开普之鹰

    相对来说，科威特的石油价格就非常低廉，每一桶的成本仅仅只有一个先令，还大多都是运输费用，不过短时间内南部非洲的石油价格也不会快速下降，毕竟科威特的石油要达到一定规模，也需要一个过程。

    其实现在科威特的石油产量已经不小了，如果按照二十一世纪的标准计算，第一口油井的日产量达到25万吨，如果按照这个数值计算，即便是这一口油井，每天开采出来的石油，也足够满足整个南部非洲的需求。

    所以罗克根本没有扩大产量的打算，反正罗克也不靠这个赚钱，伊丽莎白港石油的日产量，完全就取决于南部非洲对石油的需求量，用多少采多少，多一点也不浪费。

    这种行为，当然又招致鲁道夫狄赛尔的反对。

    鲁道夫狄赛尔的理由很简单，如果汽油的价格下降，那么会更有利于尼亚萨兰汽车厂的发展，汽车的增多，反过来又会增加对石油的需求，所以这两方面是相辅相成的。

    罗克也确实考虑过这个问题，不过在第一次世界大战爆发之前，罗克不准备扩大伊丽莎白港的石油产量，这会导致不必要的麻烦，甚至在奥斯曼帝国灭亡之前，罗克都不会主动暴露伊丽莎白港的石油储量。

    小心驶得万年船。




462 直男
    其实罗克这段时间的关注点没有在汽车上，自从去年莱特兄弟在巴黎进行飞行表演之后，欧洲掀起一股航空热，各国政府也终于开始正视飞机这一新生事物，莱特兄弟也因此获利颇丰。

    和莱特兄弟的飞机相比，尼亚萨兰的飞机更加稳定，航程更远，飞得更高也更快，所以是时候展开对莱特兄弟的竞争了。

    就在一个月前，《每日邮报》就开始造势，希望有人能架势飞机穿越英吉利海峡，《每日邮报》愿意为第一个做到这一壮举的人提供1000英镑奖金。

    这是很大一笔钱，英国现在的中产阶级，每年的收入也就是一百镑多点，所以很多人被这个奖励吸引，带着自己制造的飞机来到英吉利海峡，准备挑战这一记录。

    不过其他人赢得这个奖励的机会并不大，《每日邮报》之所以设置这个奖励，其实目的就是在为尼亚萨兰的飞机走出国门做准备。

    五月中，尼亚萨兰航空研究所派出的飞行团队抵达法国佳莱，准备从佳莱出发飞跃英吉利海峡。

    飞行团队使用的是尼亚萨兰去年测试的“强风”式飞机，当时射击协调器还没有研发成功，飞机上要安装机枪还要增加一个射手，现在这个问题已经解决，但是航空研究所依然使用去年的机型进行挑战。

    没办法，“强风”式飞机挑战飞跃英吉利海峡，是为了争取来自欧洲各国的订单，航空研究所肯定不会把所有压舱底的技术都拿出来，“强风”式飞机的表现，只要比莱特兄弟的“飞行者三号”更好就行了。

    团队的带队负责人叫斯图尔特科菲，他本来就是法裔，这一次回到法国，也算是荣归故里。

    不过法国对待斯图尔特科菲却并不友好。

    此时的佳莱，已经有数个来自世界各国的飞行团队，准备挑战飞跃英吉利海峡，其中就包括莱特兄弟的妹妹凯瑟琳莱特。

    其实和莱特兄弟相比，凯瑟琳莱特的名声丝毫不逊，女性身份更是为凯瑟琳莱特带来了更多噱头，这一次凯瑟琳莱特来到欧洲还是为了兜售莱特兄弟研发的“飞行者三号”，为了制造更大的影响力，凯瑟琳莱特甚至雇佣了一支摄影队伍，多家来自欧洲和美国的媒体也终日围绕在凯瑟琳莱特的身边，甚至还包括英国的《每日邮报》。

    这让斯图尔特科菲非常不满意。

    “不要逼我找勋爵，你们在报道的时候，多多少少也应该关注一下我们自己的团队吧！”斯图尔特科菲找到《每日邮报》的记者埃迪约翰斯顿，直接向埃迪约翰斯顿表达自己的不满。

    “斯特尔特先生，你该知道，读者并不愿意知道来自遥远南部非洲的飞机有多神秘，更愿意看到一位女士驾驶着飞机翱翔蓝天，所以不能怪我们不关注你的团队，而是读者喜欢看到和凯瑟琳莱特有关的消息——或者，你也可以找一个女性驾驶员，我保证，明天就会有无数的媒体来采访你。”埃迪约翰斯顿也没办法，很多读者根本不关心南部非洲是在世界的那个角落，凯瑟琳莱特这样的女性才是媒体的宠儿。

    “能不能飞过英吉利海峡，还是要靠技术说话，而不是在镜头前搔首弄姿——”斯图尔特科菲很生气，所以就有点口不择言。

    就在不远处，凯瑟琳莱特正被一大群记者团团围在中间。

    能看得出来，凯瑟琳莱特对于应付媒体很有心得，和记者们相谈甚欢，不时有阵阵笑声传来，这和尼亚萨兰飞行团队的冷清形成鲜明对比。

    其实尼亚萨兰的飞行团队是刚刚抵达佳莱，飞机都还被蒙皮包裹着看不清真容，所以被媒体忽视也是理所当然。

    “哇，看样子这位先生对于飞跃英吉利海峡很有信心——”旁边传来一个带着调侃的轻浮声音，是同样准备飞跃英吉利海峡的飞行员休伯斯莱瑟姆。

    “我当然对我的团队很有信心，你有什么意见吗”斯图尔特科菲表情冷漠，对于不想干的人，斯图尔特科菲从来都缺乏耐心。

    “哈哈哈哈，真好笑，我都不知道你们的自信是从哪里来的，甚至我都怀疑你们是准备怎样飞跃英吉利海峡，听说南部非洲有很多华人，你们不是想坐着风筝飞过英吉利海峡吧——”休伯斯莱瑟姆哈哈大笑，好像是听到了最好笑的笑话。

    “现在笑声有多大，倒时候你的脸就会有多疼！”斯图尔特科菲不废话，抬手叫过来两名保护伞公司的保安人员。

    航空实验室的飞行团队来到法国，负责安保工作的当然就是保护伞公司。

    在欧洲，保护伞公司使用的雇员就是清一色的白人，其中有很多都是来自俄罗斯帝国的哥萨克人，这些哥萨克人身体强壮，不畏生死，虽然纪律性稍差，但是不喝酒的时候还是挺靠谱的。

    和哥萨克相对的，是自律性最强的德国人，别看在非洲，南部非洲和坦葛尼喀之间冲突频繁，但是在欧洲，保护伞公司还是雇佣了很多德国人。

    德国人也并不介意为保护伞公司效力，在德意志联邦统一之前，日耳曼人就是最好的雇佣兵，欧洲爆发的很多次战争，都有日耳曼雇佣兵的身影。

    保护伞公司为飞行团队配备的安保队伍，德国人和哥萨克人各半，在执勤的时候，也多是德国人和哥萨克人相互配合，这样能最大程度培养雇佣兵们之间的默契。

    “先生，有什么需要帮忙的吗”人高马大的哥萨克雇佣兵瓮声瓮气，满是刺青的光头令人望而生畏。

    “请这位先生离开这儿，这里不欢迎他！”斯图尔特科菲没耐心，他是尼亚萨兰航空研究所的高级工程师，在尼亚萨兰，就连鲁道夫狄赛尔都要给几分面子，所以根本不在乎休伯斯莱瑟姆这样的路人甲。

    “混蛋，你真是太无礼了！”休伯斯莱瑟姆脸色涨红，作为一名受人追捧的飞行员，休伯斯莱瑟姆以前从来没有遭受过这种待遇。

    “先生，请你马上离开这里。”制服整齐的日耳曼雇佣兵彬彬有礼，不给休伯斯莱瑟姆发作的机会，宽大的身板挡在休伯斯莱瑟姆和斯图尔特科菲之间，手就按在腰间的枪柄上。

    “这里是公众场所，我有权利待在这里——”休伯斯莱瑟姆据理力争。

    日耳曼雇佣兵不废话，和身旁虎视眈眈的哥萨克雇佣兵交换了个眼神，然后一人一个胳膊架起休伯斯莱瑟姆就走。

    “混蛋——”休伯斯莱瑟姆用力挣扎，然后就被哥萨克雇佣兵用胳膊夹住头。

    天知道休伯斯莱瑟姆感受到什么，反正休伯斯莱瑟姆马上就悄无声息。

    埃迪约翰斯顿还不习惯尼亚萨兰人的霸道，所以被眼前的事惊得目瞪口呆，居然下意识的抬手想叫摄影记者过来。

    “打住吧，我找你可不是让你报道这种糟心事！”斯图尔特科菲简直愤怒，埃迪约翰斯顿的行为实在是太不职业了。

    一点都没有兄弟单位的友好感情。

    “哦哦哦，抱歉，休伯斯莱瑟姆可是一位著名的飞行家——”埃迪约翰斯顿好心提醒，就算《每日邮报》不报道休伯斯莱瑟姆遭到的粗暴待遇，也肯定会有其他媒体大肆炒作。

    “呵呵，没关系，明天就不是了——”斯图尔特科菲冷笑，休伯斯莱瑟姆这种水平，在尼亚萨兰最多就是个试飞员，连飞行员都算不上。

    这一次飞行团队来到佳莱，一共带了三名试飞员，个个都有丰富经验，每个人都已经积累了近百个小时的飞行经验。

    考虑到这个时期的飞机性能，所以这三名试飞员，个个都比休伯斯莱瑟姆更有资格被称为“飞行家”。

    当然了，要飞跃英吉利海峡，一名飞行员就够了，之所以带三个人过来也是为了保障万无一失，其他准备飞跃英吉利海峡的团队，最多就是十几个人，一名飞行员一架飞机，尼亚萨兰航空研究所的团队却有足足近百人，飞机都带了两架，还携带了备用发动机。

    所以尼亚萨兰航空研究所这边的动静就有点大，当工作人员准备去除“强风”身上的蒙皮时，连凯瑟琳莱特的目光都情不自禁被吸引。

    “强风”式飞机还是双翼机，当看到“强风式”飞机的真容时，连埃迪约翰斯顿都下意识有个叹息。

    这一次来试图飞跃英吉利海峡的飞机，全部都是单翼机，单纯从外表上看，确实是比“强风”更漂亮。

    “强风是我们尼亚萨兰目前最先进的飞机，航程超过五百公里，最大飞行速度两百公里每小时，不用说从佳莱飞到坎特伯雷，从巴黎飞到伦敦都够了——”斯图尔特科菲得意洋洋的介绍“强风”的具体性能，根本就没在意埃迪约翰斯顿是否感兴趣。

    标准的直男思维。



463 草台班子
    按照《每日邮报》的要求，飞跃英吉利海峡要从佳莱飞到坎特伯雷，全程大约60公里。

    这个距离对于“强风”来说没有任何难度，巴黎和伦敦之间的直线距离也才300公里，“强风”如果加装副油箱的话，可以一次性飞一个来回。

    所以这个挑战对于“强风”来说真的就是小儿科，连热身都算不上。

    埃迪约翰斯顿对于“强风”不敢兴趣，有人感兴趣，斯图尔特科菲的话音刚落，旁边就有人惊讶：“你们的飞机真的能飞500公里”

    凯瑟琳莱特身后还是围着一大群记者，人家也确实是有被媒体追捧的资本，“女飞行家”的光环先不说，得体的服饰，随和的态度，甜美的笑容，甚至惊讶的时候用手掩住嘴的动作都恰到好处。

    这个动作也实在是好看，旁边的摄影记者马上又是一阵“嘭、嘭、嘭”，斯图尔特科菲都下意识到停止了腰板。

    不过没用，在人家大美女身边，斯图尔特科菲就算是努力表现，可是看上去还是不是一个级别。

    实在是外形方面的差距有点大，斯图尔特科菲今年已经四十多岁，他的身高不超过一米六，体重肯定超过200，还有严重的谢顶——

    不能怪人家埃迪约翰斯顿嫌弃，这要是把斯图尔特科菲的照片刊登在《每日邮报》上，估计会对南部非洲的形象造成影响。

    他这个身材，怎么看都不像是造飞机的，倒像是个厨师。

    “当然能，去年我们的飞机航程就已经超过500公里——”斯图尔特科菲并没有意识到，他这话有泄密的嫌疑。

    凯瑟琳莱特还没有来得及进一步套话，一直跟在斯图尔特科菲身边的里奇惠勒就剧烈咳嗽起来。

    里奇惠勒是尼亚萨兰州政府内政部官员，同时还是布拉德成员，在航空研究所派出的飞行团队中，里奇惠勒负责安保工作，保密工作当然也是安保工作的一部分。

    斯图尔特科菲似乎并没有意识到，还略带愤怒的瞪了里奇惠勒一眼，似乎是责怪里奇惠勒打扰了他和凯瑟琳莱特的交流。

    看看，他这个直男也喜欢和美女打交道，所以真不能怪记者们势利眼。

    “这么说，南部非洲在很久以前就已经开始研究飞行器”埃迪约翰斯顿终于开始干正事。

    “不是南部非洲，而是尼亚萨兰，南部非洲还没有成立的时候，尼亚萨兰就已经开始研究飞行器，这要感谢尼亚萨兰勋爵的重视，没有他，就没有现在的航空研究所。”斯图尔特科菲这段话还是有泄密的嫌疑，不过里奇惠勒皱了皱眉头，并没有打断斯图尔特科菲。

    “航空研究所，这是个什么部门”凯瑟琳莱特插话，迷茫的小表情真是让人我见犹怜。

    “航空研究所——”斯图尔特科菲眉飞色舞，但是这一次里奇惠勒没有犹豫。

    “先生们，女士们，我们还是来看一看这一次我们要用来飞跃英吉利海峡的飞机吧，在我们尼亚萨兰，这一型号的飞机叫做‘强风’——”里奇惠勒果断接管，不让斯图尔特科菲继续说下去。

    “这一型号，那么就是说，南部非洲——不，是你们尼亚萨兰还有其他型号的飞机——”凯瑟琳莱特真的是不好对付，里奇惠勒发现自己也应付不了。

    这也不能怪里奇惠勒，对于欧洲来说，尼亚萨兰实在是太遥远了，遥远到很多人甚至都不知道有尼亚萨兰这个地方，所以对尼亚萨兰有兴趣的人多得很。

    尼亚萨兰本身的秘密也太多了点，对于里奇惠勒和斯图尔特科菲来说，很多事都已经是习以为常，但是对于欧洲这些以“世界文明中心”自诩的人们来说，尼亚萨兰的很多东西都有点超前，所以里奇惠勒和斯图尔特科菲随便聊聊都有可能泄密。

    “抱歉，我们现在只说‘强风’——”里奇惠勒不想聊其他问题，只想介绍“强风”。

    或者说，里奇惠勒是只想推销“强风”。

    尼亚萨兰的飞机，之前是按照风速等级为飞机命名，既然有“强风”，那么就应该有“阵风”和“劲风”，未来还会有“暴风”和“飓风”，不过这些机型都不在里奇惠勒的讨论范围内。

    就在里奇惠勒和凯瑟琳莱特友好交流的时候，地勤人员终于去掉“强风”外层所有的蒙皮，“强风”终于完整的出现在世人面前。

    经过多次修改的“强风”，机身长856米，翼展米，高285米，空重625公斤。

    和包括“飞行者三号”的这一时代飞机相比，“强风”最大的特点是密封式的机舱。

    这一时期的飞机，并没有关于人机功效方面的考虑，飞行员驾驶飞机的时候，基本上没有任何保护，所以飞行员都要穿着厚厚的防寒服，还要带上头盔和眼睛才能飞上蓝天。

    即便是这样，飞行员也不能坚持太长时间，如果飞行时间过长，飞行员就会被冻僵。

    这种情况对于女性来说尤为难受，比如每一次进行飞行表演，对凯瑟琳莱特的形象都是一次极大的考验，所以凯瑟琳莱特宁愿待在地面上和记者聊天，也不愿意坐进飞机自毁形象。

    在“强风”这里就没有这个问题。

    其实给飞行员驾驶舱安装一个玻璃外罩，并不会给飞机增加多少成本，但是带来的好处却非常多，不仅可以有效保护飞行员，而且还可以凭借流畅的外形最大程度降低风阻，为飞机带来更多的稳定性和更快的速度。

    所以凯瑟琳莱特看到“强风”的第一时间就眼睛发亮，作为全世界最知名的“女飞行家”，凯瑟琳莱特第一时间意识到这个玻璃罩的好处。