御前心理师

    对柏灵来说，一切的变故都发生在四年前的一天晚上，她像往常一样到宫里来给柏世钧送夜饭，然后遇到了披头散发、正在出逃的太后。

    那一晚韦十四恰好要去一趟北镇抚司，在太后睡下之后离开了慈宁宫。没人知道老太后是怎么神不知鬼不觉地绕出了后宫重重叠叠的守卫，最终出现在西侧们附近。

    这位衣着华贵但满脸惊恐的老人，在看到柏灵的时候愣了一下，然后欣喜若狂地喊了她一声，“阿泠（lg）——！”

    柏灵很难忘却当她因为听到这个声音而回头时看到的一幕。

    那是一张满是泪痕的老脸，一双浑浊的眼睛，满头散乱的头发。

    在过去，也有很多来家里看病的乡民会唤她“阿灵”——但柏灵从未见过这位不知从哪里窜出来的老太太，也不知道她就是当朝太后。

    柏灵只是怔怔地站在那里，一瞬之后，就看见汹涌而至的侍卫将眼前的老人扑倒。

    但老人望着她的那种惊讶，那种故人久别重逢的喜悦，亦令她惊疑而动容。

    那一晚柏世钧饿了肚子——因为送饭的柏灵也被当场抓了起来，被审问了整整一夜。

    但所幸那是相对温和的询问，没有刑具，没有拷打，只有一个看不清脸的太监站在纸窗后面，问了她许多问题。

    ——你叫什么名字

    柏灵。

    ——你的父亲母亲是谁

    我父亲是太医院的医士柏世钧，母亲已经亡故了。

    ——你的母亲叫什么名字

    嗯，应该……是姚楚，柏姚氏。

    ——连自己母亲叫什么也要想吗

    呃……因为她很早就去世了，除了每年和爹爹一起扫墓我几乎不会见到她。

    ——你家中还有什么亲眷

    还有我哥哥。

    ——你为什么会出现在西侧们

    因为要给我父亲送饭。

    ——你们家一直在京城吗

    不是，我们刚来……差不多一年，因为太医院的老院使欣赏我爹，所以……

    总共大概有五六十个问题，从姓甚名谁、家住何处、一家人在什么时间做过什么……那个太监翻来覆去地问了她一晚上。

    不能休息，不能饮水，不能走动，如果困倦了，就会有戴着面具的太监过来往手臂上扎针，让她瞬间清醒过来。

    这种审问的段目的是什么柏灵非常清楚——人在这种状态里无法说谎，因为这种迅速而连贯的一问一答不会给你思索的时间，一旦你后面的某个回答和前面的不一致，立刻就会露马脚。

    柏灵记得，当时相隔不远的房间，老太后的夜哭声不断传来，那个夜晚让她度日如年。

    天蒙蒙亮的时候，她终于被允许起身，被几个太监带到了老太后的身前。

    在看到柏灵的一瞬，太后停止了啼哭，露出了某种因为信任而袒露的哀伤神色，那种哀愁让人想起雨天被淋湿的小狗。两人简单地说了几句话，太后就靠在柏灵的腿边睡了过去。

    再次被带离慈宁宫的时候，柏灵被告知，她从昨夜到今晨看到的每一幕景象，听到的每一句话都不能够告诉任何人，如果他人问起，就说在西侧们遇到了太后，太后一见她就非常喜欢——而她也要做好准备，随时接受太后的传召。

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第二百四十三章 太后的紫藤萝
    柏灵不敢托大。

    而稀奇的事情也远远不止这一件，除去记忆上的混乱之外，太后的时间也过得非常很奇怪。

    她永远记得自己的生日在半个月之后，但她又能够记得柏灵每个月会到自己身边来一次——她甚至能记得，柏灵某一次来时给她带了什么。

    太后的时间仿佛有两套，一套用来等待柏灵，是流动的；另一套则单独为她一人的生活而准备，是静止的。

    时间的不断流动和永恒凝滞在她这里达到了某种自洽，没有任何矛盾。

    这里的宫人都遵循着建熙帝的命令，看守着太后不让她踏出慈宁宫半步。但太后似乎也没有多少想出去看看的意愿。多数时候她就像刚才那样一个人打盹儿，在茶几上柏灵能看到用勺柄剜出的刻痕，每过一天太后就会在上面划一道——她用这种方式独自计算着柏灵什么时候来。

    这种深刻的依恋和信赖，几次让柏灵为之唏嘘。

    两人一起喝茶，宫人们从外面推开了窗户。光从外面洒落进来，太后有些不习惯，微微眯起了眼睛，片刻之后，透过透明的纱幔，两人看见窗外绿叶葱郁的枝桠——大部分春日的花此时已经谢了，除了宫人们悉心打理的花架上还有盛开的紫藤萝与海棠，到处都是绿油油的一片。

    繁盛炎热的夏日就要来临。

    往日里，慈宁宫的窗户并不不经常打开，室内永远是一片暗淡温和的昏黄光线。但这两天宫里在除虫，四面点了特意调制的药香，宫人们为了通风，不仅拉开了窗帘，而且将两侧的窗户全部都打开了。

    太后望着窗外，话忽然多了起来。

    有些事柏灵已经听她讲了很多遍，像尚书府——太后的娘家韦家，姑娘们春日在小园子里集会，秋日里杀蟹赏菊，冬日里一家乘船去见安湖的湖心，大人们饮酒谈天，孩子们去湖畔玩雪……

    这些回忆和讲述很耗心神，但她还是一刻不停地说着、笑着，柏灵望着她渐渐疲倦的表情，不时打断她插两句，好让她喝茶休息，但太后仍旧乐此不疲地捡起各种话头，继续讲自己的故事。

    “我们韦府的后花园，一直都是很漂亮的。”太后目光温柔地望着外面的院子，“等我养好了病，阿泠陪我一起去荡秋千”

    “好啊。”柏灵接口说道，“太后一个人荡，没人扶的话，能荡多高啊”

    老太后马上咯咯咯地笑起来，像是想起了什么好笑的事，“……我可是很厉害的，非常厉害的，我可以站着荡，把秋千荡到和秋千架那么高。”

    柏灵笑着发出一声惊叹。

    太后脸上的笑意几乎要漾了出来，但掩盖不住的困倦也爬上了她的脸。

    她略略低下了眉眼，那是很多老人和孩子都有的一种表情——脑子还在兴头上，可身体已经累了，所以不由自主地犯起了困，要打起了瞌睡。

    太后又给自己斟了一杯茶，“我们应该在春日里，一起去荡秋千，在春日的傍晚……”

    柏灵看了一眼一旁宫人已经备好的软枕，她起身坐到了太后的身旁，将软枕垫在了她的背后。

    太后笑吟吟的，自顾自地说了下去，“我一定要带阿泠看看我们韦府的秋千架……春日里开了花，那是我爹和我娘一起栽种的，非常漂亮……”

    “秋千花架吗，”柏灵笑着接道，“能想象到一些了，那一定很美了。”

    “一定要在傍晚的时候去看才行。”太后小声说道，



第二百四十四章 纳采
    柏奕此时正心急火燎地，从宫外太医院的高楼中启程，往家里赶去。

    就在不久之前，今日在家的柏世钧托人送了一封短信过来，上面只写着四个字，“事急，速归！”。

    这四个字看得柏奕心中一紧，飞也似的就往家跑。

    明日又到柏世钧打算进山采药的日子了，所以今天他没有像往常一样和自己一起来太医院坐班，而是一个人在家里好好准备一下出外的行囊，毕竟一去就是三五天，在山里万事都靠自己，半点马虎不得。

    这次要和他一道进山的人从柏灵换作了自己，柏奕心中虽然有些不习惯，但还是一口应下了要和父亲一起进山的活计——说到底，他还是不放心看柏世钧一把年纪了一个人进山，自己手能挑肩能扛的，多少也能搭把手。

    而今柏世钧忽然托人送了这么张字条来，着实把柏奕惊得不轻，他直接推掉了下午的三场家兔解剖示范，忧心忡忡地一路狂奔到自家的巷口，才发现这条原本就狭窄的街巷此刻又被车马堵住了。

    高头大马拖着装饰精美的板车，每一辆车上都叠着一大一小两口木箱子，木箱的清漆刷得油亮，透出一种暗紫色的贵气——只怕这箱子本身就价值不菲，更不要说里面装着的东西了。

    柏奕心中微动，果然是出事了。

    等他贴着墙一路跑到自家门口，这才发现家门口又站满了人——只不过这一次站的不是乡民，而是两个衣着贵气的中年人和他们随行的家仆。

    几人望着柏奕走近，目光中带着几分探寻，为首留着山羊胡的那人先开口了。

    “来人可……可……可……可是……柏小太医……柏……柏奕”

    柏奕没有理会他们，径直走到门口开始敲门，柏世钧一听是儿子的声音，这才小跑着过来把门开了一条缝儿，让柏奕进门说话。

    “外头怎么回事”柏奕指了指身后。

    柏世钧一头雾水，“我也不知道啊，我感觉这阵仗也是不小，不敢先开门。就往隔壁你钟大娘家投了个纸团，让她们帮我喊你回来，等你回来了，咱们商量商量，再一起做个定夺。”

    柏奕点头，连夸了父亲几句做得好。

    他回望了一眼，从院子的栅栏里，他看见街巷的两头都堆满了马车。

    “十有**又是冲柏灵来的吧，我估计和上次屈修的情况一样。”柏奕推测着道，“这些人来多久了”

    “总有半个多时辰了吧。”

    外头此时又传来一声洪亮的询问，“请问是太医院御医柏世钧的宅邸吗”

    柏世钧还是一声不吭，没有理会，柏奕想了想，也高声问道，“你们是什么人”

    屋外人也答道，“我们是首辅大人家的！特来求见柏太医！”

    柏奕拉开了门，但只面色清冷地邀请了看起来像主子的两人进屋，那两人也不见怪，全然是一副客随主便的模样，叮咛家仆在外看好车马之后，独自随柏奕进了柏家的宅院。

    许是因为很久都没有看到这么破败的院子了，两人都有些好奇地打量着这大院的陈设。

    柏世钧招呼两人进屋坐下，柏奕去厨房里泡了一壶茶端上来，四人围桌而坐，先前口吃的那人这才笑着向柏世钧献上了自己的名帖。

    柏世钧接过打开，一旁柏奕目光也往上头瞥了一眼——好家伙，竟然是吏部侍郎之一，宋讷。

    那不就是当朝首辅宋伯宗的儿子……

    两人的背不约而同地比先前更直了些——柏世钧虽然从来没有见过这对父子，可他早就听过宋讷在外的恶名，而柏奕则立即想起了他在朝天街的某个夜晚，手上挨的那一道鞭子。

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第二百四十五章 拒绝
    “将将始龀。”那人笑着答道。

    “始龀……”柏奕想了一会儿才反应过来，“那不就只有八岁”

    “正是。”

    柏奕看向宋讷，“八岁就订亲，小阁老是不是太急了一点啊别说令公子只有八岁，我妹妹今年十一了，我们也还从来没想过她嫁人的事情呢。”

    宋讷略略颦眉，看向身旁的管家，“刘、刘理……”

    刘理也被柏奕这话说得有些摸不着头脑，“十一岁虽然不大，但也着实不算小了啊，柏小太医。这两年来你们家上门说亲的媒人应该也不少吧咱们即便今年过了纳采，之后占卦、吉日之事也总是要花时间做的，等真正迎亲的时候，柏姑娘也就十三四岁了，若是一直选不着吉日，拖到十五岁都是可能的。”

    柏奕心中一句“十五岁也很小啊”几乎就要脱口而出，但旋即意识到这话说出来只会令人怀疑——怀疑他是不是在故意刁难。

    刘理又同柏家父子说了许多，期间柏世钧甚至没有去看他的眼睛，只是盯着桌面，既不点头，也不应声。

    过了一会儿，宋讷轻咳了一声，刘理停下了言语，又恢复了先前的彬彬有礼的客气微笑。

    “我们今日忽然过来，大概是唐突了。”刘理轻声道，“那么就请柏太医好好考虑一下这件事吧，过几日我们会再登门。”

    柏奕有些怀疑地抬头，“这么着急吗”

    柏世钧也嗫嚅道，“这……确实是有点太急了。”

    刘理与宋讷彼此望了一眼，过了一会儿，刘理才带着几分试探地看向柏世钧，“柏太医……是需要考虑多久”

    “就算是你现在问，我爹也未必答得出来。”柏奕在一旁接话道，“先前我们也讲过了，我们家还从来没有考虑过柏灵的婚事，再说她现在还在宫里，还不知道什么时候才能——”

    “这些都没有关系，”刘理微笑着打断，“婚姻之事本来就是父母之命，柏司药实在是个可遇而不可求的妙人，我们家小公子到底有没有求娶的福气，既要看柏太医这边的考量，更多的也要看两边八字是不是合适。事情真的要推起来其实很慢，我们是不着急的。而且……”

    刘理略略眯起眼睛看向柏奕，“柏小太医是不是有点过于冒进了，柏司药的婚事，说来说去做主的还是柏太医。”

    几人说话间已经走到了门口，柏世钧有些气短，低声道，“好，那容老夫想一想，这些纳采之物，烦请先带回吧。”

    宋讷笑了起来，“既是……是纳采之物……哪里有……有带回的道理……”

    “没有谁家的纳采是这样送的。”柏世钧声音很低，他有些底气不足地看向别处，但还是固执地说道，“也没有哪家的纳采，是男方家眷直接送上门的，总归都是先让媒人过来，等拟定了两家的意愿，再……”

    “柏……太医。”宋讷的表情变得微妙，他笑着打断了柏世钧的话，身体微微侧向他，“我宋……宋府的纳……纳采，都是……这样送的……”

    “小阁老就是不肯把这些纳采之礼带回吗”柏世钧又问了一遍。

    “当然。”宋讷这一次答得干脆。

    “那就也恕我直言了，小阁老。”柏世钧深吸了一口气，“这门亲事，我不答应。”

    四下忽地沉寂下来。

    “……你说……什么”

    “我不答