寒门状元

    这章书在朱熹注解中，除女注音汝愈胜也等文字注解外，后面总注解说：问其与回孰愈，以观其自知之如何？闻一知十，上知之资，生知之亚也。问一知二。中人以上之资，学而知之之才也。子贡平日以己方回，见其不可企及，故喻之如此。夫子以其自知之明，而又不难于自屈，故既然之。又重许之；此其所以终问性与天道，不特问一知二而已也。

    沈溪斟酌再三，先用草稿纸把大题的破题写好：以孰愈问贤者，欲其自省也。

    沈溪抓住两个要点，就是孰愈自省。前者是题中的实词，后者是朱注中的意思，即观其自知之如何？孰愈是比较子贡与颜渊，自省是启发子贡的认识，为什么要启发他等。然后全文就这个范围内展开。

    而小题不以规矩出自《孟子·离娄篇，章句上有这句话，原章云：孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道。不以仁政，不能平治天下。今有仁心仁问。而民不被其泽，不可法于后世者，不行先王之道也

    《离娄是孟子充分论述仁政也就是儒家政治制度对国家的重要性，反其道而行之，甚则身弑国亡，不甚亦身危国削。虽孝子贤孙不能改。一上来用规矩作个生动的比喻，而且反复强调这一比喻，这里原文重在说不以规矩，不能成方圆。而此文题只出不以规矩四字，作此题不能连下句一起说。只能在此四字上思维发挥。

    沈溪心中有了个大概，不过并没有动笔，先把大题用草稿纸写完，誊抄到卷子上后才开始继续，他的破题是：规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。

    破题只有两句，沈溪先抓住以与不以正反两面，以靠规矩，不以靠什么，只是明与巧，用一恃字，这样一来便有文章可作了。

    整场考试从辰时三刻开始，下午未时三刻结束，前后三个时辰。这场试考完，意味着一个学年的结束，学塾将从明天学生考试成绩出来后正式放年假。

    等沈溪考完试回家，看到宋小城鬼头鬼脑地在药铺门口等着，沈溪上前，宋小城一脸振奋：小掌柜，我人已经找好了。

    哦。沈溪点了点头，多少？

    宋小城想了想，道：二十来个，都是一等一的好手，听说其中有几个之前当过乱贼。我把价码给他们说了，都愿意干这一票！他们进城前后只要一个时辰，应该不会有什么问题。

    沈溪眯着眼道：确定没问题？他们计划好从哪个城门进城？几时动手？出了事谁来承担责任？若是进出城门遭遇盘查当如何？

    这个

    宋小城支支吾吾回答不上来。

    要做事，首先要筹划好，而且你这个出面者绝对不能漏底，真要是被官府追究，这罪责可不轻，到时候你知道该怎么做了吧？沈溪声色俱厉地看向宋小城。

    宋小城拍着胸脯：小掌柜，您这是看不起我我可不是不讲义气之辈！再者说了，两位夫人对我那么好，我能做那忘恩负义之事？

    沈溪皱眉：什么两位夫人对你好，这种话可别在外乱说，不知道的还以为你跟孙姨还有我娘有什么呢。

    宋小城嬉皮笑脸，在沈溪引领下来到药铺后门。

    沈溪进去，先列了一张行动清单出来，交给宋小城，让其拿给那些即将进城，准备以暴制暴的打手。

    计划安排得详细周密，沈溪觉得没什么疏漏，稍微放心了些。

    过了大约两个时辰，宋小城找来的这群人趁着日落时分进了城，因为他们本身就是汀州府周边的百姓，进城时大多推着木车，木车上装满蔬菜或者柴禾，并没遇到巡检司的人刁难。进城后他们直奔汀江码头，点早已踩好，歹徒藏身在码头附近的一家客栈，目前正在客栈一楼的酒肆喝酒。

    到了地头，这批人拿着棍子冲了进去，见到东西就打砸，当然最主要的目的还是打人。

    一顿乱棒下去，人仰马翻。

    之前到药铺打砸的那伙人没反应过来就被打得满头满脸都是血，偶尔反抗的手脚关节被砸断，其他人抱着头，任凭乱棒打到身上。

    一通狂揍下来，几乎人人带伤，他们心里知道是怎么回事，但却无法说出来，咬着牙连句求饶的话都没有。

    人来得快去得也快，前后不到一刻钟，人就撤退了。

    沈溪的计划安排周密，宋小城找来的人趁着关城门那段时间出了城，因为守城的官差等着下班，精神松懈，盘查极为松懈。加上这些人是从不同城门出城，这样就算官府回头追查，也找不到太多线索。

    那群外地人本想趁着年底闹出点儿大动静，经此一事，第二天他们就灰头土脸乘船离开了汀州府城。

    惠娘得知情况后，终于放下心来。

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第一八二章 与严嵩比肩的神童
    腊月二十二，沈溪到学塾后只上了半天课。

    至中午放学时，低年龄段的学生都拿到自己的考试成绩，或者欢天喜地，或者垂头丧气，又或者一脸无所谓，可谓几家欢乐几家愁。

    可涉及沈溪所在的这个班，成绩却没有当场公布，沈溪一打听，原来冯大校长要挨个家访。

    沈溪中午回到药铺，周氏一直追问沈溪成绩如何。

    此时周氏已经怀孕五个月，肚子隆了起来，她现在已不敢做重活，连柜台上的事，也都交由小玉和宁儿打理。

    混小子，若你考得不好，看老娘怎么收拾你！周氏没拿到成绩，恨恨地出言威胁。

    冯话齐一直没到药铺，直到黄昏时，才跟着惠娘一起到来。

    先生，我家憨娃儿他到底考得如何？周氏神色间满是紧张。

    冯话齐没有正面回答周氏的问题，略作迟疑，正色对惠娘和周氏道：二位夫人，明年丙辰年二月县试，老朽想让沈溪回宁化县参加考试，当作对他学业的考核。

    什么！？

    冯话齐的话让惠娘和周氏大感意外。

    惠娘连忙问道：冯先生，这县试是怎么回事？

    冯话齐耐心解释：沈溪要考生员，必须通过县府院三试，县试是他中秀才要过的第一关。

    听了冯话齐的话，惠娘和周氏有些无所适从，她们不知道为何冯话齐会如此看好沈溪，沈溪这么小的年岁就去考秀才。

    先生，我家憨娃儿他年岁还小，过了这年虚岁也才十岁，怕是没那本事去考县试吧。是不是再等个几年？

    周氏心中带着期待，但同时也觉得幸福来得太过突然，在她想来，或许是冯话齐看在惠娘面子上。有意抬举沈溪的才学。

    她嫁进沈家时间晚，从丈夫那里听说，沈明文从十七八岁便开始考秀才，一直考了十多年才考上。

    惠娘也疑惑地问道：是啊。冯先生，小郎是否年岁小了些？

    冯话齐叹道：要说沈溪的天分，是老朽教授的学生中最好的。岁末的考试，他的文章我都看过了，以这两篇时文表现出来的才学。要过县试轻而易举在我看来，他所欠缺的只是试帖诗以及诗赋策论性理论圣谕广训等的灵活应用。

    再者，沈溪的年龄其实不小了，话说几年前恩，应该是弘治三年的事情，江西有严氏子弟年少聪慧，十岁考县试一试即过，为世人所传诵。相比之下，沈溪也不会差到哪儿去，就算不过。也当是为以后他参加科举积累经验。

    沈溪没想到会得到冯话齐如此赞誉，本来这种时候他不该说话，但听到江西有严氏子弟时，他还是忍不住出言问道：先生，那人可是叫严嵩？

    正是，你从何得知？冯话齐惊讶地打量沈溪。

    沈溪苦笑了一下，嘉靖一朝位极人臣权倾朝野的首辅严嵩，他岂会不知道？严嵩和他儿子严世藩，在明朝历史中，名声那是毁大于誉。甚至有人将他列为明代六大奸臣之一，称其惟一意媚上，窃权罔利，但沈溪以一个历史学者的观点。只当严嵩是个懂得在名利场上争权夺利打击异己的投机者，而且还是个大赢家，可惜最终仍落得个削官还乡，无家可归，惨死墓舍的悲惨下场。

    我只是偶然听人说及。沈溪随便敷衍了一句。

    冯话齐没有再追问。

    严嵩家境富裕，其父久考未成。便把希望寄托在他身上，悉心栽培教导，五岁启蒙，九岁入县学，自小就被人称颂为神童，而沈溪并不具备这样的条件。

    但若是沈溪可以跟严嵩一样，十岁就能过县试的话，名声照样很快就会传扬开来，为世人熟知。

    在冯话齐提出有严嵩这样一个十岁过县试的神童例子后，之前一直心存疑虑的惠娘和周氏尽皆释然，她们平日里把沈溪的聪黠看在眼里，现在得到先生的肯定，她们自然希望沈溪越早成材越好。

    随后冯话齐又与周氏和惠娘商量了一下关于沈溪县试的细节。

    按照规定，沈溪得回原籍宁化县，提交履历，再找廪生和乡民具保，等于是为他参加科举考试进行担保，同时还要联络一起参加县试的人进行互结，即考生作弊连坐。

    中间整个流程极为复杂，需要时间和人脉，而沈溪考试时也必须赶回宁化，县试的主考官是地方知县，现如今宁化知县仍旧是叶名溯。

    先生，您对小郎教诲甚多，我们没什么好报答的，这是小小意思，还请笑纳。

    为了表达感激之情，惠娘决定厚增一笔银子给冯话齐。师道尊严，为避免让沈溪看到，周氏特别带着儿子回到后巷家中，说是给家中供奉的生位磕头，感谢沈溪杜撰出的老先生的启蒙大恩。

    待母子俩离开，惠娘才拿了银子出来。

    尽管冯话齐一再推辞，但奈何他需要养家糊口，最后还是收下了。

    不过作为报答，冯话齐允诺，放年假这段时间，他会抽空给沈溪补课，专门教授县试中各场考试需要用到的知识。

    冯话齐有秀才功名，岁考从他考中秀才后就从未中断，他对如何考秀才可说算是上是行家里手，有他来专门教导沈溪学问，惠娘和周氏还是放心的。

    关于沈溪年底考试成绩，冯话齐一直没说。但这次考试过后，除了沈溪外，只有两人被冯话齐看好，推荐参加县试考核，这二人因为祖籍都在汀州治所长汀县，所以准备事项会在府城进行。

    这也就是说，这段时间补课，冯话齐会同时教授三个学生。

    除了沈溪外，另外两个学生中一个叫米宁，是城中一家布行的公子，年已十五，也是冯话齐看重的学生。

    另一人名叫徐山，是城中棺材铺老板的公子，今年已经十六岁，据说家里已经在给他筹办婚事，若他过了县试这一关，就会迎娶新人进门。

    等晚上周氏把此事告知沈明钧，沈明钧又惊又喜：兄长当初考县试之时，年已十七，小郎不到十岁之龄就可以参加县试，这真是天大的喜事不行，我得找人将此事写信告知娘。

    以前周氏不太想跟李氏那边有太多联络，但沈溪要参加县试，这是她生平引以为豪的大事，她不介意把这消息告诉沈家人。

    还找什么人，小郎不就是读书人吗？上次给娘写信让她老人家来府城接他大伯回去，不就是小郎帮忙写的吗？周氏得意洋洋，以后咱家里好歹也有个读书人了，要是再生个儿子出来，那以后咱家里就有两个读书人

    周氏沉浸在幸福的憧憬中，现在沈溪才预备考县试，但在她眼里，儿子好像已经中了秀才一般。

    沈明钧心里同样高兴，迫不及待拿来纸笔，让沈溪当场把信写了，连夜便拿到印刷作坊交给即将返回宁化运货的伙计，让伙计到宁化县后第一时间送到自己家中。他特别叮嘱，请李氏帮忙联络一下桃花村的村民，为沈溪具保。

    关于找廪生具保的事，本来沈溪的伯父沈明文是廪生，但在大明朝，具保必须要避开亲属，只能另行找人。

    这方面也没什么问题，毕竟商会在宁化县发展得也很好，宁化可是惠娘设立汀州府商会的大本营，那些廪生表面上看志向高洁，一尘不染，但实际上人生在世就得吃五谷杂粮，如今商会势大，他们怎么可能独善其身？找一两个廪生帮忙没有任何难度！

    看到沈明钧高兴地拿着信出门，周氏拉着沈溪的手，一脸欣慰：小郎，还记得几年前家中选择从你兄弟六人中择一位读书的时候，他们是如何对你的吗？我求爹爹告奶奶，到最后却一事无成，眼睁睁看着六郎读书

    那时娘心灰意冷，以为这辈子你只能跟你爹一样，当个只会做力气活的蛮子，恐怕十几岁就要出去做工，给家里赚钱，一辈子没出路。现在你有这机会，一定要好好学好好考，让所有人知道，沈家的千里驹不是别人，而是你沈溪，知道了吗？

    说着这话，周氏已经忍不住抹眼泪。

    当初周氏算是贤妻良母的典型，她跟沈家人关系出现隔阂，也正是从沈家推选六郎沈元读书开始，那件事让她认清了人情冷暖，开始有了自己的主意。

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第一八三章 笼络
    沈溪知道初三就要补课，于是趁着年底这段时间，赶紧把他整合城中水路旱路帮会势力的计划付诸实施。

    这对他来说算是前所未有的挑战。

    以他一副尚未到十岁之龄的小身板，想去号令群雄那是不可能的，他所设想的，是让宋小城来当这个大当家，一统汀州地下势力。

    要整合城中水旱两路人马，得先礼后兵所谓礼，就是让惠娘以商会名义，把城中这些势力的代表召集起来商量事情。

    现如今汀州府，各行各业的商家基本都加入了商会，或者旱路帮那些人不在乎商会给不给他们生意做，但水路帮毕竟涉及到船运和渡头卸货，跟商会有着千丝万缕的。

    商会有货物要运，得先找船东，付订金；船东并不会亲自负责船运之事，他会把事情交给船老大做，船老大去找水路帮的人帮忙押船，运送货物到对应的码头，再找人卸货；然后由船东向商会收取运货尾款。

    本来跟水路帮接触最多的是船东和船老大，商会本身只需要出钱即可。

    但现在商会要改变经营模式，下一步会买船和买马买车，开设船行和车马行，由自己人完成水运和陆路运输。

    既然托运货物的是商会商家，而船行和车马行也隶属商会，那船行和车马行的伙计，从船老大到船员，从赶车的车夫到照料马匹的马夫，还有路上押运和卸货的，最好都隶属船行及车马行，归商会统辖。

    这是一个合则双赢的局面，商会中的有识之士都很赞成。

    如今商会已经开始从原产地直接采购货物，去年的春茶以及夏秋之交的黍米小麦采购便是通过这条渠道完成。但因为货运一直掌握在别人手里，使得采购和运输磕磕绊绊，并不怎么顺利。

    一旦由商会自己开设船行和车马行，那商会就形成采购运输一体化的格局。今后甚至可以在货物原产地开办作坊，等于是把生产也纳入到这条产业链当中来。

    商会做到产运销，做大做强就不再是空中楼阁，完全可以预期。

    腊月二十四。惠娘布置人手去汀江码头联络那些水路帮的负责人。