溯因之果

    说是选择，实际上根本不用选择——莱因领那边人生地不熟，还不如接着和奥勒卡混。

    杰拉尔在整理了一番情绪之后，也选择了留下——他的那个表情宛如接连吃了三天的苦瓜。

    艾雷和芙兰则完全没有继续留在黑猿部落的想法：艾雷现在的身份可不一样了！

    现在的艾雷可是莱因领最大实权掌握者、奥莲莱因所册封的男爵！贵族！不是骑士，而是真真正正有封地的贵族！名字自然也变了！现在的全名是艾雷莱因！有姓氏！

    艾雷这会儿只需要享受贵族身份所带来的权利，而全然不必承担其中的义务——实际上，他的这个贵族位置并不“正经”。

    因为他虽然有名号、有封地、有收入，却没有被记载进莱因领的贵族列表之中；他的封地现在名义上归属于奥莲莱因女伯爵。

    这么做自然也是包含了奥莲的一番苦心——对于这个大半辈子未曾谋面的孙儿，她不希望后者受到半点儿的伤害；

    莱因领今时不同往日，正处于风雨飘摇之中；能不能挡住沃尔军的猛攻，就算是被称为“母狮”的奥莲心里面也没底——不如说，她已经决定做好为了莱因之名号而牺牲的准备。

    一旦将艾雷的名号记载进去，到时候他也就成了莱因家族的一员——如果说沃尔领攻破了城池的话，按照这个名单去抓人可是方便得很。

    奥莲已经决定好了；如果说雄狮城真的被敌人攻破，无论如何也要在那之前将艾雷莱因送到东境的凤鸣城；

    由于同样选择善待科瑞族的缘故，莱因领和东境的关系称得上是不错；凭借往日的交情，东境的贵族应该会对艾雷加以照顾。

    按理来说，最为安全的办法是现在就把艾雷送到东境；可奥莲哪舍得她已经听说了艾雷的遭遇，不让他在领内享享福实在是过意不去——哪怕是只有几天。

    当然，安全还是要放在第一位的；奥莲提前告诉了艾雷逃脱用的密道，只要进入那里就能一路跑到城外，再然后就是和忠心耿耿的老车夫一起出发就可以了。

    安排过后路的事情之后，对于芙兰这个“孙媳『妇』”，奥莲自然也是不能少了好处；

    在艾雷带着芙兰回到雄狮城之后，奥莲专门接见了她，并且和她好好畅谈了一番——考虑到这是艾雷的亲祖母、而且对待科瑞族态度不错，芙兰没有隐瞒自己的经历。

    老人家听了之后眼眶有些发红：这丫头怎么比艾雷还苦命好不容易才寻得一方安全地方，旋即又卷入阴谋中险些丧命；大智大勇夺回城池报仇雪恨，却又不得不逃离……

    感慨过后，奥莲把自己一直以来都佩戴着的一个金玉镯子硬送给了芙兰——这本来是等找到克雷之后，留给儿媳『妇』的；现在，儿媳『妇』已经没了，那就只能给孙媳『妇』了。

    更重要的是，她非常重视克林德家族的存在；她没有让芙兰抛弃克林德这一姓氏，对于艾雷的骑士身份也予以承认——艾雷现在是整个王国都难以寻觅的、同时被两家主君所册封的贵族！

    可即便如此，奥莲的内心还是有些不满意——她现在不能为孙子和孙媳『妇』举办一场盛大的婚礼。

    一方面，莱因领正处于战事之中，每一个金龙都应该用在刀刃上；

    另一方面，如果现在大肆宣扬艾雷和芙兰的存在，那么在战争失败之后两人的处境也会更加危险。

    非常无奈地，这件事情只能够暂且拖延下去了。

    目前，艾雷和芙兰两人正居住在雄狮堡之中一间被打扫得干干净净的房间内，吃饭、洗漱都有仆从伺候——但芙兰对于这些侍从都不怎么放心，什么事情都喜欢自己来。

    这种闲适的生活很显然不适合艾雷——他的内心相当关注着战事的进度如何；

    芙兰也是一样——相比安稳地享福，她更希望能够找到为家族报仇的办法。

    两人在城堡中并非只顾吃喝，他们一有工夫就谋划接下来应当如何行动。

    即使只有两个人，抓住了机会也足以影响战局。




第三百四十八章 决定前往【艾雷】
    “芙兰，猎户桥那边传来最新消息了！”艾雷的语气里面带着些许的兴奋，“利德舅舅守住猎户桥了！”

    利德在战斗结束的当晚，整理过大致的战果和损失之后就使用通讯魔法告知了雄狮城。

    这场战斗虽然取得了胜利，但也只是“惨胜”，谈不上庆祝；

    而且，对于实力雄厚的沃尔家来说，那些牺牲的士兵、摧毁的攻城器械，都属于可承受范围内——也就能算作皮肉伤，称不上伤筋动骨。

    在这场战斗中，莱因领七百余人阵亡，伤者的数字大概是这一倍；

    而沃尔领则阵亡两千余人——其中大部分都是在轻步兵冲锋和强攻平台的过程中牺牲的；受伤的人则相对要少一些，只有一千余人。

    双方的伤亡比差距如此之大，和主客场作战不无关系，尤其是强攻平台时；

    在平台上，如果说莱因领的士兵受伤、难以继续作战，还能够得到后勤的及时帮助、撤离战场；

    可要是沃尔领的士兵受伤倒在了平台上，那……估计也就只能够等着敌人给自己补上一刀了。

    摔到木堆下的沃尔领士兵情况也同样糟糕——没有人能够到桥头堡的正前方去救他们；火势正盛的那会儿，那些可怜的伤兵甚至会被烧死熏死。

    但显然敌人并不非常在乎士兵的损失——沃尔领的民众尚武，想要重新招募士兵要容易得多；

    在这一战中，利德所取得的最大战果是对攻城器械的破坏。

    投入作战的数十辆冲车、井阑在这一战中损毁大半；投石机也遭受到了不小的损失；

    对于沃尔领而言，制造攻城器械远比招募士兵要困难；虽然莫格所携带的那些攻城器械足以支持他发起第二次、第三次攻击，甚至将整个桥头堡化为废墟，但那样的话，冲车、井阑也会损毁得差不多。

    考虑到后面还有三座城池等着攻破，战况已经不允许莫格再像这场战斗一样过于浪费了；

    损毁如此多的器械，和莫格并不熟练攻城战也有一定关系。

    即便如此，那些冲车和井阑依旧对桥头堡造成了相当大的伤害——这也是沃尔军所取得的最大战果。

    整个桥头堡的外墙在冲车的进攻之下，整体已经显得有些扭曲；投石机更是将堡体砸出了一个又一个的孔洞，约三成的射击孔因此而报销；正面平台的矮墙正是被彻底拆除。

    现在，桥头堡的防御水平和之前相比，应该只剩下了约六成左右；要是莫格不及损失、再发起一次那种规模的攻击，桥头堡绝对会陷落。

    在这样的损失下，利德也只能选择向雄狮城请求增援——无论是守城、修复还是后勤，人力都是至关重要的；雄狮城也自然会尽快向猎户桥派出援军。

    “虽然取得了胜利，但似乎没办法为此庆贺。”芙兰听艾雷介绍了一番之后点了点头，“奥莲祖母的意思如何同意我们参加到增援的队伍之中吗”

    两人在之前的商议中一致认为，继续留在雄狮城是肯定没办法改变战局的；

    而进行增援的话，两人又没有办法带兵——芙兰虽然有一定的谋划能力，却没有半点的领军经验；艾雷就更不用提了。

    唯一的办法是两人随军出征；但，奥莲祖母肯定不会那么轻易就同意她的宝贝孙子就这样出去冒险的。

    于是两人讨论的方向开始侧重如何说服奥莲祖母；经过两人一番缜密的分析、再加上艾雷死缠烂打一般的语气，最终得到了奥莲的许可——当然，安全第一。

    “明天援军就会正式出发，我们可以一同离开雄狮城。”艾雷补充道，“不一定要在军队中。”

    “我们最好提前赶到……秋风河的船只还能够使用吗”

    “小船的话应该没问题。”艾雷答道，“我打听过了，奥莲祖母也可以给我们安排。”

    “最好能够在这场战斗中建立什么功勋……”芙兰说着，开始整理房间内摆放着的简单处理过的魔法材料。

    对于这个喜欢研究魔法的孙媳妇，奥莲自然是选择投其所好；她并没有送上什么金银首饰之类，而是将一些珍贵的魔法材料送了过来——在调配魔法瓶的时候，这些材料用起来相当方便，效果也极佳。

    值得一提的是，奥莲还为孙媳妇量身打造了一套法师袍——尤其是对前部的布料进行了调整，芙兰穿着比以前要舒服得多。

    “说起来，为什么魔法一直都没有应用于战争之中呢”艾雷一边帮着芙兰收拾一边问道。

    “这……你没有好好阅读过魔法学院的规章吗。”芙兰叹了口气，“任何魔法学院的正式成员，都严禁将攻击类魔法直接应用于战斗中……这是铁律啊，违背的成员最低的惩罚也是开除！”

    “我……我倒是知道这一条，但不太清楚为什么。”艾雷对于那些条条框框的东西并不是很感兴趣。

    “真正的原因在于，魔法学院的传承比贵族还要久远；如果由于各个贵族之间的争权夺势导致魔法学院被毁，那许多珍贵的魔法卷轴都将毁于一旦……对于那些致力于研究的老魔法师而言，比杀了他们全家还难受……”芙兰解释道。

    魔法学院可以帮助贵族改变民生，但绝对不能够替他们研究进攻类的武器；像用于baoo的火魔法瓶已经是极限，在进一步就违反了禁令。

    他们不能够过于帮助某个贵族，不然在这个贵族倒台之时，所有的魔法卷轴都将在敌人的怒火中被付之一炬——那可能已经传承了数百年甚至数千年，比贵族的历史还要长久。

    攻击类的魔法，一般只允许在对付科瑞族和魔兽的时候使用；不加入协会的魔法师虽然可以参与到战争中，但在堂堂之阵、正正之师的面前，他们的魔法一般起不到什么大作用。

    “原来是这样啊……这么说来，塔德那老家伙还真是有够多疑的诶。”艾雷点了点头。

    “不过，现在的我们并不属于任何魔法协会。”芙兰狡黠地笑着，“这条规矩自然也就和我们没什么关系咯……”



第三百四十九章 别样的战斗【利德】
    猎户桥桥头堡。

    已经是第三天了；敌人依旧没有发起攻击。

    利德站在士兵们正在拼命修补的平台上，打量着投石机攻击范围之外的沃尔军大营。

    他们一直没有发动攻势的意思——昨天倒是来了人，但他们不是来打仗的。

    那是举着白旗的两百人队伍；他们推着木车，表示自己是来收尸的。

    此时，平台上正好用绳索放下了一些莱因领的士兵在清理木堆；双方达成了诡异的和谐，各干各的，也不交流，也不吵打。

    那些木头被拖离桥头堡，然后烧掉；只要它们不堆积在桥头堡的旁边、当做沃尔军攀登平台的“楼梯”就好。

    猎户桥的桥面也经过了简单的整修——被炸断的桥面被铺上了几块厚木板，走人、推独轮车都没有问题，就是两侧没有遮护，脚下奔涌的河流让人有点儿心慌。

    士兵们和补给也顺利地抵达了这一侧的桥头堡，雄狮城那边也给了增援相关的消息：会尽快抵达。

    但，第三天依旧会这么平静的度过吗

    利德打量着正处于修复中的桥头堡：就算士兵们再怎么拼命修复，也只能在平台边缘以及矮墙这种地方下功夫；被冲车撞击得七扭八歪、千疮百孔的墙面短时间内根本无能为力。

    而这扭曲的墙面，利德自己都感觉撑不了多久……万一敌人也这么想的，再次拼命发起攻击怎么办

    一旦墙面被撞破出一个口子，那沃尔军就将从那里一拥而入，整个桥头堡也将宣告失守……不，不只是那样，莱因领也会陷入到危险之中！

    将近四成的村落就位于猎户桥东侧的平原上！到时候沃尔军长驱直入、烧杀劫掠，莱因领必将元气大伤！

    该怎么办

    利德的视线很快就从城墙上转移到了不远处沃尔领大营那边。

    相比自己这边的凄惨模样，对面完全看不出来经历了一场恶战；

    崭新的冲车井阑投石机依旧预备在那里，从数量上来看，和前天被摧毁的那些量差不多——这意味着，敌人随时还能够发动一次和昨天一样烈度的攻击。

    营帐之中旌旗招展，士兵们操练时候呐喊的口号连这边都能够听得清清楚楚；

    他们是在干什么炫耀武力而已……利德感觉自己看穿了对方的想法，同时，他也知道，对方的目的确实达到了。

    自己确实在害怕。

    两支骑兵队伍正在绕营疾驰；其中较快的那支是轻骑兵队伍，昨天他们没有被投入战场；

    较慢的那支队伍……利德仅仅是看上一眼，就会感觉浑身战栗。

    北地之怒。

    整个法雷斯王国之中最强的军队，没有之一。

    无论是武器装备，还是人员练度，都对得起“最强”这个称呼。

    据利德所知，这支重骑兵的熟练度是用其他沃尔领的重骑兵活生生练出来的；

    在实战演练的时候，北地之怒所使用的是训练木枪，对手则是真家伙；

    对于陪练队而言，能够将北地之怒的重骑兵击伤、击落、击杀，予以重赏！

    而北地之怒的骑兵们，一旦有负伤或落马的，都要当即开除出队伍，毫不留情！

    在这样的训练条件下，陪练队每年会伤亡两成左右，而北地之怒……没人去关心有多少“个”丢人的家伙。

    至于装备，士兵款也要两百金龙以上——这个价格是通常重骑兵的四五倍；至于军官款，更是不乏上千金龙的——让人怀疑是不是把抗魔功能都加上去了。

    因此，虽然只有五千人，其花费却抵得上常规士兵数万人；至于战斗力……

    和轻步兵比起来，就如同猛兽和雏鸡一般的差距，根本就不是数量能够弥补的。

    至于重步兵和骑兵……利德摇了摇头，自己手头根本就没有，整个莱因领也不多，想也没用。

    这是马金沃尔为了维护自己的北境统治权而铸造的震世利器；有他们在，北境任何诸侯都休想谋反，而中境则会忌惮不已，不敢挑起纷争。

    从人数上估计，抵达这里的北地之怒重骑兵人数大概在一千左右。

    利德毫不怀疑，这一千人能够消灭莱因领所有的轻步兵；唯一的胜机就是，士兵们站位过于分散——好把他们的马活活累死。