血蓑衣

“不错。”梅紫川道，“宝儿是我们的独子，我们为其取名‘宝儿’，寓意他是我们夫妇的心头之宝。出生前两年，宝儿与其他孩童无异，活波可爱，天真烂漫。可在他三岁时，却突然大病一场，那场病险些要去宝儿的性命。历经九死一生，宝儿终于痊愈，但令我们万没想到的是，自那之后……宝儿的身体和心智……就再未发生过一点变化……”
“这……”
“宝儿好像被老天爷永远禁锢在三岁，无论是他的模样，还是他的心智……”梅紫川叹息道，“为了医治宝儿，我们四处寻医问药，几乎走遍天下……”
“那你们与桃花婆婆……”
“当年，江湖传闻绝情谷住着一位神医，堪称华佗在世，那人便是花楹。”梅紫川解释道，“可当我们满怀希望地带着宝儿，来绝情谷寻找花楹时，她却与其他郎中一样，对宝儿的病症束手无策。宝儿的怪病世间罕见，我们虽然失落，但却没有怪她。更何况，花楹曾答应我们，有朝一日她若能研制出医治宝儿的方法，定会亲赴长白山。”
“后来如何？”潘雨音迫不及待地追问道。
“二十多年前，花楹真的去了长白山。”梅紫川回忆道，“只不过，她并非一人前来，而是带了另外一个人。一个病入膏肓，奄奄一息的男人。”
“叶桐前辈！”柳寻衣心神一正，顿时洞悉一切，直言道，“当时，应该是桃花婆婆离开绝情谷，陪伴叶前辈四处游历的日子。”
“正是。”梅紫川点头道，“当年，花楹带着叶桐来到虎穴龙潭，她向我们借‘龙潭’一用，想让叶桐昼夜浸泡在龙潭之中，以毒攻毒，以求最后一丝活命的机会。”
潘雨音疑惑道：“什么是龙潭？”
“龙潭是一汪方圆数丈的黑水潭，乃天然形成，无论严寒酷暑，潭水始终保持温热。”柳寻衣解释道，“潭中浸泡着无数毒虫，千百年来，日积月累，不知有多少毒物沉淀于潭底，故而潭水剧毒无比。传说，即便是天上的神龙入潭，也会葬身潭底，故而取名‘葬龙潭’，后改名为‘龙潭’。而‘虎穴龙潭’中的‘龙潭’二字，正是由此得来。”
“敢问梅前辈，当年可否将龙潭借于桃花婆婆？”常无悔问道。
“我答应借出龙潭，但同时也有一个条件。”
“替宝儿治病？”潘雨音狐疑道。
“正是！”梅紫川道，“只不过……”
“只不过最终却是竹篮打水一场空，龙潭既没能救活叶桐，桃花婆婆也未能医治好宝儿。”柳寻衣接话道。
“不错。当年花楹用尽手段医治宝儿，虽未能治愈，但已初见成效，令宝儿的身形和心智，皆有一些细微的变化。”
“万事开头难，有一便有二。”潘雨音忙道，“如此说来，师父定有办法治好宝儿。”
梅紫川轻哼道：“当年，以毒攻毒的法子非但没有凑效，反而还加重了叶桐的病情。于是，花楹执意陪伴叶桐离开长白山，在所剩无几的日子里另寻他法。他们夫妇历经苦难，好不容易能白头偕老，我们将心比心，于是也不再阻拦。当年，我与花楹约定，待她医治好叶桐的病后，再回到长白山替宝儿治病，却不料……这一等竟是二十余载。”
“梅前辈有所不知，当年桃花婆婆与你们分别不久，叶前辈便……驾鹤西归了。”柳寻衣解释道，“桃花婆婆伤心欲绝，心死如灰，因此退隐江湖，从此不再行医……”
“与此同时，她也背弃了对我的承诺。”梅紫川冷声道，“她只顾自己伤心，却忘了在长白山中，还有一个等她救命的可怜孩儿。当年她借龙潭为叶桐治病，后来却对宝儿置若罔闻，你们说这笔债，我该不该讨？”
说罢，梅紫川神情忧郁地望着宝儿，强颜欢笑地喃喃自语道：“年轻时，我们夫妇尚可照顾他，喂他吃喝，给他穿衣盖被……可如今我们年事已高，天命将至，怕是……来日无多。我只怕……只怕我们走后，无人能继续照顾我们的宝儿，他独自一人，孤苦无依，又该如何在这世上生存……”
梅紫川的话，满含对独子的深情与疼爱，动人肺腑，惹人心伤。
“敢问黄前辈他……”
“老头子所练的‘乾坤九极功’，正值突破第九重的关键时刻，故而年初便已闭关。当老身得知花楹重出江湖的消息后，便在家中留下书信，自己带着宝儿匆匆赶来江州。”梅紫川道，“无论如何，此行我定要让花楹替宝儿医治痊愈。”
“柳大哥，我们帮帮梅前辈吧？”
潘雨音被感动的一塌糊涂，眼圈通红，哽咽道：“师父菩萨心肠，当年她没有回长白山替宝儿治病，一定有她自己的苦衷，但我相信她这次一定不会见死不救。”
“潘姑娘说的是！”汤聪凑到柳寻衣身旁，低声道，“门主，我们此去绝情谷，人生地不熟，万一绝情谷主是个暴君，亦或是个喜欢滥杀无辜的冷血魔头，咱们留梅紫川在身边，多少能有个照应，万一真打起来……也好多个帮手。”
见柳寻衣稍显犹豫，汤聪急忙补充道：“梅前辈对桃花婆婆有恩，而桃花婆婆又是绝情谷主的救命恩人，料想绝情谷主定不会为难她们母子，但愿……也不会为难我们。”
柳寻衣沉吟片刻，转而朝梅紫川拱手道：“梅前辈，眼下我们负命在身，要去拜会绝情谷主，之后再赶回贤王府。晚辈斗胆相邀，如若前辈不弃，可否与我们同行？”
“也罢！”
犹豫片刻，梅紫川缓缓点头道：“既然你能带我们找到花楹，那我们便随你同行。但老身先把丑化说在前边，如果你敢蒙骗我们母子，我定让你不得好死。”
对此，柳寻衣只是讪讪一笑，未再多言。
汤聪见事情已了，赶忙对常无悔催促道：“天色不早，我们该启程了！”说罢，他又看向一脸茫然的钱龙，戏谑道：“船家，这么一只小船，能乘下我们这么多人吗？”
“客官见谅。”钱龙苦笑道，“今日天光初亮，渡口突然来了一群匆忙过江的客人，于是二弟便用大船送他们渡江去了。想必也快回来了，要不……咱们等等？”
“不必了，我们走吧！”
常无悔对柳寻衣擅自做主颇为不满，但碍于桃花婆婆和唐阿富皆被软禁在贤王府，他又不得不委曲求全，故而他此时的脸色，看上去极为不忿。
上船后，钱龙和常无悔先用黑布将柳寻衣等人的眼睛死死蒙住，待一切无误，钱龙双手将船篙插入江中，随之用力一撑，小船轻摇，缓缓而动，江面上骤然泛起一圈圈涟漪。
“清风徐来，水波不惊……纵一苇之所如，凌万顷之茫然。”
……





血蓑衣 第288章 曲径通幽
沿江而行，逢河入弯。千折百回，穿礁过林。
钱龙船艺娴熟，轻舟乘风破浪，碧波万顷，荡漾无边。
在滔滔江水之中，一叶扁舟顺江而下，穿梭近乎两个时辰，从万里横江转入千丈河道，再至百尺深湖，随后行进芦苇丛生，水草茂盛的芊芊细流，可谓一步一山景，一转一波澜，河流两侧由无垠堤岸，农田纵横，渐渐转变为山林沟壑，立壁千仞。
当常无悔将黑布从柳寻衣几人的脸上取下时，眼前的景象已与上船时的浔阳江头大不相同。
此刻，河道狭窄而曲折，河水静谧而清澈，几乎一眼可以望到河底的泥沙卵石，看上去似乎浅显之极，不过一臂之长。当满心好奇的汤聪伸手探水时，赫然发现河水冰冷，并且深不可测。
河中水草飘摇如妖，乱人心神。河面芦苇足有一人之高，遮人耳目。
再加上暗礁四藏，断木拦江，一旦行舟驾楫至此，若非对水路烂熟于心，势必泥牛入海，迷乱其中，难以脱身。
“前边穿山，坐稳喽！”
轻舟穿过一片芦苇荡，顺支流缓缓靠近一座大山。与此同时，钱龙的声音陡然在船尾响起。
望着迎面而来的巍峨山峦，柳寻衣和汤聪不禁大吃一惊。
见小船距离大山越来越近，并且速度不减，反而愈发迅捷，眼看便要撞上坚不可摧的山岩，柳寻衣和汤聪不约而同地向后挪了挪身子，同时双手死死攥紧船舷，后背冒出一层冷汗。
“船家，山！山！要撞山了……”
伴随着汤聪一阵杀猪般的惊恐尖叫，小船如离弦之箭一般，“嗖”的一下迎着山壁直射而去。
此刻，即便如柳寻衣这般艺高人胆大的高手，也未免心头一凉，下意识地发出一声惊呼。
然而，小船在即将撞山的瞬间，狭长的河道竟是突然“断裂”。小船猛地向下一沉，船头几乎贴着山壁极速下坠，锋利突兀的岩石对柳寻衣几人而言，更是近在咫尺，触手可及。
轻舟速降，山壁上的草木几乎能刮到船上的客人。再加上小船不时与凸出的岩石磕碰，船身不停地剧烈摇晃，顿时又惹来汤聪的一阵“生不如死”嘶吼与怒骂。
“嘭！”
须臾间，小船狠狠砸入水中，巨大的水花应声而起，将猝不及防的柳寻衣几人浇成“落汤鸡”。
“噗！”
惊魂未定的柳寻衣急忙稳住身形，用手将脸上的水渍抹去，同时口中喷出一口湖水。
当他将错愕的目光投向其他人时，赫然发现，眼下除了他和汤聪满身狼狈之外，其他人似乎都早有准备，甚至就连梅紫川和宝儿也能稳如泰山，全然无恙。
“哈哈……”
见柳寻衣、汤聪满眼尴尬，常无悔和钱龙不禁放声大笑，幸灾乐祸之意不言而喻，甚至是毫不避讳。
柳寻衣仰头而望，陡然发现刚刚下落的地方，据此至少有三丈之高。若非钱龙熟悉河道，船技娴熟，只怕这一下能把人活活吓死。
“进出绝情谷都要历经‘断崖’，入谷时走西山，出谷时走东山。”潘雨音一边解释，一边为柳寻衣递去手帕。
“原来如此……”
“门主，你快看！”
柳寻衣心神未定，汤聪突然伸手遥指远方，面露惊奇之色。
循声而望，他们竟已来到一片河谷。四面环山，起伏不平，好像远在天边，又似乎近在眼前。
最令柳寻衣惊奇的是，此处竟暗藏着一片偌大湖泊，湖水平滑如镜，不见一丝褶皱。
湖面尽头，栽种着五颜六色的花朵，郁郁葱葱，一望无尽。百米之外已经能嗅到一股清醒浓郁的芬芳随风飘来，漫山遍野，花海满眼，蝴蝶蜜蜂，此起彼伏。
此情此景，美的令人陶醉。
“这……这里就是绝情谷吗？”
柳寻衣难以置信地走到甲板，眺望着远处的无尽花海，惊讶地合不容嘴。
“外人只知道绝情谷，殊不知它还有另一个名字，叫百花谷。”常无悔道，“最早这里叫百花谷，至于‘绝情谷’的名字，是由桃花婆婆取的。”
潘雨音附和道：“当年师父来此，是因为被情所困，故而取名‘绝情’。”
“那些花……”
“是绝情花，花期只有短短七日，但却四季可生，并且花瓣艳丽，色彩纷呈，每一朵都不尽相同。”常无悔道，“正如这世间的情爱一般，美好永远只是短暂的，却仍有无数痴情男女前仆后继，花开花落，生生不息。”
“此‘景’只应天上有，人间难得几回闻！”
柳寻衣举目四顾，在惊叹于晴天碧日，云淡风清，百花绽放，巍巍壮观的同时，只恨爹娘没给自己多生几只眼，好让自己能一饱倾慕之情。
“咦？那艘船是……”
余光环顾，柳寻衣不经意地发现，此时在岸边竟还停靠着一艘大船。
“二弟的船？”钱龙狐疑的声音陡然响起，“为何会出现在这儿？他不是送客人渡江吗？为何……”
“不对劲！”
钱龙话音未落，常无悔突然脸色一变，伸手一指湖水中一张被撕裂的渔网，急声道：“有人擅闯绝情谷。钱大哥，快些靠岸！”
柳寻衣满腹疑云，反问道：“何以见得？”
“此网乃谷主故意设下一道壁障，若正常入谷，钱氏兄弟和谷中弟子皆会避开这道渔网，从东侧的缺口驶入，只有不速之客到来，才会冲破渔网。”常无悔快速说道，“如今，钱二哥的船在岸边，而湖中渔网破裂，俨然是钱二哥故意放出信号，提醒谷主有人不请自来。”
柳寻衣反应极快，当机立断道：“上午渡江的那群客人……只怕来者不善。”
“你的意思是二弟他……”
恍惚之间，钱龙幡然醒悟，随之眼中闪过一抹担忧之色，船篙一撑，轻舟朝大船飞速而去。
小船未近，柳寻衣、常无悔、汤聪三人已迫不及待地飞身而起，登萍踏水，连跃十丈，先后飞上大船。
搜寻片刻，却发现大船早已是空空荡荡，不见半点人影。
“看来他们已经入谷。”柳寻衣揣度道。
“没那么容易！”常无悔道，“谷中机关遍布，外人想平安无事地穿过花海，简直难如登天。”
“所以他们带走钱虎引路？”
“钱氏兄弟虽能行舟至此，但却从不登岸。”常无悔眉头紧锁，分析道，“因此钱虎对岸上的机关也是一无所知。”
柳寻衣沉吟道：“如此想来，他们定走不远。”
“大胆狗贼，竟敢擅闯绝情谷，真是活的不耐烦了！”常无悔愤愤不平地怒喝道，“我让你们有来无回！”
说话的功夫，小船缓缓靠岸，潘雨音、钱龙、梅紫川、宝儿陆续登岸。
“怎么回事？我二弟他……”
“嘘！”
不等钱龙火急火燎地询问究竟，柳寻衣突然神色一正，挥手打断道：“听！谷中有打斗声！”
“哼！”
常无悔冷喝一声，转身提剑朝谷中掠去。
“快！跟着他！”
柳寻衣招呼一声，转而紧随着常无悔的步伐，冲入一望无尽的花海之中。
七扭八拐，在花海中穿梭片刻，几人来到一片空地。
此处是被人用刀剑，生生开辟出来的一方空地。放眼望去，满地残花断枝，令人倍感惋惜。
空地中，两伙人正持剑对峙。
临谷一侧的十几个人，穿着打扮与常无悔十分相似，乃是绝情谷弟子。
临近湖泊一侧，十几个商旅模样的人，个个持刀带剑，俨然是故意乔装改扮的江湖中人。
眼下，绝情谷弟子与这群不速之客互有损伤。
不同的是，绝情谷弟子只有区区三四人挂彩，而这群不速之客的情形，则要惨淡的多。
他们中有一半人在后面盘膝而坐，神情痛苦，双目紧闭，似是在运功疗伤。
奇怪的是，这些人看上去皆无明显伤痕。
“二师兄！”
常无悔的出现，令一众绝情谷弟子大喜过望。反观这群不速之客，脸色却变的愈发难看。
“二弟！”
钱龙看见趴在一旁生死不明的钱虎，登时心中一沉，继而匆忙冲上前去。
“怎么回事？”
常无悔满眼怒火，环顾着满地破碎的无情花，向那群不速之客喝问道：“你们是什么人？为何擅闯绝情谷？又为何出手伤人？”
对面，为首的一位老者，目光冷厉地上下打量着常无悔，冷声道：“多说无益！我的人被潜藏在花海中的毒虫咬伤，若不想我血染此谷，便速速交出解药，再将你们谷主叫出来见我。”
闻听此声，柳寻衣忽觉似曾相识。于是缓步上前，满眼好奇地抬眼观瞧。
只此一眼，却令他大感意外。来人竟是昆仑派的三长老，冷空阳。
柳寻衣曾在江南陆府，莫岑的金盆洗手大会上，与其有过一面之缘。
“你们若不擅闯绝情谷，又岂会被毒虫咬伤？”常云子冷哼道，“咎由自取，还敢大言不惭？”
“放肆！”冷空阳怒喝道，“若非绝情谷偷学我派武功，老夫又岂有闲情逸致来你这邪魔之地？”
“既知是邪魔之地，那就应该做好有来无回的准备！”常无悔眼神一狠，语气不善地说道，“不妨告诉你们，被毒虫咬伤，本不致命，但如果同时嗅到无情花所散发出的异香，便会瞬间化作剧毒，腐肉蚀骨，吞脏化腑，若一个时辰内不能服下解药，就算大罗金仙下凡，也同样教你命丧九泉！”
闻言，冷空阳心中大骇，冷声道：“小子，识相的速速交出解药，休要敬酒不吃吃罚酒！”
“这里是绝情谷，轮不到你在这儿颐指气使！”常无悔面无惧色，驳斥道，“我倒要看看，你如何让我吃罚酒？”
“好！好好！”冷空阳怒极而笑，连连点头道，“既然尔等冥顽不灵，便休怪老夫心狠手辣。今日我先踏平绝情谷，再拿你们回昆仑山治罪！”
……




血蓑衣 第289章 登门问罪
“噗！”
冷空阳话音未落，其身旁的一名年轻弟子突然口吐鲜血，随之双腿一软，直挺挺地栽倒在地。
“牧笙！”冷空阳脸色骤变，忙道，“你怎么了？”
“师父，我……好像被毒虫咬伤了……”
言语之间，牧笙的额头上已布满细密的汗珠，脸色发青，嘴唇发紫，五官扭曲成一团，模样痛苦至极。
冷空阳快步上前，顺着牧笙手指的方向，将其鞋袜脱下。紧接着，一只绿豆大小的黑色毒虫，自牧笙脚底滚落而出，继而钻入泥中消失不见。
牧笙的鞋底不知何时被那只毒虫钻透？他的脚底浮现着两颗红点，俨然是毒虫留下的咬痕。
此刻，牧笙的右脚红肿异常，小腿迅速充血，憋的胀红，令人触目惊心，不忍直视。
冷空阳一边为牧笙封住穴道，一边催促道：“速速运功排毒，绝不可让毒性沁入脏腑！”说罢，他又将目光转向其他几名弟子，叮嘱道：“毒虫无孔不入，你们自己小心。”
闻言，昆仑弟子无不大惊失色，柳寻衣等人也暗暗捏着一把冷汗。
“没用的！”常无悔沉声道，“任你武功再高，也绝不可能抵挡剧毒。”
冷空阳眼神一狠，手中长剑向前一挥，喝令道：“交出解药！”
“没门……”
“找死！”
常无悔话音未落，冷空阳已然飞身而起。凌空中长剑骤出，霎时间，一道凌厉的剑气倾泻而下，直射常无悔而去。
“散开！”
常无悔反应极快，在提醒周围人的同时，自己已冲天而起，堪堪避开冷空阳的一记杀招。
就在常无悔双脚离地的瞬间，剑气呼啸而至，刚猛的劲气在泥地中砸出一个巨大的凹坑，方圆数丈之地的无情花被连根拔起，花枝破碎，花瓣散落，东倒西歪，一片狼藉。
“此花外表艳丽，实则剧毒无比。与其留着害人性命，不如斩草除根，永绝后患！”
冷空阳面沉似水，横眉竖目，身形高起低落，双脚踏花而行。
与此同时，他手中的长剑连翻挥出，一道道剑气宛若流星闪电，朝四面八方疾射而出，片刻间将这片花海捣的疮痍遍布，凌乱不堪。
断枝残花，四处横飞。蜂蝶虫蚁，满地乱窜。
此时的冷空阳，并未将目标锁定在常无悔等绝情谷弟子身上，而是将满腔怒火尽数倾泻于这片山野花海。
此情此景，令柳寻衣等客人瞠目结舌，同时令常无悔等谷中弟子怛然失色。
“无情花乃谷主心爱之物，你敢肆意毁坏，今日定叫你有来无回，死无葬身之地！”常无悔怒喝一声，飞身而上，挥剑直扑冷空阳。
“铿！”
电光火石之间，二人已近身战成一团。与此同时，绝情谷弟子与昆仑派弟子纷纷加入战局，双方刀来剑往，打的好不热闹。
虽然常无悔气势不俗，但其武功却并非冷空阳之敌。二人交手不过四十回合，常无悔败势已露，反观冷空阳却是越战越勇，非但将常无悔死死压制在下风，而且奇招频出，变幻无常。
他似乎并不急于打败常无悔，反而颇有几分戏弄之意。
“莫非绝情谷弟子只有这点本事？太让老夫失望了！”冷空阳对常无悔咄咄相逼，同时不忘出言嘲讽。
在冷空阳的强势攻杀下，常无悔根本无暇分心，堪堪抵抗已是万分不易，又岂有心思与他斗嘴？
“哼！”
忽然，冷空阳翻身而落，右脚脚尖在一朵花上轻轻一点，身形陡然冲天而起。腰马合力，抖身一转，凌空连翻三圈，继而右臂向前一挥，宝剑宛若晴天霹雳，划破长空，倏忽而至，直取常无悔的天灵盖。
“啊！”
猝不及防的常无悔顿时心头一凉，一抹前所未有的危机感瞬间袭遍全身。此刻，他已来不及多想，下意识地将剑横于头顶，欲要硬抗冷空阳的剑锋。
“雕虫小技，不堪一击！”
半空中，冷空阳使出一招千斤坠。霎时间，万钧之力再加三分，无极之速顺风而行，眨眼杀至常无悔身前。
冷空阳未有片刻迟疑，满含内力的一剑，毫无避讳地狠狠劈在常无悔的剑上。
“咯嘣……”
然而，在双剑碰触的瞬间，常无悔的宝剑竟然应声而断。剑身断成数截，自半空飘落而下。
再看冷空阳的长剑，宛如流星赶月，恰似白虹贯日，伴随着一道尖锐刺耳的破空剑啸，
锋利无比的剑刃闪掠而下，狠狠劈向常无悔的天灵盖，欲要一剑将其从中劈成两半。
“剑下留人！”
千钧一发之际，柳寻衣猛然大喝一声，同时飞身而出，赶在常无悔殒命之前，先一步将自己的宝剑送入冷空阳剑下，替常无悔堪堪挡下一招。