崛起于卡拉迪亚

“当然，大人，我随时听候您的调遣。”法提斯站起身鞠了一躬。“您说的那人我猜到是谁了，他确实对您忠诚，也是值得信任之人，不过您确认他那里不会出什么问题吗？”
“应该不会。”拜伦稍微思考了一下。
“之前我一直有一队佣兵留在那附近，说是找活看实际上也是为了保护他和他所知的秘密，起码可以在他真要背叛的时候把他带过来见我。除此之外那里还有我们的密探和哨兵，都是可靠的老手，当初为了这事我没少和当地领主交涉。不过这回我们返回南方的时候我担心兵力不足就把这些人都带上了，但一共也没过几天，我想不会什么意外的。”
拜伦完全没有发现他自己狠狠的给自己毒奶了一口。





崛起于卡拉迪亚 第二百七十六章：传信
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“该死，你们想干嘛，看着我大解吗？那你们的癖好可是够独特的啊。”
大个约翰站在茅厕前，一脸厌恶的看着跟着他的那两个男人，这两个人已经跟了他好几天了，干什么都跟在他一旁。除了他们两个之外，这群人还控制了他的妻子、岳父并且整天在他的几个好友家附近转悠。他们似乎跟当地的贵族和治安官达成了某种协议，以至于一小队带有刀剑盔甲的陌生人在镇子里来回走却没有遇到任何麻烦。
而这一切的原因，自然是因为他们不希望在找到拜伦的财宝之前消息被泄露出去。
是的，约翰最后还是告诉了他们拜伦的藏宝地的位置以及周围的部署。他藏宝的地点在那个曾经被他占领的强盗营地的附近，他在那里留了一小支由老兵组成的部队，作为雇佣兵服务于当地的领主，并且为牡丹团训练新兵。拜伦很聪明，他的藏宝地隐蔽到不会被这些不知情的士兵们发现，但距离也刚好在这队士兵的巡逻区内，闲人不会误打误撞的发现宝藏，因为贸然闯入这里会被当做偷猎者抓捕。
但是约翰知道这个营地的部署情况和巡逻周期，也肯定哪怕是到了现在那里也不会有太大的变动，所以这些人从约翰这得知了关于拜伦藏宝地的所有讯息，并且马上派出了人手去寻找。铁门没有钥匙，但是大部分箱子都可以采用更直接、暴力的手段打开。即便打不开，铁门也可以连箱子一起带走。（显然约翰隐瞒了那个箱子的细节，那几个箱子里面装着上万枚银币、银锭以及许多用来增加的重量的铅块，以保证没有钥匙的人很难运走这些箱子）。
但是不管怎么说，约翰都透露了自己发誓要带进坟墓的秘密，他现在的心情非常糟糕，因为他知道自己的行为会让那位帮了他许多的大人承受巨额损失，这罪行足以让他被绞死几百次。
那两个人皱了皱眉头，犹豫了一会之后，他们决定守在门口，不跟着约翰进去。
“这些混蛋，他们甚至不让我离开我的酒馆，还让我关了门，这些可恶的家伙，他们的主子到底有什么本事能做到这些？”约翰一边低声骂着那些人和他们背后的主使者，一边脱下自己的裤子。“提夫，就算拜伦以后要杀了我，我也一定会在那之前宰了你！”
但就在约翰准备蹲下的时候，他却在茅厕的角落看到了一个很小的人影。那个孩子他认识，他是个有些调皮的孩子，他父亲是镇里的皮匠，和约翰关系不错，平时也总来酒馆里喝酒。
“谁？”约翰明显被吓了一跳，他最初以为是那些混蛋也跟了进来，但很快他就发现了那是一个小男孩，身上的衣服上满是尘土。
“对不起，约翰叔叔，你能让我在这躲一会吗？我和朋友们偷吃了家里的鸡，现在我爸爸要揍我，您能让我躲到他消气之后再回来吗？”小男孩怯生生的问道。
“小山姆？你怎么会在这？这后面是院墙，而且是石砌的。”约翰很疑惑的问了一句。
“您家的院墙上漏了一个洞，一直通到这里，我个子小可以钻过来，和那些大孩子玩的时候我总躲在这，没人发现的了我，就是有点臭。”山姆虽然有些调皮但是倒是挺诚实，并没有隐瞒什么。他还用手指了指墙角，那里确实有一个不明显的洞，平时那里会放一个桶子，所以约翰一直没有发现。
“太好了，命运没有抛弃我！”约翰兴奋的在胸口划了一个十字，从怀中摸出一封信。那封信在那群混蛋来了之后他就偷偷找机会写好了，但是一直没有机会将其送出去。
“山姆，好孩子，把这封信还有着几个钱交给你父亲，他识字，知道该干什么。”约翰解下钱袋，把袋子和信一起交给了山姆。
“可是他会...”
“我知道，但是他看了这封信之后绝不会揍你，我保证。快去吧，孩子，除了你父亲，千万别告诉其他任何人，尤其是那些在街上乱逛的家伙。”
山姆拿起信从墙角钻了过去，而约翰心里的大石头也终于落了地。
...............
半个月之后
南方的森林中，狩猎用的营地已经建起，差不多有三十人带着弓弩长矛满心欢喜的聚在这里，他们展示着自己的猎物，炫耀着自己在这次狩猎中取得的成果。而在营地的不远处，受拜伦之名管理这一带的艾雷恩全副武装的站在高坡上，手持维基亚弓箭，等待侍从为他拾回猎物。
“大人，您刚才那一箭射的很准。”
那名侍从恭敬的为艾雷恩献上了一头幼鹿，这个小家伙的母亲在刚才被狩猎队捕捉到，而它自己也没能多活多长时间。
“很好，我已经有很久没用弓了，看来我的技巧没用退步。对你们来说可能不太好理解，但是作为一个维基亚贵族，用弓和骑马一样重要。”艾雷恩满意的看了看侍从奉上的猎物，之后将弓箭收起，和几名侍从一同返回到营地中。他们会在黄昏之前返回，但是在那之前，艾雷恩会让跟随他一起出行的厨师帮他料理好这头小鹿，将它变成一顿美味的烤肉大餐。而那头大的，则可以成为接下来几天餐桌上的上等美味，无论是肉还是内脏都很能做成不同的菜色，不管是自己享用，还是用来招待贵客都很合适。
“我们好好吃一顿，之后我深入森林一些，今天我们最好打一头野猪回去，腌制好之后和我收集的那些酒一起送到维鲁加去。拜伦大人、雅米拉还有其他人现在都在城里忙得不可开交，没时间打猎，他们会喜欢的。”
艾雷恩和侍从们一边闲聊一边等待烤肉，收获了不少猎物的他此时心情大好。不过越是心情好的时候，越是会有事情会打搅到他。
“大人，有个工匠骑马从叶瑞阁过来了，他说他有事要禀告您。”一个士兵走到艾雷恩身边，并且向他汇报了情况。
“让他等等，没看我这还没吃上东西吗？”
“抱歉，大人，但是他说有重要的东西要交给拜伦大人，那上面有拜伦大人的印章。”士兵说着拿出那封信，上面的牡丹印章十分清晰，艾雷恩不可能认错，那绝对是拜伦的印章，不会有假。
“好吧，牵我的马过来。把肉带着吧，我要去见见那个人。”




崛起于卡拉迪亚 第二百七十七章：拜伦的财宝
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“我们花了不少时间才找到那个地方，拜伦确实很会藏东西，我们往下挖了差不多三尺才找到那四个箱子，它们比我们想象中的还要沉重，五个人一起出力也抬不上来，锁也非常坚固，我们砸烂了一把铁锤也纹丝不动。不过拜伦显然忽视了一点，他藏钱的箱子并没有大锁那样结实，这样再好的锁也派不上用场。我们费了不少力气把那个箱子的顶盖砸碎，我们看到的全是1第纳尔和5第纳尔的银币！当然，箱子底下还有许多铅块，其中有一些不太对劲，但是时间紧张，我们把它们都扔了。那四只箱子我们打开了三只，之后拜伦那该死的巡逻队还是发现了我们。我发誓在这之前我们已经用了很多方法去引开他们了，但是这些混蛋的鼻子比猎犬还要好使，而且人数不少。我们只能提前撤离，为此我们被弩箭射死了一个人，还有几匹马因为银子和金子太沉而重伤了腰腿。不过最后我们还是成功返回了，没有暴露身份。”
这支队伍的领头人报告了事情的经过，而在他的身旁，是成堆的金银。
数以万计的第纳尔银币堆积在一起，高高的一堆足以吸引哪怕国王的目光。五百枚金第纳尔金币和些许金条摞在另一边，数量虽然少但那黄金色泽却更加惹眼。这些人的首领盯着这些钱财看了好一阵，才问出了话。
“这些有多少？”
“我们在路上大概算过一下，应该值90000第纳尔。”
“没有动过？”
“当然，我以我母亲的名义起誓，阁下，我们绝没有动过哪怕一枚银币！我有家人，我知道这么做的后果。”
听到这话那个队长吓了一跳，马上起誓证明自己的清白。
“我想也是。”首领点了点头，从对方的表情举止来看，他说的是真的。不过即便他说的是假的也无妨，他身后的大人物想要处理这么一个小角色实在太简单了。
“我不能说你完美完成了任务，毕竟还有一笔钱没有到我们的手，不过我知道你已经尽力了。剩下的事你就不用管了，拿着你们的赏赐去休息一阵吧，但记住，把嘴管好，不然我就帮你们把它缝起来。”
这个首领拿出一个钱袋子朝那位队长丢了过去，银币碰撞的叮当声虽然已经听了一路，但依然是这么悦耳。
队长连忙捡起袋子，朝里面瞄了一眼，用手捏了捏，在确实里面都是5第纳尔大小的银币后，马上退了下去。他估计这一小袋子里应该有80到100第纳尔，虽然与他们押韵的钱财比起来只是九牛一毛，但对他们来说已经是一笔巨款，是最丰厚的一次奖赏。二十个第纳尔买头强壮的好牛，二十个第纳尔盖一间体面的木屋，十几个第纳尔讨个农妇老婆，剩下的拿去置办田地。足够把一个一无所有的难民直接变成有田有屋有耕牛的富农。或者，这笔钱也可以用来添置武器盔甲，将一个无所事事的混混武装起来，给他穿上一件链甲，一件棉甲，戴上铁盔，拿起盾牌和武装剑，看上去就像一名军队里的斯瓦迪亚轻步兵或是混的不错的雇佣兵。如果这人善于理财的话，他兴许还有余力买上一匹代步驼货用的劣马。
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队长兴奋的带着赏金离开了，不过对于他们的那位首领来说，事情还远没有结束，他必须亲自押送这批金银，直到他身后的大人物收到为止。
“好了，派几个人去叶瑞阁告诉我们的战士，让他们离开，我们不需要继续看着那个叫约翰的家伙了，他已经对我们没价值了。”首领对手下吩咐道。
“为什么不处理掉他？”
“因为很麻烦，容易引发我们希望见到的问题。何况我之前许诺过他会放过他一马，除非万不得已我不想违背誓言。不过你嘛...”首领说到这里，目光转向了等候在一旁的提夫。他此时十分的恭敬，丝毫没有提起关于他们之前的约定。
“按照约定，我可以让你拿走属于你的那份，你可以拿着这个袋子，把它装满银子。”首领丢给提夫一个两尺长一尺宽的口袋，让他随便装地上的那些银币。不过在这同时，他也打了个手势给他身后的一名战士，只要提夫弯下腰装填银子，那个战士就会用身后已经装填好的弩箭直接了解他。首领对约翰发过誓，作为贵族他不希望违背誓言。但是他和提夫只是口头约定，反悔了也无所谓。何况约翰对他们并不知情，但让这个家伙离开，谁知道会出什么意外。
“不，我不想要这些银子了，大人。”
但是提夫的举动却出乎了他的意料，他完全没有去管那个袋子，而是深深的鞠了一躬，随后说道：“我明白一个道理，大人，金钱固然诱人，但是用来花钱的性命永远是最重要的。我不要这笔钱中的一分一毫，只求您给我一份工作，让我为您服务。至于今天乃至过去几周里所发生的所有事，我都将会永远遗忘，除非您允许我想起。我不是什么好人，但是我了解自己该怎么生存，知道如何从为大人物们排忧解难。总有些事情不方便您这样有身份的人去做，但是又必须去做。如果您需要，我任您差遣。”提夫恭敬的说道。
“很好，你很聪明，而且看起来确实对我们有用。”对方的一席话让这位首领十分满意，他收起了杀心，他知道这种人不是什么好东西，但是他说的也确实在理，确实有些脏活需要一个熟悉这方面情况的人去做。这种人他们不是没有，但是大多都没什么脑子，这样一个脑袋灵光而且懂得察言观色的帮手确实对他有用，值得他去利用一番。
“我会给你一份工作，不仅如此，我现在就会给你一笔酬劳。不过记住，我会一直盯着你。”首领从地上的银币堆里抓出一把塞到提夫手里，露出了一丝古怪的笑容。
“听凭差遣，大人。”提夫再次鞠躬，随后往前瞄了一眼，他看到那个本来一直盯着他的士兵放松了一些，而原本抓在什么东西上的手也开了。




崛起于卡拉迪亚 第二百七十八章：处置
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“所以，我的那些第纳尔找不回来了？”
拜伦盯着眼前的信使，虽然表情没有变化，但是他身边的人却都有一种陶雷要爆炸的感觉，都恨不得马上离开他的身边，免得被他的怒火波及。
“是的，大人，请原谅，我们不知道那是您的东西，我们一开始以为他们是强盗，和他们交手赶走了他们，杀了其中一个。后来才看到那些空箱子里您的纹章。我们去追捕他们，不过已经晚了，我们已经追不上他们了。请您饶恕，大人。”
那几名士兵低着头单膝跪在地上，十分小心的回答拜伦的提问。在他们身后是三口被砸烂的空箱子，以及一口虽然遭到了一定破坏但是依然保持封闭的木板箍铁箱子。
“还有别的吗？”
“还有一些不值钱的铅块，不过有点不对劲，我们也拿回来了。”士兵的脸颊上流下几滴汗水，显然知道了之前他们的疏忽造成了何等影响。虽然这事不能怪他们，但是谁知道拜伦男爵发起火来会在谁身上发泄。
“嗯，我知道了，我确实没有告诉过你们那里有我的珍宝，你们不能算有罪过，我宣布只要你们没有撒谎就无罪。回去吧，返回你们之前的岗位去吧，你们在看到了那些箱子之后也没有觊觎我的财富，你们的忠诚理应得到奖赏。去我的书记官那里，他会给你们一笔钱作为路费和奖金。”
拜伦摆了摆手，那几个士兵松了口气，一边感谢一边退了下去。没有受罚他们就谢天谢地了，有赏钱拿更是意外之喜。拜伦称赞他们的忠诚，不过他们自己明白，他们也曾做过一夜暴富的美梦，但是他们更知道自己的命绝对活不到能花上这笔钱的那天。
“在抓到那些犯人之前，我的损失无法挽回，幸运的是这些歹徒没有夺走所有的第纳尔。”
拜伦挥了挥手，放开了那个被他握的快变形的银杯，也平稳了一下自己的心情。拿着钥匙的雅米拉和法提斯一起打开了最后的一口箱子，而已经得到了拜伦吩咐的士兵也马上动手，磨去铅块的外层。
很快，箱子被打开了，它的里面装满了第纳尔银币、金第纳尔、银块以及沉重的金条，从箱子底部一直摞到箱子顶部。而那些铅块，也终于露出了真正的色彩，虽然受到了铅的污染，但是那金色的光辉不会让人认错。
“最后一只箱子埋的最深，也最为沉重，因为我把这批财宝里最珍贵的那些藏到了里面。那些铅块里有一部分也是镀铅的金块，这确实浪费了些许黄金，但是确实起到了作用。我将价值12万第纳尔的财富埋入地下，他们夺走了大半，所幸还有一些幸存。这笔账我记下了，不过我们现在还必须处理当前的麻烦。雅米拉，剩下的这些第纳尔交给你了，减少消耗节约度日吧，我在其他地方还有不少第纳尔，但是再多的金银也经不起现在这样的消耗。我将此事全权交给你，希望你不让我失望。”
“我会尽力而为。”
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雅米拉点了点头，收下了拜伦交给她的钥匙，那是拜伦钱箱和牡丹佣兵团存金的钥匙，拜伦将钥匙交给她可谓是将自己的财政项目都给了她。
“我赞成您的想法，也同意您对那些士兵仁慈的处置。不过恕我直言，大人，有一件事您还没有解决，有一个人您还没有处置。”
这时候，为拜伦带来了那封重要信件的艾雷恩忍不住插了一句话，而拜伦也将目光转向了他。
“你说的是谁？”
“谁？当然是约翰！那个大个子约翰，您曾经的心腹，他违背了誓言，做出了叛逆之举，让您蒙受巨大的损失，哪怕不是主谋，这也是应当绞死的罪行！”艾雷恩十分严肃的说到。
“约翰？确实，我刚才被愤怒冲昏了头，将这事忘了。确实，对他的处理很重要，我需要仔细的考虑一下。”拜伦轻轻的点了下头，眉头紧紧皱起，那是纠结的表现。
“您已经宽恕过许多人，您的仁慈之名也传到了远方。约翰的过错已成事实，即便杀了他也不能解决这件事情。何况他的妻儿被胁迫，他是被迫行此之举，我相信他绝不是有心要背叛您。否则他也不会为您送来书信，将一切告知给您。若他真心悔过，也不是不可以宽恕他的罪行。”另一边，法提斯却站起身给出了一个截然不同的建议。
“但是誓言之所以珍贵，就是因为它不能被打破！法提斯，你应该很清楚这点。不管出于何种原因，他都背叛了拜伦大人，背叛了他发誓要守护一生的誓言。他为了妻儿，这我能理解，但他本人必须去死！他早就该有此觉悟了！”艾雷恩也站了起来，与法提斯针锋相对。
“但若宽恕他，我们仁慈的大人会得到许多赞许，以及士兵们的拥护。他们会像儿子守护父亲一样为拜伦大人效力，各方的勇士也会慕名而来，这是黄金所买不到的。”
“是吗？真的吗？”艾雷恩对法提斯的辩解显得十分不屑：“先不说这名声是好是坏，宽恕他的罪行才是对我们部队最大的恶果！人人都有家人，法提斯，但是如果他们都用各种各样的理由为自己的背叛辩解的话我们的部队会是什么样子？拜伦大人之前的行为是何等的仁慈，宽恕过多少次背叛者，但是到现在为止有多少叛徒？已经数不清了！我们必须告诉他们，无论是谁，过去有多大的功劳和多少人情，背叛都要付出最惨重的代价！我欣赏约翰，他是个好战士，但是他必须付出代价。”艾雷恩的陈词十分有力，众人纷纷支持他的看法，雅米拉沉默不语，而法提斯也知道自己没法继续反驳下去，无可奈何的走到拜伦的身前，单膝跪在了地上，为他那位并肩作战许久，结下了深厚友谊的好朋友求情。
“艾雷恩说的有道理，有些罪行无法被原谅。但是我知道您将他看做朋友，我也是。在战场他曾救过您的命，几次帮助我们脱险。他扛着牡丹旗帜跟随您走遍卡拉迪亚，从没让那面旗帜受到过玷污。看在朋友的份上，请您饶他一命。算我求您了，大人。”
法提斯的态度卑微又诚恳，抛弃了一切骑士当有的风范。而拜伦依然沉默着，思考着，准备做出最后的决断。。。




崛起于卡拉迪亚 第二百七十九章：信
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“拿纸笔来，要用羊皮卷。”拜伦思考了一会之后，最终做出了自己的决定。
周围的人互相看了看，他们不清楚拜伦要做什么，更是不敢阻拦。于是侍从很快就取来了崭新的、价值不菲的羊皮纸和鹅毛笔，还有质量上乘的墨水。
拜伦接过这些，提笔便写了起来，不一会的功夫，一封信便已经写完。
拜伦在确认了一遍信件的内容之后在上面按上印章，随后交给法提斯，让他看完后传给其他人。
“这就是我的决定，你们应该知道，但不能让我修改。”
法提斯看了一遍那封信件，脸上露出了惊讶和欣喜的表情，随后他将羊皮纸卷交给艾雷恩，对方看过之后眉头动了动，抬头看了看拜伦，之后低头稍微思考了一会，最后点头表示同意，又将羊皮纸卷交给了其他人。不一会的功夫，所有的人都看过了这封特殊的信件，除了杰姆斯依然保留态度，认为不应因对方的无奈之举而处罚约翰之外，其余的人都表示同意。尤其是雅米拉和班达克，雅米拉称赞拜伦的仁慈和智慧，而班达克则是对拜伦对那些平民朋友的厚爱而感到高兴。
拜伦拿出自己的印章，并且用火烤化封泥，涂抹在羊皮纸卷上，使劲将印章的按了下去。
“把我的信使叫来。”
拜伦一说完，班达克马上出门喊了一嗓子，一个瘦高个的年轻人立刻一路小跑了进来，对着拜伦十分滑稽的行了一礼，显然还不习惯这些礼数。
他跟随拜伦有一段时间了，因为腿脚快、会骑马以及沉默寡言而被拜伦选中，他完成任务又快又好，且从不会泄露机密。
“你骑一匹快马，去叶瑞阁，把这封信送给大个约翰，之前在北方时我带你去过那个酒馆，你应该知道他在哪。”拜伦将信交给那名信使，而对方也马上出门骑马离开了。
“约翰这件事就到此为止吧，我们还有很多要忙的。”拜伦目送信使离开之后，叹了口气，从一旁的盒子里取出了一沓书信，每封信上都有属于不同贵族的纹章，以及纹章主人的签名。