血蓑衣

“他们是贤王府的人！绝情谷与贤王府有不共戴天之仇。”常无悔厉声道，“谷主有令，凡谷中弟子遇到贤王府之人，必要以死敌相待。”
对于常无悔的突然翻脸，柳寻衣和汤聪不禁面面相觑，一时间谁也不该如何应答。
“不可！”潘雨音挺身而出，直言道，“他们是我的朋友。”
“潘姑娘，你是绝情谷的朋友，又岂能再和贤王府的人勾结？”常无悔义正言辞地说道，“你最好与他们划清界限，以免枉受牵连。”
汤聪心有不忿，怒斥道：“什么‘勾结’？什么‘划清界限’？你这人说话好生难听，要打便打，真当我们怕你不成？”
“那就试试！”
“尽管放马过来……”
“等一下！”柳寻衣劝阻道，“常兄，你若现在对我们出手，桃花婆婆和唐阿富皆会陷入险境。”
闻言，常无悔登时一愣，反问道：“什么意思？”
“师父、唐大哥、风大哥他们，如今依旧被软禁在贤王府。”潘雨音解释道，“洛府主派柳大哥前来拜山，你若为难他们，师父和唐大哥难保不会遭到报复。更何况，柳大哥此行是为化解干戈，绝无半点恶意。”
常无悔的年纪虽然不小，但心性却颇为单纯，并且为人耿直，素无城府。因此，当他听到柳寻衣和潘雨音的一唱一和之后，心中不免有些动摇。
“真的？”常无悔将信将疑，颇有犹豫。
“字字无虚……”
“我信不过你！”不等柳寻衣信誓旦旦地保证，常无悔却毫不留情地打断道，“潘姑娘，你说！”
潘雨音瞪着一双水汪汪的大眼睛，一脸诚挚地望着常无悔，重重点头道:“常大哥，我们说的都是真的！”
“看在潘姑娘和桃花婆婆的情面上，姑且相信你们一次。”
稍作迟疑，常无悔终于松口，他缓缓收起宝剑，并威胁道：“我要提醒你们，最好不要动什么歪心思，否则必让你们有来无回。”
“我二人就算有天大的胆子，也断不敢在绝情谷造次。”柳寻衣心中窃喜，连忙答应道，“还请常兄为我们引路。”
“为救桃花婆婆和众位师兄弟，我可以带你们入谷。但谷主会不会见你们，则要看你们自己的造化。”
“多谢！”
“不忙谢！”常无悔摆手道，“既要入谷，便要守我们规矩。搜身、卸刃、蒙眼，一样都不能少。”
“没问题！”
……
半个时辰后，常无悔带着柳寻衣三人来到浔阳码头。
浔阳码头的热闹程度，比之颍川码头有过之而无不及。
熙熙攘攘的码头上车水马龙，人来人往。苦力、商客、护卫、镖师，天南地北的人混在一起，良莠不齐，龙蛇混杂。
江边停靠着大小船只数百艘，形色各异的旗帆迎风飘扬，昭示着这些商船，分属于不同的商号。举目远眺，一眼望不到尽头，场面甚是壮观。
常无悔引着柳寻衣三人，从船运码头穿行而过，沿江一路向东，直至尽头，方才看到一片极为狭窄的渡口。
相比起西边熙熙攘攘的船运码头，这片渡口显的分外冷清，甚至有些孤零可怜。
岸上搭着一顶凉棚，江边停靠着一只简陋破旧的乌蓬小船。除此之外，再无他物。
此刻，一位坦胸赤膊，又黑又瘦的中年男人，正优哉游哉地仰靠在凉棚下的躺椅上，左手摇着一把蒲扇，右手攥着一瓣西瓜，江风徐徐，秋日暖暖，慵懒悠闲，好生惬意。
除他之外，凉棚下还站着两个人，分别是一老一少。
年长者是一位银发苍苍，七旬有余的老妪。
年少者是个三五岁大的孩童，但其相貌却与寻常孩童略有不同。虽是一脸稚气，但却皱纹横生，五官沧桑。
此时，老妪似乎在向躺椅上的男人诉说些什么，横眉冷目，模样颇为恼怒。孩童则双手死死攥着老妪的衣角，怯生生地躲在后面，眼中充满惶恐。
反观躺椅上的男人，却是对老妪的“训斥”充耳不闻，不为所动。仍自顾自地闭目假寐，眉宇间流露着一抹不耐之意。
“那人便是钱氏兄弟中的哥哥，钱龙。他还有个弟弟钱虎，眼下不在渡口，八成是出船了。”潘雨音解释道。
“钱大哥？”
眼前的情形，令常无悔大感疑惑，随之快步上前，向躺椅上的中年男人问道：“你们这是唱的哪儿一出？”
钱龙眉梢一抖，随之睁开双眼，朝常无悔咧嘴苦笑道：“常兄弟，真是一言难尽啊！”
“这……”
钱龙伸手一指老妪二人，道：“刚刚他们来到渡口，我问他们是游湖？还是过江？却不料，他们竟想去什么绝情谷。”
“什么？”
不等常无悔面露惊诧，钱龙又故作无奈地埋怨道：“我根本不知道绝情谷是什么地方，又如何能去？可这老妇人偏偏不听，非让我带他们去。我执意不肯，他们便在此撒起泼来，不依不饶地僵持到现在。你来的正好，快替我劝劝他们，休要耽误我做生意。”
钱龙的意思，常无悔自然明白。他向老妪稍稍拱手，直言道：“老人家，何苦为难船家？还请自行离去。”
老妪冷眼盯着常无悔，轻蔑道：“你是何人？此事与你何干？”
“我是船家的朋友，今日想借他的船，送我几位朋友渡江。”常无悔搪塞道，“因此……”
“哼！老身想做的事，天下谁人也拦我不住！今天这条船只能去绝情谷，渡不了江，你们还是另谋他家吧！”
老妪面色之阴沉，语气之坚决，态度之强横，根本不像一个七旬妇人该有的模样。
与此同时，她将手中的拐杖猛地往地上一磕，顿时发出“铿”的一声闷响。
见状，柳寻衣不禁暗吃一惊。刚才的响声沉而有力，绝非寻常木杖，更似铁器金鸣。
心念至此，柳寻衣赶忙定睛观瞧，赫然发现老妪所拄的这根蛇头拐杖，竟是由精铜锻造，青黑发亮，寒光闪烁。
单论分量，年轻人拎着已是颇为费力，更何况这样一位垂垂老妇？
“罢了罢了！”
钱龙见老妪“执迷不悟”，索性不再理会，故作生气道：“你想做的事，天下谁也拦不住。我想做生意赚钱，同样谁也管不着。常兄弟，我送你们过江。”
“甚好。”常无悔朝老妪轻瞥一眼，笑道：“有劳钱大哥了。”
言谈之间，常无悔已从怀中掏出几个铜板，伸手递于钱龙。
“放肆！”
未等钱龙伸手，老妪陡然冷喝一声，同时将手中的蛇头拐杖向前一扫。
霎时间，一股凌厉而强横的劲气，直扑常无悔的右手。猝不及防之下，他顿感手腕一痛，五指一麻，几枚铜板脱手而飞。
“呼！”
“嘭！嘭！嘭！”
老妪将蛇头拐杖凌空挥舞，半空中，几枚铜钱瞬间崩裂而碎，最终化为一缕缕铜粉，随风散落在众人面前。
“嘭！”
行云流水，一气呵成。
当蛇头拐杖重新立于地面时，老妪却是面不改色气不喘，只是眼中寒光更甚，杀气愈发逼人。
“真是个高手！”
……
(本章完)





血蓑衣 第286章 江州风波（三）
“胆敢无视老身的话，看我不杀了你们！”
“呜呜呜……”
老妪心生不忿，刚欲对常无悔二人痛下杀手，躲在其身后的“孩童”却突然嚎啕大哭起来，似是被刚刚的一幕吓坏了。
“娘亲不杀人，不杀人……宝儿怕……宝儿怕……”
闻听此言，柳寻衣几人无不大惊失色，满眼错愕。
老妪已年过七旬，而“孩童”不过三五岁的模样，说二人是‘祖孙’，已是颇为牵强，此刻竟听到“孩童”唤老妪为“娘亲”，又岂能不令人诧异？
与此同时，怒气滔天的老妪在听到“孩童”的啼哭后，脸色陡然一变，杀意瞬间化作慈爱，快速俯身蹲在孩童身旁，将他紧紧揽入怀中，并不断地低声安抚着：“宝儿乖！宝儿乖！娘亲不杀人，娘亲只是在和他们讲道理……宝儿乖！”
“宝儿不想让娘亲杀人，也不想让人杀娘亲……”
孩童抽泣不止，如受惊的鸟儿一般，紧紧依偎在老妪怀中，口中不断地重复着这两句话。
老妪紧揽着孩童，刚刚凶恶如狼的眼神，此时已布满疼惜之意，眼角隐隐泛出一丝泪光。
此情此景，不禁令潘雨音心生悲悯。她稍作迟疑，继而不顾柳寻衣的阻拦，执意上前，朝老妪和孩童走去。
“你干什么？”
不等潘雨音靠近，老妪突然面色一沉，对她怒目而视，一双凌厉的眸子宛若两道利剑，直射潘雨音的心底，吓的她身子一颤，脚步也随之一顿。
“前辈，我……我只是想替你安抚宝儿……”
在老妪冷厉如冰的气势笼罩下，潘雨音显的有些手足无措，仓促解释道：“我有糖，想送给宝儿吃。”说罢，她匆忙朝老妪张开自己的右手，掌中赫然是一块晶莹剔透的米糖。
“拿回你的糖，宝儿无需外人来哄！”
面对潘雨音的一番好意，老妪却毫不领情，冷冰冰地拒绝，令潘雨音好生尴尬，一时间进退两难。
“你这老太婆真不懂礼数，人家一片好心，你却……”
“住口！”
汤聪本想替潘雨音鸣不平，却不料被柳寻衣突然喝止。
犹豫片刻，柳寻衣缓步上前，朝老妪拱手一拜，道：“我等不知礼数，如有冒犯之处，还望前辈恕罪！”
老妪面沉似水，对柳寻衣上下打量一番，冷声道：“年轻人不知天高地厚，以貌取人，实在可恶。”
“前辈教训的是。”柳寻衣赔罪道，“刚才前辈的一招‘杖扫八方，断铜碎金’，着实令我等晚辈后生大开眼界，佩服！佩服！”
“雕虫小技，不足挂齿。”老妪轻哼一声，转而话锋一转，别有深意地问道，“你们与绝情谷是何关系？”
“这……”
被老妪当面质问，柳寻衣不禁一阵语塞。这里毕竟不是贤王府的地盘，他来者是客，又岂能违背主人之意而冒然回答？
“不必敷衍搪塞。”老妪沉声道，“老身早已查探清楚，钱氏兄弟表面上做生意，暗中却是这浔阳码头上，唯一可以自由进出绝情谷的人。再看你们几个的步伐体态，穿着打扮，皆是江湖中人。虽然你们谎称‘渡江’，但区区谎话又岂能瞒的过我？”
被老妪一语戳穿，柳寻衣心中更加笃定，此人的来历定不简单。
望着神色复杂，一言不发的柳寻衣几人，老妪的嘴角不禁扬起一抹得意的笑容。
“你们与绝情谷主有何关系？与桃花婆婆又有何关系？”老妪追问道。
“嘶！”
此言一出，几人无不暗吃一惊。
“敢问前辈与师……”潘雨音下意识地脱口而出，险些失言，故而匆忙改口道，“不知前辈与桃花婆婆，究竟是何关系？”
“哈哈……”
闻言，老妪突然放声大笑，道：“我与花楹认识的时间，比你们的年纪还要大。丫头，你说我与桃花婆婆是何关系？”
“莫非……您是桃花婆婆的朋友？”潘雨音错愕道。
“不。”老妪冷笑道，“我是花楹的债主！”
“债主？”老妪此言，众人皆是一愣。
常无悔踌躇道：“所以你想去绝情谷的真正目的是……”
“讨债！”老妪直言不讳地接话道，“花楹在江湖中销声匿迹二十余载，这二十几年，我们夫妇带着宝儿走南闯北，寻遍天涯海角，就是为了找到她。只可惜，我们历经千辛万苦，花楹却如人间蒸发一般毫无音讯。直至近日，江湖中又传出花楹的消息，我知道她一定会再回绝情谷，因此日夜兼程，赶奔至此，誓要与她一见。”
闻言，柳寻衣几人不禁面面相觑，模样甚是古怪。
汤聪满眼尴尬地自言自语道：“本以为桃花婆婆在这世上已经无亲无故，却不料……她竟然还有一个债主？”
言至于此，汤聪突然神色一正，煞有介事地追问道：“你找了她二十多年，却始终不肯放弃，想必……桃花婆婆一定欠你很多钱吧？”
潘雨音急声附和道：“不知桃花婆婆欠了前辈多少钱？可有借据？我定会设法替她偿还……”
“咳咳！”
柳寻衣连忙轻咳两声，提醒潘雨音慎言。
“丫头，你是何人？为何替花楹还债？”老妪听出潘雨音话中的端倪，当即反问道，“莫非你是她的孙女？”
“我……”潘雨音自知错口失言，但此刻已是搪塞不及，只能硬着头皮承认道，“不敢欺瞒前辈，其实小女子是……桃花婆婆的徒弟。”
“徒弟？花楹何时收了徒弟？”老妪狐疑道，“你跟她学了多久？她的无双医术，你又学会几成？”
潘雨音脸颊微红，低声道：“说来惭愧，我拜师尚不足半年，所学更是皮毛……”
“那你还没资格替她还债。”老妪冷哼道，“你师父在哪？带我去见她！”
“虽然我医术不精，尚不能治病赚钱，但我家中经商，或许有些盈余……”
“再多的钱，也抵不过花楹欠我的债。”老妪愠怒道，“不必再枉费唇舌，快带我去绝情谷见她，否则我把你们统统杀光！”
“不是钱债？”汤聪下意识地惊呼道，“莫非是情债？”
此刻，汤聪表现出一副恍然大悟的模样，脱口而出道：“你该不会是叶桐的旧情人吧？如此说来，桃花婆婆便是你的情敌，因此你所说的债……是情债？”
“满口胡言，看我不割了你的舌头！”
被汤聪口无遮拦地肆意编排，老妪的眼神陡然一寒，随之身形一晃，瞬间消失在原地。
眨眼之间，蛇头拐杖已探至汤聪面前，速度之快，令人咂舌。
猝不及防的汤聪，下意识地发出一道惊呼，随之脚下一动，凭借绝顶轻功闪身急退，堪堪避开老妪的杀招。
“你跑不了！”
老妪岂肯罢休？身形一转，蛇头拐杖宛若晴天霹雳，直取汤聪的天灵盖。
“前辈请手下求情！”
见势不妙，柳寻衣迅速拔剑，同时飞身护在汤聪面前，替他挡下老妪的追杀。
“嘭！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响，蛇头拐杖重重地砸在剑锋之上。柳寻衣顿感虎口一痛，随之手腕一麻，宝剑险些脱手而飞。
柳寻衣心神一正，迅速调转内力灌入右臂，这才将蛇头拐杖的力道硬抗下来。
拐杖、宝剑一触即分，柳寻衣与老妪各自飞身而退。于此同时，二人在看向对方的眼神中，不约而同地涌出一抹惊诧之色。
柳寻衣惊讶于老妪的武功之高，远比他想象的更加厉害。
老妪同样没有料到，柳寻衣年纪轻轻，竟能与自己针锋相对，并且不落下风。
“年轻人，好功夫！”
“承蒙前辈手下留情!”
对于柳寻衣的谦逊，老妪却不以为意，只是眼神古怪地盯着柳寻衣，迟疑道：“听说绝情谷内有一位剑法超群的年轻高手，江湖人称‘无情剑客’唐阿富。莫非是你？”
闻言，柳寻衣不禁一愣，摇头苦笑道：“前辈误会了。在下并非‘无情剑客’，更非绝情谷弟子。”
汤聪神情傲然地插话道：“他乃是贤王府惊门之主，柳寻衣！”
“哦！”老妪若有所思地点头道，“我道是何人的武功如此了得？原来是洛天瑾的手下。”
“喂！北贤王的名讳岂是你能……”
“不得无礼！”
柳寻衣面色一沉，顿时将汤聪后面的话生生噎了回去。沉吟片刻，方才拱手请教道：“晚辈斗胆，敢问前辈尊姓大名？”
“老身，梅紫川。”
“梅紫川……前辈是梅紫川？可是长白山的梅紫川？”老妪话音未落，柳寻衣已是满眼骇然地发出一声惊呼。
“正是！”
闻言，柳寻衣、汤聪、常无悔同时精神一震，纷纷面露惊奇之色。
见状，潘雨音不禁心生好奇，疑惑道：“柳大哥，‘梅紫川’这个名字……有何不妥？”
“潘姑娘有所不知，江湖有言‘长白深处，虎穴龙潭，双宿谪仙，阳明紫川。’其中，‘虎穴龙潭’的女主人，其名讳便是……梅紫川。”
……




血蓑衣 第287章 江州风波（四）
“虎穴龙潭？”潘雨音一脸茫然地望着梅紫川母子，费解道，“那是什么地方？”
“虎穴龙潭乃江湖三大禁地之一，位于长白山深处。”汤聪解释道，“传闻那里汇聚天地之灵气，孕育万物之精华，拥有天材地宝无数，同时也潜伏着诸多毒虫猛兽。由于地处深山老林之中，因此常人根本寻它不到，即便找到了也不敢轻易靠近，故而‘虎穴龙潭’和‘少林藏经阁’、‘桃花剑岛’，一起被江湖中人称作‘三大禁地’。”
常无悔附和道：“少林藏经阁由四位绝世高手昼夜看守，故而称为禁地。桃花剑岛因地处汪洋大海，海势凶猛，变幻无常，因此称其为禁地。而虎穴龙潭亦被称为禁地，除深山难觅，毒蛇猛兽之外，还有一个原因，那便是‘双宿谪仙’隐居在此。他们素好清净，不喜外人打扰。”
“何为‘双宿谪仙’？”
“双宿谪仙其实是两位江湖前辈，一位叫黄阳明，一位叫梅紫川。”柳寻衣道，“他们是一对儿与世无争的神仙眷侣，平日里神龙见首不见尾，武功极高，深不可测。虽久居长白深山，但并未隐姓埋名，故而在江湖中颇有名声。或许不及叶桐、花楹那般大名鼎鼎，但也绝非籍籍无名之辈。”
“如此说来，眼前的老人家便是……”
“依她的武功来看，应该是梅紫川前辈不假。”柳寻衣感慨道，“真想不到，自己竟能在江州遇到虎穴龙潭的女主人。今日一见，三生有幸。”
“你们既已猜破我的身份，可否让我母子上船，一同前往绝情谷？”梅紫川问道。
闻言，柳寻衣与常无悔下意识地对视一眼，常无悔道：“实不相瞒，前辈要找的桃花婆婆，如今并不在绝情谷。”
“什么？”梅紫川眉头一皱，随即眼神一冷，愠怒道，“你又想骗我？”
“万万不敢！”柳寻衣接话道，“桃花婆婆如今的确不在绝情谷，我敢对天起誓。”
“那她在哪儿？”
“她在……”
“桃花婆婆被洛天瑾囚禁在贤王府。”不等柳寻衣开口搪塞，常无悔却斩钉截铁地抢话道，“梅前辈若想见桃花婆婆，应去向洛天瑾要人才是。”
常无悔此言，有意挑拨梅紫川与洛天瑾的关系。柳寻衣并不愚痴，又岂会听不出他的意思？
“真的？”
“梅前辈，且听我一言。”见梅紫川心思动摇，柳寻衣急忙插话道，“桃花婆婆其人虽在贤王府，但她能否重获自由，关键却在绝情谷。晚辈深知前辈武功高强，无惧天下，但若冒然去洛阳城要人，只怕……也绝非易事。难以如愿不说，反而还会惹上一身麻烦。”
常无悔闻言一愣，当即眉头紧锁，稍稍琢磨一番，方才幡然醒悟，怒声道：“柳寻衣，你这是何意？你想将她引入绝情谷？”
汤聪冷笑道：“刚才你又是何意？还不一样是想将她引向贤王府？怎么？只许你煽风点火，不许我们以牙还牙？”
“你……”
“都住口！”
梅紫川一声厉喝，顿时令争执不下的汤聪和常无悔安静下来。
她目光如炬，直直地盯着柳寻衣，一字一句地问道：“莫非你知道我找花楹的目的？否则为何断言我不能如愿？”
柳寻衣摇头道：“在下并不知道梅前辈与桃花婆婆之间的‘债’，究竟是什么？但我却对前辈苦寻桃花婆婆的用意……略知一二。”
“不妨说来听听。”梅紫川饶有兴致地说道。
“如我所料不错……”
沉吟之间，柳寻衣将别有深意的目光，直直地投向躲在梅紫川身后的“孩童”，直言不讳地说道：“梅前辈苦寻桃花婆婆，其实是想让她为令公子治病。”
“嘶！”
此话一出，旁人无不哗然。
梅紫川面色一僵，冷冷地问道：“依你之见，我儿有何病症？”
“在下不知。”柳寻衣如实作答，“在下并非郎中，故而不知令郎究竟所患何疾。但我却能从令郎的身上，感觉到一些不同于其他孩童的地方，或许……是病症所在。”
面对大惑不解的几人，梅紫川沉默片刻，最终发出一声长长的叹息，脸上的冷厉之色逐渐褪去，取而代之的则是一抹说不出、道不明的惆怅与无奈。
“不错！”梅紫川极不情愿地点头应道，“我找花楹的目的，正是为宝儿医病。”
潘雨音心中一颤，犹豫道：“梅前辈，宝儿他……真的是你儿子？”
“是。”梅紫川缓缓低头，满眼慈爱地望着依偎在自己腿边，唯唯诺诺的“孩童”，苦涩道，“你们休看他只有四五岁的模样，其实……宝儿今年已经三十六岁了。”
“什么？”
梅紫川一语激起千层浪，柳寻衣几人无不大惊失色，满眼骇然。
“他……他……”常无悔指着眼神纯朴的“孩童”，诧异道，“三十六岁？”