如意事

然转念一想，真正敢说的那些，想必也不会来了。
“对了，还请许先生随朕移步偏殿。”
庆明帝望向沉默寡言的许昀，含笑道：“有劳许先生替朕作一幅画——”
许昀垂眸应“是”，随庆明帝去了偏殿。
殿内充斥着淡淡降真香气，步入其内，使人不觉间心神安宁。
见殿内另有一人在此等候，许昀面上无太多意外，神态平静地行礼：“皇后娘娘。”
皇后微一颔首，“许先生。”
“今日朕有意想请许先生替朕和皇后画一幅像。”庆明帝扶着皇后一只手臂落座下来，边笑着说道。
原来是让他为帝后画像——
许昀笑了笑，坦然应下。
很快有内监摆好了纸笔。
许昀凝神看向座上的那对帝后。
为实物作画之前，要先细观所画之物轮廓神韵，待心中有了把握方才动笔，这是他一直以来的习惯。
他的视线一寸寸缓缓移动着，不出意料的同座上的女子对视了片刻。
她衣着华丽雍贵，气态从容端庄，眼中始终含着得体的笑意。
比起以往他所的认识的那个人，眼前之人，倒确实像极了一幅画。
许昀开始提笔。
正当此时，有一名太监快步行了进来，被李吉拦在了帘栊外，低声询问何事。
听罢太监所答，李吉斟酌了一瞬，到底还是进了殿内，走到庆明帝身侧，轻声唤道：“陛下……”
庆明帝微微转头看向他，似有些不悦。
然李吉还是说道：“永福宫那边，荣贵妃娘娘使了人来……说是小皇子啼哭不止，不知是怎么了……”
旁的事他能做主压一压，但事关这位刚出世的小皇子，事无大小，他可是一丁点儿也不敢怠慢。
庆明帝闻言，果然抬起了手，示意许昀先停下。
“朕去看看便回来。”他对皇后讲道。
皇后点头：“陛下快去看看吧，作画之事，等改日陛下得了闲也不迟。”
但孩子不过哭了一阵儿，竟也值得特意叫人来请皇上？
这怕是听闻了皇上带着她来了保和殿，心中不痛快了吧。
对于对方这种浅薄的争宠手段，她只想说一句：多谢了，不妨再多些吧。
庆明帝点头起了身，朝许昀道：“先生勿怪。”
“陛下言重了。”许昀将笔放了回去，起身施礼。
庆明帝往外走去，然而走了几步，却又忽而顿住，回头看向画案后的许昀，笑着道：“许先生莫要急着回去，待会儿朕还有一份赏赐要给许先生——”
听得那特意咬重的“赏赐”二字，许昀心有疑惑。
既是特意提起，这份赏赐显然不会太寻常。





如意事 198 狠话和怂事
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“宫里？”崔氏问：“可知来的是何人？”
若是皇上身边的，必是有正事找老爷子他们；而若是皇后宫中的，十之八九是来请昭昭入宫说话的——但今日注定是请不着人了。
“是一名内监，说是来传陛下口谕，此时正同老太爷在前厅说着话。”
丫鬟说道：“奴婢大致打听过了，原是陛下要为太后娘娘建万福楼祝寿，为此请了好些名士入京。听说那万福楼之所以取名为万福楼，便是要于楼中窗棂梁栋等各处足要雕刻上万个福字——这个福字，陛下选定了由二老爷来书写做模，故而特来叫人请二老爷明日进宫去呢。”
说到此处，丫鬟的眼睛亮晶晶的，有些与有荣焉。
崔氏同儿子互看一眼，一个叹息，一个无奈。
得宫中赏识，为万福楼题字，确实也是一件称得上光彩的事情。
可对向来不在意这些虚名的二叔来说，怕是有些难。
当然，难的倒不是写几个字，作几幅画，而是让他在冬日里起床且没有起床气啊。
此事很快由小厮传入了许昀耳中。
“不去！”
床上的许昀斩钉截铁地吐出两个字，便将被子一拉，闷住了头脸。
“可……”
小厮走近，脸色为难地提醒道：“老太爷已经替您答应下来了……且宫中旨意，本也拒绝不得，您若是不去，怕是多有不妥啊。”
“怎么，难道他还能砍了我的头？”许昀没好气地道。
小厮神情复杂地小声道：“您别说，还真能。”
往大了讲，抗旨不遵，可不就是砍头的大罪吗？
被子下，许昀脸色一滞，旋即眼神更沉几分：“那我也不去！”
砍头就砍头，说得好像他怕死舍不得这条命似得！
于是——
次日一早，此人骂骂咧咧地起了床。
“这跟上酷刑有何区别？我上辈子到底是造了什么孽……”
替他穿外袍的小厮在心底叹了口气。
一个冬日里就起这么两回床，若这都叫上辈子造了孽的话，那他们这些寻常人上辈子还不得是人均一个毁天灭地的大魔头？
许昀再如何不情愿，却也还是抱着手炉很快出了门。
没办法，人活在世，狠话要说，怂事也要做。
待入得宫中，许昀便被请去了保和殿，在几位负责万福楼之事的文臣及礼部官员的主持之下，与诸文士共议细节。
半日过去，许昀放下手中的笔，打着哈欠伸了个懒腰。
有内监送了午膳过来，众人用罢饭，短歇了片刻，便又围在一处琢磨了起来。
许昀靠在椅中，忍不住打起了瞌睡。
此时，忽有高唱声传入内殿，将他惊醒过来。
“皇上驾到！”
众人闻言立即起身敛容行礼。
庆明帝行进阁内，温声道：“诸位先生快快起身，万不必行此虚礼。”
接下来，不外乎是问了些进度如何，末了不忘说一句：“实是有劳诸位先生了。”
端是一副礼贤下士的模样。
众文士连忙道：“陛下言重了……”
“陛下为太后娘娘建万福楼，乃是仁孝之举，千秋功德，能得以参与其中，实乃我等之幸也。”
许昀在心底叹了口气。
仁孝，功德——
这些靠得可不是刻上万把个福字，这种自欺欺人的把戏。
所以说，这一届文人不行啊，竟连说真话的胆子都没有了？
真是枉为文士大儒，叫人痛心，使人唾弃。
虽然他也不敢说。
但并不影响他骂。
然转念一想，真正敢说的那些，想必也不会来了。
“对了，还请许先生随朕移步偏殿。”
庆明帝望向沉默寡言的许昀，含笑道：“有劳许先生替朕作一幅画——”
许昀垂眸应“是”，随庆明帝去了偏殿。
殿内充斥着淡淡降真香气，步入其内，使人不觉间心神安宁。
见殿内另有一人在此等候，许昀面上无太多意外，神态平静地行礼：“皇后娘娘。”
皇后微一颔首，“许先生。”
“今日朕有意想请许先生替朕和皇后画一幅像。”庆明帝扶着皇后一只手臂落座下来，边笑着说道。
原来是让他为帝后画像——
许昀笑了笑，坦然应下。
很快有内监摆好了纸笔。
许昀凝神看向座上的那对帝后。
为实物作画之前，要先细观所画之物轮廓神韵，待心中有了把握方才动笔，这是他一直以来的习惯。
他的视线一寸寸缓缓移动着，不出意料的同座上的女子对视了片刻。
她衣着华丽雍贵，气态从容端庄，眼中始终含着得体的笑意。
比起以往他所的认识的那个人，眼前之人，倒确实像极了一幅画。
许昀开始提笔。
正当此时，有一名太监快步行了进来，被李吉拦在了帘栊外，低声询问何事。
听罢太监所答，李吉斟酌了一瞬，到底还是进了殿内，走到庆明帝身侧，轻声唤道：“陛下……”
庆明帝微微转头看向他，似有些不悦。
然李吉还是说道：“永福宫那边，荣贵妃娘娘使了人来……说是小皇子啼哭不止，不知是怎么了……”
旁的事他能做主压一压，但事关这位刚出世的小皇子，事无大小，他可是一丁点儿也不敢怠慢。
庆明帝闻言，果然抬起了手，示意许昀先停下。
“朕去看看便回来。”他对皇后讲道。
皇后点头：“陛下快去看看吧，作画之事，等改日陛下得了闲也不迟。”
但孩子不过哭了一阵儿，竟也值得特意叫人来请皇上？
这怕是听闻了皇上带着她来了保和殿，心中不痛快了吧。
对于对方这种浅薄的争宠手段，她只想说一句：多谢了，不妨再多些吧。
庆明帝点头起了身，朝许昀道：“先生勿怪。”
“陛下言重了。”许昀将笔放了回去，起身施礼。
庆明帝往外走去，然而走了几步，却又忽而顿住，回头看向画案后的许昀，笑着道：“许先生莫要急着回去，待会儿朕还有一份赏赐要给许先生——”
听得那特意咬重的“赏赐”二字，许昀心有疑惑。
既是特意提起，这份赏赐显然不会太寻常。




如意事 199 为奴为婢
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庆明帝已然出了内殿，许昀便下意识地看向依旧端坐的皇后。
察觉到他的不解，皇后微微摇头。
她哪里知道这不做人的皇帝又起了什么五花八门的心思？
见她摇头，许昀略略回神。
……方才他下意识地看向她干什么?
果然，觉不够睡，脑子也跟着不好使了，看来他需要清醒清醒了。
许昀抬脚出了偏殿。
也未在外殿停留，而是去了殿外廊下站着。
寒风冷冽入骨，叫他不由打了个寒噤，脖子也忍不住缩了起来。
只一瞬，许昀便折身回了外殿——好了，够了，他清醒了。或者说，他突然觉得自己也不是很需要通过这种方式来让自己清醒。
许昀在外殿坐下，接过宫人奉来的茶暖着手。
一旁的偏殿中，皇后依旧形容端庄，静静地坐在那里。
如此约等了半个时辰，方才见庆明帝回来。
“让许先生久等了。”
庆明帝面上挂着笑意，带着许昀回到内殿，看起来心情比去时还要好些。
皇后笑了笑。
看来是孩子哄好了，不哭了。
且永福宫还一哄就哄了两个呢。
“将人带进来吧。”庆明帝坐下后，便同李吉吩咐道。
李吉应下，很快便带了一个人走了进来。
那是一名女子。
年约二十三四岁的模样，穿青裙，外罩一件烟色宽大罗衣，发髻首饰皆简简单单，样貌却生得不俗，眉眼清丽可人。
她跪地垂首行礼。
“奴婢参见陛下，皇后娘娘。”
奴婢？
许昀看了一眼。
此人打扮并非寻常宫女，且举止仪态与语气，也不见谨小慎微之色，反倒像是书香门第出来的姑娘。
“起来吧。”
庆明帝语气温和，向许昀说道：“此乃蔡逢耘蔡先生的嫡孙女，十年前被罚入永巷——”
蔡逢耘？
许昀了然。
“原来是蔡先生的后人。”
蔡先生乃前朝大儒，此前因被查出与前朝作乱的余孽暗中往来颇密，而被押入京中治罪，后自缢于牢中，家中女眷均被罚入宫中永巷为奴。
“当年之事，虽说是依律办案，然蔡先生到底是一代大儒，朕心中还是钦佩其才华的。”
庆明帝道：“前些时日，朕偶然听闻蔡先生的这位孙女极擅画莲，很有几分蔡先生之风。恰巧万福楼也少不得一位到画莲的先生，朕便选了蔡姑娘为万福楼作画——此举，许先生觉得可还妥当？”
“许某认为，并无不妥之处。”
许昀道：“且可彰显朝廷与陛下弘德大度，不计前嫌，尤其是于天下文士而言——”
这种时候除了拍马屁也没什么别的可说。
庆明帝笑了笑。
“朕只是觉得，既是太后大寿，理应多替她老人家多积些福德——待万福楼建成之后，蔡姑娘作画有功，朕便会赦免蔡氏一门女眷出宫，恢复其自由之身。”
许昀抬手施礼，感叹道：“陛下仁德！”
“只可惜蔡姑娘入宫多年，已经错过婚配佳龄。”庆明帝说到此处，看向蔡锦，笑着答：“而前几日蔡姑娘作画时，曾同朕提起过，极仰慕许先生的才学——”
许昀心口微微一提。
下一刻，果然就听庆明帝说道：“恰巧许先生至今未曾娶妻，蔡姑娘当得起才貌双全，朕便想着，若能成就一段姻缘，传扬出去必然也是一段佳话。”
许昀心情沉了沉。
原来这便是要给他的“赏赐”。
“不知许先生意下如何？”庆明帝笑着问道。
许昀抬袖，道：“陛下好意，按说本不该拒，然许某生性惰懒，并非良人，亦不堪为人夫，着实不敢耽误了蔡姑娘的好姻缘。”
那女子闻言，忙出声道：“许先生误会了……陛下也误会了。奴婢只是仰慕许先生的才学而已，并不曾妄想过能嫁与许先生为妻……”
说着，已是脸颊微红，声音低了些许，又道：“奴婢只愿能够跟随先生左右，哪怕为奴为婢，便只是做些粗活，也心满意足了。”
许昀只觉得匪夷所思。
这话她也说得出口？
若叫蔡先生知晓，棺材板只怕势必要压不住了。
“许先生，你听听。”庆明帝笑着叹了口气，拿玩笑的语气劝道：“如此一份真心摆在这里，你又于心何忍啊。”
许昀苦笑道：“怕只怕许某着实没有这个福气消受。”
庆明帝脸上笑意不减：“朕也无意勉强于你，只是不试一试，又如何确信会相处不来？依朕看来，你二人必能脾性相投。不若先让蔡姑娘随你回去，待来年万福楼建成，蔡姑娘重得自由身时，若到时你二人情投意合，朕便下旨赐婚——
若那时许先生还是没有这份心意，那朕便放蔡姑娘离京，对外只道许先生同蔡姑娘乃是师生情谊便是。”
语罢，看向身侧的皇后，笑着问：“这个主意，皇后觉得如何？”
皇后笑了笑，这个主意啊——当然是恶心透顶了。
“陛下考虑周全，既全了蔡姑娘一番真心，说不定又真能替许先生觅得一段良缘。”
庆明帝看向他：“那许先生认为呢？”
许昀微微垂下眼睛。
“既如此，便多谢陛下美意。”
话已经到了这个份儿上，他已经没有了丝毫拒绝的余地。
若他当真只是许昀，身后没有镇国公府，大可不管不顾一拒到底。
当然，若他不是镇国公府次子的话，哪里又有这份荣幸，竟能让当朝陛下如街头媒婆一般不促成这段“姻缘”便不罢休。
天色将晚之际，许昀带着蔡锦出了宫。
马车里，蔡锦想说些什么，但面前的男人一进马车便开始假寐，根本不给她任何开口的机会。
但她很快发现并不是假寐——
车里的男人开始扯起了呼噜，甚至盖过了马车轮碾动的声响。
蔡锦嘴角微抽。
这就是才名动天下的许先生？
……他身上能动天下的恐怕不止是才名吧？单是这呼噜声也能震天了。
马车在镇国公府门外停下。
蔡锦跟在许昀身后一路回到了他的居院中。
进得堂中，蔡锦刚要开口，就听许昀在前面问道：“都会些什么？”
蔡锦谦虚道：“奴婢略通书画，诗词也读了些，这些年曾作了些诗，只是难免凄冷了些，不过——”
许昀摇头打断她的话：“我说得不是这些。”
蔡锦不解地看着他。
“会擦地浣洗，劈柴烧火吗？”
许昀问着，眼神里赫然写着——不是说要为奴为婢？




如意事 200 顺路
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蔡锦脸色变幻了一瞬。
场面话都听不出来？
但对上那双等着她回答的眼睛，蔡锦只能勉强点了点头，道：“会一些……”
可重点是在于她会不会做粗活吗？
她跟他来镇国公府，要做的事情难道不是贴身伺候他，与他红袖添香，吟诗作画才对吗？
许昀点了头，招手唤来了一名管事。
“冯叔，这是我带回来的粗使丫头——你将人带下去安排吧。”
粗使丫头……？！
“许先生，我……”蔡锦想要说些什么，却见许昀已经抬脚进了内室。
“那就随我来吧。”年迈的管事在旁说道。
蔡锦暗暗咬了咬牙，只能随对方去了。
不管如何，先在镇国公府待下去再说其它吧。
……
四日后，许明意一行人抵达了临元城。
在城中采买了贡品香烛烧纸一应之物后，许明意便去了外祖父外祖母坟前祭拜。
她此次来，并未提前知会元氏族人，元家祖坟的守墓人见得她过来，很是吃了一惊，跑前跑后帮着搬拿贡品，和她记忆中一样殷勤。
“你们用心了。”
看着精心打扫归整过的四下，以及坟前修剪整齐的几株绿梅，还有案前斟满的酒杯，许明意讲道。
守墓人连忙道：“这是小人们应当做的。”
元老爷生前只一个女儿，嫡脉一支也并无兄弟姐妹在，过世之后将一半产业变卖留给了嫁去了许家的亲生女儿。
另一半产业则分与了原本并称不上多么亲近的族人，及拿来为临元城百姓做了善事——虽说这些年来，族人在经营之上有些不善，远远比不得元老爷生前的生意做得红火，但这份恩情，族人上下老少乃至临元城百姓皆是记在心里的。
对待二老的坟冢，自然也没有不尽力看护对待的道理。
许明意亲自将贡品摆上，在坟前祭拜罢，待要离去时，已有元氏族人闻讯赶来。
“不知许姑娘来此，未能及时相迎，失礼之处还望姑娘勿怪。”
“您言重了。”虽不知对方身份，但见其年长，说话也十分客气，许明意便也客客气气地道：“临时前来，未曾提前知会便前来叨扰，我才是失礼的那一个。”
“姑娘说的哪里话，外孙女来看外祖父，乃是天经地义，又何须提前知会旁人……”
那中年男人生得面容和气，话也说得好听：“眼下既已祭拜罢，便请姑娘回城歇息吧，已让内子略备了些热菜热饭，先给姑娘暖暖身子解解乏，晚间再于族中设下正席替姑娘接风洗尘——姑娘看这样可好？”
“有劳您这般费心了，只是此行匆忙，另有要事要办，无意在城中停留，这便要继续动身赶路了。”许明意道。
男人不由讶然。
竟是这般匆忙着急吗？
不可否认，他头一个赶过来，确实是有一份想在镇国公府的嫡姑娘面前露脸的心思，但这天寒地冻的，一个女孩子，连顿热乎饭都来不及吃，会不会有些太赶了？
本想再出口挽留几句，但见女孩子神态笃定无动摇，显然是拿定了主意的，男人便也未有再一味多劝。
这个小姑娘，自幼便与寻常闺秀不同，是个说一不二的干脆性子，不喜欢人唠叨，这一点哪怕他远在临元也很清楚。
于是，男人只叮嘱了几句，亲自将人送上了马车，目送了好一会儿，复才带着仆从们回去。
出了临元城的地界，许明意叫停了马车。
朱秀勒马，走到马车边，问道:“姑娘有何吩咐？”
“去宁阳。”马车里传出少女的声音。
朱秀颇为意外：“姑娘要去宁阳？”
“嗯。”
凑过来的秦五听得这句话，愣了愣，问道：“姑娘不回京城吗？怎突然决定要去宁阳？”
此时，车门被打开，许明意下了车。
“本打算在临元城呆几日的，现下改了主意，想去宁阳瞧瞧——”女孩子语气随意，说话间接过阿珠递来的银红色披风，披在了身上，将兜帽罩上，纤细白皙的手指动作利落地在下颌处系上系带。
“可姑娘出门前不曾说过要去宁阳啊！”秦五耿直地道。
许明意看向他：“可我也没说过不去啊——难道祖父特意交待过，不许我去宁阳？”
秦五又耿直地摇了头。
将军确实没交待过。
可是——
“姑娘，如今快过年了啊。”
“正因如此，宁阳城必然是最热闹的时候，都说宁阳富庶繁荣，眼下恰巧也顺路，便去开开眼界好了。”许明意说完这句，便带着阿珠转了身。
秦五面色复杂，下意识地看向身边的朱秀，低声问道：“这真的顺路吗？”