夜天子

展凝儿幽幽地道：“那蛊神教呢？也拆不散你们？”
莹莹敲了敲脑壳，迟疑地道：“蛊神教？我好象听说过这个名字，哎呀……怎么想不起在哪儿听说过了。二姐，这蛊神教是什么？”
展凝儿道：“蛊神教是我们信奉的一个教派，他们住在深山大泽之中，周围有九峒八十一寨生苗拱卫……”
莹莹一下子跳起来，道：“啊！我想起来了，我四十六还是五十二堂兄来着，哎，堂兄太多，实在记不住了，反正是听他们说起过。蛊神教怎么了，小天哥跟他们有仇么？听说他们很厉害的。”
展凝儿苦笑道：“叶小天和他们没有仇。只不过……叶小天就是这一代的蛊神侍者，也就是蛊神教的教主！”
“啊！我就知道。”
莹莹开心地道：“我夏莹莹看中的男人，又岂能是等闲之辈？我就知道小天哥一定是个有大本领的人，果然了不起呢。”
展凝儿道：“可你可知道，蛊神教有一个很特别的规定……”展凝儿实在是按捺不住了，便把蛊神教的规矩一股脑儿对夏莹莹说了一遍，夏莹莹顿时呆住了，半晌都没有说话。
凝儿同情地道：“他没对你说过这件事吧？呵呵，我就知道。二十年呐，你如今才二八年华，二十年后也不过才三十六岁，可他就要离你而去，你能接受么？”
“为什么不能？”
夏莹莹笑起来，大眼睛弯弯的像一双迷人的月牙儿：“哥哥们常说，这成亲久了啊，朝夕相处的，再深的爱也会变成亲情。我和小天哥若能做上二十年夫妻，等他回山做了尊者，再去跟他偷情寻欢，那可要快活一辈子了。”
展凝儿瞪大眼睛看着她，半晌才摇了摇头，心道：“她的脑筋真的少根弦，我就不该用正常人的心态看她。”展凝儿道：“罢了，该说的我已经跟你说了，言尽于此，你好自为之吧！”
夏莹莹甜甜地笑着，看着展凝儿飘然远去，笑容渐渐隐去，心道：“如果这是真的，你早就知道了吧？那你为何还喜欢他？说来说去，不就是想骗我把他让给你么，我才没那么傻！”
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夜天子 第08章 郎在高山打一望
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叶小天溯河而上，安国维远远看见他的身影，对安南天道：“你回避一下。”
安南天扭头看了一眼，会意地答应一声，悄然避往林中。
叶小天慢悠悠地走到悬空大石旁，见一个头戴竹笠的老人正盘膝钓鱼，神态悠然自若，不觉站住了脚步。
可他站了一会儿，见老人还没钓上鱼来，觉得无趣，正要举步走开，那老人忽然回过头来，向他笑道：“小友，你方才骂得固然爽快，可你今日痛快了这张嘴巴，来日却不免要人受罪了。”
叶小天有些诧异地看了眼这个满面皱纹的白须老者，道：“老人家耳目灵通的很呐，栖云亭中刚刚发生的事情，老人家这么快就知道了。”
安国维微笑道：“呵呵，老夫的孙儿也在那里，事关晚辈前程，老夫岂能不用些心思？”
叶小天释然笑道：“原来如此，那就难怪了。只是那亭中人却不关系我的前程，所以，我不必用心，也不必紧张，骂了就骂了，他们能奈我何？”
安国维呵呵一笑，道：“那亭中有一个名扬天下的大儒，还有一个贵州学政。小友是读书人，读书人不外乎两条前程，要么求个功名利禄，要么求个诗礼传家，崔象先一句话就能让你在士林中声名狼藉。王学政摇摇头你便休想踏进官场半步，你得罪了他们，进也是死，退也是死。奈何？”
叶小天笑道：“进退不能，那我往旁边去就好。”
安国维一呆，叶小天又道：“若是左右也去不得。我就竖个梯子往上爬，再不然就挖条地洞往下钻，活人还能让尿憋死？”
安国维开怀大笑，道：“有趣，有趣，你这少年，倒是豁达的很。只是未免天真了些。”
叶小天道：“我倒觉得。是老先生你看不穿而已。”
叶小天看了一眼安国维身旁的鱼篓，笑问道：“老先生钓的这鱼。准备作何用处？”
安国维不知他为何忽然问起此事，随口答道：“几条鲜鱼，却也不大，回去熬口鱼汤。小酌几杯老酒，不亦快哉。”
叶小天道：“看老先生气度不凡，想必贵府不小，大一些的府邸中都有观鱼池，观鱼池中放养有许多锦鲤，老先生要喝鱼汤，何必舍近求远，来此钓鱼呢？”
安国维觉得这个少年愈发有趣了，便微笑着答道：“锦鲤是用来欣赏的。怎可入口食之？”
叶小天道：“这就是了。这河中鱼，老先生从未饲养过它，今日下饵钓鱼。钓上来，它们便不免一个入得镬釜的下场。那池中锦鲤，肥大异常，也并非不可食用，但老先生日日饲养，却不肯拿来熬汤。这是为什么？
因为鱼鳞美丽，赏心悦目。所以说。你对人有什么样的用处，别人便会用什么样的待遇来对你，你若于人只有裹腹的作用，就算你摇头摆尾地示好，还是不免镬烹的下场，你有一身锦鳞，自然会有那喂鱼的人来。”
安国维深深地望了叶小天一眼，只觉他这句话由表及里竟是越品咂越有味道，内中似乎透着层层玄机，似是咏志，又似清楚自己的身份，这才有这样一番比喻，不由心中暗凛。
可安国维是何等样人，便是杨应龙那样足智多谋之辈，言及他时也要称一声老狐狸，安国给的心神只是片刻失守，便即恢复清明。他清楚叶小天不可能识得他的身份，自然也就不可能揣测出他的来意，想来这只是叶小天自矜的一番言语。
安国维点了点头，道：“你这小子，有点意思！”
叶小天微微一笑，拱手道：“老先生还有何见教？”
安国维抛须一笑，道：“没有啦，你逛你的风景，我钓我的钓鱼。”
叶小天长揖到地，道：“如此，晚辈告辞！”
安国维回过身去，一扬鱼竿，再不回头，叶小天便也从容自若地从他身后走过。
安国维笑眯眯地看着在流水中轻轻起伏的鱼漂，心道：“这少年，不是池中之物啊，或者可以好好栽培一番。来日贵州之变局，以他的身份，或者可以起到大用处！”
叶小天一副坦然从容的模样缓缓而去，心道：“莫名其妙的会在这儿冒出一个扮世外高人的老头儿？整个贵阳府有谁会这么在意我？只有莹莹家呀！这个老头子十有*就是莹莹的亲爷爷了，今儿是来相孙女婿的，嘿嘿！也不知我刚才那大尾巴狼装得像不像，看他笑眯眯的样子，我应该是过关了吧……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
莹莹找到了正与大个子和福娃儿玩得不亦乐乎的遥遥，一起往坡下来寻叶小天。一路上莹莹便有些心不在焉，虽然她认为展凝儿是在骗她，目的是为了让她放手，可这番话还是听在了心里。
“究竟是真的还是假的？”
莹莹是个沉不住气的姑娘，这个问题就像一根刺，深深地扎在她心里，不问清楚她怕是连吃饭睡觉都要受影响。当她与遥遥来到山下时，叶小天正独自在河边徘徊。
叶小天一见他们走来，便笑着迎上去，道：“遥遥，看你跑得一脑门汗。跟大个子和福娃儿在一起久了，连你都有些野了，快去河边洗把脸。”
遥遥乖巧地答应一声，向河畔走去，福娃儿忙屁颠屁颠地跟过去，大个子则站在一边，向叶小天呲牙一笑。
莹莹咬了咬嘴唇，开门见山地道：“小天哥，我有件事想要问你。”
叶小天道：“呵呵，很少看你板着脸这么一本正经的样子。什么事啊？”
莹莹肃然问道：“小天哥，你听没听说过十万大山深处的生苗禁地有一个蛊神教？”
叶小天看到莹莹有些怪异的神色以及这突兀的问题，不由心中一跳。脸上的笑容渐渐敛去：“莹莹，你听谁说过了什么，是不是？”
莹莹固执地道：“你回答我。”
叶小天沉默片刻，轻轻抬起头，向莹莹落寞地一笑，轻声道：“没错！我知道蛊神教，我去过那儿。而且莫名其妙的……就成了他们的尊者，我想不干都不成……”
叶小天的笑容有些苦涩：“我坚持了许久。他们也不想两败俱伤，这才让了一步，和我许下二十年之期，允许我在世间逍遥二十年。二十年后，他们就要我回山去做那劳什子鬼尊者，我不想去的，可是……”
叶小天慢慢低下头，轻声道：“对不起，这件事，我一直瞒着你。一开始是觉得你不过是个一个农家姑娘，我与你做上二十年夫妻，送你一场富贵。让你给我生儿育女，也不算亏欠了你。后来，我是从心眼儿里喜欢你。不仅仅喜欢你的美貌，还喜欢你的率真活泼，我是真的舍不得你……，可说到底，是我太自私了。”
莹莹喃喃地道：“原来这是真的……”
叶小天羞愧地抵下头，道：“对不起。真的很对不起。你走吧，我不会怪你。”叶小天慢慢转过身。不忍看见她离开的样子。
可是过了一会儿，叶小天忽然感觉一个柔软香馥的身子轻轻贴近了自己，一双柔软的手臂环住了他的腰，脊背不由一僵。
莹莹把脸颊轻轻贴在他的后背上，柔声道：“你是爱我的，对不对？”
叶小天用力点了点头，大声道：“对！”
莹莹露出了甜美的笑靥，柔声道：“我从小就听过曾祖母的爱情故事，羡慕得不得了。我经常幻想我就是生活在高高雪山上的那个女孩，直到有一天，有个她喜欢的男人出现在她面前，夸她貌美为花，愿与她长相厮守，那时就毫不犹豫地跟他走，不管他是什么身份，不管与他在一起有多少困难，只要彼此喜欢，就象生长在雪山泉水旁的一朵雪莲花，静静生长好多年，就为了等到那个有缘人撷取它、珍视它……”
莹莹眼中慢慢漾起晶莹的泪花，低声道：“当我坐在小桥上，你把我当成一个卖梨姑娘的时候，我们的缘份就已经开始了。当你气极败坏地吻住我的时候，人家的心就属于你了，你现在让我走？”
叶小天一寸一寸地转着身子，慢慢转过来，不敢置信地看着莹莹，欣喜若狂地道：“莹莹，你……你明知道我只能和你在一起二十年，你还愿意跟着我？”
莹莹用力点头，道：“和喜欢的人在一起，一天就抵得过二十年。和不喜欢的人在一起，二十年也不如一天！何况……”
莹莹细细长长的眉，像出鞘的剑一般扬了起来：“蛊神教很了不起么？想跟我抢男人？哼！二十年后，我二十多个叔伯，一百多个兄弟，至少几百个侄子，用人堆都压死他们！”
“莹莹！”
叶小天感动地抱紧了莹莹，激动地道：“你真是我的宝贝！你是世上最可爱的姑娘！你放心，我叶小天也不是任人摆布的软柿子，蛊神教这件事，我一定会想出一个办法来！”
山坡山，树丛中，一道倩影孑然独立。
“妹的茶，
妹的茶里有油盐，
有油有盐茶赖记，
有情有意才好连。
哥的茶，
哥的油茶味道鲜，
只要情哥不嫌弃，
陪哥吃茶六十年。”
低回婉转的歌声在丘上林中轻轻响起，低得只有唱歌的人自己听得见。
“小天哥，我很用心地为你学了一首歌，可惜……我永远也不可能唱给你听了。”
看着南明河畔相拥的一双身影，展凝儿洒泪而去。
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夜天子 第09章 守不住的秘密
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栖云之会本是贵州学政王浩铭为崔象先办得一场接风宴，同时也是这位中原大儒亮相贵阳、点评贵州士子的一个重要活动，本来注定要在贵阳士林留下一段佳话的，却被“浑不吝”的叶小天一通搅活，整个宴会都变了味道。
接下来任何人的诗赋策论似乎都没有了味道，崔象先和王浩铭等人固然是兴致缺缺，那些士子们高谈阔论的时候，一想到叶小天那声“国骂”以及借烤羊师傅嘲讽他们高谈弘论、夸夸其谈的情景，就浑身不自在。
栖云之宴草草结束了，王浩铭与崔象先同车离开。
坐在车上，想到好好一场风雅之宴，被叶小天这么一个浑人搅散，崔象先犹恨愤愤不平。王浩铭好言安慰道：“象先，何必对此事耿耿于怀呢，你的道德文章天下闻名，与这样一个粗鄙匹夫计较，别人不会笑他，只会笑你。”
崔象先长长地吁了口气道：“浩铭兄，如果他真是一介匹夫，便是说的再难听些，我也不会放在心上。我等读书人，岂会同那等样人一般见识？可这叶小天还有秀才身份呐，真是士林之耻！”
王浩铭淡淡一笑，道：“你放心，他这秀才，很快就不是了。”
崔象先双眼一亮，道：“浩铭兄，你是说……？”
王浩铭道：“贵州文教不昌，铜仁尤其如此，可笑那张绎还一向自诩风流。治下居然五年未出一个秀才。铜仁府教谕黎中隐年初时候曾被我狠狠教训了一顿，言明他再不能有所改观，便免去他的教谕之职。谁知不过数月光景。铜仁就出了叶小天这个秀才……”
崔象先恍然道：“这其中恐怕大有蹊径。”
王浩铭冷笑道：“依我看，恐怕不是大有蹊径，而是一定有问题。今年‘岁试’，我会亲自下去巡视，别处我都不去，唯独铜仁我是一定要去的，到那时候……”
崔象先听到这里。不禁会意地微笑起来。
所谓“岁试”，是秀才被录取后。每年都要进行一次的复考。此举是为了防止读书人学业上不进反退。如果参加“岁试”的秀才考试不及格，是要被剥夺秀才资格的，只有举人以上的功名才是一考定终身。
而这“岁试”，不是由取中他的当地官府和考官来测试。而是由上级学政衙门派人考评，这也是黎中隐连续五年没有取中一名秀才的原因，当地的读书人学识太差，就算他取中了，还是要在“岁试”的时候被剥夺秀才功名，何苦来哉？
直到王学政严厉批评了黎中隐的政绩，黎中隐迫于无奈，这才决定暂且弄虚作假应付过去。只要叶小天的才学不至于太拿不出手，等学政衙门派人来岁试时。再送些礼物贿赂一番，说不定就能蒙混过去。
可今日叶小天在栖云亭恣意张狂，辱骂了崔象先及一众士子。王学政这个宴会的主持也觉得脸上无光，不免动了真怒。往常都是他派人前往各地主持“岁试”，如今决定要亲自往铜仁一行，自然是决心拿下叶小天的秀才功名，是以崔象先一听便怒气全消。
王浩铭说完这番话，眉头忽又一皱。疑惑地对崔象先道：“对了，刚才叶小天吟的那首诗……是怎么回事儿？明明狗屁不通。你怎么还大力吹捧了一番？”
崔象先老脸一红，吱唔半晌，才对这位同门好友说了实话：“哎！浩铭兄，你有所不知，叶小天那奸诈小贼，那首打油诗根本就不是他做的，而是出自铜仁知府张绎的手笔。”
王浩铭怔了怔，道：“啊！张胖子……”
崔象先苦笑道：“可不是！我回家乡时，张绎曾设宴款待，席间便曾沾沾自喜吟起这首狗屁不通的打油诗，还说这是他近来的一首新作。这诗固然是狗屁不通，可你让愚弟如何作答？”
崔象先虽然是贵州按察使兼学政，一手掌管贵州的司法刑狱和教育，算得上是位高权重，可是同提溪张氏这种世袭罔替的土皇帝比，还是要逊色许多。王浩铭思量许久，自忖如果是张绎在他面前吟起这首诗来，恐怕他也得昧着良心夸奖几句，两人不禁相视苦笑……
崔象先到了贵阳后就住在王浩铭的按察府司，两人刚刚饮宴回来，都有些许醉意，回到府衙后便各自散去，到自己住处稍事休息。
王浩铭到了后宅花厅，吩咐侍婢给他送来一碗醒酒汤，正慢慢啜饮着，一个眉眼精明的小厮一溜小跑儿地赶进来，凑到他耳边对他悄声低语了几句。
王浩铭听了眉头微微一皱，奇怪地道：“红枫湖夏家？方才宴上不是见过了么，他有什么事又来拜访？快请他进来！”
不一会儿，一个红光满面的高大老者大步流星地闯了进来，那小厮一溜小跑儿地也追不上。那高大老者迈步进了花厅，一见王浩铭便拱起手，粗声大气地道：“王按察，夏某这厢有礼了，冒昧打扰之处，还祈恕罪。”
王浩铭赶紧迎上去道：“夏老兄说哪里话来，你我之间何必这么客气。快快快，快请上座，来人啊，看茶！”
王浩铭吩咐侍婢给夏老爹上了杯茶，便笑问道：“王某与夏兄刚刚还在栖云亭中饮酒共欢，却不知有什么事情不好当面说，偏要赶在此时一唔？”
夏老爹皱了皱眉，似乎有些为难的样子，道：“王按察，我夏某人是个大老粗，不会拐弯抹脚地说话，就不跟你说客套话了。我今天来，就为一件事情，我们夏家，今年要一个举人名额！”
王浩铭一听顿时呆在那里。呆了半晌才道：“夏兄，你们红枫湖夏家一向不大在意科举的，怎么今年……”
夏老爹不耐烦地道：“我这不是就在意了么？王按察。你可是兼着本省学政，录取谁不录取谁，就是你一句话的是，你就明白告诉我吧，这个名额，你给不给？”
王浩铭吞吞吐吐地道：“其实，朝廷对各位大土司一向都有照顾。对于举人，也一向默许可以拿出部分名额来。给各位土司家有心向学、但学识稍嫌不足的子弟。只是夏兄你既有意要个举人名额，就该早些提出来才是，如今各位土司都已打过招呼，再要有所变化的话……”
不等他说完。夏老爹便把牛眼一瞪，道：“这不是还没张榜么？有什么不能改的。王按察，你也不用为难，你只要许我一个名额，其他的事你都不用管，要是谁家不愿意，你告诉我，我去与他分说！”
夏老爹伸出蒲扇般的大手，“砰”地一拍桌子。大喝道：“他奶奶的，这么多年以来，我老夏家就没要过一个举人名额。今年我就想要一个，我就不信了，谁他娘的还敢跟我撩蜂拨刺找不痛快！”
王按察赶紧劝道：“夏兄息怒，息怒。这个……于情于理，既然你夏老兄开了尊口，今年这举人名额。各位土司都该让一个出来的。罢了！小弟这里先答应你了，只是各位土司那里。还要麻烦你老兄去打声招呼。”
夏老爹转怒为喜道：“使得使得，我回头就跟他们说一声。”
王按察无可奈何地吩咐人取来笔墨，提笔在手，对夏老爹道：“却不知夏兄想要取中的那人姓甚名谁，如果他不曾参加过今科会试，小弟纵然想要照顾，却也无能为力的。”
夏老爹道：“你放心，那人自然是参加过今科会试的，他姓叶，就是今日在栖云亭中吟过一首好诗的那个叶小天！呵呵呵，还算有才吧？”
王按察登时一呆，脸色难看起来，他本已决心找个碴儿夺了叶小天的秀才功名，如今反要取他为举人不成？王按察迟疑半晌，方才有些不悦地道：“夏兄，这叶小天……他可不像夏啊！”
夏老爹气呼呼地道：“谁说不是呢？可是……也不知我家老头子吃错了什么药，他非要送那混账一个举人功名，我有什么办法？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
叶小天和夏莹莹离开南明河回到贵阳城后，莹莹便带着小路和小薇回了夏府。一路上，莹莹比平日少了许多欢颜，她一向无忧无虑，事实上夏家也没有什么事需要她操心，而现在她开始学会思考事情了。
事业和爱情都能促使人成熟，对这个时代的女性来说，几乎不存在事业，对她影响最大的也就只能是爱情了。
像莹莹这样的女孩，一旦喜欢了一个人，那些相关的因素她都不会做过多考虑，在她这样的女孩眼中，理智从来都不能战胜情感。但这并不意味着她对将要面临的困难完全忽略。她也会想，如果未来那一天真的到来，她该怎么面对，又或者如何解决这个问题。
小路悄悄观察着莹莹的神情，对小薇悄声道：“莹莹似乎有心事呢。”
小薇忍俊不禁地道：“怎么可能，咱们莹莹心里从来不存事儿。”
小路摇摇头道：“人总是会长大的，我看她好象真的有心事，一会儿我去问问她。”
莹莹回到自己住处，便坐到花园中一架秋千上，有一下没一下地悠着身子，咬着下唇怔怔出神。
小路轻轻走到她身边，扶住了秋千，莹莹抬头看了她一眼，又慢慢低下头。小路柔声道：“莹莹，你有什么心事，不妨跟我说说。”
莹莹摇了摇头没有说话，小路绕到她面前，蹲下身子，一双大眼睛瞬也不瞬地盯着她。僵持半晌，莹莹终于忍不住幽幽说道：“小天哥……是……蛊神教的尊者呢。”
小路轻轻扬起了眉：“蛊神教？听起来有点耳熟……”
莹莹把叶小天向她介绍的蛊神教的情形对小路说了一遍，小路蓦然瞪大了眼睛：“二十年？你是说，最多二十年，他就得离开你，到深山老林里去？那和出家有什么区别？”
“嘘！”
莹莹赶紧四下看看，小声道：“小天哥那么聪明的一个人，他一定会想出解决办法来的。我爹本来就不大同意我跟他在一起，如果再知道这件事……，我可当你是最好的姐妹才对你说的，你千万不要说出去。”
小路忙不迭点头：“嗯！我明白，我明白！我一定不会说出去的。”