征服天国之曙光时代

    她试图再说些什么，可国王显然已经不耐烦了。

    曼努埃尔维持着最后的一点耐心和礼节向玛利亚稍一点头后就转身离开，在他身后，玛利亚脸色难看的盯着丈夫的背影。

    她并没有听到曼努埃尔用连旁边的贴身仆人都没有听到的声音低声自语:“我受够了。”

    亚历山大面前桌子上放着一封信，这是堤埃戈从阿拉贡送来。

    堤埃戈离开里斯本已经有些日子了，好在他这两年当中在伊比利亚真的没有浪费时间，至少从他在这里能有那么多的关系就可以看出来，他做的挺不错。

    信是一个海运商人送来的，这些总是沿着大洋旁海岸线的沿海城市做生意的商人把他们的商路从北海一直开拓到了非洲北部，沿着这么一条漫长的海上公路，无数的货物由北至南或是由西到东的往返输送，换取的则是海量财富悄无声息的流通转手。

    这些商人同时也往往兼职着信使，外交官，还有间谍，这是这个时代特有的身份，哪怕人人都知道，也不会因为这个就禁止他们的来往。

    堤埃戈有自己的途径，他找的送信人都是很可靠的，事实上这些商人与自贸联盟之间有着千丝万缕的关系，有些是依靠着与联盟做生意发了财，有些则干脆就是已经加入进来的“自己人”

    可即便这样堤埃戈还是十分小心，为了保险，他在这封信里使用了几种不同的秘写手法，以确保即便信件落在旁人手里也找不出破译的方法。

    其实亚历山大的保密方式很简单，他没有故弄玄虚的搞出什么“亚历山大密码”，除了与箬莎之间的通信，他和他的手下们之间的联系往往都是用某一本书作为破译的根密码本，至于每次具体是哪本书，则是要从另外一本不易察觉的根密码索引里寻找。

    这么做的目的只有一个，就是为了保密。

    特别是如堤埃戈这次送来的这封信的内容，亚历山大觉得如果落在外人手里，或是当即就会引起轩然大波，或者至少会给他后面的计划带来很大的麻烦。

    堤埃戈离开里斯本后上船直接去了阿拉贡，在接下来这段日子里，他以一个成功商人的身份拜访了很多人，其中有贵族也有富商，他谈下了几桩盈利不错的买卖，然后又投资了2个看上去很有前途的当地农庄。

    堤埃戈干的一切都是那么自然，没有人怀疑这个商人是来赚钱，而且他也的确就是来赚钱的。

    这样兢兢业业守着商人本份过了大半个月后，有一天堤埃戈照例早早出门去谈生意。

    他先是拜访了一家很普通的羊毛商人，谈下了笔不算很大的买卖，然后又拜访了萨拉戈萨几家名门，其中有一家就是前西西里宫相戈麦斯夫人的家族。

    只是这些拜访似乎不太让人满意，戈麦斯夫人的家族如今日子不太好过，或许是因为她丈夫当初在西西里的染血之夜当中死的太过窝囊，斐迪南二世对这家人显然冷落了不少，而且因为其他的一些原因，如今戈麦斯家族在萨拉戈萨的宫廷里多少有些举步维艰。

    这就让商人堤埃戈的买卖似乎谈的不是那么顺利，于是他不得不启程离开萨拉戈萨，准备去其他地方碰碰运气。

    阿尔希内特位于瓦伦西亚西南，是一座不大的小城市，虽然并不直接濒临地中海，但是徒步也只需要2天的时间就可以到海边，如果骑马或是坐车就更快了。

    因为距巴里阿里群岛不太远，堤埃戈在进城前很想先回家看看，不过想想这趟差事的确很重要，他还是决定把回家的计划向后推推。

    阿尔希内特城没有什么特别的地方，唯一稍微不同的，是这里是甘迪诺公爵的宫廷所在地。

    乔瓦尼波吉亚的寡妇玛利亚德卢纳如今正住在这里。

    离开罗马之后的玛利亚德卢纳带着儿子回到在阿拉贡的领地，虽然过惯了罗马那奢靡豪华的生活突然就回到如同乡下一样的领地让玛利亚德卢纳自己和她的孩子们都不是那么适




第二十六章 宫变
    里斯本城在沸腾。

    这么说并非是因为天气炎热，恰恰相反，随着进入11月，里斯本就迎来了一段很漫长的阴雨连绵的日子。

    一连串近半个月的雨天让里斯本人的出行苦不堪言，甚至就是王后玛利亚也不得不放弃了原来每个月初都要登上“葡萄牙版苦路”走一趟的惯例，因为那些教堂里的教士告诉她，这个时候走那条路实在是太危险了。

    里斯本城有大半是依山而建，特别是圣若热城堡更是因为早年用来抵御强敌而地势险峻，城市的其他很多地方也并不平坦，所以这一连几天的大雨对里斯本人来说无疑是很苦恼的事情。

    不过这却并不影响如今里斯本人的热情，这座城市的确在沸腾，特别是贵族和富人们，他们太兴奋了，到处都在议论关于国王已经签署下达的任命达伽马为新的大西洋探险队的司令官和新领地的总督这件事，而且人们很快注意到这个任命显然和之前探索印度航线不同，那一次达伽马虽然同样得到了任命，可却只是以国王名义得到允许与东方国家交涉与做生意的许可权，但是这一次却加上了个新领地总督的称号，这就完全和之前有着既然不同的变化。

    这个变化意味着达伽马作为得到葡萄牙国王任命的舰队司令和总督，有权对任何发现的新地区宣称主权，同时为了维护葡萄牙王国对这些领地的宗主权力，也有向任何威胁这一宣称的敌人宣布交战。

    这一系列的权力与权力任命，让达伽马的这次探险还没有成行就受到了广泛的关注，同时很多人也注意到曼努埃尔一世的这个任命，显然是意有所指的。

    尽管不想承认，可葡萄牙人知道与他们那强大的邻居相比，葡萄牙其实是个弱者，虽然一直以来葡萄宫廷一直小心翼翼的和卡斯蒂利亚相处，而且通过联姻等等方式试图建立起一个还算稳固的同盟，但是随着当初无能者恩里克的死和他的女儿胡安娜争位失败，葡萄牙最终还是不得不选择屈服在了卡斯蒂利亚与阿拉贡这两个联合起来更加可怕的邻居面前。

    不过曼努埃尔一世却是不甘心的，他始终希望能有所改变，现在一个难得的机会出现了，达伽马和亚历山大向他描述的是一幅以往他从没想到过的美妙前景，那片假设从未被发现的神秘土地吸引了他，或者说是他更愿意相信那里有个完全无主的乐园在等待着新主人的征服和拥有，所以曼努埃尔一世最终选择了接受这个挑战和冒险。

    他做出了要比历史上正式任命开辟葡萄牙在美洲大陆上的殖民地总督早了整整14年的决定，同时为了维护在海外的利益，他第一次清楚的给予了他的船长向任何敌人宣战的权力。

    这是个有着十分重大意义的决定，不论是那些有着前瞻性眼光的探险者们，还是只想经由新航线大赚一笔的贵族商人，他们都知道这个决定对整个葡萄牙意味着什么。

    玛利亚王后同样很清楚这个命令的意义，所以她立刻找上丈夫对他如此的草率提出抗议，同时她用一种近乎命令的口味要曼努埃尔收回成命，这最终导致了国王夫妻之间爆发了一场激烈的争吵。

    亚历山大听到关于国王家的家务事的时候已经是深夜，正在熟睡的谢尔被外面激烈的砸门声惊醒，他习惯立刻抓起了放在床头的马刀，然后来不及穿上靴子光着脚冲出房间来到走廊尽头亚历山大的门口。

    亚历山大也被吵醒了，他打开门的时候看到一群猎卫兵已经站在走廊上，不等他开口，谢尔已经抓着他的手臂向房子拐角一扇不起眼的小门走去，那里有一架直通房顶的木梯，很显然巴尔干人正打算把他从那里送出去。

    “去看看发生了什么，”亚历山大摆摆手让谢尔停下来“如果事情不是那么糟糕，我们就没有必要自己给自己找麻烦。”

    楼下传来了仆人和来人的谈话声，过了一会一个仆人走了上来，他显然被楼上的阵仗吓了一跳，看着黑暗中堵在走廊里一群拿着闪着寒光的马刀和火枪的猎卫兵，仆人只能站在楼梯口小心的向另一头的亚历山大报告说，是“国王陛下要见公爵大人”。

    亚历山大陷入了短暂的迟疑，大半夜的曼努埃尔忽然要召见他，这多少显得有些诡异，不过当听到已经爬到房顶观察了一下的猎卫兵报告说除了那两个报信的没有看到有其他人的影子，也没有看到有军队要包围这栋房子之后，他就下令让仆人为自己准备一下，然后带着谢尔跟着来人赶往圣若热城堡。

    曼努埃尔是常年住在圣若热城堡的，而玛利亚则因为对这座城堡的偏见住在新王宫，这在亚历山大看来其实就是在分居，虽然他们两个人后来生了好几个孩子，不过亚历山大可以肯定玛利亚肯定不会像她的姐姐胡安娜爱菲利普那样爱曼努埃尔。

    让亚历山大稍显意外的，是连夜被召见的除了他之外还有达伽马，埃里奥多唐安东尼奥和好几个曼努埃尔耳边的重臣，这些人看到亚历山大多少感到意外，显然他们不明白国王为什么要召见这个外国贵族。

    曼努埃尔显然没有睡觉，他的眼睛发红，呼吸很重，按照进宫后一路上多少听到的消息，亚历山大已经知道这大概和刚刚与王后发生的激烈争吵有关。

    “你来的有些慢，公爵，”曼努埃尔稍显不满的看了眼亚历山大，然后不等他开口解释就推开挡在身前的一个大臣向他走过去，他的脸色阴沉，在审视着亚历山大的时候丝毫都不掩饰可能随时会下令把他投进监狱的严厉“公爵，我现在需要你对我说真话。”

    已经差不多知道发生了什么的亚历山大没有被曼努埃尔的样子吓倒，他只是慢慢点点头:“陛下，您可以问我任何事，只要是我知道的，我保证对您说实话。”

    曼努埃尔盯着亚历山大看了一阵，这才问:“告诉我公爵，你有多少把握认为哥伦布发现的那个地方是一片从未有人发现过的土地，而且你又怎么证明那些地方足够大”

    曼努埃尔问完就紧盯着亚历山大，他原本有些粗重的喘气声忽然消失，很显然这一刻他不由自主的屏住了呼吸。

    亚历山大这时候已经猜到了曼努埃尔这么问的原因，而他之前为了应付和促使曼努埃尔下决心已经做好了这方面的准备。

    现在，该是让这些准备派上用场的时候了。

    “陛下之前我已经说过，哥伦布的航海日记里有很详细的描写，他说那些岛上的土著告诉他在更西的地方有比他们的岛屿更大的土地，那些土地大得划着船沿海岸向南或向北任何一方都总是走不完，如果这样的话还不足以证明，那么陛下请问您还记得维京人吗”

    “维京人”曼努埃尔一愣，他虽然不知道亚历山大为什么提到维京人，可还是点点头“当然，那曾经是整个欧洲的噩梦，几个世纪前维京海盗不但占领过英格兰，当时最远处他们到过非洲。”

    “是的陛下，维京人擅于航海，他们的龙船不止到了非洲，还曾经从北方一直沿着大西洋的冰海一直向西，他们当中有个很著名的航海家莱夫埃里克松，他曾经从北方一路向西跨过大洋到过一片被他命名为赫鲁兰的地方，按照他的描述那里虽然寒冷却有着很多奇珍异宝和珍贵的矿产，而且那里的土著有着和他不同的黑色头发与褐红色的光滑皮肤。”

    曼努埃尔的脸颊微微抽动了下，他不认为亚历山大会知道有个宠臣给他献了个奴隶这种事，不过想想黑色头发和光滑的褐红色皮肤，这倒是让他比觉得亚历山大的话可信多了。

    不过这个念头还只是刚刚闪过，曼努埃尔忽然就意识到了个让他不得不大吃一惊的问题。

    “等一下，你说的这个维京人是从他的故乡出发吗，从丹麦”曼努埃尔诧异看着亚历山大，在等着亚历山大回答的时候他有一次不由自主的屏住了呼吸。

    “事实上还要更远，他们是沿着北方冰海结冰区的边缘向西前进，这么做是为了能随时登上冰原扎营或是狩猎，您知道维京人的船都是没有船舱的，不可能长时间在海里航向。”

    得到答案的曼努埃尔神色古怪的微微侧脸看着亚历山大，那样子既像是不相信他的话，又像是要找别人佐证这是不是真的，最后他的目光落在了唐安东尼奥的脸上:“告诉我，这些有可能吗”

    “陛下，维京人是10世纪的时候最伟大的航海家，”唐安东尼奥小心的回答，



第二十七章 谁是凶手
    米格尔王子死了。

    这个才2岁的孩子是曼努埃尔和阿拉贡的伊莎贝拉唯一的孩子，如果没有什么意外，他会是未来的葡萄牙国王。

    可是现在在他2岁的时候，这个小王子却忽然夭折，这让整个葡萄牙王国都震动了。

    各种各样的揣测猜度，各种各样的流言蜚语在里斯本肆虐，然后又以惊人的速度传向王国的其他地方，而这些谣言当中最引人注意的几个关键词分别是:王后，食物和王储。

    米格尔作为长子是王储地位天然继承人，只要米格尔在一天，王后玛利亚的儿女就注定与王位无缘，现在米格尔王子突然死了，那么即便玛利亚将来没有男孩，她才1岁的女儿也会是王位继承人，而根据一些传言的描述，米格尔王子是在吃了由玛利亚王后看过的食物后突然病倒，而后就暴露出了王子中毒的消息。

    一切似乎一下子都清楚了，可怜的王子，嫉妒的继母，对王位贪婪，甚至可能还有早年还在阿拉贡宫廷里时姐妹之间的恩怨，种种猜测已经逐渐掩盖了要知道什么是事实的需求，或者说人们从不想知道事实是什么，他们只想得到自己希望看到和听到的东西。

    里斯本宫廷震动了，大臣们虽然议论纷纷却又变得比任何时候都更加谨慎，人们知道王子的死对曼努埃尔一世是个异常大的打击，这个打击甚至让国王的精神一下垮了，他拒绝和任何人说话，而是把自己关在王子的房间里看着已经空了的小床一出神就是好几个小时。

    而且曼努埃尔也拒绝见王后，虽然他没有发怒，但是却直接让卫兵把王后派来给他传话的侍女挡在了外面，这个信号就十分明显了，这让玛利亚愤怒异常，她决定亲自去见曼努埃尔，可当她快走到米格尔王子房间外时，看到站在门口的卫兵，玛利亚犹豫了。

    她担心曼努埃尔会干脆命令士兵连她的驾都挡，如果那样她的颜面可就彻底被当众踩在脚下了，这个险她不敢冒。

    于是在犹豫了一阵后，玛利亚转身而去。

    谣言依旧在到处流传，而且有愈演愈烈的趋势，不知道什么时候，有人开始喊出了“废黜王后”的口号，虽然一开始这个口号只是少数人大着胆子喊出来，可当他们发现似乎并没有人说要把他们怎么样后，这些人的胆子就越来越大了。

    玛利亚成为葡萄牙王后已经2年了，和她姐姐阿拉贡的伊莎贝拉比起来，玛利亚显然有着更坚定的性格和更适合做为王后的责任感，这原本是好事，只是这性格有些过于坚定，责任感也太强烈了些，而她的出身注定了她在葡萄牙会受到敌视。

    所以比较起来其实她的姐姐更适合葡萄牙王后这个身份至少在伊莎贝拉短暂的2年王后生涯中，葡萄牙人从对她敌视到态度缓和是显而易见的。

    可玛利亚却始终不肯与那些贵族妥协，她固执的认为自己是带着坚定信仰和改变两国关系的使命，而不是以一个妻子的身份来到葡萄牙的，这就让她从一开始就和包括她的丈夫在内的所有葡萄牙人都处于一直莫名其妙的敌对之中。

    如果米格尔王子没有突然暴毙，如果曼努埃尔没有对新殖民地产生浓厚兴趣，或者干脆说如果亚历山大没有出现，玛利亚是不会遭遇这些变故的，她会在和曼努埃尔生了7个孩子后因为某次意外的感冒而病重身亡，然后曼努埃尔会如同怀念她姐姐一样，一边怀念着她，一边迎娶了她另一个姐姐胡安娜的女儿，她那个当时才13岁的外甥女。

    可是这都是如果，现在因为一个她绝对想象不到的原因，玛利亚的葡萄牙王后的地位岌岌可危了。

    当听说米格尔王子突然暴毙的消息时，亚历山大正在和达伽马讨论关于这次出航的一些细节，虽然曼努埃尔似乎在关键时刻又显得有些犹豫，可是他们都知道是否进行大西洋探险实际上已经不由国王决定了。

    巨大的利益诱惑和已经投入的巨额投资让里斯本人已经发疯，不论是位高权重的贵族还是富得流油的商人，人们的目光如今都死死盯住了那两条可以让他们更加富有的新航线上。

    通往印度的航线带来了黄金，象牙，宝石和胡椒，而那片神秘的新殖民地在据说拥有更多的从未见过的奇珍异宝，这足以让任何有条件参与其中的人忘乎所以。