终末之龙

    粗糙的石棺上甚至没有任何雕刻，完全不像一个国王最后的安眠之处……但那毕竟是一个失去了自己的国家，连头都被人砍了的国王，大概也没什么好奢求的。

    “……啊。”埃德说，“上一次我就是想找这个来着……”

    他有些不安地看了看周围的黑影，上一次被困在这里的记忆实在有些难忘。

    “有人说他其实并没有死……他虔诚信奉的女神救了他，让他在一个寂静美丽的山谷里安详地度过余生……也有人说他漂洋出海，在遥远的西北海域，另一个大陆上，建立了新的国家……但他确实就在这里，一个断头的国王……虽然我也不能确定那一定就是他。”

    埃德眨了眨眼才反应过来。

    “你……打开过棺盖！”他不自觉地叫出声来。

    虽然他也做过差不多的事……但至少他还能勉强用“女神的指引”为自己辩护一下……

    “有什么……指引你这么做吗”他忍不住有些期待地问道。

    斯科特回头冲他笑了笑：“当然有——我见鬼的好奇心……这事儿如果当时被发现的话，我大概是做不了圣骑士了，但那时我太年轻，根本没有考虑那么多。”

    “……你……有听




第三百九十三章 难以预料的未来
    茉伊拉脚步匆匆，几乎是一路小跑过走廊，第一次不是因为心不在焉而是完全无视了所有向她行礼的人，也没有意识到她甚至忘记了穿鞋。

    但当她冲到议事厅前，想要像平常那样直接推门而入时，却第一次被拦在了门外。

    守卫没敢在一向被宠爱的王后眼前面无表情地交叉起长矛，而是伸出了手臂，用为难的语气低声告诉她：“陛下有令，不许任何人进去。”

    “……连我也不行吗”茉伊拉睁大眼睛，难以置信地问道。结婚以来，这是从未有过的事，那让她越发不安，却也根本不知道该怎么办——她甚至都不知道该怎么让眼前的守卫退开。

    橡木门上黑铁铸成的石榴枝图案突然间变得如此陌生又冷漠，茉伊拉无意识地绞着自己衣袖上的花边，呆呆地站了一会儿，终于还是沮丧地低头离开。走出没多远又不甘心地突然转身，差点撞上身后措手不及的侍女。

    “茉伊拉。”

    阿格尼丝懒洋洋半醒不醒的声音拖住了她的脚步，“不是说好一起吃晚餐的吗”

    她回头望去。新寡的莫里斯伯爵夫人今天倒是规规矩矩地蒙上了黑纱，但依旧走得摇曳生姿，看不出有一点悲伤的样子。

    虽然明知她帮不上任何忙，看见一个亲人多少让茉伊拉安心了一点。

    “阿格尼丝！”她叫着，冲过去抓住妹妹的手，急切地问道：“你听说了吗”

    “……听说什么”阿格尼丝茫然地眨着眼睛，“有什么好玩的事吗老实说，我才刚睡醒呢。”

    “陛下的军队占领了斯顿布奇的水神神殿……”茉伊拉忧心忡忡地压低了声音。“就在今天下午。”

    阿格尼丝猛地掀开黑纱，诧异地瞪了她好一会儿，突然噗地笑出声来：“你说真的”

    “这不好笑！”茉伊拉恼怒地跺脚，“那可是水神的圣地！”

    “我知道，我知道。”阿格尼丝漫不经心地放下黑纱，笑嘻嘻地挽住了她的手臂：“可那又不关我们女人的事。”

    “可我是王后啊。”茉伊拉困惑地皱眉，“父亲总是说我不能什么也不管……“

    “没错。但你也得相信你的国王。茉伊拉，他可是水神虔诚的信徒不是吗我确信他有充足的理由，等他有空的时候。一定会告诉你。现在，不如先管管你一整天还什么都没吃，饿得快死的妹妹”阿格尼丝不由分说地拉走了茉伊拉。黑纱之下，她挂在唇边的微笑依旧是平常的满不在乎。眼中闪烁的光芒，却有无法压抑的兴奋。

    事情发展得比她预料的还要快。大概实在有太多人迫不及待……无论如何，这个世界总归不会再那么无聊。

    .

    安特独坐在黑暗之中。

    他隐约听见茉伊拉的声音，但并不打算让她进来。这一次，即便是她的纯净与真诚。也无法再让他感到丝毫安慰。

    房间里的所有窗帘都拉得严严实实，将金色的阳光阻挡在外。他并不喜欢黑暗，但此刻却更畏惧光明。无论是烛光还是阳光。都会让他想起那双金色的眼睛——不属于人类的眼睛。

    拥有那双眼睛的人本该来自最黑暗的地底……投向他的冷漠的凝视却犹如自苍穹俯视众生的神祗，让他所有的罪恶都无所遁形。

    那恶魔般的骑士就在他面前扬长而去。无人能阻。守卫们声称他在箭雨中骤然消失，被他夺去盔甲的骑士甚至根本不知道自己是如何被攻击……

    一切都仿佛一场噩梦……连同他在愤怒与恐惧中所发出的命令。

    事情本不该是这样。

    他的确想要摆脱水神神殿的控制，却并不是用这种激烈的方式……他花了好几年的时间一点点挑起其他神殿的不满，再给他几年，他有足够的信心让不满渐渐膨胀与扩散，到时根本不用他动手，自然会有人或明或暗地与肖恩和他手下的人作对，直至神殿不得不自行收敛，甚至退回遥远的北方，不再在他的眼皮低下指手画脚……这样的计划当然需要耐心，但如果成功，没人能对他做出任何指责。

    而他为眼下这种再也无法回头的对立做出的准备，原本是为了预防肖恩找到什么理由，堂而皇之地将王位从他手中夺走……如今却是情急之下为了掩盖他的失控，仓促而行。

    今天一早塔伯没有应命而来时他就意识到事情大概是出了问题，慌乱之中，在布鲁克出现之前，他就开始暗中布置军队……真正只忠于他的，无信者的军队。

    但他手中根本没有任何确凿的证据能让他的军队师出有名，只能希望能在神殿中找到什么……当然，如果他想要的话，他们总能找到些什么的，哪怕是谋反的证据——可如何让人们相信，又是另一回事了。那些牧师和圣骑士们甚至没有任何反抗地离开，反而让他更加疑惑不安。他甚至觉得那根本就是一个陷阱，从博雷纳的出现开始，到布鲁克在他面前说出那一句“人终有一死”……

    那是他最深的恐惧。

    他畏惧死后的未知也厌恶死亡本身的丑恶。十几年前，在那种恐惧之下做出的选择，让他再也无法从对诸神的信仰之中得到一点慰藉；十几年后……他真要成为那个摧毁所有信仰的人吗

    这个世界……会变成怎样……

    黑暗中传来一声轻响。安特抬头看着莉迪亚



第三百九十四章 无主之棺
    降临在斯塔内斯特尔湖面上的夜幕一如往常般宁静美丽，但今夜又有多少人能够安稳地入眠

    有人低头无声地祈祷，也有人不时仰望天空，期盼那条冰龙的归来。慷慨虔诚的国王转眼兵刃相向，冷酷凶残的异类，如今却是令人安心的盟友。年长者或许还能平静地将其视为考验，年轻的圣职者们却多少有些彷徨。

    神殿的守卫增加了数倍。长长的走廊上，庭院树木的阴影下，都有人不停地来来回回。空气中有着不安的骚动，即使月光依旧如水般温柔地流淌在圣骑士的盔甲之上，也并没有给他们带来多少安慰。警醒而不安的目光总是不自觉地投向远方——黑沉沉的湖岸，更远处的森林，摇曳的花草和重重的树影中，似乎处处都隐藏着敌人。

    但整整一夜，并没有任何事情发生。冰龙在黎明才疲惫地归来，有些气急败坏地告诉斯科特，他没有找到那些安克坦恩的士兵。

    数百人的队伍消失无踪。冰龙来来回回盘旋了无数圈，甚至放弃了隐藏自己，低飞过森林，无论向南还是向北，都没有找到他们，倒是吓到了几个林中的猎人。

    就算是撤回安克坦恩，也不可能有这么快的速度。

    “简直就像是钻进了地底！”伊斯愤愤地说。

    话出口时他突然想起了什么，不自觉地望向埃德。

    “暗河！”

    他们异口同声地叫了起来。

    几年那次失败的冒险，他们唯一的发现大概就是那条流淌在卡尔纳克群山地底的暗河……和其中那孤独的骷髅骑士。伊斯至今还记得，那骑士身上的盔甲，证明它来自安克坦恩。

    “如果你们说的是穿过龙翼之峰地底的那一条的话……”斯科特微微皱眉，“我去过那儿。也知道它的出口在那里——附近森林里的许多猎人都知道。但里面的通道错综复杂……如果那些士兵真的打算从那里通过……那可是条很危险的路，不同的季节，不同的天气，很难判断河水会突然涌入哪里，一场突如其来的暴雨就有可能让他们全军覆没……我想他们很有可能只是暂时在什么地方躲起来了而已。”

    “……那我还要继续去找吗”伊斯有些沮丧地问。他讨厌这种单调又重复的任务，连飞翔都变得不再是一种享受。

    “当然不用！”埃德立刻回答。

    伊斯恼怒地瞪了他一眼。

    “我要睡一觉！”他说。

    并没有睡上多久，冰龙便再一次向北飞去。

    .

    即使危机四伏。罗威尔?特纳的葬礼依旧格外隆重。

    作为一个圣骑士。罗威尔的剑术不算一流，能使用的法术更加屈指可数，战斗能力甚至及不上许多比他要年轻十几二十岁的同伴；而作为一个曾经的法师。他的法术也完全停留在了十几年前的水平。但他在神殿中受到的尊敬与信任，并不比菲利?泽里这样的高阶圣骑士要低。毕竟，不是每一个人都能够像他那样，为了自己的选择而坦然做出牺牲。放弃地位与财富和花费了十年学到的一切，用另一个十年从头开始。无论多么艰难也不曾放弃。

    而他的谦和与从容，更是许多人一辈子也学不会的东西。

    斯科特始终对他的死心怀愧疚——哪怕再多停留一刻，多看一眼，他或许就能认出被罗莎的父亲扛在肩上的博雷纳。而避免之后发生的一切……所以虽然并不愿再次踏足圣墓之岛，他还是默默地与埃德和布鲁克一起，一直将罗威尔送到了墓室。

    岛上混乱的气息在他的皮肤上激起一层寒栗。伊卡伯德正试图照他们之前所说。封住那一点通往异界的空隙，但显然尚未成功。

    圣墓中的宁静似乎并未被干扰。火把的微光掠过一个个熟悉或陌生的名字。悲伤与怀念之中，斯科特却在自己的内心找到久违的平和——直到他猝不及防地看见自己的名字。

    惊讶让他的脚步微微一顿，突然间陷入难以形容的恐慌。

    他当然知道里面并没有自己的尸体……但那沉默的石棺却像是某种证明——或指责。

    他本该已死……却抛弃了比生命更珍贵的东西，苟活于世。即便有朝一日他能重获安宁，也根本不配躺在这里。

    慌乱地移开视线时，他不知道，也无心去留意是否有人注意到他骤然惨白的脸和仓皇的脚步。

    但至少，走在他身前的埃德是完全没有意识到的。将罗威尔的遗体安置在石棺中，完成葬礼之后，走向出口时，埃德甚至特意停下了脚步，将斯科特的石棺指给他看。

    “肖恩一定很爱你……尽管他永远也不会那么说。”他低声告诉他，带着天真的感动与希望，“我们会找到他……他一定不会有事的。”

    斯科特勉强一笑。事实上，他并不怎么担心肖恩的安危——无论遇上了什么样的情况，肖恩总能应付的……他当然知道肖恩?佛雷切并不完美，但那种自少年时就刻在心底的，近乎盲目的信任，至今仍固执地存在。

    父母去世时他才十二岁……在所有人的呵护下长大，噩梦降临时



第三百九十五章 不生不灭
    斯科特走下石阶，举起火把照亮黑暗的空间。

    他似乎听见了什么声音……但那大概是因为他自己的心虚。

    他看了看燃烧的火把，犹豫着是不是该熄灭它，毕竟他现在做的事好像不该这么明目张胆，但鬼鬼祟祟地在黑暗中摸索……他还不如尽快把事情做完。

    站在自己的石棺前，斯科特微微皱眉。他相信他在肖恩?佛雷切的心中有着一席之地，也为此而感动，但这具石棺……恐怕并不只是为了悼念他而存在。

    他的感觉日渐敏锐——融入他血液的力量正一点点改变着他，那有时令他无比恐慌，有时又让他充满自信。之前触及棺盖时他立刻感觉到了魔法的力量，微弱，但不容置疑。但他还是圣骑士时用过的长剑里只有一柄附有魔法……他永远也不可能再找回它。

    埃德吞吞吐吐地跟他提起过肖恩失踪前异常的举动，但他十分怀疑是否真是肖恩在这里藏了什么。肖恩?弗雷切当然有许多秘密——他不得不如此，只不过，他应该不会用这种方式来隐藏。

    他迟疑片刻，正准备扔下火把掀开棺盖，墓室的入口处却响起熟悉的声音。

    “斯科特?克利瑟斯……你为什么回来”

    斯科特不自觉地后退了一步，循声望去。昏暗的光线中，伊卡伯德披着白袍的身影犹如鬼魂。

    “……为什么你还是这么喜欢偷偷摸摸地跟在别人后面！”他恼怒地反问。

    老实说，他并没有怎么隐藏自己的行踪，被发现也没什么好意外的，但……就算他打算掀开面前的石棺又怎样那连亵渎都算不上——这可是他自己的棺材！

    “或者我该问，你从何处归来”伊卡伯德缓缓走进。根本没有理会他的反问，眼中闪烁着异样的光芒。

    “……从斯顿布奇”斯科特冷冷地回答，隐约有不祥的预感。

    他不喜欢伊卡伯德……大概没人喜欢，但也同样没人能够否认这位其貌不扬的牧师的天分。他平庸的外表和淡漠的表情之下，隐藏着超常的感知和惊人的狂热，从年轻时开始，他总是执着地寻求着所有问题的答案……也总是能找到。

    ——他在他身上找到了什么答案

    “你并未死去……”牧师紧盯着他。低低的声音带着寒意袭来。“但也不算活着……你到底是谁——你到底是什么”

    斯科特僵硬地站在那里，眼中的浅蓝如水般退去，露出其下金色的沙砾。

    “你拥有强大的力量……”牧师喃喃低语着。向他伸出一只手，像是能在空气中触摸到什么，“我能感觉得到……难以想象的强大……但它并不属于你——就像你并不属于这里。”

    斯科特依旧一言不发地瞪着他，用力握紧了火把。火光微微颤抖着，在无风的墓室中忽明忽暗。飘忽不定。

    伊卡伯德安静下来，投向斯科特的目光更像是透过他在凝视着什么别的东西，那让斯科特毛骨悚然……也心生怒意。

    他向前踏出一步，又犹豫地停下。他不能在这里动手……他不能对眼前的人动手。

    “……你不必为是否该杀我而犹豫不决。”伊卡伯德再次开口。原本有些咄咄逼人的语气忽然间柔和下来，说出的话却有些没头没脑：“你的秘密是安全的……何况，我又知道些什么呢这世界如此之大……却也不过是无数个世界里。微不足道的一个。”