猛卒

但这样风险也大，主要容易被敌军各个击破，当然前提是晋军知道他们的计划，而他们的计划只有五名军队高层官员知晓，就连刘辟也不知道自己在华容县安排了一支军队。
正因为行事隐秘，马燧并不担心晋军会知道自己的计划，马燧这辈子能看透敌军的排兵布阵，但他却看透不了人心。
他对贺铨的信任最终使他走向了末路.........
车骑将军杨苗率领两万大军从江夏出发，乘坐百艘大船浩浩荡荡向巴陵县驶来，他们是在夜间抵达巴陵县，大军上岸后迅速集结，随即在杨苗的率领下向巴陵县城北方向赶去。
蒋莘这几天心中压力很大，按照他和贺铨商量的计划，他安排了十几名手下轮流在北城头上当值，关注着客栈掌柜的信号。
一更时分，正在熟睡中的蒋莘被一名随从推醒，“将军，城外有信号了！”
蒋莘一下子坐起身，他估计这两天就会有消息了，所以睡觉衣服也没有脱，他穿上鞋便向城头上奔去。
在城头上看得很清楚，一里外的旷野里燃起了三堆火，但并不是说燃起了信号就要立刻开城，计划不是这样，应该是由贺铨来开启城门，这是贺铨坚持要求的。
蒋莘立刻让手下也点燃三支火堆，他正要去通知贺铨，没想到贺铨已经匆匆赶来了，他也得到手下的禀报，知道从江夏过来的大军到达，便急忙赶来。
“贺将军，现在开启城门吗？”
蒋莘目光严峻地望着贺铨，现在是关键时刻的考验了，如果贺铨翻脸，自己将性命不保。
事实上，蒋莘也很提防贺铨，他命令手下关注着贺铨军队的调动，如果贺铨翻悔或者在欺骗自己，那他一定会秘密调动军队，准备伏击晋军。
但贺铨并没有调动军队，那就意味着，到现在为止，一切都是按照原计划行事。
贺铨缓缓点头，喝令道：“开启城门！”
城门缓缓开启，吊桥放下，蒋莘命令士兵挥动火把，不多时，两万大军出现在城下，在大将杨苗的率领下浩浩荡荡列队入城。





猛卒 第一千零四十九章 月夜截击
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孟季嗣率领一万军队在一条崎岖的官道上疾速行军，孟季嗣与贺铨一样，是马燧的左膀右臂，都跟随了马燧数十年，相对于贺铨的私心稍重，孟季嗣对马燧更加忠心，也更加自律，从无任何丑闻传出。
孟季嗣也同样是一员老将，快六十岁了，使一把五十斤重的大刀，骑在战马上威风凛凛，老而弥坚。
长江南岸并不好走，丘陵起伏，森林茂盛，人烟稀少，所谓官道也只是一条长满杂草的小道，地面不平整，一路坑坑洼洼，走起来格外艰难。
一万军队整整走了一天，士兵们都已筋疲力尽，他们来到一处开阔地带，面前是一条浅浅的小河，河水清澈见底，两边是起伏的原野，视野十分开阔，远处十几里外是一片森林，原野上所幸野草并不高，就像浅浅铺了一层柔软的毯子。
确实是一个宿营的好地方，孟季嗣随即下令原地宿营，士兵们欢呼一声，纷纷向原野里跑去。
一万大军埋锅造饭，吃饱喝足，士兵们铺上毯子，望着漫天星斗，月光如银，很快，筋疲力尽的一万士兵便酣然入睡。
夜越来越深，时间到了两更时分，在西面十几里外的森林旁出现一支庞大的骑兵，足有两万人，主将正是裴信和杨玄英。
这里距离江陵约一百五十里，两万骑兵比敌军早一天抵达这里，之所以把阻击之地放在这里，是因为裴信看中了这里的开阔，非常适合骑兵作战。
今晚的星光和月光都很好，给大地铺上了一层银辉，远处的情形清晰可见，这也是天公做美，给了晋军发动夜间袭击的良机。
“这里过去有十几里，路程太远，杀过去会给对方足够的时间整队备战！”杨玄英小声提醒道。
裴信点点头，他又向四周望去，北面也是一片长达十几里的树林，距离敌军宿营地只有三里左右，他指着北面树林道：“你带一万敌军绕到北面树林，从东北方向发动进攻，敌军必然是向西溃逃，我从西面拦截他们。”
“卑职明白了。”
杨玄英一挥手，“第一军跟我走！”
他率领一万骑兵向北而去，绕到数里外的树林后，再折道向东。
不到半个时辰，杨玄英率领一万骑兵便已到位，他们位于敌军的东北方向，距离敌军宿营地只有三里。
裴信并没有规定进攻的时间，一切都由杨玄英自己决定，实际上，裴信给了他一次成为主将的机会，由他率军袭击敌军。
杨玄英心中着实紧张，心中怦怦直跳，但他知道，这个时候已经没有必要再暗杀巡哨之类，就算巡哨发现他们也来不及了。
杨玄英心一横，厉声大喊道：“他一马当先，挥枪向敌军冲过去，一万骑兵跟随他发动了，马蹄声轰然骤起，就像天边滚过一声闷雷。
一万骑兵如洪水一般扑向三里外的敌军宿营地，但他们只奔出一里不到便被巡哨士兵发现了，巡哨士兵纷纷吹响了紧急军情的号角声，‘呜——呜!呜！”
刚刚睡着的孟季嗣被惊醒，他立刻感到了大地在颤抖，一阵阵雷声从东北方向传来。
“不好！”
南征北战多年的孟季嗣立刻意识到这是敌军骑兵来袭，他大喊道：“全军起来列阵！”
士兵们也纷纷被大地颤抖所惊醒，他们急忙爬起身，茫然不知所措，将领飞奔着大喊，“列队迎战！”
这时，骑兵俨如汹涌的海潮已经杀到百步外了，列队已经来不及，更不用说部署弓兵、长矛军等阵型，北面的士兵被晋军骑兵骇人的气势所震慑，吓得纷纷后退。
“不准后退，迎战上去！”孟季嗣厉声大喊。
马燧军队无论士气还是训练都要远远超过刘辟的军队，被晋军骑兵夜袭的情况下，依旧能仓促应战，没有出现不战而溃的情况，这也有点出乎杨玄英和裴信的意料。
“轰！”一声巨响，骑兵群轰然冲进了敌军的队伍中，战马长嘶，士兵们狂呼惨叫，骑马在空地上奔驰，长矛刺杀着敌军。
在兵力相等的情况，如果没有步兵结长矛大阵，步兵基本上都不是骑兵的对手，这是天生的力量和速度差异，如果步兵的士气再低迷一点，那就是一边倒的屠杀了。
马燧军队在最初的一阵慌乱后，迅速开始集结，进行反击，但就是这时，另一支万人骑兵从西面杀来了，两万骑兵的夹击，终于使马燧军队抵挡不住，开始出现了溃逃。
这个关键时刻，只要极少数士兵溃逃就会引发全面雪崩，一传十、十传百，百传千，一万军队终于崩溃了，他们冲过浅水小河，向南面逃亡。
骑兵一路追击，大喊道：“投降者不杀！投降者不杀！”
士兵们纷纷跪地投降，杨玄英一直在找敌军主帅，他率一支骑兵奔行了三里，却被一队百余人的敌军步兵拦住了去路。
对方一名骑马老将正是敌军主将主帅孟季嗣，两人都在寻找对方，孟季嗣唯一的希望便是杀掉敌军主将，或许他们还有反败为胜的机会。
“无知小儿，给我拿命来！”
孟季嗣大喊一声，催动战马疾奔而来，挥刀向杨玄英劈去，快如闪电。
杨玄英只觉一道寒光向自己脖颈劈来，他冷笑一声，“来得好！”
他斜身让过这一刀，长枪直刺对方小腹，孟季嗣急忙收刀格挡，两人战成一团，孟季嗣刀法精妙，经验丰富，而杨玄英是弘农杨氏家传枪法，号称天下第一枪，连裴信都要向杨玄英学习枪法。
两人激战了二十个回合，孟季嗣已年过六旬，后继乏力，渐渐抵挡不住。
杨玄英却越战越勇，速度越来越快，这时孟季嗣一刀劈空，险些摔下战马，他暗叫一声不妙，却被杨玄英抓住了机会，一把抓住他的后腰丝绦，将他顺势拖下战马，喝令道：“绑了！”
几名亲兵一拥而上，将孟季嗣按到在地，牢牢捆绑起来，孟季嗣长叹一声，不再挣扎，任由敌军士兵将自己推攘着押走。
杨玄英见对方兵器和战马都不错，命令士兵把它们收下，成为他的战利品。
主将被俘更是让马燧军彻底失去战斗意志，而四面八方的出路都被对方骑兵封死，马燧军士兵无路可逃，只得全部放下了兵器跪地投降。
天渐渐亮了，一队队战俘无精打采被押解着西行，三千骑兵在两边押送着他们。
这次南征郭宋事先定了调，尽量俘虏敌军，这些青壮男子都是宝贵的人口财富，不能滥杀。
这次夜袭敌军，一万敌军死伤近两千人，其中阵亡一千人，受伤七百余人，而晋军骑兵则伤亡近四百人。
为了防止出现没必要的战俘暴动，裴信已经公开告诉了八千多名战俘，大家都是大唐子民，不会为难他们，战争结束后将直接释放所有战俘回家，这无疑让战俘们吃了定心丸。
战俘将被押送到四十里外的公安县，那边已经建立了临时战俘营。
裴信只留三千骑兵押解战俘，他则率领其余大军沿着洞庭湖外围南下，将与晋王郭宋的两万大军围猎马燧率领的一万军队。
马燧率领一万大军向西北行军三天后，渡过了资水，抵达益阳县，他们在益阳补充了给养，马燧又让军队休整半日。
益阳并不是马燧的地盘，而是刘辟的地盘，马燧没有扰民，命令军队在城外休息，又让军需官去城内采购一批药材。
一顶颇小的行军帐内，马燧独自站在地图前沉思，他内心也有一丝担忧，这种担忧来自于他不知道晋军的底细，到底有多少晋军士兵进攻江陵县？江陵县现在情况如何了？孟季嗣的情况又如何了？
打仗讲究知己知彼，但他现在对晋军的情况却一无所知，刘辟给他的求救信也语焉不详。
这种未知不符合马燧的风格，使他有点踌躇不决，这也是他让士兵休整半天的原因，他需要把自己的思路理顺。
这时，帐外有士兵禀报道：“老将军，文参军有紧急之事求见！”
文参军就是马燧派去城内购买药材的军需官，马燧不由一怔，会有什么紧急事情？难道文参军在城内得到什么重要消息了吗？
马燧连忙道：“让他进来！”




猛卒 第一千零五十章 深陷泥坑
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文参军快步走进行军帐，马燧目光一瞥，发现帐外还站着一名商人。
“文参军，发生了什么事？”马燧率先问道。
文参军躬身行一礼道：“启禀老将军，卑职进城去购买药材，找的是城内最大一家药铺，叫做济施药铺，卑职在和掌柜聊天时，掌柜告诉我，巴陵的药材商行前天发来鸽信，说巴陵县已经被数万朝廷军队占领。”
“什么？”
马燧大吃一惊，连忙问道：“掌柜可是帐外之人？”
“正是，卑职把他带来了！”
马燧急忙走出营帐，外面商人连忙跪下行礼，“小民参见老将军！”
“到底是怎么回事？你怎么会有巴陵县的消息，详细给我说来！”
“我们城内的药铺除了本地药材外，还有不少药材需从巴陵的药商行那里进货，一些大药铺也会和药商行用信鸽保持通信，我们店就有两只信鸽，前几天我们店正好有十几味比较重要的药材要断货了，小人便发鸽信去巴陵药商行要货，如果有货，商行会派伙计送来，如果没有货，我就得想别的办法。”
“然后呢？”
“前天中午信鸽回来了，药商行掌柜说，货是有的，但几万朝廷军队占领了巴陵县，不准人进出城，暂时没法送货，让我稍等几天。”
“鸽信还在不在？”马燧急问道。
掌柜从怀里取出一卷鸽信，递给马燧，马燧打开细看，果然掌柜说的一样。
马燧只觉眼前一阵阵发黑，江州失守的一幕又再度发生了，晋军一定是从长江上过来。
只是江州无兵防御，而自己可是让贺铨率一万精兵镇守巴陵，他怎么就失守了？
这到底是怎么回事，自己刚过湘江，郭宋的军队就占领了巴陵，郭宋究竟是怎么算计的？
马燧忽然想起先帝给自己说过的一句话，如果论作战布局，天下无人能和郭宋相比。
他开始意识到，恐怕这次率军攻打江陵的晋军主帅，就是郭宋本人，只有他才会把刘辟和自己一并谋算在内，郭宋知道自己要救刘辟，等自己出兵，他就便直接端了自己的老巢。
巴陵被攻占，孟季嗣的军队恐怕也凶多吉少了。
马燧内心猛地一阵剧烈绞痛，他捂着胸口后退几步，霎时间脸如白纸，文参军慌忙一把扶住他，大喊道：“去传军医!”
马燧摆摆手，低声道：“老毛病了，不要叫军医，扶我进帐休息一下。”
文参军扶他进帐休息，这时，军医也赶来了，给马燧诊了脉，又让助手煎药。
军医走出大帐，几名将领围上问道：“军医，老将军怎么样？”
军医叹了口气道：“他心脏五年前就出问题了，现在问题越来越严重，脉象也越来越急，他不能再受刺激了，否则会出大事。”
“老将军是会.....会猝死吗？”一名将领忍不住低声问道，他的父亲也是这样去世的。
军医点点头，“你说得没错，这就是我最担心的问题，吃药也没有用，根治不了，关键是要心平气和，不能再动怒或者受刺激了。”
将领们心中就像灌了铅，现在正是大战紧要关头，老将军很难避免不受刺激啊！
“各位请听我说！”
副将曹诗对众人道：“如果发生什么不利的事情，我们必须尽量瞒着老将军，不能让他再受任何刺激。”
众人纷纷表态赞成，也只能这样了。
下午，马燧下达命令，全军后撤，疾速返回长沙县。
马燧已经想通了，如果巴陵失守，那江陵也一定早就失守了，郭宋是用计把自己骗来救援，他伏兵一定就在前面等着自己。
一万大军立刻调头，浩浩荡荡向长沙县方向奔去.......
事实上，郭宋率领的数万骑兵就在前方六十里外的武陵县等着马燧呢！
马燧当机立断，调头返回了长沙，而潜伏在益阳县的晋军斥候发现敌军掉头，便立刻用鹰信通知晋王大军。
........
裴信的骑兵已经和郭宋主力汇合，他们目前位于朗州武陵县郊外，近四万骑兵，这一次为了彻底剿灭南方割据势力，郭宋下足了本钱，不仅亲自率军南下，甚至还利用船只把战马运到长江南岸，利用高速机动的优势来对付训练有素的马燧军队。
“你和马燧的军队交战，感觉他们战斗力如何？”郭宋问裴信道。
“启禀殿下，马燧的军队确实训练有素，在夜里被骑兵偷袭，还能在极短的时间内组织起反击，比起刘辟之军强得太多，我们获胜也是因为我们两倍于敌军的兵力，而且还是善于夜战的骑兵，如果我们是兵力相当的步兵，最后鹿死谁手，还未为可知！”
郭宋点点头，“孟季嗣也是一个善于带兵打仗的老将，他肯投降吗？”
“卑职劝过他，他可能看我们善待他士兵的份上，他也比较客气，他说马燧对他恩重如山，他无法背叛，卑职觉得只要灭了马燧，时间再久一点，他应该会归降，但他年纪似乎大了一点，已经年过六旬，殿下还要用他吗？”
郭宋微微一笑，“老骥伏枥，志在千里，你可别小看了这些老将，他们的经验就是宝贵财富，不一定上战场，我考虑让他去演武堂教授年轻将领。”
裴信顿时领悟，笑道：“殿下说得对，去演武堂不错。”
杨玄英在一旁道：“殿下，马燧的士兵不错，训练有素，是一支难得的劲旅，放他们归农有点可惜了。”
郭宋想了想道：“你说得也对，确实有点可惜，这样吧！征求本人意愿，愿意留下从军，可按照一等士兵待遇，如果不愿留下，那就放他们归乡务农。”
裴信和杨玄英一起抱拳道：“遵令！”
就在这时，一名骑兵飞奔而来，奔至近前，躬身行一礼，“启禀殿下，益阳县有飞鹰传信！”
郭宋接过鹰信看了一遍，对裴信道：“看来马燧已经得到什么消息，掉头回撤了！”
裴信顿时急道：“卑职请命追击！”
郭宋淡淡一笑，“放心吧！他们已经回不去了。”
他随即对杨玄英道：“杨将军，你可率一万骑兵走直线南下，在涟水北岸拦截敌军。”
“卑职遵令！”
郭宋又对裴信道：“你也率一万骑兵，从后面追随敌军，但不要过早露面，在湘江时你再率军出现！”
“卑职明白了！”
裴信和杨玄英各率一万骑兵分头而去。
郭宋则率大军在后面不紧不慢地跟随........
马燧率领一万士兵仓惶东撤，马燧现在已经顾不上巴陵了，他担心的是长沙，他这支军队大部分士兵的家眷都在长沙县附近，如果长沙县沦陷，那军心也就散了。
士兵们奔行了一天一夜，着实有点筋疲力尽，马燧无奈，便下令士兵就地休息，他们目前在硚口镇附近，距离长沙县约有五十里，不过他们距离湘江最近处也只有二十里。
此时已是八月下旬，秋意正浓，早晚都有点凉意了，士兵们都知道发生了什么事情，大家都在担心能否回家见到父母妻儿，情绪十分低落，都在默默地喝水吃着干粮，士气普遍比较低迷。
马燧尽量让自己情绪平静，他坐在一块大石上闭目休息，这时，副将曹诗上前低声道：“老将军，斥候发现后面有骑兵尾随我们，大概在十里外，人数在一万人左右，卑职建议我们直接去湘江，搭建浮桥过江。”
马燧睁开了眼睛，缓缓道：“就怕我们搭建浮桥之时，他们就杀出来了。”
曹诗顿时急道：“那我们在长沙过湘江，他们同样会杀出来，而且卑职担心他们会提前绕到湘江拦截我们。”
这也是马燧所担心的，他现在已经充分领教了郭宋高明的布局手腕，可以说算无遗策，步步抢占先机，让他忍不住生出一种深深的忧虑。
马燧沉思片刻道：“这样吧！你率三千士兵先行，保住长沙江面上的浮桥，等我大军抵达后，我们就直接过江。”
这个办法不错，曹诗立刻道：“卑职这就率军先走！”
马燧点点头，“你自己当心，不要被敌军伏击了。”
“卑职明白！”曹诗起身走了。
马燧忧虑的望着曹诗远去的背影，他知道这个时候分兵其实是兵家大忌，容易被对方各个击破，尤其对付是骑兵，但现在他已经顾不上了，他们已陷入泥坑，能不能走出泥坑，马燧着实没有一点信心。
.........




猛卒 第一千零五十一章 老将谢幕
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休息了两个时辰后，马燧率领剩下七千军队继续前行，他的速度稍稍放慢，给曹诗争取时间，马燧很快得到斥候的消息，后面的骑兵还是一万人左右，他们并没有分兵去追击曹诗，这让马燧一颗心稍稍放下，另一种担忧又涌上心头，对方也一定部署了斥候，不可能没有发现自己已经分兵，但对方却没有动静，难道他们已另有安排？
就在这种患得患失中，马燧的军队渐渐靠近了之前渡江之处。
距离湘江已不到十里，但曹诗并没有派人向自己汇报浮桥情况，这让马燧深感不安，他再次下令军队原地休息，派斥候前去打听曹诗的消息，但斥候还没有出发，曹诗便亲自赶来了。
“快说，情况怎么样？”马燧急问道。
曹诗吞吞吐吐道：“卑职说了，老将军千万不要激动。”
马燧叹息一声，“只要你们人平安无事，我就放心了，至于别的，我心中都已做好最坏打算了。”
曹诗摇摇头道：“浮桥已经没有了，江面上全部都是战船，足有上千艘之多，有原来刘辟的水军，还有可能是从润州过来的，已经把江面都封锁了。”
马燧呆了半晌，长叹一声道：“果然不出我所料，郭宋不会给我任何机会。”
“老将军，我们向南走吧！湘潭和衡阳那边应该有渡江机会，尤其是衡阳，我们越过衡山，骑兵就无法跟随我们了，那边江面窄，我们大部分弟兄甚至可以泅水渡江！”
“也只能这样了，但愿郭宋没有派军队在前面拦截我们。”
马燧又下令大军南下，曹诗的军队也加入了主力，但马燧很快便发现曹诗军队的异常，原本他带去三千士兵，怎么只剩下一千多人了？
他立刻把曹诗找来询问，“出了什么事情？你们遭遇到敌军伏击了吗？怎么士兵少了一半多？”
曹诗苦笑一声，“卑职不敢瞒老将军，我们并没有遭遇伏击，而是人心散了，士兵逃亡近半，很多士兵都直接泅水向对方船只投降。”
“为什么？”马燧大为惊愕，他的将士怎么会如此不堪？
“我们赶到江边，发现浮桥不见了，卑职便带领士兵砍伐树木，编制排筏，准备搭建一座最简易的浮桥，不料江面来了几艘大船，船上全是弟兄们的父母妻儿，在船上哭喊，当场就乱套了，无数士兵都跳江泅水过去，卑职制止不住，到晚上时，又逃走一部分，卑职拼命劝说，才把最后的一千多人稳住。”