夜天子

叶小天到廊下向外看了看，大雨倾盆，雨檐流下的雨水已经不似串成了串的珠子，而是一道道小瀑布般倾泻下来，院中积水果然很深。还来不及排出，最清浅处都要没了脚脖子，叶小天这才松了口气。
叶小天回到厅中坐下。哚妮已经把早餐一样样地替他摆在桌子上，叶小天拿起筷子，对哚妮道：“来，今日就不用叫遥遥过来了，只你我用餐，我正好有些话要和你说。”
两人坐下一边吃着早饭，叶小天便把昨日对耶佬所说的打算又对哚妮说了一遍。哚妮一听便喜上眉梢。俏丽的双颊登时浮起两抹桃花般的嫣红：“小天哥，真的么？你要让我爹的部落迁到提溪去？”
叶小天道：“是啊。叫他们从深山里往外迁徙一下，一下子他们恐怕还不习惯平地生活，再说那么多族人，若是一下子改变生活习惯。也无法保证他们的生计，所以还是叫他们住在山上，不过近一些总是好的。”
哚妮扒着米饭，两只眼睛已经笑成了月牙儿，喜孜孜地道：“人家正寻思如今到了铜仁，距寨子远了，前去探望爹娘不便呢，他们要是能迁到提溪那就很近了吧？”
叶小天笑了笑，道：“嗯。如果迁到提溪，离这里是不远了，不过。我可不是为了让你方便见到爹娘才让他们的部落迁徙的哟，最主要的目的，还是为了有足够的人手就近保护我。”
哚妮登时紧张起来，问道：“怎么，难道有人想对小天哥不利么？”
叶小天摆手道：“现在倒还没有，不过……防患于未然嘛。我前番调停水银山之乱。与当地几大部落闹的都不甚愉快。而当地那些部落首领与铜仁府的官员大都有着盘根错节的关系。
这一次，张家和戴家打人命官司。我的处断恐怕双方也不会很满意，如果真要发生点什么意外，只凭我身边十几个侍卫，是很难护得咱们全家周全的，调些人来就近安置，那才稳妥。”
一听事涉叶小天的生命安全，哚妮马上严肃地点了点头。叶小天可不仅仅是她的男人，还是她虔诚信奉的蛊神的侍者，不管对她个人来说，还是对蛊教来说，都不容尊者有丝毫闪失。
叶小天清咳一声，又道：“提溪距此毕竟还有一定的距离。所以，我还考虑，再多调些人到铜仁城。”
哚妮连连点头，道：“这才好，这才好！你身边总要多些人才安全。”
叶小天道：“但是要在铜仁城中安排太多人也是不行的，再说我眼下并没有什么危险，只是为了以防万一，如果身边总有一些身份不明的人晃来晃去，反会引人猜疑。咱们教中长老，都有俗世亲眷吧？”
哚妮道：“那当然啊，他们也都有兄弟姐妹的，就算任长老多年，在部落间还是有许多亲戚。有时候，他们还会从亲戚家过继个儿子，以继承他这一脉的香火呢。”
叶小天眼中微微露出一丝笑意，道：“好得很！那么，就让八大长老从他们的亲眷中各自选择一户人家，搬到这东山脚下，在我府邸前后居住。我会帮他们在本地找些营生做，这样一来他们长住此地，也不会有人觉得古怪。他们是长老们的亲眷，忠心方面应该没有问题的。”
哚妮不以为然地道：“小天哥多虑了，只要说是为了卫护尊者，九寨十八峒百余旗的百姓，没有一家不愿意为尊者献出性命，他们都是忠心耿耿的人呢。”
叶小天笑道：“可是八大长老劳苦功高，这份荣耀先给他们的家人，别人才不会说三道四嘛，要不然又会像上次修宅子一样，我只要几百人，却一下子来了八千人，害得我安顿不下。”
哚妮想了想，展颜笑道：“小天哥说的是，还是你想的周全。”
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因为大雨倾盆，有了理由，叶小天便心安理得地不忙着出门了，他吃罢早饭又捱了一段时间，待那大雨停了，这才离开府邸，在侍卫们的陪同下前往府衙。
这一路行去，他们东拐西绕，专挑地势比较高的地方走，还是行行停停，十分缓慢。许多道路都已是一片汪洋，有些人家院门口垒着沙袋，院里正有人用陶盆向外舀水，还有一些顽皮的孩子坐着大号的木盆。悠游自在地把那街道当成了小河。
时不时的，也会有一幢年代久远的土墙被雨水浸泡过甚，轰隆一下便倾倒下来。华云飞见状，不禁蹙眉道：“这场大雨一下，恐怕会有不少贫苦人家倒塌屋舍，无家可归了。”
叶小天看看已经漫到马腹的积水，轻轻点了点头。
知府衙门原本是土司府，地基比较高，而且土司府的位置也处于城中地势较高的位置。所以当叶小天走上府衙前那条大街时，积水已经不深。马匹行动也轻快了许多。
叶小天赶到刑厅，脱下水靴，哗哗地倒出两靴积水，毛问智光着大脚丫子走过来。把搭在肩头的官靴递过来，叶小天套上袜子，正要穿靴，就见刑厅知事章彬急急忙忙地走了进来。
章彬一见叶小天，便喜形于色地道：“推官老爷已经到了啊，知府老爷传令，召集三班六房、各司主官们晋见呢。”
叶小天蹬上一只靴子，问道：“知府大人可曾说是何事？”
章彬摇头道：“这个却未听说。”
叶小天便穿好靴子，独自向知府正堂走去。到了正堂一看。戴同知、李经历等人都已到了，这些人大多住在城中心或都距府衙较近的所在，都比住在东山脚下的叶小天来得便利。
尤其令叶小天惊讶的是。那位女监州于俊亭也在，这位据说从不上衙理会政务的女土司，最近似乎勤快了许多。叶小天在李经历旁边坐下，低声问道：“知府大人召见，可有什么紧要事么？”
李经历懒洋洋地道：“听说是知府大人的本家亲戚向知府大人抱怨，一下大雨便汪洋一片。出入不便，想必大人召见。就是为了这桩事吧。”
叶小天听了点点头，疏浚河道这种事与户科、工科才有关系，无论如何也不会跟他这刑厅推官有瓜葛，他今日来，只管带一双耳朵就足够了。片刻之后，一个幕僚师爷模样的人从屏风后面走出来，在公案旁站定，咳嗽一声道：“知府老爷到了。”
众官员纷纷起立，就见张大胖子慢吞吞地走出来，未登台阶便先伸出手去扶住公案，把他那肥硕的身子挪上台阶，转到公案后面站定。众人长揖道：“见过府尊大人！”
张胖子点点头，双手扶案向众人一看，长叹一声，漫声吟道：“天降大雨是为何，东海龙王泪滂沱，老龙哭罢回宫转，只是苦了我张铎！”
“吭……”站在叶小天旁边的李经历紧紧闭着嘴巴，冲口而出的笑声硬是被他死死憋住，憋成了一声闷哼。
叶小天还是头一回参加张大老爷主持的大排衙一类的活动，不了解这位张知府的排衙风格，是以听得心头发愣：“什么情况，一亮相先来一首定场诗，莫非接下来张知府要开始说书？”
却见张知府吟完这首不逊于“千年铁树不开花”的好诗，便缓缓落座，长叹一声道：“本城的暗河，开凿于宋神宗年间，至今也有五百多年了，久不疏浚，如今一下大雨便积涝成灾，本官想着也该清浚一番，诸位大人以为呢？”
叶小天心道：“宋朝年间修的暗渠，已用了五百多年，到现在居然还能用，已经很了不起了，这样的河道早该清瘀了，就算一年积一寸吧，五百多年下来，这河道该堵塞成什么样子了。”
众官员均默不作声，此地的官员建制虽与中原相同，但这些官儿都是大大小小的部落首领，财政上都是自负盈亏的，想修缮河道？好事啊，可这钱谁负责？是以谁也不愿做那出头鸟。
张胖子咳嗽一声，又道：“这疏浚河道的费用，当然是由本府来出。农小苗！”
户科司吏农小苗当即上前一步，垂首而立，张胖子道：“你匡算一下，疏浚全城河道需要多少银两，需用多少劳役。”
那人念念有词地掐算半天，拱手道：“回知府大人，计支税银二百两，便可作为清瘀疏浚的费用了。另外，河道修缮，总不能全城同时开工罢，不然各种道路难行，不免造成种种不便。若逐段清瘀的话，每一河段所需劳役，有三百人足矣，如此还不用大动干戈，损伤民力。”
张胖子一听，二百两这个数目倒还在他能够接受的范围之内，便慷慨地道：“既然如此，工科司吏……”
工科司吏不等张知府念到他的名字，便出列道：“知府大人，西城城墙坍毁多处，本司人员正全力修缮。另外，城北的粮仓也在建造当中，还有北城外半坡镇的水利工程也在进行当中，实在腾挪不出得力的人手再去主持清瘀疏浚了。”
张胖子一听，这粮仓就是给他们张家建的，不能耽搁。半坡镇百分之六十的土地都是他张家的，那儿的水利工程当然也不能影响，工科的干吏，绝不能再抽调了。
张胖子迟疑着向众人一瞧，众人立即纷纷低头回避，张铎不禁露出恼怒神色。于俊亭坐在上首，俊目微微一瞟，见只揣了两只耳朵来的叶小天正神游物外，不禁微微一笑，开口道：“知府大人，此事不如就交给叶推官去做吧！”
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夜天子 第16章 推官疏渠
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叶小天呆了一呆，一时没有反应过来，我是刑厅推官啊，挖河渠修下水道这种事怎么会轮到我？张胖子是个没主意的人，一听于俊亭提议，马上就觉得叶小天是很合适的人选了，便道：“叶推官……”
叶小天反应过来，急忙起身道：“大人，下官是刑厅正印，恐怕……”
于俊亭一双黑白分明的俊眼斜乜着他，似笑非笑地道：“叶推官近来很闲么，难道不能为知府大人分忧么？”
“呃……”
叶小天真想亏着良心说他确实很忙，可这小妖女刁蛮的很，万一她非让自己递上承办的一应诉状怎么办？目前为止，就只有一个张土舍来告过状，还因为朴阶被杀而未递上状纸……
万般无奈之下，叶小天只好捏着鼻子认了，低头道：“是，那么，疏浚河道之事，就请交给下官来办吧。”
张胖子转嗔为喜，开口赞道：“叶推官年少有为，精明强干，定然不会有负本府所托的，你办事，我放心。”
叶小天很是无语。
张胖子议定此事，可以就此免了亲族找他聒噪，便心满意足地回转内宅去了，自有一位师爷替他上前，笑吟吟地向叶小天打了声招呼，低声道：“叶推官，西城一带住的大多是府尊大人的本家，你懂得，呵呵……”
这位师爷刚走，戴同知又凑上来，向叶小天和煦地一笑。道：“本官府前积水甚深，出入很是不便啊，。你懂得，呵呵……”
戴同知刚刚走开，州判御龙又走过来，对叶小天道：“叶推官呐，本官住在城南的安澜巷，你……”
叶小天赶紧点头道：“我懂得，我懂得！”
孺子可教也。御州判含笑而去，李经历又凑上来。搭着叶小天的肩膀，亲热地道：“贤弟，我那丈人家住街头，我家住街尾。我家住在哪儿你是知道的，咱们自己兄弟我就不用嘱咐你什么了，反正你懂得。”
叶小天再度无语。
这一路下去，认识的、不认识的，职阶比他高的，职阶比他低的，纷纷上前打招呼，叶小天含含糊糊地一一答应下来，回到刑厅签押房里坐下时已是昏头转向。李秋池像条黄花鱼儿似的溜过来问道：“东翁，知府召见有何要事啊？”
叶小天想到自己一介推官跑去挖渠治河，一时之间还有点儿不太真实的感觉。便有些迷茫地道：“今日大雨，城中多处积涝成灾，知府大人决定拨款清瘀,疏理河道，说是咱们刑厅事务不忙，就交给咱们刑厅来办了。”
李秋池先是一皱眉头，旋即展颜道：“管他是不是份内之事。有事做总比没事做好。再说，这件事未必不是东翁与各位官员结纳关系的一个契机。呵呵。不知知府大人准备拨款多少啊？”
叶小天皱了皱眉，努力回忆着道：“唔……，好像是拨银二百两吧，轮番调换，每拨劳役征三百人。”
李秋池翻着眼睛想了想，便转身走了出去，叶小天从来没有市政建设方面的经验，正苦苦思索该如何着手，李秋池又抱着一具算盘走回来，这是他从户科那里借来的。
李秋池作为师爷，在叶小天的公案之左就有一张办公桌，李秋池把算盘往桌上一放，便开始噼呖啪啦地打起算盘来，一边打算盘一边还念念有词：“依他地惯例，似我铜仁这般大小的城池，全城清瘀需时约两年，分段施工，每日用工三百人的话，计曰……二十一万九千人次……”
叶小天好奇地看向他，不知这位师爷又打算干什么，不过……李师爷的算盘打得当真不错，噼呖啪啦的听起来还挺有节奏感，看来李大状若是去当个账房也是蛮称职的。
李秋池继续道：“现今市价两石米一两银子，二百两银子可买四百石米，四百石米的话，人均每日合粮米约为三两……”
李秋池的眉头蹙了起来，当时的一两约等于现代的三十七克，也就是说，如果服劳役的人自己带工具，官府只负责吃饭问题的话，这些劳役每人每天也只有一百克米上下，这点米熬粥都得熬稀点儿才能撑过一日三餐，何况官府不可能只负责吃饭，骡马呢，车辆呢，工具损坏的维修呢，这些都是钱呐。
叶小天听到这里业已皱紧眉头，二人对视一眼，不约而同地开口了。
李秋池道：“这么点钱……”
叶小天道：“这么久啊……”
李秋池摇头道：“东翁，时间不是问题，最难的是初时的安排和调度，一旦一切确定下来，大人只需安排几个小吏负责就行了，不必亲历亲为，真正为难处，是银子不够啊。”
叶小天跳起来道：“先生所言甚是，没有钱怎么做事，我去找府尊大人要银子！”
叶小天风风火火而去，只过了小半个时辰便怏怏地回来了，李秋池问道：“东翁要来了多少银子？”
叶小天牙疼似地咧了咧嘴，道：“知府大人是铁公鸡，要拔他的毛，困难得很，此事容后再说，你先去工科索来本城地下暗渠的图纸，咱们研究研究。”
李秋池苦着脸道：“东翁，巧妇难为无米之炊啊！”
叶小天一贯的思想就是当一天和尚就要撞一天钟，而且还要认认真真地撞钟。用现代一点的哲言来讲就是：“生活就象被强.奸，如果不能反抗，就好好享受吧！”所以说道：“没有米，咱给他变出米来，那才叫本事。做官不怕有苦差使，就怕没有差使，我们全力以赴吧！”
驿日一早。叶小天作为推官的第一单生意终于正式开张了，李秋池这些天还真暗中鼓动了一些有陈年旧案在身的人来告状，只是鉴于上一次审理戴张两家的命案不了了之。为谨慎起见，李秋池这一回不求有功，但求无过，希望这第一件案子办得干净俐落，所以找了一件案由经过很清楚的案子。
这件案子并不难判，那苦主以前也曾向衙门递过状子，可那位于海于推官哪会理会这种事情。他那时还是个玩心甚重的少年呢，状子递上来便石沉大海。根本没有回应。
要知道这铜仁府和葫县不同，这里的官大多是土官，虽然经过百余年的渗透，现在也有大量流官。算是流官和土官掺半，但是他们是一府两制，土官是不用受朝廷考成之法考评的。
于推官在任时，既然不用考评，这案子办不办的，还有谁去理会。如今的叶小天却不同，同样是在铜仁府为官，朝廷的考成法对他的升迁任免都有影响，受理案件自然要勤勉一些。
叶小天召来被告。原被告当堂对质，李秋池又事先早就做好了一应准备，人证物证调的又快又准。让叶小天充份表现了一把青天大老爷的威风，一件陈年积案居然当日受状当日审毕，令不明就里的刑厅众官佐们惊讶不已。
到了午后，叶小天便换上常服和李秋池一起离开了刑厅，据说叶大老爷这是微服私访体察民情去了。
叶小天揣着李秋池从工科要来的那份图纸，时而取出来看看。时而和李秋池遛达一阵，时不时的还站在满是肮脏积水的坑渠前指指点点一番。宾主二人便露出一脸的奸笑，也不知在商量什么。
翌日一早，叶小天便召集刑厅一干僚属吏员开始分配清瘀工程事宜。叶小天按照工科提供的那张全城水渠图，请衙门里专门负责画影图形的画师给他绘制了一副大挂图，就悬挂在公堂之上。
叶小天指点着图纸道：“花经历，你去户科索要服役民工名册，许你一百名劳役，从清平街路口开始挖渠清瘀；江经历，你也一样，许你劳役一百人，从太平街路口开始清理；章知事去户科领回银子，负责采买粮食。阳照磨，你写几份告示，张贴于大街小巷，宣讲一下知府老爷的恩德……”
众人一一领命而去，立即如火如荼地大干起来，清平街、清浪街、太平街三街六巷，最繁华的所在同时开工，都是从路口开挖，沉淀几百年的污泥全都挖了出来，曝晒于河道两侧，一时臭气熏天。
旋即，刑厅的告示也贴了出来，大肆宣扬知府老爷的善政。大雨时不少商户也都受了灾，能够清瘀疏浚，那是一件大好事，所以虽然造成了一时的不便利，客人也为此大幅减少，商贾们也很是理解。
第三天一大早，知府老爷身边那位幕僚师爷便沉着脸进了刑厅，一见叶小天便冷笑道：“叶推官是朝廷委派下来的流官，而我们知府大人是土知府，想必叶推官是不把我家大人放在眼里了！”
叶小天惊讶地道：“先生何出此言，本官对府尊大人一向敬重有加，安敢有丝毫不敬？”
那师爷冷笑道：“是么？乔某提前就已和你打过招呼，说西城一带住的是知府大人的本家，足下却从三街六巷商贾聚居之地开始清瘀，这不是藐视我家大人又是什么！”
叶小天大吃一惊，道：“这话从何说起，乔先生，你误会本官了，本官明明……，李先生，李先生！你给我过来！”
叶小天把李秋池唤到面前，恶狠狠地质问道：“本官把清瘀一事悉数委之于你，你说，你是从哪儿开始清瘀的？”
李秋池茫然道：“大人不是吩咐要从最紧要处开始么，学生想来，三街六巷乃铜仁财富汇聚之地，应该最是紧要了，所以……”
叶小天大怒，拍案道：“我不是跟你说过，要先从西边清理吗？”
李秋池继续茫然道：“是啊，学生是从西往东开始清理的啊！”
叶小天怒不可遏，双手握拳，高高举在空中：“我说的西，是指西城！西城，懂吗？你也是师爷，人家乔先生也是师爷，差距怎么就这么大呢，你也太不叫人省心了，非得我把话都说透吗？”
李秋池满面羞惭，唯唯诺诺。叶小天厉声喝道：“你去，别处马上停工，先从西城开始清瘀，真是岂有此理！”
李秋池慌忙答应着退了下去，叶小天和颜悦色地对乔师爷道：“下官失察，实在惭愧。可这实非下官本意，府尊大人面前，还请乔先生代为美言几句。实不相瞒，在下这个师爷是熟人推荐而来的，碍于情面才留用了他，哪里及得乔先生这等洞烛世事的智者。”
乔师爷脸色稍霁，轻轻哼了一声，道：“罢了，幕宾佐治，也是需要历练的，我看你这位师爷还很年轻，做事不知轻重在所难免，你也不必过于苛责了，府尊大人那里，乔某替你转圜一二便是。”
叶小天如释重负，赶紧揖礼道谢：“先生费心了，改日本官一定置酒相谢，还请乔先生务必赏光。”
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夜天子 第17章 没有困难就要制造困难
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清平街路口是一座桥，桥下是一道清浅的溪流，约摸两尺深，水中有柔软的水草，百姓们浣衣濯菜也常用到这河中水源，这条河同时也是暴雨时节泄洪的重要水道。
此刻，那些柔软的水草已经被连根掘到两侧的堤岸上去了，一坨坨的瘀泥把这些柔软的水草压在身下，偶尔还能露出一线翠绿。原本清澈的河水被搅成了泥汤，几十个役夫穿着兜裆裤站在河中，奋力地挖掘着一滩滩瘀泥。
清平街上第一家是药店，因为清瘀掘河，桥头已少有行人走动，祝掌柜的无所事事，便走出来和督理工程的苏循天闲聊起来。祝掌柜对苏循天道：“苏头儿，这河道你们打算清理到什么程度啊？”
苏循天道：“这条河是泄洪的主要河道。据工科说，这条河原本面阔四丈，底阔两丈，深七尺，你看现在都瘀塞成什么样了，连两尺都不到啊，我们打算把这条涧河修复原貌。”
祝掌柜的喜形于色，道：“那感情好，只是……不知清理这一段河道需要多长时间，你也看到了，清瘀已经影响了我家的生意，要是耽搁太长日子，那我老祝可要喝西北风了。”
苏循天道：“祝掌柜的放心，不用多久的，你没看到我们先从这路口开始清理吗，为得就是尽快清出这块地方，免得影响百姓进入。少则三日，多则五日，这一块儿就能清理好了。”
祝掌柜的听说要耽搁三五日时光。虽然不太情愿，不过三五日功夫倒也耽搁得起，便陪笑道：“那就辛苦苏头儿啦。您费心照看着，越快完工越好。啊，阳光越来越足了，苏头儿到舍下喝杯茶可好？”
清平街的另一侧路口是一条暗渠。这条暗渠同样具有泄洪作用，但日常则是各种生活用水的排泄口。河道砌好后上边盖上石板，石板上又覆了土，变成了一条普通的街道。