钢铁蒸汽与火焰

    几步后男子拿出震动的通讯器“、、、”

    双方都沉默的几秒钟，对面先开口说话“黑暗世界里，因为沃特斯先生与维尼弗先生你的交易，我特地联系过来商谈具体条件。”

    “是我。”男子想了想确定对方口中沃特斯是谁后说，“你是他背后的老板”




第一二九八章 条件和失效的准备（上）
    “算是吧。”卡西亚回答，他听见了维尼弗想要压下却还是露出来一些的喘息声，“现在方便接听吗，我倒是不怎么着急，商谈的话或许需要一段较长的时间，我想几分钟肯定是有的。先休息一下”

    “不用了。”将通讯器拉到离得自己最远，维尼弗深呼吸了几口气。周围的建筑就像一片灰、黑和淡褐三色相间的迷宫，几乎没有高层建筑，大都不到三到四层，延展在一片平整的土地上，一幢幢紧密挨着，以一处具有神灵象征意义的巨大石像向着周围扩展了巨大的范围。维尼弗此刻就在这些建筑间的小巷子中，每一脚都能将地面上的垃圾踩出细碎的声响，空气因密集建筑而多了一种有害物质来一般。

    脑袋里闪过几个预备方案，维尼弗一边保持着通讯，一边迅速从身后背包下方拿出一条金属线，将接头对接在了通讯器上。灵活穿行在不到三人宽的弯曲巷道间，百来米后，维尼弗用手拨动开关，推开一扇窗户翻身进去，随后拉下窗户后面的铁窗，反锁死了。

    “等等，等等，马上就好，马上就好。”维尼弗中途一直轻声对着通讯器说，凭借着清楚的记忆，他走向翻进来的房间的一角，蹲下身在那里的地板上摸了摸，随后直接将一块地板拿开。下面有一个总控开关，周身缠绕一团团细电线。将总控开关上的按钮按照顺序全部按下，待到红灯闪烁，维尼弗才盖上地板，转而去到对角位置，将那里的地板打开，一条需弓着身子才能进入的地道出现在他眼中。

    打开强光手电，维尼弗进入地道反手拉过来木质地板盖上，一面行走在地道中，一面一一按下地道两边的各种按钮。几十步后，地面上的声音已经不能传进这里来，维尼弗才喘过一口气“好了，这会儿有时间给我们慢慢谈了。”

    “你的话能作为最后的决定吗也就是说你背后是否还有什么老板啊等等需要向之汇报情况的。”维尼弗很在意这点，“老实说我这边并没有多少闲暇的时间。”

    “可以作为最后的决定。”卡西亚告知维尼弗这方面不用担心，“费用上还是维持当初沃特斯所说的数额，这一次联系想询问你所说的另外条件具体是什么”

    维尼弗正准备开口，不过思考让他当即咬紧了嘴巴，“可以先不谈这一点，大家先说说自己目前的情况吧。”

    另外一边的卡西亚点点头，这是很常见的商谈方式，维尼弗似乎想借此提升自己的价值。

    “你们那边的沃特斯肯定不止找了我一个人，不过根据这段时间的联系，我想目前能符合你要求的大概只有我一个。这种情况我能确定，毕竟作为机械师，这个圈子中现在是什么状态，我肯定要比你们清楚很多。当然，我这不是威胁什么的，只是想表达一种我或许可以帮你完成你需要做的工作，至少几率要比其他机械师大上很多。另外，若是两三个月前，你们根本找不到我的痕迹。都是靠着一个个顾客在帮助我拉来订单，主动出现在黑暗世界里，还是最近我自愿出现的。”

    “嗯、、、知道了，这种举动，大概是与维尼弗先生你所说的另外一个条件有关吧”

    “可以这样说。你清楚一个机械师的人脉和价值，能逼我自己主动出来的事情并不是那么好解决的。可以给你时间好好想想，要不要牵扯进来。被粘上了，除非割掉那一块皮肉，是没有其他办法逃脱的。”

    “我这边的工作同样不好处理。”卡西亚笑着回答，没有在意维尼弗的提醒。

    “这么说你是答应了”维尼弗这时停下脚步。

    “没有。”卡西亚当即说，“至少需要知道是什么事情，只要不是太离谱，都能接受。但考虑到维尼弗先生你是从远海共同国过来这里，所以我想，你大概是来这里躲避一些不能解决的麻烦。巨型国家之一了，里面的结构复杂程度和汇集的各种势力、、、总之都不是那么好对付。”

    “看来你已经调查完了。”明白这些话的意思，维尼弗继续迈开脚步向前走。脸上已经能感觉到一些吹进来的凉风，他加快脚步，十几米远后，一扇布满泥土与青苔的厚实木门被斜上推开，大团荒草的腐烂物落了下来，伴随而来的还要一片刺眼的光线。

    钻出地道，维尼弗出现在一片齐腰高的荒草间，弥漫的淡淡花香和被阳光照射生出的草的味道让他深吸一口气。

    “你既然派人调查过我的大致信息，那就不用再说其他的事情了。”维尼弗倒是显得果断，“我从远海共同国来到这里有三年时间了，最近身份位置不知为何暴露出去，正面临一些人的追杀。目前跟在后面的人我还能自己处理过来，不过我知道消息绝对被传回远海共同国内。三年时间对手术者来说不长不短，我不相信对方会放弃抓住我回去的想法。”

    “另外的条件就是给我保护，而最好的保护方法，就是帮助我摆脱身后的人，以及让远海共同国的来人找不到我的位置，为我重新融入进另外一个小国中生活的时间来。这应该不难吧对你这样可以在一个月内调查清楚我身份的人来说，这可不是随便花钱就能买到的信息。”

    卡西亚在那边抿紧了嘴巴，沃特斯没有告诉自己这些。应该是沃特斯认为这个过程并不需要自己知道的缘故，可能被看成一件小事情了。

    “对方的身份、地位、势力大小，以及你预估来到这里的队伍的实力范围。”

    “可以，但你那边呢，需要做什么这点我也必须清楚。机械师领域范围虽然相互重叠，借由大致相同的原理，什么都可以做，不过每个人都有自己擅长的方面。”

    “类似保险箱的自我保护机构，我这里有一些货物被其保护装置的自毁机构困住了，需要帮助我破解这种自毁机制，拿到里面的东西。”卡西亚简单说完自己的情况，“从你刚才喘气能看出你才脱离一些人的追捕吧。此刻就需要我这边的帮助吗能调查你的信息，在那里的话，我或许可以让赏金猎人们帮你一些事情。”

    维尼弗立即拒绝，“留下地址和联系方式，这些人我能自己处理，一些事情我还得询问他们，你只需做好接下来的准备。至于最后结果如何，等我们见过面，或许才能得出来。”



第一二九九章 条件和失效的准备（中）
    辨识了方向，维尼弗朝前走出百米远后蹲下，扒开荒草后将手插进了松软的泥土里，从中提出一个不锈钢的铁箱子出来。拿走里面早就准备好的备用行动装备，以及银行卡片和另外的身份牌子，他回头看向那片密集建筑的虚影，一片模糊的烟雾还漂浮在那上面一角未曾散去。

    脸上露不出什么笑容，维尼弗背上东西加快朝着自己的下一个藏身处赶过去。需要在那抓住几个人来询问目前的具体形势如何了，接下来，就得赶到此次的雇主那里。

    “奇尔王国，来时好像在那里呆过一段时间。”途中维尼弗看了看背包中放着的地图，“幸而只是邻国，即便没有谈拢也不会耗费太多时间，否则自己也只能放弃了。”

    维尼弗心中对此也未抱着多大的期望，放出消息已有一些时候，但到现在为止也只有这一个顾客跟进了后续的联系。以前的客户在自己出事后都选择了以沉默来应对，更有甚者甚至在这一段时间还清了他自己都快忘记的欠款来，想要极力撇清关系的态度。

    都不同程度受到了一些警告和提醒吧，维尼弗只能这样思考。这些以前的客户们知道自的技术，这样干脆的放弃，除了一些势力不忘给予了自己有限的提醒外，也都没有其他动作了。不过还是很感激那些提醒，至少让自己不会在最开始就陷入最麻烦的境遇中去。

    不久后坐上了一辆长途客车，维尼弗靠在座位上，看着周围流动的景物，心思不知不觉已经飞到一年半之前。他不明白那时的决定对不对，不过结合自己现在的境遇来看，绝对是正确的。躲得了一段时间，但无论是为自己，还是为了另外一个人，自己都不可能就此回归到常人的生活中去，仅此一个原因就意味着在一段时间后，自己终会暴露在其他人眼中。

    过后从这种无奈的思考中退出来，维尼弗狠狠眨了眨眼睛，强打心情。到晚上八时左右，维尼弗潜伏到自己另外一个藏身处，等待着那些追杀的人过来。

    、、、、、、

    “团长，已经按照你的要求安排好了。选了当地几个实力尚可的赏金猎人去，说明了委托的具体细节，不会影响到团长你的事情。”

    “沃特斯，对维尼弗的调查还要继续，不能就此停止。这时不用在乎金钱，再有几个月黛尔亚那边的生产线就将宣告完毕，那之后我们应该不会缺少资金。维尼弗代表的意义很重大，我希望整件事中都不要出现意外，信息被我们掌握到，过后才能更好制定应对办法。”

    “明白，团长，一有新的消息出来，我会立即联系过来。”

    “麻烦你了。”将通讯切断，卡西亚回到矿洞口换了身衣服，随后开着礼车去到最近城市补充食物与水。维尼弗来到这里需要几天时间，到了时候卡西亚才会去接他过来。期间，借着二代圣剑刚好就在身边，有一段时间没有练习的剑术，还有负重训练也能在此刻被重提上来。

    六天后，卡西亚接到维尼弗的联系，他已在过来最近城市的列车上了。

    “对了，这里还要谢谢你帮我雇佣的那几个人，虽然没帮上什么忙，不过牵制住了一部分人的视野是肯定的。”维尼弗说，耳边还有列车靠站时的澄澈汽笛声音，“我在这里的车站边等你。但建议去到你所说的那具保护装置前，最好在这座城市等一等。不知道见面后我们是否可以相互符合标准，花一些时间确定身后有没有跟上来的尾巴，对我们两者都是不错的决定。”

    答应下来，卡西亚其后换了身衣服，驱车前去。接近四个小时后，卡西亚与维尼弗已经坐在了一家开在路边的小餐厅中。

    看着这名样貌大概在三十来岁样子的男子，卡西亚仔细打量了几眼，才将视线收回。满脸的淡金色胡子，头发也较长，用手随意理了理就搭在脑袋上的状态。维尼弗长得并不壮实，相反有种营养不良的瘦弱感在，和自己差不多高，不过浑身有一种说不清楚的谨慎。外表是看上去模模糊糊，做事不会认真的模样，不过眼神才能更好的去说明一个人的大致情况。

    从身体上的危险信号来判断，维尼弗是个三阶段初期的手术者，是有这阶段的感觉在，不过具体到对自己的危险来，卡西亚认为维尼弗甚至比不上在帝国中执行任务时碰到的较厉害的二阶段后期手术者。

    “观察完了吗”维尼弗吃完盘子中的食物，一面喝着剩下的果汁，一面说，“去你的礼车上说吧。”卡西亚点点头，结完账后去到礼车上，启动后开始在这座城市的外围道路上转起来。

    “机械师的实力和危险程度从来不是从他自身来判断的。他们就像是完成了某片领域精通的手术开发一样，所有危险都来自那片领域。也分类别，有些是只会钻研各种高难问题，但有些就喜欢去制造一些威力巨大的武器。总之战斗上，若是一个机械师已经亲自动手，那么也就说明死亡离得他不是很远了。”

    维尼弗看过来，“索里亚图先生，从我开始吧，金钱数额上的事情没有商谈的必要，各自的条件才是我们间的重点。”

    “维尼弗珀西斯特，我的全名，远海共同国一个不起眼的家族。当然，现在的那个小小的家族是否还存在，我想答案应该是否定的。”

    “你的原因吗”卡西亚问。

    维尼弗点点头，脸上充满愧疚“索里亚图先生你看起来很年轻。”不知道维尼弗为什么会突然说起这件事，“你这般年轻的时候，我刚从学校毕业。学校在远海共同国内算是最好的那几所之一了，身体部分手术改造化也是那会儿因为自己的成绩和潜力，提前和一家公司签订了雇佣协议。算是开端了，那家公司在远海共同国内并不起眼，如同我们刚才吃东西的餐厅。不过这都是表面，很多人想进来这家公司，因为他背后站着一个家族。这里都是真话，那个家族在远海共同内只能算是大型家族吧，比起顶峰上的庞然大物其实也算不上什么。不过这家由他们控制的公司，对外是售卖民用机械外骨骼用品，但、、、”

    卡西亚的笑声打断了维尼弗的话，脸上感觉都维尼弗的目光，卡西亚当即解释到“能手术改造的公司怎么会只从事民用的东西。”

    维尼弗耸耸肩，默认了卡西亚的话，“奇尔王国在小国中是受到远海共同国辐射影响的，索里亚图先生应该听过动能装甲吧这里的手术者有仿照那些东西，制造出了笨重又无用的动力辅助装甲来。”

    “死亡的囚笼，在我眼里，这些仿照的东西只能用来对付自己人。有些设计不错的或许有些作用，但大部分，甚至比不上远海共同国内高档的机械外骨骼来。”

    这里叹息一声，维尼弗看向车窗前，像是回忆一样，“你应该知道我要想说什么了，会被人追杀的原因就是这个了。”

    “那、、、没有其他原因了”卡西亚带着疑惑说。



第一三零零章 条件和失效的准备（下）
    维尼弗摇摇头，话语却又有迟疑“还有，不过那些都是我自己的事情，自行去解决就行了。并且那些原因在我受到追杀这件事上，只占据辅助作用，可有可无，不会影响任何东西。”

    见到卡西亚自顾点了点头，维尼弗自己接着说起来“远海共同国相比较其他两个巨型国家，有一个特别的兵种。机械化军团，这是他们的统称，类似火焰联盟的兽骑兵。下面还会分开很多其他细微的小区别，不过具体部分我不清楚。对于机械化军团，我所了解的只限于动能装甲部队。”

    “你所在那家公司的研究。”卡西亚补充道。

    “对，民用机械化骨骼肯定是幌子。公司虽然在整个巨大的远海共同国中并不起眼，但在其背后家族所在的大片地域中，其产品还是占据了百分之七八十的份额，剩下的则被另外一个巨头所占有。”

    “有很多大大小小的工厂，几乎每个大型工厂的地下都有相应的研究机构存在。按照数字排列，从零到往后的数字来一一标识这些机构的话，我所在的研究室编号为零。总研究基地，这么说吧。从事的肯定不是民用机械外骨骼，那上面的技术早就被吃透了，能做到的不过是一代接着一代优化，然后在小的方面做出改进。用实际研究的东西的一些边角料来制造些利益，你也能这么去看待。”

    “研究的就是动能装甲，这种对使用者限制并不高的装备可以极大程度的提高使用者的各项数据，特别是被用在战斗中时。力量、速度和防御，仅这三方面就能称之为暴力了，更别说借由其他技术的加持，侦查上、火力上、适应力上等等，都能取得异常出色的表现。”

    奇尔王国中的动力辅助装甲虽被维尼弗说的那般不堪，并且在卡西亚眼里也确实只是一团没有多大意义上的金属集合物，不过撇开他们两人的评价和看法，其他手术者眼中，绝大部分时候都是难以对付的存在。对个人的提升有一种只要有足够的资金，就能单纯靠着数字上的差距来压垮大多数同实力手术者的感觉。

    并且，实际情况也确实是这样。

    “研究成功是在五年前，其中过程我就不多说。不过你可以先知道远海共同国内动能装甲的几个级别，以及原本就已经存在的东西，我们为什么还要去研究的原因。”

    “刚才说了动能装甲部队属于机械化军团，所以这项技术其实是远海共同方的东西，由国家最高研究机构联合其他部门制造出来。没有放给其他家族或是势力的可能，最多只是能靠着高昂的价格去购买极少数，且还要受到严格管制和记录。大致分成四个不同的等级，第一等最高，好听点叫做完美装甲也不为过，数量极少，都是为某些人专门定制。究极合金知道吧”

    见卡西亚抿着嘴巴点点头，维尼弗吐出一口气继续“全身装甲块都使用此材料，最强防御，这般说我想也不为过。第二等级算是半定制，应该是军团中的一些特殊行动来使用，第三等和第四等就是最常用的种类，两者之间的等级差距不是很大，区别更多的在于功能性上。”

    “而五年前我们研究成功的，能在着这四个等级后面，再追加一个第五等级。虽然各个方面都达不到军队的标准，连功能性上也少了很多。但还是刚才说的，动能装甲仅在力量、速度和防御上的提升就足以让很多势力去极力争取。另外，它是很多技术的集合体，这也意味着在很多实用技术上，那时也取得了突破。”

    卡西亚想了想，这才试探性问“既然研究成功，作为研究人员之一，在那时不应该是立即身份升级，然后成为核心成员之一，继续优化和改进吗”