寒门状元

    沈溪自以为说的声音很小，苏通等人都没听到他的话，偏偏熙儿侧目瞪了他一眼，好像被她给听到了。

    沈溪心想，我说话声音这么小，你生了一对顺风耳？

    对面宴客厅突然传来一声：混账！

    这一声令在场突然安静下来，却有个陌生的声音在劝解：高兄何必着急，不过是教坊司的姑娘，她既然有客人何必强求？

    高崇怒道：在这汀州地面上，还没人敢跟我抢女人。你且说，他是哪家公子？

    玉娘的声音则小许多，沈溪听不太清楚，应该是在解释苏通的来历。

    随即高崇就带着人出来，还传来玉娘劝阻的声音：高公子，有话好好说。

    脚步声传来，应该是高崇带着人饶过走廊，直奔这边宴客厅而来。这一下，令在场的氛围迅速陷入凝滞。

    沈溪这下可要浩浩考虑是否要避开的问题，他跟苏通同桌而坐，一会儿动起手可能会对他不利。

    砰！

    宴客厅的门被高崇一脚踢开，却见高崇气势汹汹地走了进来，往琴桌前一立，冷冷扫着在场的人，喝道：哪个是姓苏的？

    苏通坐在那儿，有些想回避的意思，他估计也没想到高崇仅仅因为熙儿不能过去陪酒就会直接杀过来。

    熙儿却从地上爬起来，给高崇欠身行礼请安：高公子息怒，其实苏公子是让奴家过去作陪的，只是只是等喝完这杯酒。

    看似是在给苏通解释，但这话听来更像是在煽风点火。

    高崇瞪着苏通，见到苏通坐在那儿连目光都不敢正视他，越发地得意：就是你？

    苏通此时也好像豁出去一样，站起身来，怒目相向：是在下又如何？这风月之所，本就是为作乐，天下情理，总有先来后到的讲究，莫非高公子仗着人多势众，连理都不讲了？

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第二二五章 前恭后倨
    高崇冷笑道：讲理？在这汀州府地面上，我的话就是道理来人啊，跟他好好‘讲理’！

    也是高崇头些天在教坊司门口被打，心中积蓄了足够的怒火，现在有人跳出来跟他对着干，他没那么好的脾气，直接让家奴进来讲理，其实就是打人。

    苏通一看这架势不对，他毕竟是身子单薄的读书人，哪里是高崇带来的这些粗壮汉子的对手？

    玉娘赶忙劝解：不可。高公子，就算您真的要讲理，也请到外面去，这里是官邸，无论什么被打烂，那都是要照价赔偿的。

    高崇直接从怀里摸出一张小额银票，却是沈溪亲手印制出来的那种，面额是十两。他把银票塞到玉娘怀里：这下总够了吧？一挥手，身后的人已经朝苏通扑了过去。

    沈溪与苏通同桌，由于早有准备，反应很快，这个时候不躲是傻子。反正这些家奴的目标不是他，沈溪闪身避开，后背贴着墙壁，此时他距离门口不远，随时可以找机会从门口开溜，不过他转头一看，门口却有高崇带来的人把守。

    沈溪暗道：高崇啊高崇，你这是多怂，连逛个窑子都带这么多人，难道你在房里跟姑娘风花雪月，让这些人在外面听墙根儿？

    教坊司虽然下贱，但毕竟是官家地盘，高崇带来的人也有所避忌，他们一群人打一个，就好像猫捉老鼠一样，也不急，先把苏通逼到角落，再慢慢讲理。

    才刚动手，苏通就跌跌撞撞退到了墙角，地上的小方桌基本都被那些扑过来的汉子撞翻。跟苏通一道来的郑公子等人，此时没一个施加援手。都是能躲就躲。

    宴客厅到底也就那么大，就算苏通再躲，还是被那些人拿住，这些汉子按住苏通不由分说就是一顿好打。

    苏通咬着牙，挨揍也不吭声，拳脚加诸于身上，连沈溪看了都觉得一阵肉疼。

    高崇脸上带着冷笑，或者是因为他自己被打过，令他心理变得有几分扭曲。

    苏通很快被打得遍体麟伤，等他被几个汉子架到高崇面前。已经连站都站不稳了，只能瘫坐地上，但他还是有所矜持，脸上带着一抹不屈的傲然。

    还讲不讲理了？高崇怒喝。

    呸！

    苏通啐了一口，脸上满是冷笑，先来后到，天理如此。仗势欺人，猪狗不如。

    高崇没想到苏通这么硬骨头，他本想这苏通是个读书人。身子骨羸弱，肯定没什么骨气，只要揍一顿就能令其折服。

    高崇怒道：你敢骂本公子是猪狗？再打！

    这时候却是与高崇一起来的李公子上前相劝：高兄，得饶人处且饶人。我们的确是来得晚了些，若因此打人，实在不妥。

    这李公子，似乎通情达理。但沈溪看出来这人不过是客在异乡不想惹事生非。

    高崇脸色阴晴不定，他平日里打人的事情没少做，但这位李公子却是大有来头。连他的祖父，知府高明城都是以礼相待，主要是高明城现在正在活动，想调任其他地方继续为官，而且最好是到应天府做官。

    古代官吏致仕制度，始于春秋战国，形成于汉朝，发展于唐朝，完善于宋元时期。各朝大致规定文官七十武官六十致仕。

    但自明朝起，破除古制，将致仕年龄提前了十年。洪武十三年正月，明太祖朱元璋诏令文武官年六十以上者听致仕。弘治四年，弘治皇帝朱佑樘又诏自愿告退官员，不分年岁，俱令致仕。

    以高明城的年龄，且是举人出身，想从汀州调任应天，相当于快到退休时从地方到中央任职，需要走关系送钱财。

    既然李公子如此说，今日就作罢，他不是想让熙儿作陪吗，就让熙儿留在这里陪他个痛快。

    高崇说完，侧目看向玉娘，劳烦玉娘请云柳姑娘出来，我们请云柳姑娘作陪喝酒便是。

    玉娘道：高公子见谅，云柳今天身子不舒服，怕是不能出来作陪。

    高崇刚消了一些的火气，顿时又上来了：你说什么？

    玉娘道：就算高公子再问，奴家也只能这么说，云柳姑娘身子的确不适，这些天正在看大夫吃药，已有好些天没走出房门了。

    高崇冷笑着说道：玉娘，你这是诚心要本公子难堪，是吗？就不怕我一怒之下，将你这地方给砸了？

    玉娘叹道：高公子要砸，那也是没办法的事。不过汀州卫的孙指挥使与奴家倒是有几分熟稔，他经常到我们这地方来听曲，只怕他老人家下次光临看到这儿乱成一团，会不高兴。

    高崇脸色顿时变得很难看。

    汀州卫于明洪武四年置，属福建行都司，下辖武平千户所和上杭千户所。高崇祖父高明城是四品官，而汀州卫指挥使却是正三品。双方一个管政，一个管军，向来井水不犯河水。

    从道理上讲，明代以文制武，高知府虽然是四品官，完全可以碾压孙指挥使。但汀州这里情况却很特殊，由于闽西地处少数民族与汉族交锋的前沿，军事调动频繁，孙指挥使手握军权，根本不理会高明城。而高明城为了治下安宁，总是要求到孙指挥使名下，比如前两年的平叛战争便是如此。

    何公子见势不对，走上前道：高兄不必动怒，扰了我等雅兴可就不好了。不是还有一位碧萱姑娘吗？我们见见这位南京来的新人，让她陪我们喝杯酒，抚琴唱曲

    与高崇同行的其余人等也纷纷出言相劝，其实是在给高崇找台阶下。

    明摆着的意思，你高崇就算仗着祖父是一府之尊，嚣张跋扈，甚至赖账不给钱，人家拿你没办法，但若你继续捣乱，这可不是一般的茶楼酒肆。而是官家场所，背后还有汀州卫撑腰，事情闹大，引发的矛盾不是这些衙内能担待的。

    高崇这才愤愤然：好，李公子，咱们回去吃酒。玉娘，可以请碧萱姑娘过去作陪吧？

    玉娘弱小的身躯突然涌出一股气势，笑盈盈道：几位公子见谅，刚才碧萱姑娘说了，她身子也不舒服。不能出来相见。

    高崇怒不可遏，伸手就有要打玉娘的意思。

    玉娘也不闪开，就算面对高崇举起来的手，也是笑脸相迎，就好像在说，你有本事就往这里打！

    玉娘前后态度的反差，让高崇有些迷惑，在他眼里，玉娘不过是个巧言令色的风月女子。从来都对他态度恭谨唯唯诺诺，若非他嫌弃对方徐娘半老，他甚至都可以把玉娘带进房里**一番。

    玉娘脸上仍旧挂着笑意：高公子，你们平日里过来白吃白喝也就算了。到底我们同为官家中人，不看僧面，还要看高知府的佛面。

    今日之事，若是苏公子做错了。那是他咎由自取，我们不加干涉。可如今，苏公子不过是说了个先来后到的道理。就挨了打，这事情传扬出去，别人只会以为咱汀州府地面，连王法都没有了。

    您这样不分青红皂白打我们的客人，让我们以后如何开门做生意？

    高崇怒道：贱女人，给你三分颜色，就敢开染坊？

    说着，高崇一巴掌下去，这一掌也是他愤怒之下甩出的，若打实了，玉娘可能会被这一巴掌打的嘴角出血。

    但玉娘却轻盈往后一退，堪堪避开他这一掌，动作之敏锐连贯，让沈溪看了不由惊讶无比。

    嗯？

    高崇不知道怎么回事，他这一巴掌居然没落在玉娘脸上。

    李公子赶紧上前拉住高崇：高兄息怒，我们还是回对面饮酒。

    旁人一番相劝，这才把高崇制止住。

    李公子转过头，对玉娘道，这位姨娘，在下初来乍到，不懂这汀州府的规矩，倒愿做个和事佬，不知姨娘可否给在下一个面子？

    玉娘对李公子轻轻一笑，欠身行礼，意思是只要你守礼，一切都好说。

    高崇愤怒不已，却被李公子和何公子等人强拉着回对面宴客厅去了。人一走，苏通终于支撑不住，一头栽倒在地，再也爬不起来。

    苏公子，苏公子

    这次不但郑公子等人过来搀扶，连熙儿脸上也带着些微遗憾。

    玉娘走过来道：几位公子见谅，是奴家照顾不周，才令苏公子身体有所损伤，这顿酒宴，当作是奴家赔罪这里还有高公子刚才所给银两，劳烦几位帮苏公子请大夫，为他诊治。

    说着，玉娘把高崇刚才给她的十两银票递了过来。

    此时的玉娘，一点没有之前风月女子的轻佻和妩媚，脸上带着端庄肃穆的神色，让沈溪一时搞不清哪个才是她真面目。

    郑公子却推辞道：玉娘说的哪里话，这都是苏公子他多喝了几杯，怨不得旁人。来，搭把手，我们背苏公子去看大夫。

    众人七手八脚地把苏通背起来，就算不收玉娘那十两银子，至少这顿酒钱不用结了。沈溪跟在后面正要一起下楼，玉娘突然道：沈公子，不知可否一叙？

    沈溪侧过头，一脸不解：你叫我？

    玉娘笑道：不是你还有谁？

    沈溪有些尴尬，在刚才的事件中，他全然当了看客，而且到现在他也没弄明白，玉娘和熙儿为何要利用苏通跟高崇起冲突？难道就为了玉娘能义正言辞教训高崇一顿？这些风月场的人，不该都是笑脸相迎，各方都不得罪吗？

    我要急着回家，我娘还在等我呢。沈溪这时候只能拿出自己是孩子这道护身符。

    玉娘轻笑：听闻公子不但博闻强识学问了得，连画工也是出类拔萃，之前碧萱姑娘曾出来一见，不知沈公子能否舍得墨宝，将碧萱姑娘的相貌绘制成画呢？

    沈溪惊讶地打量玉娘，他不知道这些事对方是从何处听来。

    沈公子一定好奇，奴家是从何获悉这些消息，却说头年，宁化叶县令往应天府述职，路过府城，在这里留宿一日，他曾言及沈公子，言语之间多有感慨，奴家因而得知。

    沈溪这一惊非同小可，叶名溯去年就曾对玉娘感慨过他的学问和画工？这怎么可能！？

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第二二六章 求画
    沈溪觉得有些不可思议。

    没错，他的确曾画了一幅山水人物画给叶名溯，叶名溯还对画中人物颇为向往，但沈溪自认从未说明那是他画的，更别说那是两年前的事情了就算那时叶名溯多留了个心眼儿，也不可能相信以他一个八岁的孩童，能作出那等作品吧？

    沈溪摇摇头：这其中应该有什么误会，我的确学过画画，但画工拙劣，却不知为何叶县令要在玉娘面前如此抬举于我？

    玉娘冷冷一笑：是否抬举，一试便知。叶县令曾言，沈公子无论才学画工，都无人出其右另外，沈公子年纪轻轻，就曾作出两幅赝品，送给宁化上一任的韩县令，就是现如今的南京工部员外郎韩协韩大人。

    沈溪一听不由暗暗吃惊。他没想到才两年多没听到韩协的消息，这位曾经的七品县令，如今已经是南京工部的从五品院外郎，这升迁速度着实不一般啊！

    此外，他作赝品给韩协之事，别说叶名溯不知道，连韩协本人恐怕都不清楚，如何会被玉娘得知？

    玉娘，你莫开玩笑了，在下的确曾了两幅画给韩县令，但那是有人找在下寄的，其中原委不便详说，但绝对是真迹。连画画这门手艺，也是那人教我的。

    哦？

    玉娘笑吟吟道，沈公子，那不妨当作。若你肯为碧萱姑娘作画，那这件事奴家便当烂在心里，绝对不会对外人提及，但若沈公子嘻，就算沈公子不肯承认那是赝品，不知那两幅画是否经得起检验呢？

    沈溪心说这回还真是入了贼窝。

    他怎么就想着要跟苏通来教坊司见识一下？结果这玉娘好像对他知根知底一样，虽然胁迫的事情并不是很大，让他作幅画，也非很难，问题是可一就可再。万一以后玉娘以这件事一再他，又当如何？

    玉娘见沈溪犹豫不决，微微一笑：沈公子，你切莫以为奴家是言而无信之人。若公子肯作画，那奴家不但将此事守口如瓶，还会给沈公子报酬作为感谢。至于笔墨之用，奴家也会代为准备，就看沈公子何时有时间过来作画了。

    沈溪叹了口气。现在他是骑虎难下，既然玉娘对他的底细这么清楚，想逃避是躲不掉的。

    沈溪道：平日家里看得紧，每日去学塾读书，抽不开身，学塾逢九而休，到时我自会前来。