大戏骨

    小小的细节就可以察觉出不同了，不是“蓝礼”，也不是“蓝礼少爷”，而是“蓝礼阁下”，彰显出了不同规格的待遇。

    同时，“马修阁下”的呼唤声也夹杂其中。虽然蓝礼和马修没有停步，但他们的前进脚步明显放慢了些许，让记者们能够用镜头记录每个瞬间，这场轰动整个伦敦名利场的慈善拍卖会，早早地就在普通民众之中传播开来，好奇着其中的点点滴滴，就如同王室的“世纪婚礼”一般，贵族的八卦总是特别具有吸引力——

    即使只是出席嘉宾阵容，也能够让他们热血沸腾。

    蓝礼和马修的脚步在俱乐部门口停了下来，两位身着黑色西




2082 平静火山
    既然是慈善拍卖会，那么每个人都需要参与其中，如果对于竞品本身没有兴趣，那么就捐赠出一些物品，希望能够找到有缘人，为慈善拍卖会完成募捐，而这些物品的价值也将决定拍卖会的整体质量。

    蓝礼也捐赠出了自己的物品，分为署名和匿名两种。

    署名的，本身没有太大价值，更多是与他个人情况息息相关，与其说是拍卖物品价值，不如说是拍卖个人名望以及公众记忆；匿名的，本身就具有收藏价值，不需要名字也能够吸引无数目光。

    虽然慈善拍卖会是蓝礼重返伦敦的重要场合，但这只是附带价值，蓝礼不会忘记慈善拍卖会的核心意义:慈善事业，这才是最为重要的，他真心实意地希望能够为非洲儿童们贡献一份微薄的力量。

    自从海瑟-克罗斯基金会之后，蓝礼始终在低调地进行慈善事业。这是他对社会的一份回馈，因为他的重生，因为他的梦想成真，因为海瑟-克罗斯，也因为堂吉诃德，他正在以自己的方式来诠释人生意义。

    因此，蓝礼以最高规格对待本次慈善拍卖会，真心实意地希望能够拍卖出一个好数字。

    “上帝，他们怎么预估出这个数字了我告诉过他们，这把吉他最多也就是五十美元，现在居然标价一千英镑，溢价情况是不是太严重了一些”蓝礼站在了一个拍卖品面前，露出了笑容，轻轻摇了摇头。

    匿名的，是鼻烟壶；实名的，则是一把吉他和一份乐谱。

    马修瞥了一眼陈列柜之中的吉他和乐谱，然后低头在拍卖手册之上翻阅到了物品的详细阐述和说明，“……这难道不应该价值一万英镑吗毕竟，打出了蓝礼-霍尔的名号，就绝对不是什么普通物品了。”

    难得一见地，蓝礼微微有些窘迫，“马修，你现在是正在嘲笑我吗”用金钱来计算名望，这的确有些奇怪。

    “是的。”马修认真地点点头说道，这让蓝礼忍不住就笑了起来，然后马修接着说道，“其实我也有些好奇，在伦敦，你的名字到底价值几何。你难道不好奇吗”

    虽然过去这几年时间里，蓝礼在伦敦的位置正在节节攀升，甚至已经被公认，“霍尔”意味着两个不同的霍尔，一个是乔治的，一个则是蓝礼的，这份待遇绝对没有那么简单，甚至令乔治和伊丽莎白畏惧。

    但问题就在于，这些都是虚的，无法量化，那些讨论也终究只是停留在讨论层面，根本无法判定蓝礼到底已经达到了什么位置——用金钱来计算名望，这确实非常庸俗，也不完全可靠，却是现阶段最直观的一个量化公式，至少可以让人们从侧面看看，蓝礼在伦敦上流阶层的地位，达到了什么程度。

    蓝礼微微张开了嘴巴，然后哑然失笑，“不，我不好奇。”不是玩笑，而是真心。

    马修也轻轻颌首表示了赞同，他也知道蓝礼不会好奇更加不会在乎，但他还是说道，“我非常好奇。”停顿了一下，马修又接着说道，“乔治和伊丽莎白也好奇。”

    “哈。”蓝礼直接就笑出了声。

    然后，马修就转移了视线:在视野余光的尽头，出现了一名侍应生，对方没有太过靠近，只是站在了视野尽头可以覆盖的范围，等待着马修或者蓝礼注意到自己的存在，这才微笑地说明了自己的来意。

    “蓝礼阁下。门口有客人前来拜访。”用词的细节非常讲究，旁边那些拉长耳朵的嘉宾们也无法捕捉到任何信息。

    客人

    今天前来慈善拍卖会的嘉宾全部都是客人，但蓝礼不是主办方，即使有客人，也轮不到蓝礼招待，率先寻找目标也应该是亚历山大或者亚瑟；而且，随随便便什么客人前来寻找蓝礼，也不是说见就能够见到的，工作人员势必会见机行事地转移注意力，现在能够让工作人员找到蓝礼，这本身就值得关注了。

    蓝礼微微挑了挑眉，他也不清楚具体情况，和马修交换了一个视线，对着工作人员颌首示意了一下，然后就跟随着对方离开了陈列室，马修也跟着一起同行——工作人员脚步稍稍停顿片刻，留心注意了一下蓝礼的表情，这才继续前进。

    ……

    乔治-霍尔挺直着腰杆站在衣帽间的门口，脸上依旧带着从容和煦的微笑，偶尔看到往来的其他嘉宾，他也落落大方地颌首示意，那从容不迫、镇定自若的神态与现场的喧闹和谐完美无缺地融合在了一起，仿佛他们只是在衣帽间等待着自己的物品寄存，没有任何什么特别事项发生。

    站在旁边的伊丽莎白-霍尔身穿着一袭香槟粉的曳地长裙，上半身搭配了一件黑色小西装，在雍容华贵之间又巧妙地融入了一丝职场女性的知性与强势，最重要的是，与晚宴派对的隆重场合区分开来，彰显出自己的独特魅力，那得体恰当的笑容也彰显出了沉稳大气的独特气质。

    陆陆续续登场的嘉宾客人们稍稍有些意外，视线都忍不住停留在霍尔夫妇身上。

    从名义上来说，蓝礼作为特别嘉宾登场，霍尔夫妇的现身似乎也是理所当然的，尤其是最近一段



2083 放手一搏
    蓝礼准备展开反击了。他们的担心终于演变成为现实了。但是，乔治和伊丽莎白却不可能束手就擒。

    那么，他们应该如何应对

    慈善拍卖会，他们肯定不会是座上宾，蓝礼就希望借用这种方式羞辱他们，彻彻底底地让他们出局；但是，万一呢万一蓝礼发出了邀请函，准备在正面交锋之中羞辱他们呢那么，他们就必须做好准备——在拍卖会之上，以高傲笃定的姿态，展开还击，让蓝礼明白，他们是不能轻易被羞辱的。

    于是，他们开始期待着邀请函，并且早早地开始做准备，思考着到底应该如何在拍卖会上展开还击。

    他们的期待落空了:邀请函没有出现。在整个伦敦沸沸扬扬的讨论声之中，“霍尔”的名字无疑是绝对核心；但他们却被彻底遗忘，就好像霍尔家族根本就不存在这两个人一般，那种被冷落被无视的耻辱感，狠狠灼伤了他们的自尊，每天每分每秒都是一种煎熬，然后他们就开始讨论自己应该如何应对。

    甚至不需要正面交锋，仅仅依靠着闲言碎语就能够将他们伤害到体无完肤。

    这，就是蓝礼现在所拥有的能力！

    “蓝礼-霍尔”，这个名字所拥有的能量足以撬动伦敦的半个名利场，轻而易举就能够完成对乔治和伊丽莎白的围剿；当然，乔治和伊丽莎白也不是没有任何反抗能力的。

    除了“父亲”和“母亲”的头衔之外，乔治和伊丽莎白在老贵族之间依旧拥有不可动摇的位置，尤其是那些顽固不化地坚守传统的“老家伙们”，他们不屑也不会对蓝礼另眼相看，而蓝礼没有也无法突破这些桎梏，就好像牛津伯爵私人派对之上的比奥福德子爵，再好像王室对蓝礼的授勋——即使蓝礼已经创造了如此辉煌的记录却依旧有着无法突破的无形天花板限制着。

    但问题就在于，这又有什么用处呢

    乔治和伊丽莎白可以顶着父母的头衔占据先天优势，这是蓝礼怎么都无法推翻的优势，却无法将这些优势转化成为利益——

    他们的生活、他们的工作、他们的世界都正在与时俱进地受到影响，那些老贵族们拥有着名望和荣耀却无法掌握经济命脉，真正的经济命脉全部掌握在年轻一代、后起之秀、白手起家的企业家以及暴发户手中，掌握在他们鄙夷而排斥的群体手中。而这些群体，恰恰就是蓝礼影响力最为深远辐射的部分。

    因此，仅仅只需要放出风声，比如说拒绝发送邀请函、划清界限，蓝礼就可以轻松地将主流社交圈的大门关闭，将乔治和伊丽莎白彻底阻挡在外，甚至可以斩断他们的经济命脉，彻底颠覆他们的形势对比。

    乔治和伊丽莎白原本以为，至少这次慈善拍卖会，蓝礼会手下留情，但……没有，蓝礼就这样冷血而残忍地痛下杀手。于是，最后通牒就这样猝不及防地来临了，如果此次慈善拍卖会无法展开绝地反击，那么之后可能也就没有机会了。

    他们必须出席。即使在没有邀请函的情况下，他们也必须出席，可是，这绝对不是一个容易的选择。

    出席

    不出席

    乔治和伊丽莎白都不是什么菜鸟门外汉，蓝礼所被教导的内容，他们都一清二楚，自然不可能犯低级错误。

    没有邀请函之下出席拍卖会的后果，他们怎么可能不知道在众目睽睽之下被注视打量的羞愧和耻辱、主动上门却依旧被拒之门外的恐惧和伤害、低声下气之后却依旧被认为是自取其辱的下贱和卑微……这些所有的所有，他们都了如指掌，甚至可以在脑海里描绘出后续所有潜在可能发生的画面。

    但同时，他们也知道自己缺席的后果更加糟糕。

    明明知道这是一场绝对不能错过的名流派对——对于乔治、对于伊丽莎白来说，如此场合的重要性不言而喻，甚至超过了去年牛津伯爵的私人派对，因为这就是他们工作的经济命脉，足以让他们打开局面的关键场合，错过了，后果难以想象:

    因为这是一个站队的场合。

    当蓝礼所拥有的能量达到一定高度之后，他的影响力覆盖面也就将更深更广，逐渐形成一个全新的朋友圈；通过本次拍卖会正式登场之后，蓝礼也将完完全全划清界限，让“蓝礼-霍尔”的名字正式登场，与“乔治-霍尔”形成对立面，而他们的缺席也将成为自我逃避的隔离，还没有战斗就直接缴械投降，然后蓝礼就能够渐渐地、渐渐地将乔治和伊丽莎白彻底从社交圈之中挤出去。

    斩断命脉！

    届时，乔治和伊丽莎白就将成为苟延残喘的破落户，没有名誉也没有荣耀、没有金钱也没有人脉，更加没有尊严，只能看蓝礼的眼色行事，甚至就连亚瑟和伊迪丝等人都能够轻而易举地压制他们。

    那样的生活，生不如死。

    他们需要为自己战斗。

    缺席，那就是自我放弃；而出席，他们至少能够最后放手一搏——

    当他们出现在现场，不



2084 拒之门外
    微微地可以察觉到细微的变化，一楼大厅之中息息索索的低低议论声似乎正在悄无声息地平复下来，没有完全消失，只是显得有些心不在焉，似乎所有注意力都跑掉了；酒红色为主色调的空间不知不觉变得清冷起来，空气似乎就这样僵硬住了，以至于每个人的动作都不由放缓放轻下来，有种时间凝滞的错觉。

    为蓝礼和马修带路的工作人员蒂姆-斯坦利站在一侧，身体肌肉微微僵硬起来。

    按照常理来说，客人碰面之后，蒂姆的工作也就结束了，可以功成身退；但霍尔家的情况又非常特殊，乔治和伊丽莎白在没有邀请函的情况下登场，第一道关卡的工作人员无比慌乱，却也束手无策，为了避免闹出八卦来，在全场记者的瞩目之下，他们把霍尔夫妇带领进入一楼大厅，期待着事情能够在衣帽间旁边的待客室解决。

    此时，蒂姆就正在等待着机会，指引着他们进入旁边的待客室，但问题就在这里:

    碰面之后，双方就僵硬住了。没有人说话。没有人说话！

    四个人碰面之后，没有打招呼也没有问候，甚至就连言语交锋都没有，就没有任何声音，安静的场面有些吓人，以至于蒂姆也不知道应该怎么办，他没有办法主动打破僵局，离开也不是、留下也不是，他的位置就突然尴尬了起来:

    礼仪手册之上可没有教导如此场面到底应该如何处理。

    乔治和伊丽莎白没有说话，蓝礼也没有打算开口，马修就更是如此了――今天，占据绝对主动的人是蓝礼，当乔治和伊丽莎白没有携带邀请函出现在嘉里克俱乐部的时候，他们就让自己陷入了被动局面，难道现在还矜持地保持着自己的高傲和冷漠，期待蓝礼打圆场吗他们对蓝礼是不是有什么误会

    蓝礼的沉默让场面变得僵硬起来。

    乔治……拒绝开口，出现在这里就已经是一种耻辱了，他拒绝让自己变得更加可悲，拒绝在外人面前暴露自己的脆弱，更加拒绝向蓝礼露怯，这是绝对不可能的事情，即使天塌下来，他也绝对不可能主动打破僵局。

    现在就是考验忍耐力的时候，只要他不开口，蓝礼也不开口，那么周围的环境和气氛就将逐渐向蓝礼施压――因为蓝礼是小辈，也是主人，他需要率先表态，要么欢迎要么驱逐，他必须给出一个态度，那么，这就将是乔治的机会。

    乔治如此坚信着。

    伊丽莎白忍不住微微收紧了拳头，狭长而尖锐的指尖深深地陷入掌心的嫩肉之中，脑海里的思绪在汹涌着。如果可以，她也拒绝丢掉自己的尊严，但她知道自己没有太多选择，那种羞耻感让她的指尖轻轻颤抖起来:

    该死的蓝礼，他难道就不能为他们保留一点颜面吗

    伊丽莎白还是怀抱着一线希望，她正在等待着，等待着某个奇迹的出现，比如说，某个旁人意外现身，然后不明所以地打破僵局，让他们都能够找到台阶，顺势而下地化解局面，最后扭转整个局势。

    但……等待着、等待着，依旧什么事情都没有发生。那些意外可能在其他场合里发生，却绝对不会是这里。

    伊丽莎白突然就有些埋怨这些贵族的“循规蹈矩”起来，她可以清晰地察觉到蓝礼眼神里的波澜不惊，一丝一毫都没有受到影响，那种沉稳和淡定让站在正前方的她都忍不住有些慌乱起来，心虚得不行。

    然后她就知道，自己注定要失望了。乔治是如此，蓝礼也是如此，就连马修都是如此，在如此场合之下，最终只能是她这个女性来打破僵局，不是吗这就是女人的命运，多么可笑，又多么可悲。

    伊丽莎白微不可见地打开双肩、挺起胸膛，优雅而礼貌地对着蓝礼说道，“天气还适应吗”

    即使是被动之中的主动打破僵局，伊丽莎白也依旧没有丢掉自己的睿智与优雅:

    以母亲的身份表示恰到好处的关怀，选择的话题又是最日常生活化的天气，没有谄媚讨好也没有颐指气使，进退得当的社交场合礼仪完美得让人挑不出错误来，利用如此方式来打破僵局无疑是最佳选择。

    即使是蓝礼也想要为伊丽莎白送上掌声，这让他不由想起了当初为了拍摄“爱疯了”而首次返回伦敦、随后专程前来拜访自己的艾尔芙，两位女性的形象就这样重叠在了一起，但伊丽莎白还要稍显老道一些。

    “依旧正在调整。”蓝礼也没有咄咄逼人，温文尔雅地给予了回答，那波澜不惊的话语察觉不到任何情绪，就仿佛正在进行一场普普通通的对话，没有亲密也没有仇恨，甚至没有情感波动，只不过是陌生人。

    站在旁边的蒂姆可以清晰感受到骨子里的冷漠，不由将所有视线余光全部收拢起来，竭尽全力地消灭自己的存在感，就好像置身于鲸鱼打架的现场一般，唯恐暴露了自己的存在就会被直接一口吞掉。

    “查尔斯”蒂姆听到了伊丽莎白的呼唤，他猛地抬起头来，然后就注意到了伊丽莎白微笑地朝着自己投来了视线却丝毫没有任何温度，显然对于他的工作非常非常不满，这让他忍不住打了一个激灵。