从姑获鸟开始

    “得了得了，永昌年纪小玩心大，爱赌个鸡斗个狗啥的，没啥”

    李阎拦了一把查小刀。

    说完他又问他:“哎，话说回来，他哪来的银钱去赌坊，你给的”

    “没有啊。”

    查小刀也一头雾水。

    曹永昌揉着后腰，说道:“盛昌胡同那头有唱社戏的，茶馆老板使银子，找垫场的评话先生，一段书给十文钱。”

    查小刀气没顺，听罢直戳他后脑壳。

    “有钱你就耍去还闹事就不能把钱攒下来，等以后讨个老婆盖两间房，安稳过日子。”

    “官府可还放着我的海捕文书嘞。”

    曹永昌捂着脑袋，嘴里嘀咕:“再者讨老婆有啥意思勾栏院有的是知情知趣的贴心知己，有钱便使得，不比讨老婆痛快”

    “废话，那能是一码事么”

    “嫁汉嫁汉；穿衣吃饭。有个劳甚子区别若讲糟糠持家；戏子无义。柳七横死，尚有清倌人凑棺椁。那武大为人忠厚，还不是做了绿毛王八”

    查小刀听了苦笑，冲李阎做了一个“你听听这是人话吗”的表情。

    “嗨，行了行了，你也说不听他。”

    李阎安抚下查小刀，才用玩笑的语气对曹永昌:“唉，不提这个了，我说少爷，伤养的怎样了”

    曹永昌龇了龇牙:“手脚还有点麻，旁地没大碍。”

    李阎听了点点头:“行，那商量商量，咱也差不多该拆伙了。”

    曹永昌冷不丁一抬头，眨摸眨摸眼，唔了一声。

    他一边揉眼，一边说:“李大叔这话说的忒没道理，小孩惹了祸打也打得，骂也骂得，怎得那这话寒人家的心肝再说我这两天出去，也不全为自己，我给李大叔物色了一桩好勾当呐。”

    李阎没在意称呼，下意识问了一句:“什么勾当”

    查小刀本来想拦，没拦住。

    曹永昌凑到李阎耳朵边，悄不丫地说:“城南清江浦总河大堂前头，有个耍靺鞨技的少妇，身段模样绝对没得说，脚丫细嫩腰还软，笑起来一对酒窝甜死个人，《金锁银匙歌》里说啦，这个妇人有酒窝……”

    “那个，永昌啊。”

    查小刀咳嗽两声。

    李阎只听了前半句，眼光便不由自主地就放到了查小刀身上，暗暗记了一笔。

    “还有啊……”

    曹永昌眉飞色舞。

    “行了，别废话。”

    李阎打断了曹永昌，正色道:“我不是撵你，可你非跟我们走，好事不见得有你的份，但要是倒霉你先遭殃。陪咱过渤海的船甲长，连他儿子女婿三人怎么死的你是运气好。说到底你还是个小孩，碰上个什么怪异，基本没有反抗能力。甭跟我你十三岁当街殴死人命，秦舞阳十五杀人，见了秦王连个屁都不敢放。”

    曹永昌直挠头，嘀咕道:“反正我不走。你俩要怕我出事，干嘛不干脆教我两招反倒要一脚把我踢开。”

    “教你两招……”

    李阎满脸若有所思的表情。

    曹永昌一看有门，立马抬起了头，眼也不揉了。

    想了一会儿，李阎自顾自摇头，叹口气道:“不行不行。”

    曹永昌急了，围着李阎打转儿:“怎么就不行呢。”

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第三十九章 换马记（中）
    大明有内廷二十四道衙门，即十二监，四司，八局。

    这些内事衙门，职权包括关税，盐矿，织造，瓷器，军需，皇宫用度，乃至一部分国家工事的建造。

    可以说，是当大明朝廷半个钱袋子使唤。

    嘉靖朝以前，二十四道衙门向来是被宫中的宦官们把持。

    可自打嘉靖皇帝当朝，龙虎山被敕封国教，情况就发生了天翻地覆的变化。

    织造局，海事局，盐矿监管，先后被天师道把持，后来缇骑改制，宦官所掌的宫中仪仗，护卫等差事，也被道士们夺了去。

    万历三年，天师道太乙阁的创立，宣告司礼监太监炙手可热的时光彻底结束。

    到今天，所有这些掌管国家经济命脉的衙门公署，已经有五分之四的位置，落在了天师道手里，

    不过瘦死的骆驼比马大，总还是有些肥缺的军政衙门，由宦官把持。

    比如，茶马司。

    如今的茶马司监正，叫柴玄，六岁进宫，做过天津矿监，七年前调任陕西茶马司，眼下正押送一批西南贡马上京。

    无奇不成书，李阎的妖马飞雷，便是被柴玄的船队下人给救了。

    天刚大晴，港口上的四方大船，船厢外笼着屏风，外头有优伶歌舞。

    柴玄净面无须，套纱冠，穿一身白色的宽松棉布袍。手里捻着一颗冰镇葡萄，此刻正拍着大腿跟着哼曲:

    没乱里春情难遣

    蓦地里怀人幽怨

    则为俺生小婵娟

    拣名门……

    蓦地，雷嘶似的杂噪声打后头的马船的传来过来，优伶的皮鼓板律断了，讷讷不知道怎么接。

    柴玄也走了板，他闷闷地把葡萄丢到盘子里，眼一瞥身边的下人:“六子，后头是怎么回事昨个儿真真是闹了一天了，我让马倌去瞧，刚清净一宿，大早起来怎么又不好使了”

    那六子凑过来:“干爹，昨个儿去问了，前两天，下人不是捞上匹病马嘛。”

    “哦，是有这么档子事。”

    柴玄有印象，当时他远远地瞧了一眼，那马毛皮散乱，四蹄发抖，唇齿直吐血沫子，卖相很惨，后来的事他也没过问，全都交给下人去做了。

    六子继续说:“自打这匹病马进了马厢，可能是把什么病啊，瘟啊带进来了，后边马船上的马日夜嘶唤，草料也不吃……”

    柴玄一听就急眼了:“荒唐！废物！咱押的可是进京的贡马，真让这糟马害了病，你有几个脑袋砍啊！还不叫人把那瘟马拉走！”

    六子让柴玄显得一缩脖子:急忙道“昨晚上就把马拉走了，把那病马拉到偏舱底下去了，按理说是没事了，马也消停了。”

    柴玄这才缓了缓脸色:“叫下人再去看。对了，我那匹“玉胭脂”没和那糟马在一条船上吧，呦，不行，我得瞧瞧去。”

    柴玄口中的玉胭脂，是他刚上任时候，甘宁土司送他的一匹珍贵马驹，通体雪白，没有一丝杂毛，神俊异常。

    他养玉胭脂足足七年，平日里对这匹玉胭脂，可谓疼爱有加，疼女儿也不过如此，全指望这匹马进贡上去，讨神皇帝的欢心，能把自己调回京里作差。

    说着话，他站起身来，汲着鞋走了出去。正撞上外头进来面无人色的养马倌。

    “大，大人，大人恕罪！大人恕罪！”

    养马倌见了柴玄，扑通一声跪在地上，磕头如同捣蒜一般。

    柴玄倒抽一口凉气，撞开唱戏的优伶几步过去，一扯马倌的脖领子:“出什么事啦！”

    养马倌牙齿打着磕碰:“我，我一个没看住，那官兵捞上来的怪马，把咱家的虎咆，十四朱，都，都给咬死啦。”

    虎咆，十四朱都是马名，是这批贡马里数得着的好马，柴玄一听差点没背过气去，他恶狠狠地掐着马倌的脖子:“我的玉胭脂呢我的玉胭脂呢！”

    “玉，玉胭脂……”

    马倌吞吞吐吐不敢说话。

    柴玄把马倌丢开，扯开尖利的嗓子大喊:“放船！快给我放船！”

    有官署的兵丁放下蚱蜢舟，柴玄带人急急忙忙上了后头的马船。

    ……

    这事由来也简单，妖马飞雷被捞上来的时候，身中妖毒，又冷又饿，自然显得病恹恹的。

    当差的马倌家里，几代人相马，他一见这病恹恹的怪马上船，当时便觉得不俗。

    虽然船上的兵丁衙役都不太当回事，他却把马牵到马厢，好生照料喂养，慢慢地，飞雷也有所好转。

    可说来也奇怪，自打飞雷进了马厢，贡马们立马就凄惨地大声叫唤起来，诸如虎咆，十四朱这样的顶尖名马，也焦躁不安。

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第四十章 换马记（下）
    李阎和查小刀到了港口，在茶马司船上客座了没多会儿，便有一道略带阴柔的声音远远地传进来。

    “下人不晓事，客人来拜访，也不早早备茶。李镇抚可不要见怪啊。”

    柴玄换了一身凉滑的云纹丝绸内服，外着赤罗红袍，白绢腰带，紫织成盘雕花锦绶，下结青丝网，银镀金绶环，走进屋来的时候，手里还攥着一只暖玉的鼻烟壶。

    李阎见柴玄满身正装，一步三晃地走进来，便站起了身，冲柴玄抱拳施礼:“大宁卫左司镇抚李阎，见过监正大人。”

    茶马司监正是正五品，和左司镇抚同级。

    不过柴玄是宫里出身，地位自然要高一些，加上武将地位历来不高，所以李阎要主动向柴玄见礼。

    柴玄走进来，见到李阎身背剑匣，一身戎装，顿时心生不快。

    此人区区五品的五官，拜见上级，穿着却如此随便，足见是个不懂礼数的狂悖之徒！

    想着，柴玄又瞥了一眼桌上的几色补品礼物，嘴角更是浮现一丝冷笑，沿街串巷的村夫野药，也敢登大雅之堂

    看人若是生厌，便一举一动都是别扭。

    要是李阎只是上门拜访，没有讨要飞雷马的事，柴玄也不并觉得被冒犯，但想到此人上门来的目的，是讨要落在自己手里的绝世宝马，柴玄便恨不得把这李镇抚下了臬司衙门的大狱才解恨。

    “嗯。”

    柴玄淡淡应了李阎一声，转身把烟壶放到侍奉仆人的托盘上，一边洗手一边回头问:“李镇抚自大宁周转至山东，奉的是谁的命，办得是什么差啊”

    铜盆里水花起落，李阎听得眉毛一挑，但还是应答:“奉得是辽东总兵，李如梅大人的手令，办得是皇差。”

    柴玄干笑了几声，吧唧吧唧嘴:“皇差这话说得。朝里朝外，谁办得不是皇差唉，说到底也怪我，一个穷僻的小监正，没权没位的，跟人家搭个话，被搪塞也是活该。”

    李阎低沉沉思了一会，哈了一声，又道:“监正大人折煞卑职了，怪我没说清楚。”

    他顿了顿，又说道:“我接的是辽东总兵李如梅李大人的调令，奉内阁转神皇帝谕旨，许我便宜行事，护送社稷重器龙虎旗牌，前往江西龙虎山天师道。”

    气氛凝涩了两秒，柴玄心里铮地一声，手里的棉布毛巾掉进脸盆。

    他点着头:“哦，哦，是这样。我倒是听过这事。”

    柴玄心里千回百转，这五品的小小将官莫非是炸我不对，他没胆子拿这种事诳我。

    天师道，龙虎旗牌，李如梅……

    他正犹豫着，李阎和善地笑了笑:“说起来啊，柴监正捞起的来的马，还是总兵大人赠与我的。说是路途遥远，能省些脚力。”

    “哎！李镇抚此言差矣，你也还没见到我捞上来的马，那就不能说，这马就是你的，还是应该先看过之后，再做计较。”

    柴玄一激动，有些失态。

    李阎就坡下驴:“那就劳烦柴监正，把马牵上来让我看看吧。”

    柴玄张了张嘴，但最终还是吩咐下人:“把马牵到甲板上。”

    说完，他冲李阎一摆手:“请。”

    “请。”

    柴玄再不看李阎，转身出了船舱。

    李阎和查小刀对视一眼。

    “这死太监是不是想吞咱的马”

    “哼哼，可能吧。”

    李阎眉心拧出一道竖缝，但很快就平复过来。

    众人到了甲板，有个头发花白的老马馆自马船的搭板上走来，身后牵着一匹通体乌黑的高头大马。

    “李镇抚，你上眼吧。”

    李阎只扫了一眼，便



第四十一章 换马记（完）
    “吃饭倒不必了。”李阎说道:“监正大人，如果没别的事，卑职就先告退了。”

    柴玄巴不得李阎走得远远地，忙不吝地点头。

    李阎冲他笑笑，冲查小刀使个眼色，两人离开了茶马司的船。

    凉风带着浓重的水腥味，带着嗡闹的人声扑面吹来。

    港口上人来人往，船夫的各色草船挤满了码头，苦力穿着露脚趾的草鞋，扛着百十多斤的粗麻袋奔走，也有大船停在岸边，帆绳上立着海鸟，偶尔跳下来，啄食地面上遗落的稻谷。

    查小刀挖着鼻孔:“你想怎么着啊，半夜乔装剁了这厮，然后把马牵回来”

    李阎摇头，对查小刀说道:“说老实话我是不想节外生枝，柴玄是宦官，我不想碰，他知难而退是最好。”

    “那你准备怎么做马可在人家呐。”

    “我要是连匹畜生还降服不住，干脆回去睡大觉好了。”

    说着，他挑了码头上一条租赁的草船，跳了上去。查小刀紧随其后