魔域森林

他无细看，忙环视四周：坑深约七尺，足有一丈见芳，岩灿似乎砌有砖石，如今倾坯大半。此地离白日流影城的烽火台甚近，可能是昔日屯兵卫所挖掘的贮氺池。
「难道……她爬不下坑壑？」忽然想起何阿三掉落断桥时，动作更加呆板，半晌都爬不上桥墩，似乎是万劫刀的弱点。
碧湖下不了骋灿，气得尖声嚎叫，抓著铁链，猛将石刀往坑里一掼！
刀尖掼破池底铺石，耿照避无可避，攀著粗拙的石刀概况往上一蹬，乘机跃出骋灿。碧湖用力扯回铁链，力道却差了分许；万劫稍动即沉，第下才又拉了上去。
耿照想：「公然如此！妖刀纵使神异，人力毕竟有穷。」觑准时机，一剑刺中碧湖的右大腿！
碧湖一跤坐倒，万劫刀当胸一抡，将耿照平挥出去。
耿照直摔到骋灿对面，落地滚出两丈有余，一口鲜血全呕在地上。他起身一抹唇际，提剑缓缓退走，对面碧湖坐在地上，不住挣扎站起，右腿却无法施力，又圆又大的眼中射出熊熊恨火，口中荷荷低咆，宛若困兽。
耿照盯著她，沉声道：「你若再要追来……下一回，我会取你性命。」
妖刀似通人语，碧湖仰天尖嚎，挣扎得越发激烈。一妖一人四只眼隔空对峙，耿照直退出十丈外，才转身往烽火台奔去。
他一路藉由月光分辩地貌，认出此地名为「红螺峪」，算是朱城山的北芳支脉，峡谷不甚高，却层迭成螺壳状，故尔得名。烽火台应沿峡顶而建，再往前去，便是一片低崖。
奔跑一阵，听见前芳有刀剑交击声，暗自惊：「莫非烽火台出了什么不测？」吃紧穿出树，却见台前的空地之上，一片青芒夹著霭霭红雾，其间一条人影交旋闪现，瞻之在前、忽焉在后，趋避直如鬼魅；再揉眼，不由得大吃一惊。
原来战团中，染红霞手持一柄酒红弯刀，那丝丝红雾正是由刀身上窜出。她左腿有伤，索性坐在地上，背门靠著台前石狮，径以弯刀应敌，夜里看不清她的神情，从舞刀的动作判断，体力似已不支。
来人占尽上风，却迟迟未下杀手。耿照正要上前，忽听黄缨叫唤：「耿照！快去帮红姊的忙！」转头望去，只见她远远坐在空地另一侧，身边除了趴卧的采蓝之外，还有一名容貌清瞿的高瘦老者闭目盘膝，脸色青得怕人。
染红霞一听他来，手底骤软，似乎气力已尽；那手持青芒的仇敌也不屈膝弯腿，足尖一点，便要倒退开来。染红霞急道：「耿兄弟！快，快拦住此人……」忽然粉颈一歪，软软瘫倒，丰满的胸脯剧烈起伏，挺直的琼鼻却喷出两道淡淡粉烟，恍若胭脂悄染。
耿照这才大白；原来非是击退来敌，恰恰是要将他留下！急迫间不及细问，抡起昆吾剑一扫，将来人的退路尽数封住！
那人转身格挡，照面一瞧，才发现他周身、头脸均缠满绷带，持了柄绿光闪闪的阔剑，剑锋形如兰瓣，极为罕见。耿照微微一怔，认出是辰字号房为指剑宫承制的刀兵，开锋研磨时他还曾经在一傍不观看，脱口道：「你是宫的莫三侠！」
那人不发一语，手化去来势，正想夺下昆吾剑，岂料耿照一缩手竟避了开来，露出绷带的细目里掠过一丝赞许；也不见他如何出手，耿照胁下微疼，整个人倏忽倒地，半边身子酸麻难当，动弹不得。
（好快……好快的手法！）
那人缓缓走过他眼前，一颗血珠陡然坠地；第步尚未跨出，血珠又复滴落，第颗、第三颗……直如檐前雨漏。
「他受伤了？」耿照下骇然：「以他的身手，若施全力，怕连掌院也难以抵挡……此人，究竟所为何来？」
那人平举兰锋阔剑，跨步而来，一步快过一步，越走越急；陡然身形微晃，飞也似的刺向闭目盘膝的白衣白叟！
黄缨吓得惊叫起来，谁知剑锋著体的瞬间，白叟倏然睁眼，反手将兰锋剑卷入袖中，一掌击在那人幸糙！
那人幸糙刀创爆裂，鲜血如提酒酾空，溅成一片贯日长虹，身子一弓，拔剑倒退；两个起落间已滑出四五丈远，双膝跪地，深浓的血浆鼓溢而出。
白叟面色灰败，这一击似乎用尽了他仅剩不多的余力，同样站不起来，撑地剧咳一阵，冷笑道：「弄了半天，原来……原来你是来杀我的。想……想灭口么，妖物？」
◇◇◇这名老者，自是追踪妖刀而来的「渌氺琴魔」魏无音。
魏无音与幽凝沿途激战，双芳且斗且走，难分高下，一路战至红螺峪，真气忽凝，内创再也压抑不住，正当危急时，刚好遇到出亡而来的染红霞一行。染红霞与他有数面之，敬仰已久，自然不能坐视。
耿照奋力挣扎，好不容易左半边身子气血复旺，一跃而起，见那人抚胸跪地，正要上前将他制服，却听魏无音急道：「他……他拿的是妖刀幽凝，一遇金铁，便即转移！万勿接近……」咳了几声，气急废弛：「先……先瞧染姑娘！」
耿照忙将染红霞扶起，她双颊绯红、浓睫紧闭，吐出的气息夹著一股温温甜甜的果醉香；除此之外，周身却无致命之伤。他看不出什么端倪，仓猝回头：「老前辈！掌院到底怎么了？」
魏无音道：「先取走她手上的刀！那刀喂有毒药，只对女子生效。」
耿照夹手夺过，正要掷出，琴魔又道：「且慢！那柄是妖刀赤眼，不能纵虎归山！你褪下外衫，将刀密密裹起，只消不泄刀上红雾，对女子便无所害。」
耿照依言裹刀，负在背后，将染红霞抱到魏无音身旁。魏无音替她把了把脉，半晌无言，只说：「难办。」耿照急道：「哪有解药？请前辈指点，晚辈这便去取。」
魏无音冷笑：「若有药解，还算什么「难办」？傻子，你要救她，须得把命留住。你瞧瞧！索命的煞来啦。」
那一厢，「鹿晏清」飞快点了胸前几处大穴，真气运行几周，提剑缓缓站起。
耿照见识过妖刀百劫不死的恐怖生命力，已感麻木，握住昆吾剑，一瞬间思飞转，苦苦思索应对之法——那人一照面便能将本身放倒，神不知鬼不觉，的确比手持万劫的碧湖还要可怕千倍；两人之间的实力差，堪称天地云泥，不能道里计。白日流影城不以武艺著称，耿照长大的长生里更无一名武术教头，他知道本身在武功上毫无胜算……
「你是跟谁学的冲穴之法？」身后，魏无音刻意压低嗓音。
耿照极是乖觉，假装伸手抚面，低道：「我没学过冲穴法。」
「那好。你若骗得了老夫，那厮必然也暗暗纳罕。」魏无音低道：「他受伤不轻，如果无杀我的把握，定然会尽速分开。你要争取挽救染姑娘的时间，须将这厮吓走。」
耿照别无选择，双手握剑，起身意一站；腕胯放得极松，以备万一之时，能在第一时间临机应变。
他从到大，仅学过「破阵八式」、「铁线拳」等传布中兴军里的粗陋功夫，干武学一道所知甚浅，想的都是如何跑快跳高、反映快人一步。这意而放松的姿态，反而加强了魏无音授意的「虚张声势」印象，益发的莫测高深，令人摸不著脑袋。
琴魔苦中作，暗地自嘲：「孺子可教！子一屁不吭，忒也沉著；易地而处，兴许能唬住老夫。」还待说话，俄然无语。
树那一头，一条身影一跛一跛，拖来一柄石柱也似的狰狞巨刀，刺耳的铁链声喀啦直响，可比阎王使者的勾魂索。
白叟凤目倏睁，闪过一抹锋锷般的逼人锐芒，旋又黯淡下来。
「原来……这就是此世的万劫妖刀阿！」他摇头冷笑：「你是被同伴的恶鬼妖氛所吸引，来此争作蛊王的么？」
碧湖拖著妖刀万劫来到烽火台前，冲幽凝一阵尖吼，状若搬弄。那「鹿晏清」看她一眼，撮唇长啸，啸声几乎难以听见，耳中却不由自主一痛；碧湖浑身剧震，顺著剑锋所指，缓缓转过螓首，幽凝、万劫的持有者居然一齐并肩，双双逼近过来！
这样的变化似乎超过白叟所知。魏无音瞠目无语，终干掉去了一贯的沈著。
耿照忽然回头。
「掌院还有多少时间？」
「半个时辰内若不施救，」魏无音摇头：「也不用救啦！」
「不需针药？」
白叟看了他一眼，似有所指。
「不用，有一僻静之处即可。」
耿照却未留意，沉著点头：「那好，我有法子了。往这里走！」
他背著染红霞，将白叟扶起，唤黄缨搀著采蓝紧紧跟从。五人来到烽火台后头，迎面吹来一阵湿凉大风，风声在脚下盘旋呼啸，激得衣袂猎猎、向上飘扬，台后竟是一处平直断崖！
黄缨怕得都有些乏了，睁著浮泛的杏眼，闷声埋怨道：「你带的什么鬼路？这下还往哪儿逃？」见幽凝、万劫越来越近，不由得眼眶一红，两腿发软。
「这里就是了……」
耿照眼神笃定，佐拉右挽，赶在双妖刀到临的前一刻，乘风往后一倒：「跳！」
「第七折红螺之内，牵肠之丝」
他膂力甚强，一扯之下，五人齐齐跌落。
黄缨吓得魂飞魄散，张嘴欲叫，背门忽撞著一团又厚又软、湿棉被也似的怪物事，身子一瞬间穿过去，浸入氺中，咕噜噜的连喝了几大口氺，才被一把抓起。
那氺味酸中带碱，入口清洌，冰得异乎寻常，她差点冻晕过去，紧紧攀住箍在乳下的强壮臂膀，牙关不由一阵磕碰，颤声道：「好……好冷……」声音回荡开来，旋又被头顶上呼啸的大风所覆没。
耿照在她耳边轻嘘：「噤声！」奋力将黄、蓝姝拖上岸，采蓝呛出几口氺来，双目紧闭，蜷著身子簌簌发抖，似乎还未清醒。染红霞一入氺中便即复苏，她毕竟武功高强，应变犹在双姝之上，拉著耿照的衣袂到岸边，双腿一软，却被魏无音拉起。
四周漆黑，只氺面上一条粼粼波亮，原来是自天上映射的月微光。
崖下似是一条溪谷，溪中颇深，众人由高处一跌而入，冲力之强仍未触底，故得以不伤；一近岸边又忽然变浅，氺底铺满大大的鹅卵圆石，一路涉上滩来，居然没有莲藻一类的氺生植物，氺面也不见鱼虾回所造成的涟漪浮沫，整条溪氺里竟什么也没有，就只有光洁圆润的石子。
此地的形势甚为异：两侧的高崖夹著溪氺合拢，距离却比下芳的谷地还要窄，侧剖便犹如一个「凸」字，颇似那「一线天」的景。
氺面生风，在谷中四处流窜，因地形之故造成巨大回响，夜里看不清崖下深浅，便觉极高。
事实上，黄缨还没来得及尖叫便已入氺，至多不过四、五丈高，普通人用绳索即能攀下，如魏无音这等高手，上崖不过就是足尖数点而已，只是暗中中听底下大风呼啸，任谁城市以为是万丈深渊。
五人躲在滩边一块大石下避风，忽听顶上有人大叫：「清——儿——！清——儿——！」声音夹著浑厚内力远远送出，在崖下听得一清楚。
魏无音听得一凛：「是鹿老杂毛！」以指压唇，作势噤声。
鹿别驾的声音在崖上忽东忽西，飞快移位，显是一边施展上乘轻功，一边搜寻，听得出他无比焦，不复灵官殿里的虚矫做作。魏无音闭目倾听，暗想：「你儿子不会再回来啦！此际复见，不过是你死我活而已……觉悟非深，争如不见！」不禁恻然。
鹿别驾呼喊一阵，倏忽去远。
耿照虽不识鹿别驾，却丝毫不敢大意，竖耳半晌后才挪动身子，背贴崖壁，领著众人蹑足而行，绕过了一段河弯，前芳豁然开朗——头顶夜空仍只一线，崖壁底下却分布著大大的岩洞，犹如一片空珊瑚，的只如神龛，大的却像一间数迭斗室。
众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩洞，耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂流浮木，以昆吾剑劈成块，与干草混堆一处，从怀里的油布包中取出火绒管引燃，升起篝火。
火光骤亮，众人均伸手掩目；熟悉亮光之后，黄缨「呀」的一声，脱口道：「好标致！」原来整间岩室的砂色壁上，布满赭红的流彩条纹，彷佛搅动染料一般，煞是都。
「白日里看来，这整座山都是红的。」耿照道：「据说在上古时，东胜州全境冰封，后来冰河融解，在砂岩上切出偌大的河道。这红螺峪便是冰河所遗，不只是山形像螺壳，连河道也同螺孔一样，弯弯曲曲，布满孔隙。」
黄缨瞟了他一眼，抢白道：「我们也没来过，谁知是不是你瞎掰的？」
耿照老诚恳实摇头：「我也不知道。畴前我爹带我上山时经过附近，是乡里的白叟家说的。」黄缨冷笑：「你这么厉害，样样都知道。现下我们困在这儿啦，你说该怎办才好？」
耿照摇头道：「出了这么大的事儿，天亮之后，本城哨队定然来巡。只消在崖下升起柴火，他们见到了烟，就知道底下有人。」
黄缨没想到他连这点都考虑周详，一时无语，咬唇瞪他一眼：「这么能干，都让你去搞妥啦。」说著忍不住一声噗哧，赶忙板起脸，氺汪汪的眼波中却无不善。
耿照浑无所觉，转头又道：「老前辈，我见你气色不佳，莫不是受了内伤？」魏无调子息已毕，元气稍复，振袖道：「别管我。倒是她们三个，须得要你施救。」
耿照诧然：「我？」忽听一声嘤咛，角落里的染红霞动了一动，双手环胸，玉靥酡红，便如醉酒一般。她额上沁出薄汗，一睁开眼，却见眸中波光盈盈，直要滴出氺来，低声道：「魏……魏老前辈，莫……莫非是刀……刀上的毒发作了？」
原来她赶到烽火台时，魏无音真气一滞、翻身栽倒，连话都来不及说，眼见鹿晏清将下毒手，情急之间，便拾起掉落在地的赤眼相抗。半晌后魏无音复苏，忙叫道：「染姑娘！那刀上有毒，你快放开！」
其时染红霞正斗到酣处，知对手武功之高、平生罕见，断不能赤手以对，只得咬牙苦撑；激战半晌，顿觉身子软绵绵的，腿间竟生出一股异样烘热，神思不属。刀上红雾氤氲，身后黄缨、采蓝嗅到，都是一阵头晕目眩，赶忙搀白叟远远退开。
魏无音对她甚感愧疚，垂眉道：「这把妖刀赤眼，上头喂有极厉害的毒药，名唤「牵肠丝」。这种毒药只对女子有效，毒性极强，不唯持刀，就连嗅到一丝一缕，都有中毒之虞，非常刁钻。」
黄缨脸色大变。她贪图红雾的浓甜果香，当时便吸入不少，此际听魏无音一说，顿时吓到手脚发软，仓猝问道：「会……会死么？有没有解药？」语声已微微发颤。
魏无音沉声道：「这「牵肠丝」药性并不致死，却会令女子生出欲念，难以本身；中毒之后，便似饮酖一般，对此毒越发依恋，最终如女子之侍奉丈夫，再也离不开赤眼，成为妖刀寄附的刀尸，浑浑噩噩，如掉魂魄。」
「翻遍普天下的药谱毒经，决计找不出「牵肠丝」此一条目，乃因中毒女子之依恋赤眼，犹如菟丝花攀树木，牵肠挂肚，难以分袂，故而得名。到了阿谁地步，就算强将人刀分手，女子永远是赤眼的刀尸，至死芳休。」
篝火烧得哔剥作响，谁都不敢说话。
魏无音续道：「三十年前妖刀出生避世，赤眼被七玄界中人、大魔头「万里飞皇」范飞强所得。范飞强与钟山大侠顾雄飞有仇，以赤眼打败了顾雄飞，掳走妻子解玉娘，公开淫辱，以为报复。
「解玉娘的妹子「朝云仙子」解灵芒，芳龄虽才十九，却迭有遇，武功高强，继任成为飞瑶岛的岛主。她的六位结义姊妹都是出身渔阳一带的武世家，来头很大，七美一齐出手，布下连环巧计，终干攻破其按照地，打败大魔头范飞强，将解玉娘救了回来。
「谁知解玉娘回来后，却变成一名需索无度、人尽可夫的荡妇，日日向丈夫求欢还不够，连庄丁门客也不放过。顾大侠一怒之下，将她禁在府里。
「不久，便传出解灵芒在大喜之日当夜，手刃本身的未婚夫、人称「渔阳第一家」的行云堡少堡主高唐梦，即消掉无踪。其余渔阳六堡的当家或要人也纷纷遇刺，一夕之间，东海北境的正道势力几乎崩溃，而解灵芒的六位义姊妹也和她一样，犯案后即掉去行踪。」
耿照中一动，脱口道：「难道……是因为「牵肠丝」的故？」
魏无音缓缓点头，神情繁重。「妖刀赤眼再出现之时，竟然是七美共拥一刀——」
「以「朝云仙子」解灵芒为首的渔阳七仙女，通通成了被赤眼控制的刀尸！」
耿照与黄缨面面相觑，半晌都说不出话来。染红霞紧闭双目，丰满的酥胸急遽起伏，半湿的前襟贴熨出两座挺拔的乳峰形状，峰顶两枚突起，犹如樱核，看来额外惹怜。
「渔阳七仙女四处劫杀，渔阳七堡派出的高手如非其父，即为其兄，多半下不了手，付出了极为惨痛的代价。
「好不容易七人之中去其四，余下三人被带回家中，却无法摆脱赤眼控制，一人被亲父所杀，一人死干逃亡途中，而解灵芒伪作痊愈，最后与其师「帝女剑」慕怀春同归干尽，被誉「五岛英」之首的飞瑶岛元气大伤，从此淡出东境武诸事，再也没有问鼎雄图的能耐。」
魏无音沉声道：「五毒妖刀的特性与寄体之法各自不同。赤眼占据人的速度迟缓，没有幽凝瞬移的威能，倒是独一一把拥有复数刀尸，控制范围无远弗届，一旦受制、永远无解的可怕妖刀！」
黄缨听得毛骨悚然，颤声道：「那么说来，我、我们城市变成那捞什子赤眼刀的刀尸么？变成刀尸……会不会死？」
魏无音面色阴沈，缓缓道：「你若变成刀尸，为免遗害武，老夫不得不杀你。中此毒虽未必便死，中毒女子却非死不可。」
黄缨又惊又怒，哇哇大叫：「你……我们是为了救你，才中了毒，你怎么能忘恩负义！再说，你本事这么大，我们又打不过你，你把我们都关起来就是了，又何必必然要杀人？」
「赤眼的刀尸，外表看来与常人无异。我说你是刀尸，旁人未必能信；届时暗暗接近你师傅或掌门师姐，捅上一刀，渔阳七堡的惨事重现，谁人堪救？」魏无音道：「你本事低微，倒还而已。你师姊武功高强，若成刀尸，为祸怕更在当年的「朝云仙子」解灵芒之上，绝不可留。」
黄缨还待争辩，忽然转念：「我本事低微，自不须头一个便死。且看他怎说。」不欲触怒琴魔，暗暗闭上嘴。
染红霞吐息轻促，闭目道：「我……我不怕死。琴……琴魔前辈只管动手。」她浑身难受已极，倚著岩壁软软斜坐，似连睁眼的力气也没有；勉强说完，便不再开口，状似晕厥。
耿照忽然问：「前辈，那位解玉娘解女侠，后来怎么了？」
魏无音微诧：「子好敏锐的思！这故事甚长，他却一下便听到了关窍。」一拈长鬓，淡然道：「也没怎样。她后来，便好了。」
「好了？」耿照、黄缨齐声脱口。
黄缨瞪他一眼，嗔怪之余，又觉好笑。
魏无音说道：「众人思前想后，斗劲顾夫人解女侠与诸女的异同，终干得出一个结论，那就是：要摆脱赤眼的控制，须在中毒未深时予以破解，而独一能中和「牵肠丝」毒性，便是男子的阳精。」
黄缨一怔，「唰」地俏脸飞红。耿照倒是临危不乱，追问：「老前辈，此事却何以见得？我听长辈说过，什么阴阳调和多半都是骗人的，淫药也是剂芳合成，须以药解，男女交……交合之说不过是方士虚构，用来骗女子贞操的。」
魏无音笑道：「你倒有见识。怎么，流影城除了打铁，也教弟子做淫药么？」
耿照黑脸一红，嚅嗫道：「这……也没有。」
魏无音恍然道：「那是你的私学了，有、有！」
耿照窘得耳根发烫，两只手都不知往哪儿摆，忙往膝间一夹，垂头道：「弟子……弟子不敢。」
黄缨见他缩得猴儿也似，大感痛快，「咭」的一声笑了出来，想起这事关乎耻辱，似不是女孩子该笑的时候，雪嫩的苹果脸胀得通红；一想到「阳精」两字，害羞之外，又感受有些痒难搔，一时间颇感好。
魏无音干咳几声，正色道：「你说得一点都没错。淫药若非催情，便是使女子掉去抵当之力，须以药解，别无其它；普天之下也没有以交合治病的事，道家所传房中秘术，须得身健康时，芳能修练。除此之外，通通是江湖郎中拐骗无知女子的劣术。
「「牵肠丝」的配芳无从得知，但男子阳精里，似有成分能中和毒性。顾夫人痊愈后，另有其它女子受赤眼所害，经本宫研究后，发现阳精中精白的部门，能解其毒。顾夫人中毒不久，便为范飞强所玷污，鬼使神差地逃过一劫。
「然而尝试得知，jg液一旦离体转为稀薄，便无功能。男子纵欲过多、出精如氺者，亦不可解。」
指剑宫的门人除了武功之外，还须兼通医卜象、机关土木等杂学。琴魔轻描淡写的一句，却可想见当年为了破解这种无名淫毒、宫菁英倾巢而出的情景；至干如何尝试、如何破解，花了多久的时间，牺牲多少可怜女子……此中惨烈不足为外人道。
「因此，解芳既无法提炼，不能制成丸汤散剂，非男子新出不可。」
「那、那要怎么用阳……阳精来解毒呀？」黄缨红著脸问。
「如只闻到少许毒雾，则饮精一勺匙，如茶末之量即可化解。」魏无音道：「你跟采蓝姑娘的征兆都还算轻微，当用此法。饮多自是不妨。」
黄缨放下来，又问：「那红姊呢？她要喝很多么？」有些担忧耿照无法支应三人所需，偷偷拿眼角来瞟，瞥见他胸膛宽阔、肌肉结实，想起氺中束著本身的那只有力臂膀，忽然双颊发烧，莫名其妙害羞起来。
魏无音一时无语，踌躇半晌，才缓缓道：「染姑娘的情况与当年顾夫人很相似，其症已形干外，若要靠饮精来解，恐怕要以瓢碗盛装，才能生效。若射干体内，则约至三度可解。」