终末之龙

    他犹豫着要不要退回去，各种食物之间却突然有什么动了动。

    一个大个子从一堆的藤筐之间站了起来，手里抱着一篮苹果，嘴里还咬着一个，另一只手里提着一柄巨大的铁锤，愣愣地看着他。

    阿坎——雷姆记得这个大个子的名字，也知道他的脑子稍稍有点问题。他或许可以糊弄过去……

    但阿坎举起铁锤指向他——指向他肩头的埃德，吐出嘴里的苹果，怒吼了一声。

    他认出了自己的朋友……他也不是真的那么傻。

    雷姆从自己腰间抽出短刀，脱手掷了出去——他不能让这个大个子惊动更多人。

    阿坎再次发出一声含糊的吼叫，不闪不避地迎着短刀冲了过去，左手里甚至还抱着那篮苹果。

    刀扎在了他的胸口，但雷姆怀疑那甚至没能穿透他的肌肉。大




第四百三十章 血色
    雷姆一惊，手不自觉地一抖——他不该这么快就能醒过来！！

    他很清楚埃德的力量并没有消失……他自己身上愈合得连一点痕迹都不留的伤口就是证明。为此他特地在击晕埃德之后给他灌下了一整瓶足够让几个壮汉昏迷不醒好几天的药水……难道尼娥之泪残留的力量还有如此强大吗

    眼前突然闪过一抹血色，瓦拉不顾一切地伸手抓住了剑刃，用力推开，在他一瞬间的慌乱中挣脱了他的桎梏，冲向埃德。

    雷姆恼怒地低吼一声，追上去一把推开了那碍事的女人，连人带剑扑向正转身抡起铁锤的阿坎——他必须尽快解决眼前这个唯一能够战斗的家伙。

    脑后有风声传来，他避过了一个却没避过另一个，有什么东西结结实实地砸在了他的后脑勺上，在清脆的碎裂声里散发出浓郁的果香……那是一瓶果酱。

    雷姆晃了一晃，愤怒地回头，粘稠的蓝黑色液体从他耳边滴落。瓦拉正拼命把手边一切能抓到的东西劈头盖脸地向他砸过来，同时向着外面大叫：“汉丽埃塔！去找斯科特……去叫人来！”

    圣骑士低下头，看着自己胸前黄白一片的蛋液，怒意油然而生。

    他从未经历过这样的“战斗”……从目的到方式，都没有任何荣誉可言的战斗。无论他如何努力地说服自己，他所做的一切并不是为了一己之利……内心深处，他知道他的选择源于他的怯懦——他不愿承认的怯懦。

    他已经习惯了身后有另一种更为强大的力量。当女神不再回应他的祈祷……臣服于国王似乎是最好的选择。

    ——但即便如此，也轮不到一个唯利是图的商人的妻子，一个自认有罪的骗子的母亲，用这种方式来侮辱他！

    羞愤之中。从未有过的恶意像一条黑色的蛇，自心底某个角落里猛地窜了出来。他一声不响地挥剑上挑，将迎面而来的藤篮利落地劈成两半，有意无意地无视了他能轻易判断出的距离——瓦拉?辛格尔在他的攻击范围之内。

    然而当鲜血在他眼前飞溅，他却像是忽然自噩梦中惊醒……或坠入永远也无法醒来的噩梦，呆呆地站在了那里，瞳孔茫然地扩散开来。

    ——他到底做了什么

    保护弱小和无辜。谨守荣誉与责任……曾经一次次重复。一次次践行的誓言沉重地回响在耳边。从什么时候开始，那深刻在灵魂之上的印记一点点模糊

    在女神向他背身而去之前，他或许已经闭上了双眼。

    恍惚之中。他听见了身后那一声怒吼，感觉到那巨人猛扑过来时无边的怒火，甚至沉重的铁锤砸落时呼啸的风声……

    心中有个绝望而凄厉的声音在嘶吼着让他躲开，反击。逃走……

    但他僵硬地站在原地，看着眼前缓缓倒下的女人。看着她眼中掠过的错愕、眷念与悲伤，看着它们随生命转瞬而逝，始终纹丝未动。

    生命的最后一刻，眼前的血红忽然间一阵摇晃……仿佛来自地狱的火焰。

    .

    埃德摇摇晃晃地半撑起身体。睁大眼睛瞪着眼前的面粉袋，有好一会儿完全不记得到底发生了什么事。

    他只觉得四肢绵软无力，脑子昏昏沉沉。视线中。一切都模糊不定，在一片朦胧的黑雾里忽远又忽近。

    一阵让人浑身发冷的恶心之中。他双手一软，从面粉袋上滚了下来，目光不由自主地凝固在一片瘆人的血红上。

    记忆在那一瞬间如潮水般涌了回来。

    柯林斯平原的迷雾，雾中冰冷的尸体，墓穴中黑色的花朵，雷姆?弗兰德，耳边的一声“抱歉”，胸腹间的剧痛……

    他呆呆地看着那具倒卧在不远处的尸体——一个脸朝下倒在地上的男人，后脑勺在某种重击之下简直像个被砸碎的苹果，那红红白白的一片和空气中浓郁的血腥气让埃德再也无法控制漫上喉间的酸苦，掉头吐了出来。

    尸体上套着里弗的衬衣……那是雷姆?弗兰德的尸体。不需要细看他也知道，那个莫名其妙给了他一拳，让他陷入昏迷之中的圣骑士，这一次是无论如何也救不回来了。

    城堡中只有一个人会用这种方式来击倒敌人——阿坎就坐在尸体的另一边，从不离手的铁锤沾满血迹，丢在一旁。他背对着埃德，巨大的身体摇晃着，发出低沉的，哀哀的呜咽，听起来就像是受伤的动物……或被抛弃的孩子，带着惊惶，不解与令人心碎的哀恸。

    埃德挣扎着爬了起来，不自觉地心慌不已。储藏室的门口，汉丽埃塔正小心地探头进来，忽然猛地向后撞在门板上，伸手捂住了嘴，瞬间睁大的双眼中充满惊恐与难以置信。

    那眼神让埃德的呼吸一窒，如堕寒冰。

    他抢上几步，伸手扶向大个子的肩头，焦急地脱口问道：“阿坎！你受伤……了……吗”

    最后吐出的音节僵死在舌尖。

    越过阿坎宽厚的肩膀，他终于能看见那被大个子小心地抱在怀中的，显得异常娇小的身体……瓦拉无声无息地躺在那里，素雅的银灰长裙淹没在一片血红之中，了无生气的面孔惨白如萎谢的白色花瓣，微微张开的双唇沾着嫣红的血迹。

    “……母亲……



第四百三十一章 沉睡之力
    诺威站在前庭之中，抬头看着眼前千疮百孔，歪歪斜斜，似乎随时都会完全崩塌成一片废墟的克利瑟斯堡，突然想起几年前，他初次见到这座古堡时的情形。

    他依稀记得自己曾经说过，对于人类的建筑来说，这座几百年屹立不倒的城堡几乎算是一个奇迹……那时他无论如何也不会想到，在战火与巨龙的破坏之后都依然挺立的克利瑟斯堡，会险些因为埃德而毁于一旦。

    但又有谁会责怪那个不幸的年轻人呢

    他们从厨娘汉丽埃塔和醒过来的阿坎那里得知了发生的一切……但什么都已经无法挽回。

    泰丝安静地靠在精灵身边，用双臂紧紧地将小莫抱在怀中，怕冷似的缩起双肩。

    五月的微风拂过，给人的感觉竟如秋风般萧瑟悲凉。院子里几乎没有人……城堡里的人又走掉了一大半——无论是仆人，还是里弗雇来的守卫。无论是因为忠诚还是为了财富，这些在面对“国王”这样的敌人时也选择了留下的人，此时宁可放弃一切也要立刻离开。

    诺威从人们离开时不安的低语声中听到，他们开始深信这座城堡是被诅咒的。居住在这里的人，即便是建造它的克利瑟斯家族，也有太多人死于非命，就像二百年前那亡国的君主和他把自己烧死在城堡中的母亲，就像斯科特的父母……和瓦拉。

    即便是留下来的人，也并非全无畏惧，只是在他们心中，总还有更重要的东西。

    因为不确定城堡是否还足够坚固，所有人都搬到了前院左侧。原本是守卫们居住的一排低矮的木屋里。里弗在惊愕与狂怒之后陷入了沉默，一直呆呆地坐在昏迷不醒的埃德身边。斯科特在女管家蒙森的帮助下指挥着其他人从城堡中搬出了一些必须的东西，勉强安置下来。

    外围的城墙依旧保持完整，并没有损毁得十分严重。震动从主堡正中的地下传来，直到现在仍偶尔发出轰鸣，仿佛是某种沉睡已久的力量以最激烈的方式回应了埃德的悲恸……而它不会如此轻易地再次睡去。

    城堡外倒是一片平静，柯林斯平原上的迷雾阻碍了安特的军队。这大概是唯一值得庆幸的。但即使无人攻击……这座城堡或许也已经陷落。

    诺威长长地叹了一口气。搂着泰丝的双肩走回木屋。他得出来透一口气……但埃德醒来时，能看到所有的朋友都在身边，或许更好一些。

    一阵含糊的咆哮声里。里弗?辛格尔跌跌撞撞地从木屋里冲了出来，蒙森和艾伦紧随其后。

    “大人。”女管家的声音依旧轻柔，却不可避免地充满了疲惫，“我会给您带酒回来。您只需要等一小会儿……”

    里弗听而不闻地大步向前，两眼发直。

    “辛格尔大人！”艾伦在他身后大声叫道。“请别这样……您的儿子需要您。”

    里弗突然停下了脚步，一动不动地站了好一会儿，缓缓回过身来。

    “不。”他说，声音嘶哑。“他需要瓦拉……我需要瓦拉。我需要我的妻子活过来！而你们……”他涣散的目光从所有人身上掠过，“人类，精灵。巨龙，牧师。圣骑士，传奇般的冒险者……伟大的英雄们，谁也没能救得了她，谁也不能让她回来。”

    那不是责问，不是讥讽……只是绝望。

    诺威回头望向出现在他们身后的斯科特和菲利——他们刚刚将一个不幸被掉落的石块砸中头部而死去的女仆的尸体，送回她在卡尔纳克村的家中。

    菲利低下了头，望向一边，手不自觉地握紧了腰间的剑柄。斯科特却紧闭双唇，蓝中泛金的双眼目光灼灼，那阴沉与坚毅之中透出的决绝，让诺威微微有些不安。

    斯科特?克利瑟斯是一个危险的人……至少是一个拥有危险的力量的人，甚至比他身为冰龙的弟弟还要危险。如果他下定决心想要做什么，没有人能够阻止。而诺威不得不担心，他是否会在这一连串的打击之下，做出一些并不明智的决定。

    到现在为止，斯科特一直表现得十分冷静。但诺威看到过他凝望着瓦拉的尸体时眼中暗色的火焰……那样的火焰，是无法轻易熄灭的。

    “菲利。”斯科特平静地开口，“陪他去弄点酒。别去酒窖，厨房里应该还有……或许我们都需要一点。”

    菲利点点头，走向里弗，无声地搭上男人肩膀的手，几乎可以用温柔来形容。

    斯科特站在城门的阴影之中，抬头看向残破不堪的克利瑟斯堡。诺威无法形容他脸上的神情……但那让他心中的不安更深了几分。

    地底又一阵轰鸣声滚过，脚下可以感觉到微微的抖动，甚至有小小的石块跳了起来，但城堡依旧沉默地耸立在那里，并未坍塌，仿佛一个受伤的战士，固执地不愿倒下。

    斯科特收回了目光，犹豫片刻，突然走向诺威和泰丝。

    “可以借一步说几句话吗”他问。

    “当然。”精灵回答，放开了泰丝，正想让她先回木屋，斯科特再次开口，“事实上，我需要跟你们两个一起谈谈。”

    泰丝歪着头，好奇地睁



第四百三十二章 沉睡之力（下）
    一阵低低的轰鸣随之传来，把泰丝的笑容冻结在脸上。

    这里并不是迷宫的入口，但站在这里，都似乎已经能够感觉到空气中某种令人心慌的压力。黑暗仿佛有形之物，自门缝里无声地渗出，而在火光无法照亮的深处，似乎有什么东西在静静地潜伏其中。

    “还需要开一道门，那或许更难一点……门开之后，你们最好还是尽快离开。”斯科特轻声说道。

    “……什么！”泰丝不满地叫了起来，“你叫了一个贼来开门，却不许她进去！做人怎么可以这样！”

    那充满谴责又委屈的语气让斯科特不禁觉得自己是真的做了什么坏事，忍不住苦笑起来：“那里并不安全，现在或许变得更加危险……”

    “刚才是谁说‘无论有什么意外，我都一定能保护你们的。’”泰丝不屑地反问。

    斯科特张了张嘴，无话可说。

    在开口请求帮助时，他就料到泰丝不会那么听话，但他原本指望总是那么通情达理的诺威会把她弄走的……

    但此刻，精灵只是微笑着保持沉默，眼中闪过一丝混合着歉意的狡黠。

    斯科特不由自主地摇了摇头，终于意识到，他对这个精灵的了解还远远不够。

    一道白影闪过，一直安静地蹲在他脚边的小白迅速地从门缝里窜了进去，在黑暗中用稚嫩的声音向他们发出邀请。

    “我们到底还进不进去啦”泰丝不耐烦地问道，没等到回答就猛地推开了门。

    .

    “……你哥哥去哪儿了”娜里亚站在门边用目光寻找着，问道，“还有诺威和泰丝，你有见到他们吗”

    她不过是去收拾了一下餐具回来。木屋里就突然少了几个人，那让她不禁有些不安。短短的几天里灾难接踵而至……她再也不能接受失去任何人。

    “地下。”坐在地上的伊斯拍了拍地面，眼睛却依旧盯着对面的矮床上沉睡不醒的埃德，“你知道的，城堡下面有个迷宫，斯科特说他得去看看里面到底发生了什么，而他需要泰丝的帮助……他觉得埃德唤醒了什么东西。如果不让那个安静下来。事情或许会变得更糟。”

    他抬头看了娜里亚一眼，补充道：“别担心……斯科特不会让他们出事的。”

    “谁知道呢”娜里亚沉重地叹息着，回头望向埃德和握着酒瓶缩在他床边发呆的里弗。轻声说：“我现在总觉得，如果事情开始变糟……就只会越来越糟，就像雪崩一样，压根儿没办法让它停下来。”

    “……听起来可不像你。”伊斯勉强一笑。

    娜里亚回给他一个同样难看的笑容。

    她走到伊斯身边。坐了下来。隔壁房间里传来一个年轻女孩儿低低的抽泣声，那或许是因为恐惧。也或许是因为悲伤。克利瑟斯堡略显严厉的女主人事实上宽容又善良，留下来的人多半是为了她……而不是辛格尔家的财富。

    “那是我的错。”娜里亚突然开口，声音因为悔恨和沮丧而显得低哑，“我不该让埃德一个人留在房间里的……”

    “而阿坎坚信那是他的错——够了。娜里亚，别再这么想。如果有人该为此负责，那也是雷姆……和安特?博弗德。”伊斯看着她的双眼。认真地告诉她。

    “……也许我就是想听你这么说，那会让我觉得好受一点。”娜里亚冲他微笑。眼中却有泪光闪烁。

    “如果你想哭的话……就哭吧。”

    “不，我不想。我只想知道到底为什么会发生这种事……如果真有神明，她怎么会允许这一切发生”