帝国争霸

    不过，这也等于说，有更大把握歼灭第六十一特混舰队。

    其实，此战的目的就是歼灭第六十一特混舰队。

    在此之前，斯塔克所追求的，一直是歼灭梁夏海军的东望洋舰队，第四十一与第六十一两支特混舰队，而且认定只有在达到这个目的之后，才有可能通过攻占中转岛实现夺回霍瓦依群岛的战略目的。

    不然的话，此战必然以失败收场。

    所幸的是，史密斯少校说服了他。

    严格说来，其实是斯塔克向现实妥协。

    关键就是，陆战队肯定没有办法按照计划，也就是在最多5天之内打下中转岛，自然需要对作战部署做出调整。

    按照史密斯少校的分析，如果第四十一特混舰队打算绕过霍瓦依群岛，包抄纽兰舰队的后路，就得先干掉在西边活动的第六十一特混舰队，才有希望在接下来的战斗当中击败第四十一特混舰队。

    道理也很简单。

    要是首先对付第四十一特混舰队，不但难以取得决定性胜利，还有可能遭到梁夏舰队的夹击。

    显然，相对于第四十一特混舰队，第六十一特混舰队更容易对付。

    不是因为第六十一特混舰队只有两艘航母，还跟其战术任务有关。

    按照史密斯的分析，第六十一特混舰队的主要任务，其实是配合岸基航空兵与空军，或者说是在岸基航空兵与空军的支持下，为中转岛的守军提供支援，并且在舰队决战当中负责吸引纽兰舰队的注意力。

    如此一来，第六十一特混舰队在战术上必然会较为保守，不会有太强的攻击性。

    关键还有，其活动海域，将受到其他作战部队影响，需要充分照顾到整个战役层面上的部署，不会有太大的灵活性。只要能准确掌握战场信息，也就能够较为容易的推测出第六十一特混舰队所在的位置。

    毫无疑问，这一点实在太重要了。

    其实，也就是这个分析说服了斯塔克。

    说得简单一点，梁夏海军发起反击的时候，肯定由第四十一特混舰队充当主力，承担起主要作战任务，或者说是逼迫纽兰舰队把重心转向东边，从而忽视来自西边的威胁。承担主要打击任务的，将是岸基航空兵的巡逻机，甚至是空军的轰炸机，舰载航空兵的主要职责是提供护航掩护。

    为此，第六十一特混舰队就必须前出到中转岛附近。

    只有离得足够的近，才能够让搭载的战斗机在护航行动当中发挥出应有的价值。

    此外，史密斯还根据之前3天的交战情况，大致推算出，第六十一特混舰队搭载的舰载战斗机超过了正常标准。

    也就是说，第六十一特混舰队已经针对护航作战对舰载航空兵做了必要的调整。

    只是，这里存在一个非常突出的问题。

    如何才能掌握战场的主动权？

    换句话说，如何才能让第六十一特混舰队前出，也就是让梁夏海军觉得有机会一举歼灭纽兰舰队？

    显然，真要说的话，在没有十足把握的情况下，梁夏海军多半不会让第六十一特混舰队冒险前出。如果第六十一特混舰队留在了后方，远离中转岛，那就肯定无法获得将其歼灭的机会。

    要命的是，还将错失撤离的机会。

    等到第四十一特混舰队包抄到位，就算有机会干掉第六十一特混舰队，也要承受巨大的风险。

    按照斯塔克的推测，这个时间窗口就只有1天，最多就2天。

    对此，史密斯提出，在战术安排上做手脚，尽量向东扩大防空圈，从而让梁夏海军相信纽兰舰队正在撤退。

    用史密斯的话来说，只要第四十一特混舰队在东边，梁夏海军会在发起攻击之前出动大批侦察机，搜寻霍瓦依群岛以北海域。因为霍瓦依群岛的岸基航空兵遭到重创，搜索海域距离北马群岛又太过遥远，所以执行侦查任务的主力肯定是航程远、速度慢，相对来说更容易拦截的巡逻机。

    那么，就能通过拦截巡逻机，让梁夏海军产生误判。

    只要做好安排，那么把防空截击圈向外扩张1000千米，并非不可能，更别说是拦截速度慢的巡逻机。

    总而言之，这是一个行之有效的办法。

    按照史密斯的分析，在“断定”纽兰舰队已经开始撤退之后，梁夏海军就会让第六十一特混舰队加速前出。

    不出意外，将在13日天亮前后进入第51特混舰队的打击范围。

    因为没有别的办法，所以斯塔克也就只能抱着试一试的心理，采纳了史密斯的建议。

    至于效果，很快就能知道了。

    在进入13日凌晨之前，也就是12日夜间，第51特混舰队就把执行首轮侦查任务的舰载机派了出去，总共有24架F/A-18D，3艘航母各出动8架，全都携带了5具大型副油箱与两具侦察吊舱。

    虽然是中型战斗攻击机，也就是通常说的多用途战斗机，但是挂上5具大型副油箱，航程达到3250千米，即便保留必要的余油，执行侦查任务时的作战半径也有1500千米，算不上糟糕。

    这些舰载机全都飞往中转岛西北。

    按照斯塔克亲自安排的作战计划，在13日凌晨2点前，还要派出一批侦察机，加强对中转岛西北海域的搜索力度。

    要说的话，第51特混舰队搭载的几十架F/A-18的主要使命就是顶替A-6D去执行侦查任务。

    只是，在斯塔克的计划当中，留下A-6D，并不是用来执行攻击任务，或者说这并不是头号任务。

    A-6D总共就只有72架，也就是3个大队。哪怕全都派出去，也未必能够干掉第六十一特混舰队。

    要想歼灭第六十一特混舰队，必须得依靠空军！

    其实，这本身就是斯塔克的计划。

    在发现了梁夏舰队之后，舰载航空兵只是负责提供护航掩护，攻击行动由空军提供的轰炸机执行。

    为此，在12日的深夜，也就是决定留下来后，斯塔克发出一份电报，让留在本土的2个大队的40架轰炸机立即升空，前往作战计划当中规定的空域待命，并且由空军提供相应保障。

    也就是出动大型加油机，延长轰炸机群的巡逻时间。

    这些B-52G全都用翼下挂架携带了24枚远程反舰导弹，而且在进入战场之后，直接听从舰队司令官指挥。

    要说的话，也就是离得远了一点。

    哪怕那些轰炸机在起飞之后，沿最短航线，以最快速度飞行，也要在13日天亮之后才能够赶到。

    显然，未必赶得及。

    哪怕能够赶到，也肯定需要第51特混舰队安排战斗机提供掩护。

    那么，就必须考虑空中加油。

    虽然空军安排了大型加油机，但是受航程限制，都只能留在后方，而且主要是为轰炸机服务。因为作战半径实在太远了，所以得在出击阶段与返航阶段，各进行一次空中加油，总共需要动用40多架KC-10。

    部署在西海岸地区的大型加油机，总共也就这么多。

    如此一来，能够为护航战斗机进行空找能够加油的，就只有舰载攻击机了。

    只是，没人敢保证，能把决战时间拖到13日天亮之后。

    如果梁夏海军表现积极，那么战斗就有可能在天亮之前打响。

    其实，这也是斯塔克在夜间安排了两轮侦查的关键所在。

    正是如此，斯塔克才留下了3个大队的重型攻击机，确保在必要之时，能够依靠舰载航空兵抢先发起攻击。

    现在看来，这很有可能变成现实。

    在12日深夜，也就是大约2个小时之前，运输船队遭到了轰炸，而且是由梁夏空军的轰炸机发起的攻击。

    虽然运输船队遭到轰炸，并没有让斯塔克感到意外，或者说早在预料之中，不然也不会让登陆舰队与运输船队分道扬镳。至于由梁夏空军的轰炸机发起攻击，也没什么奇怪的，毕竟梁夏空军有数千架轰炸机，抽调几十架支援海军也很正常。但是斯塔克仍然非常震惊，因为攻击来得太早了。

    在此之前，包括史密斯在内，都觉得战斗最快在13日凌晨打响。

    道理也很简单，梁夏海军同样需要时间来调整部署，特别是让第六十一特混舰队机动到作战海域。

    按之前的交战情况，第六十一特混舰队最快也要到13日的凌晨，才能到达可以发起攻击的海域。

    哪里想到，战斗在12日的夜间就开始了。

    关键还有，决定发起攻击的时间肯定还要提前几个小时。

    在决定发起攻击的时候，第六十一特混舰队肯定还没有进入作战海域。

    如此急于发起进攻，肯定是另有所图。

    那么，到底图什么？

    按照史密斯的判断，肯定跟第四十一特混舰队有关，比如说已经杀到，也就得通过攻击行动，让纽兰舰队现身。

    不过，这只是史密斯的推测。

    虽然已经收到了由海军司令部转发的，CIA提供的情报，知道第四十一特混舰队很有可能还在3000千米之外，但是在情报得到确认之前，别说斯塔克，即便史密斯也不敢轻易下结论。

    正是如此，在运输船队被攻击的时候，斯塔克也才无动于衷。

    当然，也可以说成是在等待侦查报告。

    不过就是几十艘征用的民船，就算有8艘护航战舰，跟第51特混舰队比，那也是不值一提。

    为此，在收到消息之后，斯塔克还下令把防空战斗机的数量增加一倍。

    如果出现意外，比如遭到了攻击，至少能顶住。

    只是现在，在情报得到证实，至少是更加可靠，斯塔克就不得不考虑，要不要抢先发起攻击。

    不过，关键是，能不能及时找到目标，也就是第六十一特混舰队。




第192章 抢先攻击
    史密斯的推测很快就得到了证实。

    13日凌晨1点过，也就是在收到由海军司令部转发的情报之后不久，通信参谋送来第一份侦察报告。

    任务编号“13”的F/A-18D，在舰队西南，准确点说是215度方向上发现了1支规模庞大的舰队，怀疑是第六十一特混舰队。只不过，侦察机只能确认，在试图逼近的时候遭到舰载预警机锁定，紧接着还发现了1艘“青州”级防空巡洋舰，却没有发现梁夏舰队里的超级航母。

    这个结果，跟具体战术安排有关。

    其实，战前侦察一直就是个老大难的问题。在舰载预警机诞生后，侦察成了一件十分凶险的事情。

    当然，侦察机的战损率一直居高不下。在第二次全球大战中，侦察机的损失率居舰载机之首。在开战的最初3年里，也就是最激烈的3年，侦察机的损失率一直都在25%以上，某些时候甚至是有去无回。

    到了现代，侦察机往往会在发现敌舰之前，被敌人的预警机发现，然后遭到敌方战斗机拦截，或者遭到防空战舰的攻击，很难有机会突破敌舰队防空网，更别说发现躲在防空网里面的航母。

    针对这个问题，各国海军采用的应对办法不尽相同。

    梁夏海军把重点放在侦察机的突防效率上，也就是想办法不让侦察机暴露，而且把希望寄托在隐身技术上。

    这也是梁夏海军大力推进新式舰载攻击机，也就是“攻-12”项目的关键所在。

    其实，也可以反过来说。

    正是需要执行包括战前侦察在内的高风险任务，所以在设计阶段，梁夏海军就高度重视新式攻击机的隐身性能。

    为此，不惜放弃了其他重要性能。

    至少在隐身设计上，“攻-12”远远超过了由空军主导的，带有试验性质的“攻-11”，甚至比即将正式服役的“战-20”还要稍微好一点，跟空军努力打造10多年，至今都没有服役的“轰-12”差不多。

    要说的话，“攻-12”完全可以看成是“轰-12”的缩小版。

    按梁夏海军的战术设想，凭借无与伦比的隐身性能，“攻-12”能够轻而易举的渗透敌人的防空网。哪怕隐身也是相对的，仅缩短了敌方雷达的探测距离，只要离得足够近，仍然会被雷达探测到，可是对于攻击机来说，并不需要直接冲着敌人的防空战舰而去，也不需要飞到航母的上空。

    在执行侦察任务的时候，侦察机能够依靠自身的传感器，在相对较远，也就是比较安全的距离上，发现敌人的航母。即便是发起攻击，也可以在相对较远的距离，比如区域防空导弹的射程之外投射反舰导弹。

    也就是说，优秀的隐身性能，能够有效的提高舰载机的作战效率。

    其实，这也是大势所趋。

    梁夏海军有“攻-12”项目，纽兰海军也有类似的，即A-12项目，而且进度跟梁夏海军的“攻-12”项目差不多。

    关键还有，纽兰海军的A-12项目跟“攻-12”项目基本上是大同小异！

    最明显的区别，也就是受到搭载平台的限制，纽兰海军使用的蒸汽弹射器的性能稍微差一些，舰载机的起飞重量更低，因此A-12的尺寸与重量都比“攻-12”小，在主要性能上有一些差距。

    不过，最为重要的就是，A-12肯定无法在规定的时间内服役。

    其实，该项目从启动到现在，已经延期了数次，而且很有可能会继续推迟。

    正是如此，纽兰海军才另辟蹊径，用多用途战斗机执行侦察任务。

    在此之前，纽兰海军都是用航程更远的重型攻击机执行侦察任务，而多用途战斗机的航程都不会太远。

    只是，多用途战斗机有一个很突出的特点。

    有更强的自卫能力，不但能应付敌人的防空战斗机，也意味着在遭到拦截之后，不需要立即转向返航。