1627崛起南海

    从阿拉贡内斯敲定行动方案，到两支舰队完成准备和集结之后出发，期间只用了一个多月的时间，这在西班牙舰队的战史中已经算是非常快速的反应了。不过这样的备战效率也是因为阿拉贡内斯很清楚舰队的动向难以瞒过所有人，而马尼拉也并非一片净土，要说这个华人比例可观的城市里没有海汉人的探子耳目，他也是绝对不信的。一旦对方的探子察觉到马尼拉湾停靠的西班牙舰队有所动作，必然会设法将消息送回海南岛，而官方并没有什么有效的方法制止这样的手段，除非是提前一个月就彻底封锁海港不允许船只进出，但这显然是不可能办到的事情。如果不缩短备战时间，那就等于是将自己的行动计划提前暴露出去了。

    即便如此，阿拉贡内斯其实也还是有点担心己方的动向会不会被海汉人提前察觉到，但如今箭在弦上，不得不发，就算走漏了风声，那也只能指望自家舰队的行动速度够快，可以赶在海汉人作出反应之前就攻到他们家门口。

    路易斯和平托两名指挥官自然也知道争分夺秒的重要性，因此在某个凌晨不声不响地从马尼拉湾出发之后，舰队一路上都是全速行进，径直向西驶往目标地区。航程中所争取到的一点点时间，说不定就可以在战场上转化为胜势。

    这支近六十艘帆船组成的大型舰队出征海南岛，可谓是西班牙近年来在远东地区采取的最大规模军事行动。阿拉贡内斯指望用这次行动挽救西班牙在远东地区江河日下的处境，而两名指挥官也对此次行动寄予了厚望，如果他们能够顺利打败海汉军，攻击三亚港城，那么这份功绩足以让他们得到皇室的表彰，甚至很有可能因此而获得爵位荣誉——阿拉贡内斯已经向他们保证过，胜利之后一定会动用自己所




第1320章 跟踪与摆脱
    平托这这边收到另一艘旗舰打出的信号之后，其实也料想到路易斯的急切可能是与远处海面上这几艘身份和目的都不明确的帆船有关。如果以他的脾气，那当然是将这几艘小帆船赶尽杀绝为上，但可惜的是刚才所做的尝试已经证明了这种想法有点不切实际，这些小帆船的航速快得惊人，不是那么容易能逮到的目标。

    “或许是路易斯想到了某种可以除掉这些麻烦的办法”平托下意识地想到了这种可能性。

    当下在海上传递信息只能通过旗语或信号弹等相对比较简单的方式，所能传递的信息量极为有限，两位指挥官想要磋商战术，还真得设法到一条船上会面才行。只是这样一来，舰队不免就得暂时停下来，以便让其中一名指挥官乘坐小艇去到另一艘旗舰上。

    平托倒是不敢大意，先调动船只在舰队外围部署了防御手段，这才下令减速停航，然后旗舰“瓦伦丁”号放下小艇，平托顺着船舷的挂梯爬下去，由水手们划动小艇载着他前往马尼拉舰队的旗舰“圣迭戈”号。

    西班牙舰队停下来商量对策的时候，远处的那几艘海汉帆船也慢慢降低航速，在远处的海面上游弋，并没有彻底离开西班牙舰队的视野。这就更加明显地暴露出了其企图不善，还好这几条船一看就没什么武器装备，也不用担心它们能直接威胁到舰队的安全。不过平托倒是希望这几艘船能不知好歹地冲过来，只要被自家的帆船贴近，不信用火炮还解决不了它们。

    但平托的希望并没有变成现实，这几艘船小心翼翼地保持着与西班牙舰队的距离，丝毫没有接近的意图。平托也料想不到这海汉帆船上装备有望远镜这种侦察利器，不需要靠得太近也一样能够观察到西班牙舰队的细节。

    平托上到“圣迭戈”号之后，路易斯立刻简明扼要地将自己所知的情况和猜测告知了他。平托听完之后也是两眼瞪得老大，因为他实在很难想象出路易斯所形容的这种魔法般的技能究竟是如何实现的。

    “路易斯，如果总督大人听到你这些荒谬的言论，我想他大概会很生气。”平托连连摇头道:“你说的只是毫无根据的臆想，并没有任何证据能够证实海汉人真的掌握了这种……技术。我们现在应该设法摧毁眼前这几只讨厌的苍蝇，而不是在这里观望它们在海上撒欢！”

    路易斯黑着脸道:“平托船长，我刚才告诉你的情况可不是什么臆想，这是我们的人用性命换回来的情报！而且总督大人也知道这事，只是他不能宣之于口，以免影响到军队的士气！”

    平托半信半疑道:“你的意思是，总督大人知道这事，故意瞒着不说”

    “这是为了大局！”路易斯也没有否认平托的说法，不过立刻便转开了话题:“我们的行踪不能暴露在海汉的监视之下，必须要想办法让它们消失……或者，我们主动消失。”

    “我们主动消失”平托眉头稍稍一皱，但旋即就明白了对方的意思:“你是说趁着夜色摆脱它们”

    路易斯点了点头应道:“除此之外可能也没什么其他的好办法了。”

    此时天色将暗，入夜之后的海上的确是摆脱跟踪的好时机，但能不能成事可就不好说了。这意味着整个舰队都要实施灯火管制，而这样做的后果便是舰队很容易在黑夜中失散航向。此外如果天色晴好，其实夜间的海上依然能在较近的距离上分辨出船的轮廓，如果对方将跟踪距离拉近，那就算实施了灯火管制也未必能彻底隐匿行踪。但现在西班牙舰队拿跟踪者毫无办法，也只能尝试在夜间摆脱纠缠。不管能不能成，总得勉力一试才行。

    平托带着满肚子的疑问回到了自己的“瓦伦丁”号，尽管他仍然不太相信海汉有什么隔空传递消息的先进技术，但路易斯口口声声说这是有可靠的情报来源，他也只能姑且先相信了。而且路易斯说总督为了稳定军心而故意隐瞒了这种事情，听起来可信度也挺高的，似乎不像是路易斯编造出来的情节。

    西班牙舰队继续前行，而那几艘帆船也并没有停止跟踪，依然不依不饶地在远处伴随着舰队一直向西行进。而西班牙舰队各艘船上则是在紧张地进行准备工作，待天黑之后就要缩短各船之间的航行距离，在海上摸黑前行了。这可是一个没有半点水分的技术活，也只有拥有大量经验丰富水手的西班牙舰队才敢于冒险采用。

    当各船之间的距离缩短之后，船员就完全依靠肉眼辨识前方的船只轮廓，跟随其后在黑夜中航行。而距离舰队较远的那几艘海汉帆船，极有可能就会因为视野受限而失去目标了。

    这样的操作方式对于船员的技术要求较高，否则黑夜中一旦失控，船与船之间发生碰撞事故，那就得不偿失了。两名西班牙指挥官对于自己的下属都有着充分的信任，才会选择了这种风险略大的行动方案。如果这样都还不能摆脱对手的纠缠，那路易斯也想不出什么更有效的办法了。

    不得不说路易斯的策略的确很有针对性，跟在西班牙舰队侧后方的这几艘海汉轻型侦察船的确不敢在黑夜中靠得太近。这种高速帆船如果要抵近跟踪，一个不小心可能就会撞进了西班牙舰队的阵形里。而这排水量不过十多吨的轻型帆船要是不小心撞上了西班牙大帆船，那分分钟就是散架或倾覆的下场。船上的水手们虽然并不惧怕西班牙人，但也不能以自身作为筹码去赌这种把握不大赌局，何况他们的主要任务其实已经完成，西班牙舰队的踪迹在被发现之后就已通过船上的电台将消息告知了三亚大本营。

    陶东来也没想到自己近乎碰运气的一步棋竟然还真的奏效了，接到电报之后还特地回复询问了一些辨识对方身份的细节，才敢确定自己派出的侦察船还真在莽莽大海里撞见了正从马尼拉赶来的西班牙舰队。按照海军事前的估算，发生这种状况的概率可能也就百分之一二，派出侦察船的举措也只是尽人事听天命而已，不得



第1321章 正式遭遇
    军方有意营造出来的战争气氛，其实和刘尚目前在执行的任务一样，目的都是为了安定民心。当然了，费心费力部署了这么多的岸防工事和部队，要是万一真有漏网之鱼突破了海军的封锁攻到港口，那这些防御措施也肯定能起到一定的打击作用。别说用上火炮，光是岸防部队的上千支火枪就足以把小股登陆的敌人给轰成马蜂窝了。

    刘尚在大明的时候也见过战乱地区的景象，一旦哪里听说要爆发战事，附近方圆几十里的民众往往第一反应就是收拾细软赶紧逃难。就算能力有限逃不了太远，起码也得先逃入附近的城池中再说。但他在三亚并没有见到类似的景象，尽管海汉官方发布了战争预警，但本地民众似乎没有生出逃难这种打算，更没蜂拥到胜利堡外去寻求庇护，日常生活该怎么过还是怎么过。

    对于即将到来的战事，民众的情绪都比较稳定，似乎这也只是在茶余饭后多了一份谈资而已。而且根据刘尚所知，绝大多数人关心的问题并不是战争的胜负，而是诸如海汉军这次需要几天能够解决对手，最终会有多少俘虏被押解在三亚市面上游街示众等等。

    而在此期间也不乏一些有头有脸的商界人士，大张旗鼓以劳军的名义向驻军部队送去食品、药物等物资。但刘尚怀疑这些社会上层人士所作出的表态，多多少少是得到了官方的暗示和指使，有意识地做一些表面工夫来稳定本地民众的情绪。而对战局怀有忧虑的，多半都是外籍人员或者刚刚抵达三亚不久的新移民，这些人对于海汉的实力了解还不充分，会担心被战火所波及，只有当他们看到大量的海汉军人在港区到处设防才能稍稍放松一些。所以海汉军方在三亚作出的强硬姿态，对于稳定民心还是起到了一定的作用。

    九月十七日，陶东来与约翰逊分别率领一支舰队，离港迎战即将抵达这一海域的西班牙舰队，而三亚的军政事务则暂时由颜楚杰和宁崎等人接管。

    对于海汉军方来说，这是近年来首次在本土海域执行作战任务，而且对手是西班牙这样的老牌海上帝国，两强相遇，这一战的胜败极有可能就将决定南海未来霸主的归属。陶东来等人固然对胜利有着极大的信心，但也丝毫不敢大意，毕竟要论海战的经验，这次所面对的敌人可能还要胜过海汉海军一筹。如果给对手留下可趁之机，想要取得完胜就不太可能实现了。

    在海汉舰队离港的同时，西班牙舰队已经来到三亚东南约一百海里的洋面上。在摆脱了海汉侦察船的追踪之后，舰队又已经在海上航行了一天多时间，而接下来的最后一段航程，基本就是进入到发动攻击之前的最后冲刺阶段了。

    平托已经将先前的不快抛在了脑后，那几艘小帆船并不能阻止自己的舰队攻打三亚，只要能够攻破港口的外层防御，实现登陆，平托认为还是会有比较大的把握击溃当地的守军，并且攻占传说中藏有大量财富和先进制造技术的胜利堡。

    但可惜的是他的如意算盘并没有打成，在海上清静了一天之后，平托再次得到了桅杆上的瞭望位传回的消息，在远处海面上发现了数道帆影，看起来似乎与先前曾遭遇过的海汉侦察船十分相似。

    怕什么来什么，尽管平托心中期望这只是瞭望员的误判，但不久之后他就知道自己的运气实在够差，出现在海上的几片帆影正是与前日见过那几艘船一模一样的小型帆船。

    不过这次遇到的几艘船似乎并没有贴上来随行的意思，在几海里之外确定了西班牙舰队的身份之后，立刻调头往北，同时从其中一艘船上发出了一记直冲天空的信号弹。亮橙色的烟火在海面上冉冉升起，飞到半空之后砰地一声炸开来，在半空中留下了一大团橙色烟雾。在当下这种晴好的天气里，至少二十海里之外都能注意到这团示警烟雾的存在。很显然，对手是在通过这样的手段向后方传递示警信号。

    好在此时海上风也不小，那团烟雾在空中存留的时间不长，就已经被风给刮散了。而平托看到这一幕之后，非但没有因为被对手察觉动向而慌张，反倒是放下心来——对手用这种手段向后方报信，很显然并没有具备路易斯所说的神奇传信技术，那前日一路跟踪舰队的几艘小帆船，应该也只是在故弄玄虚而已了。这个时候就算通过海面上的信号弹传递，把西班牙舰队来袭的消息传回三亚，当地大概也很难及时地组织起像样的防御手段了。

    但平托很快又意识到自己的疏漏之处，海汉侦察船为什么会出现在这个海域要知道为了避免暴露航线和目标，西班牙舰队已经花了一天多时间在海上兜了个大圈子，目前所行进的航线已经并非最初的规划了。如果海汉是提前察觉到了什么征兆而派出侦察船在海上搜寻，那也应该是以上一次遭遇侦察船时的航线海域为主要目标，怎么会有余力在偏南的海域也部署了这么多快速帆船

    是碰巧吗平托当然有这样的期望，但他也不敢过于心存侥幸，毕竟对方释放信号弹的动作很坚决，显然已经将西班牙舰队视作了威胁看待，说明这些船的任务就是海上警戒。而此地距离三亚至少还有一百海里左右，海汉的日常海上防御范围竟然能有如此之大还是说对手早就生出了警惕，特地在三亚附近海域的各个方向上都作出了类似这样的部署

    这最后一种可能性对于西班牙舰队而言就有非常大的风险了，平托想来想去仍是惊疑不定，但远处的几艘小船却已经折返向北，退到了舰队根本就追赶不到的距离上，显然也没打算要在这里给西班牙舰队施加任何的阻力。

    到了这个位置，已经容不得再有什么回头的想法，怎么也得先去三亚探个究竟了，平托通过旗帜信号与路易斯简单交流意见之后，两人还是决定直接杀往三亚的方向，海汉人究竟是虚张声势故布疑阵，还是真的已经得到预警有所准备，到当地一看便知。

    抱着忐忑不安的



第1322章 海上交锋
    如果平托和路易斯先前还寄希望与海汉舰队在这里的遭遇只是巧合，那么碰面之后对方的迅速反应，便已经向西班牙指挥官表明了这种可能性的破灭。海汉舰队显然是有备而来，从一露面就作出了对敌作战的姿态，这让两名指挥官也彻底收起了侥幸之心。先前海汉人派出那么多快速帆船在海上布控搜索，等的大概就自家舰队现身了。

    双方尚未接战，海汉舰队便已在不经意间显露出了船只机动性的优势。明明双方转向的时间相隔不过片刻，但海汉舰队便已硬生生地抢下了身位优势。路易斯的马尼拉舰队反应虽快，但转向到一半的时候才意识到海汉人有意识控制住了自家行进的航线，仍然是保持了较大的角度向马尼拉舰队前方切入。这一来，海汉战舰的侧舷仍死死地吃准了西班牙战舰的舰首方向，并不会出现路易斯所指望的平行前进局面。

    西班牙战船虽然在舰艏处也都装备有火炮，但因为空间有限，数目肯定无法与侧舷相比，在这样的大规模海战中，舰艏炮的火力输出强度也只能是聊胜于无的水平。而且最要命的是自家舰队是单纵队阵形，在这种快速转向的状况下间距就被拉大，无法形成战列线的火力网，行进在舰队最前面的几艘船射击角度处于明显劣势，极有可能会承受海汉舰队一轮密集的炮火打击。

    只是当下想要再次调整舰队的整体行进方向，已经有些应变不及，而且海汉舰队此时正好处于上风位置，调整方向比西班牙舰队更为便利。路易斯咬了咬牙，决定硬冲这一波。他要赌一下对方的舰队阵形在交战时会不会出现漏洞，假如船与船之间的间距过大，那么马尼拉舰队也可以从中间强行切入，将其分割开来。到时候在局部以多打少，西班牙舰队船多的优势就可以发挥出来了。

    当然这样一来，舰队最前部的几艘船难免有可能会成为吸引敌方火力的牺牲品，不过路易斯也是杀伐果断之人，深知这一战的结果可能会影响到两国整体战局走向，并没有就此过多犹豫，当即便下达了新的作战指令。

    陶东来倒没有西班牙指挥官面临的那么多问题，他对于自家战舰的性能有着充分的信心，抢到了上风头要是还吃不下这第一波的交火，那大家也别出海打仗了，乖乖缩回三亚港去当港口守卫者好了。

    海汉舰队率先在大约三百米的距离上向对面的西班牙战船开响了第一炮，尽管这发试探性质的炮弹在距离目标三十米左右的海面就落水了，但旋即便是一连串的炮声响起，数发炮弹从海汉战舰的侧舷射出，飞向西班牙舰队行进在最前面的开路先锋“胡安”号。

    隶属于马尼拉舰队的“胡安”号是一艘三桅盖伦船，排水量约三百余吨，船上装备有各种口径的火炮二十余门。事实上这艘船是属于舰队指挥官胡安路易斯名下的私人财产，平时在南洋各地从事海上贸易，不过在战时也会被临时招募加入到武装舰队中执行军事任务。这种事情在西方国家的远东殖民地十分常见，像葡萄牙和荷兰在南海地区的海上武装力量，就基本都是分属于不同的商人权贵，只是在战时才会捏合到一起。这样的舰队应付南海的土著武装倒是已经绰绰有余了，不过要面对海汉海军这样的职业军队，还是不免会有点力不从心。

    “胡安”号在南海海域也算得上是比较大的船了，加之船上装备的火力不弱，向来就只有欺负别人的戏份，指挥官路易斯对自己这艘船和船员的能力信任有加，所以才会将其任命为舰队的领航船。在遇到普通对手的时候，“胡安”号的火力就足以在敌方阵线上撕开一个缺口了。如果在海上一对一，海汉海军吨位较小的“探索级”战船也未必见得能占到明显的优势。

    但可惜的是“胡安”号目前的处境并不理想，当对手的侧舷炮尽情倾泻炮弹的时候，“胡安”号与其的夹角太大，仍无法让船上的侧舷炮投入战斗，只有由舰艏炮象征性地予以了还击。当然了，有效射程只在百余米的舰艏炮在这个回合并没有占得任何便宜，发射的炮弹毫无悬念地坠入了海中。

    从敌舰飞过来的炮弹可就没这么客气了，其中一枚炮弹打穿了甲板船舷，不偏不倚地将三名水手撕成了一堆碎片，血肉撒得满甲板都是。尽管船上的水手都具有较为丰富的战斗经验，但这样的场景还是难免影响到了他们的战斗意志。

    而这仅仅只是开始而已，中间的停歇可能连半分钟都没有，进入到射击位的第二艘海汉战舰也开始向“胡安”号发射炮弹。虽然船上的水手在出发之前都听说过海汉海军的厉害之处，但大多数人还是认为其水平应该是与大明水师在同一水平线上，这一接战就被疾风暴雨一顿炮轰，船员们这才意识到传闻的那些消息可并不是编造出来的，这海汉海军的战斗力竟是丝毫不弱于自家舰队。