溯因之果

    小凤凰在等候攻城器械的到来，以便对神恩城城墙发起攻击——看来他并没有蠢笨到用刀刃去劈砍城墙的程度。

    而中境军这一边则在等候公爵大人的指示；就算为首的瑟恩侯爵再怎么骁勇善战，他也知道对手比这边要多上将近一半，硬拼绝对没有好果子吃。

    既然打不起来，那就暂时没必要为战场相关的事宜过多操心，保证粮食供应就好；

    只要小凤凰的脑袋没有被复仇的火焰烧得一团糟，他是不会提前发动攻击的。

    而这个期限嘛……或许正取决于今晚。

    然而城内的民众并不知道这一点。

    这些天里面，最让迈伦斯公爵犯愁的莫过于民众们的态度；他们对于那六万人的大军实在是担忧至极。

    他们认为凶狠残暴的东境人随时可能对神恩城发起攻击，届时神恩城即使不被突破，也必将受到严重的损害。

    迈伦斯几乎每天都在派人向他们进行演说，向城外的百姓说明对方不过是一群懦弱的乌合之众，根本就不敢对坚固的神恩城城墙发动攻击；

    这种宣传取得了不错的效果——可怜小凤凰的脑子实在是转不过来弯；

    那单方面的说辞只需要他向城内安插几个特务人员就可以轻松击破，民众会将宣讲中的破绽口耳相传，让恐慌在城内进一步蔓延；

    他只是用那苍白无力的宣传单维持着自己的立场……实在是太可笑了。

    即便情况如此符合迈伦斯公爵的预期，然而城内那些贵族和富商的反应还是极大程度地增加了他的工作负担。

    原本公爵的工作时间表就倾向于过载，再加上哪怕一点儿的疑惑和抗议都显得分外棘手。

    这些人要求迈伦斯公爵保证他们的安全，不然就要选择转移自己的财产；

    商人们的要求比较繁杂，他们会要求港口准备足够的逃难船只，并且安排好他们的位置，不然就要选择提前走人；

    一个怕死的胖子能够搬运走数百个穷人以及成箱的金银，这些对于神恩城未来的建设都是相当重要的。

    贵族们的反应则偏向于骚扰，个别有心计的则趁机向着迈伦斯公爵申请一点儿额外的好处——这些人的存在让迈伦斯公爵怀疑他们是不是小凤凰脑子开窍了。

    至于穷人们的意见则无需顾及，只需要加强治安就好——他们又不是吃不饱饭，只是单纯的害怕；敢闹事就抓起来处以重刑，太简单了。

    即使迈伦斯公爵的身体素质超乎常人，这样的高强度工作也让他感觉有些疲累；

    城外整日布局规划的小凤凰所不知道的是，自己最接近胜利的方法是想办法让迈伦斯公爵活活累




第二百二十二章：南境二公子【迈伦斯】
    库耶鲨耶伦，使者团之中主使的名字，也是南境公爵的次子；

    南境人的习俗和这里大相径庭；就连其起名字的方式都不一样。

    他们习惯将姓氏放在名字的中间，而且这些姓氏通常都是代表着一些鱼类——即使不是鱼类也是海产品；

    其中，公爵家自然是要占用最为强悍的鱼类的姓氏，也就是鲨。

    除了姓氏之外，在礼节风俗方面他们也和这边存在着相当巨大差异……为了达到谈判的效果，迈伦斯特意去略微研习了一下。

    只是略微就够了，不在重要的地方出问题即可。

    这个被派来的二公子让迈伦斯有些头疼……这人可以说是“声名远扬”；

    在神恩城之中，这个二公子的知名度甚至超越了南境公爵，就连和南境完全挨不上关系的普通民众都知晓些二公子的事迹。

    本来双方的礼数就不甚相通，这家伙还偏偏是个不拘小节、无所畏惧的人，生性随意得很；

    他最出名的事迹莫过于前年神恩城举办海上祭典的时候，这家伙前来道贺的船只居然撞翻了满载祭品的小舟；

    后来众人得知，撞翻小舟的命令就来自这位耶伦，他认为那些东西漂在海洋上……太碍眼了。

    这种近乎挑事一样的原因引得不少贵族勃然大怒，那可是献给海神、祈求渔民丰收平安的！

    后来这事也算不了了之——南境进行了象征性的赔偿和解释之后就翻过去了，毕竟神恩城也没办法真的拿南境怎么样。

    他们是海洋的绝对霸主；沿海的中境、王领、东境、西境所有海上力量一起上，也不够人家一支整编舰队打的。

    而这样的舰队他们至少有三支。

    而且，这个二公子还对美艳的女子有着病态一样的执念——远超一般常人的程度；

    据传，整个南境的艳丽的女子没有几个没收到过他的礼物，就连父亲的小妾也不放过。

    就是这样个人，却有着整个南境之中最为强大的处理各项事务的能力；

    耶伦聪颖得很——以南境人的平均水平来算；

    他博闻强记，精于算术、设计，在南境的船只制造、财务出纳方面都有巨大的贡献，远胜过那傲慢迟钝的南境公爵和粗暴愚蠢的南境长子。

    假如南境没有了这个人帮助，必定会陷入一段时间的瘫痪——这也是他能够为所欲为的资本。

    对方不拘小节，但这边可不能有所怠慢……该做的准备还是要做的。

    贵为王国首相、中境公爵的迈伦斯虽然没有必要出堡去迎接，但提前在会客厅等候还是应该的。

    于是，听见对方已经抵达港口的消息之后，迈伦斯放下了正在批阅的羊皮纸卷，前往会客厅。

    ……

    半个时辰过去了。

    部分菜肴已经凉了下来；厨房那边正在加紧准备新的菜肴进行更换。

    受到邀请前往这边的贵族们也已经白等了半天——由于贵宾未至，饥肠辘辘的他们肚子响得比二楼的吟游诗人还要有节奏感。

    迈伦斯公爵在主人的位置上坐得并不舒坦；他感觉自己的时间正在被浪费。

    按理来说，从港口到烈阳堡，就算是用劣马拉车，一刻钟的时间也足以抵达；

    可他居然用了这么长时间……视时间如金钱的迈伦斯公爵恨不得让人把羊皮纸卷带到会客厅来。

    深夜之中视野不佳，没办法看见那马车到底抵达了哪里，也一直没人传个消息……港口的传讯人员在干什么

    “大人。”脸色极差的劳伦快步走入会客厅，来到了迈伦斯公爵的身前；

    他并没有直接禀报情况，而是走到自己的身边压低声音陈述……这让迈伦斯的心有些发沉:肯定不是什么能够在大庭广众下讲出来的事情。

    “消息传来了:耶伦大人离开港口之后，第一时间前往了神恩城中、新开的一家……”

    劳伦即使压低



第二百二十三章：交易【迈伦斯】
    公爵大人迈开步子，向着姗姗来迟的耶伦公子走去；

    他顺便还向着身边的管家交代了一声，让那些吟游诗人加大点音量……足够把昏昏欲睡的贵族们吵醒的那种。

    这家伙如此失礼并不出乎迈伦斯的意料，但其他贵族的情绪还是要照顾一下的。

    一直压着嗓子摁着弦的吟游诗人们总算在这凌晨时分得到了释放自己高亢曲调的机会；在得到命令后，原本低沉的氛围再一次变得热闹非凡。

    当然，这样也能让贵族们听不清楚两人究竟谈了些什么。

    两人见面，年幼位低的的耶伦自然是要率先行礼；只见他双手交叉，而后高举，尽力舒展身体:“见过公爵大人。”

    这并非是南境的某种礼节；他只是在伸一个动作比较夸张的懒腰罢了；

    他的眼神中带着玩味，似乎在期待年迈的公爵大人做出一个如此滑稽的回礼——反正对方也不清楚南境的诸多奇异行礼方式。

    对此，迈伦斯只是点了点头，并未回礼——这点并未违反礼节，本来双方就不在一个级别。

    “公子经过了如此准备才大驾光临，实在是令我等深感荣幸。”迈伦斯的脸上带着几分只要不是傻子都能看出来的不悦。

    “妮萝小姐芳名远播，今日一见果然名不虚传。”耶伦说着，视线又挪到了那女子的身上。

    你到底是来办正事的还是看女人的……

    迈伦斯对这人也有着一定的了解；他虽然聪慧，但却只专精于画画算算，且过于随性；轻视礼节的南境环境下让他更是无所畏惧。

    但只要不是傻瓜，那问题就都好处理得很。

    “既然如此，便将此人送与公子；相关的交接手续自有下人办妥。”迈伦斯觉得应该先给这小子点甜头。

    “如此，甚是感谢！”耶伦的眼睛都在放光——就算他南境二公子再怎么胡作非为，在王都还是要按照律令行事；

    在王都里直接抢人影响过于恶劣——这可是国王眼皮底下，和延迟与公爵的会面完全不是一个性质；而户籍的交接必定绕不开烈阳堡这一关。

    “呵呵，这也算是一点小小的补偿了。”迈伦斯话题一转，“毕竟有些比较遗憾的事情要对公子说明一下。”

    “遗憾”耶伦尚未注意到问题的不对劲，但迈伦斯并没有即刻便为他说明的意思；

    “请先入座，容我慢慢讲述。”迈伦斯一边叹着气，一边率先向着座位走去；

    在好奇心的驱动下，耶伦也只好跟在迈伦斯的身后，先就坐再说；他的侍从则被单独招待在一桌。

    “您要说的事情，是和南境有关的”耶伦还是能够想到这一层的。

    “是啊。”迈伦斯故意做出一副痛心的表情，“事情还是要从前两天说起……唉，前些日子的祭雨节上，国王陛下大摆宴席款待群臣；”

    嗯，然后呢南境并不过祭雨节，耶伦只知道王都很看重这个节日；

    “然后，在宴席上，厨师准备了不少的海鱼……”迈伦斯故意拖长了语调，让耶伦感觉有些急不可待。

    “就在宴会正酣的时候，国王陛下一个疏忽，然后就……”此时的迈伦斯活像一个讲故事的老爷爷，而一头雾水的耶伦就像是个懵懂的孩子；

    “被鱼刺给卡了嗓子！咳，这把我给惊得哟，这都是我办事不当，有罪，有罪啊！”

    耶伦已经完全被迈伦斯给耍得团团转，连连点头——他根本就不知道这种事情和首相八竿子打不着，最多也就是追究一下厨师长的责任。

    “陛下很不高兴，我身为臣子得想办法将功折罪啊；所以呢……”



第二百二十四章：正经事【迈伦斯】
    “耶伦公子。”迈伦斯说这话的时候脸上带着几分冷漠，“南境，是否亦属法雷斯王国之疆土”

    “您说笑了，嘿嘿。”耶伦此时全无刚进来时候的那副狂傲样子，“这是自然，一切荣光都归于国王。”

    “既然如此，对于国王的效忠也是理所应当”迈伦斯的目光让耶伦感觉背后有些发毛。

    “您……您这是在怀疑南境的态度吗”耶伦伸出手指指向天花板，“南境对于国王忠心耿耿！天日可鉴！”

    也就三岁小孩才会相信你的这种鬼话……迈伦斯在内心嗤笑着。

    “那么，对于违逆国王之叛贼……东境的菲尼克斯，应当持何种态度呢”要解决的问题就是这个。

    “逆……逆贼”听见这话之后，耶伦的表情显得有些错愕——当然，他伪装的本领并不高超，迈伦斯一眼就看出来那是假的。

    “怎么，您还不知道”

    “这……东境的公爵不应该是理查德大人吗，怎么变成菲尼克斯了。”耶伦依旧在装傻。

    “您既然不知道前段时间理查德大人已经过世……总该知道东境就在前些日子派人到南境送上过礼物吧”迈伦斯继续逼问道。

    “这……这倒属实。”这要是不知道就太说不过去了。

    “你可知晓东境逆贼菲尼克斯，毒杀父亲、图谋篡位之事而今，东境民众蒙受欺骗，从叛兴兵，而南境……居然接受了其礼物”迈伦斯的威压简直要让耶伦喘不过来气。

    “对于此等事情……实在是不曾知晓，嘿嘿。”耶伦只能赔笑着表示歉意，“南境始终忠于国王陛下，这点……绝非有假。”

    “哼，嘴上说着忠于王室，却干着和反贼同流合污之事，这就是南境的行事风格吗”

    “南境绝不可能与反贼同流合污！”耶伦已经数不清这么大一会儿自己表明了多少次忠心了。

    “既然如此，反贼找南境所为何事，难道不应该先一五一十交代出来吗”迈伦斯的双眼紧盯着眼前这个慌乱不已、气场全无的公子哥。

    这人或许在南境称得上是出类拔萃，但和迈伦斯公爵相比的话，各个方面可都差了不止一个档次。

    他来这儿的目的，迈伦斯公爵早已心知肚明；

    南境先是摆出一副和中境、王领合作的态度，随即接受了东境的礼物；

    如此行径，无非就是为了能够在这场宴会的交涉之中，再为南境牟取一些好处——贪得无厌正是这群人的本质。

    然而，他们却并不知道自己手上握着的筹码多么廉价，更不知道自己腰间的利剑多么锋锐；

    只需要在气势上压倒他们，他们就会彻底放弃争斗的想法，全心全意压低姿态以图求能够把筹码换成金子。

    “这……东境的使者确实有所企图，我也略微听说了一些。”耶伦用颤抖的手擦去了鬓角的汗水，“他们似乎是想要……租借一些南境的船只。”

    “租借船只”迈伦斯公爵轻轻摇头，“东境人怎么可能租借船只他们对于海上运输的需求并不强烈，为什么会为了这个讨好你们”

    “据说……他们想要借助南境的大型船只，运送攻城器械。”耶伦坦诚的态度甚至让迈伦斯有些惊讶——这随便压迫一下就全都说出来了

    小凤凰和老凤凰在愚蠢程度方面实在是不遑多让。迈伦斯在心里感叹，这么重要的事情居然直接向南境说明他们怎么可能不挟这一点索取更高的