如意事

纪修听的心中微震，后背爬满了寒意。
皇上忌惮镇国公府，一直以来他自然也是清楚的……
可现下这般态度，又岂止是忌惮那么简单？
是因……燕王即将入京之事吗？
如若镇国公手中当真有着什么东西在，待得燕王入京，多半要掀起大变——皇上是因为这个可能，故而才开始沉不住气了吗？
可这种事情，越着急只怕便越容易拿错主意。
现下为君者如此堂而皇之地敲打镇国公，如若镇国公清清白白，并无二心，岂不反倒弄巧成拙？将原本立场中立的许家越推越远？
就依镇国公那性子，被逼得狠了，破罐子破摔再来个鱼死网破——到时陛下当真能够招架得住吗？
一个镇国公，要想颠覆朝廷，自然是痴人说梦，可现下天下只是粗定而已，尚有群狼环伺，从外敌到燕王……到时坐收渔利者恐怕比比皆是！
这些陛下想过吗？
被猜疑和不安冲昏了头的陛下或许自认别无选择——
可夏廷贞岂会想不到？！
又为何不曾加以提醒劝阻？
说到底，不过是想借陛下的疑心，来替自己铲除异己罢了……！
是以，这奸诈小人只怕不仅没有劝阻提醒过，甚至还暗下屡进谗言挑拨！
他早先便察觉到了，夏廷贞结党之实，早已不肯满足于只在文臣之间，京营中近几年被提拔上去的那些人，其中有一大半皆是夏廷贞一党所荐——
呸！
什么狗屁文臣！
尽爱玩弄这些权术手段……皆是为一己私利而不顾大局的完蛋玩意儿！
他们上过战场吗？知道真打起来自己的胜算是多少吗？读了几本书就真当自己能运筹帷幄地掌控一切了？！
纪修在心底破口大骂。
至于他为何不开口劝阻陛下？
刚才他没试着劝吗？
他劝得住么！





如意事 268 针锋
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陛下对他的话向来都不在意，只将他看作一介莽夫，充其量只是没有镇国公莽得那么无可救药——
且他若开口将这些话挑明，不过只是给自己惹麻烦而已。
更何况镇国公若真倒了，对他又有什么坏处？
方才之所以骂那些，不过只是看不惯夏廷贞妄想独揽一切的难看吃相，在心底过过嘴瘾罢了——
而他看不惯夏廷贞，早已不是这一两日的事情。
“朕今晚召两位爱卿进宫，乃是另有要事相商。”庆明帝暂且掐住了蔡锦一事的话头，显然是已经做了决定，现下不打算再多说什么。
“不知陛下所指是何事？”夏廷贞询问道。
纪修在心中暗道一句“明知故问”。
然而也是此时，他才突然有所领悟——难怪陛下不看重他，想来多半也是因为他少了夏廷贞身上那股子虚伪劲儿，多数时候根本没法子同陛下一唱一和。
片刻后，帝王平静中带着一丝冷意的声音在御书房内响起——
“燕王进京之事，朕想，听一听两位爱卿的看法。”
“……”
夜色渐浓，各处的热闹喧嚣也渐渐重新归于平静。
夏廷贞与纪修自御书房中行出。
二人同下了白玉石阶，离开了宫人们的视线之际，垂手而行的纪修意味不明地笑了一声。
“夏首辅如今行事，倒是愈发不管不顾了，魄力亦是又见长啊。”
听得这句讽刺之言，夏廷贞未像平日那般不做理会或不以为然应付一句，而是问道：“难道纪尚书觉得本官是存心要同镇国公过不去？”
“莫非陛下欲动镇国公，这其中竟没有夏首辅的撺掇？”纪修冷笑着反问。
“镇国公倘若问心无愧，没有异心，自也无惧试探——”
“然而这世间最经不起质疑的便是人心。”纪修眼底俱是讥讽：“而夏首辅最擅长的，恰恰不正是利用各路人心来替自己谋利吗。”
夏廷贞闻言，一贯沉肃无表情的面孔之上此时浮现出似笑非笑的神态。
“纪尚书的反应倒有些不同寻常，总不该是觉得唇亡齿寒？还是说，单单只是针对本官？”
以往纪修虽与他不合，但至少不会于明面之上争口舌之快——这蠢货当真以为自己如今占了上风吗？
“是我针对夏首辅，还是夏首辅觉得连纪某也成了碍事之人了？”纪修冷冷地道：“年前上密折弹劾本官受贿之人，不正是夏首辅的得意门生吗？好在陛下圣明，未曾受这无中生有之言挑拨。”
“这确是误会一场了。”夏廷贞语气淡淡，敷衍带过。
事情确实是他做的。
但那些证据，确实也不足以动摇纪修。
“好一个误会。”纪修笑了笑，语气似有所指地道：“可惜纪某行得正坐得端，未曾行过什么见不得光的龌龊之事，因此也不怕这区区谣言——”
夏廷贞也笑了一声。
“纪大人倒也不必拐弯抹角地提醒本官什么。”他语气极淡，却直截了当地道：“本官那逆子，自作孽而不可活，且愚钝不自知，被人捉住了把柄惩治，乃是他罪有应得，如此孽障祸害，无甚可值得惋惜的。”
听他如此毫无顾忌的“自揭伤疤”，纪修倒觉得一拳打在了棉花里。
接着，又听对方讲道：“倒是纪尚书那两位公子，年纪轻轻便胆识过人，当年在军中亦称得上是两位少年英雄，走得当真可惜……燕王时隔十七年即将再次回京，还望纪尚书到时勿要因见到旧人，再忆起昔日的伤心事才好。”
纪修的两个儿子，当年便是因为同燕王私自出营，才丢了性命。
这件事，哪怕隔了二十余年，亦是纪修心底最大的一处伤痛。
尤其是自那之后，他膝下再无一子。
纪修握紧了官袍下的手掌。
他每每总是在想，若他尚有亲子在，这些年来也不至于眼睁睁地看着夏廷贞将他的功劳与所得一点点蚕食着分去……
对方又何来的机会，拿这丧子之痛来剜他的心！
纪修强忍住心底翻腾的情绪，与夏廷贞揖手作别，上了候在内宫门外的官轿。
然而直到回到府中，这份心绪都尚未完全平复。
纪修换下官袍之后，刚来到外书房中，一旁的屏风之后，便行出了一名身穿藏青色长衫的年轻男子。
“大人。”
男子抬手行礼。
“夏廷贞这个奸诈小人……当真贪得无厌！”
许是一腔怒气无法宣泄，此时书房中没有其他人在，纪修沉声骂道：“当年若没有本官鼎力扶持相助当今陛下顺利登基，又哪里有他夏廷贞出头之日！现下倒好，他独揽朝政，挑拨皇上对镇国公府下手还不够，竟还要公然弹劾对付本官！野心如此之大，也不怕没命吞下吗！”
年轻男子闻言神情并无变动。
只是静静地听着纪修痛骂罢之后，适才开口问道：“大人今晚在宫中与夏首辅碰面了？”
纪修骂完之后，心中舒坦了不少，此时在书案后坐下，“嗯”了一声道：“陛下召我同他一起进宫议事。”
“原是如此，听大人方才之言，今次得召入宫，莫不是同镇国公府之事有关？”
“倒是也提了几句——”纪修并不瞒他，消去了怒气的一双眼睛在纱灯的映照下，此时显得深不可测：“皇上这次，显然是着急了。倘若当真查到镇国公手中有什么不该有的东西，此番镇国公府只怕危矣。”
至于那不该有东西是何物，年轻男子亦是再清楚不过。
“皇上有此决定，这背后少不了夏廷贞的推波助澜！”纪修眼神冷极。
“推波助澜固然是有。”年轻男子缓声道：“然而真正的根由还是陛下的疑心，此疑一日未除，但凡稍有些风吹草动，便皆会滋养这疑心疯长不息。”
这话倒也没错。
纪修吃了半盏热茶，愈发冷静了几分。
而冷静下来之后，不免就有了其它思索。
方才在宫中，夏廷贞提及了“唇亡齿寒”一词——他与镇国公并无干连，说是唇亡齿寒听似荒诞，然而他同镇国公，当真没有相似之处吗？
不。
还是有的。




如意事 269 谋算
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他和镇国公，皆是不肯与夏廷贞为伍之人，皆是夏廷贞眼中的异己。
若说先前年，他在面对夏廷贞时只有不满的话，那么眼下，他在不满之下，却是真真正正地有了危机感。
“说到夏廷贞这老贼，近来可谓是处处针对本官……”纪修微微眯了眯眼睛，道：“虽说我与他向来不对付，可此番本官还是觉得这其中颇有蹊跷。”
他谈不上多么敏锐，但他与夏廷贞之间太熟悉了。
对方的态度变化，他自然也能够清楚地感受到。
也因是察觉到了对方的针对，他也愈发忍无可忍，心中的不满也就干脆写在了脸上——他若不硬气些，那老贼恐怕当真要以为他好欺负了！
“会不会同夏晗之事有关？”年轻男子低声说道。
纪修将茶盏搁下。
“我也想过这个可能，可在夏晗一案当中，本官不过只是给了徐英一句提醒罢了——那之后的事情，同本官根本没有半点干系。”
这件事情，在先前的一次谈话中，他便已经透露给这年轻人了。
此人乃是上门自荐，他现下虽说未有全然尽信对方，但人在他府上，是走是留还是死，皆是由他掌控——
反正对方本就是死人之身了。
他也并非不知对方的目的，只是恰巧现下二人还算目标一致，故而用起来倒也勉强放心。
“或许夏首辅便是靠着那一丝线索，由此怀疑整件事情皆是大人的谋划，是以将夏晗之死尽数怪罪到了大人头上也未可知……”
纪修听着便觉恼火。
“合着他自己没本事，查不到背后的仇家是谁，便拿本官来撒气？！”
他活了这大半辈子，还是头一遭被死对头误会！
可他也总不能去找对方解释吧？
告诉对方——你儿子的事情我只是起初牵了个头而已，真正在背后算计的另有其人？不然你再重新好好查一查？
这与跪在对方面前认怂求饶又有什么区别?
况且，向这种人解释求饶根本也不会有丝毫用处——即便没有这一层恩怨，端看此人野心之大，日后迟早也是要对他下手的。
说到底，服软没用，他也断不会选择同这奸诈小人服软！
不过，有一件事倒是极值得深思——
“夏晗一案，必然有人在背后推波助澜。”
若说五城兵马司将徐英救出，只是偶然的话，那么之后的事情，却绝非是徐英一人能够做得到的。
即便奉天殿遭雷劈之事足以让夏晗再无任何脱罪的余地，可再好的契机，也需要有人能够将这两件事情连在一起才行——那位玄清道人，也就是当今国师，便是这契机的关键。
想到这位国师，纪修不禁微微皱眉。
他总觉得对方的表现好像认识他一样……可先前他与此人分明从未有过任何交集。
当然，他乃兵部尚书，对方想要同他套近乎示好亦无甚好奇怪的。
“本官至今也想不到，策划之人究竟是谁。”纪修眼底有着思索之色。
他也往一些人身上猜测过，但皆一一排除了。
“若连夏家都未能真正查明，想来此人手段了得。”年轻男子说话间，眼中似隐隐闪过一丝意味不明的笑意。
查不到也是正常的。
离她如此之近的他起初又何曾想到过，会是她所为？
便是他，也被她骗了啊……
在判断人心之上，他还尚未摔过如此跟头。
这个记性，当真太深刻了。
足以让他铭记此生。
不过……
这些所谓真相，他并不打算同面前的纪尚书说起。
人一旦知道的太多，便容易分散目光，反倒不利于下定决心往前走。
是以，他又继续缓声讲道：“但现下看来，这个人至少暂时不是我们的敌人——眼下大人真正该思虑的，是如何应对自保。”
纪修袖中的手握成了拳。
自保？
想当初先皇在位时，他手握京军三大营的兵力，夏廷贞在他面前连屁都不敢放一个！
可现下，他却要在这奸诈小人手下求‘自保’？！
这等落差带来的屈辱感让纪修眼神愈冷：“以往我一贯懒得与他计较，却叫他一步步得寸进尺！现下既是要争，那便新仇旧恨一同清算！这一回，本官势必要好好地出一出这口恶气！”
年轻男子闻言在心底笑了笑。
如此盲目自信吹牛皮倒也不必——
“大人还需冷静对待此事。”他劝了一句后，便问道：“不知大人今晚在宫中，可是同夏首辅起了什么冲突？”
纪修冷笑了一声。
“他若敢同本官在明面上冲突一回，本官倒还能高看他一眼——可惜他只敢在暗下玩弄那些阴险的招数罢了。至于今日，亦不过是几句口舌。”
口舌之争？
年轻男子想到纪修刚回来时那幅恼怒不已的模样，遂道：“据在下所知，夏廷贞此人，非是喜好逞口舌之利者。”
这位老谋深算的首辅大人，内敛而阴狠，向来不屑争这些毫无意义的口舌。
“你未经官场，知道的却是不少。”纪修的语气里听不出褒贬，看了年轻人一眼，问道：“可这又如何？”
“在下认为，夏首辅恐怕是有意出言激怒大人。再有先前使人弹劾大人之举，他必也清楚单凭那道折子里的内容，并动摇不了大人的根本——故而在下判断，这不过是想让大人急怒不安之下，自乱阵脚罢了。大人若当真中了此陷阱，冲动行事，才是大忌。”
纪修的面色没有太多变化，但在心中细思片刻，自也能分得清这话是对是错。
“依在下拙见，此事大人需冷静认真筹谋，而不可与之硬碰硬。”年轻男子讲道：“说到底，若想对付夏首辅，关键还在于陛下的看法与决定，这才是最省力而不自损的办法。”
纪修下意识地拧眉。
“本官可断做不出背后言辞挑拨这等阴险之举。”
年轻男子再次在心底发笑。
是做不出么？
那先前利用徐英又当如何解释？
故而，不是做不出，只是做不成罢了——皇上重用夏廷贞多年，绝非是凭纪修三言两语便能够轻易挑拨得了的。
“大人，我们需要于暗中智取。”
描着青竹的灯罩之下，火苗微微跳了一下。
书房的门被人叩响，打断了低低的谈话声。
“谁——”纪修问道。
“父亲，是我。”
回答他的，是一道女孩子清脆婉转的声音。




如意事 270 烫手的信
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听得这道声音，原本正谈着正事而神情沉肃的纪修，脸上的神情顿时缓和了下来。
书房的门被守在外面的仆从推开，一名样貌清丽肤色白皙的紫裙少女带着丫鬟走了进来。
“父亲。”
少女向纪修福了福身，继而看向一旁的年轻男子，朝他微微欠身行了一礼。
年轻男子半垂着眼睛，抬手揖礼：“纪姑娘。”
这位看起来大约十六七岁的女孩子，正是纪修唯一的女儿，纪婉悠。
“怎这么晚还没睡下？”纪修看着女儿，语气温和地问。
“今日女儿不是出去看花灯了么，便回来得晚了些。”纪婉悠轻声道：“听下人说父亲还在书房忙公事，就吩咐厨房熬了些参汤，给父亲送来。”
说着，看了一眼身边的丫鬟。
丫鬟上前，将汤盅摆在了书案上。
纪修笑着点头。
女儿有孝心，自然是好事。
只是，这两只汤盅，难道都是给他准备的？
“父亲，您快趁热喝。”纪婉悠催促道。
纪修笑着应“好”，拿起了调羹。
见父亲没有多说其它，纪婉悠在心底直叹气——父亲该不是打算自己将那两盅参汤都喝掉吧？不怕补得过头吗？
女孩子思忖间，悄悄地看向了重新坐回了椅中的年轻男子。
因身体不大好的缘故，他的身形看起来略有几分单薄，却愈发显得气质干净温润。
且他有一张俊逸的脸，眉眼儒雅，然而却又带着一两分矛盾的疏离。
她能感觉得到，他似乎藏着许多心事。
然而想一想他的经历，换作任何人，只怕都不可能放得下吧？
且若换作旁人，未必能如他这般坚韧隐忍。
她一直都很欣赏意志坚定的人。
偏偏在京中这些子弟中，即便不是纨绔，然在娇生惯养之下，也多数皆长成了中看不中用的绣花枕头，那些人一旦离了家中庇护，恐怕连吃饭都成问题。
女孩子想着这些，愈发觉得视线当中待人接物不卑不亢的年轻人十分难得。
汤盅被放下，发出“砰”的一声不轻不重的声响，拉回了纪婉悠的神思。
她看过去，只见两盅参汤都已见了底。
……父亲还真都喝下了？
女孩子的心情很复杂。
但愿父亲不会流鼻血吧。
“时辰不早了，快回去歇息吧。”纪修心满意足地拿帕子擦了擦嘴，同女儿讲道。
纪婉悠应了声“是”。
她福了福身，带着丫鬟出了书房。
然而刚跨出门槛之后，脚下微顿，却又回过了头去。
视线中，坐在那里的年轻男子始终维持着半垂着眼睛的模样，从始至终也不曾看过她一眼。
读书人家出来的，都是这般守礼吧？
“怎么了？”纪修问女儿：“可是还有事？”
“没什么。”纪婉悠的目光实则只是极快地扫了一眼那年轻男子，此时望着自家父亲，笑着道：“女儿只是想同父亲说一句，您也早些回去歇息，勿要太过劳累了，身子最重要。”
“好，父亲知道了。”纪修语气宠溺地催促道：“夜里凉，快回去。”
纪婉悠点头，这才带着丫鬟离去。
书房的门被重新从外面合上。
方才该说的都已经大致说罢，纪修便也未有继续在书房中久待。
年轻男子与纪修一前一后离开了书房。
男子行在清冷皎洁的月光下，脸色更显出一丝异样的病态的苍白。
先前经历过九死一生，至今他的身体都还未能养好。
他不紧不慢地走着，嘴角噙着一丝笑意。
皇上果然还是耐不住性子了。
因为一份不知真假的东西，在燕王即将回京的情况下，便要开始堂而皇之地敲打镇国公府了。
他很好奇——
镇国公府会是何种反应？
而这一次，不知他的昭昭会如何应对？
会不会再一次叫他刮目相看呢？
他等着看。
但愿，能有一场足够热闹的好戏。
最好是热闹到，足以让昭昭也尝一尝他当初失去一切的滋味。
这样才足够公平，也才能让她离他更近些，不是吗？
天边茫茫浮云如纱，缓缓拂过圆月，也一点点带走了黑夜的漆黑，将天际染成了灰蓝。
天光显现，灰蓝亦被驱尽，金色朝阳升起，晨光洒在琉璃瓦上，暖得寒霜尽消。
身着雾蓝色褙子的蔡锦正坐在堂屋内看书。
自打从找对了戏路之后，蔡姑娘整个人都松弛自如了许多。
当然，如果不必每日前去观赏许先生坐月子的话，那就更好了。
此时，阿梨从外面回来，手里捏着封信，递到蔡锦面前。
“宫里送来的。”
蔡锦接过信，心口不由快跳了几下。
不知情的外人只当这是她母亲和妹妹送来的信，可实际上从来都不是——
近来她在镇国公府中有了“进展”，料想这两日定会有信送来。
蔡锦飞快地将信封打开，取出信纸在眼前展开。
信上只有两行字——
然而这区区两行字，却叫蔡锦看得胆战心惊，脸色大变。
她手上抖了抖，那信纸便飘落在脚下。
“哟，是这信烫手还是怎么着啊？”
阿梨斜睨了一眼，皮笑肉不笑地道。
说罢却脸色一改，立即抿了抿嘴。
她怎又忘了呀，现如今私下是不必同蔡姑娘这么说话了的。
蔡锦也没顾上去听，赶忙将那信纸捡起，又重新看了一遍，确定自己确实没看错，强定了定心神，对阿梨道：“将我今早做的点心装好，送去姑娘那里。”
想到厨房里的那些点心，阿梨觉得自己还可以阴阳怪气地嘲上三天三夜，但还是乖乖闭了嘴，去照做了。
装着点心的食盒，很快便被送进了熹园。
许明意坐在桌边，将食盒打开，看着碟子里那些奇形怪状的点心，不禁沉默了一瞬。