寻唐

“让马术还可以的士兵上马，随我出去作战！”刘元站了起来。
蔡开明一怔：“刘将军，还要去哪里作战？”
“再去干魏冬生一票！”刘元擦去了战刀之上的血迹，“再来一下，估计魏冬生的这支军队，便差不多要失去战斗力了。”
“还去打他？”
“痛打落水狗，老子最喜欢了！”刘元哼哼道。
“战士们很累了！”
“宜将剩勇追余寇！”刘元道：“等干完了魏冬生，我们好好地休息几天，再想一想接下来怎么干！”
“抓的这些俘虏怎么办？不少呢！”蔡开明低声道。
“还用问我吗？你可是监察官！”刘元似笑非笑地看着他。
蔡开明脸上红一阵，白一阵，好半晌才咬牙道：“我觉得这一战，我们没有抓到俘虏，敌人太凶悍了，所以是全歼。”
“我去打魏冬生，善后的事情交给你了。”刘元满意地点了点头，转身向外走去。
片刻之后，一千余名唐兵骑上了刚刚缴获的战马，打着周灿所部的旗帜，一路向着魏冬生所部奔去。
魏冬生的确是一个倒霉摧的。
听到密集的马蹄声，看到远处飘扬的周灿的旗帜，还以为是援军到了呢，等到他们看清了那些旗帜之下是唐军的时候，一切都已经晚了。
魏冬生再一次被刘元痛殴了一遍。
这一次，损失过半的魏冬生部，终于彻底丧失了战斗的意志。





寻唐 第一千一百八十三章:挣扎
刘元在螺蛳壳里做道场，硬生生地在敌人的包围圈之中往来折腾，凭借三千之众，消灭了围剿他的湖南军队近万人，其中还包括了一个整整三千人的骑兵军团，这使得整个株州与湘潭之间的这个猎场里，发生了极大的变化。迫使丁昊不得不调整了策略。
其中最重要的就是由卢元率领的整整五千湖南骑兵精锐，完全地被吸引了过来，开始追索这支大闹天宫的北唐军队。
原本丁昊等人的注意力，全都落在任晓年的身上，他们第一件事做的便是隔绝北唐三支部队之间的相互呼应，现在虽然还保持着这样的态势，但毫无疑问的是，刘元这边在击破了魏冬生与周灿两支队伍之后，理论上已经可以直接进逼湘潭城了。
卢元的离去，使得任晓年部立即便有了更大的活动空间。
站在地图前，任晓年久久没有做声，下方，所有的将领们都在等着他发号施令。
在场的都是久经沙场的老将，他们知道，刘元这么做的意义在哪里。
刘元这是在用自己整个队伍为代价，来为他们赢得与秦宽合兵，增强实力的机会。
短短的一个月时间，从出兵之时的意气风发，到现在的憔悴不已，任晓年看起来似乎老了十数岁。
身陷重围不必说了，更可怕的是，因为他的这一次行动，有可能导致整个右千牛卫处于风险之中。其它的将领很有可能还不清楚其中的关节，但任晓年却是很清楚的。
事情为什么会变成这样？
任晓年想破脑袋也想不出来。
为什么湖南，江西，岭南在短短的时间内，就抛弃了之前所有的成见，达成了亲密无间的合作？为什么明明江西在内讧之后，这么快的就能调整过来？湖南从哪里来的这么大的魄力，居然愿意用益阳一线的有可能整体崩溃的战略态势来换取鄂岳的利益？
他想不通。
所以现在他身处危境。
他猛然转过身来，眼睛通红，看着麾下的将领们。
现在已经没有必要考虑这些了。他现在该想的是，如何尽最大的努力让这支队伍能够存活下来。刘元用自己出色的战术能力，为他们创造出了一个好机会。
现在，围剿，隔断任晓年与秦宽之间的湖南军队，已经有相当一部分转向了刘元的方向，此时，是他最好的机会。
他不愿意去想刘元接下来会遭遇什么，随着卢元的数千精锐骑兵转向刘元方向，刘元的最终结局，已经不言自明。
他必须要让刘元所部的付出得到最高的回报。
“传令所有兵马，立即向秦宽所部靠拢。刘元已经为我们做出了表率，敌人再多，也不过是土鸡瓦狗，只要我们自己不丧失信心，那么，我们就能击败敌人。”任晓年厉声道。
“杀敌！”帐下，所有将领们齐声大吼。
不得不说，刘元的这一系列辉煌的战果，让这里头的每个人，都在有些绝望之余，又迸发出了无限的希望，如果他们也能像刘元一样，几个来回之间，消灭上万敌军，那么，粉碎敌人的这一次的包围，并不是没有希望的。
在一连串的军令下达之后，在几乎所有的将领都群情激奋地走了中军大帐，奔向了各自的部队的时候，任晓年却是长叹了一口气。
刘元为他争取到了一口气，但这口气能延续多久，还并不清楚。
刘元可能还不知道，在株州方向，岭南将领季志江率领的三万岭南江西混编军队已经进逼而来，刘信达所部，随时都有可能投入到围剿他们的战斗之中。
刘元虽然歼灭了上万敌人，但这并不能改变整体的局势。
给秦宽的军令，是让他必须在三天之内占据条子岭，夺下哪里的湖南军队的一个军寨，以供他们在与秦宽汇合之后可以进驻。然后凭借着条子岭的地理优势，能够守卫更长时间，一便等到后方的援助。
他现在把所有的希望，都寄托在了益阳方向之上。
卢元的离开，使得益阳方向的湖南防线露出了一个大大的破绽，如果石壮能够从双江口那里突破，派出一支强悍的骑兵队伍，直捣湖南腹心，或者能够减缓他这里的压力，从而赢得时间。
现在唯一的利好消息是，当初为了保持行军的秘密性，在湘潭和株州之间，湖南军队并没有实施坚壁清野的战略，本地百姓，压根儿就不知道这一地区，已经成了双方角力的焦点，这使得现在的任晓年还能筹措到一些军粮。
所有的筹措，自然只是一种委婉的说法，实际上，这一次的唐军，将他们能找到的可以吃的东西，全都带走了。用一些唐军士兵自嘲的话来说，便是连老鼠洞也没有放过。
条子岭，一名唐军士兵艰难地在地上爬行着。他的怀里，紧紧地抱着一个炸药包。在他的身后，十几名掩护他的唐军，此时都已经倒在了血泊之中。
他们有的是被石炮发出的石弹砸死的，有的是被如蝗一般的羽箭射死的。
现在，他只剩下一个人了。
耸立在他面前的是一个石堡，扼守着进攻条子岭军寨的唯一一条道路，攻破这个石堡，地形便骤然开阔起来了。但就是这一个石堡，已经让他们付出了上百条人命，仍然没有拿下。
一步一步地向前爬着，鲜血从他的身上渗出，流到了地上，在地上拖出了一条长长的血迹。
身后，他的战友们正在盯着他。
身前，堡上的敌人，正努力地想要击毙这个顽强的敌人。
背上覆盖着的盾牌之上，不时传来叮叮当当的声音，那是羽箭射在上面的声音。
一枚羽箭带着尖啸之声飞来。
士兵裸露在外的小腿传来一阵剧痛，这一枚羽箭钉在了他的小腿之上，穿过肌肉，将他生生地钉在了地上。
他痛苦的大叫起来，停止了爬行。
堡上的敌人欢呼起来。
然而下一刻，他们的笑声却又戛然而止。
因为在他们的眼皮了底下，那名唐军士兵竟然就这样硬生生地再向前爬，直到将那支羽箭从地上拔了出来，就这样带着那支羽箭，一步一步地接近着石堡的大门。
“射死他！”堡上的军官大吼起来，不知道是因为愤怒还是恐惧。
“进攻，进攻！”秦宽一把抢过了身边亲兵手里的军号，鼓足了力气，吹了起来。
最前沿的一些士兵咆哮着从藏身之地冲了出来，向着石堡发起了又一次的攻击。
石堡之上，所有的羽箭，石炮车，不得不调转了他们射击的方向。
爬行的士兵猛然掀掉了身上的盾牌，不知从哪里来的力气，他一跃而起，瘸着一条腿，就这样三蹦两跳，连滚带爬地到了石堡的大门处。
大门很厚，厚厚的木板之内，夹着的是一整块厚厚的石板。竟然没有任何一处地方可以让他放下炸药包，如果放在门底部的话，只怕根本就无法破坏这几乎要墙连成一体的大门。
士兵的脸上露出了决绝的神色。他用身体顶住了炸药包，然后伸手入怀，掏出了火折子，一晃之间，火苗燃起，没有丝毫犹豫，他点燃了引线。然后半转身子，一边用肩膀顶住炸药包，一边向着正在冲锋的战友们大吼起来。
“杀敌啊！”
轰隆一声巨响，烟雾，火光四起，这名唐军的身影消失在了其中，而那扇大门，在遭到如此的爆炸之后，终于也是四分五裂地倒塌了下来。
秦宽一跃而起，“杀进去，杀光所有的敌人。”
被刚刚的一幕刺激得红了眼睛的唐军，吼叫着冒着如雨的石弹，羽箭，冲向了这座石堡。
一柱香之后，石堡落入到了唐军手中，石堡之内的敌人无一幸存。
一个时辰之后，整个条子岭被秦宽攻占，军寨之内的敌军被秦宽屠杀一空。
身陷绝境之中的唐军，展现了他们暴戾无比的一面。
两天过后，任晓年连破数路拦截他的湖南军队，赶到了条子岭，与秦宽会师，此时，两部所有人马加在一起，已经不足五千人了。
两部能够如此顺利地会师，第一功臣，毫无疑问就是此时仍在独立奋战的刘元。他吸引走了卢元的五千精锐骑兵，为任晓年争取到了最为宝贵的时间，在季志江的数万人马还没有来得及赶到战场的情况之下，他们攻占了条子岭，取得了一个暂时的容身之所。
但此刻，刘元却已经到了最危险的时刻。
卢元的战争经验远远不是周灿所能比的。不过数天时间，他就已经让刘元数度险象环生，虽然多次侥幸得脱，但幸运之神却不会永远眷顾刘元。
因为季志江也已赶到了。两支庞大的骑兵队伍，从不同方向之上开始挤压刘元的生存空间。当确定自己的前后左右，都已经被敌人封锁之后，刘元放弃了所有的幻想。
差不多也就这样了。
他已经做到了他能做的所有的一切。
最后，就只剩下拼死一搏了。
杀一个够本，杀两个赚一个。
刘部剩下一千五百余人，退守古寨镇。




寻唐 第一千一百八十四章：番号永不消失
刘元坐在古寨镇最高的一幢房子的楼顶之上，看着四周。
对于他来说，这里已经是一片绝地了。
古寨镇虽然处在一片高地之上，但四周却是一望无垠的平地，这样的地方，自然是骑兵最喜欢的地方。
卢元和季志江都不愧是老将，两人在围剿刘元的时候，来自不同的方向，但采取的策略却是一模一样，利用骑兵的机动优势，封锁了刘元逃窜其他地方的任何可能，然后一步一步地将他逼到了这个地方。
说起来也好笑，刘元现在也算是一支全骑兵队伍了。在干净利落地灭掉了周灿之后，他麾下的步兵每个人都弄到了一匹战马。
但刘元不会蠢到以为自己有了这么多的战马，自己的部下就变成了骑兵。
只怕卢元也好，季志江也罢，都盼望着刘元脑子发昏，用这些骑着马的步兵与他们来一场决战呢！
刘元很清楚那样的后果。
自己的战士骑马赶路还行，想在马上作战，那是痴心妄想，那是给敌人送菜。
古寨城是他最后不得已的选择。
所幸的是，抵达了这里之后，刘元惊喜的发现，这个古寨镇子虽然不大，但所有的房屋居然都是石头垒成的。房子看起来杂乱无章，但大体上却是一个环形布局，只有两个出口，只要一堵死，那就是天然的一个小城池。
卢元或者季志江大概都没有想到这一点，他们必然也没有亲自来考察过这个地方，只是大略地知道这个地方的地形。
刘元认为这是上天对于他最后的恩赐，让他在这里能绽放一把最后的光彩。
后面传来脚步声，刘元回头，看到蔡开明一瘸一拐地走了过来。上一次受伤之后，一直没有得到休养的蔡开明，伤不但没有好，反而日趋严重了。
“还撑得住吗？”刘元问道。
“没事儿，左右也就是这两天的事情了！”蔡开明呵呵一笑，坐在了刘元的身边，看着那些在古寨镇外游走的战马，叹道：“可惜了的，都是好马。”
“咱们是能骑着它逃跑，还是能骑着他作战啊？”刘元问道。
蔡开明摇了摇头。
“是啊，都不行。这里已经是咱们的最后一战了。这些战马，这些日子，好歹也驼着我们东奔西跑，没有功劳也有苦劳，这就让他们去吧！”刘元笑道。
“你说，任将军与秦疤子他们现在汇合到一起了吗？”蔡开明换了一个话题。
“不知道！”刘元道：“我们只能做到我们能做的，剩下的，就看他们自己的了。”
蔡开明沉默了一会儿：“这一次，搞不好我们这支部队就要全军覆灭了。如果我们的军旗就此被撤销，蔡某人真是死不瞑目啊！”
刘元没有说话。
按照现在大唐的军律，一支军队，从上到下，都有独属于自己的旗帜，一旦某一支部队被成建制的消灭，那么，这个编制就将从大唐军队序列之中完全消失。
“不会的！”刘元重重地吐出了一口气：“只要还有一个伍幸存，那么，这支部队就还能重建。”
“目前这样的情况，我们还能有一个伍活下来吗？”蔡开明苦笑起来。
蔡开明拍了拍屁股，笑道：“能的。对了，今天不是在镇子里弄到了不少的鸡鸭猪羊吗？明天早上，咱们大开宴席，和弟兄们好好地喝一杯。”
“哪里来的酒？”
“军医那里还有不少！”
“那是军医的命根子，再说，也最多还有一壶，不到十斤了，我们还有一千五百人，一人一口都不够！”蔡开明哭笑不得。
“啥命根子啊，咱们接下来都用不着了。”刘元呵呵一笑：“喝酒嘛，不一定非要是酒，兄弟们一起，便是水，也能喝出酒味儿来。喝得是个意思，对不对？”
“你觉得他们明天就会来？”
“其实他们今天晚上就会来，不过卢元和季志江都是老将，老成持重，肯定不愿意晚上展开攻击，他们十拿九稳的事儿，何必给自己增加难度呢？今天一定是好好地休息一个晚上，明天再将咱们一口吃下。”刘元从怀里掏出了一柄一尺来长的，已经削制得粗具模样的木刀来，又摸出一柄小刀，慢慢地削制起来。
“这是干啥？”蔡开明凑了过来。
“给我儿子的。”刘元一笑道：“可惜啊，看不到我儿子出世了，说起来，还真是有些想念那个肥婆了。”
蔡开明怔了怔，失笑道：“你要是敢当面喊葛将军肥婆，只怕把你的脑浆子打出来。”
“那不至于，最多鼻青脸肿！”刘元眉毛一挑：“这一辈子，现在最后悔的便是没有当面喊她一声肥婆，本来觉得等自己成就比她大了，官儿比她高了，便可以耻高气扬地喊她一声肥婆，没想到却是没机会了。哎！后悔死了！”
听到刘元这么说，蔡开明却是鼻子一酸，险些儿掉下泪来。
“我比你强。我年纪比你小，儿子却早就满地跑了，婆娘也一向把我看成天一般，我说啥就是啥！以后啊，她要独撑一个家了。”
“放心吧，以后我们不在了，还有肥婆在呢，你觉得有肥婆在，谁敢欺负我们的儿子，谁敢欺负你老婆？肥婆真会把对方打出脑浆子来。”
“对了，嫂子几时生啊？”
“我算了，这个月刚好七个月了，十月怀胎嘛，还有三个月，那春天就来了。春天好，春暖花开，万物复苏。我儿子生在这样的一个季节里，一睁眼，满园子都是花，都是一片青葱，多好啊！”
看着刘元专心致志地开始修那柄木刀，蔡开明没有说话，站了起来，一瘸一拐地离开了这个地方。
夜已深，所有的士兵们抱着他们的兵刃，和衣躺在屋内熊熊燃烧的火焰边上。只有那些负责做饭的士兵们还在忙碌着。
食材很多，整个古寨镇被他们洗劫了，原本这里的百姓，都被他们驱赶了出去。
这些士兵们打起了十二分的精神，精心地烹调着每一味菜，这是他们的最后一顿大宴了。自然是丝毫马虎不得。
香味在古寨镇里弥漫着。
而此时，在白日里刘元呆过的那幢石屋之内，十名伤兵被带了进来，与他们一起进来的，还有一名医师。
当着所有人的面，刘元揭开了屋里的一个地窖的木板，将火把在里面晃了一晃，然后自己先沿着木梯子走了下去，上面的人听到了下面传来了吱呀的一声响，接着便传来了刘元有些沉闷的声音。
“老蔡，把他们带下来。”
十个伤兵，一个医师逐一下到了地窖之中，赫然发现，下面竟然是另有乾坤。
在坑壁之上，还开着一道门，内里挖出了一个大约长宽都有十余步的空间，另一头，一条通道黑黝黝的不知通向那里。
刘元笑看着众人道：“意外发现。这条通道我走过了一遍，通往村口那里的一口古井，就是那棵大树之下的古井。”
众人不解地看着他。
刘元点了点十个伤兵和一个医师道：“从现在起，你们就将呆在这里，不管外面发生了什么事情，都不要出去。一直呆到我们的大军抵达这里。”
“刘将军，我还能战斗！”一名伤兵大声道。
“你还战斗个屁！”刘元道：“右手都没有了，拿嘴去咬啊？”
“我还有左手！”
“你他妈什么时候变成左撇子了？”刘元瞪了他一眼。
“刘将军，士兵们需要我！”医师看了一眼伤兵，向前迈出一步。
“他们不需要你了，我也不需要你了！”刘元摇了摇头：“这里，更需要你。陈医师，你要向我保证，这里的十个伤兵，必须要活下去。只有你们都活下去了，我们这支部队的番号才不会取消，才会重建。你们明白我的意思吗？我们所有人都可以死，但我们这支部队绝不能消失。”
说到这里，刘元咧嘴笑了笑：“以后我和老蔡在阎罗王哪里，还指望着这支部队的后辈们，年年给我们上香呢。在军队的荣誉室里，有人向后辈们讲述我们的故事呢！不许哭，军人流血不流泪。”
看着众人似乎要失控，刘元吼了起来。
“老蔡，让他们搬下来。”
几名亲兵从上面搬下来一坛坛的食物，靠着墙壁放好。
“食物都做熟了，节约点儿吃，这地太不大，放不了太多。从这条通道走出去，便能取到水，是个藏人的好地方！”刘元从怀里掏出了有些破烂的军旗，递给了打头的一名伤兵：“你是这里级别最高的人，管好他们，一个也不许死。活着把这面军旗带回去。”
“是，刘将军！”
“对了，这是给我儿子的礼物，出去之后，给我老婆！”刘元笑了笑：“战斗到最后的时候，我会把这间屋子的上层建筑全都炸毁。谁也不会想到，一片废墟之下，还另有乾坤。”
做完这些交待，刘元转身，沿着梯子往上爬去，蔡开明冲着众人笑了笑，拱了拱手：“兄弟们，拜托了！”
楼板咣当一声盖上了，接下来，又是咣当咣当的响声，也不知刘元他们在入口处又盖上了一些什么东西。
黑暗之中，传来了低低的哭泣声。
“不许哭！”一个声音传了过来。




寻唐 第一千一百八十五:最后一战
天色蒙蒙亮的时候，古寨城外，却是隐隐有闷雷之声传来，地面似乎也在微微颤抖，对于有着丰富战斗经验的唐军来说，当然明白，这是大队骑兵来袭的前兆。
但对于他们来说，已经没什么重要的了。
人只有一条命而已。
所以，宴席仍然如常地举行。
长长的条桌码在了环形的街道之上，一大盆一大盆的各类菜肴被端了上来，散发着诱人的香味，全副武装的士兵们兴奋地簇拥在长条桌的两边，贪婪地盯着每一样美食。
刘元出现在了一间石屋的顶上，手里提着一个大大的皮袋子。
那里面，就是平素里医官随身携带的烈酒。
在石屋的下面，摆着好几口大缸，缸里满满地装着打上来的水。
刘元也不说话，从屋顶一跃而下，然后扯掉皮口袋的塞子，倒提起来，往每口缸里倒了一点酒液。
这几口大缸，少说也有数百斤水，这一点点酒倒进去，只怕连酒味都闻不到一点点儿了，但所有的士兵仍然满怀期待地看着这些大缸。
士兵们抬着这些酒缸在人群之中穿行，一手拿着勺子，一手给士兵分着这所谓的酒液。
“弟兄们！”刘元高高地举起了酒碗，用劲全身的力气吼道：“干了这碗酒，吃饱喝足去杀敌啊！”
“吃饱喝足去杀敌！”千余名士兵同时举起酒碗，雷鸣一般地回应着刘元。
“干！”
没有多余的言语，刘元一仰脖子，咕嘟咕嘟地将碗里的水一饮而尽，砰的一声，将碗摔得稀碎，然后伸手在案上扯了一支鸡腿，一边啃着一边向前走：“弟兄们，吃啊，吃得饱饱的。”