猛卒

“多谢蒋五爷高看，但为晋王殿下做事，是我心甘情愿，绝不是为了钱。”
贺铨心如明镜，他若拿了这个钱，肯定会被晋王看低，别的东西就别想再要了。
蒋莘知道贺铨的价值，不在乎这几百两黄金，他微微笑道：“如果贺将军觉得受之有愧，那这五百两黄金将来可以用来办学修桥，这些都可以，我是不可能再收回去，至于晋王殿下那边，贺将军一点不用担心，晋王殿下很看重贺将军。”
说完，他从怀中取出一封信放在桌上，“这是晋王殿下给贺将军的亲笔信，请将军过目！”
贺铨听说是晋王给自己亲笔信，他连忙坐下，从桌上拾起信细看，信皮上写着：‘大唐摄政王监国郭宋致壮武将军贺公’。
贺铨忽然鼻子有点发酸，壮武将军是他十几年前的官阶，早就消失多年了，没想到晋王还记得。
他打开信细看，晋王在信中褒奖他当年抗击田承嗣和李希烈的功绩，尤其提到了滏口关之战，那是贺铨作为上党留守主将，率领五千军队和田承嗣的两万大军激战，田承嗣最终没有拿下滏口关，失去了最好一次进入河东的机会。
这些功绩早已被世人遗忘了，没想到晋王殿下居然还记得这么清楚，贺铨只觉鼻子一阵阵发酸，眼角有点湿润了。
晋王随即话锋一转，提到了国家强盛，百姓安居乐业，必须要消灭藩镇割据，这是每一个大唐将领义不容辞的责任，希望自己能够积极为朝廷立下功绩，不要晚节失守，使自己盛年时立下的功绩付之东流。
在信的最后，晋王承诺将来封自己为左武卫大将军，巴陵县公，爵泽三世。
贺铨的心中如像抛下一块巨石，内心掀起了惊涛骇浪，他坐不住了，在房间里来回踱步，强按住内心的激动，让自己理智思考这个承诺。
他很快便明白了晋王承诺的深意，左武卫大将军实际上是个虚职，对自己是一个养老官，每月可以领一份养俸禄，其他实职和实际权力都没有，这应该是真实的，如果承诺封自己车骑将军，岳州都督之类，这种实职承诺才不可靠，很可能只是为了稳住自己，而虚职就无所谓了，没有必要骗自己。
但贺铨更看重的是爵位，这才是他能留给子孙的东西，爵泽三世的意思就是说，他自己、儿子、孙子都是县公，但到曾孙如果没有立功，则降一级为县侯、曾曾孙再降一级为县伯，一代代推下去，最后会保留男爵。
看来晋王对自己下血本了，他深深吸一口气问道：“那晋王殿下需要我做什么？”
...........
江陵是一座大县，居民很多都是造船工匠，能造数千石的战船，它的旧城在长江北岸，但自从朱泚攻占襄阳后，南唐朝廷为了不让朱泚得到船匠，便又重新在长江南岸修建了一座新江陵城，把旧城的百姓都迁了过去，旧城改名为北江县，也就是北江陵的意思。
夜幕已经降临，两百艘大海船早在几天前便抵达长江北岸，之前一直停泊在夏水中，此时借助夜色的掩护从夏水驶入了长江，船影曈曈，浩浩荡荡向江陵城的西面驶去。
晋军在荆襄已投下八万人，车骑将军刘光辉率领三万军队继续镇守南阳和襄阳一线，而郭宋亲率五万大军准备趁夜间发动突袭江陵的战役。
郭宋站在一艘大船船头，凝视着波光粼粼江面，他对刘辟没有放在心上，他此时更关注马燧的动向。
江面上很安静，看不见民船和巡哨的军船，这里距离刘辟的水军大营有四十里，巡哨船到不了这么远，它们只在江陵城东西各十里的江面上巡逻。
半个时辰后，五万大军在距离江陵城以西约三十里外的长江南岸登陆了，五万大军中，有三千重甲步兵，他们将是城内巷战的主力。
按照郭宋的部署，张云率领一万五千军队迅速向南而去，他的任务是拦截向南逃窜的敌军，郭宋今晚要将刘辟军权全歼在江陵县，不会再给他南撤的机会。
与此同时，裴信则率两万五千军队杀向江陵城，郭宋率领一万军队压阵。
一更时分，裴信率领大军兵临江陵城下，虽然刘辟并没有意识到敌军将大举进攻，但他毕竟有两万五千大军驻扎在城内，所以城头上防范还是十分严密，四面城墙上灯火通明，一队队士兵在城头上巡逻，刘辟在夜间向城头上部署了五千巡逻士兵。
江陵城是新建城池，城墙高大坚固，易守难攻，护城河宽达十丈，靠城门处一大半是桥梁，另一小半则是吊桥，护城河与长江直通，北城处还修建了一座水门，从长江可以乘船直接进入城内。
十几名黑影借助夜色的掩护，已悄悄靠近了护城河，他们抬着几个木箱子，最大的木箱中放置着一颗一百五十斤重的大型铁火雷，这种铁火雷足以将城门炸得粉碎，另外还有几颗用来炸吊桥的挂雷。
斥候已经事先踩过点，四座城门中，南北是瓮城，而东西则是普通城门，所以这次进攻选的就是西城门。
另外，斥候连吊桥的细节也查清楚了，大部分吊桥都是用铁楔子一边一个深深插入木头内，露出一头是环，城头两根铁链就直接扣在环上，这种连接方式比较简单、坚固，坏了也容易更换，所以绝大部分城池的吊桥都是用这铁楔子连接，江陵城也不例外。
火器营也针对这种铁楔子结构发明了一种挂雷，将铁火雷挂在铁楔子上，可以铁楔子周围的木头炸得粉碎，铁楔子自然就被拉拽着脱落而出。
十几名士兵无声无息潜入水中，他们贴着桥向对岸游去，桥梁反而成了士兵们泅水的掩护，十几名士兵立刻兵分两路，一路上岸奔城门，另外两名士兵顺着吊桥边缘攀爬，很快便爬到吊桥顶部，他们将两个铁火雷挂在铁楔子上。
这时，另一队士兵也已将大型铁火雷支架在城门上，两队人同时点点头，一燃了火绳，‘噗通！噗通！’士兵们跳下护城河，奋力向对岸游去。
他们落水的声音惊动了城头上的士兵，几名士兵探头喝问道：“下面是什么人？”
他们忽然看见了吊桥上的火星，看见了爬上对岸的黑影，顿时大喊起来，“城下有情况！”
立刻有数十名士兵向城头处奔来，这时，泅水上岸的十几名士兵扑倒在地上，紧紧抱着头，捂紧了耳朵。
“轰！轰！”
吊桥上的挂雷火绳短，率先爆炸了，两个角的木头被炸得粉碎，两根铁链脱出，像蛇一样飞上天空，巨大而沉重的吊桥轰然落下。
就在这时，城门处一道红光迸射，紧接着响起了惊天动地的爆炸，“轰隆！”城墙在剧烈晃动，大地在颤抖，巨大的爆炸声，长江北岸清晰可闻，瞬间浓烟弥漫，碎屑和碎砖石如下冰雹般扑簌簌落下。
浓烟稍稍消淡，城门已经不见了，只剩下两块残骸还在挂在顶部，城门两边砖石垮塌了不少，但城墙还是很坚固，没有坍塌，只是里里外外都看不见一个士兵。
爆炸就是信号，一里外的裴信挥舞长枪大喊一声，“杀啊！”
他纵马疾奔，两万五千精锐士兵跟随着他，向江陵城汹涌杀去。





猛卒 第一千零四十七章 江城混战
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整个江陵城的百姓都被巨大的爆炸声惊醒，几乎所有人都是第一次经历这种爆炸，他们在家里议论纷纷，几乎都认为这是打雷声，可夜空很晴朗，月朗星稀，哪里来的雷声？
刘辟也在睡梦中被惊醒，他比一般百姓的警惕稍高一点，立刻喝问道：“哪里的声音？”
外面当值亲兵道：“声音是从西城方向传来，情况不知！”
“速去打探清楚！”
士兵们飞奔去打探了，这时刘辟也睡不着了，这段时间他总有一种强烈的不安感觉，自从刘士宁被剿灭，他就感觉自己的末日要到了，但他又希望晋军先去剿灭朱泚，或许自己还能熬上几年。
事实上，刘辟也在考虑自己率军向南撤退，撤退到安南都护府，在那个那里，或许自己就能做一个土皇帝了。
可惜他这个想法遭到了将士们的一致反对，他又没有足够的权威力排众议南下，这件事只能不了了之。
不过刘辟也吸取了刘士宁分兵各地，被晋军各个击破的教训，他把自己的三万军队全部集中在江陵城，并在城内囤积了大量的粮食，就算晋军杀过江来，他也可以据城而战。
而此时，强烈的不安感让刘辟也披上盔甲，准备骑马去巡视城内，但他刚到府门前，便有士兵狂奔而来，惊恐地禀报道：“启禀郡王，西城门失守，晋军已经杀进城了！”
“啊！”刘辟惊得差点从马上摔下来。
..........
西城已是一片混乱，城门头上的数百名士兵被活生生震死，其他城墙上的士兵都吓得趴在地上，不敢起身。
直到敌军杀进城内，有人大喊：“晋军入城了！”
城头上的士兵才纷纷起身，惊惶万分地四下逃窜。
裴信率领数千人率先杀入城内，他们刚冲到主街上，却见大批敌军正沿着大街向这边奔来，他们也是被爆炸惊醒的城内士兵，数千当值士兵跑来接应西城门，不料正好遇到了杀进城的晋军。
裴信一挥大枪，大吼道：“弟兄们，跟我杀！”
两千名短矛士兵举着大盾奔在最前面，他们跟随着裴信杀向敌军，两支军队在大街上轰然相撞，激烈的厮杀起来。
..........
荆南水师大营位于城东十里处，这里有一处天然的江湾，成为水师战船的停泊地，江面上则构筑了木栅栏，只留一处水门，形成了一座水寨。
水寨内有大大小小船只五百余艘，其中千石以上战船近百艘，这些战船和刘辟毫无关系，都是浑瑊用了数年时间打造而成，是南唐的水师，比润州水师要强大。
目前水师有水兵五千人，主将刘襄是刘辟的族弟，长得倒是高大，可原本只是一个街头地痞头子，依仗着霍仙鸣的权势，整天带着一帮无赖在家乡横行霸道，作威作福，地方官府也不敢惹他们。
刘辟出任荆南节度使后，身边无心腹可用，便从家乡带来十几名族人担任各地官员，刘襄长得魁梧高大，又会打架，刘辟便让他出任水师主将。
但刘襄完全不懂水军，下面将士也不服他，刘辟无奈，只得将原来的水军主将张克诚保留下来，出任刘襄的副将，辅佐刘襄统领水军。
这时，刘襄也被十里外江陵城剧烈的爆炸声惊醒，他不知发生了什么事，但危险和紧张的感觉充斥他内心，他立刻召集将领们商议对策，与此同时，水军士兵也纷纷起身，在营地内集结，准备执行军令。
几名将领在大帐内低声议论，刘襄却急得像热锅上的蚂蚁，在大帐内来回踱步，不停急声问道：“张将军到哪里去了，怎么还不来？”
刘襄说的张将军便是副将张克诚，刘襄指挥不动水军，他只能指望张克诚来帮自己分忧。
荆南水军不像步兵，水战技能要求很高，不是随便招募新人就能胜任，也不是神策军能替代，所以目前的五千水军将士全部都是浑瑊留下来的班底，主将张克诚也是浑瑊当年的心腹爱将。
刘辟很清楚这一点，若不是刘襄实在指挥不动水军，刘辟也绝对不会把张克诚留下来继续当副将。
在某种程度上说，刘襄只是傀儡而已，挂个主将的虚名，真正的指挥者还是副将张克诚，不过张克诚非常低调，没有什么刺头，也不抛头露面，这两年和刘襄还算是相安无事。
就在这时，外面传来一阵脚步声，二十几名校尉和旅帅簇拥着一身盔甲的副将张克诚大步走进了大帐，刘襄愣住了，几名郎将也惊得纷纷站起身。
“张将军，你这是做什么？”刘襄惊愕地问道。
张克诚不理睬他，问几名郎将道：“你们站哪边？”
几名郎将连忙上前，站到张克诚身后，刘襄一下子成了孤家寡人。
“这是.....这是要做什么？”刘襄连退两步，结结巴巴问道。
“刘将军，水寨大营外来了数百艘战船，把水寨大门完全堵住了，数万朝廷大军也已攻进了江陵城！”
“啊！那我们......”
“不是我们，而是你！”
张克诚打断了他的话，他逼视着刘襄道：“这一天我们已经等了很久，也忍了很久，浑大将军被阉党所杀，我张克诚居然成了阉党的部将，这个仇恨和耻辱我们一直忍耐着，就在等这一天的到来。”
“可是.....我和你们无冤无仇，张大哥，你.....你就放过小弟吧！”刘襄一紧张，又把从前街头无赖的口头禅说出来了。
张克诚连声冷笑，拔出宝剑，一步步走近刘襄，“你这个无赖痞子，居然也能骑在我脖子上作威作福，你玩弄将士的妻女，你克扣将士的军俸，你坐上浑大将军座位那天起，你的命运就注定了，我要用你的人头，祭奠大将军的在天之灵！”
“饶命！饶.......”
刘襄已经没有机会求饶了，张克诚的宝剑已刺穿他的胸膛，刘襄大叫一声，当即毙命。
张克诚又一剑斩下他的人头，回头厉声问道：“还有谁愿意跟随他？”
将领们纷纷大喊：“我们愿跟随将军！”
“好！开启水寨大门，跟随我归顺朝廷！”
.........
江陵城内的战斗并不激烈，当第一波士兵被晋军击溃后，刘辟军的战斗意志便彻底瓦解了，士兵们纷纷跪地投降，不愿再为刘辟卖命，但守城士兵却有瓮城之利，数千士兵打开南城门，向南面逃亡。
不到一个时辰，各地的战斗便已结束，只剩下王府一座坚固堡垒，江陵王府号称城中之城，占地三百亩，高墙宽阔，厚实坚固，甚至还有一条小护城河，三千刘辟的精锐士兵占据着王府不肯投降。
城堡上的士兵箭如雨发，将杨玄英率领的数千士兵压制在八十步外。
这时，郭宋率领后备大军也进入城内，他在数百骑兵的护卫下来到了刘辟王府，注视着灯火通明的王府高墙。
裴信上前行礼，着实有些恼火道：“若不是城堡内有大量钱粮，卑职就下令放火烧府了！”
郭宋经验比裴信更丰富，他注视半晌道：“用挂雷炸塌吊桥，再用撞木撞开城门，用重甲步兵清府！”
“卑职遵令！”
不多时，‘轰！轰！’两声炸响，护城吊桥轰然倒下，早已准备就绪的百名重甲步兵抱着巨大撞木向吊桥上走去，上面箭矢密集射向重甲步兵，箭矢叮叮当当射在他们身上，却无法射透重甲。
这时，城下万箭齐发，密集箭矢迅速将城头的士兵压制住，城头上士兵抬不起头来，没有了箭矢的骚扰，重甲步兵加快了速度，抱着木槌撞向大门。
“轰——”
在万斤力量的撞击下，大门剧烈晃动，里面的士兵拼命顶住大门。
“再来一次！”重甲步兵的校尉大喊道。
百名重甲步兵后退十几步，再一次齐步猛冲，‘轰！’又一次猛烈的撞击，门栓顿时断裂，大门被撞开了，百名重甲步兵冲了进去。
跟在后面的三千重甲步兵随即杀了进去，没有了坚城固堡为依托，城内的士兵再是悍勇无比，再是训练有素，但在重甲步兵锋利的陌刀下，依旧不堪一击，不到一刻钟，广场上已是满地尸块，血肉遍地，刺鼻的腥臭弥漫在整个王宫，很多士兵都崩溃了，跪地苦苦求饶，依然难逃一死。




猛卒 第一千零四十八章 跨江出兵
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士兵们将一名换了女装的男子抓了出来，尽管他还施了粉黛，但他瘦长的脸庞上尚未刮去的胡子出卖了他。
士兵将刘辟揪在郭宋面前，向郭宋禀报道：“此人混迹在一群宫女中，有宫女告发了他，说他就是刘辟。”
江陵县令武弘蕴低声对郭宋道：“回禀殿下，此人正是刘辟！”
刘辟此人又惊又惧，他猜到眼前之人便是晋王，连忙跪地磕头道：“我愿做殿下之奴，恳请殿下饶我一条狗命！”
郭宋摇摇头，“你本来是有机会不死，但你自己放弃了，既然你决意抵抗，那就该承担相应的后果，我留你一个全尸，拖下去，缢杀此人！”
“殿下饶命!”
“殿下饶命......呜！呜！”
刘辟的狂喊声嘎然停止，他的嘴被堵住，士兵们将他拖了下去，用一条绳子很快便将他勒死了，他的两个儿子也已死在乱军之中。
这时，水军主将罗紫玉带着一名大将匆匆上前，他单膝跪下行一礼道：“启禀殿下，荆州水军副将张克诚杀死主将刘襄，率五千水军和数百艘战船归降！”
郭宋大喜，他现在最看重水军和战船，这不仅仅是要攻打泉州那么简单，还涉及到他将来很多远大的抱负。
“张将军何在？”
张克诚连忙上前，单膝跪下道：“浑瑊大将军麾下小将张克诚参见摄政王殿下！”
他从来不承认自己是刘辟的手下，郭宋明白他的心思，便点点头道：“将军忍辱负重至今，受委屈了！”
张克诚鼻子一酸，眼泪差点掉下来，他哽咽着声音道：“感谢殿下理解，小将愿为殿下效犬马之劳。”
“我相信一定会有将军大展宏图的机会！”
张克诚现在还不到四十岁，正年富力强，十年后，他率领十万水军登陆日本国本州，桓武天皇投降，张克诚被天子郭宋封为宁国公、冠军大将军，他的人生也到达了顶点，这是后话不提。
天渐渐亮了，张云也押着数千逃亡敌军回到江陵城，这是昨晚的守城士兵，他们开南城门逃出，跑出十几里后便被张云率领的一万军队拦截，全部投降。
江陵郡王府已清理干净，郭宋正在王府内视察仓库，在成都时，他就发现霍仙鸣的财富少了不少，黄金和白银都没有了，只剩下钱在宝元柜坊内，据宝元柜坊说，黄金和白银已被霍仙鸣秘密送走，去向不明，郭宋就怀疑霍仙鸣先一步把黄金白银送到外甥刘辟这里。
现在被证实了，江陵郡王府的地下仓库内发现了属于霍仙鸣的大量木箱，里面装满了黄金白银，初步估计黄金在五十万两，白银在三百万两左右，这就和宝元柜坊的帐对上了。
郭宋站在城堡上，远远望着士兵们将一只只大木箱从地窖里抬出来，这时，行军司马陆展匆匆走来，他身后跟着几名士兵，还有一名白衣少年，他手中拎着两只笼子，里面是两只信鸽。
“殿下，鸽奴找到了！”
陆展指着身后少年道：“这孩子就是鸽奴，昨晚吓得躲起来了，刚刚才找到，他专门负责刘辟的信鸽管理。”
少年连忙跪下磕头，郭宋见他也就十五六岁，便问道：“你手中两只信鸽是专门送给马燧的吗？”
“是的，是马燧年初送来的两只信鸽，一只是送到巴陵县，一只是送去长沙县。”
郭宋点点头，对陆展道：“你立刻以刘辟的名义写两份求救鸽信，同时发往巴陵和长沙。”
“卑职明白！”
陆展行一礼，带着少年匆匆去了。
晋军在攻占江陵县后便封锁了消息，他们布下了陷阱，就等马燧落网。
郭宋随即令道：“命令货船加快速度运送战马！”
..........
大江上，两百艘大船从长江北岸将一船船的战马运到南岸，三万匹战马从江陵北岸码头上船，走直线到对岸的江陵城，航程很短，这种水上运送对战马几乎没有什么影响。
而与此同时，长沙县的湘江东岸，一万大军已整装待发，老将马燧骑在一名神骏的乌骓马上，目光深邃地望着西岸，就在一个时辰前，他接到了刘辟的求救鸽信，数万晋军渡过长江攻打江陵，刘辟愿以十万贯钱和二十万石粮食为报酬，恳请他的支援。
其实刘辟即使不给钱粮，马燧也会出兵救援刘辟，不仅仅是因为他和刘辟达成了军事互助契约，更重要是，他和刘辟是唇亡齿寒的关系，刘辟完了，距离他灭亡也不远了，郭宋基本上统一了长江以南，不可能留自己一根钉子不拔。
如果是在二十年前，或许马燧会投降朝廷，但他现在已经六十余岁，老而顽固，他认定的事情，就很难听别人的劝告。
根源是出于他对郭宋的反感，虽然长安又成立了新朝廷，太后也在长安，但马燧认定了郭宋是窃国大盗，他绝不愿意为了这种人效劳，更不愿屈服他的淫威，也正是这种顽固，使得太后几次宣召他入朝，他都要么一口回绝，要么不理睬。
这时，一名士兵飞奔来报，“启禀老将军，浮桥已经搭建完成！”
马燧点点头，回头对一名参军道：“通知华容县孟将军，令他同步进兵！”
“遵令！”
参军行一礼，返回县城发鸽信去了。
马燧战刀一挥，喝令道：“大军出发！”
一万大军踏上了浮桥，浩浩荡荡向湘江对岸杀去.......
与此同时，另一支一万大军也在大将孟季嗣的率领下，从华容县出发，沿着长江南岸杀向江陵城。
在湘江西岸一片低缓的丘陵上，一支斥候骑兵远远眺望着正在渡过的湘江大军，当大军踏上湘江西岸时，斥候骑兵队立刻调转马头，向西北方向疾奔而去。
从长沙县到江陵城要走五天左右，但从华容县到江陵只要两天的行程，马燧也主要担心自己路程太远，救援不及，所以他分兵两路，华容县的军队能够先一步抵达江陵。