血蓑衣

秦卫的肺腑之言，着实令柳寻衣感动。可他并没有坐享其成的习惯，亦没有和秦卫平分权力的野心，故而谦逊一笑，推脱道：“既然皇上命你执掌天机阁，那天机阁就该由你一人当家作主。至于我……若能在皇上的余威下苟活性命，当什么差都无所谓……”
“借口！”秦卫脸色一沉，抱怨道，“你是不拿我当兄弟？还是认为我不配与你平起平坐？亦或……你也像仇寒那些人一样，打心眼里看不起我？”
“秦兄，我的为人你最清楚。你能平步青云，我高兴还来不及，又岂会嫉贤妒能？”
“打虎不离亲兄弟，我不能没有你！”秦卫不容置疑地说道，“你的本事别人不清楚，我却心知肚明。只有你我联手，才能所向披靡，战无不胜。我秦卫对天发誓，从今往后，我们再也不会穷困潦倒，更不会任人欺凌。我们一起出人头地，闯出功名！一起入阁登坛，拜将封侯！一起扬名立万，傲视天下！”
……





血蓑衣 第八百三十三章：改操易节（一）
九月初七，赵元死后的第四十九天，亦是其入土为安的日子。
天近拂晓，临安城上空彤云密布，星月无光，紧接着狂风骤起，雷电交加，一场声势浩大的滂沱大雨毫无预兆地倾盆而下，直将猝不及防的临安百姓纷纷从睡梦中惊醒。
未等天明，替赵元送葬的车队已冒着狂风暴雨自天机阁缓缓而出，直奔城郊的一座墓园，这里是皇上亲赐于赵元的葬身之地。毕竟，赵元不仅仅是朝廷的二品官吏，更是堂堂正正的皇亲国戚，虽然戴罪而死，但皇家的体面终究与常人不同。
送亲的人并不多，前前后后加在一起不过三四十人，以秦卫和柳寻衣为首，队伍中大多是新招募的“生人”，只有少数是天机阁的“老臣”。
从入殓下葬至盖棺封土，柳寻衣和秦卫皆亲力亲为，整整忙活一上午。
当赵元的墓葬安置妥当，二人已如落汤鸡般被暴雨淋的浑身湿透，脸上、手上、腿上无不涂满泥泞，看上去既颓唐又狼狈。
“侯爷，往事如烟，随风消逝，愿你在九泉之下……好好安息！”
柳寻衣呆呆地站在赵元墓前，任风潇雨晦，天昏地暗，他却岿然不动，久久不愿离去。
“柳兄，该回去了……”
“不！”面对秦卫的劝说，柳寻衣仍固执己见，“你们先走，我想……多陪侯爷说说话。”
“唉！”
见柳寻衣态度坚决，秦卫不禁叹息一声，缓缓点头：“也罢！我有公务在身，不能继续留下，你……”
“不必担心，去吧！”
柳寻衣朝秦卫绽露出一抹苦涩而惨淡的笑容，湿漉漉的头发一绺绺地贴在脸上，早已分不清哪些是雨水，哪些是泪水，失魂落魄的恍惚模样令人不禁触目生悲。
“你们留下保护柳大人，他若有一丝一毫的闪失，我绝不轻饶。”
“遵命！”
吩咐作罢，秦卫在两名魁梧大汉的陪同下，快步朝墓园外的马车走去。
“屠龙、屠虎，快为我更衣。”
“是！”
待秦卫钻入马车，一名汉子赶忙递上锦帕，同时为其褪衣脱靴，待将秦卫身上的泥泞擦拭干净，另一名汉子才将事先准备的新衣为其小心翼翼地换上。
屠龙、屠虎是一对孪生兄弟，亦是秦卫新招募的金刀校尉。
“侯爷，我们去哪儿？”
“枢密院！”
……
半个时辰后，秦卫的马车堂而皇之地停在枢密院的大门前。
“秦大人可真是一位大忙人，就连钱大人想见你一面也是十分不易。”
伴随着一阵阴阳怪气的笑声，白锦大步流星地迎上前来，主动向秦卫拱手施礼。
昔日，二人官阶相仿，见面尚可称兄道弟。如今秦卫已官居三品，地位远非白锦可比。因此，他纵使心有不忿，表面上也不敢失礼。
“白大人莫非在取笑本官？”秦卫死死盯着皮笑肉不笑的白锦，别有深意地说道，“秦某再忙，也忙不过日理万机的钱大人。然而，我也不比白大人这般悠闲自在，无论什么时候……都能随叫随到。”
秦卫的冷嘲热讽令白锦脸上的笑容渐渐凝固，若非碍于秦卫如今的身份，恐怕他早已忍不住破口大骂。
在白锦心中，今时今日的秦卫即是彻头彻尾的“小人得志”。
“秦大人，里面请！”白锦强压着内心的怒火，语气生硬地说道，“钱大人已恭候多时，我为你带路……”
“不必了，本官又不是第一次来。”
秦卫毫不留情地打断白锦的寒暄，未等其回应，他已迈步朝枢密院走去。
望着秦卫桀骜的背影，白锦的眼中猛然闪过一抹狠戾之色，缩在袖中的双拳攥的咔咔作响。
“呵呵，秦大人真是稀客。你能拨冗前来，本官不胜感激。”
书房内，面对跪地行礼的秦卫，钱大人优哉游哉地坐在案后，一手端着茶杯，一手捧着书卷，虽然言辞十分客气，但实际上却连一个正眼都没有给他。
“大人此言，令小人诚惶诚恐！”秦卫在钱大人面前表现的十分谦卑，甚至比昔日更恭敬，“小人能有今时今日的一点点功名，全仗大人的厚爱提携。如果没有大人，根本不会有秦卫的今天。无论我是天机阁少保还是天机侯，在大人面前，秦卫永远是吴下阿蒙，高阳酒徒。永远是庸耳俗目，浊骨凡胎。永远是才疏学浅，德薄能鲜的后生。大人让我生、我便生，大人让我死、我便死。小人的一条贱命，一直攥在大人手里，无论是荣华富贵还是功名利禄，皆拜大人所赐，此一节小人粉身碎骨也不敢忘记。”
“欸！”钱大人摆手笑道，“常言道‘士别三日当刮目相看’，你的一飞冲天，可一点不比当年的吕蒙逊色。刚刚本官不过说几句戏言，你不必当真。”
“无论大人说的是不是戏言，小人永远奉为金科玉律！”
秦卫郑重其事地向钱大人再三表达忠心，虽然钱大人表面上不以为意，实则内心甚是受用。
“罢了！”钱大人放下书卷，朝秦卫轻轻挥手，“日后，你在我面前不必如此拘谨，以免有失朝廷大员的威仪。”
“小人早已将大人视若父师，儿子拜老子、徒弟拜师父，焉能不庄严正色？”秦卫一本正经地朝钱大人再三叩首，而后颤颤巍巍地站起身来。
钱大人将茶杯放下，缓缓起身，亲自将秦卫拉倒一旁落座，意味深长地说道：“本官知道你的心思，也知道你在担忧什么。你可以放心，本官既然决定栽培你，就一定会扶植到底，绝不会因为你的平步青云而从中掣肘。只要你对皇上忠心、对朝廷忠心，本官便心满意足，无怨无悔。”
“大人……”
“本官老了，没有你们年轻人的野心，对名利的欲望也大不如前。”钱大人笑道，“本官非但不会嫉妒你的年轻有为，恰恰相反，我希望你能越来越好。如果未来的东府能由你主持大局，相信对东、西二府的和睦及大宋王朝的安定皆有莫大好处。秦卫，如今不仅仅枢密使与本官对你寄予厚望，甚至连皇上也对你十分器重，希望你不要辜负圣恩。”
“大人的敦敦教诲，小人铭记于心。”
“如今的你道行尚浅，朝廷中仍有许多事需要你用心揣摩，慢慢领悟。不必急于一时，回想本官在你这般年纪……不过是西府的小小主簿。呵呵，比起朝中大部分官吏，你已是少年得志，大器早成。日后凡遇到不明白的事，尽管来问我，本官对你知无不言，言无不尽。”
“大人恩深似海，小人万死难报！”秦卫满眼激动，再度朝钱大人叩首跪拜。
“好好好！”钱大人颇为满意地点点头，从而话锋一转，“赵元的丧事处置的如何？”
“今日上午，侯爷已入土为安。”一提起赵元，秦卫的眼神不禁变的有些黯淡。
钱大人眉头一挑，故作漫不经心地问道：“柳寻衣……回来几天了？”
“他初一回到临安，今天是第七天。”
“哦！”钱大人若有所思，再度沉吟，“对于赵元的死……他反应如何？”
“侯爷之死，令柳寻衣痛不欲生。”
“应该的！”钱大人似笑非笑地回道，“毕竟是赵元将你们养大成人，调教成才。”
说者无心，听者有意。钱大人这番话在秦卫听来刺耳无比，仿佛他在借柳寻衣的“如丧考妣”暗讽自己的“冷酷无情”。
“对于东府的变局，柳寻衣作何反应？”
“侯爷之死对他打击甚大，眼下无心理会其他的事。更何况，东府变局乃皇上的旨意，他纵然有什么想法……也是于事无补。”
“对你呢？”
“什么？”秦卫一愣，似乎没听懂钱大人的弦外之音，“大人何意？”
“依照丞相和赵元的本意，柳寻衣才是继承天机阁的理想人选。这么多年，赵元一直对他视若己出，无论是栽培调教还是提拔重用，皆对他格外照顾。”钱大人讳莫如深地笑道，“可惜人算不如天算，东府一场巨变，不仅令风光无限的丞相、赵元身败名裂，更将前途似锦的柳寻衣打回原形。反观你……从一个籍籍无名的少保，摇身一变成为天机阁的新主人。此事说的好听些，是柳寻衣时运不济。说的难听些……是你鸠占鹊巢。对此，柳寻衣难道没有一点芥蒂？”
“我与他是生死与共的兄弟，别人也许嫉妒我，但他不会。”
“他视你为生死兄弟，自然不会。可如果……”言至于此，钱大人的眼中突然浮现出一抹诡谲之色，话里有话地问道，“如果他视你为卖主求荣，吃里扒外的奸贼，又会不会睁一只眼闭一只眼？”
“这……”钱大人的一席话，令秦卫心慌意乱，手足无措。
望着欲言又止的秦卫，钱大人恍然大悟：“看来……他还不知道赵元的真正死因，也不知道你和西府的关系。”
“我……”
“你打算什么时候告诉他真相？或者……永远不告诉他？”
……




血蓑衣 第八百三十四章：改操易节（二）
“我……”
面对钱大人的质询，秦苦心乱如麻，哑口无言。
“柳寻衣是天煞孤星，休看他年纪不大，却天生具备翻江倒海的本事，此一节就连本官也不得不承认。”钱大人不急不缓地说道，“他在天机阁做校尉、做少保，却能与小王爷称兄道弟，与郡主勾勾搭搭。他在江湖做探子，亦能得到洛天瑾的赏识，结交武林强人。一个小小的柳寻衣，竟将朝廷、江湖搅得鸡犬不宁。上至朝廷大员，下至绿林草莽，无不与他有千丝万缕的恩怨关联。此人惹是生非的本事无人能及，绝处逢生的本事更是令人惊叹。你说……柳寻衣是不是天生的灾星？”
“恕小人愚笨，我……不太明白大人的意思。”
“本官的意思是，如果柳寻衣对你的所作所为一无所知，你将他留在身边，无疑是为自己埋下一个巨大的祸根。”钱大人提醒道，“他的脾气秉性，你比任何人都清楚。天下没有不透风的墙，有朝一日你那些见不得人的秘密被他知晓，会有什么后果……你应该知道。”
“柳寻衣重情重义，与我是生死之交。”秦卫极力辩解，“只要我不断施恩于他，他绝不会与我反目。”
“莫非这就是你的权宜之计？”钱大人似乎对秦卫的自信嗤之以鼻，“上奏朝廷，推举柳寻衣为天机阁副阁主？你以为这样就能将他牢牢地绑在自己的船上？”
“我……”
“你要知道，柳寻衣是一个感情用事的人。因为一时意气，他可是连自己的船都敢翻。”
“正因如此，我才向皇上推举他为天机阁副阁主。”秦卫固执道，“眼下木已成舟，他纵使杀了我，侯爷也不能死而复生。更何况，冰冻三尺非一日之寒，东府之变也非我一人之错，而是集万千祸患于一身，他……不能怪我。”
“如果柳寻衣和你一样识时务，他就不会沦落到今时今日这步田地。”见秦卫一意孤行，不肯听从自己的劝诫，钱大人不禁暗生叹息。
“不知皇上对我推举柳寻衣的事……可有圣断？”
“此事非议众多，尚且没有定论。”
“这……”秦卫知道“心急吃不了热豆腐”，故而神情一缓，朝钱大人拱手恳求，“此事劳烦大人多多费心，在皇上面前替柳寻衣美言几句。他在漠北奋不顾身地与蒙古人据理力争，力保大宋三府之地，此乃天大的功劳……”
“此言差矣！与蒙古人修睦，公主厥功至伟，而非柳寻衣的功劳。”
钱大人的言外之意是：公主因和亲而北上，和亲乃西府极力促成。归根到底，一切皆是西府的功劳。
“柳寻衣有你这样的朋友，真不知是不幸还是万幸。”钱大人继续道，“本官说过，柳寻衣是烫手的山芋，谁敢将他揣进怀里，谁就要被烫的皮开肉绽。此话放到今天……亦不为过。”
“莫非皇上仍对柳寻衣昔日的过错念念不忘？”
“如今公主已经出嫁，昔日的过错不提也罢。”钱大人稍稍摆手，“眼下只说云牙镇的血案，害的护卫将军徐广生惨死他乡，西府禁卫营三百精锐与相府五十名护卫魂断秦淮，此事……”
“此事柳寻衣已向我解释清楚，并非他的过错，而是徐广生与金剑坞暗中串通。”秦卫解释道，“这件事我一直想找机会向皇上禀明……”
“你说什么？”钱大人眉头一皱，匆忙打断，“你的意思是……云牙镇的血案与徐广生有关？”
“是。”秦卫答道，“徐广生与金剑坞里应外合，事后金剑坞担心事情败露，于是杀人灭口……”
“此事……可有真凭实据？”钱大人谨慎追问。
“这……”秦卫面露难色，缓缓摇头，“暂时没有……”
“没有证据岂能信口雌黄？简直一派胡言！”突然，钱大人的眼中浮现出一丝羞恼之色，语气略显不悦，“明明是柳寻衣招惹的祸端，他竟敢将罪责推给一个死人，根本是死无对证，替自己狡辩！”
“这……”
“去年，柳寻衣向朝廷密报‘金剑坞在横山寨暗藏兵马，意图造反’。皇上听信他的蛊惑，派遣钦差明察暗访，结果却是竹篮打水一场空，横山寨根本找不到一兵一卒。”钱大人沉声道，“事实上，真正暗藏兵马，意图造反的人是洛天瑾。当时，朝中不少人怀疑柳寻衣是故意借金剑坞转移朝廷对洛天瑾的打压。洛天瑾死后，丞相和赵元在皇上面前替柳寻衣再三邀功，皇上不忍追究功臣之过，故而令此事不了了之。万没料到，他今日竟敢故技重施，真是岂有此理！”
“这……”
“秦卫，你早已不是当年的无名小卒，一言一行皆要万分谨慎，当心被人利用，更不要授人以柄。”钱大人神情凝重，讳莫如深，“如今的你可是堂堂正正的三品大员，有些话从你嘴里说出来……不是真相亦胜似真相。因此，在无凭无据的情况下，你千万不能信口开河，尤其在皇上面前。一旦有人揪着这件事大做文章，你极有可能失去今日的一切，甚至沦为欺上罔下，混淆视听的奸佞之臣。更何况，徐广生不久前才被皇上追封为‘忠义将军’，如今你竟跳出来说他与金剑坞里应外合，说句大不敬的话，你简直是……打皇上的脸。”
“嘶！”
钱大人此言正中秦卫的要害，令其猛吸一口凉气，脸色瞬间变的难看之极。
“大人教训的是，我险些犯下大错……”
“凡事多动动脑子，不要人家说什么，你便听什么。”钱大人教诲道，“依我之见，此事……先不忙禀告皇上，待本官替你查清后再做定夺。”
“一切听从大人安排。”见钱大人慷慨相助，心有余悸的秦卫赶忙千恩万谢。
其实，钱大人并非不相信柳寻衣的告密。恰恰相反，早在云牙镇的祸事传到临安城的第一天，他便对徐广生有些怀疑。
毕竟，徐广生不仅仅是朝廷命官，更是江南陆府的表亲。
云牙镇的血案，傻子也能猜出与江湖势力有关，故而徐广生的特殊身份促使钱大人不得不对其产生怀疑。
然而，天大的怀疑也只能深埋心底。纵使徐广生卖主求荣，罪不容诛，钱大人也不能承认他是内奸。
只因徐广生是西府的人，而且是枢密使极力举荐担任此次送亲的护卫将军。如果他有问题，非但西府难辞其咎，皇上和朝廷的颜面也将遭到极大的羞辱。
如此一来，西府好不容易取得的“战果”必将大打折扣。
这段日子，皇上一直因东、西二府实力不均而设法制衡，如果让他抓住西府的把柄，必会以雷霆之势狠狠挫一挫“功高震主”的枢密使，说不定……会像对付东府那般，对西府也来一次彻底清算。
到时，枢密使连同钱大人一个也休想置身事外，统统要步丞相与赵元的后尘。
此事的后果，远比云牙镇一场“小小的风波”严重的多。
因此，钱大人宁肯让云牙镇的血案不了了之，真相永无天日，也不会让徐广生牵扯进去，更不会让西府受到一丝一毫的拖累。
商议作罢，二人又闲聊几句，而后在钱大人的亲自相送下，秦卫率人离开枢密院。
“大人，秦卫是否答应替我们解决柳寻衣？”
白锦撑伞站在钱大人身后，深邃的眼眸忽明忽暗，凝视着暴雨中渐行渐远的马车，似乎另有所想。
“秦卫对柳寻衣……多少有些义气。”钱大人虽未正面回答，但意思已不言而喻。
“怎么？他敢忤逆大人的命令？”
“不！”钱大人幽幽地说道，“是本官细细琢磨后改变心意，让秦卫对付柳寻衣……未必水到渠成，说不定会适得其反。因此，我今天并未强人所难。”
“那柳寻衣……”
“柳寻衣不过是一只微不足道的鱼饵，死是他的最终归宿。如何让他死的更有价值，才是你我应该考虑的问题。”钱大人将手缓缓探出，任由一滴滴冰冷的雨水拍打着自己的掌心，没来由地说道，“金剑坞，真是越来越放肆了。”
“金剑坞？”白锦眉头紧锁，思忖道，“上次，皇上派人并未查到横山寨的藏兵，要不然……我再派人去一趟？”
“不必了！”钱大人蔑笑道，“如果由朝廷去查，纵使派一千个、一万个钦差，结果都是一样。解铃还须系铃人，如今的金剑坞，毕竟打着‘江湖’旗号兴风作浪。”
“大人的意思是……让清风对付金复羽？”
“清风此人一向自命清高，如今好不容易有求于我们，此时不用，更待何时？”
“大人所言极是！”白锦似懂非懂地缓缓点头，“以柳寻衣为饵，让清风和金复羽狗咬狗，我们则可坐收渔利。可清风是只老狐狸，断不会做赔本的买卖。如果我们一直吊着柳寻衣不杀，难保他不会生出异心。”
“谁说不杀柳寻衣？”
“这……”白锦一愣，愈发糊涂，“借秦卫之手除掉柳寻衣是最好的办法，事后可以将一切麻烦推到秦卫身上，说他嫉贤妒能，担心柳寻衣抢走自己的位子，因此先下手为强。毕竟，柳寻衣刚刚在漠北立下大功。无论是谁，在这个节骨眼上动他都会招来诸多非议，民心不可欺啊！”
“这也是皇上对柳寻衣迟疑不决的根本原因。诛杀功臣，必会引起天下士子的口诛笔伐，对朝廷颜面的损失必将不可估量。因此，欲杀柳寻衣，必要师出有名，且名正言顺。”钱大人沉吟道，“我现在还不想舍弃秦卫，因此……容我三思。”
“秦卫他……”
“不必担心，此子野心勃勃，一心想借我上位，故而三五年内不会对我有异心。”钱大人的眼中精光闪烁，嘴角扬起一丝狡黠的笑意，“切记！那个兰绮……你要好生调教，谨慎利用，她是我们未来牵制秦卫的一颗重要棋子。”
……




血蓑衣 第八百三十五章：池鱼笼鸟（一）
晌午，愁肠百结的柳寻衣依依不舍地离开赵元的墓地。
此时，风雨初歇，云开雾散，和煦的阳光倾洒而下，天空浮现出一道绚烂的彩虹。空气中夹杂着雨露、花草与泥土的芬芳，令人心神振奋，耳目清新。
一见柳寻衣出来，候在墓园外的十几名金刀校尉赶忙迎上前去，七嘴八舌地说道：“柳大人，马车已备好……”
“不用了！”柳寻衣一边整理着自己的衣袍，一边心不在焉地打断，“你们先回去，我想一个人走走。”
“这……”
闻言，众金刀校尉不禁面露难色，纷纷左顾右盼，似乎不知该如何应答。
见状，为首的校尉干笑两声，恭敬道：“柳大人，侯爷吩咐我们护送你回天机阁……”
“我知道，但我现在不想回去。”柳寻衣漫不经心地摆摆手，欲转身离去。
“那个……”
见柳寻衣一意孤行，为首的校尉匆忙抢步上前，下意识地拦住他的去路，劝道：“柳大人，最近世道不太平，侯爷也是担心你的安全……”
“我从漠北一路回到临安且太平无事，今日只是四处逛逛，又能有什么危险？”见众校尉再三阻拦，并且一个个神情紧张，柳寻衣不禁暗生疑窦，戏谑道，“更何况，凭你们的武功想保护我，未免有些……多此一举。”
言罢，柳寻衣朝众校尉绽露出一抹自信的笑容，从而迈步离去。
“柳大人！”
十几名金刀校尉再度追上前来，并在无形中对柳寻衣形成合围之势，未等柳寻衣质疑，为首的校尉已抢先开口：“如果你想买什么东西，尽管吩咐我们去……”