帝国行

    气氛沉寂许久，百里燕脸上浮着得意之色，姜闵却是看着珍珠，心情复杂，罗松亭也看着珍珠，二人目光交错眼神流转，暗中却是惊的无话可说。只恨当年没有重用百里燕，以至错失如此良机。

    沉默片刻，姜闵伸手将锦袋收起，放倒了一边，一息长叹道:

    “真是好贤婿啊……”话语中充满了无奈与后悔，更多是对百里燕的爱恨交加。

    “谢岳父赐婚之恩，小婿没齿难忘。”百里燕还不忘心猿意马的奉承一句，心里其实明白得很，姜闵哪是在夸他，恨不能立马用绳子把自己捆了，然后看起来雪藏，让金子永远也发不了光。

    姜闵这时又道:

    “贤婿啊，此番回到陔陵，有些事不用为父再说了吧。”

    “岳父之意小婿明白，不过小婿还是想提醒岳父，当退得退，适可而止吧。”

    “你还不是不愿替为父效力”

    “不是不愿，而是不可为之，还望岳父大人见谅。”

    “唉……好吧，你将人马连同家小，都带走吧。”

    “谢岳父大人成全。”

    姜闵当然是不会为了三百颗珍珠而放走十万人的，当形势比人强的时候，胳膊是拗不过大腿的。

    谈完话，百里燕随姜闵去东院见夫人何氏，此前与何氏多有接触，对百里燕这桩婚事，何氏倒没什么意见，唯独每次都要提姜乾的婚事。

    姜乾比百里燕年长三岁，今年二十五，早到了成家立业的年纪，姜闵也几次托人做媒，最后都被姜乾推掉。下午，姜闵在内宅设了家宴，唯独不见姜蓉踪迹。

    黄昏时离开公府，百里燕想起惜香阁与肖春玉有约，随即带人来到惜香阁。此时天色未暗，缩在巷尾的惜香阁显得格外神秘，而且门幅特窄，即便是两扇门板都打开，仅只有寻常双扇门的三分之二宽度。

    “你等在此警戒。”

    “诺！”

    吩咐道，百里燕下马叩响院门。少时，唐桃从里屋走来:

    “魏将军来的真早。”

    “早些不好嘛。”

    “当然好，免得小姐又是一番苦等，将军请进吧。”

    唐桃将院门关上，随即引百里燕走进小院。

    刚走出五步，百里燕看去窗户紧闭的二楼，不禁觉得惜香阁狭小:

    “这院子着实小了些。”

    “是的，以前是个卖艺的前辈住在此处，过世后郡主买下就让给了小姐。”

    “是嘛……”百里燕不无怜惜叹道。

    娼门女子人老珠黄时能有较好归宿的屈指可数寥寥无几，能为人妾侍有口饭吃，算是好的结局，绝大多数没得善终。

    来到堂屋，家什极为普通，实在看不出会是肖春玉的住所。

    “肖姑娘呢”

    “小姐在二楼等着呢。”

    “哦。”

    唐桃将百里燕引到楼梯处便不再上去，百里燕奇怪问道:

    “你怎么不上来”

    “唐桃要去烧壶热水，忙不开身。”

    “哦，那你可要小心，这种事情今后还是让男人去做，烫坏了你的细皮能肉，本将可要心疼死。”

    唐桃泛起腮红，嘴上虽不说，心里却是开心坏了。

    待百里燕走上台阶，唐桃转身来到一楼的内室。推开门，肖春玉正躲里面掩面发笑:

    “瞧你高兴的样儿，又不是你伺候，高兴个什么骚劲儿。”

    “小姐真是的，魏将军疼人家，人家高兴嘛。”

    “就你知道高兴，等得了男人的好处，今后有你死去活来的时候。”

    二女低声细语说着些不干不净的荤段子，百里燕这时小心来到二楼，浑然不觉还蒙在鼓里。

    隆冬节气，北海气候怡人，温度都维持在度上下，偶尔也能十一二多度，夜间需要穿的厚一些。但是木质的阁楼很好的解决了冷热交换的复杂问题，让室内不显得那么凉，同时又有几分温情的暖意。

    屋内弥漫着一股淡淡的花香，点着一支蜡烛，外面罩着琉璃，琉璃也值不少银子，没有十几根寸银，七八根是要的，全国也只有咸王的御用司能生产琉璃。

    灯火昏暗，不见肖春玉人影，走进两步才发现，房内中央摆置了一张长案，案上是一张琴，一步外是梳妆台和一张床榻




第405章 功成名就时
    翌日，睡到日上三竿，百里燕（既魏贤）迷迷瞪瞪见得有人骑在自己身上，瞪眼一看，正发现姜蓉正在跃跃欲试:

    “卧槽！”惊的百里燕忙是抽身:“天都亮了，还有完没完！”

    “昨晚不是很快活吗。”姜蓉毫无羞耻说道，下刻便是扑向百里燕怀中。

    “得得得……一晚上三次，你不累，我也累啊。时辰也不早了，本将要回都城，郡主也早些回府，别让岳父大人等急了。”

    “都是你的人了，还郡主郡主。”姜蓉矫情道。

    百里燕眼疾手快将衣衫穿上，姜蓉不知什么原因，又躺回床上，用褥子裹住了身子。

    “魏郎，你何事娶我”

    闻讯“魏郎”二字，百里燕鸡皮疙瘩顿掉一地:

    “正月十五我在都城洞房花烛，记得早几天过来。”

    “那我等你。”

    百里燕回头看了眼，只觉得披头散发妩媚妖娆的姜蓉，不再是女扮男装玉树临风，颇有国士之风的郡主，是一个需要港湾和爱抚的女人。正值他目不转睛之际，只见姜蓉突然掀开胸口被褥，抚着自己硕大的玉桃，做出惊人的下流动作:

    “你要吗，过来嘛……”

    “我……”

    此时顿有一种前所未有的无力感游上心头，百里燕扭头便走，头也不回，这时却听到姜蓉娇嗔嗔说了一句:

    “你逃也没用的……”

    百里燕脸色一黑，心中顿暗骂:

    “！”

    来到一楼转角，肖春玉、唐桃二女等在堂屋，桌上已经备好了洗漱的热水与饭食。春桃先是迎了上来:

    “魏将军早……”

    “嗯，是你的注意，还是肖姑娘的”百里燕沉脸问道，给人以不快的感觉。

    唐桃没有做声，百里燕多半猜到是姜蓉指示。这时肖春玉过来，羞臊说道:

    “将军洗漱后用餐吧。”

    “肖姑娘，郡主此前也是如此”

    肖春玉脸颊一红，只是点了点头，也没做声。

    “哦……”

    百里燕轻轻应了一声，也没多说，心里多少是有些眉目。

    用过早膳离开惜香阁的当天下午，百里燕率领先锋营一部人马，及辎工营三万人，先行上路。辎工营家小，由姜闵下月送女成婚，一柄带往永兴城安置。

    先锋营陆肇、吴登所部八千人仍驻扎夏渠，咸军半年来伤亡较大，伤员激增，兵力严重萎缩，暂无力换防，最快也要到明年二三月，等到各军伤员陆续归队。

    数月鏖战，先锋营除司空南豹韬营外，卢皋的龙武、苏洪的骁骑、白合的威武多有超编，陆肇、吴登的羽箭营健士营更是严重超编六千五百人，百里燕着手裁汰部分编入辎工营，尽可能让先锋营保持精锐之师的活性。

    大军于十二月初三从广信启程，十二月十四抵达陔陵，行程十一日，比预计快了四五天，得益于新式训法和后勤的保障到位，四万多人的队伍，才能如此迅速开拔。

    百里燕班师的消息提前三日送达陔陵，咸王命内执使筹备隆重仪式，为百里燕接风洗尘，设宴庆功，以彰显收复西郡的丰功伟绩，同时昭告天下鼓舞人心士气。

    十二月十四当日陔陵以北二十里，百里燕下令辎工营、先锋营直接开赴永兴城，只随行护骑与各级战功卓着将官、兵士三百余人前往陔陵。

    咸王弃车徒步，从王宫一路走到北门外亲迎百里燕。满朝文武百官将臣，以及勋戚权贵夹道相迎，场面之盛，为咸国五十年来之罕见。

    骑马来到北门外，雄壮的鼓号震耳欲聋，远隔一里地外尚且听得清清楚楚，遮天蔽日的旌旗迎风招展，北风吹拂之下发出腊腊作响雄浑共鸣的音调。

    百里燕与司空南、卢皋等人仔细吩咐，心里是提心吊胆惶恐不安。

    他很清楚，越是隆重的舞台，华丽的聚光灯光下，越不能骄兵跋扈，自持有功而盛气凌主，自古不知多少英雄豪杰，最终没有倒在沙场，而是倒在了权利斗争，倒在了君主的猜忌之下。正因前车之鉴，更应如履薄冰谨慎行事。

    驰马遥距北门百步之际，百里燕刹住马缰翻身而下，率众人脱盔弃刃徒步面君，丝毫不给咸王礼贤下士牵马执鞭的机会，更不给别有用心之人以口实。

    “末将魏贤参见大王！”

    “末将等参见大王！”

    诸将异口同声，拜咸王行叩拜大礼，咸王龙颜大悦:

    “呵哈哈……寡人的魏将军免礼，诸位有功之将尽皆免礼！”

    “谢大王！”

    咸王伸左手去扶百里燕，挽其右手高举向天:

    “魏将军，随寡人来！”

    “诺！”

    随咸王登阅礼台，咸王高挽百里燕右手以示众人:

    “魏将军大功至伟，有功于社稷，有功于咸国，有功于寡人，今授锦绣玲珑蹀躞【注1】，加爵晋封上大夫，擢大司马使，领治粟内史，兼先锋大将军，诸将百官当效而自勉以强咸国。”

    “大王圣明……”

    百官朝拜行大礼，赞许如潮，百里燕恍如隔世古人，不觉间已是权利加身一朝重臣，想起当年质子府种种屈辱仍旧历历在目，而今他才二十二岁，一个只想以另一个身份苟活偷安的小人物，一朝跨入翻手为云覆手为雨的庙堂，该何去何从，他在此时不禁有些迷茫。

    咸王亲述诏命，满怀期望的目光看向百里燕，等他谢恩，却是见百里燕神情错愕愣怔在那迟迟没有动作，这时赵逊其背后威严上前一步小声催促说:

    “魏贤，还不谢恩！”

    百里燕心头一惊，忙道:

    “魏贤，谢大王厚恩！”

    “呵哈哈……好，走，与寡人同乘回宫。”

     



第406章 时代的黎明
    大宴设于鸿恩殿，除了百官文武勋贵外戚，后宫嫔妃，列国使节，安泰侯、轩亭侯、太子府，甚至卤侯悉数受邀出席。

    最不爽的当属西寰，她绝没想到才三年过去，当年市井中的一个游医，如今一跃成为咸王为之仪仗的重臣肱骨，更不会想到是当年那个被她玩弄于鼓掌的歧国质子。

    席上当属轩亭侯一家最受注目，躺着竟也能绑上乘龙快婿福禄三代，天下没有比轩亭侯更走运，更幸福的一家。

    宴席上咸王挽着百里燕到处走动，将满朝文武，尤其是姜氏的勋戚逐一介绍认识，既彰显了咸王礼贤下士，同时向内部利益集团发出明确的政治信号，今天起，百里燕就是你们中的一分子，没有他，你们和寡人早成了孤家寡人，要给面子，否则便是不给寡人面子。

    庆功宴持续至天黑，百里燕喝了不少酒，索性肝脏解毒酶甚强，喝了不少倒也没醉，咸王喝的烂醉，被嫔妃宫女抬着送回的后宫。

    散席后，赵逊大醉，在禁军兵士搀扶下正要上车，百里燕径自寻到车马场:

    “赵帅！”

    赵逊有些醉意，回头看了眼，平和说道:

    “哦，是魏贤呐……”

    “谢赵帅栽培之恩，魏贤没齿难忘，请受魏贤一拜！”

    百里燕深躬大礼，赵逊却是很平静:

    “你已身为上大夫，如此拜我又成何体统。”

    “若无赵帅之恩，魏贤焉能有今日，赵帅当受之。”

    赵逊拍着百里燕肩，语重心长道:

    “呵呵，我赵逊门下两个人门，今都已出仕，尤以你最为大王器重，本帅甚慰啊。你我今后同朝为官，要多思国事为大王分忧，切不可朝三暮四而误事，你可要牢记。”

    “魏贤谨记，终身不忘赵帅教诲。”

    “好了，本帅明日还要赶回永兴城，你好生在朝内为官，不要辜负大王，辜负本帅的一番苦心。”

    言毕，赵逊坐进马车，粼粼的车声中消失在王宫的驰道上。

    夜里，百里燕被安排住进眷心阁独立小院，刚进内宅，便是见到内宅寝室点着烛火，隐约有两个女子身影。

    “是你们！”

    推开房门，只见是春柔、春芳衣着华丽，静候在床榻旁。

    “将军。”

    二女异口同声行了一礼，百里燕关上门松下腰带，二女忙是上前替他宽衣。

    “是大王派人接你们的”

    “嗯，十天前大王派人接我姐们儿人进宫。”春柔小心说道。

    “今后有了府宅，你们就安心住在府里，免得兵荒马乱横生枝节。”

    “将军如今功成名就，也是春柔和妹妹的福分，哪里敢奢求将军怜爱。”