开普之鹰

    在飞机上，尼亚萨兰同样进步很大。

    去年八月份，美国的莱特兄弟成功制造出第六架飞机，这架飞机终于引起外界的广泛关注，八月份威尔伯莱特在法国进行了100多次飞行表演，在欧洲掀起了航空热潮；奥维尔莱特则是在美国迈耶堡阅兵场周围飞行了55圈，连续飞行1个小时。

    和莱特兄弟的飞机相比，尼亚萨兰的飞机明显性能更加先进，去年八月份，尼亚萨兰的飞机就已经完成连续飞行三个小时，航程超过五百公里的壮举，现在尼亚萨兰的飞机更加先进，莱特兄弟还在想办法将机枪安装到飞机上，想办法兜售给美国陆军部的时候，尼亚萨兰航空研究所已经开始研究航空炸弹了。

    对航空炸弹的需求，是在射击协调器研发成功之后出现的。

    飞机刚刚出现在战场上时，主要作用是用来侦查观测，如果想攻击地面目标，那就只能使用手掷炸弹，命中率可想而知。

    射击协调器的原理非常简单，但是作用很大，另一个时空世界大战刚刚爆发时，飞机上除了一名驾驶员，还要有一名射击手，这样飞机才能具备一定的攻击能力。

    射击协调器出现之后，驾驶员就可以一边架势飞机，一边对目标发动攻击，飞机上取消了射击手这个位置，进一步减轻了重量，自然也就可以装载更多的炸弹，或者是更多的燃油，对更远距离的目标进行攻击。

    尼亚萨兰的飞机，现在已经可以携带五百公斤炸弹，或者携带同等重量的副油箱，以增加作战半径，从这个理念上，已经远远超过刚刚起步的莱特兄弟。

    现在在尼亚萨兰，人们已经习惯了不时有一架飞机呼啸而过，尼亚萨兰州府为此不得不将小石城和璇玑城等地设为禁飞区，才能制止飞行员们难以抑制的招摇行为。

    在尼亚萨兰，已经有超过200名试飞员，航空研究所已经越过双翼飞机，开始对单翼飞机进行研究，如果有必要，南部非洲随时可以成立空军部队，这远远走在世界各国前列。

    罗克的底气也就在这里，有了这些先进装备，即便是南部非洲的部队前往欧洲参战，也不会成为一线消耗的炮灰，而是会待在安全的大后方，对前线提供支援。

    或者是，乘坐着坦克或者装甲车参与进攻，这会最大程度减少部队的损失。

    至于协约国部队——

    罗克才不会管他们死多少人，这种事还是死道友不死贫道吧。

    不管是飞机还是坦克，都是尼亚萨兰独立进行的研究，和小斯基本上没有关系，所以小斯的注意力还是集中在农场、种植园、工厂、渔业公司这些盈利项目上。

    罗克的关注点却不在这里，随着南部非洲的机械产品越来越多，南部非洲对于石油的需求也越来越大。

    这里要强调的是，全世界绝大多数自然资源，在南部非洲的储量都很丰富，唯独石油，南部非洲的储量并不多，仅有的几个油田，开采难度也非常大，最起码以目前的技术条件无法实现。

    现在全世界对石油的需求还不明显，主要的产油国不是沙特也不是美国，而是名不见经传的罗马尼亚，以及俄罗斯帝国的巴库油田。

    罗马尼亚境内，现在的炼油厂都属于英、法传统强国，南部非洲无法插手，俄罗斯帝国的巴库油田更是鞭长莫及，但是在罗马尼亚和巴库油田之外，还有无数的油田可供罗克选择，处于奥斯曼帝国控制下的阿拉伯半岛自然成为罗克的首选。

    虽然奥斯曼帝国在第一次世界大战中加入的是同盟国，但是在已经爆发的数次俄土战争中，英国始终支持奥斯曼帝国对抗俄罗斯，所以英国和奥斯曼帝国的关系还算不错，甚至英国强行占领埃及，都没有引发英国和奥斯曼帝国之间的战争。

    英国强行占领埃及的目的是为了苏伊士运河，这条航线对于英国来说非常重要，但是对于奥斯曼帝国来说可有可无，因为奥斯曼帝国在亚洲并没有和英国同样的利益。

    这一时期的印度，对于英国来说真的是非常重要。

    凭借英国和奥斯曼帝国的关系，罗克寻找石油的计划就从阿拉伯半岛开始。

    最先涉足阿拉伯半岛的，当然还是兰德银行和保护伞公司。

    去年六月份，兰德银行在开罗开设了第一家分行，到现在仅仅几个月时间，兰德银行在埃及境内的分行已经达到六家，成为埃及境内实力最强的银行。

    比帝国银行在埃及的分行数量更多。

    其实以埃及的经济规模，成立这么多银行根本没有必要，除了开罗的分行之外，埃及境内的分行基本上都没什么业务，之所以如此大张旗鼓，就是名正言顺将保护伞公司的雇佣兵派到阿拉伯半岛去。

    要不然仅仅六家分行，肯定用不完总人数已经超过一千五百人的雇佣兵。

    之所以罗克能把这么多人派到埃及去，主要还是阿德的功劳。

    在阿德担任南部非洲专员之前，阿德曾经担任过埃及行政长官，即便那已经是二十年前，阿德和现任埃及总督的关系也非常好，所以罗克利用阿德在埃及的影响力，很顺利的就把保护伞公司的业务开拓到埃及。

    罗克的最终目标是科威特。

    此时的科威特，只是一个只有不到三千人居住的小海港，因为还没有发现石油，所以科威特没有获得任何关注，在英联邦内的存在感，比南部非洲更低。

    没错，科威特此时也是英国的殖民地，属于埃及总督的辖区，不过埃及总督显然并不重视科威特，估计他都不知道科威特在哪里，有多大。

    所以西德尼米尔纳给罗克的回复就很随意：“一万镑已经很多了，我去过科威特港，那里除了沙子还是沙子，连鱼肉吃起来都感觉有沙子的味道，真不明白你要买科威特干什么。”

    罗克肯定不会说科威特的石油储量占据全世界石油总储量的十分之一。




459 牙疼
    听上去好像是天方夜谭，总面积只有一万七千八百平方公里的科威特，石油总储量居然占据全世界石油总储量的十分之一。

    事实就是这样，这个波斯湾沿岸的弹丸之地，好像每一粒沙子都蕴含着石油，取之不尽用之不竭。

    但是在这个时代，科威特除了沙子真的就是沙子，谁都不知道科威特地下蕴含着丰富的油田。

    如果没有罗克的涉足，那么要到1938年，科威特的石油才会被发现，这个时空，这个时间节点肯定会大大提前。

    其实就在去年，伊朗境内已经发现了中东第一座油田，只不过和罗马尼亚、巴库相比，伊朗的油田还没有引起英、法等国的重视，所以罗克才能以区区一万英镑的价格买下科威特。

    是的，只有区区一万英镑，总面积为一万七千八百平方公里的科威特，就会变成保护伞公司在中东地区的训练基地。

    所以西德尼米尔纳很不理解罗克为什么这么做。

    “我又能有什么办法，一直以来伦敦都反对保护伞公司在尼泊尔的基地，去年保护伞公司在尼泊尔的基地还有近万人在接受训练，今年就只剩下三千多，伦敦只招募十八个营的廓尔喀雇佣兵，无数尼泊尔青年翘首以盼，但是伦敦就是不肯扩大规模——”罗克也是满腹牢骚，伦敦就是占着茅坑不那啥，自己不肯增加征兵数量，也不让南部非洲扩招，所以罗克真的不是找借口，保护伞公司，确实是需要一个新的训练基地。

    现在看上去，科威特好像是最好的选择。

    “随便你吧，谁让你钱多的花不完呢——”西德尼米尔纳并没有意识到，罗克的这个行为会带给大英帝国多少损失。

    其实也没多少，英国也从来没有重视过科威特，1899年英国强迫科威特签署了英科秘密协定，英国成为科威特的宗主国。

    1938年，科威特发现石油。

    1939年，科威特正式沦为英国的保护国。

    然后到1961年，科威特宣布独立。

    所以纵然是科威特发现了石油，英国依然没有多重视科威特，就像现在的埃及总督一样，罗克只是试探性开出一万镑的价格，埃及总督就迫不及待的把科威特卖给罗克。

    就好像答应的晚一点，罗克就会反悔一样。

    “呵呵，要不要参一股否则别怪我没有提醒你——”罗克主动给西德尼米尔纳送钱，就看西德尼米尔纳能不能抓住机会。

    “哈，我可没有你那么豪富，在我看来，别说是一万镑，就算是一千镑我都感觉太贵。”西德尼米尔纳嗤之以鼻。

    “那你将来别后悔！”罗克哈哈大笑，这就是重生者的优势。

    “除非是后悔给你要的钱太少——”西德尼米尔纳也哈哈大笑，真神奇，西德尼米尔纳和罗克都感觉自己占了大便宜。

    罗克出钱买下科威特，西德尼米尔纳作为牵线人，肯定也是有好处的，而且还是吃完买家吃卖家那种。

    回过头来，罗克马上命令保护伞公司的雇佣兵开赴科威特，负责带队戴维的是保护伞公司的元老之一。

    之前戴维是保护伞公司在尼泊尔训练基地的负责人，得到罗克的命令之后，戴维率领一千名廓尔喀雇佣兵前往科威特，同行的还有刚刚成立的南部非洲石油公司负责人卡尔福克斯。

    和戴维不同，卡尔福克斯是标准的英国人。

    “大卫，科威特真的有石油吗”卡尔福克斯直到上了船，还是无法相信科威特有石油。

    “既然勋爵说科威特有石油，那么科威特就一定有，不要怀疑这一点，我敢以我的生命保证，科威特地下的石油储量一定吓死人。”戴维是罗克的忠实信徒，罗克在戴维的心目中，比上帝的位置更重要。

    罗克在买下科威特之前，就已经组建了南部非洲石油公司。

    之前南部非洲石油公司的主要业务是从罗马尼亚和巴库购买石油，然后再送回南部非洲，现在南部非洲石油公司终于也到了独立勘探的阶段。

    跟随卡尔福克斯一起去科威特的，一共有四个钻井队，总人数超过两百人，他们的任务是在科威特境内寻找石油，主要是在和伊拉克以及沙特的边境地区。

    这个表述不够准确，因为现在还没有沙特和伊拉克这个概念，沙特和伊拉克都是奥斯曼帝国的一部分，要到第一次世界大战期间奥斯曼帝国解体后，才会出现沙特和伊拉克这两个国家。

    现在的整个中东，在奥斯曼帝国内部也几乎没有任何存在感，毕竟没有谁对沙子感兴趣，沙特的石油要到1933年才被发现，在那之前，沙特甚至想主动投靠英国，成为英国的殖民地，但是却被英国政府无情拒绝。

    没有石油的沙特，甚至连成为英国殖民地的资格都没有。

    “既然这样的话，那么我们就要小心谨慎，听说阿拉伯人民风彪悍，所以你要给我们安排更多的护卫，还要保证后勤物资供应——上帝，一个连水和面包都没有的地方，真不知道勋爵为什么坚信科威特有石油。”卡尔福克斯虽然不大情愿，但还是要坚决执行罗克的命令。

    别看二十一世纪沙特、科威特这些国家都富得流油。

    实际上在石油没被发现之前，不管是沙特还是科威特，经济都非常落后。

    很难想象，都已经到了二十世纪，沙特的部族武装还是使用梭镖和皮盾这些简陋原始武器。

    这一次前往科威特，保护伞公司的雇佣兵不仅装备了通用机枪，还装备了40毫米榴弹发射器，以及八十毫米口径迫击炮，如果科威特土著真的敢反抗，那么他们就将会面对新式武器的联手绞杀。

    “没有水和面包，并不意味着也没有石油，科威特现在有多少人八千还是一万没关系，我的任务是把科威特的土著全部赶走，你的任务是找到科威特的石油，至于水和面包你不用担心，只要能找到石油，什么都会有。”戴维丝毫没有紧迫感，科威特境内的主要城市就只有科威特城一个港口，现在的科威特城总人口还不到三千，说城市都算是抬举，最多就是个镇子，戴维带了一千名廓尔喀雇佣兵，要清理这些土著真的很简单。

    当然了，计划是一回事，到了实际实施的时候又是一回事。

    当戴维和卡尔福克斯抵达科威特城的时候，戴维和卡尔福克斯都被眼前的一幕惊呆了。

    说港口，实在是太抬举现在的科威特城。

    即便是以戴维和卡尔福克斯的眼光看来，现在的科威特城，也就是一个规模稍大的渔村，戴维甚至和卡尔福克斯打赌，整个科威特城，有可能根本没有两层以上的楼房，整个科威特城在戴维看来就是一个不算太大的贫民窟。

    限于中东的自然条件，这个时代的科威特城，几乎所有的建筑都是沙色的，和城外的沙漠可以完美的融为一体。

    所谓的港口，也只有一条已经腐烂不堪的木质码头，码头附近有一些当地土著在闲逛，或者是百无聊赖的休息，很多土著甚至连衣服都没有。

    戴维认为，不穿衣服绝对不是因为热，而是因为真的没有。

    中东地区的阳光，烈度可想而知，戴维还是第一次到科威特，但是却有一种回到南部非洲的感觉，因为这里的土著肤色很深，几乎和南部非洲的土著没有太大区别。

    码头上还有当地官员在等待，一个是税务官，一个是治安官。

    看到戴维和卡尔福克斯下船，制服同样破破烂烂的税务官就像是见到了久违的亲人一样直接扑上来。

    “太好了，你们终于来了，我还以为我下半辈子都要留在这个该死的地方，现在终于有人来顶替我了——”一脸大胡子的治安官又哭又笑，戴维瞬间就能感觉到，大胡子之前在这儿有多么的辛酸。

    “哈哈哈哈——欢迎来到地狱——”治安官在哈哈大笑，不过能听得出，治安官对科威特城也实在是忍受到了极点。

    “辛苦了先生们，现在你们可以商船去休息，或者去洗个热水澡——”戴维知道科威特城缺水，看看治安官和税务官的样子就知道。

    戴维下船之后，税务官给了戴维一个狠狠的拥抱，这让戴维简直透不过气来，感觉像是中了毒一样头晕目眩。

    实在是白人的这个体味真的有点重，而且治安官和税务官估计都已经很久没有洗澡了，所以这个身上的味儿就有点大，实在是让人一言难尽。

    “呵呵呵，热水澡，我都已经半年没有洗过澡了——”税务官简直迫不及待。

    “我们就乘这艘船离开这个该死的鬼地方，别说话，我绝对不会下船的，再让我待下去，我真的会疯——”治安官更干脆，带着一家老小直接往船上挤。根本不在乎单薄的舷梯。

    看上去确实是挺惨。

    戴维感觉牙有点疼。



460 酋长
    现在的科威特城，明显不符合罗克对科威特的定位，所以随着保护伞公司抵达科威特城，对科威特城的改造也马上开始。

    不过这项工作并不容易，科威特地处沙漠地区，周围几乎没有可供利用的材料，戴维和卡尔福克斯也没心情破坏港口周围寥寥无几的几颗树木，所有的建筑材料都要从南部非洲万里迢迢运过来，不过在建筑材料和建筑工人抵达科威特城之前，戴维和卡尔福克斯还有很多工作要做。