猛卒

郭宋找来李季和郭重庆，吩咐他们二人道：“今晚我要上一趟崆峒山，天亮前赶回来，让弟兄们好好休息。”
两人都知道郭宋出身崆峒山，郭重庆道：“要不要安排一个弟兄跟你上山？”
郭宋笑着摇摇头，“我又不是去打架，只是看看故地，很快就回来。”
“那好吧！长史自己当心。”
郭宋告辞了两人，很快便离开了崆峒镇，走一条小路上山，他尽量避开了紫霄天宫的几座道观，直接从一条熟悉的岩石峭壁道上了香山翠屏峰。
翠屏峰早已面目全非，年初的灵寂洞坍塌几乎彻底毁掉了翠屏峰，紫霄天宫在翠屏峰上修建的别院已被坍塌的巨石卷走，只剩下几堵残垣断壁，当年的清虚宫已经完全没有了痕迹，连猛子年幼时栖息的大树也消失了。
郭宋在翠屏峰上呆立半晌，摇摇头，转身去了静乐宫，静乐宫的火烈真人已经在三个月前羽化，现在的住持是年轻的张明春，他在武道大会上杀进了前二十名，威望很高，几位师叔也一致支持他为静乐宫的新住持。
张明春看起来和年初没有什么变化，依然瘦瘦高高，一张国字脸显得格外成熟，他见到郭宋，十分惊讶，连忙将郭宋请进内堂。
他对郭宋情况知道得很少，只知道他被通缉，后来又被撤销了通缉，当然也知道郭宋在长安。
张明春请郭宋坐下，又给他上了一盏苦艾茶，这是崆峒山道士们喝的茶叶，苦中回甜，很是解渴。
“终于又尝到了崆峒山的滋味！”郭宋喝了一口茶笑道。
“师弟在长安的清虚观吧！”张明春问道。
“没有，我早还俗了，在长安瞎混，倒是张师兄当了住持，我要恭喜师兄了。”
张明春摆摆手，“不当家不知柴米贵，我每天都要为大家的吃饭操心，现在是冬天，大家也只能喝点蕨粉糊糊，吃一些干枣，非常清苦。”
“紫霄天宫怎么样了，现在是谁当家？”
“现在白鹿真人当住持，白驹真人争夺住持失败，一怒之下带着一群徒弟到青城山去了，白鹿真人比从前的白云真人好得多，首先就废除了各道观的野味上贡，又将道士级别统一了，我现在是方士，是朝廷承认的方士，只是名称而已，吃不到什么皇粮，倒是野道这个称呼被彻底革除了，大家正式改为外道。”
“天殿呢？还要重建吗？”
张春明摇摇头，“朝廷没有钱给他们重建，现在辟为广场，不过你的名字依然是紫霄系的禁忌，谁也不敢提到你的名字，实在回避不了，就称那个火魔头。”
郭宋哑然失笑，自己竟然成了紫霄系的魔头。
这时，张春明取来一个木盒子，交给郭宋，“这是你寄存在我这里的，你拿回去吧！”
郭宋点点头，他来崆峒山就是为了拿这个盒子，他打开盒子，里面是一个小小的石板，已碎成数块，把它拼起来就是一个少女的图像，旁边刻着郭薇薇三个字。
这是他前世女儿的名字，石像也是他前世最大的留恋，他双眼略略有些酸楚，盖上盒子，将它收入怀中。
“那我就告辞了，张师兄有空去长安清虚宫看看，现在清虚宫变化很大，在长安也能排进前五。”
“这样说起来，我一定要去看看了。”
张明春将郭宋送出大门，望着他身影下了山，张明春回到客堂，却意外发现桌上有两锭五十两的银子，他一下子呆住了。
.........
次日天不亮，西征军再次出发，他们穿过原州，三天后抵达了会宁，会宁县是黄河的一个重要渡口，不过此时黄河已经封冻，不需要乘坐渡船，直接可以牵马过黄河。
但如果从冰面上走，就算士兵们能承受冰面上巨大的寒气，他们的战马也承受不了。
李季的经验丰富，他吩咐士兵们道：“把老羊皮拿出来，将战马的肚子包裹住，马蹄也用麻布包住。”
“都尉，我们要不要保暖？”一名旅帅问道。
“你不用保暖，还可以赤着身子去黄河里游两圈。”
众人一阵大笑，他们都经过冰河的残酷洗礼，过黄河对他们确实不在话下。
士兵们纷纷用羊皮将马肚子包裹住，马蹄也用厚厚的麻布包裹，一行人牵着马向黄河对岸走去。
快到黄河对岸时，郭宋见岸上有一座很大的食棚，炊烟袅袅，已经开始做生意了。
他便对士兵们笑道：“前面有座大食棚，大家去吃顿好的，敞开怀喝酒，然后再出发！”
士兵们顿时欢呼起来，这还是远征军成军后的第一次，长史还从未这么大方过，众人纷纷加快速度，向食棚小跑而去，脑海里想着烤肉和美酒。
郭重庆惊讶地问郭宋道：“今天是要庆祝什么吗？”
郭宋摇摇头，“你也是糊涂了，我刚刚才想起来，今天是新年，正月初一。”
郭重庆愣住了，他挠挠头，今天居然是正月初一，他根本就没有意识到。
“走吧！咱们也好好喝一杯，庆祝新的一年到来。”
众人加快速度向对岸奔去.......
队伍一路西行，正月初十时抵达了张掖城。
自从四年前沙陀军主帅朱邪未明死在白亭守捉，沙陀军便从甘州撤军了，唐军实际控制了河西走廊上的凉州和甘州，张掖也是西征军的最后一处补给站。
在张掖城，郭宋见到了甘州都督的赵腾蛟。
两年未见，赵腾蛟心中着实高兴，将郭宋猛夸一顿。
“我就知道你不甘心当道士，哼！你这个臭小子现在承认了吧！当初是嫌弃我给你的官职太小，是不是？”
“当初确实还要回去安顿师父，不是嫌弃官小，混到今天这一步，我也没有想到，赵哥就不要计较了。”
“呵呵！我为你高兴还来不及，哪里会计较这些，再说没有你的那一箭，我能当上甘州都督？什么都不用说了，好好休息几天，让我好好招待一下，然后再启程不迟。”
郭宋摇摇头，“还真休息不了，明天一早就要出发，赵哥给我说一说安西形势倒是真的。”
赵腾蛟再三要郭宋留下，但郭宋就是不肯，无奈，赵腾蛟只得将安西目前的形势详细告诉了郭宋。





猛卒 第一百七十七章 玉门遇袭
西征军的军营位于城外，是一座河西军的临时训练营，有一百多顶大帐，四周有营栅，两名士兵在营门前来回放哨。
临时中军大帐内，郭宋正在和几名主要将领商议接下来的行程，除了郭重庆和李季外，还有三名旅帅，梁武、张江、武万宁，另外还有一名特殊的军士，他便是从安西来长安送信的龟兹唐军斥候队正杨孝严。
郭宋摊开一张地图，对众人道：“现在安西、北庭以及河西走廊的形势很复杂，沙陀人之所以从甘州撤军，还有一个重要的原因便是葛逻禄人，他们势力已经伸进了北庭，我们再往东走就是沙陀人的老巢伊吾，我们不能再以老眼光看待沙陀人，总以为它是回纥人的傀儡，事实上他们已经自成势力，年初他们和回纥结的盟不再是父子盟，而改为兄弟盟，这就是沙陀人开始独立的标志。
安西和北庭除了沙陀人、葛逻禄人、回纥人、吐蕃人、吐谷浑人外，还有各个土王的军队，像高昌王、龟兹王、于阗王、疏勒王等等，另外还有肆虐的马匪，我们此次西行可谓步步惊险。”
旁边杨孝严道：“郭长史说得完全正确，我们安西唐军虽然没有被歼灭，但势力已经大大缩小，只能孤守几座城池，而且是和当地的土王共享，像龟兹王、疏勒王、于阗王，他们害怕被吐蕃灭国吞并，这才和我们结盟，共抗吐蕃入侵，其实还有一个重要原因，那就是吐蕃的主力军队在葱岭以西和回纥征战，才使我们能坚持至今。”
郭宋点点头，又继续对众人道：“从甘州西去有两条路可走，一条是走敦煌，从敦煌向西去且末弩支城，再从弩支城北上到龟兹，另一条道路是去伊吾，先可以先去北庭，但一定会经过沙陀人的老巢，大家都说说吧！”
李季沉吟一下道：“远不怕，就怕遭遇重兵包围，我们就完成不了使命了。”
“长史的意见呢？”郭重庆问道。
郭宋淡淡道：“我的想法和李都尉差不多，走敦煌线虽然比较遥远，也有可能会遭遇到小股吐谷浑人，但不太会被重兵包围，说到底，我们不是来安西打仗的，这一点我希望大家能明白！”
.......
“从甘州北上也一样不安全，白天你们北上容易遇到沙陀，晚上走却容易遇到马匪，就看自己取舍。”
赵腾蛟一路叮嘱将他们送出二十里，到了银木镇，赵腾蛟抱拳道：“我就不送你们，一路保重！”
“赵都督保重！”
郭宋抱拳行一礼，率军出了银木镇，一路向西而去.......
河西走廊五州，除了凉州和甘州在唐军手中外，其余三州肃州、瓜州和沙州都被沙陀军占领，自从朱邪未明被射杀后，沙陀军的主力已经从河西走廊退出，三州目前只有八千驻军，不过还有一千余马匪，分成三股，在河西走廊上肆虐。
远征军昼伏夜行，这天夜里两更时分，队伍抵达了东玉门关，玉门关有两个，一东一西，历史上著名的玉门关是西玉门关，位于瓜州。
而郭宋他们抵达的东玉门关则位于肃州境内，它其实是唐军设在肃州的玉门守捉关城，因为外形也是一座关隘，大家便习惯性地称它为东玉门关。
玉门守捉关城也同样被唐王朝所重视，一直在这里屯了重兵，但沙陀人却弃之若履，他们骨子里对防御性质的城关不感兴趣。
不知为什么，郭宋总有一种不安的感觉，从张掖过来走了七百余里，居然没有遇到一个沙陀人或者马匪，或许是因为冬天，河西走廊上同样是白雪皑皑的世界，只是没有大雪封路。
这时，前去查看东玉门关的李季快步走上来沉声道：“有点不对劲！”
“哪里不对？”
“关城内的水井已被封死，这不合常理。”
李季话音刚落，郭宋便看见四支火箭从四个方向同时升起，他冷笑一声道：“你说得一点没错，有人已经摆好大宴准备招待我们！”
........
正如赵腾蛟的提醒，河西走廊白天是沙陀人的势力范围，但晚上却是马匪的天下。
河西走廊上的马匪一共有三支，共一千余人，被称为‘河西野狼’。
马匪的构成很复杂，有沙陀人、羌人、吐谷浑人、还有来自陇右的汉人，但他们首领都是沙陀将领，在沙陀军队的支持下，肆虐了河西走廊十几年，可以说他们实际上就是沙陀军下面的一支杂牌军。
郭宋的队伍从张掖出来就被马匪盯住了，马匪看中了西征军的兵器、马匹、给养和人头，这些唐军士兵人头交给沙陀军，每颗人头可得十只羊的赏赐，三百人就是三千只羊，让他们如何舍得放过？
马匪们一直等到东玉门关才开始对唐军下手，他们很了解唐军，有了关隘，唐军就会依靠关隘，而不会想到突围南下，这就像一群羊被关进了羊圈一样。
黑暗中，无数黑衣马匪从四面八方出现了，三名首领聚集在一起，这三名马匪首领实际上是同父异母的三兄弟，分别叫做莫乙、长羽和黑光，他们没有姓，便以所在部落金山部为姓，三兄弟都曾在沙陀军呆过，老大莫乙还做到千夫长。
这三支马匪在河西走廊上出现，是和沙陀人统治河西走廊同步，他们和沙陀军是正反两面，很多沙陀军不好出面做的事情，就交给马匪来处理。
“大哥，三百唐军已经进了关城，我们是要攻打，还是困死他们？”老三金山黑光问道。
“先从三个方向试探进攻，如果天亮前攻不下来，那就困死他们！”
“遵令！”
老二长羽和老三黑光分别向各自的队伍奔去，等待着进攻的信号。
三百唐军已经迅速撤进了玉门关，玉门关实际上是一座关城，可容纳士兵五百人，四周是两丈高的关墙，城头上宽约一丈，有角楼和箭楼，但城门却有点破旧腐朽，经不起撞木一击。
玉门关内原本有三口井，但现在三口井都被泥土石块填满封死，除非重新挖井，否则唐军熬不过三天。
三百名唐军已纷纷上城，张弓搭箭，严阵以待。
李季远远注视着远处黑暗的雪地，他对郭宋道：“长史，我们不能留在玉门关，必须立刻撤离。”
“说出你的理由！”
“如果马匪攻不下关城，明天天亮后，沙陀军很可能就会杀来，一旦将我们包围，就算我们突围出去也会死伤过半，趁现在有夜色掩护，敌军还没有完全布置好，我们立刻撤离，不能对关城产生依赖。”
旁边郭重庆也道：“我赞成李都尉的意见，我们补给虽然可以坚持半个月，但水却最多只能坚持三天，越早撤离，我们伤亡越小。”
郭宋点点头，“那就传我的命令，丢掉补给，轻装向北突围！”
唐军士兵动作极为迅速，他们将备马上的粮食补给和清水都统统卸掉，只带了两天干粮，纷纷翻身上马。
就在这时，东南方向射出了一支火箭，这是敌军进攻的信号。
郭宋当即令道：“出城！”
关城门已开启，三百骑兵乘骑双马，向城外西北方向奔去，正北方向正好迎面杀来三百余名马匪，他们是老三金山黑光的军队，准备进攻关城，没想到正好和唐军迎面相撞。
唐军以有备对无备，抢占了先机。
“射击！”
郭宋一声令下，唐军纷纷张弓放箭，三百支箭矢强劲射向对方。
对方也发现了敌情，迅速取弓抽箭，但还是慢了唐军一步，在密集的箭矢射击下，马匪纷纷中箭落马，郭宋的利箭更是精准强大，一箭射穿了金山黑光的头盔，金山黑光落马惨死。
一阵猛烈箭击，马匪伤亡百余人，连首领也死在箭下，其余马匪吓得胆战心惊，调转马头向东北方向奔逃。
唐军没有追赶，李季命令士兵拉了数十匹马便继续向西疾奔，很快便消失在茫茫的夜色之中......
只片刻，金山莫乙率领大队骑兵旋风般杀至，他见满地的尸体，还有不少重伤兵躺在地上痛苦呻吟，还看见了他三弟的尸体，脸朝下趴在沙土上，一支箭射穿了他的头颅。
金山莫乙气得大叫一声，“给我追！”
近千名马匪风驰电掣般向西方追去。




猛卒 第一百七十八章 瓜州首战
天亮时，唐军进入了瓜州地界，四周都是一望无际的荒凉戈壁滩，顽强地生长着一簇簇低矮的沙棘灌木，这里没有积雪，清晨却格外寒冷，士兵们的眉毛都结了一层冰霜。
“长史，你看！”
一名士兵一指身后，只见远处尘土飞扬，相距大约十几里，马匪竟然追来了。
郭宋恨恨道：“既然他们一定要战，那索性就和他们决一死战！”
李季建议道：“不如再走一段路，我们是双马，而对方是单马，等对方战马体力支持不住时，我们再利用战马的体力优势和对方决战。”
李季确实经验丰富，一路上让郭宋收益非浅，郭宋欣然道：“那就等中午再反击！”
众人继续骑马疾奔，快到中午时郭宋忽然发现远处有一座低岗，南北走向，长约十几里，宽三四里，很像一头牛躺在荒漠上。
“杨队正，那是什么山？”郭宋指远处的低岗问道。
杨孝严看了看道：“回禀长史，那叫土牛山，又叫卧牛山，看见这座山岗，意味着晋昌县要到了，就在土牛山前面十几里。”
“晋昌县有多少沙陀军？”
“大概五千人左右。”
郭宋点点头，随即令道：“传令弟兄们上山！”
郭宋当然要利用一切有利地形，山势很平缓，战马可以上去。
郭宋令几名士兵带着马匹北上，他则率领三百唐军骑单马上了山，这时，远处再度尘土飞扬，马匪还是锲而不舍地追来了。
之所以叫做马匪，就在于他们像狼一样的锲而不舍，不杀死猎物绝不罢休。
更重要一个原因便郭宋射杀了首领黑光，强烈的复仇之心充斥在金山莫乙心中，他知道这支唐军很可能只是路过，错过了这次机会，想再报仇就不太可能了。
片刻，近千名马匪追到了山岗下，金山莫乙搭手帘眺望山岗上的唐军，他立刻明白了唐军的意图，利用地形优势居高临下和自己决战，但随时又能撤走。
他立刻回头对二弟金山长羽道：“你率本部从后面进攻，我们前后夹击对方！”
金山长羽苦着脸道：“大哥，弟兄们都人困马乏，要不要休息片刻啊！”
“哪有这么多废话！”
金山莫乙狠狠瞪了对方一眼，“立刻给我上！”
金山长羽无奈，只得率领三百余人绕道前往山岗北面。
郭宋在山岗看得清楚，他对李季和郭重庆微微笑问道：“知道我为什么要上山吗？”
郭重庆道：“居高临下，无论搏杀和射箭都占优势。”
郭宋摇了摇头，又望向李季，李季躬身道：“卑职认为长史的真正目的是为了促使对方分兵，便于我们各个击破！”
郭宋大笑，对士兵们道：“打起精神来，准备好弓箭，我们杀下山去。”
他一纵马向山北面奔去，三百名骑兵纷纷跟着他，他们刚下山岗，只见三百名马匪从南面绕了过来，唐军士兵张弓便射，箭矢如疾雨，瞬间便射杀了数十人。
郭宋挥舞长戟大喊道：“立功就在今天，杀啊！”
三百名骑兵如一把利剑刺向混乱中的敌军，瞬间杀了进去，郭宋挥舞长戟一马当先，俨如虎入羊群，所过之处血肉横飞，人头滚滚落地，瞬间便杀了十几余人。
他目光一扫，看见了一名身穿铠甲的大将，其他马匪都穿布衣或者皮甲，唯独他穿一身锁子甲，手执一杆长枪，显然是对方的主将。
郭宋用腿一拨战马，火龙王立刻掉头冲向对方主将。
金山长羽心中胆怯，只得硬着头皮挺枪刺向郭宋，郭宋冷笑一声，用长戟按住枪杆，长戟顺着枪杆快如闪电般刺向对方。
金山长羽吓得魂不附体，眼见双手要被戟尖刺中，他竟然扔掉了长枪，但依然没有用，长戟‘噗！’地从他胸口刺了进去，金山长羽惨叫一声，当即惨死，尸体被郭宋高高挑了起来。
唐军欢声雷动，士气如虹，杀得敌军节节败退，剩下一百余人转身奔逃，唐军衔尾追杀，就在这时，南面传来的低沉的号角声，马匪主力从南面杀来了。
郭宋喝止住全军，他对李季道：“射人先射马，擒贼先擒王，你来指挥弟兄们作战，我负责猎杀对方的主将。”
这时，郭重庆迅速清点士兵，没有阵亡，只有三名士兵受轻伤，他当即让军医送这三名伤兵先撤。
发现上当的金山莫乙已经率六百余名马匪主力杀来，他迅速收拢百余名残军，见对方正在迅速列队，他立刻挥刀大喊道：“杀上去！”
七百余名马匪大声叫喊着向三百步外的唐军杀去。
这时，近三百唐军已列队完毕，他们以十人为一个战斗团队，前面十组百人手挺长矛等待着对方杀来，而后面两百人则张弓搭箭，箭矢如密集的雨点，射向已冲进一百五十步内的马匪。
冲在前面的士兵纷纷中箭落马，但马匪并没有受到影响，依旧前仆后继向唐军杀来，唐军射完了第二轮箭，再次射杀了数十名敌军，便立刻收起弓箭，挺起长矛。
李季一声令下，原本密集排列的唐军士兵立刻向后退去，地上出现了三排小钢矛，密密麻麻，足有三百余根。这是一种经典的骑兵战术，在敌军只有不到五十步时布置矛阵，能大大化解敌军冲击带来的影响。
但这种战术对训练的要求极高，稍不注意就会造成自身损伤，或者形成几条直通道，要不是就是动作太慢，反而自乱阵脚。
六百余名马匪如暴风骤雨席卷而来，杀到三十步时，忽然发现地上密集的钢矛阵，锋利的矛尖对准了他们，骑兵已经来不及改变方向，奔在前面的数十名骑兵忍不住惨叫起来。
一根根钢矛刺进了战马和士兵的身体，只瞬间，五十余的骑兵被钢矛刺穿身体，血雾弥漫，后面骑兵不断奔上，踩踏进钢矛丛中，伤亡惨重，直至伤亡超过百人，冲击的队伍才停下来。
这时，李季吹响了号角声，三百名唐军发动了进攻，他们俨如锋利的战斗，摧枯拉朽般地杀进了敌军队伍中。
郭宋在外围疾奔，他盯准了敌军主将，在后方督战的金山莫乙，郭宋发现了机会，他立刻抽出一支箭，斜刺里疾奔，一百二十步外，一箭射向敌军主帅，箭如闪电，穿过了两名马匪之间的缝隙，金山莫乙似乎感觉到什么，一回头，狼牙箭‘噗！’地射入他的眉心，箭尖从天灵盖透出，金山莫乙当即坠马惨死。
郭宋纵马疾奔，用草原铁勒语大喊道：“首领被射杀了!首领被射杀了！”
金山莫乙之死动摇了马匪的军心，军心开始涣散，不断有人脱离战争逃跑，。
在两军作战中，士气和军心及其重要，一旦有人逃跑就会形成蝴蝶效应，带动整支军队溃败，这就像两人在并肩对敌作战时，旁边一人率先逃跑，对另外一人就会造成巨大影响。
因此任何军队都会对战时逃跑的士兵立斩不赦，甚至两军对垒时，同样是阵亡士兵，如果是前胸中箭则会受到嘉奖，家人会得到双倍抚恤，可如果是后背中箭而死，不光本人没有任何荣誉，他们的家人也会受到牵连，被重罚或者没为官奴。