赝太子

说着，就扔给伙计半串铜钱，转身外去。
出了茶馆，见着没有人追，心中一松，又看着路上的人，周管事心里既有懊恼也有害怕。
“刚才不该动手，哎，希望没人认出我……”
他现在有点害怕陈选侍去过水云祠的事被人扯出来，一旦扯出来，对王府女眷来说，就完了，可对自己来说，也有不少牵连。
尤其是……他想了下，陈选侍与别的女眷还不同，她是水云祠的忠实信徒，在去过水云祠后，再没去过别的庙宇道观或神祠，每每出去，都是去水云祠，原本没有多想，现在连自己都怀疑了。
这样的情况，若告诉王爷她是清白，能信？
唯一幸亏的是，陈选侍尚没有儿女。
“这群该嘴烂的家伙！”嘀嘀咕咕咒骂，周管事往回去。
鲁王府离这里不远，就两条街距离，一路上骂完了烂嘴传闲话，又不安自己的处境了。
“这件事，我既是知道了，是不是应该报告鲁王？”
“只一两个人说，找人打一顿，威胁闭嘴也就是了，可现在这样多人知道了，甚至早就有不少人传这事了，如何让人闭嘴？就算真能让人闭嘴，也不是我这样的王府管事自己一个人能做到的啊！”
“我不说，别人也会报告王爷……”
“可我去说了，就一定能救自己？我本来和陈选侍亲近，这事府内许多人都知道，我与她已是一条线上的蚱蜢，怎能扯得清关系？”
心中忐忑不安，胡思乱想，但路总有走完时，一抬头，已回到了鲁王府。
侧门开着，他心思不宁进去，连守门仆人打招呼都没搭理，惹得仆人在他走过去后暗暗嘀咕。
“那不是张旺？”又走几步，看见一个跟他平时不对付的人，正拎着酒葫芦，面前椅子上摆着一盘卤肉，蹲在那里，与几个府兵在说笑。
仔细一听，张旺正跟这几人在说话，谈的话竟然也是水云祠的事？
周管事现在对“水云祠”三个字十分敏感，耳朵顿时竖起来，脚步也慢下来。
几人喝酒，说的兴起，一个府兵嘿嘿笑着：“谁说不是，就说咱王府后门旁开豆腐坊的小媳妇吧，就去过水云祠求子，那样水灵，啧啧……”
几个人对视一眼，都是一副“你懂”的表情，嘿嘿笑起来。
周管事听到这里，脸色更苍白了。
这几人说话这样，说明了什么？说明水云祠的龌龊传闻已传开了。
完了，完了，就算是现在想压下这传闻也来不及了。
再往自己住处走，周管事有些脚步踉跄，直到被脚下一个小坑差点绊倒，才抹了一把脸，强迫自己冷静下来。
“再这样下去，怕是没出事，都要被人看笑话了。”他低声告诫着自己。
这样一警告自己，果然气息就慢慢稳了下来。
“周管事，您回来了？”他装作没事回房，在住处门口，正要推门进去，却被人叫住。
回头一看，发现是厨房的小管事。
“啊，是啊，刚回来。”周管事说着。
“您今日可是一直不在府里，不知用过饭没有？这不，厨房里王爷宴客还剩下些酒菜，尤其粉蒸肉跟碧螺虾仁，这两大盘是一筷子都没动过，我都给您送来了，正想着您会不会已经回来了。”厨房这人笑着奉承。
“您这样在王爷跟前得看重的红人，可得保重自己的身子，饭要按顿吃。”
周管事听惯了这样的话，也不怎么在意，心里有事，也不想被人看出来，强笑着谢了。
摸了摸怀，本想把银子掏出来，突然一激灵：“我这是魇镇了？居然有冲动，想着把整个银锭赏给他？”
这不是疯了么？自己平时哪有这样大方？
但手都摸进去了，也不好再装作没这回事，就又去掏挂在腰间小荷包，从里面摸出一小块碎银子，递给厨房小管事。
“不不不，周管事，这可……”厨房小管事忙推辞。
周管事就说：“你一向帮忙，我心里都清楚，拿着，不然就是看不起我！”
他都这样说了，厨房小管事自然不好再推辞，忙笑眯眯接了，连连感谢，嘻嘻笑着：“厨房来了时令的樱桃，很甜，一筐呢，晚间我给您送些来，用饭后吃上一点，快活的很。”
才说着，院外有人喊：“周管事在么，王爷喊你过去！”
王爷喊我？
周管事本就心虚，听到这话就是一惊，可就算再心虚害怕，王爷既喊了他，他就不能不去。
“这就来！”冲着外面回了一声，周管事对厨房小管事说：“帮我把酒菜放到屋里吧，我先去见王爷。”
厨房小管事忙说：“这自然，您去忙就是！”
周管事随后出去，就见一个府兵正站在外面等着，见着他，表情严肃，也没有个笑脸。
周管事犹豫了一下，到底没敢向打探消息。
鲁王不是齐王或蜀王，看着随和低调，实际外松内紧，对别的还管的不严，对府兵管的很严，不许随便和管事结交，又给予厚赏，这样恩威都施，基本都是人人忠心，自己问了，府兵必会向鲁王禀报。
刺探王爷的心思，可大可小，遇到事就万万难当。





赝太子 第七百四十七章 今天就和你拼了
周管事沉默着跟着，不一会就到了内院，进了花厅，发现被叫来不止自己一个，还有十几人，都是各个选侍跟前服侍的仆妇丫鬟，以及亲近的管事。
鲁王神色有点阴郁，正背着手看着墙上一幅画，直到人都到齐了，才转过身一坐，也不说话，就这样慢条斯理自己端茶喝水。
周管事大气都不敢喘一下，跟别人一直等着问话。
良久，鲁王使个眼色，管家就皱眉：“外面有些消息，你们都听说了吧，你们都是各个选侍的人，去水云祠的事，谁去了，去时都是谁陪着，具体待了多久，是否真全程陪同，都一一说来。”
周管事听了，意识到了自己害怕的事情发生，王爷果然开始怀疑选侍的清白，他的心砰砰砰乱跳，在王爷漫不经心的目光下，甚至有了一丝冷意。
已是热起来的天气，体内冷得差点打摆子，忙压制住这种冲动，让自己看起来很正常。
“先说高选侍。”
众人都看向了几个人，只见一个婆子忙躬身：“王爷，奴婢都是懂规矩的人，高选侍是去过水云祠，但都是二人以上陪同，四月七日那天，禀过了王爷，奴婢记得清清楚楚，辰时三刻出发，到巳时一刻抵达，只上了香，捐了五两银子，就回府，回来还赶得及用午点。”
鲁王看了看管家，见管家点首，就抚着茶杯没有说话。
“章选侍。”
又一个丫鬟躬身：“我们是未时出发，在申时结束前就回来，有傅管事作证，当时正巧分派夏绢，还帮了忙。”
鲁王听完一个丫鬟说完，哦了一声，管家就继续问着下一个。
“我曾陪陈选侍去过一次，既王爷喊了我来，必是已知道，那我就要好好想想，一会被问到时，该如何回答。”
一问一答继续着。
周管事听得心慌，尤其是在询问时，他突然就记起，陪同陈选侍去水云祠的一次，中途的确被喊去用全素宴，有素海参、素鱼翅、素鹅等等，吃起来竟然都是肉味，达到了以假乱真的程度，叫做以素托荤。
自己胃口大开，吃了半个时辰，只剩陈选侍一人礼神。
这本没什么，供的是三洞娘娘，求的是子，本是隐私的事，不能对外人齿口，女子独在殿里默默跪着祭拜祷告，都是极正常。
没有出龌龊传闻时无所谓，可一旦出事了，怎么说清楚？
只要承认，陈选侍就算是完了。
王爷可不会管这半个时辰是否一直礼神，半个时辰，干什么时间都够了。
想到这里，已是腿在发抖，好在还没问到他，周管事狠狠掐一把大腿肉，让自己冷静下来。
“没事，没事，当时只有我在，只要我不承认，只说自己一直陪着陈选侍，这事就能搪塞过去！”
“陈选侍！”
立刻就有丫鬟婆子规规矩矩答应一声“是”，一一论述，轮到了周管事。
“那是五月初三的事，我们去的更早，辰时就出发，当时正巧陈选侍的丫鬟有事，由小人陪同。”
“过程礼神，小人一直陪着陈选侍，中途并无离开。”
“是吗？”鲁王听了，点了下首，靠在椅上，看脸色，倒比刚才好一些，毕竟问了一圈人，这些人分别跟着各个选侍去，没有一个是选侍身边离了人，这起码能打消些怀疑。
“你们都先退下吧。”鲁王说着：“换下一批。”
“是！”
周管事浑浑噩噩出来，出去后小风一吹，满身发凉，才发觉背心都湿透了，幸亏还看不出。
回到自己房间，之前送酒菜的小管事早走了，桌上摆着几盘菜肴，旁还有一坛子没开封的酒，周管事关上门，走到桌前坐下来。
看了看碗筷都放好，很是细心，他就开了封，给自己倒了一碗酒，就着菜肴，喝了起来。
吃着酒菜，他突然之间越想越后悔。
“哎，我做错了！”周管事啪一下放下筷子，狠狠抽了自己一巴掌。
这一下抽得脸上一热，眼泪都差点被自己给气得掉下来。
“周良啊周良，你可真是糊涂，真糊涂啊！”
刚才自己怎么就糊涂了，这件事自己做错了！
其实这事，刚才实话实说了，是有些牵连，但他不过是倾向了宠妾的管事，并没为陈选侍做错事，就算因有着倾向，会被主子嫌弃，但府内谁家管事，没有这倾向？
法不责众，也不会让他伤筋动骨，最多是面子上过不去，不那么受重用了。
自己怎么刚才就鬼迷心窍，说了谎？
说慌就是欺主，这是第一条忌讳，自己怎么就糊涂了呢？
这要是被发现，就不是被呵斥被冷落，而是会赐死！
周良全身发凉，越想越难受，一小坛黄酒也有个三五斤，竟然一碗碗的都喝了。
喝的大醉，摇晃着站起身要走，又一下子坐下，伏在桌子上就睡了。
不知道多少时间，脑袋有些疼，皱眉，趴着一动都不想动弹，见刚才给送菜的厨房小管事进来一躬，说：“周管事，樱桃来了，我们这就去拿吧！”
“好，我这就去。”周良起身，可刚刚出门，却不见了小管事，恍惚间来到了一个园子，这似乎是陈选侍的院子，才诧异着，就见着陈选侍在摘花，这花血一样红，问：“你听说了么？”
周良诧异：“怎么了？”
“听说卫妃娘娘，也和我一样拜过水云祠，所以就有了王爷。”
“我也要去拜拜水云祠，给王爷多生几个儿子。”
恍惚间周良觉得不安，连忙就回避，走到一个院子，似乎很陌生，看不清是哪，正惶恐之间，却听见一个声音正在窗外说话，以声辨人，似乎是张旺。
“呵，周良那老小子居然敢对王爷说谎，真是不知死的鬼，我已拿到他袒护陈选侍的证据，这就去向王爷揭发罪行！”
说话声音很低，幽幽像远处传来，显得又清晰又阴森，周良吓的心胆欲裂：“你胡说，我没有。”
“王爷，你一定要听我辩解，是他冤枉我。”
喊了几声，不知道哪来的戾气，周良突然扑了上去：“张旺，你这条中山狼，我忍你很久了，今天就和你拼了。”




赝太子 第七百四十八章 我不能冲动
“啊，杀了你！”
随着一声尖叫，周良大汗淋漓醒来，不仅额头满是冷汗，后背衣襟也已湿透了。
“没人？”
周良一醒来，就赶紧起身去开后窗，但向外张望，不仅窗下无人，就是附近不远只见了几根青竹，也不见人。
周良仍不放心，忙打开前门看，见黑沉沉乌云，一阵风扫过，吹的浑身起栗，院子里倒有人，见开门，还笑打招呼：“周管事，您这是酒醒了？”
周良认得，是鲁柏，关系还不错，笑问：“你们还在忙什么呢？”
鲁柏指着一卷卷绢：“是夏绢，发下去给府里有点体面的女眷穿的衣裳，听说别的王府也都发了，王妃交待下来，刚刚清点好，要发到各房去。”
说着将一卷递上来：“您看看，成色不错。”
周良浏览了一下，看起来并无异样，勉强笑笑：“这是王妃的恩赏，你们有女眷的有福了。”
说了几句，就砰一下关上门，走到桌前一屁股坐下。
“难道刚才只是做了个噩梦？”
也是，他刚才向外看，天色已暗了，他应该是喝酒喝得醉了，睡着做了噩梦。
“这就叫做日有所思夜有所梦。”拍拍脸，努力让自己清醒一下，周良叹着。
“还是打水洗把脸吧。”闻了闻身上一股浓郁酒臭味，周良觉得自己现在脑袋木木，跟往常比有点不听使唤，这可不是好现象，尤其今天出了大事，事情还没有结束，需要让自己清醒一点。
心里叹着，早知就不喝酒了，误事！
周良就向外走去，打算去打水，洗漱一下。
提着木桶出去，才出院子，迎面就来一人，正是厨房小管事，慌里慌张，抬头见到，立刻就奔过来。
“周管事！”厨房小管事脸色慌张，说：“你可是要去前面？”
问完，才后知后觉发现周良提个木桶，拍拍胸脯，松了口气。
“原来是去打水？去打水就好，我可跟你说，今日没别事，最好老实待在院子里，别往前院凑！”
周良心里发慌，勉强问：“可出了什么事？”
“刚才你也被唤去了前面，对吧？”厨房小管事问。
“对啊，王爷问话来着，怎么，跟那事有关？”周良手都在抖，追问。
厨房小管事：“可不是嘛，原本我担心周管事你，所以匆匆跑来，但看你模样，你应该是无事！”
“哎，你是不知道，袁选侍出事了，据说有嫌疑，现在她身边的人，以及靠拢她的人，不但被问话，还开始被拷打了。”
“听着声音，打的好惨，有个丫鬟，只听十棍下去，声音就没了。”
厨房小管事说完，全身颤抖了下，想了下，又补充：“对了，王爷刚才还唤了张旺过去。”
说完就感慨：“也许张旺会倒霉也说不定。”
厨房小管事能这么想，周良就不敢有这样奢望了。
自己算是有头有脸了，关系不小，可张旺敢和自己不对付，他心里清楚，投靠的是王妃一系，虽然根本没法凑到王妃跟前，不过是稍稍有点存在感的“狗”，但有这层关系，人家在这场风波中，却基本安全了。
毕竟只要没有作死到当龟公，或自己染指哪位王爷的女人，这就是一层保护，哪怕仅仅一次。
反倒周良自己，因陈选侍是三洞娘娘信徒，去过水云祠，现在水云祠是淫窝的事情闹开了，陈选侍自身难保，周良因之前一念之差，欺隐了王爷，一旦发觉，就只有死路一条。
“作错了事，孤都容得，欺主万万容不得。”
想到鲁王说的这话，以及梦里张望的举报，周良更是心慌，甚至无法抑制，身体都在微微发抖。
就连对面的厨房小管事都发觉了，盯着看，有点奇怪：“周总管，你……你没事吧？”
“我没事！”周良勉强笑笑，说：“先不聊这个，喝了点酒，满身酒气，怎么伺候，我要去打水洗洗，等有时间咱们再聊？”
“哪您去忙，我也去厨房看看！”厨房小管事点头，心中就有了疑惑，只是一时觉得不可能。
二人一分别，周良先假装走去水井打水，回头见厨房小管事走远，忙回去，将水桶往门口一扔，就匆忙出去，这次是直奔小门而去。
小门在王府后面，平时上锁，恰周良腰上挂着的就有这小门的钥匙。
他奔向小门，这里茂林深竹，隐隐的有座小门，青藤爬得满墙都是，地板上满是台藓，还有几只鸟在不远作巢，见人来，“唿”一下飞起。
没有别人，周良没立刻去开门，而在门口徘徊，良久向台阶上颓然一坐，仰首望着园景，怔怔出神。
周良能在鲁王府混到管事地位，这可是很不容易的事，能一直干下去，不仅是自己能一辈子吃香喝辣，连后代都要沾光，十年寒窗苦读出来做了小官的人，见了自己也要客客气气，这就是仗的鲁王的势。
这样的好差事，一旦弃了，可能这辈子都难再有了。
并且如果他就这么走了，就是逃奴，能从此隐姓埋名生活这还是好，再惨些，怕明年今天就是自己忌日。
“不成，我不能冲动。”
努力压制住疯狂想要逃亡的念头，周良一咬舌尖，血腥弥漫在口腔里同时，脑子也清醒了一瞬。
左右看看，就看到不远处有假山，虽这假山小了些，上面也没有亭子，只是个纯观赏石，但高度不低，看起来有五六米，周良一清醒，就立刻有了主意，小跑几步，趁着没人往这来，就登爬了上去。
居高临下看去，东南是陈选侍的院子，从这里能看得清清楚楚，无论是里面的人出去，还是外面的人往院子去，站在这假山上，都能远远看到。
周良一边看，一边心里急急默念：“老天爷保佑，陈选侍千万不能出事啊！”
“要是没人去陈选侍处，她安全，我也就安全了。”
接下来一段时间，他是眼珠都不敢错开一下，直直盯着，盯得眼睛发酸，仍毫无动静，眼见着夜渐深，周良提着的心，终于渐渐放下了。
“没有……没有人过去……”
“太好了，我没事了！”
就说嘛，他周良哪有那么倒霉？




赝太子 第七百四十九章 庆登科
水云祠就算真成淫窝，去的女眷也多了去了，单是府内，陈选侍又不是唯一的一个，王府里的选侍，几个不去默祈，想求得贵子？
说不好听，就连王妃也去过，当然王妃前去，前后起码有八个丫鬟婆子，是断然没有问题，但这也说明大家都去过，哪就真的轮到自己倒霉了？
这么安慰着自己，周良果然舒服许多，没有那样心焦不安了。
正要从假山上往下爬，就在这时，远处突响起喧闹。
周良手脚一哆嗦，差点从假山上滚落，忙用手扶住，再次站到高处，朝喧闹声处望去。
这不看则可，一看，整个人都像坠进了冰窖里。
就见着许多人举着火把，连成一条火蛇，向陈选侍院子和自己住的房屋而来！
完了，必是王爷发觉了陈选侍的问题，连带着自己欺主，也被发觉了。
当连滚带爬的从假山上下来，周良已吓得全身冷汗，站都要站不稳了。
完了，全完了！
“这可怎么办？这可怎么办？”他犹无头苍蝇，原地乱转。
“欺主可是要被活活打死，我这张烂嘴，怎么就能对着主子说谎，你可真是害死我了，害死我了啊！”
但再埋怨自己这张嘴也无济于事，事已至此，继续留下来，可能就要被抓到前面，当着众人面被活生生打死！
周良在不迟疑，立刻就沿着花间小道，奔向黑乎乎的小门处，哆嗦取出钥匙，掏出一串钥匙一把一把试着。
手抖着，窸窸窣窣，总算找到了对口的钥匙，捅了两次都没对准铜锁，当下“啪”一声，硬抽了自己一巴掌，再开时才顺利开锁，将小门打开了。
只听“吱”一声，门打开了，周良出来看时，外面是小胡同，根本就没有人，想踏出去，又迟疑了，心中满是仓皇不安：“出去了这门，可就没有回头路了！”
在门口硬是徘徊了良久，就在这时，突然远远听见有声音，这声音很飘渺，但有点熟悉。
“快，抓住周良，王爷说了，抓到就地打死。”
这声音似乎是张旺，周良一下胆囊尽裂，再也顾不得迟疑，呐喊一声，一咬牙就冲了出去。
顺天府
此时天上的云遮挡了月，没下雨，还有些小风，驱逐已有闷热。
内衙西花厅摆了宴，亮着灯笼，两侧笙篁齐奏，十二个少女翩翩，步摇叮当，随曲而唱，中间桌上摆着宴席，在场几人听着，都是各怀心事。
歌声刚歇，众人称赞，罗裴叹：“这真清艳绝伦，有歌舞如此，再有书画就好了。”
“书画？我恰有幅！”说话间，内阁大学士兼兵部尚书崔兆全坐直身体，一挥手，就取出了一轴新裱的画，说：“各位都是博学之士，请为鉴别一下。”
众人凑过来，只见纸色尚好，上面只有一二个图章，正图却是描绘着一群新科进士，其中一人特别显眼，翁唇似乎在说话。
众人不禁面面相觑，罗裴十分仔细看了这幅画，嘘了一口气，说：“这是首辅大人，以及你我中进士时的画，您真有心了。”
顺天府府尹潭平也凑上去看，他虽品级最低，也有从三品，并且管理着京城司法、治安、民政、财政、官方祭祀和顺天乡试，还可以直接向皇帝奏事，权利可不小。
因此，他在这一圈人中，也不显局促，更有些长袖善舞，仔细看了看：“这必是名师吴嘉年之作。”
“吴嘉年实是可惜了，入京科举不成，求官也不成，最后沦落到青楼。”
“虽说这样，画也不多，此人仕途失意，就有求仙之意，渐渐非人间格调，所以我是记住了。”