血蓑衣

“不可能！”冷依依坚定道，“江湖虽大，但有名有姓、有头有脸的人物却屈指可数。如果有神秘势力，我们不可能一点风声都听不到？”
“不错！”温廉附和道，“依我之见，根本不是什么‘半路杀出的神秘人’，而是‘某位老朋友’故作神秘罢了。”
“你们的意思是……有人故弄玄虚？”宋玉迟疑道，“欲同时对付我们和贤王府？”
“神秘人的目标不一定是我和洛天瑾。”金复羽幽幽地说道，“更可能是武林盟主的宝座。试想，如果神秘人在武林大会现身，并力争盟主之位，他的对手将是除自己以外的所有人。无论他的武功多么高深莫测，也难逃寡不敌众的噩运，胜算十分渺茫。然而，少了六大掌门和四大家主从中阻挠，他夺取盟主的机会将大大增加。”
“言之有理。”冷依依赞同道，“别忘了，洛天瑾与我们已结下不共戴天之仇，神秘人大可坐山观虎斗，最后坐收渔利。”
“可他又是如何说服六大掌门和四大家主？”温廉将信将疑道，“我们与四大世家的关系堪比铁板一块，牢不可破。他竟能游说四位家主放弃为我们助拳，难不成……他和四大世家的关系，比我们还要亲密？”
“如果他们的关系比我们密切，四大世家早已临阵倒戈。”金复羽道，“现如今，只是四位家主不再出手，并非四大世家与我们背道而驰。说到底，我与他们仍是朋友。也许，四位家主临时遇到一些麻烦，不得不委曲求全。”
冷依依好奇道：“坞主认为缘由何起？”
金复羽微微一笑，不急不缓地说道：“能让这些叱咤风云的江湖掌门人改变心意，无外乎四个原因。名声、利益、威望和恐惧。其中，名、利二字不必解释，人所共知。至于威望和恐惧，才是这件事的关键所在。”
“请坞主明示！”
“很简单。”金复羽解释道，“要么，有一位德高望重的老前辈重现江湖，令六大掌门、四大家主，出于敬仰尊重之情，心甘情愿给他三分面子。毕竟，江湖规矩是长幼有序，尊卑分明。要么，有人攥住六大门派和四大世家的命脉，借此威胁他们，令他们出于忌惮、甚至恐惧，不得不含羞忍辱，急流勇退。”
“嘶！”
金复羽此言在情在理，令宋玉三人眉头紧皱，陷入沉思。
“坞主认为他们是出于‘威望’还是‘恐惧’？”温廉迟疑道。
“威望也好，恐惧也罢，最终都与名利相勾结。”金复羽道，“如果出于威望，一定对他们的‘名声’大有裨益。如果出于恐惧，一定对他们的‘利益’有所触动。可无论是哪一种，对我们都是百害而无一利。”
“会不会是我们杞人忧天？”冷依依试探道，“我们有横山寨这张底牌，纵使没有四大世家支持，仍能力压群雄，立于不败之地……”
“此言差矣。”金复羽打断道，“最令人感到恐惧的，永远不是强大的对手，而是威胁近在咫尺，但自己却一无所知。”言至于此，金复羽的眼中不禁闪过一抹思忖之意，下令道，“传令石镇山，让他继续留在横山寨，没有我的命令不可轻举妄动。”
“什么？”宋玉大惊失色，赶忙提醒道，“依照我们的计划，石镇山不日即可动身，提前赶往华山待命。现在坞主让他按兵不动，岂不是白白错失良机？万一石镇山赶不及在武林大会前抵达华山，我们将无路可退，只能孤注一掷，将所有希望寄托在坞主一人身上……”
“那又如何？”金复羽饶有兴致地反问道，“难道你不相信我能凭自己的实力夺得武林盟主？”
“在下绝无此意。”宋玉脸色一变，匆忙解释道，“坞主武功盖世，天下无双，定能力压群雄，一举夺魁。我担心的是，万一武林大会出现变数，万一我们腹背受敌……正如坞主刚刚所言，武功再高只怕也……寡不敌众。”
“你有没有想过，万一这是一个精心布置的陷阱，有人想借此机会引出我们藏在横山寨的秘密，又当如何？”金复羽处变不惊，语气平淡如水，“武林大会我尚可放手一搏，或有五成胜算。而一旦横山寨的秘密在不合时宜的时候公之于众，我们将万劫不复，死无葬身之地。孰轻孰重？孰大孰小？难道你不会权衡？”
“坞主谨小慎微，我等佩服。”冷依依圆场道，“但因为一个难辨真假的怀疑，放弃筹划已久的计划，会不会有些……得不偿失？”
“哪怕只有一丝一毫的怀疑，我也不能冒险。”金复羽神情一禀，正色道，“你们说我怯懦也好，多疑也罢。总而言之，这件事我心意已决，本次武林大会绝不能将横山寨牵扯进来。一切生死成败，皆由金剑坞一肩承担。”
“本来有必胜的把握，如今却因为一个小小的插曲而前功尽弃……”宋玉心有不忿，喃喃低语道，“稍有一些风吹草动便畏首畏尾，停滞不前。长此以往，光复大业不知何日才能实现……”
“你说什么？”
似是被宋玉的低声牢骚所惊扰，金复羽的眼神悄然一变，反问道：“宋玉，你在质疑我的决定？”
“在下不敢，我只是心有不甘……”宋玉辩解道，“此事敢情坞主三思，不能因为一时意气而贻误大业……”
“一时意气的人不是我，而是你。”金复羽伸手一指宋玉，不怒自威道，“这一次，我且饶过你。再让我听到你言辞不恭，我便将你的心肝脾肺肾统统挖出来，清净清净！”
金复羽一向儒雅温和，极少对麾下严词厉色，更鲜有酷刑惩罚。但性情平和，并不代表没有脾气。毕竟身居高位，岂能毫无威严？
此话一出，宋玉的脸色瞬间变的惨白如纸。他追随金复羽多年，知晓金复羽的脾气秉性。他的语气虽然平淡如常，实则心中早已怒不可遏。
正因为金复羽平易近人的模样太过深入人心，以至于宋玉在情急之间竟然忘却自己的身份，失口说出不敬之言。
此刻回想起来，忽觉后背发凉，心惊胆寒。
“坞主息怒，在下罪该万死！”宋玉急忙跪倒在地，朝金复羽连连扣头。
“我能收到消息，洛天瑾同样能知晓此事。”金复羽对宋玉的赔罪置之不理，自顾说道，“派人前往洛阳城，暗中监视贤王府的一举一动。一有风吹草动，立刻回来报我。”
“是。”
“坞主想借力打力？”冷依依若有所思道，“洛天瑾对这件事不可能漠不关心，一定会追查到底。因此，我们只要紧紧盯住贤王府的动向，查清一切根本不费吹灰之力。”
“聪明，费力不讨好的事让别人去做，我们只需静候佳音。记住，当自己身处重重迷雾之中，千万不能像个无头苍蝇似的到处乱撞，应该先找地方躲起来，保住自己的性命。”
说罢，金复羽缓缓起身，闲庭信步般走到艾宓身旁，手指轻轻拨动琴弦，顿时发出一道道悦耳琴声，头也不回地继续说道：“如果不懂得自保，只是暴虎冯河，勇而无谋，结果只会惨死迷途，甚至连死……都不知道是怎么死的！”
宋玉明白金复羽言有所指，当下心中一沉，忙道：“坞主教训的是！”
“掌嘴三十，长长记性。下去吧！”
……





血蓑衣 第408章 中元风波（一）
七月十五，中元节，俗称“鬼节”。
“砰、砰砰！”
天光初亮，柳寻衣的房门突然被人敲响。
“谁？”
“伤门门主凌青，求见黑执扇！”
“吱！”
伴随着一声轻响，房门顺势而开。睡意惺忪的柳寻衣见凌青行色匆匆，不禁眉头一皱，狐疑道：“何事？”
“禀黑执扇，伤门弟子刚刚在后巷发现一辆来历不明的马车。”
后巷，是指贤王府后门外的一条暗巷。由于地处偏僻，平日里人烟罕至，因此贤王府并未派人日夜看守，只在每日的早、中、晚分别派人巡视一次。
“马车？”柳寻衣一头雾水，茫然道，“什么马车？”
“其实，马车并无不妥，但马车上的东西却十分古怪。”凌青解释道，“它是……是……”支支吾吾半晌，也未能说出下文。
“是什么？”
见柳寻衣面露不耐，凌青索性改口道：“在下说不清楚，黑执扇且随我来，一看便知。”
怀着满心好奇，柳寻衣来到后巷，见巷中停着一辆马车，车上的东西丈长尺宽，颇为宏大，但却被红绸遮盖的严严实实，红绸外被铁索连环紧紧勒住，常人根本无法解开，亦无法掀开红绸查验里面的东西。
此时，铁链上挂着一张红底黑字的封条，上写六个大字“敬北贤王笑纳”。
一见此物，柳寻衣不禁一愣，诧异道：“这是什么东西？”
凌青苦笑摇头，道：“不知道。发现它的时候便是这样，寻不到半点人影，想必是昨夜被人放到这儿的。”
柳寻衣稍作思量，上前细细打量一番，同时小心翼翼地嗅了嗅味道，而后用手轻轻拍打几下，红绸内登时发出一阵“砰砰砰”的沉闷响声。
“好像是木头。”柳寻衣沉吟道，“没有硝石、硫磺的气味。”
“黑执扇的意思是……”
“派人封锁后巷，以防有诈。”柳寻衣吩咐道，“我去禀告府主，请他定夺。”
“遵命！”
半个时辰后，姗姗来迟的洛天瑾在谢玄、江一苇等人的陪同下，缓缓走出后门。
“就是它？神神秘秘，故弄玄虚。”洛天瑾目光平淡地望着马车，低声道，“寻衣，把铁链打开，看看里面是什么东西？”
“是。”
柳寻衣推剑出鞘，脚下一顿，身形冲天而起。
半空之中，连挥数剑，无极剑与铁链狠狠碰撞，发出一阵“铿铿蹡蹡”的响声。转瞬间，锁链崩开，“哗啦啦”地散落一地。
见状，凌青、许衡迅速上前，一人拽着一角，同时向下一抻，偌大的红绸顺势滑落，一尊漆黑如墨的庞然大物，渐渐呈现在众人面前。
“嘶！”
众人定睛观瞧，不约而同地猛吸一口凉气。马车上，赫然是一口冷冰冰的棺材。棺材上还摆放着一尊牌位，一套寿衣。
然而，最令人意想不到的是，在黑漆漆的牌位上，竟题着“洛鸿轩之位”五个横平竖直的金色大字。
“这……”
一见此物，在场之人无不怛然失色，满心惊愕。
“柳寻衣，你这混账！竟敢拿这些乱七八糟的东西惊扰府主，该当何罪？”
江一苇一声怒斥，令柳寻衣脑袋一懵，全身的血仿佛瞬间变的冰凉。
洛天瑾脸上的柔和之色渐渐消融，取而代之的则是一抹难以名状的愠怒。
“府主，我……”
不等柳寻衣开口辩解，面沉似水的洛天瑾突然打断道：“谁送来的？”
“这……在下不知。”柳寻衣勉为其难地回答道。
“什么时候出现的？”洛天瑾的眼睛一眨不眨地死死盯着棺材，语气阴沉的吓人。
柳寻衣苦涩无比，却又不敢不答，只能硬着头皮回道：“在下……也不知道……”
“这也不知！那也不知！你这黑执扇是干什么吃的？”
话音未落，洛天瑾陡然暴喝一声，登时将在场所有人惊的心头一颤，齐齐跪倒在地。
柳寻衣浑身战栗，汗如雨下，跪在地上屏息凝神，掩面失色，根本不敢直视洛天瑾那双欲要杀人的眼睛。
“府主息怒！”谢玄伺机劝道，“此物来的蹊跷，也不能全怪柳寻衣他们。”
“用如此恶毒的法子诅咒轩儿，无论是谁？我一定要他不得好死！”洛天瑾的声音由于内心的愤怒，变的有些颤抖，“柳寻衣，我不管你用什么办法，限你一天之内把罪魁祸首找出来！如若不然，这副棺材就是你的归宿。”
“是……”
柳寻衣的额头上溢满豆大的汗珠，面对这种无妄之灾，他才切切实实地感受到，何为“哑巴吃黄连，有苦说不出”？
“走！”
洛天瑾怒不可遏，拂袖而去。留下心有余悸的众人，跪在地上，久久缓不过神来。
……
日上三竿，凌青奉柳寻衣之命，率弟子奔走于洛阳城的四座城门，将守卫统领全部带回贤王府。
东堂内，四名城军战战兢兢地站在柳寻衣面前，七嘴八舌地解释道：“柳爷，近一个月，绝对没人运送这种棺材进城。除非……他们没走城门，从天上飞进来……”
“少他妈废话！”许衡喝斥道，“黑执扇问你们什么，你们便回答什么。多余的话，一个字也不必说！”
“那是！那是！”年纪最长的城军赶忙答应道，“柳爷，您知道我们办事的规矩，若真有人运送这么大的东西入城，我们不可能不收城税，更不可能不开棺查验。刚才我们仔细询问过所有弟兄，确实没人见过这种东西……”
话音未落，他又连忙举手起誓：“小老儿对天发誓，字字无虚。再者说，我们将军与北贤王是朋友，弟兄们就是吃了熊心豹子胆，也不敢在您面前撒谎……”
“行了！”柳寻衣若有所思地摆手道，“辛苦几位跑一趟，稍后领几锭银子，洛府主请兄弟们喝茶。”
“多谢柳爷！”四名城军闻听意外之财，顿时喜笑颜开，眉飞色舞。
“凌青，送客！”
城军走后，柳寻衣将别有深意的目光投向许衡，幽幽地说道：“棺材不是来自城外，则一定来自城内。许大哥，你率人走访洛阳城内所有的棺材铺，挨家挨户地查，八成能找到线索。”
“我这就去办！”
许衡欣然允诺，火急火燎地离开东堂。
“我也去！”见凌青和许衡皆有差事，身为惊门之主的洛凝语再也按耐不住，主动请命道，“人多好办事，也能查的快些。”
柳寻衣稍作犹豫，点头道：“让廖川、廖海陪着，多带些人手，你和许大哥分头行事。”
“遵命！”
……
中午，北城许氏棺材铺。
得知洛凝语一行的身份和来意，铺里的伙计赶忙奉茶招待，自己则一溜烟地跑去后院通禀掌柜。
“小姐……”廖川刚一开口，忽觉洛凝语面有不悦，赶忙改口道，“门主，咱们和许门柱商定，他去东城打探，我们去西城打探，最后来北城汇合。为何你直奔这里？我们放弃西城的棺材铺不查，万一出现纰漏……”
“笨！”洛凝语端起茶杯，胸有成竹地笑骂道，“你们有没有听过一句话，叫‘三思而后行’？洛阳城地广人多，大大小小的棺材铺少说几十家，许衡像个没头苍蝇似的到处乱撞，要等到猴年马月才能找到线索？”
“门主的意思……”
洛凝语不答反问：“我问你们，后巷出现的棺材是什么材质？”
“这……”廖川、廖海一脸茫然，面面相觑。
“没见识！”洛凝语撇嘴道，“棺材由上等檀木打造。”
“那又如何？”
“上等檀木价值不菲，极为珍贵，绝非寻常百姓所能企及。因此，一般的棺材铺没有这种木料。在洛阳城，能打造檀木棺材的铺子屈指可数。其中，又数北城的许氏棺材铺最为出名。”
洛凝语的一番解释，令廖氏兄弟茅塞顿开，本来心中还对她有所怀疑，此时已佩服的五体投地。
“本姑娘虽然武功不高，但胜在见多识广。”洛凝语煞有介事地吩咐道，“记住，凡惊门弟子，切忌莽撞行事，凡事三思而后决。你们闲来无事多看看书，长长见识，胜过舞刀弄枪，打打杀杀。”
“是。”
“哎呀呀！洛小姐大驾光临，小的有失远迎，恕罪！恕罪！”
说话的功夫，一阵急促而略带哭腔的声音陡然自后院传来。
紧接着，一位相貌精明的中年男人，一路小跑地迎到近前，对洛凝语点头哈腰，极尽谄媚之能事，而后故作难以置信的悲恸模样，低声问道：“洛小姐今日前来，可是府上……”
“呸呸呸！”洛凝语啐道，“我找你不是买棺材，而是打听一个人。”
“哦！”掌柜如释重负般松了一口气，展颜笑道，“无事便好！无事便好！不知洛小姐想打听谁？”
“上等檀木，七尺三寸，黑漆金缝。除此之外，还有八宝寿衣、虫鱼衾、松木牌。”洛凝语一字一句地说道，“掌柜的可有印象？”
“这……”
“一口上好的檀木棺材，寸木寸金。你这店里一年半载也卖不出三五口，别说你不记得？”不等掌柜开口，洛凝语别有深意地补充道，“我不妨坦白告诉你，买这口棺材的人得罪了贤王府，我爹指明找他。如果你不想惹祸上身，便实话实话，这口棺材究竟是何人所买？”
闻言，掌柜的脸色骤变，瞬间换上一副义愤填膺的恼怒面孔，嚷嚷道：“洛小姐息怒，您说的檀木棺材正是出自小店。那买主阴阳怪气，一看就不像好人，真是反了他狗娘养的，竟敢得罪洛府主。您问！您随便问！我说！我什么都说！”
此言一出，洛凝语不禁与廖氏兄弟对视一眼，三人的眼中不约而同地涌现出一抹激动之色。
……




血蓑衣 第409章 中元风波（二）
晌午，贤王府东堂内聚集下三门弟子近千人。
“奉黑执扇之命，全力搜查洛阳城内所有的客栈、酒楼、茶肆、妓院等一切可供外人落脚的地方。”
许衡持刀而立，身形如枪，神情肃穆，声音亮如洪钟，继续道：“那人的身材样貌、衣着打扮，刚刚洛门主已讲的一清二楚。凡发现可疑之人，无论真伪，一律监视起来，并迅速回府禀报。日落之前，尔等务必搜遍洛阳城的每一个角落，绝不能有一丝一毫的疏漏。敢有违令者，以通敌论处！”
“是！”众弟子齐声领命，震耳欲聋，冲破九霄。
“事不宜迟，出发！”
伴随着许衡的一声喝令，下三门弟子迅速离开东堂，眨眼消散在柳寻衣的视线之中。
“黑执扇……”许衡面露为难地望着柳寻衣，吞吞吐吐地说道，“虽然我们的动作已经很快，但那辆马车毕竟是昨夜停在后巷的，我们现在去查，会不会……”
“许大哥，你想说什么？”柳寻衣打断道。
“我的意思是……贼人会不会早已潜逃出城？”许衡苦涩道，“我们纵使挖地三尺，到头来也是枉费力气。”
洛凝语点头道：“如果贼人真的出城，无异于龙入大海，虎入山林，我们再想找到他……只怕难如登天。”
“虽然不知道贼人在不在城中，但我们必须放手一搏。”凌青鼓气道，“去查，才有机会。如果只凭臆想便轻言放弃，府主一怒之下……只怕我们谁也难逃罪责。当然，最麻烦的还是黑执扇……”
见柳寻衣神思恍惚，默不作声，洛凝语不禁心生担忧，轻声安抚道：“放心！我一定不让爹为难你。”
“洛小姐现在是惊门之主，如何能动不动搬出贤王府大小姐的架势？”
柳寻衣尚未开口，一道悦耳的笑声陡然自堂外传来。紧接着，洵溱缓缓步入堂中。
“你来作甚？”一见洵溱，洛凝语脸上的柔和之意瞬间消失殆尽，取而代之的则是一抹冷傲之色，“这里是下三门议事的地方，岂容你自由出入？”
“洛小姐真是贵人多忘事。洛府主交代，让我授你一些江湖经验和处世谋略。”洵溱不怒反笑，不以为意地回道，“如此算来，我也算洛小姐半个师父，为何不能来？”
“你……”
“你们与其在这里枉费唇舌，不如早些出去打探贼人的下落。”洵溱不给洛凝语反驳的机会，转而向许衡、凌青催促道。
“笑话！”洛凝语轻蔑道，“如果贼人早已逃之夭夭，我们就算把洛阳城翻个底朝天又有何用？还不是竹篮打水一场空。”
“洛小姐此言差矣，我敢断言，那人一定还在城中。”洵溱讳莫如深地笑道。
“为何？”许衡、凌青异口同声，面露惊诧。
“三更半夜，送这么大一份‘礼’给北贤王，不可能没有下文。”洵溱道，“檀木棺材、八宝寿衣，再加上一辆马车……少说价值百金。我想不会有人这么无聊，不惜费时、费力、费钱，只为换贤王府几句咒骂。”
“这……”
“能让你们轻而易举地查到檀木棺材的来源，然后又不费吹灰之力地得到买主的消息，如此显而易见的‘漏洞’，难道真的是诚心隐藏吗？”洵溱摇头道，“当然不是。以贤王府在江湖中的地位和声望，此人非但敢送来棺材，而且还敢明目张胆地留下线索让你们查到，原因只有一个。”
“是什么？”
“他无惧贤王府，更无心躲藏。”洵溱一语道破天机，“之所以留下一个幼稚可笑的哑谜，八成是想戏耍你们一番。”
言至于此，洵溱美目一转，别有深意地望着若有所思的洛凝语，似笑非笑地问道：“洛小姐，你认为一个无惧贤王府、无心躲藏，甚至敢戏耍你们的人，会像寻常蟊贼一样，慌不择路地逃之夭夭吗？”
面对洵溱的反问，许衡、凌青皆面露踌躇之意。洛凝语又气又恼，但一时又无法辩驳。只有柳寻衣，面色依旧平淡如初。
俨然，对于洵溱的一番推论，柳寻衣早已了然于胸。
“洵溱姑娘的意思是……贼人还在城中？”
“不但在，而且一直在等着你们去找他。”洵溱信誓旦旦地答道，“从发现马车到现在，已过去三个时辰。如果你们再晚一会儿，只怕会被人笑掉大牙。这也是洛府主严令柳执扇在一天之内，找出罪魁祸首的原因。毕竟，事关贤王府的颜面，马虎不得。”