终末之龙

    “可她不该这样死去！”埃德的声音微微发抖。“她不该这样死去……她该过着安静平和的生活。在儿孙的围绕中从容地老去，直到白发苍苍。有一天，她会在她最喜欢的玫瑰花架下沉睡。再也不会醒来……我可以接受那个，因为人总有一死——可这不该是她应得的结局！”

    他猛地挥出手，又僵硬地停在半空。烛光猛烈地摇晃着，将他们的影子混乱地叠在一起。

    “你得放手。埃德……”斯科特无奈地叹息着，“我们可以为她复仇。我们也该为她复仇，但你得放手让她离开。”

    “……她从未放手让你离开。”埃德愤然低语，“她从来没有放弃找到你，哪怕是在你所有的朋友都已经放弃的时候！”

    斯科特的身体微微一僵。呼吸有片刻的凝滞。

    埃德低下头。他知道他不该这样……他从前不会这样，愤怒，自私。因为自己失去的……因为自己的错误而伤害别人，但他没办法控制自己。

    “你说得没错。我欠她的。”斯科特的语气平静又疲惫，“但我不会用这种方式来回报她……我也不会允许你这么做。生与死不是可以随意操纵的东西，即便你拥有操纵的能力。一旦跨过了某条界限，就再也没办法回头，你会付出你无法想象的代价……埃德，那不会是你想要的。”

    ——为什么每个人都喜欢自以为是地认为他们比他更清楚自己想要什么

    怒火无法遏制，在埃德意识到自己在说什么之前，带着恶意的反驳已经脱口而出：“那你自己又算什么——你死了，不是吗你十年前失踪时就已经死了，但你现在依旧站在这里，义正辞严地告诉我‘生与死不是可随意操纵的东西’……”

    他猛地闭上了嘴，牙齿重重地咬在舌尖上，懊恼不已——他到底在干什么

    房间里一片死寂。片刻之后，斯科特再次开口，声音低沉得像是从地底钻出：“是的，我死了……我死在一个我愿意为之付出生命的朋友的算计之下，我看着自己的尸体被焚烧和抛弃，我的灵魂如此愤怒而不得安息……我在虚空之中徘徊了不知多久，始终不肯放手离去。然后我得到了第二次机会——但你不会想知道那是用什么交换来的。我有必须得做的事……在那之后这虚妄的生命将会消失，我的灵魂注定在地狱里焚烧……那是你想要的吗埃德，那是你想要瓦拉所面对吗！”

    最后的音节在愤怒之中变成一声低吼，所有的火焰瞬间随之地冲高。从斯科特身上散发出的逼人的气势让埃德几乎无法呼吸。

    他脸色苍白地后退了一步，在恐惧中微微发抖。

    “……斯科特”伊斯声音从门边传来，“发生什么事”

    烛火瞬间恢复了正常。

    “什么也没有。”斯科特僵硬地回答，看也没看埃德一眼，转身大步离开了房间。

    伊斯并没有跟着他离开，只是靠在门边，怔怔地发着呆，脸上带着埃德从未见过的恐惧与不安。

    ——他听见了，埃德意识到，他听见了斯科特每一句话。

    木屋的隔音并不好，而龙的听觉就像精灵一样敏锐。

    埃德张嘴想要道歉，对斯科特……也对伊斯。那种像是被心脏掏出来的感觉他再不能承受第二次——但那却很可能是伊斯将要面对的。

    在能发出声音之前，眼泪先滚了下来。

    突然柔软下来的心再也无法支撑他强自筑起的堤防，悲伤铺天盖地地压了下来，汹涌地冲走了一切。

    埃德蹲了下




第四百三十六章 尚未开始，便已结束
    娜里亚的手既不娇小也不细嫩。修长有力的手指上，指节微微凸出，掌心甚至能摸到练剑磨出的薄茧。

    埃德并不是第一次握住她的手，不知为什么，感觉却似乎有些不同。

    不像是平常那样自然而然的碰触，也不像是在巴拉赫城假装夫妻时小心翼翼的忐忑与窃喜……他急切又慌乱，心跳得时快时慢，乱七八糟，一时沉到胃里，重得像块无法消化的石头，一时又像是要从喉咙里冲出来，不安分得像个小小的火球，让他一会儿热得额头冒汗，一会儿又冷得浑身发抖。

    但他从未像此刻这样清楚地知道，他喜欢娜里亚……远不止是“喜欢”。

    或许是从几年前第一次见面时那一点懵懂的心动开始——他至今仍能清楚地记得她恼怒的神情，发亮的眼睛，和微红的脸上没办法擦干净的面粉……

    也或许是在为了寻找伊斯而并肩对抗一切阻挠的时候。

    如果没有娜里亚的勇气与坚持，他大概也只会轻易败退在母亲的反对之下，缩回房间哀叹那随着白色双翼一去不返的友情。

    不需要泰丝有意无意的提醒，他也知道，娜里亚是不一样的。

    他不是里弗，他从来无法轻易地诉说爱意，在这一点上他完全不像他的父亲。而将所有关切与在意冠以“友情”之名，就会让事情变得简单许多。

    但现在……他却不知道该如何将这一份不一样的“友情”改回它正确的名称。

    手不自觉地握得越来越紧。他知道自己该说点什么，但张开嘴期期艾艾，却半晌说不出一个完整的句子来。

    娜里亚起初只是略带惊讶地侧头看着他，脸上还有一丝微显茫然的笑意，而后渐渐变得有些窘迫。

    “埃德……有什么事吗”她尴尬地轻声问道。似乎试图把自己的手抽出来，却并没有怎么用力。

    埃德像突然醒过来似的猛地松开了手，讪讪地背到背后。

    “我只是……只是想要感谢你……”他结结巴巴地开口，声音越来越低，“不，感谢你们，感谢你们一直留在我身边……不管我做错了什么……”

    “可你并没有做错什么呀。”娜里亚柔声告诉他。“何况那不是理所应当的吗我们是你的朋友嘛。”

    埃德喜欢“朋友”这个词。那总是能带给他温暖与力量。但此刻……却像是一颗不会融化冰珠掉进了滚烫的岩浆中，而他并不喜欢那迅速蔓延开来的冰冷。

    “如果……我并不只想做你的‘朋友’呢”他脱口问道。

    一丝慌乱从娜里亚脸上掠过。她强笑着耸了耸肩：“如果你愿意叫我‘姐姐’，我也并不介意把你当成我的兄弟——我想伊斯也不会介意。”

    “……除了‘朋友’和‘兄弟’。就没有别的选择了吗”埃德轻声问她，感觉燃烧在心中的，不知名的火焰，一点点微弱下去。

    娜里亚垂下双眼。微微咬住下唇，避开了他的视线。

    那也算是一种回答。

    失望像冰冷的水一样从心底漫了上来——失望。却似乎并不那么意外。

    这太过突然……这不是适当的时机……埃德可以用许多个理由来欺骗自己，但他很清楚，真正的理由是，他并不是那个适当的人——至少现在不是。

    他们已经认识了这么久。一起经历了那么多，有些话根本不用说出口，他也该明白的。他只是……突然没办法控制自己。

    他失去了太多。他急切地需要有什么东西能填进他空荡荡的心里……但不属于他的，终究无法强求。

    这实在是有点可悲……又可笑。如果可以的话。他真的很想在玫瑰花丛下挖个坑把自己埋进去。但他只能沉默片刻，仓促又故作轻松地笑了起来：“那我还是选‘朋友’吧。我可不能既是是斯科特的外甥又是他的弟弟……这也太奇怪了。”

    那大概是个笑话……但谁也笑不出来。

    娜里亚勉强扯了扯嘴角，似乎不知道还能说些什么。

    “我得……”埃德胡乱向身后挥了挥手，却想不出任何合适的理由从这僵硬尴尬的气氛里脱身，索性闭上嘴，给了娜里亚一个绝对好看不了的笑容，转过身，像逃跑一样匆匆离开。

    尚未开始，便已结束——他突然给自己想好了墓志铭。

    那无论是对他的爱情还是人生，似乎都是颇为贴切的形容。

    .

    娜里亚怔怔地看着埃德的背影消失在夜色之中，交握的双手懊恼地绞成一团。

    双肩垮了下来，她有一种比在北方的群山间上上下下爬了一整天还要脱力的感觉。一阵风透进她汗湿的背心，让她不自觉地打了个哆嗦。

    她不是没有想过迟早会有这一天，但没有想到会是在今天，如此突然地避无可避，让她完全措手不及。

    现在她脑子里一片混乱，几乎想不起来自己到底说了什么……她好像也没说什么，但那已经够糟的了。

    她以极其拙劣的方式拒绝了埃德——拙劣到她甚至想把这段记忆整个儿从脑子里抹掉。那个已经在连番的打击之下失魂落魄的家伙不会有什么事吧敷衍几句给他一点希望或许也没那么难……

    不，那对她来说的是真的很难。就算重来一次她大概也不会做得更好，但这并不妨碍她懊丧得想要给自己一拳。

    即便心烦得想要拿剑砍人，她也没有错过花丛间那一阵窸窸窣窣的响动。

    “谁在那儿”她厉声喝道，迅速地拔出了靴子里的短剑，比平常加许多倍



第四百三十七章 僵局
    “他们不见了。”斯科特低声说，“所有尸体……全都不见了。”

    “也不见一个活人。”菲利疑惑地接口，“那地方感觉……有点奇怪。我觉得好像所有人都还在那里，像平常一样走来走去，但他们并不……”

    他闭上了嘴，脸色阴沉下来，似乎意识到那或许不是“感觉”，而是希望。

    昨晚他们两人趁着夜色悄悄回了一趟柯林斯神殿，想要安葬死去的圣职者们，以及看看能不能发现更多的线索。

    他们并没有让埃德知道——那个年轻人不需要更多的刺激就已经够让人担心的了。

    浓雾依旧弥漫在整个平原，但上一次斯科特在神殿中发现的尸体却踪影全无，而圣墓之岛则变得完全无法靠近。无论他们用什么办法，都只能在岛外的迷雾中转圈。

    艾伦看向斯科特，斯科特微微摇头，含糊地回答：“我并没有同样的感觉。但是……那些雾似乎能给不同的人不同的影响。

    “如果古德伊尔的消息没错……这应该不是安特干的。”艾伦微微皱眉。“他也没有这个能力。”

    他的冒险者朋友留下来的只有三个。古德伊尔，加文和潘西，而潘西之所以留下，多半还是因为如果没跟加文待在一起，他很可能走不出多远就会被他得罪过的人大卸八块毁尸灭迹。

    古德伊尔留下则是认为待在这里比他四处寻找更容易得到为他的朋友向莉迪亚报仇的机会——简单来说，他觉得莉迪亚与这所有的一切都脱不了关系。

    但无论如何，他的法术和他在维萨城里的法师朋友成为这几天里克利瑟斯堡不可多得的消息来源。

    照他得到的消息，安特深信柯林斯平原的迷雾是神殿的牧师们制造出来，用于阻止他的军队的。如果不是阿伊尔的反对。为此他甚至想要将布鲁克?修安关进大牢。他派出了一支巡逻队进入雾中，其中包括布卢默?克利瑟斯……但他们甚至都没能找到神殿。

    不久之后所有人精疲力尽地出现在他们出发的地方，神情恍惚地以为他们已经困在雾里许多天，但事实上，他们在迷雾中待了还不到一天。

    而安特自己，甚至不敢靠近稍稍能沾染一点雾气的地方。国王没有住进奎林?阿伊尔为他安排的舒适豪华的房间，而是在自己的近卫的重重保护之中。藏身于亚伦?曼西尼在维萨河东岸的宅邸中。据曼西尼家的仆人透露。国王陛下彻夜不眠，一个人在房间里大吼大叫，似乎在与什么看不见的客人争执不休……而他一天比一天更为阴冷疯狂的眼神。让每一个人都不寒而栗，只想远远地躲开。

    原本就敬畏水神胜过国王的维萨城中开始流言四起，人们相信安特的所作所为触怒了神灵。尼娥用迷雾保护了她的圣地，和无论何时都与圣地紧紧联系在一起的克利瑟斯堡。很快。国王便会因为他的不敬而付出更大的代价……在各种各样的猜测之中，包括泰利纳?博弗德在内。许多被邀请来的贵族领主都已悄悄离开，无法离开的奎林也显然与安特貌合神离。

    而在遥远的东部边境，传言王后茉伊拉的父亲，斯坎侯爵沃尔特?卡洛斯。已经公开对安特的行为表示了不满。

    原本似乎接近胜利的国王，因为一场突如其来的大雾，似乎眨眼间便开始众叛亲离。即便真的是他策划了柯林斯神殿里那一场屠杀。现在也没有余暇去顾及死者的尸体。何况，艾伦也怀疑他是不是真有屠杀圣职者的胆量。

    “莉迪亚”他摩挲着下巴上胡子。不安地猜测，“我知道圣职者的尸体对死灵法师而言……‘没什么用’，但对莉迪亚来说，嘲弄，或侮辱……也同样是她爱用的武器。”

    这句话中隐晦的暗示让菲利顿时黑了脸。

    “不是她。”斯科特摇摇头，“她或许会带走尸体……但可没什么必要清理血迹。我还是觉得那是伊卡伯德……他应该还活着。”

    “你觉得，还是你希望”艾伦问道。

    斯科特沉默不语。

    “圣器室是空的。所有的东西……包括藏起来的那些，全都不见了。”菲利恨恨地说，“那最好是伊卡伯德——但就算真是他，以他的性格，如果他想藏起来，我们不可能找得到他……所以我们要怎么办待在这里等他妈的奇迹发生，还是不管怎样去做点什么！”

    他的声音随着突然爆发的怒气节节拔高，最后一句话听起来更像是在咆哮。

    艾伦惊讶地看了他一眼，意识到这几天里发生的一切对菲利而言同样是极其沉重的打击。虽然平常看起来大大咧咧什么都不放在心上……柯林斯神殿，对身为孤儿的菲利来说就像是家一样。

    而如今他的家成为迷雾之中寂静冰冷的坟墓，他的家人要么死去要么消失要么背叛……再粗大的神经也无法轻易接受这一切。

    “那么你想做什么”诺威小心翼翼地问。

    “我想把那位国王陛下的头挂在维萨城



第四百三十八章 复仇
    泰丝屏声静气地紧贴在一根石柱后，侧耳倾听。

    想要瞒过精灵的耳目偷听那些他不想让她听见的东西，从来都不是件容易的事，却也是她乐此不疲的游戏。看见诺威和斯科特他们聚在一起时，她只瞥了一眼便装作毫不在意的样子远远走开，然后绕了老大一个圈，从有建筑和植物遮蔽视线的这一侧踮着脚尖悄悄接近，终于完美地隐藏在了这里。

    她听到了一半儿——应该是最重要的那一半儿。杀掉一个国王，推翻一个王朝什么的……对于这种男人们热衷的游戏，她通常没多少兴趣，但公然被这样排除在外，又会让她十分地不高兴。何况这位国王招惹了她不止一个朋友，毋庸置疑也是她的敌人，而她是个在自己擅长的领域之内声名卓著的成年人，可不是埃德和伊斯那种天真幼稚的小孩子！

    她应该让他们意识到她有多么重要——她有上千种方法可以让他们意识到她有多少重要，并且对没有一开始就邀请她加入这个计划而后悔不已……