钢铁蒸汽与火焰

    确定没有问题后，卡西亚看了看时间，又看了放在桌面上的那管神经毒剂，这才联系上维尼弗，说明自己回去矿洞恒温室的时间会往后推迟两天左右。

    “正好我也在组装和设计用于破解自毁机制的机器，最近也没有要特别麻烦你的事。”得到维尼弗的回答后，卡西亚去到酒店的就餐区填饱肚子后再度返回。

    有了上一次的经验，在活动了一番身体后，卡西亚躺在床上。将自己放松，卡西亚再度将足以致使十几人死亡的剂量注射进血管里。和预料中的一样，已经适应了一次的身体并未在几个呼吸后出现麻痹感，卡西亚甚至感觉自己还能起来走几圈。半分钟后，麻痹感逐渐出现，触感首先开始变得模糊，紧接着才是其他各种感知。当眼睛看天花板时也出现数道重影后，卡西亚适时将全身各处的注射器扎进身体中，精神此刻强制变得清醒，龙类血液的触发让身体有种沸腾感。

    注意着每个部位在这时发生的变化，可似乎是因为太过于关注得过于全面，等到呼出的空气也变得灼热，以至于卡西亚什么都没有能捕捉到，鳞片就已经遍布至全身。

    “若是自毁机制破解成功，过后借由龙类血液感受鳞化的具体过程也得有一个高效的方法才行。”呼出一口气，卡西亚睁开眼睛，重影已经消失，各种感觉以可见的速度恢复过来。将体内的躁动压制着，卡西亚静静等待鳞化状态消失。神经毒剂的效果在鳞化状态中似乎已经消失不见。仔细感觉，虽然能捕捉到一些痕迹，但经过昨晚的第一次适应，加上此刻鳞化对身体各项能力的增强，对三阶段绝大部分手术者来说具有致命性的毒素彻底成为了自身的养分。

    不知道多久前形成了一项机制，这种机制不仅仅能对身体记下的毒素形成相应的解毒办法，像大多数疾病对应的抗体。还会本能将这种毒素消化后变成自己的一部分。不清楚是否有增强，还是说在自身这具极好的温床上，所有生物毒剂都能获得它们自身的进化？

    中午时间，卡西亚去柜台前退掉了房间，开车去到城外，在两天前与沃特斯碰面的地方藏下神经毒剂和自己血液的试验样本后，返回到了约拉彻斯的矿洞处。

    药剂专家是在卡西亚回去矿洞后的第二天联系上的，与维尼弗处在同一国家中。告知沃特斯与之接触时要注意不泄露任何关于自身的痕迹后，卡西亚和维尼弗便在矿洞处一面静静组装和制造需要的小机器，一面等待药剂专家的验证结果。

    三天后的晚上，卡西亚驱车和维尼弗去到装着弹头的运载卡车处。只挖出了一片不到两三平米的地方，维尼弗便叫停了挖掘工作。

    “足够了，接下来只需要剔除巴掌大的一块合金，露出一点触感网就能静等药剂专家那边的检测结果。”维尼弗站在一旁，看向强光手电光芒下的一片银灰色货箱外表面说，“若是神经毒剂对之具有效用，剩下的，就是准备来时我列下清单上的必需品。”

    “失败或是成功就看这次实验吗？”

    “的确是这样。”维尼弗倒是干脆地点点头，“只要出现了预料中的现象，我就能保证成功。但之前也说过，这次试验绝对会触发自毁装置，那两枚弹头同样会被引爆。带来的任何不好影响都与我没有丝毫关系。”

    “对了，索里亚图先生，在你剔除那层合金的时候，需要我规避吗？”维尼弗突然想起似的问，“闲暇时间我看了恒温室的那些合金碎屑。我至少也是一个有些技术的机械师，从切口与合金的强度，再结合自己的知识储备，是能想象一些东西出来的。”




第一三零四章 破解（上）
    卡西亚摇摇头：“当初没有将恒温室打扫干净是有原因的，既然维尼弗先生你想到了什么，心里知道就行。”说话时，卡西亚已经拿着装第二代圣剑的黑布袋子走到卡车边，强光手电的灯光让银白色的圣剑一时间镀上满满的光膜，刺眼的光芒此刻也仿佛带上了应有的温度。

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    “这时候居然还有人接受维尼弗的条件？”惊讶之中还带着浓厚的兴趣在，“具体情况怎么样了，我现在倒是想听听。你是按照要求，对周围一大圈势力，以及他的那些老客户们进行了一一提醒吧？”

    电话这边的男子正站在一幢五层小楼的天台上，整个人都沐浴在和煦的阳光下，脚边是五具已经失去温度有数小时的尸体：“不仅提醒，还警告过了，但范围也仅限于这片地域，其他地方，又或是邻国，便没有这种效果。对方目前只是雇佣大量的赏金猎人与雇佣兵来阻击愿意帮助我们的势力的人，他们的人都还未现身。维尼弗本人应该是离开此处去到他的新客户那里，这是前不久才得到的消息，有人在寻求他的帮助。阻击我们，保护他的安全大概就是其中一个条件，不过仅是为了解决一些问题就与我们作对，有些牵强。”

    “手里的技术资料成为交易筹码了？”另外一边的声音有些不悦，那是出于被人碰了自己东西时的常见心情，不过他要更加强烈些，“这么说对方知道敌人是我们，清楚的情况下还敢接受条件？你在那里记得多调查些情报，派遣过去的队伍预计还得有三周时间才能赶到。”

    “当初不是说一周左右就能过来吗？”

    “计划变了，我们也没有办法。”多显无奈的声音，如同蚊子般嗡嗡的呻吟一样，“这些信息肯定要报告给上面那一个大家族。说是‘为确保没有意外，并高效快捷的完成任务’等等，其实是不想途中我们将技术资料复制出去一份。另外也有派他们的人协同去小国中锻炼的想法在。具体怎么考虑，我也不太清楚。但是个大人物，推迟到三周时间，也是因为那边队伍中的某些人正在做其他事情，一时间不能立即随着队伍出发。”

    “哼哼、”男子的哼声更像是叹息，“再过几年，我们大概就完全成为附属家族了。”

    “这不是家族大多数人希望的吗？好处自然有，你我都得到了这种好处，资源的丰富性，还是在手术改造上的选择和更加科学的锻炼方法等等。不过坏处嘛，这就只能看每个人能忍受到何种程度了。与队伍汇合后，记得收起自己的脾气，身处相隔很远的一处小国内，死亡的原因是能随意捏造的。这几年间发生过不止一次这种事，倒不希望发生在你身上。”

    “看吧。”男子回答，下了天台，从楼梯一步步走向底层，“期间我尽量收集更多的信息，争取早点离开这种鬼地方吧。刚好有接到一个重要消息，或许能锁定维尼弗所在的大致位置。”

    将联系切断，男子出了这幢小楼后立刻变成一名皮肤带着不健康颜色的当地青年。径直穿行在一条条弯曲的小道中，连续几条街，男子根据地图上的记忆去到一家不起眼的酒吧前。

    一扇吱嘎响的破木门，还有灯具不知道坏了多久的招牌，所在街道也是这城市里毫不起眼的一条。但不能被音乐声压下的喧闹人声足以说明一片模糊黑色的酒吧内的热闹。

    酒吧木门只能容许一两人过，酒吧像是被夹在了两幢小楼中间，但里面的宽敞却和表面完全不相匹配。男子进去后直接去柜台要了一杯酒喝下肚子，和酒保说了什么，打听最近的时事。过后，男子放下一张纸笔在柜台上，转身去到酒吧的深处，钻进开在那儿的一扇铁门。

    铁门后是向下的阶梯，走过一条十几米长的狭长通道，一片巨大广场般的空地出现在眼前。广场连接十来条通往其他出口的地下水道，不过很久前，这些水道就被加以修整和改建，这时已是连接这片巨大地下空地的便捷通道。

    “斯特拉?库里德纳先生？”这片空地是一个更加巨大的地下酒吧，每时每刻都有不错的人流量汇聚于此。男子坐到一名带着眼镜的女子对面，自顾伸手拿起空杯子给自己到满一杯酒。

    “是我。”斯特拉回答说，“我会根据你提供的信息向你支付对应的报酬。”

    “谢谢。”女子从自己的手提包中拿出两支完全封闭的试管，“两天前有人委托我试验这两种生物毒剂的毒性强度。”

    “维尼弗的委托？”

    “不是，但相差不远。我只接老客户的订单，以及由老客户介绍来的订单。接到这生意后我特意询问过几个客户，在都回答否定、以及我并未将自己主动暴露在黑暗世界的情况下，百分之九十的几率是维尼弗向某些人提供了我的信息。以前我经常给他介绍生意来着。”

    “这么说你们还是朋友？”男子一口一口缀着酒。

    “啊、、、算是相互不想欠下对方人情的合作人吧。我们这些人，很多都不会和钱过不去。”女子说，“过后你可以到这里来找我，我大部分时间都在。”说着女子站起来，将一份包裹起来的资料交给斯特拉，随后走向连接至此的一处通道。

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    “团长，对方已经派人提醒过了那片地域的诸多赏金猎人和雇佣军，迫使他们不能插手。现在已经招募不到人员，很多被雇佣的人也不再索要佣金，直接离开了。从邻国赶去的几人在当地得到些消息，也有离去的念头。”沃特斯联系卡西亚时是一天的傍晚时间，这会儿，身旁的维尼弗已经在运载卡车上搭建好了机器，通讯设施也即将完成。

    他们准备在今晚进行试验，看神经毒剂对触感网的效果。

    “已经察觉到了，那这样正好，你直接切断与他们的所有联系就行，暂且不用再搭理那边。”卡西亚思考后回答，“我这边最多还需要一天时间，过后我会亲自去处理此事。”



第一三零五章 破解（中）
    “沃特斯，你花一些时间想想近几天与那边联系时的过程，只要有可能留下痕迹，都必须去处理。对方的反应有些过于巨大，目前的情况该是第二种了。”卡西亚后续考虑说。在通讯里与沃特斯仔细商量过这件事，维尼弗确实是个不错的机械师，他透露出来的信息虽然还有所隐瞒，不过算的上是应该告诉的都告诉给了卡西亚他们。

    可以利用这些信息去判断敌人的状态，其中一种是敌人只是维尼弗以前从事工作的那个家族参与进来，另外一种情况，维尼弗也提到过。担心这个家族做不好事情，更上一层的势力自己或许会派遣些人员过来。

    卡西亚能明确敌人对维尼弗手中技术资料看重的心情，只是将事情做到这种地步，直接靠自身的影响力去提醒、警告那片地域的一些势力不说，现在更是渗透进赏金猎人和雇佣军里。

    低估了三大巨型国家内部势力在这片小国的影响力了，卡西亚过后有这种想法。影响他判断的最大原因，或许就是在奇尔王国中，受到组织势力支撑的国王势力与当初帝国骑士侍从队伍间的争斗所引起的。那时没怎么见到国王势力对骑士侍从队伍露出多少害怕的意味，即便其中自己的原因占了很大部分。

    此刻没有将心思放在这之上，准备开始的试验更加重要。后路也被卡西亚想好了，若对方真有第四阶段的手术者在，过后以自己无意间碰到维尼弗，不想就此放弃对方手里动能装甲的技术资料为理由，将这个麻烦抛给阿道夫和特李维康他们就行了。

    那两人被卡西亚看做重要的资源，一旦有机会使用，绝对不会轻易错过。

    药剂专家传来结果是今天的早上九时，对比科尔克瓦的神经毒剂，适应这种生物毒剂的血液的毒性要大上很多。

    “那一小管子绿色生物毒剂样本怎么看都像是一种混合了很多很多类别毒素的极强腐蚀性混合液体，颜色、味道等等不适合作为一种生物毒剂来使用。你们真有这方面的需求，我能提供毒性差不了多少的几种生物毒剂，价格上能根据数量有所不错的优惠。检验结果上，另外一管样本不说，单说那管绿色的样本，毒性巨大，其中好像还有一种类似生命体的无机物存在。”

    几天时间，足够药剂专家得出详细的结果。与之对应的是价格相比较之前商量的高了三倍，说是因为没有说清楚绿色样本的特性，致使她的几台机器受到严重损坏。

    “这种奇异的无机物质如同一种具有生命特征的微生物，进入生物体内后，能像病菌般侵蚀宿主，以一种更加奇怪的方式促使宿主健康完好的机体进行自我病变。简单一点来说，它就是一种极度高效的促进剂，促使着健康机体向着自我灭亡的方向极快发展。”

    卡西亚猜测所谓促进作用应该是火山无人区中那几根被使用过的铀金上的辐射“病菌”，不同点在于火山无人区的病菌能辐射非常广的范围，自己体内的像是被某种力量禁锢在了血液里。

    对药剂专家的检验结果依旧有些失望，卡西亚本想从这结果中得到更多信息，但药剂专家和军部学校的老教授们比起来终究是不同的人，技术和检查方向上就有着本质区别。

    在晚上十时左右，维尼弗将试验的所有准备都做好。卡西亚将提前放出来的血液交给维尼弗，看着他将之固定在了运载卡车的机器上。

    会自动与一些具有极好冷却效果的溶剂混合，并均匀的喷洒在那块巴掌大的触感网之上。信息的传递这时以一架高速照相机，和配套的传输机器完成。维尼弗对两者间的信息转换很在行，这对他来说似乎就是本职工作。

    一千五百米之外，维尼弗正在提前挖好的凹坑中监测信息的传递效果和稳定性。这种情形不像是检验生物毒剂是否有效，更像是试验新型炸弹。

    “半个小时，也就是十一时整开始吧。整个过程可能就只有半分钟，过后‘嘭！’的一声，在两朵融合起来的小型低矮蘑菇火云中，我们就能坐着礼车返回了。”卡西亚刚跳进凹坑，维尼弗一面检查机器，一面开口说，“爆炸距离应该没有大问题，接触过这类炮弹的炸药资料，虽然三个国家在炸药上都有自己的一套理论，不过大致差不多。经过特殊工艺压制而成的一些细微颗粒，如同盐那般，密度要高上很多。装填时再经过一次压制，引爆的威力、、、嗯、、、这种土质，我想应该能掀开一个直径在一百五十多米的土坑来。”

    不久后，维尼弗离开他那小小的操控台，和卡西亚搭建起简易的遮挡架子。

    “都准备好了，只等时间。”维尼弗过后说，看了看机械手表，还有不到三分钟。

    只是几十个呼吸的时间，对两人来说三分钟并不漫长。天气虽已有冬天的味道，不过夜幕上的繁星预示明天会是一个晴朗的天气。夜色中，不知道从多久开始就慢慢减少到没有的虫鸣让周围异常安静。今晚也没有风，身后不远处，一条空旷道路在冷色的月光下模糊地慢慢爬向远方。

    突兀的时间，伴随着一道刺眼的亮橘色火光突然将这方土地照亮，维尼弗和卡西亚脚下的地面开始剧烈晃动，呼吸在瞬间就变得艰难，空气也在那眨眼不到的时间后成为无比干燥和焦灼的粘稠状物质。冲击先于一步朝着四周扩展，搭建的遮挡蓬子同时往下沉了些。气浪随即而来，压差挤压着两人的耳膜和肺部。失去了重力般，两人都感觉到这一瞬间自己似乎漂浮在了空中，感知在爆炸的巨大威力几乎完全失效，适应花去几个呼吸，等到感知重回，时间已经是大半分钟后了。

    从遮挡架子的缝隙，两人只见到两团几乎融为一体的橘黄色爆云瞬间成型，喷泉般不断涌动，一面成为带着火星子的浓烟，一面向着夜空膨胀。

    沉闷的爆炸声音之后，听觉也受到影响。“唰唰！”大量被掀上夜空的泥土如暴雨般落下，打在搭建的遮挡棚子上。足足几分钟之后，待到爆炸的影响减弱，维尼弗抱着监测机器，卡西亚拿着搭建的棚子，深一脚浅一脚踩在散发硝烟味道的一层柔软落土之上，去到三千米外的礼车处。



第一三零六章 破解（下）
    两人在途中某座城市的一家颇具规格的照相馆中，是第二天早上十时的事情。晚上给礼车做好了伪装，进城就花了很多功夫，以防两百多千米外的大爆炸的嫌疑会牵扯到自己身上。维尼弗不会明白爆炸带来的影响，不过他心里猜到一点。以机械师的技术角度出发，运载卡车的防御自毁机制并不是一个简单势力能负担得起的系统，材料、设计与制作都伴随着金钱的巨大消耗。

    卡西亚一直未曾见过照相馆内部的模样，从小至今都只是听说过。普通人的世界里也有很多手术者平常接触不到的科技产物。能使用差分机阵列来导出存储卡片中的信息资料，最后直接吐出一张张温热的彩色照片，这种技术卡西亚以前并未见过。听说有一种高速切换照片的技术能一定程度上还原一段时间内照相机拍摄下来的景象的机器，这种技术就是与之配套的一种东西之一。

    维尼弗坐在机器前，专心看着一张张照片被吐出。按照他自己脑袋中的时间间隔，每隔一段没有规律的时间节点，就会抽出一张正吐出的照片，用手压在自己的腿上，仿佛是用照片上的余热取暖般。

    两个小时后的中午时分，两人离开照相馆，去到同一条街道上的餐厅里。坐在二楼靠窗边，食物被两人吃得差不多，维尼弗才从袋子中取出他选出的那叠照片，仔细对比查看之后，交给了卡西亚。

    照片很好地截取了那块巴掌大的触感网的几种状态，从照片能明显看出前后不一样的变化。爆炸摧毁拍摄机器前，触感网的半透明红色完全变成一种毛玻璃般的尸体灰白。

    “死去的颜色。”维尼弗在对面说，脸上带着轻松，“试验成功，最后会在生物毒剂下完全腐蚀也在计划内，但这种现象并不会影响过后的破解工作，或许还会带来正面结果——触感网失效后，下面一层合金刚好也被腐蚀得只剩下一点，省去再度切割的工作。”