慕林

古娘子眼中精光一闪，笑道：“竟然是翠蕉姑娘？唉呀，我正说呢，跟翠蕉姑娘见了几回，怪投缘的，还想私底下请她吃席，给她践行。没想到还没来得及开口，翠蕉姑娘已经去了北方。将来她是直接回湖阴县么？也不知几时才能再见到她，我竟连一声珍重，都没来得及跟她说呢！可惜可惜。”
谢慕林心知古娘子多半领会了自己的暗示，耳根微热，微笑道：“我娘走得急，因此我的决定也下得急，没来得及通知旁人。翠蕉也说有些舍不得古娘子呢。将来等我们兄妹也去了北平，更不知道何时才能再见到古娘子你了。但没关系，有缘千里来相会，你们总会有再重逢那一天的。”
古娘子听到了自己想听到的话，笑着看了谢慕林一眼：“很是很是，有缘千里来相见嘛！一时间的分别又算得了什么呢？我这人，素来有耐心得很，等得起，等得起……”





慕林 第六百二十九章 用意
谢慕林特地来找古娘子说这一番话，也是不得已而为之。
文氏那边严防死守，不许女儿私下与萧瑞再有往来。考虑到她已经松口答应会与谢璞郑重看待萧瑞这个未来女婿的人选，谢慕林不想把事情搞得太僵，连累了萧瑞在父母心目中的形象，那样就太对不起他连番相助与满满的诚意了。所以，她只能在明面上遵守母亲的禁令，仅在私底下搞搞小动作。
谢显之奉了文氏之命去送信。这位大哥是个老实的读书人。若是糊弄他行事，一来暴露真相后，不好跟他交代；二来也是不想让这位大哥对萧瑞生出恶感来，所以谢慕林就没有从他手中骗到文氏的那封信，而是直接拉着他一块儿去见古娘子。
反正她要给萧瑞的真正回信，并不在文氏那封感谢信的信封里夹带着，而是早就秘密交给了要随文氏前往北平的翠蕉。只要古娘子这边知道了翠蕉要去北平，再把这个消息告知萧瑞，后者总会想到办法找到翠蕉的。而翠蕉身为内宅中侍候的丫头，到了陌生的地方，想要不经主人同意就出门，也不是容易的事儿。萧瑞在北平有人脉有人手，他想法子联系翠蕉就容易多了。
如今的问题，只在于萧瑞是否能在北平待到翠蕉抵达而已。
不过，翠蕉手里的信又不会消失掉，这丫头素来机灵，自会把东西藏好，不叫任何人察觉的。萧瑞就算已经去了某个北方边城任职，也总有回北平城的时候，到时他就知道该找谁问话啦。谢慕林在信里也没写什么紧急消息，就是含蓄地表达了一下感激之情，再说了许多好话而已。这些好话里头，还有几分感情方面的暗示，但萧瑞是否能看得出来，那就得看他的悟性了。
谢慕林重新坐回马车上时，嘴角还微微抿着笑意，心情很好地问谢显之：“大哥，咱们这次回京，大部分时间都深居简出，少有出来的时候。如今我们都快要回湖阴了，又难得出来一回，你要不要给大姐买些什么东西？当作是礼物，安慰一下今日未能出门透气的大姐吧？”
谢显之笑着说：“我能买什么？若叫我去挑小姑娘家喜欢的胭脂水粉，那一定是不成的。衣裳料子什么的，咱们家本来就有。我身上还有孝，也不适合在外头到处闲逛呀。”
谢慕林叹了口气：“那就买些糕点零食什么的吧，最好是有补身作用的。我知道大姐从前不吃外食，嫌外头的东西不干净。可现在跟以前不一样了，偶尔我们也可以尝尝鲜嘛。不然大姐总是这个不吃，那个不吃，正餐也只吃两勺子饭菜，小半碗汤，就跟鸟吃食一样，够什么用的？营养不足，身体当然好不起来啦！”
谢显之平日里听这个二妹妹念叨什么养生经，也对她的一些用辞熟悉起来，很顺口的就接上：“二妹妹说得有理，那我们去寻些茯苓霜、阿胶糕、核桃酥什么的，带回去给大妹妹尝尝吧。”
兄妹俩光顾了京城最大的一家糕点铺，买了几样对身体有益的糕点，方才回了家。
到家的时候，谢映慧早就等得不耐烦了：“你们去送个行，怎的半天才回来？！早就该吃午饭了，你们却迟迟不见踪影，我还当你们今儿不回来吃了呢！”
谢慕林笑嘻嘻地上前抱住她的臂弯说：“大姐别生气，大哥惦记着你在家，这几日吃不香，睡不好的，就想给你买些对身体有补益作用的糕饼点心做零嘴，回家路上吃着解闷。大哥对大姐的拳拳关爱之心，我这个做妹子的当然要成全他啦，就陪他走了一趟，所以才回来得迟了。”
谢显之摸了摸鼻子，只觉得二妹妹把功劳都推他身上了，其实这主意并不是他出的，便尴尬地笑笑：“其实是二妹妹的主意，也是她挑的点心。我哪里知道你爱吃什么呀？”说着便示意菖莆把自己买来的点心放到桌面上一一摆开。
谢映慧哪里在乎这主意是谁出的？反正她只要知道哥哥和二妹都关心自己就行了。看着那几样明显合自己口味的点心，她翘了嘴角，嗔道：“罢了，今儿就饶过你们一回。快开饭吧，我都饿了！”
兄妹三人围坐用餐。谢显之见谢映容不在，不由得疑惑：“三妹妹呢？”
谢映慧道：“你们一走，她就鬼鬼祟祟地不知道打算做什么，我怕她又偷跑出去惹麻烦，或是赖在谁家不肯走，索性让蒋婆子把她重新押回金萱堂禁足了。太太是好意，我们却不能任由三丫头糟蹋太太的好心才是。”
谢显之张张嘴，想起谢映容几次惹出来的祸，就闭了嘴。
谢慕林更不会为谢映容说话，丝毫没有替后者求情的意思，只自顾自地一边吃饭，一边笑着说起今日在码头送行时的情形，顺便给谢映慧介绍一下三山门外的风光。
谢映慧听得有几分向往：“我们后日离开的时候，也会路过那里的街道店铺么？”
谢慕林点头：“我们这回是特地包了两条船，不是跟着商队走，所以什么时候出发，在什么港口停靠，都是我们自己说了算。要是大姐有兴趣，也可以在码头附近的街道逛一圈呀。不过那边人来人往的，人多车多，我们女孩儿去游玩，最好多带几个人，小心一点儿。”
谢映慧想了想：“罢了，码头附近的店铺，还能比城里闹市中的店铺强不成？一听你说那边人多车多，我就不想去了，就怕气味难闻。我只需要观一观景，看个新鲜就行了。”
接着她又有些好奇：“你怎么把翠蕉借给太太了？此前我竟没听你说起。翠蕉走了，你身边只得一个香桃，能应付得过来么？”
谢慕林笑道：“当然没问题。我也不是事事都离不得丫头的人。翠蕉那事儿，我确实决定得有些仓促，但若我事先跟娘说，她肯定不会答应的。但我把人带到码头上，再告诉她行李都收拾好了，再拿出翠蕉想念父母的理由，我娘多半是不会拒绝的。赵丰年夫妻长年跟着爹爹在外任上，翠蕉少有能见到他们的时候。前年去年好不容易团聚了几个月，又要分离千里，怪可怜的。我做主人的有心成全身边人的孝心，娘有什么理由拒绝呢？”
至于自己身边缺人侍候的问题……现在行李基本打包好了，日常事务有香桃就足够；回程路上事情不多，兄妹三人的下人可以共用；等回到家里，有梨儿在，有马路遥夫妻，家里丫头婆子一大堆，哪里缺人使唤了？谢慕林还打算趁机培养新人手呢！
谢映慧见她信誓旦旦的模样，也不多劝，只道：“我这边倒有三个丫头呢，你缺人使时就说一声，我叫绿绮过去帮你。”至于游春乐夏，却是马家的丫头，她不好出借。
谢慕林也不在意，继续与兄姐们说说笑笑，吃完了这顿有些迟来的午饭。饭后吃了茶，三人都有些困意，正打算各自回房午睡，却听得蔡老田神色肃然地过来报信：“方将军家的太太来了。”




慕林 第六百三十章 嘴仗
蔡老田在门房上做了十几年，早已驾轻就熟。他称呼来客的姓名，总是能拿捏得当。
他管今日这不速之客叫“方将军家的太太”，便十分高明。虽然乍听起来不容易叫谢家兄妹三人反应过来，但至少避开了称呼上的尴尬。
若不是这么喊，他该管曹淑卿叫什么呢？
“太太”二字是断不能再用了，方将军太太正是曹淑卿如今的身份，听起来象是个外客，也让谢显之、谢映慧少几分窘迫。
谢显之与谢映慧在最初的怔愣过后，很快反应过来客人的身份，面色都有些不自在起来。
谢显之站起身：“母亲怎会过来？莫非是承恩侯府愿意放她自由了？可祈福的日子还未满吧？”
谢映慧抿了抿唇，冷哼道：“先前她没脸过来，怎的如今又有脸了？该不会是听说咱们家长辈都走了，所以过来找晦气的吧？！”
谢显之无奈地对她说：“大妹妹，你别这么想，她……她总归还是你我的生母，哪里就到这个地步了？”
谢映慧冷笑：“难道她对我们还有慈爱之心么？哥哥是不是忘了，上回见面时，她跟我说了什么话？！如今虽然不知道为什么她会被放出来，但她多半没安好心，说不定又要旧调重弹，叫我们跟她去方家，好威胁父亲呢！”
她也起身对谢慕林道：“二妹妹且在这里宽坐，待哥哥与我去打发了这不速之客。这里是咱们家的地方，我就不信，她还能叫人把我捆了去！”
谢慕林忙道：“我陪大哥大姐一道去吧？就算吵起架来，我也能帮一帮口。”
谢映慧却摆手道：“用不着。我如今已经知道了她的真正心意，也没什么好顾虑的了。这是我和哥哥的事儿，二妹妹还是别来旁观的好，只当是给我们留点儿面皮吧。”
她这是不想让手足们知道生母的丑相，谢显之于此也是心有戚戚，谢慕林只好顺了他们的心意，自行避进了金萱堂，把前院的花厅让出来给这母子三人对话。
不过，为了以防万一，谢慕林还是叮嘱了蔡有田两口子，要把门看好，别让曹淑卿那些孔武有力的护卫进谢家来闹事，还要多派几个有力气的仆妇去前院守着，提防曹淑卿真的不要脸面了。
等这些准备工作都做完后，谢慕林就留在金萱堂里头静等了。金萱堂的院门处离正厅有一小段距离，但若是那边动静大了些，她也是能听见的。为了防止兄姐吃亏，她索性叫香桃搬了张椅子来，坐在院门附近晒太阳。谢映容那边探头探脑地在窗后张望，她也不予理会。
起初她什么都听不到，渐渐的，便开始能听到些许声响，只是含含糊糊地，不知道是谁在说话，只知道是个女声。过了没多久，这声音渐大起来，竟越发显得尖利，有些气急败坏的意思了。
谢慕林心下不安，索性也不坐了，跑到院门口处张望。
盯梢的仆妇跑过来报信：“二姑娘，那边吵起来了！那个方太太骂得好难听呀！大少爷完全不是对手。大小姐都哭了！”
谢慕林虽然答应过兄姐不去围观，但听说这两孩子被曹淑卿欺负了，也是火冒三丈。那曹淑卿哪儿来的厚脸皮，也好意思跑谢家来欺负谢家孩子？！
谢慕林提了裙摆，噌噌噌地跑了过去，才跑到花厅门口，就听到曹淑卿尖利的声音在叫嚷：“……不孝之子，有什么脸面去考取功名？在读书人中立足？！还有你这个不孝之女，以为真能借着谢璞的官位嫁得好姻缘么？！孝乃百善之首，连这一点都没有了，我看你们还有个哪门子的前程？！”
谢显之没有说话，谢映慧哭得浑身发抖：“我们可是你十月怀胎生的！就因为不肯帮你的姘头，你宁可毁了哥哥与我的前程？！你也配做我们的娘？！”
曹淑卿冷笑：“我生了你们，就是你们的娘！你们不听我的话，便是不孝！你们自己选择了不孝，又有什么脸面来怪我？！”
谢慕林大笑一声，闯将进去：“可不是吗？方太太自己选择了不孝不悌，先是在亲兄弟热孝时，丢下病重的老娘跟野男人跑了，接着又在老娘热孝里嫁给了野男人，倒也有脸面来怪一直恪守礼法的儿女不孝呢！”
谢映慧见是她来了，哇的一声大哭着扑到了她怀里。
谢显之也是双目含泪，但被妹妹听到了自己生母不知廉耻的言论，他有些无颜见这位妹妹了。
曹淑卿半点不觉得自己不知廉耻，还傲慢地抬起下巴道：“谢家如今没有了象样的主母当家，这家教真是越发不象样了！你是哪个台面上的人，竟然胆敢当面讽刺我？！”
谢慕林哂道：“我是这家里的主人，面对上门来惹事的恶客，怎么就不敢说话了？我还要庆幸，这个家去年终于摆脱了不知廉耻的前任主母，重新拥有了一位贤良淑德、温柔和善的主母，连带的大哥大姐，都能受到照应呢。谢家的家教，总算是回到正道上了！”
曹淑卿柳眉倒竖：“大胆！你竟敢如此无礼？！”
谢慕林白了她一眼：“你是用什么身份来训斥我？方将军如今不过是正三品的外职武官，听起来好象比家父的从三品高一阶，但文贵武轻素来是本朝的传统，方太太又是在热孝期内嫁给方将军的，只怕还未得朝廷诰命册封，不过是个白身罢了。你跑来三品文官家中耀武扬威，也太看得起自己了吧？！可别拿皇后妹妹的身份说事儿，只怕这会子皇后娘娘也不大乐意有你这样的妹妹，没得给一国之母脸上抹黑！”
曹淑卿被噎了一下，气得面色发青。从来只有她仗势欺人的，她哪里经历过被曹家以外的人仗势相欺的滋味？可想到刚刚离开承恩侯府时，嫡长兄承恩侯夫妻说的那些话，她又没底气真的打出皇后与承恩侯府的招牌来。她知道一双儿女如今都与曹文泰有往来，万一事情闹得太僵，他们真的去请后者出面，她岂不是下不来台？
但曹淑卿也没那么容易认了低威：“休要拿这些小伎俩来搪塞我。在真正的权贵眼中，你这种小手段不过是嘴上官司，谁还能当真？！我自与我的儿女说话，与你不相干，你给我滚到一边儿去！”
谢慕林嗤笑一声：“你都上门来欺我手足了，怎么好意思说与我不相干？你也别以为拿捏着一个‘孝’字，就能逼得大哥大姐让步。他们为亲长讳，不好意思在外头说你的坏话，我们谢家却没这个顾虑。你要是真的胆敢在外头败坏他们的名声，我们家大不了就跟人实话实说好了。
谁家儿女不肯答应和离了的亲娘，为了亲娘的新欢而坑害亲生父亲，就是不孝，上哪家去理论，你都不占理！到时候我再让大哥当街抱着你的大腿哭求你放过亲爹，再叫人大肆炒作一番，也是个新鲜的孝子故事呢。只是不知道，到时候方太太和方将军的名声又会是什么样子？！”




慕林 第六百三十一章 火力
打嘴仗，谢慕林就没怕过。
曹淑卿这种古代高门大户里千娇百宠养大的女儿，了不起拿些所谓的礼教道德来骂骂人，仗着家世权势，站在所谓道德的制高点上指责他人，其实自己也是满头小辫子。她明明没什么廉耻，却非要给自己寻个听起来合理的借口，好显得自己干了坏事也依然十分伟光正。
说白了，就是既做了那啥，又要立牌坊。
她哪里比得上后世网络上光明正大喊着“我就是喜欢干坏事，你能拿我怎么办”的黑子们厉害？她要是真的明明白白摆出不要脸的嘴脸，谢慕林反而拿她没办法呢。
谢慕林见识过真正不要脸的人，诚恳地表示曹淑卿这种级数真的不算啥。如果她学问太好，骂个人吵个架也要引经据典一番，兴许谢慕林还要头疼一下。但曹家是武将出身，跟读书人们不是一路，行事作风完全不同，连谢家这种商户出身又出了进士的人家都比他家斯文好学些。曹淑卿吃喝玩乐是一把好手，但真说不上什么好学问，记忆中在宴席上行个酒令，也都是很白话的那一种，谢慕林觉得自己大学语文的水平就足够应付她了。
反正她几次逼迫儿女，与谢家人争口角，来来去去都是那几句，好驳得很。谢显之与谢映慧若不是都对母亲还有感情，怎么可能应付不来？
以前给兄姐面子，谢慕林没说什么，今日觉得没法再忍下去了，直接就祭出了一招最简单的“舆论法”，果然把曹淑卿给震住了。
她大概从没想过，对付一个向外人哭诉儿子不孝的母亲，还能有如此厚脸皮的办法。
曹淑卿目瞪口呆地看着谢慕林，过了好一会儿才看向谢显之：“你就任由这丫头在此胡言乱语么？！你当真会听她的话，这般当众逼迫你的亲生母亲，败坏我的名声？！”
谢显之张了张嘴，还未说话，谢慕林就抢先开了口：“你既然都不把他当儿子，要毁掉他一辈子的名声和前程了，他又凭什么不能哭呢？他这么做也没什么不对呀？事事顺从父母只是愚孝，可在父母要犯下大错的时候加以劝诫，使得父母避免做错事，那才是真正的纯孝呢！总不能父母要造反了，做儿女的不去劝阻反而还要积极地帮忙吧？那不是孝顺，而是在送父母去死！
反倒是象大哥这样，哭着劝阻生母去陷害生父，才是真真正正的孝子所为。世人但凡知道了事情的真相，都会夸奖他才是真正的孝子，反而鄙视你的言行！至于什么逼迫呀，名声之类的，你不做初一，我们也不会做十五。如果你非要害人，难道还要怨别人没有老老实实接受你的陷害吗？！”
谢显之从没想过自己还有公然忤逆母亲的一天，但听着二妹妹的话，他忽然觉得自己心头的罪恶感消失了。没错，他现在是在做正确的事，没什么好受到指责的！
于是他抬起头来，神色平静地对曹淑卿说：“二妹妹说得对。母亲若真要帮方将军威胁父亲行不法之事，违背燕王召令，儿子是绝对不会依从的。儿子不愿意忤逆母亲，可也没有对父亲不孝的道理。儿子……是谢家的子孙！”
曹淑卿冷笑着说：“你倒是对谢璞挺孝顺的。可你别忘了，谢璞从来就没真正养育过你！是我把你生出来，把你养得这么大的！”
谢慕林飞快地接口：“是啊，用的是我们谢家的银子。你不但用谢家的银子养活了谢家的孩子，还把大部分的谢家财产都送回娘家去了呢！承恩侯府我不清楚，但平南伯府几乎就算是我们谢家养活的吧？所以谢家没钱之后，平南伯府也撑不下去了。方太太您如此劳苦功高，真的是个好妻子、好母亲、好妹妹啊！要不要我把你的事迹编成小故事，四处宣扬一下？想必天下人都会很高兴看到本朝出了你这样的贤妻典范！足可流芳百世呢！”
谢显之听了这话，再一次平静下来，腰杆挺直，正视母亲。
曹淑卿的脸已经黑得可以跟锅底比一比了：“牙尖嘴利！别以为你这么说，我就会受你威胁！这两个孩子都是我亲手养大的。光有银子，没有我，你以为他们能有今日？！”
谢映慧在旁抽泣着插言：“我宁可没有你！我为什么不是二太太的女儿？至少我现在不会如此丢脸！”
曹淑卿大怒，冲过来就要扬手扇女儿一个耳光。谢慕林怎么可能再继续看到谢映慧挨打？飞快地拉着大姐闪避到一旁，还不忘再拉一把仇恨：“哟，原来这就是皇后娘娘亲妹子的教养，动不动就要打人呢。大姐，你以后不必跟着她学规矩，真是太好了！”
谢映慧大声抽泣，指责曹淑卿：“你又想打我？你现在就只会打我了！”
“你如此不孝，难道我不该打你？！”曹淑卿扑了空，差点儿闪到腰，生气地挨着桌边喘着粗气。
谢显之上前几步挡在了妹妹们身前，鼓起勇气道：“母亲什么都不必再说了。无论是你想继续带着妹妹回方家，借妹妹威胁父亲听从方将军的话，还是想要我们兄妹替你掩饰方将军派人袭击父亲之事，都没有意义了！这件事的真相根本无法隐瞒。燕王府迟早会发现实情的！或许……这会子他们已经查到了！母亲再做这些事，只会加重方将军的罪责，你还是住手吧！”
“闭嘴！”曹淑卿有些抓狂了，“谁袭击你父亲了？你们方叔根本没做过这种事！我只是叫你们别听下人胡说，栽赃到闻山身上！”
谢慕林在旁听明白了，不由得冷笑说：“这怎么是下人胡说呢？燕王府的人抓的现行，如今还有袭击者的活口在燕王府大牢里关着呢。听说燕王殿下大怒，认定这是那些参与了被服案又对燕王府有所不满的人在威胁他。可燕王殿下是什么人？他能受人威胁？不把事情查个水落石出，将背后主使之人拖出来千刀万剐，如何对得住燕王殿下的赫赫威名？！方将军就算再小心，但一个人只要曾经进过北平城，就定会留下痕迹。在燕王的地盘上搞小动作？方将军也太看得起自己了吧？！”
她看向曹淑卿，笑得有些不怀好意：“方太太，你的运气看来不太好呀。去年才经历过丈夫被抄家下狱，今年换了一个丈夫，搞不好又要再经历一回旧故事了。但去年你还能靠着娘家成功脱身，顺便卷走了谢家的财产，成为大赢家；今年你跟娘家人闹得这么不愉快，你娘家人又有正经事要忙，还能再庇护你吗？
“去年我父亲是被冤枉的清白人，皇恩浩荡，贤臣清正，所以成功洗刷了冤屈。今年方将军可是罪有应得，还愚蠢地在燕王眼皮子底下干坏事，只怕很难脱身了吧？你有空在这里跟我大哥大姐争论什么孝不孝的，还不如赶紧回去看看，方将军现在是不是已经在大牢里了？有没有人给他送饭送被子？”




慕林 第六百三十二章 挑拨
谢慕林的话越发难听了，但真正吸引了曹淑卿注意力的，是她透露出燕王很可能已经查出方闻山与袭击事件有关这个消息，甚至还把这事儿算在了被服案里。
曹淑卿不由得大惊失色。之前她只顾着跟儿女争吵，竟没听说这件要紧消息。
她质问一双儿女：“怎么回事？燕王怎会知晓？莫非是你们告的密？！”
事实上，确实是谢显之、谢映慧以及谢慕林从曹淑卿的旧婢口中探知了真相，又告诉文氏的。只要文氏抵达北平，无论燕王府是否已经查到了方闻山，这个秘密都不会再是秘密了。