钢铁蒸汽与火焰

    “需要多长时间？”看完照片的卡西亚将之重新放回纸袋子里问到，“有什么需要的还请立即说出来，缩减任何一点时间对你我都是好事情。”

    “这种事情不能着急，巴掌大一块对比整个巨大的货箱，两者间的工作是完全不同的性质。我尽量加快速度，也会保证破解百分之百成功。”维尼弗的脸认真且严肃，“索里亚图先生，现在我能保证破解成功，但我的条件上、、、”

    “这件事，”卡西亚沉吟小会儿，才直视维尼弗的目光，“自毁机制破解成功后，你能看看里面装着的某件货物，到那时，我认为你的所有疑惑都将得到解答。”

    维尼弗很聪明地没有在这件事上继续追问，他放松了身体，靠在椅子上：“那我愿意为此一直保持着一颗期待的心。”目光随即投到窗户外，见到中午时分就明显增多的巡逻成员，维尼弗接上话，“昨晚的爆、、、事情，就这样结束了？”

    “嗯。”卡西亚郑重点头，“没有然后了，和维尼弗先生你的话一样，剩下的都是我自己的事情，我会自行解决。”

    下午五时，两人绕过了几个大圈子后才回到约拉彻斯的矿洞。矿洞前方在离开的这几天已经搭建起三个雨棚，维尼弗需要的物资、机器设备整整齐齐摆放在了里面。

    “真是不错又高效的办事效率。”不知是羡慕还是感叹，维尼弗下车后便径直去到恒温室中，“未来五天时间左右都不希望受到打扰，索里亚图先生你需要做的便是准备好需要剂量的生物毒剂就行了，剩下的我会全部完成。”

    成了坐在礼车上的看守员，期间卡西亚完成了取得浓缩龙类血液后的训练计划，在将维尼弗的条件加入进去后，给予了几个时间节点。中途经常和沃特斯联系，一方面是让之派遣擅长侦查的人员去到爆炸周围的城镇等聚集地收集信息，卡西亚想知道爆炸后是否能捕捉到组织护送队伍和火焰联盟各部落队伍的痕迹。另外一方面，还是当初雇佣邻国赏金猎人与雇佣军的联系痕迹是否清楚干净。

    希望是自己完成了计划后，维尼弗的敌人才会找上来。那时正好可以验证自己很久没有实质提升的力量是否得到了理想的增强。最好的情况，卡西亚想，如此就能保证以前制定的计划可完美按照着流程走下去。

    时间尚未走完五天，算是第四天的早晨，维尼弗走出了恒温室，脸上的疲倦色在清晨的阳光下像积雪般渐渐消融掉：“好了，不过启动需要我的操控。好好休息一天，明天中午开始真正的破解工作吧。”疲倦并未掩盖其话语中的喜悦，这对维尼弗来说既是一项交换条件，也是对于他作为机械师的技术和实力的验证。

    “明天静等你的好消息。”卡西亚回答，从礼车上下来，感叹一声。

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    斯特拉?库里德纳下了列车，样貌早在详细的调查资料中变成了当地常见的样貌，普通地走进人群中就会如水滴落入湖面般彻底消失不见。

    “这里就是奇尔王国吗，是要比邻国好上很多。”他心里说，一面观察着周围对他来说算是新鲜的不同国度风貌，一面根据地图的指示，去往调查结果得出来的地点。那里有已经约好的黑市情报商人等待着他。

    顺着诸多痕迹，斯特拉就近的行程都很顺利，每一次都得到了还算满意的结果。但吃力感已经渐渐攀升，他自己清楚对方早就采取了对应的行动，过后的搜索和锁定只会越来越困难。不过最终手段不在他这边，而在于家族那里。

    下午，斯特拉正在一处公园中坐着看最新的报纸，震动的提示让他熟练且自然地拿出通讯器；“又带来了什么好消息？你知道我想听什么。”




第一三零七章 三度浓缩和粗胚（上）
    “好坏结合才是常态，斯特拉。”对面已经习惯这句话，回答如同条件反射，“按照你的流程来吧，先是好消息，人找到并抓到了，你的侦查搜索任务可以就此结束，但需要保证在队伍汇合后，你已经准备好高效的信息传递方式，可以将信息准确无误地传达给维尼弗。坏消息是那个大家族的来人，有几个，除了一个主事的，其余的都不怎么、、、怎么说呢，我们家族的那批人你该知道吧，就是那种人。所以任务你要小心些，因为得保护好这几个人的安全。很多人对他们的评价不好，说明白点便是靠着自己长辈的关系进入这次任务里，记上名字，为以后可以晋升身份做好一次‘先进事迹’。”

    “不算太坏的消息。”斯特拉回答，“我想知道主事人的资料和身份，能与之交谈的话，或许可以一定程度上限制这几人的活动。这样就能帮上大忙。”

    “已经给你准备好了，找地方打印出来看看。是个精英人物，对这种家族里常见的事情应该知道如何处理。另外，家族内部也让我通知你一声，途中若是有可能，那份资料能复制出来一份最好。这很重要，你要多在上面思考。”

    “你们就只知道丢难题过来吗？问题谁都会想，更重要的却是相应的解决方法！”

    “在想了，斯特拉啊。但你不要对之抱有乐观态度就行。”

    听着通讯器中的电子杂音，斯特拉狠狠叹了口气，看报纸的心情就此完全没有。本想去报纸上所说的爆炸地点看看的打算也被他当即掐灭掉。现在只想休息，还有两周多的时间供他使用，如何应对被他全部排在了下周里。

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    维尼弗昨晚休息得很好，积聚几天的疲劳全部消失，醒来时，阳光正照射在他的脸上。卡西亚就坐在不远处，察觉到动静看过来，抬起手指了指手腕的位置。

    这时才想起看看时间，上午十时半。维尼弗吐出一口气，还给卡西亚一个不用担心的笑脸。走出雨棚子，维尼弗在阳光下好好地舒展了几次身体，这才放眼望向矿洞前方。暗绿色和淡黄色的集合体，秋季占据环境的速度比两人想象地要快上很多。此刻已经完全没有夏季的味道了，温度、光线强度、虫鸣的热闹、树木的茂盛等等，几天间周围的景物便大致变换了一个样貌。

    “这一年又快要过去了。”维尼弗说，算上今年，就是他来到这片小国中的第四个年头。当初计划的事情还是什么都没有做，除了资金在落下计划很多数额的情况下缓慢累积着。看向卡西亚，维尼弗压下这种带着惆怅和感叹的心情，走了过去。

    “时间正好，可以预热一下不久后的破解工作。索里亚图先生，还请将礼车开进去，需要借用一些礼车内的蒸汽动力能源。”

    说着，两人去到恒温室前。四天时间已经足够维尼弗将恒温室进行一番巨大的改造，依托恒温室的框架，运送而来的机器全部搭建在了上面。一根根黑色耐低温管道从恒温室各处被迁出，分成几个批次连接在一旁的罐子上。阀门还是紧锁状态，上面都安装有信号控制开关，可由信号控制同时准确开启闭合。前端加油流量类的阀门，卡西亚记得那些东西的价格都算昂贵，应该是用以在不同时候控制流量多少。

    加装的主要机器都是喷洒装置，混合器则是维尼弗自己利用各零件与精密阀内器件组装完成。恒温室内，装着自己血液的小管子已经被一一安置好。简单看了一眼，一百多个喷头呈现高低秩序，从各角度将货箱完全包裹。另外在喷洒装置周围，还有另外诸多各式探头，用来采集破解工作中的相关数据用于监控。

    一根根红铜管或是低温管道就弯曲在各机器间，它们的长度似乎也是由一些数据计算得来，并不是胡乱拉扯。管道的数量很多，盘在机器间如同干旱地带为寻找水份的树根，将恒温室的顶部完全遮挡住。它们将所有机器连接在了一起，经过阀门和信号控制开光，最后统一汇总到恒温室之外的总控台。那里是另外一套由蒸汽与电力驱动的系统，繁琐的连锁机构中，很多元件卡西亚也未曾见过。更别说一些涉及到电路与类似分析机控制的东西也在其中。

    维尼弗去到总控台前，引出四根软管连接上礼车的动力源，待到蒸汽压力稳定后，他才掏出而来自己挂在脖子上的项链样东西。是连接着一块怀表般的扁圆形壳体，维尼弗带上手套，很小心打开它。

    那是一个保护壳，里面竖立着长短不一的细针，而这些细针则准确地顶在一块小半个手掌大小的金属体上。卡西亚眯着眼睛，那块金属体有些像常见的密码卡片缩小版，不过此刻声波的探测下，微型齿轮只在里面占据了很小的体积，剩下的更像是实体般的玩意儿。

    “控制微核心。”维尼弗说，手指的力度刚好，将之夹起来，小心放入总控台一旁伸展出来的盒子中，然后将之轻轻推进去。“咔”固定机构正好吻合扣牢，“可以根据不同的扩展模块发挥不同的作用，性能要比差分机强上很多，不过要弱于分析机一些。但好处在于体积足够小，只要很少的扩展模块，就能发挥强大的计算能力。”

    “这是你所在公司研究制作出来的东西？”卡西亚带着好奇问。

    维尼弗摇摇头：“靠着一些手段艰难获取到的远海共同**方原版。”没有多对之做介绍，里面牵扯到了其他一些事情，维尼弗目前没有说出它的想法。

    “先对恒温室内进行物理降温。触感网在逐渐下降的低温中，自身敏锐度也会有一定程度下降。”像是介绍，但更像是自我的确定，如同手术室中的医师向助手确定手里放下的各种手术器具一样，“过后，除了最重要的喷洒神经毒剂，其它流程会全部交给机器去控制。”



第一三零八章 三度浓缩和粗胚（中）
    “每一个过程都会仔细观察，根据破解进程实时调整。当初还在从事研究工作的时候，我就编写过几个破解程式，现在只需要保证控制精准，程式上对我来说还是相对简单。”维尼弗根据指示灯的提示一一按下各按钮，嘴里继续说着，“一个半小时的预冷时间足够，液氮的降温效果非常出色。”

    这种事情卡西亚插不上嘴，听着管道内流动的摩擦声音，只能在一旁使不上力气般的点头确定。

    “索里亚图先生，工作进行到这里，再怎么担心也没有用，倒不如找个地方坐下看着就行了。准备工作做了很多，但和那次实验一样，让那一张触犯网失效也不过十来秒钟的时间。况且也做了很多辅助措施，能让自毁机制的判定程式完全陷入自我的死循环里。如同一个守卫的工作是看守，但当看守的东西凭空消失不见，那守卫也就没有了存在意义。大致是相同的道理。”

    时间随着恒温室与其框架上机器开始有水雾产生时缓慢流动。大量烟雾状水汽此刻已经漂浮在矿洞空腔里，温度在大半个小时后就下降到了零下十来度。水雾此刻也变成白霜结满了机器表面，恒温室内温度只会更加低。自毁机制没有在降温过程中启动，说明维尼弗的方法确实有效。

    还有不到十分钟便是中午十二时整，维尼弗这时似乎也有些坐不住，来回在矿洞中行走。过了会儿，他上前打开恒温室的门，大片团状冷气如柔软的实体一团团滚出来。维尼弗交叉着手，融入到充裕的冷气中，不到半分钟后出来时，头发和脸上已全是一层薄冰。衣服也变得稍显坚硬，走动都带着“唰唰”的摩擦声响。

    “虽然已经足够了，但我想还是等时间到了才开始。”维尼弗出来后，全身肌肉便在控制下震颤，一缕缕热气很快从他脑袋上飘起来，“液氮中如果掺入加速挥发的催化剂，很多时候对手术者都能造成致命伤害。很短的时间就能将某块部位变成坏死的冰块。远海共同国中就有这种武器，还是装载于单兵式的动能装甲上使用。”

    “你想说这一次的敌人中有可能会带有这种动能装甲？”

    “不会，只是想到后随意说说，缓解一下紧张的心情。”维尼弗这般回答，“军方的装备，平常时期断然不可能出现。造价昂贵，使用的限制也多，后勤保障就是最大的难题。”

    “这样。”卡西亚沉吟道，“维尼弗先生，等到破解工作完成后，我有另外一个委托想交给你。”

    “一样的破解工作？”

    “不是，简单的资料信息类工作。我想你花些时间，就你知道且了解的，将远海共同国内的一些装备写下来。功能、预估价格、是否能在黑暗世界里购买到，若有可能，购买途径也一并添加上是最好的。”

    “索里亚图先生，你可真有钱。”维尼弗感叹说，“可以，但不用当成另外的委托了，只要你能从追捕中将我保护下来，权当附赠吧。”这时瞥了眼时间，维尼弗摆摆手示意，“到了，索里亚图先生你若是担心的话，可以去矿洞口等着。自毁机制启动产生的爆炸绝对能使矿洞坍塌。”

    见卡西亚摇头，维尼弗不说话。他去液氮罐子那里将所有阀门旋到最大开度，回到总控台后把刚才未按下的按钮一一打开。共计五十多个指示灯亮起不同的指示灯光，一旁的十几个齿轮计数器同时运作，监测数据以一串数字表示出来。另外，几组会随时波动的数据则以不断吐出的卷纸来显示，那像气象上用于监测的东西，波动大小全部以黑色线条呈现在不断吐出的纸张之上。

    “没有磁力显示板，目前只能这样做。”维尼弗大概是感觉到卡西亚的目光，这时解释到，“监测数据应该还有一分钟就趋于稳定，那时便是喷洒神经毒剂的时刻。”

    话音落下，整个空腔中只剩下机器运作的声音。声波脉冲正实时关注恒温室里的一切，维尼弗也紧紧盯着总控台上的各种数据，他将双手搭在了两枚旋钮上，确保着最为准确的时机。

    待到几项重要数据去到维尼弗预定的数字，他同时旋转两枚开关，红色指示灯与蜂蜜器的声响却是同时响起。刺耳的声音让卡西亚的心脏不可遏制的狠狠跳动一下，但见到维尼弗不为所动，稳定的按下几个按钮，也不断调整着一些阀门的开合行程时，他才摇着头吐出一口气。

    血液此刻已混着雾状氮气喷洒出来，高低不一的喷头如同灵活的手臂，被机械臂操控着在其可运动范围内不断调整着角度与高度。不能探测到喷出来的血液，不过声波还是捕捉到合金正在逐渐消融的画面。

    “咔咔咔”恒温室内传来此声响，清脆如同坚硬冰层突然崩裂。一旁的维尼弗依旧不为所动，他的眼中此刻只有监测数据。随着他将某个按钮拍下，“嗤嗤”的泄压声中，大片冻气寻着恒温室的缝隙全面挤压出来。

    见到此情况，卡西亚立即看向维尼弗那边，但见到他的双手已经离开总控台，此刻正在原地深深吐气的时候，自己心情也跟着放下。

    “我说了，就是那么十来秒钟时间，不会很长。”还在深呼吸，维尼弗用手抹去脑袋上才渗出来就结成薄冰的汗水，“好了，可以进去了，现在你想怎么做都行，一脚踢碎已经被腐蚀殆尽的合金板也好，用拳头打碎也好，都可以。”

    吐出的呼吸全部变成霜粉落下，渗出的冻气如云雾般弥漫至了卡西亚的腰间高度。他伸手去拉恒温室的门，清脆的声响里，门当即裂开碎成几块来。

    “哦哦，对了，恒温室内部的一些结构大概也被腐蚀和冻结了，不过也不重要。”维尼弗见此当即喊出来。

    卡西亚无言，双手轻轻将还在往外流动的冻气扇开大半，走了进去。破冰般的清脆响声从他进去后一直未曾断绝，维尼弗就在总控台边看着，大概是一分多钟后，维尼弗也不确定，恒温室里传来话语声。

    “维尼弗先生，你可以进来看看我不久前给你说的东西了。”



第一三零九章 三度浓缩和粗胚（下）
    恒温室接近全部破坏，低温冻气与血液的腐蚀让所有金属部件都变得坑坑洼洼。货箱的一面碎开来一个巨大缺口，冻气已经侵蚀到内部。但极具挥发性的它们也在以可观的速度消散。维尼弗走进来时，浓郁的乳白色冻气只齐平两人的胸口了。

    卡西亚正抓着一块货箱的碎块轻轻扇动，将冻气尽可能多的引导向恒温室外。运载卡车的货箱中，一只只铁罐子整齐排列在金属架子上。卡西亚这时依照着声波脉冲的探测，进到里面，在角落处搬起一块四四方方的金属货箱出来。

    约莫接近半吨的重量，体积却不到成年人身躯大小。普通的声波脉冲未能将之穿透，高频声波的效果也未达到卡西亚的预期。不过想到这是什么材料，卡西亚心里当即认为就应该如此。

    整个货箱里也只有两块，卡西亚将手里的交给维尼弗，自己将剩下的一块抱起来，一起离开恒温室，去到矿道通道里。

    “索里亚图先生，这就是你所说的货物？”维尼弗将金属箱子轻轻放在地面上问。

    “一部分吧。”卡西亚回答，用手扳开金属箱上装饰般的锁，“作为一名机械师，维尼弗先生你肯定能认出来这是什么东西。”说着将金属箱子打开，大致一样的形状，一块灰黑色的四方形金属块装在里面。像是蒸汽工厂里最常见的浇筑件，没有经过任何后续加工，从模具中取出后便直接装箱运送走了。

    光线之下能察觉到金属块中有很多杂质，与其说是杂质，倒不如说这些夹杂在大部分都是灰黑色物质中的砂石般的亮银色斑点才是真正的货物。但无论是亮银色斑点，还是灰黑色的金属，即便粗糙，此刻也反射出点点带着温度的光线。