上品寒士

此时的谢道韫并不知都中发生的变故，会稽干旱严重，她正与会稽内史戴述全力组织民众抗旱，但河流断流、湖泊干涸，凭人力无法与老天对抗，旱情蔓延，就连早有准备的虞氏大庄园也难以抵御这百年罕见的大旱，六月小麦几近绝收，这对占田广阔、积蓄颇丰的士族庄园来说还可咬牙苦熬，干旱总有过去的时候，但对脆弱的自耕农就完全没法生活了，官府税赋要交，妻儿老小要养活，没有别的出路，只有把自己的课田贱卖，然后拖儿挈女、悲悲切切往那干旱不甚严重的他乡逃荒去，或为雇农、或为流民，沦落到社会最底层——
大旱之年还有财力购买土地的自然是士族大地主，仁厚一些的也就罢了，更多的是刻薄只知聚敛的世家大族，借灾荒逼迫自耕农以极低的价格兼并其土地，使得自耕农要么背井离乡，要么成为士族庄园的依附民，受官府、士族的双重赋役剥削，苟延残喘，处境艰难——
谢道韫去年与陈操之在会稽进行土断时，二人经常秉烛夜谈，既论经史，也谈时局，陈操之对士族兼并土地深表忧虑，以史为鉴，西汉就是因为土地严重兼并、社会矛盾加剧而导致王朝分崩离析的，东汉后期土地兼并引发了灾难深重的黄巾起义，贫富分化、缺少中间阶层的缓冲是社会动乱的根源，东晋现在正向士族大量占有土地、大批自耕农沦为士族庄园附庸的险境迈进，若不采取措施加以制止，那么三十年后孙恩、卢循的天师道起义就不可避免要发生，江东大乱，玉石俱焚——
谢道韫出身南渡世家，当然是站在士族立场考虑问题的，但她毕竟是卓有见识的一代才女，又受陈操之影响，所以基本上认同陈操之的预见，但她现在仅是八品官，无力改变什么，可现在既然来到会稽组织抗旱，就决心要制止会稽的士族地主利用灾情趁机兼并土地——
会稽内史戴述去年与陈操之、谢道韫这两位土断使相处甚好，谢道韫此次来山阴协助他组织民众抗旱，戴述甚是愉快，而且事实证明，陈操之、谢道韫去年游说会稽大族兴修水利是非常及时的，会稽干旱在整个江东最为严重，但受灾反而不是最严重，如东阳郡、宜城郡已出现大批灾民逃荒，在会稽，戴述接受谢道韫的建议，开仓放粮、募捐赈灾，对那些生活难以为继想要出卖土地的自耕户，戴述分遣郡、县属吏述妥为安抚，借粮助其渡过灾荒，一面上书左民、度支尚书部，请求减免灾民赋税，谢道韫再次奔走游说会稽诸大族，请求募捐，陈郡谢氏在东山的庄园捐米五百觯、麦一千斛，余姚虞氏也捐麦两千斛救济灾民，其余大族捐钱、捐粮不等，正因如此，会稽郡十县未出现大批逃荒者，自耕农尚能安居苦熬旱灾结束——
这日傍晚，谢道韫与从弟谢韶带着几个仆役从孔氏庄园回山阴郡署，谢道韫骑着她的那匹褐色牝马，初秋的夜晚，暑气已消尽，晚风习习，马蹄得得，应是比较爽快适意的时光，但谢道韫却觉得格外疲惫，不禁想：“去年冬与子重走访会稽各大家族、绕鉴湖察看水利河渠，从没觉得象这回会稽抗旱这般劳累，都一样是劳心之事，又不是做粗活，嗯，也许子重不在身边，临事就会觉压力大一些，这才会觉得累，看来我只适合当个幕僚，独当一面是心有余而力不足，不过今日不知为何，分外困顿——”
谢道韫觉得有些头晕，两条长腿夹紧马腹骑稳了，又想：“若是带了牛车出来就好了，可以在车里歇会——”
策马走在谢道韫身侧的谢韶仰看天边弯月，说道：“元姊，今日是七夕女儿节啊。”
随行的都是谢氏亲信，所以谢韶就象居家那样称呼谢道韫为元姊。
谢道韫正要开口答话，突然猛烈地咳嗽起来，差点从马背上摔下去，抱着马脖子天昏地暗咳了好一会，才缓过气来，喘息道：“我身体有些不适，我们赶紧先回郡署吧，这几日太忙碌，忘了煎服桑杏汤了。”
谢韶与谢道韫并骑快行，皱眉道：“元姊，你咳嗽几个月还不愈，应该寻良医来诊治一下了，别人不方便请，栖光寺的支愍度大师精通医术，是三伯父旧交，元姊也是相识的，就请他来为元姊治病如何？支愍度大师是有德高僧，即便被他知晓真相也无妨——弟明日便去剡县请支大师来山阴，如何？”
谢道韫也觉得近来身体有些不济，便道：“再过几日，待郡署中事了，我回东山，你再去请支大师来。”
一行人匆匆回到山阴城郡署后的驿舍，柳絮、因风二婢在后院备好了香案瓜果，正等着道韫娘子归来一起拜月祈祷，虽然道韫娘子这几年都不拜天孙娘娘，但今年二婢决心要拉着道韫娘子一起拜祷，这数月来，道韫娘子持续的夜咳让二婢很担心——
谢道韫一回到驿舍，晚饭也不吃，就去卧房歇着，这让柳絮、因风二婢大为惊慌，道韫娘子好洁，往日出外归来，饭可以不急着吃，第一件事是沐浴，若非劳累疲惫到了极点，道韫娘子是绝不会这样倒头便睡的！
柳絮、因风急忙掌灯进到谢道韫卧室，却见谢道韫已坐起身，说道：“忘了洗浴了，水备好没有？”
柳絮应道：“备好了——娘子很累吗？”
谢道韫最是好强，说道：“不累，以马代步，有什么累！”由二婢侍候着沐浴毕，换上宽大的襦袍——
因风问：“她要不要吃些食物？”
谢道韫摇头说不想吃，看天边那弯眉月，皎洁如冰镰，微笑道：“七夕啊，你们两个拜天孙娘娘去，我在一边看着。”
因风道：“今夕娘子要与我们一起拜，不然我二人都不拜。”
柳絮道：“不拜天孙娘娘，日后我二人笨手笨脚侍候不好娘子，娘子不要责怪我们。”
谢道韫“格”的一笑：“你们两个是说我笨手笨脚吗？”
二婢齐声道：“婢子怎么敢，只是想让娘子与我们一起拜祷嘛。”
谢道韫笑道：“我是堂堂西府参军，如何与汝等小女子一般拜月乞巧，若被驿舍的人看到，那就是笑话。”
柳絮道：“这是单独的后院，驿舍的人如何进得来，娘子就与我们一起拜祷嘛。”
谢道韫虽然困倦，但不忍拂她二人之意，便一同来到后院东墙的两株桂树下，香案瓜果早已齐备，谢道韫跪在蒲团上，双手合什，觉得掌心腻汗，现在天气又不热，刚刚淋浴过的，却又感觉不大清爽，勉强拜祷了一会，求天孙娘娘保佑家族亲人平安，可是天孙娘娘似乎只管姻缘不管平安，心里笑了笑，又想起去年在姑孰凤凰山下听到的小婵祷月词，心道：“子重这次出使归来，若能立下大功，升任要职，就应该能与陆氏女郎成婚了吧。”又想：“陆葳蕤入宫的风波想必已经过去，呵呵，桓公当政，皇帝想娶陆葳蕤比子重娶陆葳蕤还更艰难。”再看身边的柳絮和因风，虔诚得很，呢呢喃喃，祈祷个不休——
谢道韫抿唇一笑，便待起身，却突然头一晕，重新跪倒在蒲团上，猛烈的咳嗽袭来，身子喘作一团。
二婢大惊，赶紧扶起，这才觉得道韫娘子身子发烫，道韫娘子病倒了。
谢韶连夜赶去剡县请支愍度大师，不料支愍度大师数日前圆寂了，终年七十八岁，谢韶又匆匆赶回，且喜谢道韫病情又转好了一些，谢道韫说道：“我是前些日子劳累了一些，休养一段时间自然就好了，会稽旱情人力已尽，只有听天由命了，只盼入冬之前能下雨，有史以来，会稽不可能一年不雨——阿韶，明日我们便回建康。”





上品寒士 三十六、金发蓝眸
三十六、金发蓝眸
若从高天上俯瞰，长江如带，从建康城西北一侧绕城东去，向北，再向北，过淮河，再过黄河，那漳水之北，便是魏晋以来中原河北最为繁华的都城——邺城。
邺城始为春秋五霸的齐桓公所筑，战国时西门豹为邺令，其治水惩巫故事广为流传，邺城由此知名，迨至三国，曹操破袁绍之后，便以邺城为中心着力经营河北，因东汉两都长安和洛阳俱遭战火焚毁，邺城便成了北方商业和军事重镇，时有“三魏”、“五都”之称，其后石勒、石虎父子在邺城大兴土木，营造宫室，邺城壮丽，一时无两，虽经冉闵战乱，邺城并未遭受多大残损——
七月初六，陈操之一行渡漳水，来到了北国第一都邺城，午后阳光朗照，高峻的城墙岿然如山，石赵、冉魏都曾建都于此，如今，鲜卑人从遥远的塞外龙城迁都至此，是想着一统中原、扫平关陇、南下三吴，成就帝国霸业。
陈操之骑在黑骏马上，眼望这庄严大城，心道：“莫非天意乎？燕国迁都来邺，将与石赵、冉魏这两个短命王朝鼎足而三。”
此时的陈操之，一心只想着如何利用一切可能的手段搅乱燕国内政，而同时他要让氐秦自顾不暇，无法从燕国内乱中得利，而在燕国大乱之前，他必须设法从燕国脱身回到江东，再助建桓温北伐建功，这是陈操之请命出使的最终目的，东晋一朝，寒门、次等士族想要晋升高位，凭借的只有建立军功，出身寒微的陶侃初为县吏，就是依靠军功才做到大司马之位的，钱唐陈氏是新进士族，若无杰出子弟建有大功，又如何能迅速提升家族地位！
所以自三月出使以来，陈操之殚精竭虑全在秦、燕二国，对江东的陆葳蕤，陈操之虽然非常思念，但并不是特别担心牵挂，他相信自己能够平安回去，相信自己能够给葳蕤幸福，他不辞辛苦万里奔波是为了什么？往大里说，他的命运与东晋的命运紧密相关、与振兴钱唐陈氏息息相关，往小里说，关系他自身的地位、权势，当然，还有婚姻和爱情——
陈操之虽有智计，但并非先知，哪里会料到五兵尚书陆始会昏愦到想把葳蕤送进宫中去！好比围棋，这是陆始的昏招，高手对弈，是按正常招数推演局势的，陈操之只认为江东不会有其他士族子弟再向葳蕤求婚了，高门大族子弟或许多为夸夸其谈、百无一用之辈，但他们有一个共同点，那就是清高，他们不会趁陈操之出使的机会来向陆氏求婚，陈操之的良好声誉已足以让他们忌惮，陆始实在是打击陈操之之心太切，而且又有一个一心想振作皇权的司马奕配合，才会上演这样一出闹剧，除了损害陆氏声誉和帝王威严外没有别的益处，当然，这也伤害到了陆葳蕤，若不是内心的纯美坚贞和对陈操之归来的强烈期盼，陆葳蕤很有可能就此香消玉殒，这样家族地位悬殊的爱情本就很艰难，需要陈操之、也需要陆葳蕤一起坚持并且不懈地努力——
因燕都邺城出现《兄终弟及》和《吴王兴大燕》这两支童谣，空穴来风，自有所托，邺城内外议论蜂起，燕国皇太后可足浑氏与太傅慕容评对太原王慕容恪、吴王慕容垂兄弟的猜忌愈加深刻，慕容评担心慕容恪兄弟取洛阳、平关中立下大功，权势凌压于他之上，那时慕容恪要篡位自立也并非不可能，是以向太后可足浑氏进言，以燕境旱涝灾灾害频繁不宜妄动干戈为由，下诏命慕容恪退兵还邺——
慕容恪对待敌人智计百出、战无不胜，但对皇族内部的矛盾，却缺乏铁血手段，总想着委曲求全，以保皇室声誉不堕，所以尚书左丞申绍来传旨罢兵，慕容恪完全没有考虑《孙子兵法》所说的“城有所不攻，地有所不争，君命有所不受”，当即决定返回邺城，平息谣言、向侄儿皇帝慕容暐表示忠心、确保皇族和睦是第一要务，而慕容垂则领一万步骑留驻巩县待命——
让慕容恪没有想到的是，他这次带着晋使陈操之、秦使席宝返回邺城竟让太傅慕容评更增惊疑，慕容恪先期送回的奏章说掳获了秦、吴使臣，今带回邺都扬我国威——但慕容评却觉得此中另有隐秘，洛阳城既未攻下，如何能俘获晋国使者，更何况连秦使也一并俘获了！
过漳水，侍中、光禄大夫皇甫真前来迎接太原王慕容恪一行，皇甫真与慕容恪友善，亦是慕容儁托孤之臣，清俭有才，酒量惊人，能饮一石不醉，见到清隽俊美的陈操之，皇甫真颇为动容，江左卫玠名不虚传啊，只是太原王不是说是陈操之是被俘获的吗，怎么却是一副待如上宾的样子？
邺城百姓早几日就听到传言（邺城近来各种传言是格外的多），江东第一美男子、太子洗马陈操之将至燕都，邺城胡汉杂居，以鲜卑人、汉人为多，鲜卑人自谓男俊女美，是优秀种族，所以对号称江左卫玠的陈操之甚是好奇，听说陈操之来到，扶老携幼来看——
陈操之头戴卷梁冠、一袭白苎衫，骑着毛色乌黑发亮的骏马，目蕴笑意，温雅从容，宛若去年初入建康城的景象。
邺城的汉人看到这标致的故国人物，自然是赞美声不绝，那些鲜卑人也是点头暗赞：“都说吴人文弱，这个太子洗马陈操之倒是俊拔不凡，我鲜卑也少有这样的美男子，或许只有等我燕国的凤凰儿长成，才能胜过这个陈操之吧。”
凤凰儿便是燕主慕容暐之弟慕容冲，今年只有八岁，却已是美名远扬，苻坚好娈童，久闻慕容冲之名，灭燕之后将慕容冲收入后宫，当时一起被苻坚强占的还有慕容冲之姊清河公主慕容钦忱。
看着邺城百姓夹道观看陈操之的景象，慕容恪都有点忍俊不禁，陈操之这哪里象是被俘虏的，那气派，简直就是上邦使节莅临小国嘛，不过慕容恪也没打算要挫折陈操之，他在为自己与皇太后和太傅之间的矛盾而焦虑，内忧不除，他想让大燕一统九州的抱负也难实现——
邺城呈长方形状，宫城在东北隅，铜雀园、冰井台这些皇家园林则在邺城西北边，规模浩大，此时尚在修整营建，百官衙署位于宫城正南，陈操之、席宝等二十余人被安置在鸿胪寺馆驿，离衙署也不甚远，但席宝手下的三百秦军被勒令屯于城外，被燕军严密监禁。
鸿胪寺丞已得慕容恪吩咐，就以对待外国使臣的礼仪接待陈操之与席宝，当晚设宴款待，美酒佳肴尽有，席宝是食不甘味，现在离秦境或晋境这般遥远，何日方能脱身归国？
夜里，席宝在陈操之这边诉苦，二人现在也算是共患难，简直是好友了，席宝道：“陈洗马，我二人现在成了人质，不知燕国会提出什么条件来交换，若欲求不满，我二人岂不是要长年滞留他国了，悲夫！”
陈操之见沈赤黔几番目视于他，心知赤黔有话说，可这个颓唐悲观的席长史倾诉个没完，最后是陈操之说我倦欲眠君且去，席宝才长吁短叹回隔院他自己的住处。
室内只有陈操之、冉盛、沈赤黔、苏骐四人，沈赤黔低声道：“陈师，先前入城时我看到了先十日赶到邺城的那两名乔装改扮的军士，看其手势，表示一切顺利，那西门豹祠的神秘谶语会在后日，也就是七夕时出现。”
陈操之点头道：“很好，明日去西门豹祠拜祭的人应该不少吧——”
正这时，忽听鸿胪寺役者来报，有贵客来访陈洗马，问是谁，却说不知。
鸿胪寺丞因为得了太宰慕容恪的吩咐，要对两位使臣以礼相待，所以没有想过不让陈操之见客，虽然馆驿加派了大批军士守卫，也只是防陈操之等人私自外出，而这个访客能顺利通过军士的盘查进到驿舍，鸿胪寺丞自不会阻止其见陈操之——
陈操之微觉纳罕，燕国都城他是初来乍到，谁会来拜访他？难道是燕太傅慕容评的人？那正是陈操之想要见到的，便道：“有请。”起身到廊下相迎。
只见两个健壮仆妇抬着一架肩舆，肩舆上遮以雪白的帷幔，暗夜里看不到帷幄中人，有四个小婢提着灯笼前导，四个武士紧跟在后，还有那个鸿胪寺丞——
肩舆停在阶墀下，便有两个小婢将帷幔左右撩开，却见肩舆上盘腿坐着一个束发童子，约莫八、九岁，在灯笼光映照下，这童子的发髻泛着黄金般的色泽，那眼睛也带着幽蓝，这童子服饰亦极华丽，但无人关注其服饰，暗夜里只有那金发蓝眸在熠熠生辉——




上品寒士 三十七、愚昧的大多数
三十七、愚昧的大多数
“凤凰！”
跟在肩舆后面的鸿胪寺丞骤然看到那雪白帷幔中的金发童子，不禁惊呼出声。
陈操之修长入鬓的墨眉一挑，心里诧异：“凤凰，慕容冲小字凤凰，原来这童子便是当今燕国皇帝慕容暐之弟慕容冲，怎么却是金发碧眼的白种人？”
西晋人蔑称鲜卑人为白奴，是指鲜卑人皮肤白，八王之乱以前的西晋贵族以蓄养胡奴、胡婢为风尚，这些胡奴、胡婢都是指鲜卑人，因为鲜卑人多俊男美女，供主人驱使赏心悦目，《世说新语》记载竹林七贤之一的阮咸就就对姑母家的一个美丽的胡婢痴迷不已，但并没有说那胡婢是金发碧眸的美人——
陈操之记起王孰叛乱时曾称晋明帝司马绍为“黄头鲜卑奴”，因为晋明帝的母亲荀氏就是鲜卑人，晋明帝遗传了母亲的金黄色头发，后世苏轼赏唐人韩干的画，题诗曰：“赤髯碧眼老鲜卑”，看来唐人宋人都认为鲜卑人是黄发碧眼的，但陈操之自从在偃师遇到燕军，黄头鲜卑并不是很多，约占燕军的五分之一——
陈操之知道鲜卑族曾经融合了没有西迁而留在漠北的一支匈奴，这支匈奴有十万帐，现在都称为鲜卑人，匈奴是白种人，金发碧眼的很多，这不稀奇，但慕容氏是鲜卑人中最高贵的氏族，而且陈操之见到慕容恪、慕容垂都只是皮肤白而已，并非黄须碧眼，为何其侄慕容冲却是个白种儿？
夜色昏黑，馆驿小院幽静，四个婢女将轻纱灯笼高高举着，灯笼光照着盘腿端坐的慕容冲，金发和蓝眸，白肤如雪，衣裳如火，光彩辉映真如一只美丽非凡的凤凰敛翅暂息于此——
金发童子慕容冲听到那鸿胪寺丞脱口惊呼“凤凰”，秀眉一皱，叱道：“凤凰也是你叫的吗，叉出去！”
两名武士左右一夹，将那鸿胪寺丞连拖带搡，推出院门外——
陈操之心道：“这八岁童子脾气还不小，自然也是养尊处优、骄纵骄横惯了的，不过也难怪，既是皇室贵胄，又生得如此宁馨可爱，受宠过甚。”
慕容冲端坐不动，目光灼灼凝视陈操之，没有从舆床上下来的意思，也不说话，就是那样打量陈操之——
这，其实是无礼的，既云来访，岂能不自报姓名，又且这般盯着看！
陈操之自然也就不说话，站在廊上，袖手看凤凰，心道：“我娘为我取小名六丑，是因为我幼时粉雕玉琢得太可爱，我是看不到我幼时模样了，不知与眼前这凤凰儿相比如何？应该是有些逊色吧，看宗之就知道了，宗之与我幼时很象，论貌，宗之不如慕容冲，这鲜卑儿真是上天的尤物，精致得无可挑剔，但品鉴人物，既论容貌，更讲风神，这鲜卑儿过分骄傲，不如宗之精神内蕴，内蕴者福泽厚——”
冉盛对慕容氏子弟有刻骨仇恨，自入燕境，就变得沉默寡言，这里都是他父亲冉闵征战流血之地，现在的冉盛很能隐忍，面对他父亲生前最大的敌人慕容恪，冉盛表现得很自然，为了灭亡燕国，这点忍耐算得了什么，但不知为何，今夜见到这个金发碧眼的俊美童子，他很有将其毁灭、撕得粉碎的冲动——
陈操之、冉盛、沈赤黔、苏骐一方，慕容冲与其随从是另一方，双方静默对峙，情景有些可笑。
好一会，慕容冲从陈操之身上收回目光，自言自语道：“总算是名不虚传，嗯，不虚此行。”一拍座下肩舆，说了一个字：“回。”
抬肩舆的两个健壮仆妇调转方向，四个婢女赶紧走在前边举灯笼照路，武士殿后，行至院门前，忽听一个清朗的声音问道：“何所闻而来？何所见而去？”
慕容冲回头透过帷幔看去，见开口问话的正是陈操之，慕容冲虽然年幼，却也开始读诗书，也知江东士人好玄言，陈操之此问似有深意，他不敢轻易作答，稍一踌躇，就听陈操之轻声一笑，说道：“不送。”转身回驿舍去了。
慕容冲有些羞恼，觉得失了面子，一路回去，意甚不平。
陈操之四人回到驿舍小厅，冉盛问：“阿兄，这无礼小辈是谁？”
沈赤黔、苏骐也都眼露疑问之色，这金发童子美得让人吃惊，到这里来看了一会陈操之就走，这行径更是奇怪。
陈操之微笑道：“慕容氏的凤凰儿，没听说过吗？”
苏骐居淮北，听说过慕容冲的美名，恍然大悟道：“原本他便是慕容冲，燕主慕容暐之弟，果然美极。”忽然想起陈操之号称江左卫玠，也是著名美男子，便恭维道：“当然，与陈洗马比，则风仪大有不如。”
陈操之笑道：“我与一童子有什么好比的，此子小小年纪，就自负得很，嘿嘿——”想着史载四、五年后，苻坚灭燕，将身为大燕皇子的慕容冲收为娈童，骄傲如凤凰的慕容冲竟生生忍了，熬到苻坚兵败淝水，这才反叛，而今大势已悄然改变，头胪硕大、腿短臂长的氐胡苻坚不可能再霸占这凤凰儿了，但鲜卑灭国的大势不会变，灭燕的将是晋，慕容冲少不了要被掳往东晋，其命运依然叵测，还有那传说中美丽无比的清河公主慕容钦忱，不会又落到好霸占亡国公主桓公手里吧？
陈操之忽然失笑，自己现在还几乎是燕国的囚徒，却想这些尚未发生的事，真是好笑，国破家亡，玉石俱焚，慕容冲姊弟命运悲惨也是很正常的事，现在最迫切的是，他必须让燕国皇室矛盾尖锐起来，还有，慕容恪相当谨慎，至今还未开始服他开出的五石散，想必是要让燕国的太医检验药性，看是否有毒？对此，陈操之很有信心，五毒散中最具毒性的礜石已被换下，其余都是燥热的壮阳药物，魏晋时的医学对糖尿病的认识比较肤浅，把糖尿病完全等同于消渴，不知其中的差别，所以陈操之也不惧燕国的名医有什么异议，这种五石散，只要服一次，就会觉得很有效果，慕容恪难逃此劫——
七月初六，一整日陈操之、席宝等人都是呆在鸿胪寺馆驿里，不得外出，等于是监禁了，也得不到外面的消息，不知慕容恪如何平息谣言，慕容恪在燕国朝野素有恩信，单凭这两首童谣是绝对扳不倒他的，陈操之只是想救洛阳、给慕容氏兄弟制造一些麻烦而已，关键还是要让慕容恪吃药早点呜呼哀哉，这也是针对慕容恪才能行的计策，若是本身无病的慕容垂，就是服散数十年也见得会死，有王羲之为例。