血蓑衣

望着满眼好奇的萧芷柔，云剑萍的脸颊悄然浮上一抹红晕。几次欲言又止，却终究未发一言。
见状，萧芷柔的眼中精光一闪，若有所悟。
“是不是……无悔令你十分困扰？”
“啊？”云剑萍一怔，连连摇头，“虽然常大哥有时……但女儿的事与他无关。”
“既然与他无关……那就与另一个人有关。”见云剑萍神态踌躇，举止扭捏，萧芷柔顿时了然于胸，从而眼珠一转，故作不悦，“告诉娘，究竟是谁害你整日心神恍惚？娘非重重地惩罚他不可……”
“千万不要！”云剑萍脸色一变，慌忙劝阻，“与他无关，是我自己……”
言至于此，云剑萍发现萧芷柔嘴角上扬，似乎并不是真的生气。稍稍一愣，恍然大悟，心知自己误中萧芷柔的“圈套”，一时间又羞又怯，又气又恼，真恨不能找个地缝钻进去。
“让娘猜猜。”萧芷柔故作沉思，煞有介事地分析，“应该不是绝情谷的弟子，难道是和你青梅竹马的黎海棠？”
“娘……”
“不对！不对！”萧芷柔不顾心慌意乱的云剑萍，一本正经地继续猜测，“黎海棠眼下就在绝情谷，如果是他……你不会如此惆怅。思来想去，似乎也只有一人有本事令你六神无主，寝食难安……”
“娘……”
“吴双！”萧芷柔神情一禀，一语道破云剑萍心里的秘密，“萍儿，你实话告诉娘。这段时间……你是不是一直在想他？”
“我……我……”此刻，云剑萍的心里再无气恼，只剩羞怯。
“果然是他！”
萧芷柔紧紧注视着眼神飘忽，手足无措的云剑萍，心中不由地发出一阵感叹：“果然天意难测，为娘此生败给一个‘情’字，本以为你可以逃过一劫，却不料……唉！”
“萍儿，你是不是很喜欢吴双？”萧芷柔关心道，“他呢？他喜不喜欢你？”
“女儿不知道……”
“你对他了解多少？”萧芷柔眉心微皱，迫不及待地连连追问，“吴双究竟是什么人？从何而来？家住何处？师承如何……”
“娘！”云剑萍哭笑不得，连忙打断炮语连珠似的萧芷柔，坦言道，“您问的那些我统统不知道，我只知道……吴大哥是好人。”
“此子来历不明，年纪轻轻却有一身深不可测的武功，绝不简单。”萧芷柔担忧道，“我料，吴双身上一定藏着许多秘密。如果你不了解他，又怎知他是好人？”
“吴大哥一定是好人……”云剑萍心生愤懑，固执己见，“至少……他从未害过我。”
“萍儿，娘不是阻挠你，我只是关心你。”见云剑萍误会自己，萧芷柔不禁叹息一声，从而面色一缓，柔声道，“你是我的宝贝女儿，娘决不允许任何人伤害你一根头发。如果吴双身家清白，真心待你，娘断不会插手你们的事。可如果吴双心怀狡诈，别有所图……娘断不会袖手旁观。”
“娘，我知道您为我好，可我和吴大哥……是清白的。”云剑萍羞涩道，“我承认……自己喜欢吴大哥，也希望他喜欢我。但感情是两个人的事，快不得、慢不得、迎不得、拒不得……女儿只是好奇吴大哥在什么地方？过的好不好……”
“傻丫头！”萧芷柔悉心劝慰，“如果吴双心里有你，他一定会千方百计地找你，你又何必胡思乱想？见你日渐消瘦，为娘心疼得紧。”
“娘，吴大哥……真会找我吗？万一他不知道我在这里？万一他找不到这里？万一……”
“吴双何许人？堂堂正正的龙象榜首，虽然娘与他接触不多，却知道此子的本事远非寻常人可比。”萧芷柔戏谑道，“更何况，想和我的女儿谈情说爱，岂能是平庸之辈？如果他连找到你的本事都没有，我们不睬他也罢！”
“娘！”
此刻，云剑萍的心中既羞又喜，脸上的红晕自面颊一直染到耳根。肤若凝脂，白里透红，令人垂涎欲滴，不禁想狠狠咬上一口。
“萍儿，你又在向你娘撒娇了？”
就在萧芷柔与云剑萍互诉衷肠之际，一道低沉而沙哑的声音陡然自江上传来。
循声而望，但见云追月与黎海棠乘一叶扁舟顺江而下，撑篙推浪，徐徐而来。
……





血蓑衣 第九百四十五章：北方音讯
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“爹！”
一见云追月，云剑萍不禁面色一喜，下意识地松开挽着萧芷柔的手，快步朝江边迎去。
俨然，在云剑萍的内心深处，云追月仍是她最亲近、最熟悉的人。
毕竟，云追月将其养育成人，从小到大一直是她“唯一”的至亲。在云追月面前，她可以无拘无束地嬉笑怒骂，尽显自己的“孩子气”，完全不必忌讳什么。
虽然萧芷柔是云剑萍的亲娘，但骨肉分离二十余载，而今相认不过寥寥数月，彼此仍有几分隔阂与陌生。
因此，云剑萍在萧芷柔面前，终究不如在云追月面前活泼率性。
望着云剑萍的背影，感受着掌心残留的余温，心思细腻的萧芷柔忽然感到一阵酸涩。虽然她知道此事怪不得任何人，可眼睁睁地看着自己的宝贝女儿在云追月面前笑逐颜开，在自己面前却小心翼翼，作为一个母亲心里仍难掩一丝惆怅与失落。
与此同时，她对云剑萍愧疚更甚，对自己当初的选择愈发懊悔。
终究是因果循环，报应不爽。
“萍儿！”
远远地看到云剑萍，黎海棠激动地连连招手。
“爹，你来了！”
然而，云剑萍的心思全在云追月身上，只朝满脸殷切的黎海棠轻轻点头，并未过多寒暄。
“我和你娘说几句话，你们先回绝情谷。”
真是“有其女必有其父”，云剑萍一门心思放在云追月身上，对黎海棠心不在焉。而云追月却一门心思放在萧芷柔身上，对云剑萍同样爱答不理。
“可是……”
“听话！”
未等云剑萍撒娇，云追月眼神一正，语气变得不容置疑。
“那……好吧！”
云剑萍朝不苟言笑的云追月调皮地吐了吐舌头，又朝思绪万千的萧芷柔讪讪一笑，最后在黎海棠的搀扶下跳上小船。
“爹、娘，我们先走了！”
“小心慢行！”
云、黎相继拱手施礼，而后在萧芷柔的叮嘱下逆流而上，渐行渐远。
“你们母女刚刚聊些什么？看你们的样子……似乎心情不错。”目送二人远去，云追月眼珠一转，伺机调侃，“萍儿刚刚叫我们‘爹’、‘娘’。恍惚间……像是一家人。”
萧芷柔无意与云追月暧昧，故而对他的“试探”充耳不闻，面无表情地问道：“那个黎海棠……似乎对萍儿有意？”
“此乃龙象山人尽皆知的事，算不得秘密。”云追月悻悻地说道，“他二人青梅竹马，两小无猜，黎海棠对萍儿有意也是人之常情。此子勤奋好学，品性尚佳，只可惜……落花有意，流水无情。萍儿只将他当成同门师兄，却不喜欢他。”
“哦？”萧芷柔似乎从云追月的话中听出一丝蹊跷，狐疑道，“莫非你知道萍儿喜欢谁？”
“柔儿，你何必明知故问？”云追月不答反问，“难道你不知道她喜欢吴双？”
“我正要问你，吴双究竟是什么人？”萧芷柔黛眉微蹙，凝声道，“你对他的底细知道多少？”
“我只知道他曾单枪匹马刺杀剑南节度使，与少林藏经阁四位高僧是忘年之交。除此之外，一无所知。”云追月坦言道，“我不止一次派人打探他的底细，却屡屡无功而返。此子好像从天而降，想查他……根本无从下手。”
“他与萍儿又是……”
“也许是郎才女貌，一见钟情。”云追月出言戏谑，却见萧芷柔面露不悦，登时眼神一变，连忙解释，“柔儿，你不要用这种眼神看我。女人心宛若海底针，她的心事从不告诉我，因此我知道的也不多……”
“既然知之甚少，为何不主动关心？你究竟有没有将萍儿当成自己的女儿？”萧芷柔义愤填膺地问道，“万一吴双图谋不轨……”
“他若敢图谋不轨，我发誓第一个杀了他。”见萧芷柔大动肝火，云追月连忙信誓旦旦地承诺，“我绝不会给他伤害萍儿的机会。”
“不必劳烦，日后有关萍儿的事我会亲自过问。”萧芷柔淡淡地说道，“对了，你找我何事？”
“北方有消息传来。”云追月一边说着，一边顺袖中掏出一封密信，补充道，“是唐阿富写给你的信。”
“阿富？”
萧芷柔脸色一变，连忙接过书信。伴随着她的目光游走于字里行间，脸上的表情由最初的担忧、好奇渐渐衍变为震惊、骇然，紧接着是羞恼、愤懑，最后是如释重负的轻松与大喜过望的激动。
望着神情一变再变的萧芷柔，云追月群疑满腹，小心翼翼地问道：“信中……说些什么？”
“阿富已找到寻衣的下落！”
萧芷柔难掩心中狂喜，下意识地凑到云追月身旁，想和他一同分享这份喜悦。
然而，云追月望着近在咫尺的萧芷柔，嗅着她身上散发出的淡淡幽香。一时间魂颠梦倒，如痴如醉，哪里还有心情在意柳寻衣的死活？
似乎察觉到自己的失态及云追月的异样，萧芷柔脸色一变，连忙退开两步，嗔怒道：“你在看什么？”
“柔儿，我想……”
“休要胡言乱语！”见云追月又想对自己倾诉衷肠，萧芷柔不禁眼神一寒，冷漠道，“如果你不希望被我赶出绝情谷，就不要让我们彼此难堪。”
“我……”云追月心思繁重，胡乱搪塞，“我只想知道唐阿富在哪儿找到柳寻衣？”
“阿富在沈州见到寻衣，并且一直和他在一起。”萧芷柔将信将疑地回答。
“沈州？”云追月一愣，狐疑道，“岂不是和江湖传闻一样？柳寻衣果真去了长白山，可为何我们派去的人迟迟没有发现他的踪迹？”
“我们和其他门派一样，皆晚到一步。”萧芷柔解释道，“阿富说，寻衣早在中原大批人马杀到长白山之前，便已悄悄离开。”
“这……”云追月越听越糊涂，“既然我们都晚一步，唐阿富为何未卜先知？”
“是金复羽告诉他的！金复羽以彻查唐家灭门惨案为由，让阿富替他们刺杀寻衣。好在阿富悬崖勒马，并没有助纣为虐。反而在虎穴龙潭被洵溱游说，现在和寻衣共同进退。”
“这……”唐阿富曲折的经历令云追月一时绕不过弯，“他竟和金复羽勾结在一起……”
“阿富也是报仇心切，病急乱投医。更何况，他已在信中向我认错，此事不提也罢。”萧芷柔满不在乎地摆摆手，“最重要的是，他现在和寻衣在一起。他在信上说，寻衣在桃花婆婆的帮助下，非但伤势无碍，而且侥幸继承了黄阳明前辈的毕生功力。”
“什么？”
此言一出，云追月登时大吃一惊。一双满含惊愕的眼睛愣愣地望着喜形于色，情见乎词的萧芷柔，半晌呆若木鸡，哑口无言。
“柳寻衣他……他继承了黄阳明的毕生功力？这……怎么可能？”
“阿富亲笔所书，想必千真万确。”萧芷柔笃定道，“如此一来，清风父女再想伤害寻衣必将难上加难，甚好！如此甚好！”
“他们现在在哪儿？接下来有何打算？”
“他们知道中原危机四伏，于是决定北上漠河向苏禾求援。”萧芷柔欣慰道，“苏禾是寻衣的八拜之交，也是一位光明磊落的豪杰。若能得他相助，我儿必将如虎添翼。”
“不对！不对！”云追月心思一动，连连摆手，“清风号令在先，‘虎狼’出关在后，眼下的东北应该是一座牢不可破的囚笼。柳寻衣和洵溱身为众矢之的，如何能在清风布下的天罗地网中逃出生天？就算他们先一步离开长白山，也不可能神不知鬼不觉地一路北上，沿途必会留下一些蛛丝马迹，中原各派并非全是酒囊饭袋，怎么可能一点蹊跷都察觉不到？难不成……有人帮他们明修栈道，暗度陈仓？”
“这……应该没有。”
洵溱将唐阿富的信翻来覆去观阅几遍，却始终没有看到任何关于“上京四府”的消息。
其实，关于“西律武宗”的消息唐阿富本不想隐瞒。最初，他在信上将发生在沈州袁府的事写的清清楚楚。却不料，在发出信鸽的前一刻被洵溱发现。
当洵溱得知唐阿富欲将自己的行踪传回绝情谷时，立即亮明态度，并严辞正色地与之交涉一番。她知道唐阿富对萧芷柔感情深厚，不可能隐瞒不报。故而权衡再三，决定晓之以情，动之以理，同意唐阿富在信中提及柳寻衣，但万万不可泄漏少秦王的秘密。
唐阿富几经踌躇，料想少秦王与绝情谷往日无冤，近日无仇，二者一向没有交集。因此，关于“上京四府”和“西律武宗”的事，想必萧芷柔兴趣缺缺，索性不提也罢。
毕竟，少秦王与萧芷柔井水不犯河水，唐阿富又何必推绝情谷入坑，平白无故地招惹麻烦？
缘由于此，萧芷柔今天收到的这封信，才会对“上京四府”和“西律武宗”只字未提。
耐人寻味的是，当唐阿富决定飞鸽传书时，洵溱为何能及时发现？
难不成……真是误打误撞的巧合？
……




血蓑衣 第九百四十六章：以逸待劳
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腊月初七，湘西腾族，百翠湖畔。
晌午，酒足饭饱的腾三石优哉游哉地坐在湖边垂钓，十余名持刀带剑的腾族弟子呈扇形伫立在三十米开外。一个个昂首挺胸，目光如炬，默默守护着腾三石的周全。
距腾三石不远，是一座修葺规整的坟墓。原本，百翠湖畔有两座坟。不过当腾三石得知萧芷柔就是自己的宝贝女儿“腾柔”后，便第一时间派人将她的“衣冠冢”拆尽铲平。
故而，今日的百翠湖畔只剩“腾夫人”一座孤坟。
“啵啵啵……”
“噗！”
“嗖！”
突然，平滑如镜的湖面泛起一丝涟漪，同时鱼竿下压，登时令深陷沉思的腾三石眼神一变。
手腕轻提，挥臂疾甩，长长的鱼线钩着一条活蹦乱跳的桂鱼破水而出，于半空划过一道粼粼波光，最后被腾三石牢牢抓在手中。
“又一条！”
腾三石一边兴致勃勃地摘下鱼钩，一边心满意得地喃喃自语。
然而，当他将剧烈扑腾的桂鱼扔进鱼篓时，目光却下意识地朝夫人的坟墓望去。
霎时间，一双兴致浓郁的老眼微微一滞，脸上的喜悦渐渐消散，取而代之的则是一抹难以名状的失落与思念。
“夫人，你生前最爱吃我做的‘腌鲜桂鱼’。可惜那时的我年轻气躁，总是不能静心垂钓。我记得，那时候你和柔儿经常在我耳边喋喋不休，连哄带骗地让我为你们钓新鲜的桂鱼。你骗柔儿说‘只有爹爹亲手钓上来的桂鱼，才是世上最好吃的桂鱼’。为此，柔儿常常抱着我的腿不停地撒娇，让我寸步难行。万般无奈，只能陪你们来这里钓鱼……那时候，我以为幼稚的人是你们，可当你们走后……我才发现真正可笑的人……是我。其实，我一直不懂你们娘俩的真正心思。你们喜欢的并不是枯燥的垂钓，而是……一家人在一起有说有笑的轻松惬意。然而，我每次都趁你们娘俩不注意，将事先准备好的死鱼偷偷藏在鱼篓里滥竽充数。经常草草了事，陪你们钓鱼的时间最长……也不过半个时辰……”
言至于此，腾三石的眼角变得有些湿润，自责道：“夫人，当初我没有好好珍惜和你们在一起的日子……真是后悔！现在，我多想用自己的余生换与你们娘俩半个时辰的团聚……不！哪怕是一炷香、一盏茶的团聚，我也求之不得。夫人啊！这条新鲜的桂鱼我钓了整整二十年。如今鱼已钓到，可你……却不在了……”
伴随着一道无尽惆怅的叹息，腾三石拂袖一抹，自嘲道：“真是老喽！动不动就流眼泪，如果你在……一定会笑我多愁善感。呵呵……”
话未说完，腾三石又将鱼饵抛入湖中，从而深吸一口气，继续道：“万幸老天爷可怜我，没有让你们全部离我而去，也没有让我变成彻头彻尾的孤家寡人。如今，不仅女儿回来了，而且带回一双儿女，是我们的亲外孙……老夫高兴！实在是高兴！就像……当初和你们娘俩在这里嬉笑打闹一样高兴。夫人，相信你在天有灵……一定也像我一样高兴。虽然我们的外孙眼下遇到一些麻烦，但老夫向你保证……只要有我在，天下没人敢欺负他。这段日子我见过不少‘老朋友’，也打听到一些蹊跷。清风父女狡猾如蛇，狠毒如蝎，他们想让我的外孙做替死鬼，简直是痴人说梦，我一定会想尽一切办法拆穿他们的虚伪面具，将洛天瑾遇害的真相大白于天下……”
一提起洛天瑾，腾三石的眼中不禁闪过一丝若有似无的纠结，呢喃道：“洛天瑾固然卑鄙无耻，但他在临死前总算做下一件好事，帮柔儿和绝情谷洗脱江湖魔头和武林异教的污名，让她日后可以堂堂正正地做人。如此想来，洛天瑾已自食恶果，也算死得其所。如今，柔儿已找到自己的儿女，老夫甚是欣慰。夫人，辛苦你再等我一些日子，待我将柔儿和寻衣、萍儿的麻烦统统解决，马上去九泉之下与你团聚。到时，我一定耐着性子陪你做一切你想做的事……”
“族长！”
就在腾三石百感千愁，思绪万千之际，一道苍老的声音陡然自远处响起。
须发灰白的腾苍蹑手蹑脚地走上前来，先朝鱼篓轻轻一瞥，又朝腾三石细细打量，低声谄笑：“看来族长今日收获颇丰。”
“何事？”腾三石眉头一皱，头也不回地说道，“老夫钓鱼一向是愿者上钩，你不必嘘声嘘气，有事但说无妨。”
“是。”腾苍讪讪一笑，可声音依旧低缓，“不久前，族长命我秘密打探的事，现已收到消息。”
“哦？”
闻言，腾三石的一双虎目猛然闪过一道骇人精光，凝声道：“结果如何？”
“其实，龙象山在云南的日子并不好过，甚至……可以用‘苟且偷生’来形容。”腾苍恭敬作答，“万不得已，云追月只能将司无道、唐轩、邵元庆、无名四大护法全部带在身边。非但如此，龙象山弟子亦陆陆续续离开云南，相继进入中原。想来……云追月和龙象山在云南的‘基业’已是摇摇欲坠，朝不保夕。故而远赴中原，以求东山再起。”
“嘶！”
腾三石大惊失色，似乎难以置信：“为何如此？”
“蒙古驻守大理的统兵将军兀良合台，不喜欢自己管辖的地盘出现江湖人称霸一方。”腾苍回忆道，“此前，云追月屡次三番派人向兀良合台示好攀交，可惜‘热脸贴上冷屁股’，人家根本不睬他。”
“不奇怪，虽然龙象山在江湖中凶名赫赫，但在统领千军万马的蒙古将军眼里……不过是一群流寇。”腾三石沉吟道，“更何况，武林大会时云追月出卖过蒙古人，他们怀恨在心也是人之常情。”
“族长所言极是。”
“大理皇族作何反应？”腾三石眉头一挑，好奇道，“听说段家与龙象山关系匪浅，多年来一直相互帮衬。如今，龙象山被蒙古人排挤，段兴智……应该不会袖手旁观。”
“蒙古人看似排挤龙象山，可他们的真正意图却是打压段家在大理盘根错节的顽固势力。”腾苍讳莫如深地答道，“大理投降之初，云南有许多部族不肯屈服，于是蒙古人让段兴智率军平叛。那时的龙象山鞍前马后，帮段家解决不少麻烦。如今，大理境内的‘刁民’死的死、逃的逃，纵使侥幸残存，也再难形成气候。于是，蒙古人决定鸟尽弓藏，兔死狗烹，调转矛头直指云南‘最后一股’原生势力，即大理段家。但蒙古大汗与段兴智有言在先，归顺后不得斩尽杀绝，因此他们不敢直接对段家出手，以免落人口实。于是，蒙古人决定断其羽翼、挫其锋芒，将段兴智软禁在荣华富贵的笼子里，此生此世再无翻身的机会。然而，大理段家的本部势力早已消耗殆尽，兵马更是荡然无存。眼下，段家的最大羽翼，无疑是高手如云的龙象山。因此……”
“我明白了，段兴智也是心有余而力不足。”腾三石茅塞顿开，面露无奈，“如此说来，云追月这一次是‘拖家带口’亡命中原？”
“算是吧！”腾苍苦笑道，“虽然哀牢山仍有龙象山的旗号，但……早已名存实亡。”
“难怪龙象山倾巢而出，原来如此。”腾三石将手中的鱼竿斜插进泥土，在腾苍的搀扶下缓缓起身，眉宇间浮现出一丝愧疚之意，“看来是老夫多虑了！襄儿他……是因为走投无路才会出现在中原，而非我臆想的那般……图谋不轨。”
“族长以为他……”
“我以为他和清风父女……有什么不可告人的秘密勾结。”
“云追月隐瞒在先，推诿在后，怪不得族长怀疑他。”腾苍耐心劝解，而后话锋一转，“对了！这几天关外的局势已渐渐趋于稳定。自从武当弟子进入虎穴龙潭一无所获之后，已有不少人放弃追杀柳寻衣的念头，并陆续撤回中原。”
“柳寻衣呢？”腾三石心中窃喜，表面上却不动声色，“可有他的消息？”
“说来也怪，柳寻衣宛若人间蒸发，竟消失的无影无踪。”腾苍费解道，“现在有不少人怀疑清风盟主放出的消息有误，甚至怀疑崆峒掌门钟离木邀功心切‘谎报军情’，崆峒弟子根本没有在东北见过柳寻衣。我听说……不少人打算联合起来向清风盟主讨要‘车马费’，毕竟关里关外折腾一通，人吃马嚼可是一笔不小的开销。如武当、崆峒这般家大业大当然无所谓，可千里迢迢跑去关外凑热闹，欲‘吃肉喝汤’的小帮派却是叫苦不迭。”