法师乔安

    这种笔的笔尖由不易生锈的合金打磨而成，所以也被简称为“钢笔”。

    特殊的笔尖构造，使钢笔更为耐磨，书写出的字体更为流畅纤细。

    特殊的笔管构造，可以密封储藏墨汁，拧开笔盖，随时可以书写，省去了蘸墨的环节，比传统鹅毛管笔更方便。

    但是，精巧的构造也就意味着钢笔价格更昂贵，更容易出故障。

    而且笔管中的墨汁用光以后，需要用一支配套的小注射器由墨水瓶里抽取墨汁，转而注射到笔管当中。

    这一系列重新添加墨汁的操作，比起直接蘸墨水的传统鹅毛管笔，实在是繁琐太多。

    所以新式钢笔的方便性，仅仅体现在笔管中墨水充裕的时候，考虑到重新装填墨水的环节，反而更麻烦。

    但是法师不怕这样的“麻烦”。

    随身带一瓶墨水，只要使个“魔法伎俩”，就能瞬间完成重新注墨操作。

    正因如此，钢笔明明没有任何附魔特效，却在一经推出之后，迅速风靡新旧大陆的法师圈子，成了名副其实的“法师专用笔”。




第71章：血之讯息（Ⅰ）
    乔安早就知道钢笔很方便，但是考虑到价格昂贵，一直没有舍得购买。

    此刻他手这支镀金钢笔，是约瑟芬夫人赠送的小礼物，书写起来非常流畅，手感好到使书写变成一种令人愉悦的享受。

    乔安早已在笔管中注满“深海乌贼墨水”，拧开笔冒，熟练地在“追凶镜”描绘出4号卢恩符文ansuz，成功解析出镜中结附的法术。

    这个名为“血之讯息”的3环法术，以一个生物的血液或者干涸的血迹作为施法素材，可以借助魔力分析出血液中残留的讯息。

    施法者可以提出四个问题：“血液所有者的名称或者最广为人知的代号”，“血液所有者的性别、种族和职业”，“是什么原因导致流血”，以及“在什么时间流的血”。

    如果施法时血液所有者已经死亡，在这种情况下，“血之讯息”起到的作用就类似削弱版的“通灵术”，可以毫无阻碍地将血液中的意识残片提取出来，并以施法者能够读懂的文字，将述四个问题的答案显示在血迹附近的平面，比如地面、纸面、墙面，或者施法者自行指定某个可供呈现文字的平面。

    好比乔安手中这面“追凶镜”，就指定镜面作为“血之讯息”的显示媒介。

    除此之外，“血之讯息”还可以对活人施展。

    比如某人受伤流血，但是并未身亡，法术同样可以对其血迹施放，针对述四个问题进行查询。

    在这种情况下，“血之讯息”很适合用来裁断暴力冲突案件。

    比如当事双方都声称是对方先动的手，自己只是正当防卫，在没有其它证人在场的情况下，“血之讯息”可以起到揭示真相的作用。

    对血迹施法鉴定，然后再对照冲突双方的证词，往往能够还原出斗殴现场的真实情况，谁应该负主要责任，一目了然。

    但是，对活人的血液施法，也有一个隐患。

    比如对某个逃犯的血迹施放“血之讯息”，逃犯倘若处于生存状态，那么无论相隔多远都会有所感应，并且可以通过自身意志力来抵抗“血之讯息”。

    如果此人的意志力足够坚定，就有可能导致施法失败，得不到任何有价值的信息，反而引起逃犯的警觉，躲藏的更加隐秘，再想捉到他就难加难了。

    总得来说，“血之讯息”是一个很实用的法术，特别是在刑侦领域，只要有一点点血液痕迹，就能分析出很多关键情报。

    平克顿先生刚才利用“追凶镜”分析哈雷尔兰开夏的血迹时，已经充分体现出了这个法术无可替代的价值。

    乔安仔细看了两遍“血之讯息”的法术构型，然后在膝头摊开厚厚的法术书，以便携式钢笔将这个法术誊写下来。

    抄完“血之讯息”，笔管中的墨汁恰好耗尽。

    乔安重新为钢笔注满墨水，而后将“追凶镜”还给侦探先生。

    平克顿先生将最后一块三明治塞进嘴里，掸落手的面包渣，接过“追凶镜”，随手塞进衣口袋。

    乔安掏出怀表看了一眼，时间是下午三点过五分。

    卡尔已经离开快半个钟头了，还没有回来，他和平克顿只能在树荫下耐心等待。

    平克顿先生拿出水壶喝了两口，接着又点一斗烟，背靠树干惬意的喷云吐雾。

    乔安也坐在树下乘凉，一边吃煎蛋火腿三明治，一边思索刚才“追凶镜”给出的线索。

    这时，平克顿先生转过头来，看似随意地问：“乔安，你对案情有什么看法”

    “我们当前可供利用的线索，全都来自‘追凶镜’。”

    在侦探先生开口询问之前，乔安其实已经对这个问题进行了一番深入的思索。

    “‘追凶镜’给出了四个问题的答案，我最在意的，不是答案本身，而是答案中透露的两个细节。”

    “说说看，是哪两个细节。”

    “首先，兰开夏先生的血迹中，残留着他在受害前后的意识碎片。”

    “‘死灵学派’有一个理论，除了作为意志主体的魂灵以外，还有很多从灵魂中分裂出来的意识碎片，这些碎片不足以完整保留人们的记忆，但是会将部分记忆碎片留存下来，越是强烈的、刻骨铭心的记忆片段，留存下来的概率就更高，留存的时间也更持久。”

    “千万不要以为，只有死者的魂灵才能分裂出意识碎片，其实活人也是一样的！”

    “我们每天都会脱落很多细微的皮肤碎屑，自己可能感觉不到，但是这些皮屑中的确蕴含着关于我们自身的很多讯息，比如生物类别、血型乃至细胞和基因，都能通过小小的皮屑分析出来。”

    “打个比方的话，人们的意识碎片，其实就好比‘魂灵的头皮屑’。”

    “活人的意识碎片，通常只是在虚空中漫无目的的随机散布，过不了多久就会自行消散。”

    “但是，如果一个死者的意识碎片依附在他的遗物，就有可能长年累月的保存下来，凝而不散，甚至有可能使遗物活化，变成‘付丧神’之类的怪物，这些题外话就不细说了。”

    “我们回头再说兰开夏先生的血迹，血迹其实也是一种‘遗物’，可以作为结附意识碎片的载体，而我们利用‘血之讯息’分析血迹，其实就是在以特定的方式提取这些意识碎片。”

    “意识碎片能够承载的信息很有限，在这有限的信息中，如果涉及与问题主旨无关的细节，那就意味着，死者生前对这些细节印象深刻，哪怕死后依旧耿耿于怀。”

    “令我在意的两个细节，全都出现在‘追凶镜’显示的第三个答案中，回答的是他为什么会流血，换句话说，是谁让他受了伤。”

    “答案提到，‘一位美丽的夫人’约兰开夏先生在这里幽会……平克顿先生，您不觉得这很可疑吗”

    “的确是很可疑。”

    侦探先生自鼻孔中喷出两团烟雾，紧接着提出一系列疑点。



第72章：血之讯息（Ⅱ）
    “首先，幽会选什么地方不好，为何偏偏选择这种荒凉的鬼地方”

    “此外，约兰开夏在这里见面的那位‘美丽的夫人’，到底是谁”

    “兰开夏被害身亡期间，她是否在场，之后又遭遇了怎样的命运”

    “如果当时她也惨遭谋杀，为什么在案发现场没有找到她的尸体”

    “如果此人还活着，为何事后没有报警，仿佛就这么凭空消失了”

    “如果案发时她被凶手绑架，无法与外界联系，现在她还活着吗”

    乔安在旁边默默聆听平克顿先生分析案情，时而点一下头，表示赞同。

    侦探先生指出的这些疑点，的确都值得深思，除此之外，乔安也从另一个角度提出了自己的看法。

    “兰开夏先生被害之前，是‘温泉宫’大酒店的住客，从常理来推断，与他约会的那位夫人，即便不是同一家酒店的住客，至少当时也在巴登度假区居留，至于是外地游客还是本地居民，那就不得而知了。”

    “我明白你的意思，乔安，现在我们知道本地存在这样一位与哈雷尔兰开夏一度关系密切的女人，就有了一个明确的目标，通过向酒店经营者、住客以及当地居民打听，就有可能确认这位神秘夫人的身份。”

    平克顿先生冲年轻的法师露出一个赞许的微笑。

    “这是一个很好的切入点，乔安，你真的很聪明，莫里亚蒂那个老狐狸没说错，你果然能帮我的大忙。”

    乔安微羞一笑：“您过奖了，平克顿先生，其实就算我不说，您也早就注意到这些疑点了。”

    侦探先生没有承认，也没有否认，只是鼓励乔安继续说下去。

    “引起你怀疑的第二个细节是什么”

    “这就太明显了，已经不能算是细节，您一定也注意到了，兰开夏先生的意识碎片里，铭刻着凶手的相关信息。”

    乔安停顿了一下，脸色变得有些微妙。

    “‘追凶镜’显示出的第三个答案，表明兰开夏先生与他的情妇在湿地附近约会时，意外遭遇一群怪物袭击，他本人很可能就是死于那群怪物手中。”

    “意识碎片对那群怪物的凶残手段记忆深刻，除此之外，还提到他们长得很像‘庞大的人形蛤蟆’。”

    “如果我们从‘词源学’的角度来分析这段文字，‘庞大’和‘蛤蟆’都没有什么歧义，‘人形’却值得玩味。”

    “乔安，‘人形’只是一个很普通的常用单词，还能有什么深意呢”平克顿先生饶有兴致地追问。

    “当我们谈到生物分类的时候，‘人形’这个词经常用于两个含义不尽相同的词组，其一是‘类人生物’，其二是‘人形怪物’。”

    “但是我们必须考虑到，兰开夏先生未必谙熟生物分类学领域的学识，所以他看到的那种怪物，也有可能既不是‘类人生物’，也不是‘人形怪物’，只是外观兼有人类和蟾蜍的特征而已，比如‘混沌海’的史拉蟾族。”

    “还有无底深渊中的‘狂战魔’，也符合这样的描述，而狂战魔既非‘类人生物’也非‘人形怪物’，归类为‘深渊生物界’、‘恶魔生物门’下属的‘塔纳厘纲’……”

    “乔安，如果巴登湿地真有一群来自无底深渊的‘狂战魔’在游荡，那么死掉的就不只是一个哈雷尔兰开夏，整个温泉镇早就应该被彻底摧毁了。”平克顿先生摇头嗤笑。

    “我也知道这种可能性很小，然而小概率，并不等于完全不存在……”

    平克顿先生抬手打断他的辩解。

    “乔安，力求严谨不是坏事，然而要分场合。”

    “你现在不是在搞学术研究，不能那么书呆子气，紧迫的时间不允许我们考虑所有的可能性，只能确定一个最可能的选项，将之作为优先调查目标。”

    “我不关心凶手究竟是‘类人生物’、‘人形怪物’抑或‘塔纳厘恶魔’，只想知道它最可能是什么生物，所以，你能给我一个简单明确的答案吗”

    “好吧，我明白您的意图了。”

    乔安叹了口气，有些无奈地给出侦探先生想要的答案。

    “根据‘追凶镜’的描述文字，再结合巴登湿地的环境和气候因素，我认为，凶手很可能是‘狂蛙人’。”

    略作迟疑过后，乔安还是按捺不住事事力求严谨的思维方式，又补充了一个候选项。

    “如果不是‘狂蛙人’，那么最有可能的就是‘沼蜍人’。”

    “‘狂蛙人’或者‘沼蜍人’吗……”平克顿先生喃喃自语，陷入思索。

    “这两种类人生物，体型轮廓乍看起来都很像人类。”

    “但是仔细观察他们的头颅，带蹼的手脚，凸起的眼睛，宽阔的嘴巴，鼓胀的腹部，还有光滑黏湿的皮肤，明显具有两栖纲无尾目生物的特征。”

    “‘狂蛙人’和‘沼蜍人’，两者的外观和习性也存在很多差别，可惜‘追凶镜’给出的信息太模糊，我无法做出更精确的判断。”

    乔安耸了耸肩。

    仅就他的知识储备而言，已经尽力了。

    “谢谢你，乔安，提供的资料已经很完备了。”

    平克顿先生露出自信的微笑。

    “您已经猜出凶手的族类了”乔安迫切地问，“是狂蛙人，还是沼蜍人”

    “在巴登地区，狂蛙人和沼蜍人都有被观察到的记录，不过这两个种族在多年前发曾生过一场激烈的冲突，后来狂蛙人被沼蜍人击败，全族被迫逃离巴登湿地，这些年来未曾有过狂蛙人的目击报告，我倒是听人说起过，湿地边缘偶尔还能看到沼蜍人的踪迹。”

    “如果目击者的证词属实，湿地深处必然存在至少一个隐秘的沼蜍人部落，只不过，这些怪物很少离开自己的地盘，也从未与人类社会发生过正面冲突。”

    平克顿先生在身旁的石块磕了磕烟斗，转而问乔安：“你对‘沼蜍人’这种生物，了解多少”

    “我没有亲眼见过沼蜍人，但是曾在书看过关于这种生物的介绍文字和插图。”

    乔安微微蹙眉，先出神回忆《瓦雷斯怪物图鉴（类人生物分卷）》当中关于“沼蜍人”的条目，过后才继续讲述。



第73章：沼蜍人
    “沼蜍人的栖息环境和外貌特征，刚才我已经介绍过了，不必再提，至于这种类人生物的文明程度，据文献记载，目前还停留在‘石器时代’，倒是与那柄黑曜石长矛的做工正相符，可见那件凶器很可能就是出自沼蜍人之手。”

    “沼蜍人，不仅长得像蟾蜍，生殖和发育过程也保留了蟾蜍的特点，雌性在水中产卵，受精卵孵化后变成类似蝌蚪的幼体，在长出手脚之前，其蝌蚪形态可以长到近三尺长，可以在沼泽深处自行捕猎鱼虾维生。”

    “充分发育的沼蜍人幼体，外鳃逐渐退化消失，取而代之的是适合在陆地环境生存的呼吸器官，鱼鳍也蜕变成了四肢，做好离水登陆的准备。”

    “岸的沼蜍人，大概需要半年时间适应新环境，待到蜕去尾巴，在生理层面就算是一个成年人了。”

    “但是在文化层面，刚刚蜕掉尾巴的雄性沼蜍人，还算不得正式成年，根据沼蜍人的传统风俗，岸一周年左右的沼蜍人男孩，都必须参加一场血腥的‘chéngrén试炼’。”