珍重待春风

    自从宜鸢嫁过来后，他来这院子不下数十次。说真心话，没有一次如现在这样闲适。

    宜鸢的不幸像压在他心上的大石，看着她一步步滑向深渊而无能为力让他越来越不想来到这里。

    他看见影子，笑着说道:“秋冉，你来了。”

    “嘉禾少爷。”

    没有袁克栋在场，他们都卸下伪装。演戏是消耗人心的过程，演得太久越感力不从心的疲劳。

    秋冉是，嘉禾亦然。

    “嘉禾少爷……对不起……”

    “为什么要对不起你没有对不起我的。”他抬了抬眉头，冲笼子中的南路红子吹声口哨。

    “你不会怪我吧冒名顶替了宜鸢小姐。”

    “我和鸢儿感谢你都来不及，怎么会怪你”他笑意深深，“要是没有你，鸢儿不会这么早离开疯人院，她不会这么轻易获得自由。秋冉，你不知道我心里有多么、多么感激你。”秋冉是代替宜鸢入了袁家的龙潭虎穴。

    “鸢儿现在在哪儿，松岛吗”嘉禾提出问题后，马上又摇头否定，“不会。她应该不在松岛。上官博彦狂傲自负，是绝不会准许你来平京的。我说得对不对”

    “对……”

    他摸着下巴，道:“难道鸢儿在江苑，阿霓的娘家”

    秋冉不说话，吃惊的表情已经证明他的猜测。提到惠阿霓，嘉禾的情绪明显激动起来，波澜不惊的脸上有了阵阵涟漪，喃喃自语地说道:“看来，鸢儿真的在江苑！她在江苑我就没什么可担心的。阿霓一定会好好照顾她的。”他越说越高兴，像听到要外出野游的孩子，自顾地筹划，“等我把手里的生意处理完，我就去江苑看她们。最好是能——”

    “嘉禾少爷，”秋冉冷不丁打断他的话。嘉禾回头看她，眉宇间有些恼恨她的打断，“你想见阿霓小姐”她问。

    上官嘉禾点点头，“秋冉，你应该知道。我比上官博彦更爱她。”也更配得上她。

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43 危机
    自从三少奶奶和舅老爷闹了一场后，紫枫苑下午的牌局也散了。大家把每日的牌局阵地转移到了老太太屋里。老太太最近身体总不顺心，小毛病不断。

    年岁一大，苦病一多，就希望儿女孙辈能多在身边。老人不求子孙卧冰求鲤，只要平日能多陪着说说话，逗逗趣就已经十分地好。

    老人的心情是要体谅的。作为儿媳的秋冉和章沁心是首当其冲的主力军。越美不及她们尽心，常常来应个卯，坐坐就走。

    越美的作风大家也都习惯，现在不习惯的反而是三少奶奶。真真在老太太面前做起好媳妇。

    如果说上回，老太太眼疾是迫于无奈，那么这一次就真是心甘情愿地过来侍候。不辞辛苦、不辞劳累。章沁心能为老太太做的，她做得亦不差。不仅如此，秋冉为人精细却厚道。自小的苦出身，更能理解下人办事的难处。只要底下人能把事办好，能带过去的她都能带过去。

    久而久之，大家有事都喜欢找三少奶奶讨个示下。既名正言顺，又有满意的答复，何乐不为

    当然这其中也会触到许多人疼痛的关节，章沁心首当其冲。

    管家、管家，和银钱打交道，过手总能有所结余。这几年下来，章沁心早已经弄了不少钱。即使秋冉没有分权的意思，也会不由地担心。杯弓蛇影，不是她的事也要算到她头上。

    这不，霍管家刚刚进来说，老太太问，今年的西洋参是不是还是玉楼东进的，怎么冲泡出来一点参味都没有我怎么敢说实话，只得敷衍说大概是参在抽屉里放久了，味道都跑掉的缘故。

    章沁心背脊冒汗，陪笑着赶紧让奶妈从屋里拿几张钞票塞到霍管家手里。

    “姨太太，这是干什么——”霍管家捏着手心的票子，假模假样推辞一番，收到口袋，“我也没做什么。”

    章沁心马上笑着说道:“霍管家客气，这些年幸亏有你在，我这个家才能管得起来。三少奶奶一回来，往后你受累的地方还多。这些钱就当请你喝茶的茶钱。”

    霍管家陪笑道:“姨太太说的哪里话。不管是谁回来，我们这些下人还是希望您来当这个家的。三少奶奶再得老太太和三爷的喜爱，这一时半会恐怕也难就当起这个家来。姨太太恐怕还是得多操心受累。”

    章沁心冷笑，道:“就怕我是操心受累也得不到一个好字。”

    “姨太太莫急，往后有用得上霍某人的地方，尽管吩咐。”

    送走霍管家，奶妈转身回来，关上门窗，小声说道:“姨太太，你这可要早做打算啊！”

    章沁心揪紧手里的手帕子，不一会儿就被手里的汗水沾湿。想一想:若不是每年过手漏下来的钱，她会毫无怨言地去照顾老太太上官宜鸢若是截了她的财路，她就一点盼头和指望都没有。

    “姨太太、姨太太”

    章沁心凌了凌神，抱着最后的一线希望，说道:“事情也还没坏到最糟，至少老太太对她还是不冷不热的。”

    “哼！”奶妈冷哼一声，撇过头，说道:“快别提老太太，若不是她当初夸下的海口。说嫁过来，至多三年就能把姨太太前面的姨字去掉。我们怎么会嫁过来你也不会受这么多年的肮脏气！”

    奶妈的不平让章沁心的心乱搅一般的疼，事已至此，说她是误上贼船，不如说是对袁克栋的爱蒙蔽住眼睛。

    自从的感情，打记事起，眼里心里就只有这一个男人。两家的交情，亲事倒还匹配。直到后来他遇到上官宜鸢，咬着牙硬要和她退婚。

    袁父不许，罚他跪在雪地里，赤着上身，用蘸着盐水的皮鞭抽个皮开肉绽。

    他是家里最得倚重的孩子，平日言行举止不得半步差池。学堂读书旁人抄五十个字，他要抄一百个。别人扛枪跑二十里，他要跑四十里。却为了只见一面的女人，成为不孝的逆子。

    父子成仇，母子不和。整个冬天，他只做一件事，就是在坚持。

    最后，退婚的人不是袁家，是章家。

    是她不愿看着他去死。

    她是真的喜欢他的，所以情愿退让。

    爱情中的女人，总有一种错觉，以为自己的牺牲会换来感动。男人会为她的大度而改变主意。没想到，他受了她的退婚，高兴地转身立马去松岛提亲。

    他另娶佳人，她成城中笑话。最难的时候，差点没有恨得上吊。

    旧梦不可想啊！

    章沁心转头看向镜子，黯然地想:花辞树，颜辞镜。韶华逝去。没有孩子傍身，没有丈夫的心，再失去老太太，再没有钱……她真的就是一无所有。

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    袁克栋公务冗长，即使是自家的小舅子来了，也是百忙之中拨出时间来接待。

    上官嘉禾来找他的目地，彼此不说，他也能猜到三分。他的货停在平京码头仓库里，一天不卖出去，就得付一天的保管费。而且也怕夜长梦多，走漏风声。万一个个买家都如袁克栋一样窥破真相，他的货就只能扔入猪圈。

    上官嘉禾入手这批货时，就是掐准时机。觉着国内局势动荡，战争必会拖个一年半载。到时候农业荒废，粮食、药品就会水涨船高，不愁不挣个盆满钵满。

    只是没想到，货在海上走了几个月，刚到国内，松岛和奉州就签订了停战协定。更坏的是，因为缺乏经验，上船时被洋人坑了一遭。粮食是品质不好，药品濒临过期，这些货顿时成了烫手山芋。赶快找到下家，是他现在迫切要做的事情。

    不过，袁克栋料错了上官嘉禾的想法。他只字未提货的事。

    “不是为那批货，你找我什么事”袁克栋有些惊讶地问。

    上官嘉禾坐在硬质木椅上，饮一口滚烫的绿茶，“我来找你是为宜鸢的事。”他把茶杯放下，直视而言道:“你现在的妻子不是我妹妹，乃是一个冒牌货。”

    袁克栋的眉头皱得更紧，“你认为我搞错自己的妻子”

    “你就没觉得，现在的宜鸢和过去的宜鸢有什么不一样吗”

    袁克栋抿紧唇，表情波澜不惊，心里其实早翻起惊涛骇浪。他说得没错，宜鸢确实和以前不一样。但如果是越变越好，又有什么关系

    “那么照你说，我现在的妻子不是宜鸢，



44 疑
    旧梦沉沉，上官博彦从噩梦中惊醒过来，心脏扑腾扑腾地跳着。

    他翻身坐起，在昏暗的房间独坐许久。

    他刚刚梦见他的弟弟——嘉禾。

    小时候，两人有多好。同年的孩子，一起上学，一起放学，一起玩耍，比嫡亲的兄弟还近乎些。

    许多时候，他这个哥哥皮得比现在的云澈还不堪些，上房揭瓦都是小事。嘉禾则不同，他天然的安静稳重，说是弟弟，其实处处照拂着他这个哥哥。要是犯了错，先和嘉禾说说，他就仗义地为他顶下一半。督军的鞭子不管多重，从来没有哼过一声。

    黑暗中，博彦猛吸一下堵塞的鼻子。他揉着眼睛，痛恨自己，也痛恨嘉禾。

    凌晨四点，他了无睡意。披上睡衣去花园散步。

    原来睡不着的并非他一个人，阿霓也在。宽大的法式白色晨衣包裹下，她整个人看上去更显得小巧精致。

    看见她，博彦的心瞬间就软下来。拍拍身边的木质椅子，示意她过去坐。

    惠阿霓走了过去，可怜而柔软地挨着他而坐。

    他知道她为什么深夜了无睡意，辗转难眠。但他不能问，也不想问。

    嘉禾对家族、对父亲、对清逸和清炫做下的事情，让他容不下他。

    “博彦……”阿霓拉着他的袖子，眼泪汪汪地问道:“嘉禾还能回来吗”

    上官博彦有些生气。她不问，嘉禾还会不会回来却问，嘉禾还能不能回来

    会不会回来在嘉禾自身，能不能回来在他是否还接纳这个弟弟。

    他硬邦邦地说道:“嘉禾是永远不可能回来了，不过，明天上官宜鸢要回来。”

    惠阿霓陡然一惊，手足无措地说道:“宜……宜鸢，你是说宜鸢要从平京回来吗”

    “你还想骗我到什么时候”博彦把她拉来半尺，朦胧中深情地端凝她的容颜，“现在在平京的人是秋冉，对不对”

    “你……都知道了……”阿霓羞愧地抬不起头来，“博彦，我不是故意骗你的，实在是……秋冉决心太大，我……我无法拒绝。”

    “你们真是傻。”博彦叹气，伸手摸着她的头发，“袁克栋是什么样的人，如果被他发现。你猜，秋冉能有活路没有”

    本来自责不已的惠阿霓，埋在他的怀里哭起来，“博彦，你救救秋冉吧。把她救出来——”

    博彦无奈地拍着她的背，说道:“如果你能联系上秋冉就让她赶紧回来。”

    “王靖荛不死，她是不会回来的。”

    “过两个月就要在平京召开国会选举，王靖荛是奉州专员。我准备在平京对他进行暗杀，所以，秋冉完全可以回来。清逸和清炫是我的弟弟，我不会让害死他们的人逍遥法外。”

    阿霓把头埋在他的怀里，哆哆嗦嗦，话到嘴边又咽了回去。

    她很想问他一句，清逸和清炫是他的家人，那么嘉禾呢他能从族谱从把嘉禾除名，难道也能斩断彼此间的血缘吗

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    “上官少爷的病是心脏方面的毛病。医生说，心脏方面要么没病，一病就是大病。他这个病不是先天得的。是后天伤心的事实在太多，都淤积在心里就患病了。”雷心存是个大老粗，医生说的专业术语大部分都听不懂，记得大概就是这么个意思。

    袁克栋坐在短沙发里，窗帘拉得紧紧的，光线更加昏暗。他在思考嘉禾说过的话，同时也在思考他的病。

    “医生还说，他这个病没得治。只能吃药维持着。最好的情况能保得二十年。不过，按他现在这个情况，再不开阔心胸，能有五年十年就属万幸。”

    五年、十年

    这是什么概念！上官嘉禾还不满三十，未成家未有儿女。几乎等不到看见儿女成行。

    “他知道吗”

    “知道。他很清楚自己身体的状况。”

    “他知道后没有什么反应吗”

    雷心存摇头，“挺平静的。一直呆呆地看着窗外，什么话都不说。他请我转告司令，他在军部办公室所说的话都是假的，是他的胡言乱语。”

    “他真这么说”

    “是的。”

    袁克栋捏搓着指尖，眉间皱成一个死结。人人常说，人之将死，其言也善。这个上官嘉禾出尔反尔，他说的话究竟是真还是假

    “我让你去办的事情，怎么样了”

    “都打听过了。”雷心存头如捣蒜，“留在松岛的探子说，惠阿霓身边的确曾经有一个女佣叫顾秋冉。是上官清逸的未婚妻。自从上官清逸去世后，没多久，这个丫头就回江苑去了。前两天，上官博彦刚刚又把她从江苑回了松岛。”

    袁克栋一愣，这和上官嘉禾说的不一样。当然，也许留在松岛的是真正的上官宜鸢也不一定。

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45 谁的年华不是年华？
    仕安说喜欢吃秋冉做的点心，秋冉便每天花心思为他做点心，好吃又好看玩样翻新的各色小点心。

    绿茵茵可爱的白兔饺，将熟虾肉切成白豆大小的颗粒拌入虾饺馅内，取一块虾皮，放在左手四指上，用馅挑拨入一茶匙馅心至虾皮中央，再用右手拇指及食指沿边捏褶，左手相应转动，每转一次捏合一次直到包处女航一有蒂之小圆球。把蒂捏平，用小剪刀直分成两边，此为兔耳，将兔耳向后一推，再捏出一个嘴，耳下用火腿做眼睛。形态生动，活泼可爱的虾饺就出现了。

    燕皮馄饨，燕皮是福建特产，用猪的精肉加了碱，捣成肉糊，在淀粉内擀成纸样薄的馄饨皮子，质地幼细爽口。包上肉馅，煮在高汤内最后起锅用胡椒麻油调味真是人见人爱，唇齿留香。

    秋冉还特别会做粉果，粉果是用饭粉做皮，馅子是不加芡的散馅。饭粉是将白米饭晒干后磨细的粉，加少许澄面，搓成的皮，爽口而带弹力。粉果皮是手捏的，包成两头尖的角子，摇起来里面的馅子“沙沙”作响。粉皮晶莹透亮里面包上黄澄澄的蟹黄、绿油油的芫荽、红艳艳的虾仁又好看又好吃。