太平客栈

李玄都把她的神态看在眼中，大概能猜出个七七八八，不过没有想要劝解的意思。初入江湖的新人，总是觉得江湖就是潇洒恣意之地，白衣如雪，来去如风，大碗喝酒吃肉，拔剑行侠仗义，抱着这种想法进入江湖之人，多半会被江湖迎面给予痛击，所有的幻想一瞬破灭，只剩下冷冰冰的现实。
混江湖的时间久了，从愣头青变成了老江湖，就会渐渐明白，这种恣意潇洒的江湖，的确是有，但是只属于极少数的一小撮人，绝大多数人都在泥塘里打滚，就像一座大湖之中，可能只有两三条翻江的怒蛟，覆海的神龙更是只在传说之中，为数众多的还是混水泥鳅和小鱼小虾。
江湖是一处英雄地，却不是一处善地。有人说，江湖上“侠义”为先，可也就仅限于嘴上说说而已，相信了这句话而又没有足够能力去践行的人，多半会很惨。江湖上的春风桃李终是少数，大多数还是寒灯夜雨。
苏云姣漫无目的地走出一段之后，停下脚步，望向李玄都，问道：“接下来我们去哪？”
李玄都没有答话，而是指了指前面不远处。
苏云姣随之望去，是一口青砖垒砌的水井，井上一个轱辘，许多人正围着井台等候打水。
不过再一细看，她便发现有些不对劲了，这些人似乎不是在等着打水，而是围着井台在指指点点。
“似乎有些不对，我们过去看看”李玄都说着便往井台方向走去。
苏云姣赶忙跟在后头。
两人挤进人群，搭眼往里头一瞧，只见井水仿佛是烧开的沸水一般，咕嘟咕嘟地往上冒，有人用井台上的轱辘打上一桶水，原本应该清澈的井水竟是变成了浑浊的土黄色，就像有人往井里倾倒了许多黄土一般。
苏云姣虽然江湖经验不多，但是作为慈航宗的弟子，也知道此事并不寻常，不由得望向李玄都。
李玄都面无表情，不过在无形之中，眉宇之间还是透出几分沉重来，他缓缓向前几步，用手指轻触了下井台轱辘上缠绕的长绳，长绳被井水浸泡过以后，透出几分冰寒，李玄都又将指尖放到鼻下一嗅，隐隐有一股好似尸体腐烂的臭味。
自古以来，就有井水通幽冥的说法，故而井水阴气极重，比不得雨水、泉水、江湖湖水，在茶道中一向被认为下乘，可寻常井水再怎么阴气浓重，也不至于浓重到如此地步，阴气本是虚幻之物，捉摸不定，可此时的阴气浓郁到近乎实质，这才会让井水变为土黄颜色。
这等阴气，到底是从何而来？
人群中不知何时多了一名中年文士，笑道：“井里井水要开锅，就是不能蒸馍馍。”
李玄都猛地转头望向文士。
文士冲李玄都微微一笑，道：“大祸将至，阁下还不速速离去？”
“你是何人？”李玄都心神一震。
文士“啪”的一声展开手中折扇，扇起阵阵清风，笑而不语。
正在围观的百姓对于这一幕却恍若未闻，亦如未见。
苏云姣按住剑柄，猛地朝此人冲去。
可结果却是苏云姣一冲而过，根本没有触及到这名男子分毫。
李玄都走出人群，对苏云媗道：“不用白费力气了，是‘阴神大法’中的‘分身法’，他的真身并不在此地。”
中年文士轻摇折扇道：“忽见天上一火链，似是玉皇要食烟。如果玉皇不食烟，为何又是一火链？又见地上一怪嘴，缘是阎罗要吃人。如果阎罗不吃人，为何又是一张嘴？”
话音落下之时，天色骤然一暗。
李玄都和苏云姣抬头望去，只见此时的天空中风起云涌，无数黑云从四面八方向这座县城蜂拥汇聚而来，遮天蔽日。
刚刚还是晴空万里，一转眼的时间，已经是要大雨倾盆的架势。同时从黑云之中隐隐传来轰隆隆的沉闷雷声，可见电光闪烁。
想来这就是所谓的“火链”，只是不知道后半句的“阎罗张嘴”又要应验在何处。
待到两人收回视线时，中年文士的身形已经消失不见。
“李师兄……”苏云姣忧心仲仲地望向李玄都。
李玄都摇了摇头：“你姐说的没错，事情变得复杂了,在江湖上，复杂也就意味着棘手和麻烦。北芒县距离北邙山极近，而北邙山又一向是皂阁宗的势力所在，那么此事必定与皂阁宗脱不开干系。”
就在此时，井台那边还有人不信邪，又将水桶放入井中。
如果这处水井的水不能用了，那就要去别处的水井，那可是要花钱的，要不就是去城外的河中背水，要累死个人。
片刻之后，那人转动着轱辘将井水提了上来。
众人围上去一看，然后就听一声惊呼，水桶掉落在地上，泼洒了一地。
这次的井水不是土黄色了，而是变成了暗红色，就像浓稠的鲜血，水桶打翻在地之后，暗红色的井水在地面上缓缓蜿蜒，然后像血液一般渐渐凝固。
所有等着打水的百姓顿时一哄而散，不过片刻的时间，就只剩下一只空空的水桶倒在井台旁边，桶沿上滴滴答答地滴落着血珠。
李玄都伸手按住腰间的“冷美人”，重新朝着井台走去。
还未走近，便可以嗅到其中泛出的腥臭味道，以及隐藏在腥臭中的那抹刻骨阴冷。
李玄都俯身朝井里望去，只见井水化为血水，翻滚不休，不时冒出几个血泡，像极了十八层地狱中的血池地狱。
李玄都语气微冷道：“好大的手笔，竟是要用满城之人的性命，来祭炼自己的邪术，真不愧是当年使得万鬼来朝的皂阁宗，真是好气魄！”
说到这儿，李玄都已经是露出几分怒意，“真是好一个皂阁宗！好一个太玄榜第四的藏老人！”
苏云姣紧跟在李玄都的身边，一手按剑，一手掩住口鼻，瓮声瓮气道：“行此恶举之人，就不怕遭天谴吗？”
李玄都收回视线，道：“若是怕遭天谴，他们就不会这么做了，古往今来，休说是一座小小的县城，就是一州之地被屠为十室九空之事都曾发生过，何曾有过天谴？太上道祖有云：‘天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。’这句话不是说天地不仁，而是说天地无所谓仁，也无所谓不仁，天地对于世间万物一视同仁，既然牲畜草木皆可死，那么人又为何不能死？天地不曾因为人杀草木而降下天罚，那么天地也不会因为今日之事降下天罚。”
苏云姣自小在慈航宗学佛修道，自然也明白这个道理，问道：“我们该怎么办，还要去找那位陆夫人吗？”
李玄都道：“事有轻重缓急，以现在的情形而言，找不找陆夫人已经不是关键，关键是……”
“是什么？”苏云姣忍不住问道。
李玄都长叹一声：“先保住性命。”





太平客栈 第三十章 大变将起
在这个深秋的正午，本应该是阳光明媚，可是因为铅云汇聚的缘故，不见半分日光，整个北芒县城的头？”
管家跟在身后，轻声道：“老祖宗的意思，一切按照原定计划行事。”
王知县猛地停下脚步，脸上带着冷厉之色，语气却无甚变化，说了声“知道了”，然后挥手示意师爷下去。
……
另外一边，这位与张南木见面的青鸾卫也不是旁人，正是跟随陆雁冰的青鸾卫都督同知赵五奇，在天乐宗大败之后，陆雁冰返回帝京，而赵五奇则是留下来收拾残局，先前让辜奉仙和张南木等人设下的那张大网，自然是撤掉了，转而将主要精力放到了江南织造局和荆州市舶司的事情上。
江南织造局和荆州市舶司都是柳公公的儿孙执掌，而他们这一派青鸾卫又与柳公公关系亲近，虽说陆雁冰曾经说过“让他们自己踹被窝”的话语，但那是在天乐宗能被青鸾卫掌握在手中的前提下，有天乐宗的巨大利益，自然可以无视这并不算是深厚的盟友关系，如今天乐宗大败，境况又是不同，自然要以盟友为重了。
赵五奇见过江南织造局的监正金公公之后，两人有一番深谈，赵五奇从金公公的口中得知了那桩官银大案，之所以会牵扯出这桩案子，还要追溯到宫中宦官。因为柳公公乃是出自道门一脉，故而他这一派的徒子徒孙也信奉道门，又因为柳公公乃是出自阁皂一脉，与如今皂阁宗的藏老人交好，故而他的徒子徒孙们不乏信奉藏老人之人，供有藏老人的塑像神位，并每月向皂阁宗供奉大量银钱，于是便有了私用官银之事，而且根据织造局的消息，六扇门中有人已经循着蛛丝马迹，一路追寻到北芒县这边。
正因为此事，赵五奇等人又来到了北芒县，准备彻底了结了这桩祸患。
只是没有想到，当他们来到此地之后，风云突变，竟是被牵扯进一滩浑水之中。
张南木沉声道：“大人，此时北芒县中异象频出，恐非吉兆，如今我们迟迟没有找到六扇门之人的踪迹，皂阁宗那边也是诡异难测，是否先行离去，暂避风头？”
赵五奇抬头看了眼头顶漆黑如墨的天幕，面无表情道：“的确不是吉兆，只是贸然离去的话，如果日后捅出了官银被挪用的事情，我们在宫里那边怕是无法交代。”
张南木问道：“那大人的意思是？”
赵五奇略微沉吟了一下，道：“再留三日，若是事情还无进展，我们再撤不迟，这样对于宫里也是个交代。至于皂阁宗那边，我们已经打过招呼，想来看在柳公公的面子上，还不至于把我们如何。”
张南木点头应是。
……
在北芒县城的一座豪华宅邸中，不见半点灯火，阴风阵阵，一名中年男子正在卧房中闭目沉睡。或者说，他是在以“阴神大法”中的“出游之法”神游物外。
门外忽然响起一阵细碎脚步声，中年男子瞬间回神，缓缓睁开双眼，紧接着一阵轻轻的敲门声响起。
中年男子从床榻上坐起，双眼有些迷离恍惚，此乃神魂离体之后心神不稳的迹象，过了片刻，他才以低沉嗓音开口道：“进来。”
房外轻轻叩门之人得到允许后，推门而入，是一个面目普通的女子，恭敬禀报道：“老祖宗那边传来了消息，奴婢不敢自作主张，所以不得不打扰主人。”
中年男子早年修炼“阴神大法”时曾经出过岔子，内有隐疾，在没有臻至圆满大成之前，每次出窍回魂，都会造成神魂不稳的症状，故而在他出窍神游时，百丈内无人，等闲事情不敢搅扰。
过了好一会儿，中年男子才将自己因为神魂不稳而造成的恼火情绪压下去，冷冷道：“拿过来吧。”
女子双手递上一张宽约寸许的纸条。
中年男子接过纸条看完之后，随手将其毁去，吩咐道：“更衣。”
女子轻轻应了一声，开始服侍自家主人更衣。
不多时后，一袭锦衣华服的中年文士，手持折扇，带着自家侍女施施然走出了这栋宅邸。
……
在北芒县城外的一座迎客亭中，坐着一位花容月貌的中年妇人，左手持着烟杆，右手不断掐指推算，喃喃自语道：“难道皂阁宗也知道那件事？可是皂阁宗素来不精通占验之道，他们是如何知道的？难不成有高人在幕后指点？”
女子面露凝重之色，脚尖一点，来到亭子的顶部，居高临下，视野开阔，她望向北芒县城方向，继续掐指推算演化，“若是有高人隐藏其中，又会是谁？阴阳宗的徐无鬼？正一宗的张静修？”
因为推演天机极为耗费心神气机的缘故，不过短短片刻时间，妇人已经是两颊通红，青丝絮乱。只是她仍旧不曾停手，继续推算的同时，也对自己丈夫生出些许怨气：“本该是你亲自走一趟龙门府的。”




太平客栈 第三十一章 北山寺
李玄都和苏云姣行走在平安县的街道上，周围的环境透出一股股让人倍感压抑的寂静。
两人皆是眉头微蹙，脸色凝重，走到中途，李玄都忽然停下脚步，周围骤然响起一片窸窸窣窣的鬼魅之声，好似是万鬼夜行，然后就见四周的黑色雾气好像活过来一般，其中有无数黑影不断闪动，同时地面剧烈颤抖，出现一道裂痕缝隙，不断向外张开，经行处树陷墙塌，四下里烟尘四起，轰然而鸣。
然后就见从这道沟壑中爬出十余个衣衫褴褛的身影，肤色苍白如死人，没有半分血色，而两个眼窝中更是黑洞洞一片，什么也没有。
李玄都面容平静，一挥袍袖。
一道凛冽剑气扫出，如一巨大弧月，将眼前的活尸拦腰斩断，只是活尸虽然被分为两段，但仍旧不死，上半身匍匐于地，以十指抓地，如四脚蛇一般朝着李玄都爬来。
李玄都皱了皱眉头，双袖一振，“青蛟”和“紫凰”分别从两只袖口中飞出，如两道长虹在空中交织，飞快贯穿一众活尸的头颅，这些活尸才如朽木一般静止不动了。
苏云姣望着这些话死绝的活尸，问道：“这都是些什么东西？”
李玄都道：“听说过‘皂阁三炼’没有？这些活尸就是‘炼尸阵’的产物，生前都是活人，死后不得安宁，如此看来，整座城池恐怕都已经在阵法的笼罩之下。”
苏云姣只觉得后背上生出一股寒意，下意识地紧紧握住剑柄。
李玄都沉默半晌，终于道：“如果仅仅是‘炼尸阵’和‘炼魂阵’，倒也不算什么，如果第三重‘炼神阵’也被布成，使得这座北芒县城成就围城之势，自成一方小天地，内外气息隔绝，那才是真正到了绝境死地。”
苏云姣皱眉问道：“这究竟是怎么回事，好端端的一座北芒县城，怎么平白无故地就要变成一处绝地，皂阁宗究竟要祭炼什么邪术？”
李玄都沉吟了一下，道：“当初在荆州边境一个叫做井子镇的地方，我与颜玄机遇到了正在收集天煞命格之人魂魄的藏老人，所幸那时候的藏老人只是一具身外化身，我们勉强将其击退，现在想来，皂阁宗今日所行之事，也许与当初藏老人所行之事有关。可惜现在我所知道的太少了，只能做猜测而已，也不知猜测得准不准。”
苏云姣默然不语，仔细回想过往在师门中看过的各种典籍，可惜书到用时方恨少，她平日里就是个惫懒性子，就连“可见昆仑”都记不住，哪里能想起这是什么邪法，不由小小埋怨自己了一把，暗想如果是姐姐在这儿，就一定能看出些许端倪。
苏云姣问道：“我们接下来要去哪？”
李玄都望着苏云姣，正色道：“接下来有两个选择。第一个选择，趁着大阵未成，此地还不算真正的死地绝境，杀出一条出路，往城外而去。第二个选择，向死而生，去找出城中的中枢阵眼，从根本上破去这方大阵。”
李玄都盯着她，沉声道：“前者独善其身，是一条生路，后者兼济他人，也许会是一条死路。行走江湖，没有为了别人性命搭上自己性命的道理，是去是留，你自己选择。”
苏云姣闻言之后，立时沉默了，过了许久方才开口道：“你的意思是要选择第二条路了。”
李玄都点了点头。
苏云姣好似是下定了某种决心：“我想好了，我跟你一起去。”
李玄都问道：“你真想好了？这可能是一条不归之路，你是慈航宗的苏小仙子，前途无量，没必要在这个地方为了一群不相干的人去冒险。”
苏云姣语气反问道：“那你呢？你是大名鼎鼎的紫府剑仙，也没有必要在这个地方为了一群不相干的人去冒险。”
“你若这样说，那么我们两人倒是有互相吹捧之嫌。”李玄都又盯着苏云姣片刻，忽然笑道：“好吧，是我小看了苏小仙子，不过待会儿你务必以保全自身为重。”
苏云姣也不是不知轻重之人，点了点头。
两人很快来到城内的一座寺庙之外，李玄都凝神望去。虽然他不是方士，但是这些年来行走江湖，博采众家之长，简单的望气本事还是有的，此时望向这座寺庙，隐隐可见黑云滚滚，风中透出血腥腐臭，其中的阴气之重，更甚于城内的其他地方。
苏云姣抬头望去，只见寺门上高悬着一块匾，上书：“北山寺”三字。
此时寺庙大门紧锁，已经不准许任何进入。
李玄都也没有想要从正面破门而入的想法，环顾四周之后，带着苏云姣来到侧面墙外，先取出一张南柯子交给他的“破邪符”，两指一撮，符纸开始自行燃烧，然后就听得“砰”的一声闷响，两人眼前骤然一清，好似拨开了迷雾。
李玄都和苏云姣脚下一点，轻而易举地越过了墙头。双脚才落地，指尖符箓就燃烧殆尽，彻底化为飞灰散去。
李玄都又取出一道符篆，可这次却怎么也无法点燃，甚至符篆本身开始透出一股潮湿之意，可见此地的阴气之重，已经浓郁到化为实质，也就是由虚无缥缈的气机显化为可以感受到和看到的湿气水滴，李玄都只好将符篆收起，开始打量四周。
墙内是一个极为狭窄逼兀的四方小天井，不过四尺见方，长满了许多已经开始枯黄的杂草，可见是许久未有人来过了。后面是他们翻过来的墙壁，右手边是一面山墙，左手是一扇被封死的窗户，正对着的方向则是一扇小小的门户，却是锁着的。
李玄都伸手捏住这把已经把锁眼都锈死了的锁头，以食指在锁身上轻轻敲击两下，便听得“啪嗒”一声，锁开了。
苏云姣看得惊奇，这看似是蟊贼的开锁手段，实则是极为高明的气机运用手法，以细微气机直接震开锁内的机簧，又不伤铁锁本身，这可不是一般先天境能做到的，不愧是曾经的紫府剑仙，虽说境界没了，但老道的经验还在。
开门之后，李玄都以极为轻缓的动作将这扇门户轻轻推开，确定门的另一边没有埋伏之后，才一猫腰进了门户。
苏云姣紧随其后，发现门的另一边是个偏殿，供奉着一尊不知名的神祗，看其形貌，是个上了年纪的妇人，想来应是此地民间的某个“奶奶”、“娘娘”或是“老母”之类的神祗，不被朝廷认可，故而香火也是惨淡，身上披着的那件斗篷已经落满了厚厚的灰尘，神案上的香炉中也分不清是香灰还是尘土。
李玄都仰头望着这座神像，其脸笼罩在阴影中，影影绰绰的看不清，有些阴森可怖。
佛家道家素有“开光”一说，意思是在塑成佛像神像之后，需要被高僧开光，如此才能请动佛陀菩萨前来受寓，通俗来说，世人只知道送神不易，却不清楚请神也是大有讲究，如果佛像神像不曾开光，就会真神不来而邪魔住，因此许多所供奉的场地，非但没有仙佛庇佑，反而诸邪横生，被鬼魅妖物之流鸠占鹊巢。
也正因为如此，朝廷才会严厉打击不合规制礼法的淫祠，只是如今乱世将起，朝廷也是有心无力，故而有圣人诗云：“一从大地起风雷，便有精生白骨堆。人是愚氓犹可训，妖为鬼蜮必成灾。”
就在此时，苏云姣小声问道：“你怎么知道这里会是阵眼所在？”
李玄都答道：“因为只有这里才最合适。”




太平客栈 第三十二章 晨钟暮鼓
就在李玄都仰头凝视这座神像的时候，这座神像也在低头凝视李玄都。
然后这座神像的嘴角微微向上勾起，扯出一个讥讽笑意，诡异非常。
一人一神两相对视。
下一刻，李玄都身形暴起，腰间的“冷美人”也铿锵出鞘，霜白剑气如彗星扫尾，直接将这座神像从中分为两半。
冥冥之中，似有一声尖锐惨叫响起，然后就见一缕黑烟升腾而散。
李玄都提着“冷美人”，迈步出了这座偏殿，外面是个荒芜的院子，种着几棵松树，只是此时已经彻底凋零，只剩下干枯的枝干。
苏云姣紧跟在李玄都的身后，同样拔剑在手，严阵以待。
两人一前一后离开这座极为偏僻的荒院，不远处就是山门殿，类似于权贵人家的门房所在，按照常理，殿内会塑有两尊金刚力士像，形貌雄伟，怒目相向，手持金刚杵以震慑妖魔鬼怪。因为左侧的金刚怒目张口，右侧的金刚怒颜闭唇，故而又被世人称作哼哈二将，闭嘴为哼，张嘴为哈。
此时山门殿内的两尊金刚已经破败不堪，一尊金刚像被砍去了头颅，另外一尊则被削去双臂，极为凄惨。
李玄都手提“冷美人”驻足而立，对身后的苏云姣道：“此寺建造于城中而非是城外荒郊野岭，就算是香火稀少，也不该荒废至此才是，可看这里的景象，最少也已经荒废了半年以上，为何会如此？”
苏云姣一怔，道：“你的意思是……”
李玄都轻声道：“此事应该是早有预谋，而非临时起意，所以皂阁宗在很早之前就已经把这座寺庙占据，驱逐其中的僧人，并且不许百姓来此礼佛烧香。”
李玄都迟疑了一下，继续说道：“这里似乎还发生过一场激战，只是不知具体情形如何。
就在两人说话的是时候，李玄都心头一动，猛地转头望去，那座山门殿中，似乎有黑影一闪而逝。
紧接着在山门殿中，隐约传出似是僧人做早课的诵经声，似有似无，时隐时现，只是在经文声音之中，没有佛家的禅唱意味，反而是透出一种夜间有人小声讥笑的鬼祟之感，其中还夹杂着木鱼声音，“咚咚咚”地敲在心头上，使得诵经声仿佛是一阵轻烟似的，悠悠荡荡地飘进耳朵里，继而飘进人心了，使人头昏脑涨。
李玄都皱了皱眉头，朝山门殿方向走去。
山门殿的左右两侧还有两个偏殿，一个偏殿挂钟，是为晨钟，一个偏殿置鼓，是为暮鼓。
就在李玄都靠近的时候，骤然传来一声钟响。
左为钟楼，右为鼓楼，早晨先敲钟，以鼓相应，傍晚则先击鼓，以钟相应，这便是所谓的晨钟暮鼓。当下正值正午，虽然已经过了早晨，但是敲钟也勉强说得过去