寒门枭士

童贯重重哼了一声，“我知道你是不想率军打踏割寨，才找出各种理由推诿，还把天子搬出来压我，好吧！你不想打，我派别人去打。”
刘法怒视童贯，“我刘法纵横西北三十年，何曾后退过一步？你既然要固执己见，那好，我不再反对你，我会领兵去打踏割寨，我们就看最后你能不能灭掉西夏！”
说完，刘法袖子一甩，转身大步离去。
童贯望着刘法走远，冷冷下令道：“传令第五军今晚随刘副将攻打踏割寨！”





寒门枭士 第三百五十一章 损失惨重
童贯虽然逼迫刘法率军前去夜袭踏割寨，但他心中还是很担心，刘法是宋军中唯一攻克踏割寨的大将，如果这次连刘法也失败，那他们攻打踏割寨就危险了，要知道，踏割寨比赏移口更加艰险数倍，攻打赏移口还伤亡了三万人，那么攻打踏割要付出多大的代价？
但童贯已没有选择余地，种师道在东线连战连捷，喜报被他压制住了，没有上报朝廷，但纸包不住火，东线大捷的消息迟早会传到汴京。
但他却迟迟无法突破踏割寨，让他怎么向官家交代？
童贯负手在大帐内来回踱步，心中焦虑不安，他几乎一夜未眠.......
踏割寨依山而建，地势十分险要，它扼守住了宋军北上的必经之路，唯一一条可以走辎重的道路就从山寨前走过，从山寨上可以轻易封锁这条道路，一旦宋军北上，即使军队翻山越岭北上成功，但没有后勤支援，宋军只能是全军覆没的命运。
踏割寨是宋军无法避免的一场恶战，一更时分，刘法率领五千军队悄悄靠近了踏割寨，五年前他也是通过夜战成功夺取了踏割寨，他早就发现踏割寨有一处弱点，那就是沿途没有险要之地设置烽燧，即使修建了烽燧也很容易被敌军袭击，这样的后果就是往往宋军杀到眼前，西夏守军才会发现。
如果白天攻打，寨中守军会在十几里外发现他们，可如果是晚上攻城，他们就会杀敌军一个措手不及。
只要能杀到山寨眼前，即使付出了死伤数百人代价，最终也能攻破山寨大门。
五千士兵在刘法的率领下，沿着一条小路绕过了一座烽燧，这是唯一一座修建在半山腰的烽燧，可惜它还是无法起到监视敌军的作用。
绕过一座小山，烽燧已经看不见了，再从小山背后绕回来，刚才的烽燧已经在十里之外，白天或许能够看见他们，但晚上他们已经超过了烽燧视距。
近两更时分，刘法率领五千宋军已经抵达了距离踏割寨越三里的一片树林内，这片树林占地约百亩，是最好的一处隐身之地。
刘法率军藏身进树林，立刻派两名武艺高强的探子前去打探敌军的消息。
可就在两名士兵刚刚奔出树林不久，远处传来两声惨叫，在静夜中格外清晰，刘法大吃一惊，脱口喊道：“不好！有埋伏。”
他急忙下令，“立刻原路退回！”
但是已经晚了，外面忽然火光大作，四面八方的军队将他们团团包围，不断有火箭掠过空中，向树林内射来，事先埋藏在树林中的火油和硫磺被点燃了，火势异常迅猛，只瞬间便听吞没了三分之一的树林，宋军恐慌得大喊大叫起来。
刘法经验丰富，在危急之下，他依然不慌乱，喝令道：“向北方突围！”
南面是他们的来路，北面则是踏割寨，按理他们应该从南面突围，但刘法却反其道行之，从踏割寨方向突围，他赌西夏军在北方的兵力不多。
刘法大喊一声，催马向北奔去，周围数十名亲兵紧紧护卫着他，刘法虽是名将，他却是文官，本身不会武艺，只能靠百余名武艺高强的亲兵护卫，他手中只有一把宝剑。
刘法的判断并没有错，北面确实是敌军兵力最少的薄弱环节，但遗憾的是，这次西夏军动用了四万大军来伏击宋军，即使是比较薄弱的北面，也有七千西夏士兵围堵。
童贯万万想不到的是，这次西夏在西线投入了二十万军队进行防御，主帅不是别人，正是西夏皇帝李乾顺。
而此时在踏割寨伏击宋军的大将，是李乾顺的兄弟晋王李察哥，他极善于伏击和偷袭，五年前正是他率领一万铁鹞子，也就是西夏最精锐的骑兵夜袭宋军大营，刘法由此大败，这一次他再次故技重施，在踏割寨前布下了天罗地网，等宋军自投罗网，刘法再一次落入了他的陷阱。
“殿下！宋军要从南面突围了。”
有西夏探子发现了宋军的企图，急忙向李察哥禀报，李察哥冷冷道：“只有五千军队，能突围到哪里去？传我的命令，以弓弩射杀，不受降卒，统统杀绝，一个不留！”
旁边一名大将汉人曹靖劝道：“听说东线不利，不如留一些降卒，以备无患。”
李察哥点点头，“再传令下去，投降者可免死！”
这时，刘法率领数千士兵已经奔出树林不到百步，前面忽然出现数不清的弓弩手，俨如一道人墙，梆子声响起，西夏军乱箭齐发，密集的箭矢如暴风骤雨般射向突围的宋军，一片片宋军士兵如割麦一般倒下，冲在前面身先士卒的主将刘法连中数百箭，被射得如同刺猬一般，他大叫一声，当场气绝身亡，一代名将由此陨落。
宋军被射死一千余人，死伤惨重，突围失败，不得不退回来，两千余人被压制在一条宽十几丈，长不到一里的土沟里，这时，西夏士兵大喊起来，“投降者可免死，否则格杀勿论！”
两万余人将他们团团包围，在死亡的威胁下，绝境中的两千余宋军士兵只得放下兵器，举手投降，五千军队就此全军覆灭。
.......
天还没有亮，坐在椅子上打盹的童贯被一阵急促的脚步声惊醒，有亲兵在帐外急声禀报：“太尉，有紧急战况！”
童贯一下子站起身，连忙道：“快快进来！”
帐帘掀开，两名浑身是血的士兵奔了进来，跪下便大哭道：“刘公遭遇埋伏，已全军覆没！”
“啊！”
童贯眼前一黑，顿时无力地坐下，半响问道：“到底是怎么回事？”
“西夏人事先已经知道我们军队北上，在踏割寨附近伏下重兵，我们进入埋伏圈，敌军就用火攻，突围时死伤惨重，刘公.....刘公也不幸以身殉国。”
童贯呆住了，刘法居然死了，这....这可怎么向天子交代？
一转念，他又问道：“那你们是怎么出来的？”
两名士兵半晌低下头道：“我们被西夏军俘虏，因为他们要找人来送信，所以把我们放回来了。”
“混蛋！”
童贯大怒，拔出剑上前一剑刺死了其中一人，又用剑顶住另一人咽喉，怒喝道：“送什么信，快说！”
士兵吓得浑身颤抖，结结巴巴道：“他们....他们想...想用刘公尸首换....换李良辅尸首！”
“你去死吧！”
童贯一剑将这名士兵也刺死了，这时，几名亲兵奔进帐，见满地鲜血，吓得脸色都变了，他们不知发生了什么事？
童贯铁青着脸一挥手道：“把他们拖出去！”
几名亲兵连忙将尸体拖出去，又打水来冲刷了地面，童贯负手站在地图前，眯着眼注视着地图上的踏割寨，刘法死得不正好吗？自己还发愁无法向天子解释为什么迟迟拿不下踏割寨，这个责任就让刘法来背吧！
五千人的死伤对童贯只是一个毛毛雨，他不会放在心上，倒是西夏人提醒了他，李良辅的首级很值钱，他必须立刻送进京向天子报喜。
目前李良辅的首级就在童贯手中，童贯是这次攻打西夏的总帅，种师道也受他的节制，军规等级森严，种师道就不能擅自逾越童贯向天子汇报战况，他必须向童贯汇报，由童贯汇总后向天子禀报，早在几天前，种师道便写了战报，连同李良辅的首级一起送到了童贯这里，但童贯心中嫉恨钟师道立功，一直扣押不上报。
现在刘法阵亡，童贯感觉无法向上交代了，他不得不把种师道拿出来向天子报捷，以掩盖他自己的失败。
童贯很快写了一份大捷喜报，又令人把装有李良辅首级的冰盒取出来，找来一队报信兵，令他们火速赶往京城报捷。
但童贯又不得不面对现实，在送走报捷士兵后，童贯下令大军北上，不惜一切代价进攻踏割寨。




寒门枭士 第三百五十二章 再立新功
就在西线宋军出师不利的同时，东线种师道率领的河东军已经完成了对石州城的作战部署，这一次，种师道并没有用震天雷炸塌石州城的想法，他想完整地拿下这座坚城，成为宋朝在西夏东南屏障。
但震天雷也可以使用，他采用了李延庆提出的方案。
天刚亮，宋军大营内响起了沉闷的战鼓声，一队队宋军士兵开始迅速在石州城下集结，这次，宋军出动了八万大军，包括两万厢军也投入了战斗。
一个时辰后，宋军集结完成，八万大军黑压压的铺陈在旷野里，刀光闪烁，长矛如林，一座高达六丈的观战台矗立在城池的正南面，站在台上可以清晰地看见城头的军队调动。
石州城的城墙本身只有三丈，但它修筑在高处，对于进攻的士兵，它位于一个坡度上，整体高达六丈，易守难攻。
攻打石州城原本让种师道感到头疼，但石州主将却做出了一个令人意想不到的决定，居然将大部分军队转移到夏州，石州城的守军已不足一万人，这便给了宋军一个难得的良机。
种师道带领十几名文武官员站在高高的木台上，种师道注视着城墙上的敌军动向，城头并没有大型投石机，也没有床弩等远距离杀伤兵器，但三座城头都堆满了很多木桶，一看便知道是火油桶，这是西夏军的特点，西夏的火器没有宋辽强大，但它盛产火油，便在使用火油上下文章，使西夏军的武器十分犀利。
“大帅，恐怕城墙下的壕沟内已经灌满了火油！”姚仲平低声提醒种师道。
种师道淡淡一笑，“火油是战争的犀利武器，但如果运用不好，不但伤不了敌人，还会伤己。”
这时，一名士兵爬上高台禀报，“启禀大帅，军队已经准备就绪！”
种师道点点头，“开始分兵部署！”
巨大战鼓再次咚咚敲响，旗手在高台上挥动着令旗，排列在左右两翼的宋军开始向东西两个方向分散，加上正南方的四万主力大军，他们显然是打算从三个方向同时向石州城发动进攻。
这也是宋军抓住了石州城目前兵力不足的弱点，想要一鼓作气攻下石州城。
但种师道自有他的进攻套路，他之所以留北面不攻，就是给西夏守军一个撤离的机会，使他们不至于背水一战。
在攻城之前，他需要先立威，最大程度削弱敌军的抵抗意志，种师道向李延庆点了点头，按照战前部署，第一步由情报营先出手，利用震天雷来震慑敌军，瓦解敌军的士气。
情报营本身的战略资源并不多，但自从李延庆在攻打银川城之前造出了震天雷后，这种逆天的火器就暂时由情报营保管并使用，目前一共有二十五颗震天雷。
李延庆领会了主帅的命令，立刻回头吩咐一名士兵几句，士兵下去了。
不多时，从南面队伍中轰隆隆向前退出一部火砲，火砲的原理就是特大号的弩箭，可以将战斗部弹出去数百步远，在三国隋唐时代，它叫做石砲，主要以击石为主，有时也会射出石灰粉、火球等等物体。
但在宋朝，石砲主要是用来发射火器，所以改名为火砲，宋军的霹雳砲就是用火砲来发射。
火砲的外形略有点象后世的大炮，前段是一根用生铁打造的长约一丈宽两尺的方槽，就俨如炮管一样，但这是发射槽，和弩箭的发射槽一样，打磨得十分光滑。
发射槽顶端有两支三尺长的铜角，这是用来固定弹射皮筋，两侧有巨大的木轮，后面两侧都有绞盘，需要六个人在两边同时推动铜棒绞盘。
一部火砲需要十名士兵操作，其中六人拉弦，两人定位，一人装弹并发射，一人指挥。
这次火砲发射是由王贵负责，他们已经用霹雳炮演练多次，非常熟悉了，今天只不过是将霹雳砲换成了震天雷。
这时，战场上的时间仿佛停止了，所有人都在注视着这架火砲的发射，很多士兵不由自主地捂住了耳朵，火砲缓缓前进，在距离城墙越二百五十步时停下，矗立在斜坡上，仰望着上方的城墙。
西夏军的反制武器是用滚木礌石冲毁这架火砲，因此情报营还出动了两百士兵，举起巨盾，在火砲前方摆出了‘v’字阵型，尖头向上，一旦滚木礌石砸来，便可以迅速分散冲击力，这些都是双方在长期的战斗中逐渐形成的作战方法。
当然，西夏军还有一个犀利的武器就是火油，用火油来烧毁这火砲，只是城头守军有点投鼠忌器，他们怕过早点燃城下掩埋的火油，会失去了烧杀敌军的作用。
正是这种种顾虑，城头守军并没有出手阻止这辆孤零零的火砲，他们也在密切关注着宋军下一步的动作。
“火砲上弦！”
王贵一声令下，六名士兵分别在两侧推动绞盘，用数股牛筋绞成的长弦慢慢被拉长了，牛筋弦上弹巢直接被卡在底部的两根短铜棒上，形成了巨大的弹力势能，这种势力能将四十斤重的震天雷射出去两百五十步远。
百年后，这种用运用火砲和震天雷攻城的方式已经成为常态，元军利用它攻打西方，一路披靡，几乎摧毁了整个中亚和西方，阿拉伯人击败元军后，缴获了大量的震天雷、火铳和火砲，火器由此传入西方。
“上震天雷！”王贵又一声命令。
一名士兵将四十斤重的震天雷放在弹巢内，同时将一根引信火药线插进了铁雷中，王贵检查了一遍，已经完成部署，便下令道：“点火！”
‘嗤——’火药线被点燃了，王贵一声喝令，“发射！”
铁锤敲开底部的悬刀，两根固定铜棒同时倒下，‘嘭！’一声巨响，弹巢飞射出去，将四十斤重的震天雷送上天空，士兵纷纷蹲下，举起巨盾，形成一面盾墙。
只见黑黝黝的震天雷腾空而起，在空中划了一个弧线，在一片惊呼声中砸进了城楼内，还没有等城头士兵明白是怎么回事，震天雷便在城楼内惊天动地地爆炸了。
本来就不太结实的城楼被炸得粉碎，木块乱飞，巨大的冲击波将城楼周围的数百名士兵震翻在地，很多士兵当场被震死，几乎所有的士兵都蹲下来捂住了耳朵，连种师道也忍不住低头捂住耳朵。
城楼被炸得支离破碎，各种残木飞出数百步远，从空中噼噼啪啪掉下了，过了很久，士兵们才从极度的恐慌中渐渐恢复过来，但恢复过来后是更大的恐慌。
震天雷炸毁城后产生了一连串的后果，不仅动摇了守城士兵的军心，严重影响对方士气，同时也产生了一个意想不到的副作用，城楼内和内侧两边堆放着上千只装满火油的木桶，这是西夏军队准备用来对付攻城门的宋军。
震天雷剧烈爆炸并没有产生明火，使火油桶没有被点燃，但强烈的冲击气流却将两侧的油桶悉数掀翻，数百只油桶破损，大量火油流出，流满了城头。
城头上的守军立刻发现了这个严重的隐患，在主将的急令下，数百名士兵冲了上去，用盾牌在城头结成盾墙，几名士兵向下扔下了几支火把，城墙下五十步内被西夏军埋了大量火油，被火把点燃了，形成了一道长达五十步的火墙。
这时，正在指挥手下撤退的王贵忽然发现从城墙射击孔中流出了不少火油，射击孔位于城垛底部，倾斜向下，便于士兵向下放箭，同时在下暴雨时也有利于城头排水。
王贵看见不止一只射击孔流出火油，几乎所有的射击孔都或多或少流出了褐色的火油。
他忽然意识到城头地面上一定流满了火油，这是一个极好的机会，王贵心念一转，立刻问手下，“谁带了火药箭？”
几名士兵都带了火药箭，其中一人将一壶箭递给王贵，王贵将箭壶背上，抽出了一支，令手下点燃一支火折子，他拿着火折子毫不犹豫冲了上去，一直冲到七十步左右，这才蹲下点燃了火药箭。
这时，城头上有不少士兵发现了王贵的企图，他们指着王贵大喊，纷纷张弓向他射箭，‘噗！’一支箭正射在王贵的左肩上，王贵疼得浑身一颤，但他依旧咬紧牙关，拉弓如满月，‘嗖!’一支已经燃烧的火药箭腾空而起，高高射向城头。
在一片呐喊声，西夏士兵没有挡住这支箭，火药箭高高越过了士兵的头顶，落在一片火油上，‘轰！’一声，火焰顿起，城头上顿瞬间燃烧起熊熊烈火，开始迅速蔓延，士兵们惊叫着四散奔逃。
站在高台上的种师道看得清楚，他赞许地点点头，问李延庆道：“射箭者是何人？”
李延庆连忙道：“启禀大帅，是情报营左都头，名叫王贵！”
种师道点点头道：“反应敏捷，勇烈过人，记他大功！”
“多谢大帅记功！”
这时，种师道看到了攻城的机会，立刻高声令道：“传我的命令，用攻城槌攻打南城门！”
‘咚——咚——咚！’伴随着闷雷般的巨大鼓声，千余名宋军士兵推出了一辆巨大的攻城槌车，攻城槌是用一株千年大树制成，长达八丈，前端装上生铁，重达数千斤，放置在一辆长约十丈的大车上。
大车两端各有十二只大木轮，在士兵的推动下开始向南城大门迅速前进，此时城头上烈火焚烧，浓烟滚滚，已经没有一个守城士兵，攻打城门最好时机到来了。




寒门枭士 第三百五十三章 暂停进攻
攻城槌行到了斜坡边缘时就无法再向上走，改成了人力挑杠，众人将一根根打了结的绳索穿过攻城槌底部，再用粗木棍穿过两股绳索，便形成了一个挑担点，很快形成了一百个挑担点。
在低沉的号子声中，两百名精装士兵挑起了数千斤重的攻城槌，开始一步一步向城上走去。
石州城没有护城河，但一条一丈宽的壕沟，此时，壕沟内燃烧着熊熊烈火，先行一步的工事兵已经用泥沙扑灭了城门周围的大火，同时在壕沟上铺了宽达一丈的木板。
六千骑兵在斜坡下列队已完毕，长矛如林，战刀出鞘，杀气腾腾，就等着城门洞开的那一刻。
但城内守军也并没有放弃，尽管城头已无法立足，但两千多名士兵都集中在城下，不顾一切地顶住城门，‘轰！’城门发出了猛烈的撞击声，城门距离晃动，城墙上的泥土扑簌簌落下。
西夏军主将见城门已经无法守住，他连声下令，数百名士兵将火油倾倒在城门前，纵火点燃了城门，腾空而起的烈火顿时将城门吞没了。
北城门开启，西夏军士兵开始迅速向北城外撤退。
在决定使用攻城槌攻城之时，种师道便改变了攻城策略，他下达了合击北城的命令，准备攻打东城和西城的四万大军转向北城，截断了西夏军北撤夏州的去路，破城在即，宋军已经没必要再给西夏军留下逃亡之路。
‘轰！’又是一记猛烈的撞击，北城门门栓经不住反复地猛烈撞击，终于断裂了，宋军冲进了城内，此时，纵然是放火阻拦也挡不住冲进城的宋军士兵，数百名工事兵迅速用泥沙铺满了城门处，顿时将烈火的气焰压了下去。
‘呜——’低沉的号角吹响，“杀啊！”六千骑兵发出一片山崩地裂般的叫喊，战马开始奔跑，大地在颤抖，战刀和矛尖在阳光下闪闪发光，六千骑兵如一股席卷而来的洪流冲进了城内，向逃亡的西夏士兵疾追而去，在他们身后，是数万呐喊奔跑的宋军。
石州城陷落了，一万西夏军被八万宋军前后堵截，杀得大败，最终只有数百人拼死杀出一条血路，其余九千余人全军覆灭
夺取石州城意味着西夏的东南大门彻底被宋军打开，后面再无险关要隘，唯一面对的大城就是夏州，如果拿下夏州，那么祥佑军司也被宋军攻陷，宋军再走一段约六百余里的草原，便将兵临西夏都城兴庆府城下。
尽管事情不会有这么简单，但石州失守确实给西夏带来极大的震动，西夏皇帝李乾顺再也坐不住，亲率五万铁鹞子骑兵从韦州向夏州赶来。
此时夏州约有军队四万人，除了从石州撤回的两万军队外，李乾顺又紧急从邻近的嘉宁军司调两万人协守夏州。
夏州是西夏在东部的核心城，唯一的民居大城，拥有平民二十余万，这里是西夏国的发源地，是党项人的故都，西夏的国号便是从这座城池得来。
这也是石州守将察卡宁可放弃石州，也要死保夏州的缘故，石州丢了，西夏君王李乾顺最多责难他守城不力，但夏州失守，他就会死无葬身之地。
夏州距离石州约六十里，位于无定河的北岸，城池周长四十里，隋唐时代，党项人从蜀北、河湟一带东迁至此，被朝廷安置在以夏州为中心的小块土地上，当时的夏州只是一个小县城，唐朝末年，党项人渐渐崛起，夏州便成为他们的政治中心，他们不断扩大城池，夏州也变成了一座周长四十里，人口数十万的大城，党项人的王朝就从这里走出。
不过党项人的政治和经济中心早已在百年前西迁到兴庆府，夏州除了还是西夏的冶铁中心外，其他和都城任何相关的痕迹都被抹掉了，城池年久失修，四周也无险要，完全是一座易攻难守的大城。
虽然东路军势如破竹，连战连捷，但主帅种师道并没有被胜利冲昏头脑，在拿下石州后，他便控制住了进攻的节奏，按兵不动。
他深知战线拉得太长，西夏军很容易从西面的嘉宁军司杀来，断自己的粮道和后路，他必须稳扎稳打，配合西线的节奏来进攻，只有西线宋军攻入西夏腹地，牵制住嘉宁军司的敌军，他们才能没有后顾之忧北上，全力攻打夏州。