终末之龙

    离开时奥伊兰意味深长地对他微笑。他的话当然不可能只是出自善意，但埃德不能放弃那一点希望。

    他的确有太多的疑问……那些怀疑的种子已经生出太多细长的藤蔓，一圈又一圈缠绕在他的心上，渗出仿佛带毒的汁液，一点一点地……将他变成另一个人。

    迟疑片刻之后，他开始硬着头皮翻箱倒柜，却不时心虚地望向门口，感觉自己是在做贼reas;。

    肖恩所有的东西都收拾得十分整齐，而且没有一个地方上了锁。圣骑士团长大概有足够的自信，知道没人敢来这里乱翻……也或者这里根本没有什么需要保密的东西。

    那其中的




第五百五十二章无足轻重的谎言下
    那个名字像是某种武器般重重地击中了年轻的骑士。他踉跄着向前冲出几步，险些跌倒，却并没有停下，反而以更快的速度拼命奔逃而去。

    埃德紧追不舍，在几步之外眼睁睁看着艾瑞克撞开走廊边一扇侧门，急躁之中几乎想要扔出个法术——如果他逃进外面的迷雾之中，想要追上他就更难了。

    那念头一闪而逝，一连串沉闷的响声让他惊讶地挑起眉……听起来，似乎是有人摔倒了。

    他歪歪扭扭地冲出门外，看着正狼狈地试图从地上爬起来的艾瑞克，简直不敢相信自己的好运。大概是因为太过慌乱，那个年轻的骑士真的摔倒在了他走过千百次的台阶下，不知是地面太滑还是摔倒时扭伤了哪里，挣扎了好一会儿也没能爬起来，翻身以手撑地，惊惶地向后缩去，在漂浮不定的迷雾边缘停了下来，怔怔地望着埃德。

    雾气环绕在他身边，露出一张瘦削苍白的脸，乱糟糟的头发几乎跟胡子连在了一起，眼中有愧疚与畏缩，也有一种无路可逃的惊恐与绝望。

    埃德也回望着他，心中五味杂陈，缓缓向前迈出几步，一声不响地向他伸出手去。

    艾瑞克茫然地盯着他的手，不敢相信般迟疑了许久才伸手握住，借力站了起来。

    时间仿佛停止了流动，他们四目相对，一时间似乎谁也不知道该说什么。

    “埃德……”

    许久之后，艾瑞克才嗫嚅着低声叫道，整个人瞬间随之崩溃。

    “埃德……圣者……我很抱歉……我很抱歉……”他呜咽着一遍遍重复，伸手捂住面孔，不自觉地跪倒在地，“我从来无意伤害你……我很抱歉……可我没有撒谎，埃德，我没有撒谎……”

    .

    埃德从来不知道让一个痛哭失声的男人冷静下来有那么难，他也完全不知道该如何安慰，只是心情复杂地蹲在一边。直到艾瑞克的哭声渐渐停止，才小心翼翼地询问着，试图弄清他是怎么跑回这里来的。

    在埃德他们从安特的包围中逃走之后，艾瑞克一度被投入了监狱——安特?博弗德显然对他帮助埃德逃走十分不满。但大概也很快就忘掉了他的存在。

    奎林?阿伊尔并没有太过为难他，很快就把他放了出来……但他无处可去。

    他甚至不记得自己在监狱里待了多久，又在维萨城的街头徘徊了多久。他浑浑噩噩地四处游荡，一天天被悔恨所吞噬。

    他不敢回神殿，他知道那里不会再有他的容身之处。他也不能回家。他本是父母的骄傲……可他做了什么

    “我没有撒谎……”他一再重复，似乎那是他绝望之中唯一的救赎，“我知道我是个怯懦的傻瓜……我没有试图去寻找真相，我甚至没有勇气告诉你……却在错误的地点，错误的时间，用最错误的方式告诉错误的人……我弄砸了一切……可我没有撒谎……”

    他乞求般望着埃德，仿佛希望能够得到他原谅，埃德却不自觉地避开了他的视线。

    他知道这不是艾瑞克的错……他显然是被人利用，他泄露的秘密伤害的是肖恩?弗雷切的威信……但一切也是从那里开始崩塌。

    他不能原谅的是他像信任亲人一般信任着艾瑞克，这个年轻的骑士在他成为圣者之后几乎无时无刻不跟在他身边……却什么也没有告诉他。

    说到底……是因为他自己看起来是不可信任的吗那些恭敬地称呼他为“圣者”的人。即便是艾瑞克，也从不曾真正以为他可以担起那样的重任。

    可那又能怪得了谁呢他的确远远不够强大。

    他苦笑着拍了拍艾瑞克的肩，告诉他：“你的确是弄砸了……不过我也没有好到哪里去——甚至更糟，别再祈求什么原谅，把审判交给神吧……我们唯一能做的，是弄清楚这一切到底是怎么回事……你在这里待了多久”

    “几个月”艾瑞克有些茫然地回忆着，“在开始下雪之前……”

    他过了很久才听说柯林斯平原已被迷雾所笼罩。像许多人一样，他以为那是因为女神的震怒，这让他更加不敢靠近柯林斯，甚至一度向北而行。躲进了安克坦恩边境的森林之中。

    但悔恨、自责与恐惧紧追在他身后，他无路可逃。

    最终他还是回来了，满心绝望，疲惫不堪。他以为他会死在雾里。那也是他应得的惩罚……可他没有。

    他在迷雾之中一路走回了神殿。

    起初他只敢徘徊在广场上，跪倒在女神像前惶恐地祈祷，过了好几天才按捺不住地进入神殿，在空荡荡的走廊上转来转去，甚至控制不住地放声大叫每个人的名字，却从来没有人回应。

    无论如何。他留了下来——他原本就属于这里。

    他会每天清扫神殿，将所有地方都擦拭得干干净净，虽然总是有水不停地渗出来，渗出来……

    偶尔他会觉得自己已经疯了，或者这里根本就不是柯林斯神殿，而是另一个世界，是他永远的牢笼，真正的惩罚。

    “有时我能听见他们的声音。”他告诉埃德，那呆滞的眼神让埃德不禁一阵担忧，“他们就在我身边，在雾里……他们走来走去，彼此谈笑，但谁也看不见我，谁也不知道我在这里……可他们不在这儿，是吗他们在……另一个神殿……”

    埃德怔了一下。

     



第五百五十三章彷徨
    埃德知道他得去道歉——无论如何，他对娜里亚撒了谎，他对所有关心他的朋友们撒了谎并且让他们担心了……尽管他觉得那是个正确的决定。

    即使给他个机会重新来过，他也还是会这么做，只不过会更加小心谨慎一点以免被发现。

    他在厨房里找到了娜里亚。女孩儿坐在那里生着闷气，在一边忙碌着的汉丽埃塔一看见埃德进来就体贴地提着一篮子土豆离开，还特地给了他一个意味深长的笑容，他却无心回应。

    “道歉”对他来说是很平常的事。他对娜里亚道过无数次歉，不管到底是不是他的错……但这一次却显得格外困难。他不知道娜里亚是不是一眼就看透了他的口是心非，因为女孩儿从头到尾只是冷冷地看着他，让他越来越心虚。

    他倒宁可她像从前那样直截了当地开口斥责，或者干脆结结实实地一巴掌拍在他的后脑勺上，而不是这样冷冰冰地一言不发，让他完全不知所措，声音一点点低下去，低到消失不见。

    他们在沉默中面对面坐着，彼此之间的距离却似乎比他在遥远的冰原，而她在斯顿布奇时还要遥远。

    “我不是……有意要骗你的……”过了好一阵儿，得不到任何回应的埃德只能愁眉苦脸地重复，“我不确定会有什么危险，我也不想再让任何人卷进我制造出来的麻烦里……”

    “是啊，你只是为了保护我——艾伦也总是这么说。”娜里亚把脸扭向一边，似乎连看也不想再看他一眼。

    埃德安静下来，心中不由自主地生出一丝怒意。那是因为被揭穿的狼狈，也是因为……他以为娜里亚能够明白。

    他浑身僵硬地背对着的地方是被封闭的旧储藏室……瓦拉死去的地方。时光淡去了某些东西，但那一刻的绝望与悲恸他永远也不可能忘掉。

    他再也不想让任何他所关心的人遭遇同样的命运。

    “我知道你从来都不喜欢这样，但艾伦也许是对的！”他冲口道，“为什么你就是不能明白呢”

    娜里亚猛地站了起来，双手撑在桌面上怒气冲冲地瞪着他。

    埃德不自觉地向后缩，他觉得娜里亚大概会跳过来揍他一顿……但女孩儿眼中怒火却像潮水般退去。沮丧与失落像隐藏在水面下的礁石般显露出来。

    “……你说得对。”她低下头，神情黯然，“反正我也帮不上什么忙。”

    埃德茫然地睁大了眼睛，隐约察觉。娜里亚的怒气似乎并不完全是因为他骗了她。

    “我没有……这个意思……”他结结巴巴地试图解释，但女孩儿不停地摇着头，似乎拒绝倾听。

    “我去准备晚餐。”她说，甚至勉强笑了笑，“那至少是我能做得好的事。”

    埃德呆呆地看着她匆匆离开。一句话也说不出来——而且，这里就是厨房啊……她是打算去哪里准备晚餐

    片刻之后，艾伦从侧门边转了进来，沉默地看着埃德

    埃德不知道他已经在那里站了多久，但他看起来什么都听到了。

    “并不是说‘撒谎’是什么好事……”艾伦开口道，“不过她多少是在生自己的气——她觉得自己很没用，而你对她撒谎似乎更证明了这一点。”

    “可我从来没有这么想过……”埃德不禁有点委屈。

    艾伦叹了一口气：“有时我觉得这样也没什么不好……她不会再拿着剑跑来跑去，去对付那些我年轻的时候都未必敢面对的东西……有时我却宁可她精神十足地砍着亡灵，也不想看她无精打采地坐在这里。”

    埃德闭上了嘴，意识到老人其实并不需要他回答。

    “……说到底。想要选择哪条路是她自己才能决定的事。”老人无奈地笑着，漫不经心地看了埃德一眼，“不过……你倒是越来越像斯科特了。”

    埃德疑惑地指指自己，怀疑他是不是听错了什么——还从来没人这么说过，他也一点都不觉得自己有哪里像斯科特，无论性格还是外貌，他们根本截然不同。

    “是啊，我也曾经觉得你们完全不一样。”艾伦冲他笑笑，“但现在看来，或许是克利瑟斯家的血脉太过强悍……斯科特总是不由自主地想把所有人都护在他身后。尤其是他在意的人——有时我想那大概是因为他觉得自己没能保护得了父母。”

    “那……有什么不对吗”埃德迟疑地问道。

    在他看来那是理所应当的事……就算他没有足够的力量保护所有人，至少也要竭力保护他所爱的人。

    艾伦摇了摇头：“是没什么不对——但他从不会去管那些人是否需要他的保护，是否更愿意和他并肩而战，而不只是一无所知地躲在他身后……以前我花了很长的时间才让他明白。如果他总是不顾一切地往前冲，独自承担所有危险，反而有可能会让他的同伴陷入危机。但他死而复生，拥有了难以想象的强大的力量，却似乎已经忘掉了这个。他就像一条试图把他所有的宝藏都深藏在洞穴里，不容任何人染指的龙……那的确是勇敢的。却也是自私，甚至是愚蠢的……我想你比任何人都清楚伊斯为什么



第五百五十四章 力量之源（上）
    阿坎小山一样壮实的身体把样式简单优雅的椅子压出吱呀一声呻?吟的时候，埃德正对着另一张空着的椅子发呆。

    是他把所有人叫到小会客室里来的。艾伦，娜里亚，诺威，泰丝，还有阿坎……一年多前那个大雪纷飞的冬夜，他们就是在这里摊开地图，计划着寻找伊斯的路线。那时当然还没有阿坎，那时……瓦拉就以女主人的身份坐在长桌上方那张空着的椅子上。

    他记得从头到尾她几乎没说过什么话，只是安安静静地坐在那里听着。但谁都知道，没有她，那个天真得像是做梦一样的计划——那个连艾伦都一直坚持反对的计划，根本不可能实现。

    她是他最坚实的后盾，她包容他一切的任性，哪怕无法停止地为之忧心忡忡。她总是相信他能够做出正确的选择，她总是也告诉他要相信自己……最终他回报了她什么

    他让她失望了吧

    埃德强迫自己收回目光，不去想那个再也不会有答案的问题。

    “我们这是要干嘛”泰丝习惯性地把下巴搁在桌面上，明亮的琥珀色眼睛骨碌碌地转着；“是要再去找那条龙一次吗我不是想要抱怨还是什么的，但像这种一不高兴就离家出走的小孩儿，真的需要有人狠狠地踢他屁股才行呢。”

    “……伊斯不是小孩子了。”娜里亚微微皱眉，“他知道自己在干什么。”

    泰丝瞪着她，露出一脸过于夸张的震惊。

    “真不敢相信有生之年还能从你嘴里听到这句话！”她叫道，“你不是应该说‘可他还不到七岁呢！’……是七岁吧”

    一丝笑意从娜里亚眼中晃了过去，很快便消失不见。但无论如何，被泰丝拖出去在森林里晃悠了半天之后，她看起平静多了。

    “呃，这跟伊斯无关……他有自己的事情要做。”埃德不由自主地紧张起来，突然间觉得自己太急了一点——他要怎么告诉他们这一切连他自己都还没有理清楚那一团乱麻呢。

    但他还记得自己为什么会做出这样的决定。他的确既不够聪明又不够强大，可他有聪明又强大的朋友——最值得信任的朋友。无论在什么情形之下，他们都不曾抛下他，在他找不到方向的时候，为什么非得固执地自己一个人没头没脑地乱撞。而不是借助于他们的经验、智慧和力量

    他原本是知道的……直到过度膨胀的自信让他忘了这个，让他以为自己可以，也应该独自面对一切。

    如此的自大……当费利西蒂告诉他“相信你自己”的时候，她想让他相信的，或许是那个清楚地知道他能力有限的“自己”。

    所有的视线都集中在他身上。惊讶、好奇或平静，甚至包括舒展着四肢把自己摊平在桌上的莫奇。它黑亮的眼睛把他的记忆带回斯顿布奇那家小小的饰品店——从某种意义上来说，那里是一切开始的地方。

    “……你还带着那枚银币吗，诺威”他轻声问道。

    精灵愣了一下。

    “不。”他说，“照你所说的，我把它交给了银叶王……他并没有还给我，我也不觉得有要回它的必要。”

    “……哦，你不会是想告诉我们，这事儿又跟悲泣森林里那见鬼的城市有关吧！”泰丝猛地坐直，警惕地提高了声音。

    “是的。”埃德坦率地承认。“所以我必须要问你们，是不是还想要参与其中我从前并不相信什么诅咒，可现在我觉得那或许真是个被诅咒的地方，它的阴影在几千年之后也不曾消失……而我甚至说不清它所带来的真正的威胁。”

    泰丝的脸色变得难看起来。在同样不知道那座城市到底隐藏了什么秘密的时候，她就差点因此而失去了诺威，再给她几千年她也不会忘记这个。在诺威“死”过一次之后他们的生活似乎恢复了平静，但佩恩?银叶警告过他们，那些黑暗中的舞者并不完全受他控制——尽管他们追杀诺威的原因，事实上似乎与安克兰并没有太大的关系。

    诺威若有所思地看了埃德一眼。他们并没有把当时从佩恩那里得知的一切都告诉所有人，在泰丝看来。“安克兰”这个名字就是万恶之源，如果她因此而想要置身事外，谁也不会觉得奇怪，谁也不会责怪她……而她无疑也会用尽一切方法把精灵远远拖开。