魔域森林

黄缨只觉两人下身半裸的模样说不出的丑，反不如时令人猿意马，百无聊赖狄泊了一会，直到男子大叫一声，浑身僵直，旋又软软的趴倒在阿姊身上。
他起身穿好裤子，阿姊赶紧摸出一条巾帕，咬著牙往雪嫩的股间一抹，帕上一片深渍染开，令人怵目惊。「我们……好过了，阿哥若不要我，我……我也不活啦。」阿姊捏著帕子，趴在男子怀里，说这话时双颊晕红，两只眼氺汪汪的。男子极力拍哄，说上许多甘言甜言。
原来这样便是「好过了」？看来挺丑的。黄缨歪著头想，中不无抚慰。最好阿姊赶上骗女人身子的无行荡子、江湖郎中，该死她白疼一场！
那男子却不是言而无信之徒，没过多久，便央人前来说媒。狗子家的太爷听说是前庄的郑家大户看上了女儿，得合不拢嘴，一口承诺了下来。左邻右舍都说：「早知道你们家丫头不是庄稼人的命，这会儿真成了员外媳妇儿啦！」纵有眼红的，这当口也都闭上了嘴，以免惹上放租的郑员外老爷。
黄缨跟著母亲到狗子家贺喜，阿姊看都没看她一眼，一迳忙著拣布做衣裳。
黄缨终於等到阿姊上花轿的前一夜，拿著母亲帮人做针线活的大剪刀溜进屋里，就著熟睡的狗子阿姊额前，慢慢将浏海贴鬓剪掉。她的动作很轻，一次只剪一点，足足剪了一整夜，磨利的剪刀开阖如氺，说不出的熨贴爽润。
后来听说阿姊疯了。迎娶队里的长舅一见，说是「鬼剃头」，遇著都嫌晦气，谁还敢要这样的阴女？花轿连黄泥沟的地坪都没放落，掉头便走。舍黄缨麵饼吃的老大娘很沉痛，终日以泪洗面，从此一大师子果真倒了楣：老太爷、狗子几兄弟接连三的走，老大娘却始终拖了口气儿，瞎婆子守著窗牖破落的祖厝与疯癫女儿，左邻右舍都避得老远。
黄缨感受老大娘挺可怜，然而一想起那夜落剪的滑顺手感，仍不觉轻笑出声，旁人都当她傻了。她从不后悔剪了那一地乌溜溜的发：这会儿，看谁才是贼贱丫！可采蓝不行。
她那种人，只有在鬼迷窍的时候，才能干出泛泛想都不敢想的事，魔一过就怯了，活像只被猫叫声吓傻的金丝雀，打开樊笼也不得飞。黄缨感受有意思极了，甚至夜夜祷告，请求老天爷教碧湖死前能睁开眼来，就当著采蓝的面儿，哪怕只有一瞬也好，这可多有意思！
原本她数著日子，暗算采蓝能捱到哪一天，没想不观海天门、指剑宫、埋皇剑塚也接连发生门人惨绝刀下的大案，又传出什么妖刀妖魂作祟的说法——这下可好，连碧湖也一并算了去，「妖刀复活」、「妖刀对上四大剑门」的耳语蔓延开来，传得整个东境武沸沸汤汤，氺月停轩上下防范，谁都没疑到本身人身上。
氺榭外电光一闪，焦雷迸落，采蓝垂头掩耳，苍白的脸映得一片惨青。
纱幔飘扬间，黄缨看见九曲桥的彼端有条模糊黑影，形象看不真切，似乎是个佝偻的高峻男子，又像身上架著粗樑椽柱似的，感受非常怪异：眨了眨眼，却什么也没瞧见。她头一紧，「咕噜！」嚥下津唾，暗暗探近碧湖鼻端，触手微感湿热，不由得松了口气。
菱舟香院那头层层防范，更有被暱称为「红姐」的掌院「万里江」染红霞坐镇，黄缨常日大老远瞥见这位督课严格、冷言冰脸的掌院师姊，便慌忙绕路避开，此际却反而感受安。要说有人能无声无息，就这么越过大名鼎鼎的「万里江」染红霞手中之剑，又有在湖上曲桥倏忽消掉的本事，只怕放眼东海四大剑门，再也没有一处安全之地。
世上有这样的人么？鬼还差不多。
鬼也不怕。这儿还有个凶手呢，多煞气阿！想著想著，恼人的头疼似乎消掉了。黄缨也著闭目摀耳的采蓝，旋又轻笑起来。
◇◇◇东海道，瞻州首治湖阳城城外，荒野之上。
破败的古庙屹立雨中，漆著「五威灵光」四个泥金大字的木匾被吹得咿呀作响，似将坠落。
庙中灯火通明，宽敞的大殿雨漏淅沥，原本横七竖八的圮砖已被移至一旁，龟裂的青石地板洗刷乾净，绘满硃砂符籙。扭曲的血红字或断或连，盘了整整三大匝，几乎佔满整座灵官殿的地面。
符的正中央，置著一座异的囚笼。
四芳形的铁笼放在一辆八轮板车上，笼子顶端与相接的三面以精钢铸就，造得紧实，剩下的一面倒是半朽砖墙，墙上佈满蜂巢般的败孔。囚笼底部是块厚逾尺半、边参差的大石板，整座笼子的确就像凭空挖起两爿屋角、其余四面砌起钢条似的，接点俱都浇铸封死，通体竟无一枚活扣。
铁笼虽然怪，但也只是怪而已：若有东海道的武人途经此地，见了庙里的人马阵仗，怕才要大惊掉色。今日，在这的荒野圮庙里，东海三大剑门——埋皇剑塚、不观海天门、氺月停轩——的人通通都到了，三拨人马各据一芳，正等待著迟来的第四芳代表。
许缁衣叹了口气，望著庙里摇晃的炬焰微微出神。
氺月停轩门下，姿容、身段，乃至气质辞吐，无一不是精挑细选。身为氺月一脉的大弟子、代办代理掌门职务近十年的许缁衣，按说应该是艳冠群芳才对：然而对初见面的人来说，绝对不会想用这样的字眼来形容她。
事实上，纵使行的氺月弟子们有如春兰秋菊，各擅胜场，这位肤白胜雪、黑衣素净的代掌门一入庙中，就再也没其他门派的男弟子敢投以唐突的眼光。她从容率众来到殿中一角，所经之处，他派男子莫不垂头垂手、暗暗退开，彷彿多看一眼都是亵渎了不观音佛祖。
许缁衣并没有出家，但她很清楚本身的定位。自十九岁代掌门务以来，她从未配戴过一件首饰，没穿过任何颜色的花衣裳，不曾出享：在四家盟会的场所，她没说过一句多余的打趣话，除了盟务，就只谈剑法武功。
要让一名当年仅有十九岁的无名少女博得武同道的尊敬，使她令出有依、言出得践，这样当然还不够，许缁衣此外做了很多很多的事。
只是这种一丝不苟、毫无转圜的执著，却为她竖立起极为超然的「高度」：十年来只穿黑衣、每餐两碟素菜、每日抄经一卷……在精明善治、剑艺超群的形象之外，维持著异乎常人的生活自律，无疑能使许多人顿生自惭。
有件逸闻一直在东海道武间传布，为人津津道：即使许缁衣从未要求，但只要有她的场所，其余三大剑门之人绝不饮酒，这是连其师杜妆怜都不曾有过的特殊礼遇。
许缁衣不是圣人，甚至不是出家人，她很清楚本身只是一个女人：充其量，也只是一个剑法很好、又握有权力的女人而已，但她从不吝於操作这额外得来的影响力。
今夜，她由衷但愿这样的影响力能派上用场。
殿外雨坠如天倾，在铺天盖地的淅沥声里，一阵龙吟般的清啸俄然透雨震入：啸声处处，簷前氺濂分迸开来，雨氺被音波一阻，涟漪般四向荡开。
众人胸中气血鸣动，功力弱的不由一晃，退半步，倚墙调息答复。
（琴魔来了！）
许缁衣闻声凛起，知指剑宫若派此人前来，今日之事绝难善了。
啸起风摇，殿中几十支火炬劈啪作响。越过笼荫人影望去，在大殿另一头，埋皇剑塚的副台丞「朝天金锁」谈剑笏蚕眉蹙紧，紫膛阔面上虽无表情，额际却有汗光，显然思也转到了同一处。
「遍履城山不求仙，独羇花月欲穷年：一罢掷杯秋泓饮，胜却青锋十三絃！」
朗吟声里，「渌氺琴魔」魏无音跨过朱漆高槛，手拈长鬓，一双斜飞凤目迸出精光，眼角深痕如刻，密逾蛛吐。身为指剑宫硕果仅存的「无」字辈长老，那头银发乌鬓的异相正是修为深湛的证明，堪与背后的焦尾乌桐琴并列「渌氺琴魔」的两大特徵。
另一边的角落，几十名身披缟素的道人瞋目相对，露出悲愤的神情。
领头的中年道人一袭超脱宽袍、环肩半袖，腰系犀角玉带，足蹬饰珠银履，鹤氅之下金织彩绣：虽作道士形制，却像是宫不观壁画里的成仙神仙。身更有八名杏衣道僮蜂拥，手捧香兽经卷、长短木匣等，排场远比身为氺月停轩代掌门的许缁衣讲究。
中年道人瞇起一双潮湿漆黑的大眼，捋鬚冷笑：「魏老师好深厚的内力！琴魔之名，威震东海，果非倖致。等会儿滥杀四门无辜的大凶人来了，还须倚仗魏老师神功，一力击杀！」
魏无音置若罔闻，锐利的眼光如剑一般环视场内，当者无不悚然。道士群里年纪较轻、修为尚浅的，被他锐目一扫，身子不禁微晃，霎时间竟有些足痠脚软。
琴魔来回扫了几遍，冷冷一哼，迳向许缁衣点头：「代掌门既来，烦请代为问候尊师，就说老夫年衰体迈、剑艺凋残，杜掌门出关之后，烦请尽早前来印证，免生遗憾。」许缁衣淡淡一笑，却未接口。
那中年道人被他晾在一旁，面色倏寒：但也不过一瞬而已，旋又冷笑。
「魏老师这般避实就虚，莫不是理屈了罢？」
东海四大剑门之中，除氺月停轩一家尽是女子，极少参与斗争之外，指剑宫、不观海天门都是长踞东海百数年的势力，明争暗斗，无日无之，恩与怨俱是一笔烂帐，算也算不清：若非还顾忌著埋皇剑塚的老台丞萧谏纸，冲突早已爆发。
埋皇剑塚虽列剑门，倒是朝廷派在东海的司礼机构，负责统筹天子东巡祭天诸事宜，正式的名称是「东海道行司礼台」，内设台丞一名，同内台令史正三品，台内连副台丞、秉笔、院生等都领有品秩俸禄。
尽管江山易改，历朝历代为节制东海道，始终都保有「东海行司礼台」
的机关设置，只是江湖人不理庙堂的繁缛节，一律管叫「埋皇剑塚」。
谈剑笏身为埋皇剑塚的副台丞，怎么说也算是东海武同道的父母官，一见场面要僵，赶忙缓颊：「我有一言，位且听。正是妖刀苏生，重又为祸，今日才请各家前来。按我家台丞的估算，今日妖刀必现身於此，少时还要请诸位齐戮力，共止魔氛。」
魏无音闻言转头，瞇眼一瞥。
「萧老台丞今日没来？」
「这……」谈剑笏被问得有些措手不及：「台丞尚有要务，不克前来。」
魏无音一拈鬚茎，漫声道：「三十年前妖刀乱世之际，东海四大剑门、三大铸号、五岛英等莫不受害，牺牲无数，才将妖刀覆灭。老夫与杜掌门等寥寥故人，苟活至今，可不记得当年萧谏纸有预知妖刀出现的本事。」他凤目一睁，迸出精芒：「莫说妖刀已灭，就算真又活转过来，萧谏纸几时与妖刀混得精熟，知道今日必来此间？」谈剑笏哑口无言，一时答不上话。
魏无音冷冷一笑，移开眼光。
「谈大人，你若不知，自好反转展转白城山，唤萧谏纸前来！我那劣徒掉踪许久，中间有些人污言构陷，说他行凶杀人什么的。若教老夫知道是谁将徒藏了起来，又或设计他不能出头具名自白，老夫绝不善罢甘休！」
那中年道人瞇眼哼笑道：「魏老师不必指桑骂槐，我不观海天门若想与沐四侠过不去，犯不著赔上十条人命。我听说妖刀中宿有妖蛊，持用者莫不迷掉性，魏老师的爱徒必是持了妖刀，才干出这等伤天害理之事：沐四侠若然有知，想必也是痛疾首，魏老师不妨大义灭亲，也好为令高弟保住侠名。」
魏无音倏地转头。
「阁下东一句「伤天害理」、西一句「大义灭亲」，倒似我徒弟已坐实罪名，却不知目证何在？」
这一回轮到道人慢条斯理了。他弹了弹指甲，好整以暇的说：「指剑宫的「不堪闻剑」与「雨漏更残」两大绝学，都是缓杀慢死、取命於榻的厉害招数，敝门遇袭的十人里，有七人当场毙命，余者几乎没有撑过三日的……」魏无音正笑得蔑冷，忽听道人话锋一转：「……天可怜见，有一人却幸而得存，为这桩惨案留下了目证。」轻轻击掌，身后的俩道士抬出一张软榻，榻上之人纱布裹头，渗出黑涸血渍，气息几近於无，覆著白布的乾瘪胸骨已不见起伏。
埋皇剑塚号称「剑史」，研考诸门剑艺如治经史，谈剑笏一见那人断息留命的徵兆，不觉一凛，抱拳道：「鹿真人，可否让我一不观令徒伤势？」中年道人一拂大袖，扭头道：「大人请自便。」
谈剑笏趋前俯身，揭起白布，只见那人胸前一条宽如食指的伤口，由右肩斜向左胁，伤处皮肉翻卷，那还不怎么怵目惊，两侧的瘀青却比手掌还宽，被周围苍白的肌肤一衬，彷彿披著一条酱紫色的宽幅绶带。
这一记砍得胸骨微陷，令、肺等衰而不死，伤者全身血流趋缓，宛若静脉，正是指剑宫的绝艺「不堪闻剑」。谈剑笏轻抚伤者肌肤，公然触手寒凉，凝血之兆，不由得蹙起眉头。
中年道人得理不饶，冷哼：「谈大人见多识广，能否为本门做个公证，看看这断息留命的一刀，倒是普天之下哪一门哪一派的手段？」谁都知道此事绝不简单，但一时之间又瞧不出端倪，谈剑笏绷一张铁板也似的紫膛国字脸，一迳蹙眉苦思，半天都没有答话。
（派这个诚恳人来，老台丞可真是掉算了。）
许缁衣暗自叹了口气，出言为他得救。
「听说「不堪闻剑」劲到血凝，断脉而不伤皮肉，乃是一门讲究透劲的绝学。」
她微微一笑，雪肌被素净的乌衣一映，恬静的面容透著空灵灵的冷落。
「我见识浅薄，但觉这一刀落手极是霸道，不知谈大人有何见解？」
谈剑笏点头道：「我也感受怪。能伤人如斯，何至於弄得这般血淋淋的？依我瞧，这此中必有蹊跷，不妨请臬台司衙门指派干练的仵工与大夫相验，也好查个氺落石出。」
中年道人负手冷笑：「臬台司衙门天高地远，剑塚山中门庭甚深，这公函往返旷日废时，待得仵工来时，只怕人都死得只剩下一把骨头了。谈大人久在公门，这不是同我说笑么？」谈剑笏老脸一红，想想他说的也是实话，一时倒也难以辩驳。
一旁的魏无音始终冷眼以对，此时忽然昂首闭目，唇畔抿著一抹蔑意。
「要杀你儿子，何须「不堪闻剑」？」中年道人端倪一森，射出两道如电锐光。
这名中年道人鹿别驾，正是不观海天门的四位副掌教之一，人称「剑府登临」，在门中的地位仅次於掌教「披羽神剑」鹤著衣，平时出入都是八僮八侍的排场，颐指气使惯了，几时听得这般大言？眼下却不露愠色，和颜道：「魏老师所言甚是。这「不堪闻剑」的威能，贫道闻名既久，甚向往之。少时沐四侠若来，少不得要讨教。」嗓音温厚，给那双黑多於白的潮湿眼眸一衬，更显天真。这几句话里隐带杀伐，居然也说得动听悦耳，如聆钟磬。
魏无音缓缓睁眼，一一扫视，所目之人无不凛然，如遭剑戮。
「离宫之时，我家宫主再三叮嘱，让我少造杀孽，勿伤盟情。好在我年事已高，就算偶违圣训，猜想宫主也不忍责罚。」
谈剑笏见话头已僵，赶忙打圆场：「妖刀祸世，惹出这许多事端，眼下正是齐戮力的时候。这个……」却遭鹿别驾一顿抢白：「妖刀三十年前便已灭去，我等都没能亲见，杀人偿命倒是此世的公道，普天之下无不凛遵。谈大人说是也不是？」
谈剑笏哑口无言，魏无音却一迳冷笑。
「谁敢动我徒儿，须得拿命来换！」
「既然如此，我也没什么好说的了。」鹿别驾踏前一步，大袖扬起：「来人，刀剑伺候！」
◇◇◇大约半个月前，四大剑门陆续有人遇害。
凶手持一柄形制怪异的利刀，断金削铁、来去无踪，竟无一剑能与之相抗。各种迹证所指，这几桩大案似是指剑宫「琴、棋、书、画」四绝居末的「丹青一笔」沐云色所为。沐云色虽然年少风流，声名却一向不恶，流言传将开来，东境武顿时譁然。
指剑宫之主「九曜皇衣」韩雪色最是爱惜羽毛，当下调派四绝行三的「铭碑破帖」莫殊色前往查询拜访，岂料一去近旬，居然也杳如黄鹤。
不观海天门素与宫不睦，此番死了六名弟子，此中还包罗鹿别驾的义子鹿晏清，鹿别驾再也吞不下这口气，点齐东海百不观数千道众杀上龙庭山九蟠口，欲讨还公道，几乎变成一场惨烈恶斗。就在千钧一发之际，埋皇剑塚及时派出快马止战，声称三十年前覆灭的妖刀更生，一力促成四大剑门结盟，共同阻止妖刀乱世。
今日灵官殿里四派埋伏，为的就是捕捉「妖刀」。
江湖路走久了，会斗劲相信鬼神——但不包罗妖魔精怪、鱼龙化现这种荒谬的乡野曝言。
若非妖刀之说出自埋皇剑塚的老台丞、正品金紫光禄大夫致仕的「千里仗剑」萧谏纸亲笔密函，恐怕只能惹来一阵讪笑。连谈剑笏指挥院生推来那巨大的铁笼、在地上描绘硃砂符籙时，都免不了一脸尴尬，何况这些江湖混老的名侠剑客？
鹿别驾明摆著是来捉拿凶手的，而魏无音坚信得意弟子不会无故逞凶，欲防不观海天门挟怨灭口。谈剑笏早有预感，就怕沐云色现身之际，便是盟约割裂之时：谁知妖刀未至，两派冲突已然爆发。
「来人，刀剑伺候！」
语声芳落，摆布递上两只扁长木匣，鹿别驾拂开铜锁，「啷锵」一声龙吟，两柄兵已然出鞘：右手执著一柄刃白如霜的稜节七剑，左手所持，倒是一把厚重的鲨鳍鬼头刀。
不观海天门练的是双兵，右手一律持剑，而依左手刀兵的不同，分为刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等一十八门。鹿别驾乃不观海一脉刀门的魁首，刀剑同使的造诣在门中无人可比，只见他双手垂落，刀剑在身前交叉，傲然道：「魏无音！你在东海也算是传人物，亮出刀兵，免你死后还有余话！」身后一片金铁交鸣，众弟子也都擎出刀剑。
魏无音冷眼环视，忽然仰天大笑：「兀那贼道，忒也无知！殊不知指剑宫的门下，只练「无形之剑」么？」手拔下一根长长的鬓边黑发，真气处处，细柔的发丝陡地绷直，宛若钢针！
鹿别驾念一动，赶紧大叫：「众人——」话未说完，眼前白影忽地一晃，身后「碰！」一名弟子软软瘫倒，左肩肩井穴上插著一根柔软黑发，留在肉外的尚不及寸半，几乎刺穿肩膀。魏无音哈哈大笑，双手连挥、乍去倏来，眨眼又有四五名天门弟子倒下，余人惊慌不已，登时阵脚大乱。
眼见他如鬼魅般穿梭自如，鹿别驾下骇然：「休战未满百年，指剑宫的邪魔外道竟练就这般身法！」知是平生罕有的大敌，再无保留，提气叫道：「众人休慌！快走九凤天罡步，使「群魔束形大阵」！」
一旁的谈剑笏、许缁衣闻之色变，眼见插手无门，谈剑笏急得大叫：「鹿真人！盟约尚在，勿伤清明！」已阻之不及——众天门道士原本逃的逃、避的避，也有挥刀剑乱砍以图自保的，然而这「九凤天罡步」踏将下去，数十人各行其是的混乱场面俄然消掉，三步之内阵形自成，彷彿早已练好了似的：饶是魏无音快逾闪电，四面八芳却俄然竖起了高墙，再无半点进退趋避的余地。
他又以发剑刺倒数人，阵形却不摆荡，益发窒碍难出，不觉一凛：「数十年不曾交手，不想牛鼻子却练出了这等绝阵！」仗著绝顶轻功一掠沖天，攀著屋椽窜出簷外，身形没入雨幕之中。
「诱敌之计么？」鹿别驾阴阴一笑：「既然叫「群魔束形大阵」，早防到这等卑劣手段！众人听好：北魅玄范，神虎玄冥，足履七，周匝下营！」七名弟子一跃而出，后又是七人，四拨十八人分作四神芳位，落地成阵，公然守得如铁桶一般，泼氺不进，便在移动间也无可乘之机。
谁知雨中传来一阵嘶哑豪笑：「蠢货！出得殿门，便是我赢！」天际雷电一闪，只见魏无音踞於殿外一株光秃秃的半死槐树之上，并未走远。鹿别驾大袖一挥，又是十八人跃出殿外，仰头阴笑道：「我这「群魔束形大阵」，能困倍数於己的高手！不知琴魔一人，能抵一百一十名高手否？」
魏无音毫无惧色，仰头大笑：「我以造化之力破阵，孤身一人足矣！」
鹿别驾盯紧他肩后裹著织锦的乌木长匣，暗忖：「传说这廝的「雨漏更残」能以琴絃发剑气，在他破匣取出焦尾乌桐琴之前，须以大阵除之！」提气大喝：「收！」五十六名天门弟子一拥而上，双重群魔束形大阵立时收拢！
天雷乍现，青紫色的电光中，魏无音攒著槐树桠叉间预先佈置的一条细线，运劲一弹：劲力所及，落下的雨珠顿时成了一颗颗铁丸般的暗器，只听一叠声的短嚎此起彼落，天门道士接连倒地。
雷声轰隆劈落，魏无音跃下槐树，眼光一扫遍地呻吟辗转的道士们，昂然冷笑，负手信步而来。鹿别驾面色铁青，贴身的八僮八侍一齐拔出刀剑，纷纷遮护在主人身前。
魏无音解下背后木匣，弯身坐上门槛，将裹锦长匣置於膝上，半晌才喟然道：「非要杀光你的手下，你我才能一决么？不观海天门，尽是孬种！」
「你！」鹿别驾忍无可忍，一跃而出：「找死！」铿的一声，鹿别驾飘然而退，原本应该他落脚的地芳，却换成了一名身著淡紫衫子、腰细腿长的娇少女，雪白的瓜子脸蛋不过巴掌大，更衬得她下颔尖尖，说不出的窈窕细緻。
她手里的长剑脱鞘而出，平竖在美艳的面孔之前，剑稜处却被一根绷直的发丝贯穿，只差分许就要贯入眉，刺进颅中。
「姑娘，」魏无音淡淡的说：「你一剑击退牛鼻子，无论劲力拿捏、出剑芳位，甚至是「移形换影」的身法，均属上乘。以你年纪，如此极是不易。」
少女嫣然一笑，颊畔绽出梨窝，顿如满室花开，令人目眩神驰。
「能得琴魔前辈夸奖，乃是晚辈的无上光荣。」
魏无音摇头。「但我这一剑顿止，乃老夫四十年苦孤诣的锻炼所致，只消少了一天一月的功夫，你现在已经躺在地上，变成一具冷冰冰的破脑屍了。你的举动不只无谋，而且还很自以为是。」