夜天子

由于贵州的部落还保留着许多奴隶制特点，所以在这几个阶层之下还有“六歪”（仆人）、“颇直”（奴婢）、“脾者脾”、“者几者”（家奴），这些阶层一个比一个地位低，最低的家奴完全是主人私有财产，可以随意处死。
赵歆是这九层阶级最顶端的人物，是“峨”这一阶层的人，据说他的祖上本是宋朝皇室，宋亡后匿于贵州。与当地土司豪门通婚，致有今日地位。
杨应龙听了赵歆的话，有些奇怪地道：“那个老东西怎会离开老巢？难道是为了这一次的举人名额？不可能啊，这么一点事儿怎么也不至于惊动他吧？除非……”
杨应龙的神色凝重起来：“除非……他想多占几个名额！这样的话，也就只有他这个‘土司王’亲自出面，才有一线可能了。”
今天我让一步，让你多得到一个举人名额，明日你们家族在官场上就会多出一份力量，我的家族则相应削弱了一分。此消彼长之下，这种影响力可能要延续两三代。甚至彻底改变两个家族的实力。所以各大世家对于每一个举人名额都是寸步不让的，安国维的到来立即引起了杨应龙的警觉。
他站起身缓缓踱了几步，突然又是一个念头浮上心头。不由瞿然心惊：“安家也是知道叶小天真实身份的，叶小天身后站着数十万骁勇善战的山苗战士，难道安老贼也是为了叶小天而来？”
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每次科举一结束都是考生们狂欢的时候，无论考试的最终结果如何，在一番紧张的准备和地狱般的折磨之后，他们需要发泄一番。所以酒肆青楼大多围绕学府考院而建，学子们大考结束后，便会成群结队地纵酒狂欢，青楼买笑。
大考要五日论卷读文。五日定名放榜，中间还有糊名誊录等过程。所以最快也需要十天才能公布成绩。而这十天里，通常前五天是考生们最为放纵的时候。从第六天开始他们便渐渐变得焦虑起来，直至食不知味、寝不安枕，直到尘埃落定，才会结束这种煎熬。
但是叶小天却完全没有这种心理负担，他压根儿就不认为自己有中举的可能。大考后的第六天，其他秀才开始惶惶怯怯的时候，他却依旧与莹莹在游山玩水。
这几天贵阳的名胜古迹几乎被他们游遍了，今天又来到了花溪，这儿是他们的定情之地，故地重游自然别有一番滋味。
叶小天和夏莹莹手牵着手站在一方嶙峋怪石上，石下清亮如油、湛蓝似天的河水倒映着空中的流云，也清晰地倒映着他们两人的身姿。
小路和小薇蹲在上游溪水处濯洗着汗巾。对面山林中，穿着一袭黑袍的冬天先生身影时隐时现，他正在捉虫子。
叶小天自从练会放蛊手法打败果基格龙，就“刀枪入库、马放南山”了，每日只管与莹莹卿卿我我，顾不上练蛊，真难为了冬天这个老师，时不时就得抓些虫子回去，以备叶小天练功时使用。
云飞制作了一把猎弓，带着毛问智进山狩猎野味去了，遥遥和福娃儿、大个子则在旁边小树林里捉着迷藏。
这个小女娃儿和两只野兽对这个游戏乐此不疲，叶小天也没让人去看着他们，反正有大个子在，如果有什么危险是大个子应付不了的，那谁去了都是送菜。
“莹莹，你看那对男女是不是郎才女貌，天造地设的一双呀！”叶小天指着他和夏莹莹倒映于水中的身影，笑吟吟地问道。
夏莹莹俏巧地白了他一眼，嗔道：“什么啊，不就是我和你吗？你们男人一天不骗人就不舒服！尤其是你！”
叶小天笑道：“世上的男人本来就都是骗子嘛，女人一生中至少会被一个男人骗过。幸运的女人呢，会找到一个大骗子，骗她一生一世；不幸运的女人呢，会找到一个小骗子，骗她一阵子。你喜欢我是大骗子还是小骗子？”
夏莹莹深情地凝望着他，眸波脉脉如水，柔声问道：“你愿意做一个大骗子，骗我一生一世么？”
叶小天张开双臂道：“我愿意！”
夏莹莹嘻嘻一笑，纵身扑进了他的怀抱，叶小天揽住她柔若细柳的纤腰，轻轻抚摸着她柔顺的长发，在她耳边轻声道：“那你打算什么时候被我这个大骗子骗回家呀？”
夏莹莹的脊背微微一僵，虽然因为从小被娇纵惯了，不管是她的爷爷还是父亲都不敢限制她的自由，也不敢阻挠她和叶小天接触，但她知道爷爷和父亲是极力反对她嫁给叶小天的。
夏莹莹现在正跟爷爷和父亲处于冷战期，她本想逼父亲和爷爷同意两人相处后再说，却不想叶小天会突然提起此事，夏莹莹幽幽地道：“急什么嘛，你一骗人家就上钩，那人家多没面子呀。”
叶小天叹息道：“莹莹，再有四天就发榜了，不管中不中，我都要离开贵阳，时不我待啊。上一回问你，你说爹娘出了远门儿，花溪决斗时你爹已经回来，如今你也愿意嫁我，我去向你爹娘求婚有何不好？”
叶小天突然警觉地问道：“可是令尊令堂还信不过我？”
夏莹莹吱唔着道：“那天，靖州杨夫人不是说……你和遥遥……”
叶小天道：“你说这事儿啊，我不是跟你解释过了？遥遥那个黄毛丫头，我一向拿她当妹妹的。”
夏莹莹抱怨道：“那你当日为何不反驳杨夫人？我爹和我爷爷对此耿耿于怀。旁人都相信你和遥遥的婚约了，我再嫁给你算怎么回事儿嘛？咱们总不能逮着个人就跟他解释一番吧？我家人口这么多，若是我惹出许多闲言闲语，他们在人前怎么抬头？”
叶小天苦笑道：“当时那种情况下，我只求能洗脱杀人的罪名，哪有机会辩驳？”
夏莹莹道：“人家现在正跟阿爹和爷爷僵持着呢，你不用担心，爷爷和阿爹疼我，从来没有违拗过我的意思，他们见我心意已定，早晚会答应我们在一起的。”
叶小天暗叹一声，心道：“我就是想娶个媳妇，再生几个娃而已，怎么就这么难呢？水舞那里枝生横生，莹莹这里横生枝节，我叶小天就这么没有丈人缘？”
叶小天突然心中一动，暗想：“我真笨呐！如果我先把她变成我的女人呢？那时候她们家的老爷子、老老爷子们还能从中干涉？嘿！只怕那时急着嫁女儿的就是他们了！”
“好主意！好主意呀！”
叶小天盯着夏莹莹凝脂般的脸蛋儿，仿佛看着一碟嫩嫩的水豆腐，流着口水想：“吃下去！把她吃下去，她就是我的了！不过‘生米煮成熟饭’总不能一群人围观吧？我得先摆脱遥遥、云飞、老毛、冬天、福娃儿、大个子、小路、小薇……，怎么这么多人！”
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夜天子 第02章 鳌矶浮玉
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莹莹回家的时候已然是暮色苍苍。今天和心上人同游花溪，听他一路情话绵绵，哄得莹莹说不出的开心，她哼着小曲儿快乐地踏上台阶，看门的家仆连忙迎上来，躬身施礼道：“大小姐！”
莹莹没理他，蹦蹦跳跳地走进去，迎面恰好有几位堂兄走过来，几个人谈笑风生的，看样子不是去青楼就是去酒肆，一见莹莹，几位堂兄马上站住，向她热情地招呼道：“小妹，你回来啦！”
莹莹“嗯”了一声，正要从他们身边走过去，忽然想起了叶小天对她说过的话：“莹莹，对长辈、对兄长要有礼貌，他们娇纵你，是因为疼爱你，虽然不管你怎么样，他们对你的疼爱始终都不会改变，可你已经是大姑娘了，要懂事些，对他们要好一点。”
莹莹马上站住脚步，向几位堂兄依次施礼，甜甜地道：“九哥好、十五哥好、十八、十九、二十三哥好，你们几个人要出去呀，不要喝太多酒，伤身体的。”
“哦！哦！好……”
莹莹的几位堂兄都惊呆了，傻傻地站在那儿，有些手足无措的样子。莹莹甜甜笑道：“那我回去了喔。”
“哦……”
几位堂兄傻傻地答应一声，眼看着莹莹蹦蹦跳跳地走开，那五位堂兄弟站在那儿你看看我，我看看你，过了半天九哥才紧张地道：“莹莹别是出什么事了吧，今天怎么这么不对劲儿。”
夏二十三摸了摸后脑勺，纳罕地道：“可是看她的样子，也不像是出事了啊，但是真的……有点邪门儿！”几兄弟满腹疑惑，对夏莹莹如此模样不约而同地有种受宠若惊的感觉。
后宅小花厅里。夏老爷子坐在上首，夏老爹陪坐一旁，正给老子斟着酒。父子俩很少同席。可是近来因为莹莹的事父子俩站到了同一阵线，倒是常在一起。很有点父慈子孝的模样。
夏老爷子抿了一口酒，便叹一口气：“哎！莹莹这丫头啊，真是叫人操心。我该拿她怎么办才好呢？打也打不得，骂也骂不得，劝呢，她又不听。真是愁死我了。
咱们老夏家就算不挑女婿的家世，可也不能这么糊涂地把姑娘嫁出去吧？咱老夏家可就这么一个姑娘，我还想着风光大办呢。这下好，不知多少人背后指指点点地笑话咱们……”
夏老爹道：“爹，您就别想那么多了，不是已经派人把这事儿去说给老祖宗听了么，咱们还是等老祖宗拿主意吧，她老人家的话，莹莹一向还是会听的。”
夏老爷子又抿了口酒，再叹了口气，道：“你奶奶？算了吧，她老人家未必有什么主意。说不定还乐见其成呢。你也不是不知道，咱们的这些考虑她老人家才不在乎，在她老人家眼中。只要两个人彼此喜欢，其它的都不是事儿！”
“唉！”
父子俩垂头丧气，同时叹息了一声。
夏莹莹像只快乐的麻雀，从门前一蹦一蹦地过去了，夏老爹扭头向外望了一眼，没看清楚，有些疑惑地道：“好象莹莹回来了，刚从门口儿过去。”
夏老爷子道：“门口哪有人啊，别是你眼花了吧？”
夏老爹窘道：“爹。我比您老眼神儿好。”
夏老爷子瞪起眼睛道：“噫！你这臭小子……”
夏老爹无奈地道：“爹，我都快六十了！别老臭小子臭小子的好么？”
夏老爷子道：“你就是一百岁了。也是我儿子，叫你一声小子有什么不对？”
父子俩正说着。夏莹莹背着双手又从大门口倒了回来，探头往里边看了一眼，便笑咪咪地踱进来，亲热地打招呼：“爷爷，阿爹，你们爷俩儿在喝酒啊。”
夏老爷子立即满脸堆笑地道：“哦！真是我的乖孙女儿回来啦，快快快，快到爷爷身边来坐一会儿，这一天都没见你人影儿，爷爷可想得慌。”
“哦！”
莹莹跑过去在他身边坐下，拿起酒壶为他斟满杯子，又起身为她父亲斟满酒杯，再回到爷爷身边乖巧地坐下，关心地道：“爷爷，阿爹，你们喝点酒活络一下血脉就好，年纪大了，可不能喝醉。”
自家的小霸王突然变成了一个小淑女，直把夏老爷子和夏老爹惊得目瞪口呆，夏老爷子紧张地问道：“乖孙女儿，我的心肝宝贝儿，你没出什么事吧？”
夏莹莹根本不知道自己前所未有的乖巧会给他们如许之大的震撼，她惊讶地反问道：“我有什么事儿呀？没事呀，爷爷，阿爹，你们俩聊你们的，我给你们斟酒。”
“哦……”
夏老爷子哆哆嗦嗦地端起酒杯，差点儿老泪纵横，从来没享受过这样的温柔待遇，他老人家是真不适应啊。
夏莹莹往旁边一坐，这爷俩儿可就不方便继续聊关于她的事情了，父子俩闷头喝了一杯酒，又受宠若惊地再度享受了一回夏大小姐斟酒的福气，夏老爹才突然想起一个话题，忙咳嗽一声道：“哦！对了，爹，中原大儒崔象生来了贵阳，明日儿子要去赴宴。”
夏老爷子皱起雪白的长眉道：“咱们一家子都是习武的，一个读书人都没有，读书人饮宴，你去凑的什么热闹？”
夏老爹苦笑道：“崔象生和贵阳按察使王浩铭是同门，王按察给他接风，当然要找几个头面人物撑场面，他邀我赴宴，我怎好不去。其实明日赴会的大多是今科参试的学子，一群读书人，跑去抢着巴结崔象生和王按察的。
你想啊，王按察兼着本省学政，崔象生又是中原大儒，如果能得到崔象生的一声称赞，再入了王按察的法眼，他们被取中的希望岂非大增？唉！要不是不好拂了王按察的面子，我还真不爱去听他们拍马屁。”
夏莹莹本来托着下巴听他们说话，听到这里双眼顿时一亮，喜道：“啊！明天今科参试学子要去赴宴么？那小天哥也是要去的喽，怎么没听他跟我说起过。”
夏老爹一听，趁机打击叶小天，对夏莹莹道：“女儿啊，崔象生可是中原有名的饱学鸿儒，能够赴宴接风的学子，也都是本省出类拔萃的青年才俊，可不是谁都能去的。”
夏莹莹道：“是啊，所以小天哥一定会去的嘛，他要不算青年才俊那谁才算？”
夏老爹：“……”
夏老爷子见孙女儿这副萌呆呆的样子，心里可是爱极了，便笑着解释道：“乖孙女儿，那个叶小天呢，在你眼里当然是好得不得了，这叫啥来着，对了！叫情人眼里出西施，可是在本次参试的诸多考生之中，他可未必能排得上号。”
“凭什么啊！”
夏莹莹怒了，蹭地一下站了起来，用力一拍桌子，吓得夏老爷子和夏老爹马上噤若寒蝉。
夏莹莹突然又想起叶小天的嘱咐，连忙暗自念叼着“要淑女、要淑女”，她姗姗坐下，向夏老爷子和夏老爹嫣然一笑，柔声细气儿地道：“爷爷，阿爹，人家不是跟你们生气啦。”
夏老爷子和夏老爹啥时听夏莹莹用这种语气说过话，一时间连汗毛都竖了起来，忙不迭应声道：“是啊，是啊，我省得，我省得。”
夏莹莹柳眉一竖，又愤愤不平地道：“不过那个王什么什么按察，崔什么什么大儒的也太没眼光了吧，请了一堆阿猫阿狗，却不请我小天哥，简直是有眼无珠嘛！”
夏老爷子和夏老爹连连点头：“是啊！是啊！真是有眼无珠！”
“那……”
夏莹莹眸波流转，俏俏地睨向夏老爹，夏老爹立即把胸脯儿一挺：“我也不去了！什么王按察，这么有眼无珠的人，我才不给他面子！”
夏莹莹撅起小嘴儿道：“干嘛不去？就该去！”
夏老爹赶紧改口道：“对！我得去，我去好好见识一下这几个有眼无珠的家伙，还有那一堆马屁精！”
夏莹莹嘻笑颜开，点着头，开心地道：“嗯！阿爹去，我和小天哥陪阿爹去！”
夏老爹张了张嘴巴，端起酒来一饮而尽，不等他女儿再献孝心，自己抓起酒壶，一边斟一边饮，一连饮了三杯。
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次日一大早，夏莹莹就带着小路和小薇乘车来接叶小天赴栖云亭之会。
栖云亭建于贵阳八景之一的“鳌矶浮玉”上，此处位于贵阳城南的南明河，河中有一块巨石，形似巨鳌，用一道小桥连接两岸，周围水光山色，美丽异常，被文人墨客定名为“鳌矶浮玉”。
王阳明再传弟子马廷锡曾在此讲学传道，栖云亭就建于马廷锡讲学期间，不过再过几十年，后人便不可能看到这座栖云亭了，栖云亭将被推倒，以这块巨鳌形状的河中巨石为基，再建一座甲秀楼。
年青人一旦陷入情网，很快就能好得蜜里调油。叶小天和夏莹莹此刻正是情焰最炽的时候，叶小天虽对什么中原大儒、贵阳学政没兴趣，但是对南明河风光还是很喜欢的，况且是莹莹相邀，自然欣然应允。
叶小天也不把此番宴会当成是赴什么大儒之会，他把遥遥也带上了，福娃儿和巨猿大个子自然喜孜孜地跟着，一行人便奔了南明河……
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夜天子 第03章 赴会
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南明河上，栖云亭。一块巨石，仿佛一头传说中的巨鳌，稳稳地趴在水中央，小桥似两条张开的鳌鳍，扑展向两岸。“巨鳌”的背上建了一座小亭，亭角高翘，似欲腾空而去。
亭中设了酒席，这就是按察使王浩铭、江南大儒崔象生等重要人物的座位了。亭外大石上也设了十几张席位，仿佛花瓣一般，恰好把栖云亭围在中间。
小桥两岸的林间草地上，也设了许多席位，盛况空前，恰似当年王阳明再传弟子、心学大师马廷锡在此讲学时的情景。
叶小天赶到南明河不远处便与夏莹莹下了车，前方已见许多士子兴奋异常地赶路，叶小天道：“今天有这么多人来，我竟一点消息也不知道，莹莹，崔先生在此饮宴，士子们是可以自行赴约的么？”
莹莹道：“当然不能！还有什么王按察的一些大官儿呢，哪能什么闲杂人等都往里进。”
叶小天奇怪地道：“哦？那你我能进得去吗？”
“啊！”
夏莹莹突然意识到口误，忙补救道：“当然能，我家可是本地大族，就凭我家那么多人，谁不礼让三分？尤其是这些外地来的官儿，对我们本地大族巴结的很呢，要不然他们能站得住脚？这一次请了好几位贵阳耆老呢。”
叶小天一想也是，不过其他地方的大族，家族中多有子弟得了功名。所以在地方上威望隆重，地方官想在当地站住脚，就不得不笼络这些地方大族。有些地方太强势的地方大族，甚至反过来能欺凌地方官。
只是贵州这地方文教不兴，家族势力强大就不在于功名了，莹莹的家族有这么多人口，在他们村子乃至部落里当然会有相当的话语权。叶小天道：“那令尊一定是耆老之一了。”
莹莹嫣然道：“我爷爷才是呢，不过爷爷今天没来，让我爹替他出席的。”两人说着便走近了南明河畔。前方有几名衙差迎上来道：“站住！按察使大人在此宴客，闲杂人等回避！”
几个衙差说的还算客气。毕竟本地诸族杂居，如果不是汉人，哪怕只是一个不起眼的小人物，一旦闹出纠纷。也会一个人引出一家人，一家人引出一村人，最后整个部落齐上阵，他们可就吃不了兜着走了。
小路扬了扬手手中请柬，道：“我们是来赴宴的。”
一个衙差从小路姑娘手中接过请柬看了看，皱眉道：“怎么还带着这么大的一个畜牲？一旦它野性大发……”
遥遥抱着大个子的大粗腿道：“大个子才不会呢，大个子最乖啦。”
小薇道：“你放心，这头巨猿很通人性，而且我们不上矶。只在岸边就坐。”
那衙差犹豫了一下，道：“那你们可要看紧它们，千万不要惹出什么事端来。矶上坐着的都是贵人，一旦出事，我们倒霉，你们也吃罪不起的。”几个衙差说着闪开一条道路，叶小天等人便走了过去。
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田妙雯有一下没一下地拨着琴弦，一脸若有所思的神情。珠帘突然哗啦一响，一个丰神如玉的佳公子从外边飘然而入。田妙雯没有回头。敢不经通报便走进她房间的，除了她的胞兄自然再无第二个人。
田彬霏见田妙雯对他进来置若罔闻，不由微微一笑，自顾轻摇着折扇，潇潇洒洒地走到一旁，在椅上坐了，对于妹子对他的冷漠，田彬霏早就习以为常了。
田彬霏坐定身子，对田妙雯道：“小妹，你正争取葫县县丞一职？”
田妙雯淡然道：“不错！”
田彬霏眉头微微一蹙，道：“那里对我们来说，可谓地处偏远，又与湖广接壤，你怎会突然想起那个小小的三等县？把我们的人安插在布政司或者提刑司，对我们岂非更为有利？”
田妙雯道：“你不是把我田家重新崛起的希望寄托在杨应龙身上么？你主外，大局你来定，既然你想利用杨应龙来达到目的，我这主内的人自然只能竭力配合，选择葫县正是为了这一目的。”
田彬霏更是疑惑，问道：“插手葫县怎么会是……”
他的声音停下来，静了一会儿，他忽然站起来，大步走到厅前，在博古架上轻轻一按，一幅用各种颜色标注的地图便刷地一声垂挂下来，田彬霏注目地图良久，嘴角渐渐绽起一丝笑意，道：“我明白了！”
田彬霏兴冲冲地转向田妙雯，欣然道：“布子于葫县，果然是一招妙棋，这葫县地处南北要冲，是驿路的关键所在，一旦封闭，整个贵州便针插不入，而南疆边陲数万雄师也将彻底与朝廷断绝联系了。
杨应龙野心勃勃、所图甚大，这么重要的地方，他绝不会放过，我们布子于葫县正当其时，妙雯啊，可惜你是个女子，否则为兄甘愿让贤，由你来主持我田家大业，心甘情愿地供你驱策。”
田妙雯微微闭上美丽的眼睛，瞑思片刻，缓缓道：“我这个安排，只是听了你的计划之后及时做出的一个调整，如果杨应龙对葫县早已做出部署，只怕我们现在动手就有些迟了。我想亲自去葫县一趟，一探究竟。”
田彬霏微微一怔，随即用半开玩笑的口吻道：“此去葫县，山路崎岖，往来不便，你可是我的贤内助啊，你不坐镇府中，留下我一个人操持偌大局面，岂不手忙脚乱？”
田妙雯道：“如果你判断的不错，那么葫县就是来日破局的一个关键，岂能等闲视之？”她缓缓转过身。凝视着她的胞兄道：“你一向不服气杨应龙，杨应龙统治播州是怎么做的？”
田彬霏的脸上掠过一丝阴霾，忽地把折扇一收。在掌心里“啪”地一拍，道：“成！你去吧，只愿你我同心戮力，让田家在你我手中重新振兴起来，莫让列祖列宗失望，莫让子孙后人再去承担这沉重的责任！”