大海商

“皇上为什么如此恩宠况且？”练达宁问道。
“不知道，真的不知道，连况且自己都不知道，张大人也不知道，或许只有皇上自己才明白吧。这事怎么想都有些玄乎，即便皇上想打造一个新的锦衣卫，也有的是资历才干经验都比况且强一百倍的人才，怎么都轮不到他啊。”周鼎成苦笑道。
对于况且骤得泼天富贵，周鼎成虽然没有况且那么忧心如捣，却也时常感到恐惧，只不过自从况且进京后，一切都已经无法自主，只能随波逐流，无论富贵也罢，灾祸也罢，都只能听之任之，毫无反抗之力。
“皇上决不会随便重用一个人的，一定有原因，你们违规用这些御用物品，就不怕哪一天出事吗？”练达宁不免替况且担忧。
“你是没看到，仓库里还有更多犯大忌讳的东西呢，赏赐给亲王出征的全套仪仗，还赏赐了十匹御马。”周鼎成愁眉苦脸道。
“皇上想让况且领兵打仗啊？他哪里是这块材料啊。再者说了，亲王级的仪仗、御马怎么能赏赐给臣下？这不乱套了嘛！”练达宁更是一惊。
“说的就是，全都是没道理的事，但也没人敢去问皇上啊。”周鼎成一拍手道。
练达宁也是官场老油条了，自能听出些味道来，他仔细想着况且的处境，心里也有些发颤，老实说他一点都不羡慕况且现在的风光，这跟他不一样，自己先是寒窗苦读十年，科举道上一路过关斩将，进士及第，成了徐阶的门生此后才开始走上仕途，从县令到知府又到按察使，虽也是备尝艰辛，却是一步一个脚印走过来的。
自古以来就没有况且这种发家模式，太过分了，简直是一夜暴得富贵。
文人靠一篇文章一手诗词可以一夜成名，更不用说科举士子题名金榜，也有人因各种机遇一夜暴富，但这都跟况且比不了，况且这种发迹方式就是历朝历代的佞臣都很少如此。
现在在京城里大部分人对况且的认识分为两种，一种是认定他一定是先皇的私生子，皇上不好意思或者不愿意承认他的身份，所以用这个办法补偿他，另一种则认为况且就是一时得宠的小人，标准的佞臣。
“你们这儿怎么这么阴冷的？”练达宁身子哆嗦了几下。
现在已经进入夏季了，外面虽还没有骄阳似火，行人却都穿着单衣了，可是在这里却感觉跟深秋差不多。
“感觉出来了吧，这跟我们没关系，隔壁就是北镇抚司，据说是因为冤死的人太多，冤魂不散，所以这附近阴气重得要命，也就特别阴冷。”周鼎成哈哈笑道。
“真有这个说法？”练达宁有些不信。
“他们北镇抚司的人自己都这么说，可不是我造他们的谣。现在还好，冬天时那可是刺骨子的阴冷，能把你的魂儿都冻僵。”
“那你们受得了吗？”练达宁有些同情况且和周鼎成了。
衙门里虽然豪奢，可是天天在这种阴森寒冷的环境里待着，还是会要人的寿命啊，更不用说怕不怕鬼魂的侵袭了。
“慢慢就习惯了，而且我们有绝招。”周鼎成拿出了酒。
“别的衙门上班都不许喝酒，我们这里必须喝，不然就挺不住。来，喝两杯就暖和了。”
练达宁本来就不是嗜酒之人，更不习惯上班时喝酒，那成何体统？可是现在他也真的想喝几杯了。
“怎么样，老练，哪天你要是在官场上混不下去了，就到这儿来，当个都指挥同知，也是三品官，虽说没有了上升的空间，可是除了皇上，没人能害你。”周鼎成躺在椅子上舒服地喝着酒道。
“当锦衣卫的头儿？没兴趣。”练达宁忙摇手拒绝。
他还是文人的正统观念，只有升到六部都察院这些部门才是正路子，锦衣卫毕竟不是文官的出路。
“怎么，你看不起锦衣卫？北镇抚司的镇抚使刘大人也是文臣，人家的资历并不比你差。”周鼎成乜斜着眼道。
“我不是这意思，这事……到时候再说吧。”练达宁有些慌乱道。
其实他最想的还是进都察院，然后再谋了巡抚的差，以后就有资历到六部当侍郎了。可惜现在徐阶倒了，他连按察使的官帽能不能保住还不好说，也就不敢想别的了。
周鼎成见他这样说，也就不再说什么了。
领着练达宁来参观衙门，劝练达宁择机转到锦衣卫来任职，都是况且的意思。
况且原来是想自己到了沿海后，最好练达宁也能在沿海某个省份任按察使，甚至巡抚，那样可以跟他相辅相成。不过想到自己以后要面对的那些豪族，又怕把练达宁从虎穴拖入狼窝。
按他的想法，练达宁最好是上书致仕，退隐林下，这才是最好的结局。如果徐阶早几年致仕，一定比现在风光许多，他的弟子也未必都会遭殃，现在他就算求个体面的退休都很难了，更保护不了自己的弟子，这都是贪恋权位惹的祸。
不过练达宁一向有雄心壮志，决不会甘于退隐，就是明知前途艰难，也会继续拼下去。这样的话以后的事可就难料了，无论是高拱那里，还是张居正，都只能保他一时，不可能永远保着他。
昨晚况且私下里找到周鼎成，把练达宁在高拱府邸外面的惨像说了一遍，同时把自己的想法告诉周鼎成，就是让周鼎成今天好好劝劝练达宁。
况且毕竟是练达宁的门生，许多话不好直说，周鼎成却是练达宁的老朋友，怎么说都没问题，不丢他的面子。
练达宁喝了两杯酒后，身子暖和过来，笑道：“刚才你说的是况且的意思吧？”
周鼎成道：“当然是他的意思，我有什么权利让你过来当他的副手？所谓副手就是个职位，你要真是过来，他会把你这个老师当副手吗？再说了，他主要是不想你在外面遭人算计。”
“我知道他的心意，也心领了，再说吧。”练达宁笑笑，却笑的很勉强，面皮有些发僵。
“对了，你上次好像说有谁要当幕僚的，还是托徐阶给传的话，怎么后来就没动静了？”周鼎成突然想到这事。
“还能有谁，是你侄子文宾，我原来想况且不当张相的幕僚了，不知能不能让文宾给张相当幕僚，后来事情多也就把这件事放一边了。”
“文宾不是在国子监读书吗？”
两人正说着话，况且一脚迈进来，听到了他们说的话。
“你回来了？张鲸找你做什么的？”周鼎成问道。
“先不说这个，老师怎么说文宾想过来？”况且问道。
“是啊，他看你在北京这儿混得这么风光，也就动心了。”练达宁大笑道。
“他要来好啊，做幕僚没问题，张大人那里我去说就行。一年多没见到文宾了，我真的很想念他啊。”况且笑道。
“到张大人那里做幕僚有什么意思，还不如在咱们自己这儿干，不管怎么说都是自己人。”周鼎成道。
“这话不能那么说，进锦衣卫都是不求有大出息的，真想在仕途上走上巅峰，还得从正路子上走，在张大人那里当几年幕僚，最起码眼界要宽广很多，也能多一些人脉，对以后当官有利。”况且认真道。
“这话不假，我当年也给恩师当过幕僚，那段经历对我后来处人与事非常有帮助。”练达宁道。
“有帮助个屁，最有帮助的还是靠山，没有靠山你就指望才能阅历资历当官？老练，那些侍郎，你比他们才华少了，还是能力低了？我看你比他们强得多，却连按察使都快保不住了，你说，这不是靠山问题，是什么问题。”周鼎成一针见血道。
练达宁被他说得羞愧无比，都快抬不起头了，却不能不承认他的话在理。
做官做官，做的是皇上的官，比的却是各自的靠山，没有靠山做不成官，至少做不成大官。





大海商 第三百零二章 走钢丝的活儿
“咳咳，也不能这么说吧。”况且咳嗽两声说道，“你看我就没有靠山，不是当了这么大的官儿吗？”
“你屁没有靠山啊，好意思这么说？皇上是不是你的靠山，张居正、高拱是不是你的靠山，连徐阶都是你的一半靠山，你还说没有靠山，这话说出去得被人的口水淹死。”周鼎成不忿道。
练达宁来了后，他们三人好像又回到了在苏州、南京时的样子，周鼎成那种忿世嫉俗的老毛病又犯了。
“高大人、张大人就算是我的靠山，可是他们都不希望我做官啊，他们还都希望我回家读书呢，皇上怎么会是我的靠山，我又不认识皇上。”况且强辩道。
“那谁知道，反正皇上就是看好你，主动给你当靠山了，要不然你那种花样作死法，十个都死了。”周鼎成冷笑道。
“哦，原来是这样啊。”练达宁似懂非懂的点点头。
“老练，我跟你说，这小子就是不愿意当官，念念不忘想回南京当才子，上任后就开始花样作死，把天都捅个窟窿，就是为了皇上罢他的官，可惜皇上太宠着他了，怎么做都不烦，心甘情愿地给他擦屁股，你说皇上是不是他的靠山？”周鼎成继续道。
练达宁也是苦笑，他真的不明白这里面的道理。
“不会是老夫子的情面吧？”练达宁问道。
“不是，老夫子天天跟皇上嚷着要人呢，请求皇上放他的弟子回去读书。弄得皇上都不好意思直接回话，只好让张大人出面说合。”周鼎成道。
“那究竟是什么原因呢？”练达宁彻底懵了。
“可能是我太有才，长得也太俊了。”况且有些不好意思地挠挠头道。
“狗屁，比你有才的多了，王世贞不比你有才有名？人家那是文坛霸主，还是张居正的同年，现在连个布政使都没混上，要说长得英俊，就你那些护卫里比你长得英俊的也能挑出几十个来。”周鼎成不屑道。
况且笑道：“可是英俊的比不上我有才，有才的比不上窝英俊，我是既有才又英俊。”
大家笑了一阵，也是有些感慨万分，要说文坛才气最高的当然要数王世贞，号称霸主，比江南四大才子名气大多了，根本不是一个等量级的，可惜官运并不亨通，现在还在河南布政使衙门当个参政。
政坛本来就不欣赏才子型的人物，历朝历代才子很少有当大官的，王守仁才气横绝一时，还是理学大宗师，也没能进入朝廷中心，成为大学士，只能在广西巡抚任上郁郁而终。真正当上大官的都不以文章诗词名世，而是政务型的人才。
中午，况且和周鼎成继续陪着练达宁喝酒，这次找的是京城最好也最贵的酒楼。
练达宁的属下也是一个不拉的都由纪昌陪同一起过来，还多了一个赵阳。
赵二公子听说练达宁是个按察使，心里就不大瞧得起，可是再听说是况且的老师，干脆就躲远些，免得一不小心得罪了这位，又得挨况且骂了。他知道况且对师生情分、朋友情分都是非常看重的，所以他干脆自降身份，陪着练达宁的几个属下聊得不亦乐乎。
练达宁的属下知道这是位小侯爷，也都很是巴结，双方倒是海阔天空聊得非常投机。
喝酒时，况且说起上午张鲸带着他去制作蟒袍的事。
周鼎成诧异道：“不能吧，蟒袍虽说比龙袍简单点，一两个月工夫做不完的，怎么也得一年左右才能做完一件，龙袍至少要三年才能做一件，这个我是知道的。”
“不可能啊，难道皇上三年才有一件龙袍穿？”况且不信。
“真的，做一件龙袍的确需要三年，不过给皇上做龙袍的不是几个人，是几千人，加上织布纺线的就是几万人，虽说是三年完工，可制作的龙袍就多了，皇上就是一天穿一件也穿不完。”练达宁道。
“那这么说给我制作蟒袍岂不是做做样子吗？时间根本来不及。”
“可能是量好你的尺寸，回去找现成的改一件吧。”周鼎成道。
“一定是这样，恩师也得过皇上的特赐蟒袍，都是现成的，恩师还找了光禄寺专门做龙袍的师傅给改的才合体。一般人也不大讲究合不合体的，穿着体面就行。”练达宁笑道。
况且摇头，他感觉不是这回事，张鲸可是说好给他做全套的衣服的，不止一件蟒袍。不过这问题他不想多说了。
“你最近也没作什么祸啊，皇上又要赏赐你了？”周鼎成纳闷道。
“什么叫作祸就赏赐啊，皇上没这么糊涂吧。”练达宁被他逗笑了。
“真的，你别不相信，这家伙一作祸不是升官就是发财。”
“嗯嗯。”练达宁含笑点头，显然他也听说很多况且的光辉事迹。
“不是你想的那样，是为我去谈判制作服装，说是我代表朝廷体面去谈判，不能让鞑靼那些土鳖小瞧了。”况且不好意思道。
“朝廷真要跟鞑靼重开谈判啊？”练达宁问道。
他进京后就听说了这件事，都说是要秘密谈判，结果北京街头卖烤地瓜的老大爷都知道了，他还以为消息传的如此广泛，一定是谣言呢。
“的确是这样，不过人选还没有最后敲定，也可能敲定了，我不知道，我只知道自己中选了。”况且道。
“他还是全权谈判大使呢，所以皇上赏赐他蟒袍也不过分，毕竟听说鞑靼那边派来的谈判大使是个王爷。”周鼎成解释道。
既然对方来的是王爷级别的人，朝廷当然也要派出相应等级的人物，亲王当然不能派出去参加谈判，这就坏了祖制，赏赐况且一件亲王级的蟒袍大概就是给鞑靼个假象，谈判对象也是亲王级别的人。
“全权谈判大使，你能行吗？”练达宁真有些担心了。
如此重的担子况且根本担不起来的，别说况且，就是他也担不起来，只有六部侍郎级别的大员才能扛得住。
这倒不是官大官小的问题，而是况且根本没有谈判经验，更没有跟鞑靼交涉的经历，对塞外也一无所知，两眼一抹黑地出去谈判，谈什么啊，怎么谈啊？
况且笑道：“这都是皇上要操的心，我管那些干什么，反正皇上让我做什么，我做就是了。”
“做不好可是要杀头的啊。”练达宁脸色都变了。
“我知道，可是我不做马上就会被杀头。”况且凑近练达宁低声道。
“这……”练达宁喝下的酒都化作冷汗出了，端着酒杯的手都有些颤抖。
“老师不用为我担心，该考虑的事上头早都考虑好了，我就是应个名，具体谈判由专门人员负责。”况且笑道。
“那就好，那就好。”练达宁猛地干了一杯酒压压惊。
他现在终于明白况且走上了什么路子了，不是独木桥，而是在走钢丝。
如果是这样，皇上对况且的恩宠里包含了多少内容就难说了，可是这样也说不通，如果要害况且，只是一句话就足够了，没必要这样先扬后抑，花费如此的脑筋，何况以皇上九五之尊也不至于对一个秀才下手吧。
难道问题出在况且的老师陈慕沙那里？
陈慕沙跟嘉靖帝、隆庆帝父子堪称布衣之交，但后来好像不大愉快了，陈慕沙至今依然软禁在南京的玄武湖中心岛上，说是赏赐陈慕沙一座岛子让他安心读书，研究学问，真正用意却是路人皆知。
况且心里却在苦笑，现在不是皇上杀不杀他的问题，而是谈判谈崩了后，俺答王会不会杀了他的问题。他做的一切布置一切手段，都基于俺答王不会马上杀掉他才有效，若是俺答王恼羞成怒，当场杀了他，他就算有再多的兵符都保不住命，除非另外有奇迹发生。
“这事老师知道就行了，千万别让别人知道，包括他们。”况且小声道，又指指旁边桌子上练达宁那些属下。
“我知道的，你放心。”练达宁连连道。
况且知道练达宁做事谨慎，这才敢告诉他实情。
其实这种绝密的事没人真敢故意泄漏出去，就连大嘴巴赵阳都学乖了，嘴巴闭得紧紧的，谁也别想从他嘴里套出真话来。
“我原来以为自己这官当的就够凶险的，没想到你这儿更危险。”练达宁道。
“也不至于有多危险，朝廷跟鞑靼秘密谈判不少次了，都没能谈成，那些谈判的人也没受处分，反而升官的倒是不少。”况且安慰练达宁道。
“但愿如此吧。可是这次不同，你是出使到俺答王的家里谈判，生死操之人手。”
“没事，他们也有人质握在咱们手上。”周鼎成道。
“要不我陪你走一趟，帮你掌掌舵。”练达宁忽然涌起一股激情，想要替学生分担风险。
“不用的，也不行，人选都是皇上和内阁定的。”况且笑道。
“哦，那你有几成把握？”练达宁又问道。
“谈判成功的把握有多少我不敢说，安然无事回来的把握还是有的。”况且道。
“那就好，只要没风险就好。”
练达宁一边喝酒一边出冷汗，都是为况且出的，虽然喝了不少，却一点醉意都没有，全化作冷汗发出来了。




大海商 第三百零三章 疑云密布
朝廷要和俺答王重开谈判的消息传开后，最高兴的莫过于白莲教潜入京城的一行人，他们终于可以见到阳光了。
他们始终被权贵家族藏在一个隐蔽的园林建筑区，可以说是隐藏他们，也可以说是软禁，万一藏不住他们，一转身就把他们交出去法，皇上、张居正和教主还有俺答王想法是一致的，都是真心想要签订一份和约，双方止戈。如果真是这样，倒是绝好的事情，但是……”萧衍峰也糊涂了，不知道是自己想多了，还是老天爷真的开始眷顾白莲教了。
他虽是白莲教的核心人物，奈何现在身在北京，最机密的事他没法知道，传送的情报里不能写白了，以免被朝廷的谍子截取，泄露了天机。
也有一种可能，教主、俺答王和皇上还有高拱张居正他们另有通信渠道，双方在谈判之前已经达成了协议，所谓谈判只是走个过场，签字而已。
这样想倒是符合现在的情况，无论是那个小佞臣还是小王子都是双方最受宠爱的人物，这等出头露脸的事当然要由他们来做，不但能捞取许多实际好处，还建立了很大的功劳，说是社稷之功都不为过，可以因此夸耀一辈子。
“既然人选已经敲定了，朝廷那些大人物为什么还争来争去的，好不激烈的样子？”萧衍峰又想到这个问题。
“掩人耳目吧。”
圣女当然也猜不出来，只能这样猜想。
在那间装饰的富丽堂皇的族长的书房里，一个二品官员正对着太师椅上的老人躬身说话。
“父亲大人，人选早已经定下来了。”
“是那个况且吗？”老人半睁着眼睛问道。
“正是，您怎么知道？”
“现在朝廷上还在为此争抢，可谓不亦乐乎，实在可笑啊。如果皇上秘密指定，一定是那个况且，不会是别人。”老人悠悠道。
“为什么？儿子愚鲁，实在不明白这里面的道理。”二品官员诚心向父亲请教。
在他眼里，父亲就是智慧的化身，全知全能型的上帝，不然自己的家族也不会成为权贵家族，这种全知全能似乎还带有遗传性，每一代族长都具有这种才华。
那么自己将来呢？




大海商 第三百零四章 假粽子游戏
这位朝廷二品大员在父亲跟前还像是个小孩子，天天领会父亲的言传身教，他也是未来的族长，迫切想要学会父亲的本领，尤其是脑袋里用不尽的智慧。
他自从当上少族长以来，就不以朝廷的官阶为荣，哪怕当上二品大员也没感到有多么尊荣，倒是更为在乎自己未来族长的身份。
在他们这些权贵家族的眼里，皇位的更迭不过是春夏秋冬，内阁大学士也不在他们眼里，他们甚至不会努力争取当什么阁老，因为他们知道，自己有的是办法让皇上和内阁按照自己的意旨来制定国策，这就足够了。
如果皇上和内阁制定出不符合他们利益的政策，这条政策注定就形同虚设，最后只能被废弃。
这种在幕后掌控一个国家政策的感觉，比在台前耀武扬威还要过瘾，他们深深喜欢的上这种感觉，上瘾了，所以出头露面的事尽管让他人去做，他们对幕后运作更加倾心。
这次由谁出使跟鞑靼谈判，全权大使的人选在权贵家族之间抢破了头。这不涉及国策、政策问题，却直接关系到各个家族的切身利益，明争暗抢也就在情理之中，皇上也没有因此责怪谁。
这位二品大员一直在争全权大使的位子，他已经分别去拜访了徐阶、高拱、张居正，还在宫里进行各种运作，最后得到的消息却是皇上已经钦定况且为全权谈判大使，并取得了俺答王的同意。
“父亲大人，皇上如果已经指定了人选，为什么还让咱们争来争去的？”
老人淡然笑道：“皇上这是报复咱们呢，把咱们当成狗，抛出一个粽子，让咱们这些人像狗似的抢来抢去，抢到最后会发现，这粽子原来是假的。”
少族长苦笑道：“皇上的报复心也太强了吧，咱们不也是为了朝廷着想，为了皇上着想的吗。”
老族长笑道：“这种话谁会相信呢，如果别人说你会信吗？家国利益当然不可分割，但还是要分出家的利益大，还是国的利益大。皇上看得很清楚，我们眼中的家不过是咱们几个家族，而不是皇上的家。”
“那咱们还要继续争下去吗？”
“当然要争，皇上想看一场好戏，咱们哪能不给面子？不但要争，还要争得格外火爆、格外好看才行。”
“这有什么意思啊，最后争到一个假粽子，只是为了搏皇上一乐？”少族长疑惑道。
“不是，皇上抛出的固然是假粽子，咱们最后抢到的也是假的，但是只有抢到手了，才有可能想办法把假粽子变成真的。”老族长淡淡道。