得笔直，脸色苍白地看着广场上的人，像个受惊的孩子一样，半晌没有说出一句话来。

    有人认出了那黑发垂腰的女人。低低的私语声响起，如风一般迅速传开。

    “那是王后……”

    “茉伊拉……那个‘幸运的小女人’……”

    “她不是逃走了吗”

    “她为什么会在这里……”

    “国王在哪儿……”

    茉伊拉终于开口，挤出的每一个字却都颤颤发抖，几不可闻，根本压不住人们在好奇与愤怒之中如潮水般越来越大的喧哗声。

    在被潮水淹没之前，王后的声音忽然响亮起来。

    “我是茉伊拉?博弗德。鲁特格尔的王后！”

    拔高的声线里带着某种孤注一掷，几乎有些凶狠的气势，让人群瞬间安静了片刻。那短暂的时间已经足够茉伊拉把她并不多的几句话说完。

    “我很抱歉离开了斯顿布奇，但我并不曾抛弃你们……国王并不曾抛弃你们！我们的祈祷得到了回应，耐瑟斯的圣者随我而来，他会治愈所有人……正如他在达马兰所行的奇迹一样！”

    她稍稍侧身，向另一个站在她身侧一步之外的男人躬身行礼。

    “神明在上。愿她的慈悲如水滋润万物……”

    熟悉的祈祷词突然中断——慌乱的王后大概忘记了那是对水神的祈祷词。而他们此刻虽然站在水神的神殿之外，要祈求的却不是水神的护佑。

    但没有多少人留意到了这尴尬的错误。所有的目光都落在那个一头金发，穿着半旧的皮甲。看起来更像是个战士，而不是什么圣者的男人身上。

    男人匆匆地向茉伊拉点头回礼，什么也没说，只是自顾自地走下台阶。穿过人群，站在了广场中央依旧流水潺潺的喷泉前面。

    “……我认识你！”一个虚弱的声音在人群中响起。带着愤怒与疑惑，如果不是周围一片寂静，大概没人能听到他的质疑，“你是斯科特……你失踪了很多年。但我认识你……你是水神的圣骑士……可不是什么耐瑟斯的圣者！”

    斯科特回头看了他一眼。

    他认不出那张开始溃烂的面孔，却也无意否认他的指控。

    “我是斯科特?克利瑟斯。”他平静地回应，“十年前我是水神尼娥的圣骑士。至今我仍以此为傲。我曾死去，而后归来。愿女神原谅……但我已有新的使命。”

    他将手探入喷泉。阳光之下。清澈的水流微微泛出金色的光芒。在人们的注视之中，那光芒闪烁着，越来越强烈，渐渐比初升的阳光更为灿烂夺目。

    斯顿布奇的所有喷泉水流相通。很快，广场之外两个小一些的喷泉也被金色的流光点亮。

    “这是万泉之城……感谢大地的馈赠。”斯科特收回了手，“任何一座喷泉的水都能够治愈你们。”

    短暂的迟疑之后，人群开始涌向喷泉。

    斯科特转身离去，没有人敢挡在他面前。

    分开的人群里，他孤独地逆流而上——说不出为什么，见过了许多动乱与奇迹，死亡与新生，老去之时这一幕在茉伊拉的记忆里，始终如此刻般鲜明。

    .

    斯科特走得很快，茉伊拉得提起长裙一路小跑才能跟得上他的脚步。

    好在神殿里已经没什么人……也没人会在意她的失仪。

    过了好一会儿斯科特才反应过来，突然停下了脚步，对她歉意地一笑。

    “我说错话了是吗”茉伊拉慌乱地问，“我用了水神的祈祷词……天哪我不是故意的！只是这个我背得最熟，我一开口它就自己溜出来了！……”

    “那没什么。”斯科特随口安慰，“不会有人在意的。”

    “……所以，你不是因为这个生气吗”茉伊拉飞快地看了他一眼，又忐忑地把目光移向地面。

    她并不是特别敏感的人，但斯科特现在十分不悦……或者说心情很糟，这一点她还是看得出来的。

    他们才刚刚救了那么多人，她实在想不出除此之外斯科特还有什么心情不好的理由……或许，是因为她提到了国王

    “……我没有生气。”斯科特的神情看起来像是苦笑。

    “我也不是故意要提起安特。”茉伊拉只顾匆忙地解释着，根本没留意他说了什么，“可他毕竟是国王，阿伊尔大人说过斯顿布奇需要它的国王……”

    她的声音越来越低。

    “我没有生气。”斯科特重复着，微微有些不耐烦，“没有因为你用错了祈祷词，也没有因为你提到了安特。”

    &



第四百五十一章 寂寞的埃德
    寒冷的冬季又一次降临在北部荒原上。

    十月才过去了一半，第一场雪就飘飘扬扬地落了下来。到了十月末的时候，厚厚的积雪已经完全盖住了枯黄的野草，无边无际的白再次成了广袤的大地上唯一的色彩。

    夜晚的气温会降得很低。但一个野蛮人朋友曾教过他该如何在雪地上宿营——埃德?辛格尔像兔子一样在背风处厚厚的积雪上挖出了一个半陷下去的洞，蹲进去对着外面的风雪发呆。

    现在这个世界倒是像他几个月前所希望的那样，一片银白，寂静无声，他却又开始怀念五月铺满草地的鲜花，盛夏夜空里浩瀚的群星，短暂的秋季里酸甜多汁的野果……

    以及，他想家了。

    他想念克利瑟斯堡，想念娜里亚和伊斯，想念诺威，泰丝，阿坎，想念他的父亲……和母亲。

    挠心挠肺地想。

    ——可他没脸回去。

    任性地跑掉时他其实并不知道自己想要找到什么……即使到现在也还是不知道。几个月来他独自一人在荒原上游荡，努力不依靠法术让自己活了下来。他学会了很多东西，他得到了一些平静。曾经像岩浆一样翻滚在心底，无止境地煎熬着他的失望，绝望，愤恨，悲恸……在掠过北部荒原的风里，在无声流逝的时光中，渐渐平息。

    可他依旧迷茫……而且寂寞。