国色生枭

楚欢神色淡定，打量付老大两眼，微笑道：“果然是胆大包天，付纲，给你两条路，一条死，一条活，你自己选。”9





国色生枭 第一一九五章 自我救赎的机会
人为刀俎，我为鱼肉。
付老大明白这个道理，既然已经落到官府的手中，命不由己，当前要务，当然是保住性命要紧，所以楚欢话声刚落，付纲毫不犹豫便道：“我选活路，楚……楚大人，你让我干什么，我就干什么。”
楚欢微微一笑，似乎对付老大的回答很满意，“付纲，识时务者为俊杰，看来你确实是一个俊杰。”
付纲哪顾得上楚欢话中的讽刺，只能硬着头皮道：“楚大人智谋过人，小人心服口服。”
“既然如此，咱们就好好说话。”楚欢在椅子上坐下，含笑看着付纲，“听说你是葫芦寨的人？”
付纲道：“是……是从葫芦寨过来。”
“为何要劫食盐？”
付纲解释道：“虬将军下令，让咱们下山搜寻财物粮食，小人带着几十号人下山，只是葫芦寨附近的百姓早就跑得一干二净，找不到粮食，我们无法交代，所以只能越走越远……后来看到了往贺州运盐的车队，我们偷偷观察了两天，找到机会……！”
楚欢“哦”了一声，问道：“让你们找寻粮草，难道葫芦寨缺粮？”
付纲忙道：“葫芦寨储存了不少粮食，并不缺粮，不过虬将军是要存粮越多越好，所以定期都要派人出去找寻粮食。”
楚欢点点头，问道：“葫芦寨现在有多少人马？你在葫芦寨，又是个什么角色？”
“到底多少人马，其实……其实小人也不清楚。”付纲道：“隔三差五，都会有一拨人上山投靠，葫芦山连绵上百里，葫芦寨就遍布在葫芦山，有好几处大寨，每一处大寨都设在一座山峰附近，山峰上造了烽火台，但凡一个营寨出现变故，就会点燃烽火，像这样的大寨，葫芦山一共有六处，每一处都有一个峰主……！”
楚欢盯着付纲的眼睛，气定神闲，付纲只觉得这位年轻总督的目光极其锐利，被盯得浑身上下十分不自在。
“也就是说，你连葫芦寨有多少人马都不肯告诉我？”楚欢叹道。
付纲打了个冷颤，忙道：“楚大人，不是这个意思，我……我确实不知道具体数目，我上山之前，就听说葫芦寨少说也有三四千人马，等我上山的时候，隔三差五又有人过去投奔，按小人的估测，葫芦寨现在至少有五千人马。”
楚欢皱起眉头。
一个山寨，啸聚五千人马，这实在不是一个小数目。
“你说葫芦寨有六处山寨，那么虬将军又在哪一处寨子？”楚欢问道。
付纲摇头道：“虬将军神出鬼没，大伙儿都知道他就在山里，可是六处寨子，都有他的居所，今天住这里，明天可能换一处地方住，连他身边的亲近之人，也无法确定他到底会出现在哪里。”
“这就是狡兔三窟了。”楚欢皱眉道：“看来你们虬将军是个谨慎的人……对了，虬将军到底是什么来头？听说你们葫芦寨，有不少匪众曾经当过兵？”
付纲这一次倒是立刻点头道：“当兵的不少，我熟识一些人，他们以前是西北军先锋营的人，西梁人打进来之后，他们就从军队里逃出来，后来躲到了葫芦山。”
“那虬将军是什么来路？”
“这个小人就不知道了。”付纲道：“寨子里没有人敢在背后议论虬将军，要是被耳目营的人知道，那是要掉脑袋的。”
“耳目营？”
“虬将军专门组建了一支耳目营，都是他的亲信，整日里在山寨的各个角落游荡，只要听到有人在背后议论他或者说些危及山寨的话，耳目营就会抓起来，先砍了脑袋，然后从后山的山崖丢下去。”付纲眼中明显露出惊怕之色。
楚欢沉吟了片刻，才问道：“六座山寨，当然都有人马部署？”
“都有。”付纲忙点头道：“六座山寨，旭日寨最大，驻守在那里的人马也最多，它居于六寨之中，是唯一可以通往其他各寨的中心，那是葫芦寨的心脏，所以虬将军在那里布置了最多的人马，那些从西北军中逃出来的人，大都是被编制在旭日寨。”
楚欢想了一下，继续问道：“据本督所知，葫芦寨拥有许多的马匹，粮草和兵器也是不少，那你可知道这些物资都是储存在何处？”
付纲立刻道：“小人不知。”
楚欢冷然一笑，道：“你当真不知？”
付纲额头冒汗：“大人，马匹分散在山寨各处，小人并不能各寨都走动，所以……确实不知，至若粮草和兵器的储存之地，那都是虬将军的重要物资，咱们也不清楚究竟在什么地方。”
楚欢淡然一笑，向付纲身旁不远的许邵使了个眼色，许邵立刻退下，付纲正不知道楚欢葫芦里卖的什么药，很快就听到脚步声响，只见许邵带着两名兵士推搡着一名匪众进来，付纲自然认得那匪众就是自己的麾下，瞧那匪众鼻青脸肿，先前肯定也是吃了不少苦头。
那匪众惊魂未定，楚欢含笑看着那匪众，问道：“你可知道葫芦寨的粮草马匹还有军械都储存在什么地方？”
匪众尚未开口，楚欢已经加了一句：“没有用的人，本督从来都不会珍惜他的性命，所以你如果回答不知道，脑袋很有可能落地。”
匪众一愣，看了付纲一眼，见付纲也是一副惊恐之色，只能道：“大人，小人……小人只知道马匹散落在各寨子，至若……至若粮草，小人……小人虽不确知，但是听他们说，粮草有可能在骄阳峰……！”
楚欢看向付纲，叹道：“连他都知道一些线索，你竟然一点儿也不知道？付纲，看来你真的很不老实。”
付纲急道：“大人，那都只是他们传言，不一定是真的……小人不敢说些不确知的话……！”
楚欢淡然一笑，道：“即使不确知，多少也是些线索，付纲，你让本督很失望，总要受些惩罚。”话声刚落，付纲就感觉背后一阵劲风过来，许邵手中不知道何时多了一条马鞭，马鞭重重抽打在付纲的背上，付纲感觉背上的肌肤如同撕裂般，火烧般的疼痛，忍不住“哎哟”叫了一声。
楚欢抬手，道：“给他些吃的，能够老实回答问题的，本督从不亏待。”
兵士将那匪众押下去之后，楚欢这才含笑问道：“粮草在骄阳峰，有这么个说法？”
付纲无可奈何道：“寨子里确实有人说粮草大都储存在骄阳峰，只是小人没有亲眼见到过……！”
“兵器呢？”
“兵器在落日峰。”这一次付纲倒是干脆利落：“他们说兵器库可能建在落日峰。”
“很好。”楚欢这次倒是很满意，“付纲，你落草为寇，打家劫舍，残害百姓，连官府的盐都敢抢劫，实在是罪恶滔天，按起罪责来，你这颗脑袋来来回回砍上十次八次也是不够的。”
付纲乞求道：“大人开恩，小人并不知道那些食盐是官府的，若是知道是大人的东西，小人吃了豹子胆也不敢打主意。”
“你在葫芦寨有多久了？”
“已经有八个月了。”
“八个月时间不算短。”楚欢道：“各寨你是否都去过？”
付纲摇头道：“葫芦寨六处寨子，小人只到过四个寨子，还有两处寨子从未踏足。”
“那你对葫芦寨的地形看来也不算陌生。”楚欢凝视着付纲，“本督现在要让你帮我做一件事情，给你将功赎罪的机会，你愿不愿意？”
“小人愿意。”付纲想也不想，小心翼翼问道：“不知大人想要小人做什么？”
“画图。”楚欢笑道：“你既然对葫芦寨的地形不陌生，那些哨站，道路和据点，想必你不会不知道，本督给你机会，帮本督画出一幅地形图来。”
付纲一怔，有些为难道：“大人，葫芦山太大，而且山寨的道路纵横交错，哨卡和据点也是分布众多，小人……小人只怕是画不出来。”
楚欢看向许邵，挥手道：“拉下去砍了吧。”
付纲魂飞魄散，忙道：“能……小人竭尽所能，将所知的地形都画出来……！”
“你放心，本督不会让你一个人这么孤单。”楚欢起身来，出了门，许邵押着付纲跟在后面，付纲一片茫然，跟着楚欢进了另一处大院子，只见到院子正中，竟然摆放着十几张桌子，桌子之间的距离都是不小，每一张桌子上都备好了笔墨纸砚，桌子边上，却都坐了人，付纲扫了一眼，瞧见这些人竟然都是跟随自己一起被俘虏的部下，这群人见到付纲被押进来，更是面面相觑。
院子很大，四周每隔几步便站了一名浑身甲胄的兵士，腰间佩刀，都是手握刀柄，如同一头头虎狼在四周环伺。
许邵割断了捆绑付纲手臂的绳索，指着一处空桌案，冷冷道：“过去坐下。”
付纲心中纳闷，却不敢违抗，只能走过去坐下，楚欢背负双手，环顾一圈，这才笑道：“本督知道你们都是出身贫苦，也不懂得读书写字，今日本督也不是让你们读书写字，不过照着那些学子考试的方法，给你们一次救赎自己的机会。”
众匪都是看着楚欢，不知道楚欢到底要搞什么鬼。9




国色生枭 第一一九六章 群匪考场
楚欢背负双手，面对众人，缓缓道：“本督对葫芦寨很感兴趣，诸位好汉都是从葫芦山下来的，本督不管你们对葫芦寨知道多少，现在给你们表现的机会。你们都瞧见了，在你们的桌上，备好了笔墨纸砚，本督只需要你们在纸上画上你们所知的葫芦寨地形图，与详细也越好，大到一座山头，小到一条路一个据点，只要你们想到的，尽可能地都画到纸上，那可以救你们自己的命。”
一名匪众忍不住问道：“大人这话是什么意思？一张图可以救我们的命？”
“本督是个爽快人，实话和你们说，你们打家劫舍，罪大恶极，按照朝廷的法度，那是必死无疑。”楚欢慢条斯理道：“现在你们只要画出自己所知的地形图，我会从中挑选出三名画的最好的人，不但不会处死，而且还会给予重赏，让他安安生生舒舒服服过完后半辈子。”
那匪众为难道：“大人，我们……我们并不会作画。”
“本督不是让你们画风景。”楚欢淡淡道：“本督要你们画出地形图，如果连这个你们都无法画出来，大可以现在就站出来，院子外面，本督已经安排好了刀斧手，现在就可以为你们超度。”
众匪闻言，都不敢言。
“作画之前，本督有个规则还是要告诉你们。”楚欢淡淡笑道：“本督说过，你们最好尽所能画出本督想要的东西，如果别人有的，你没有，那么你很可能被淘汰，如果别人都没有的，你却胡编乱造画出本就不存在的据点或者哨卡，那也一样会给你减分，所以……固然要详细，可是本督奉劝诸位好汉千万不要胡编乱造，当然，这既然是考试，就有考场的规矩，各人安心作画，最好不要东张西望，更不要交头接耳，甚至眼色也不要交流，这四周都是你们的考官，谁要是违背了本督立下的规矩，被拖下去砍了脑袋，本督也是救不了的。”
众匪面面相觑，楚欢却是轻轻一笑，道：“诸位现在就可以开始了，祝大家好运！”
便听得“呛呛呛”之声连续响起，四周的兵士竟都是拔出了刀子来，一个个虎视眈眈盯着在场的每一个匪众。
众匪再不敢多言，都是取了毛笔，这里的每一个人都握过刀子，握过笔杆子的凤毛麟角，不少人都不知道如何握笔，想要瞧瞧别人如何握笔，一抬头时，就会看到那些如狼似虎的精兵目光扫视，哪敢再去张望，只能低着头，先是研究如何握笔，然后聚精会神回忆山寨之中的地形图。
楚欢出了院子，许邵跟随着出来，已经轻声问道：“大人是准备对葫芦寨动手？”
“葫芦寨就是西关的一棵毒瘤，不得不除。”楚欢神情冷峻，“只是葫芦山连绵百里，我已经打听过，那里的地形极其复杂，山上到处是悬崖峭壁，而且道路纵横交错，还设有各类机关陷阱，虬将军对葫芦山精心打造，那是要将葫芦山打造成谁也攻不破的据点。他在山里囤积了大量的粮草装备，如今啸聚了数千人，西关众多的流寇如今还在往他那边投靠过去，若是现在不除，就等如是养虎为患……！”
许邵点头道：“大人说的是。当初老将军在世的时候，就知道葫芦寨是颗毒瘤，必须要拔除，老将军甚至已经做好了剿灭葫芦寨的准备，只是后来他老人家身体欠佳，诸事缠身，围剿葫芦寨的事儿也就耽搁下来……！”顿了顿，才缓缓道：“后来朱凌岳帮着东方信得到了平西军大将军的位置，末将便曾谏言，老将军生前准备围剿葫芦寨，那拨盗匪越早铲除越好，以免养虎为患，只是东方信一心想着排除异己，大肆清洗平西军，并无想过围剿葫芦寨。”
楚欢道：“据我所知，他后来确实两次出兵却攻打葫芦寨，却都是无功而返。”
许邵冷笑道：“大人有所不知，东方信看上去是个粗人，但是诡计却不少，他之前一直不曾攻打葫芦寨，只是还没有想到攻打葫芦寨的好处，等到后来，他想到攻打葫芦寨可以一箭双雕，自然是不会放过。”
楚欢“哦”了一声，问道：“这话从何说起？”
“东方信要清除异己，总是要罗织罪名的。”许邵缓缓道：“平西军中，当时有不少都是老将军的旧部，包括末将在内，另有一部分原本隶属于西北军，都不是东方信的嫡系，东方信要提拔自己的亲信，少不得要将原来的将领清除出去。”顿了顿，冷然一笑，“想要找到服众的借口，也不是那般简单，所以攻打葫芦寨，自然是个好机会。他出兵两次，每一次出兵，都是从西关士绅手中敲诈了大笔的军费，大部分都被他中饱私囊，而两次打到葫芦寨，他都是排除那些想要清除的将领攻打葫芦寨，葫芦寨易守难攻，本就不好打，他给的兵力又少，攻打数次，平西军都是损兵折将，这便给了他清除异己的借口，指挥不力，损失兵马，这都足以让他名正言顺罢黜将领。”
楚欢微微颔首，问道：“葫芦寨的地形，你可知晓？”
许邵道：“末将倒还真是在葫芦寨附近观察过，葫芦山绵延百里，群山起伏，周围的地形倒是略知一二，但是山上的地形，末将就是一无所知了。据末将所知，虬将军占了葫芦山之后，招揽流寇，啸聚成群，在山上大肆修造，哨卡箭楼俱都存在，而且在山上修筑道路，将各大寨子连成一片，那些寨子的入口，也是修建的异常险峻。葫芦寨的主寨就在旭曰峰，而要到旭曰峰，就需要经过一座吊桥，吊桥一旦拉起来，中间便是悬崖，根本无法通过……！”
楚欢皱起眉头：“我初到西北的时候，葫芦寨的人就曾刺杀过本督，至今也不清楚他们为何会如此。只是葫芦寨势力越来越大，啸聚的匪众也越来越多，就在咱们西关境内，这就是一根刺，扎在咱们身上，若不拔除，贻害无穷。”
许邵点头道：“只是想要攻打葫芦寨，也不是容易的事情。打蛇打七寸，擒贼先擒王，想要彻底打垮葫芦寨，首先是要攻下旭曰峰，旭曰峰居于中间，是葫芦寨的心脏，拿下旭曰峰，其它诸峰联系不畅，就只能各自为战，他们本就是一群乌合之众，一旦各自为战，就容易对付的多。其次定要擒住虬将军，虬将军代表着葫芦寨，如果抓住虬将军，葫芦寨也就覆灭，可是一旦被他逃脱，葫芦寨就不算真正铲除，此人必然还会为祸西关。”
楚欢赞赏道：“许统领不愧是久经沙场的战将，说到了点子上。”微皱眉头道：“只是旭曰峰既然是他们的心脏，守卫必严，真要攻打很不容易。”
许邵赞同道：“要拿下旭曰峰，首先必须要能够进得了旭曰峰，但是吊桥一起，道路就断了，咱们只能干看着……除非攻打其他诸峰，从山间绕到旭曰峰，只是一旦攻打其它诸峰，旭曰峰必有准备，他们在山中经营多年，比咱们熟悉的多，惊动了他们，准备起来，咱们也未必能够拿下旭曰峰，即使真的拿下，也一定会付出极为惨重的代价。”
院内众匪聚精会神地进行创作，楚欢说的很清楚，这十几号人，最后只有三人能活下去。
能活下去的三人，所画的地形图必然要十分熟悉，别人图上的据点哨站，自己这边尽可能也要有，一旦遗漏，别人都有了，自己图上却不见，那么十有**便要掉脑袋。
所有人都是绞尽脑汁，生怕自己有所遗漏，竭尽全力想着自己所知的葫芦寨每一个可以提供的地形信息。
有些人根本不会使用毛笔，虽然对画工的要求不高，但是有些人却是画得如同鬼画符，只能重新去画，好在这边倒是不吝纸张。
从半下午直画到半夜时分，四周都已经点起了火把，火光冲天，亮如白昼，看守的官兵可以轮换，可是众匪交不出地形图，就只能坐在位置上，不少人饥肠辘辘，浑身乏力。
明月高悬，一名兵士进到院子里，大声道：“总督有令，一个时辰之后，都要交出地形图。”
一个时辰之后，楚欢一身便装进来，众匪心惊胆战，四周的大刀在火光之下，闪着寒光，楚欢转了一圈，瞧了几名匪众的画卷，随手指着其中两人道：“将他二人拖下去……砍了！”
当下便有兵士如狼似虎上前来，将这两名匪众拖过去。
一人大声惨嚎：“大人，饶命，小人身份低微，知道的地方不多，画不出详细的地形图……！”
楚欢摇头叹道：“大半天工夫，就画了巴掌大的一块地方，留你还有何用？”
惨叫声中，两名匪众具被拖下去，余下众匪魂飞魄散。
楚欢扫视一遍，慢悠悠道：“本督再给你们半柱香的时间，你们自己检查一下，看看是否有什么错误，还有什么遗漏的地方没有记上去，可能多出一个据点，就能救你姓命，少一个哨站，就能要了你的姓命，大家好自为之啊。”9




国色生枭 第一一九七章 声东击西
不少匪众本来已经在楚欢规定的时间内画完，听得楚欢这样说，一个个都变成谦逊的学生般，将自己所作的地形图细细看了一遍，有些人额头甚至都已经冒出冷汗来，绞尽脑汁思索，唯恐自己漏了一处，一条命就此报销。
楚欢在一张大桌边坐下，片刻之后，示意将地图都收起来，每张地图上都已经标好了作图之人。
虽然只有十几张地形图，但是真要查看起来，却并不是片刻间的事情。
楚欢先是将每一张地形图随意浏览了一遍，然后抬起头，神情淡然，抬手朝着数名匪众点了点，周围的兵士如狼似虎上前去，不由分说，将那五六人全都拖了下去。
楚欢将那几张地形图丢在一边，淡淡道：“冰山一角的地形图，本督实在看不上，身在山中，却对所处地形知之甚少，实在该死。”
剩下众匪战战兢兢，等着楚欢决定自己的命运。
半晌过后，楚欢才从里面挑出三份地形图，含笑道：“相比而言，这三份地形图比较详细，各有所补，是这次考试的幸运儿。”当下点了三个人，包括付纲在内，三人脸色骤变，只以为楚欢是要将自己拉下去砍了，却听得楚欢道：“你三人可以留下，其他人……都押下去吧。”
兵士们一拥而上，将其余人拖了下去，最后只留下了包括付纲在内的三人。
三人长舒一口气，死里逃生的感觉确实是与众不同。
“你三人的地形图，大致相仿，付纲，本督在这里确实要表扬你一下，你对葫芦寨的地形还是颇为了解的，画的也十分详细，没有辜负本督的期望。”
付纲抬手擦了擦额头汗水，“小人原为大人效劳，必当尽心竭力。”
“这上面对落日峰的地形图画的最为详细。”楚欢凝视付纲，问道：“比较其他诸峰而言，落日峰山寨的据点和哨站十分清晰，付纲，这是何故？”
付纲忙解释道：“大人，咱们投奔虬将军之后，被调到落日峰，一开始在落日峰守卫要道机关，看守落日寨的大门，现在则是主要在落日峰巡逻，所以对那里的地形十分熟悉。”
“原来如此。”楚欢含笑道：“你现在在落日峰是个什么职位？”
“回大人话，小人现在是落日峰巡逻的队长。”付纲道：“落日峰共有三支巡逻队，一天十二个时辰，每一只巡逻队巡逻四个时辰，轮换交替。”
“一直巡逻队大概多少人？”
“有七八十号人。”付纲知无不言言无不尽，显得十分配合：“每支巡逻队又分成五六支小队，在寨子的各处角落巡逻。”
楚欢若有所思，沉默片刻，终于问道：“落日峰通往主峰旭日峰的道路是否好走？”
付纲道：“小人已经在上面画明了通往主峰的各条道路，道路上的哨卡和机关小人也都作了标记。”带着几分自信道：“别的小人不敢说，从落日峰往旭日峰的各条道路，小人是熟记于心，不会有半点差错。”
楚欢笑道：“落日峰三支巡逻队，十二个时辰轮流巡逻，你所负责的队伍，又是在什么时辰负责巡逻？”
付纲摇头道：“这个却并不一定，每个月都会有变动，有时候白天，有时候晚上，那是要峰主安排，咱们自己做不了主。”
楚欢“哦”了一声，目光移向其他两人，那两人急忙点头道：“付……付纲说的没错，咱们自己掌握不了时间，都是由峰主调动。”
楚欢向三人招了招手，三人互相看了看，都是小心翼翼靠近过去，楚欢这才压低声音问道：“本督问你们，如果从落日峰攻打旭日峰，是不是很容易？”
付纲一怔，其他两人也都是显出惊讶之色。