御前心理师

    此时的金丝笼里还点满了灯——看来昨晚，有贵人在这里彻夜笙歌了……

    三年前，柏灵曾经在某个夜晚向这里投来远远的一瞥。她记得那时里面身着华衫的男女看起来就像蚂蚁一样渺小。阿离也曾告诉过她，那是只有贵人才能出没的地方。

    果然，在离主楼大概还有一个街区的时候，柏灵所在的队伍调转了方向。

    如她们这样的罪囚，显然是不能从金丝笼前方直接取道的。

    领路人带着她们拐入一条狭窄的幽巷，然后一路向着这里最外围的花弄走去。

    柏灵也认得那里。

    花弄肮脏而破败，当生活在百花涯的女人，年迈或病弱到连最下等的“尾凤”也做不了了的时候，她们就会住到那里。

    如今看来，新入百花涯的雏儿们，也一样会被丢进去……

    经过一个熟悉的路口，柏灵望向沈姨所在的方向，但视线里只有层层叠叠的黑色砖瓦，还有被切割成一条一条长线的天空。

    柏灵又有些不由自主地想起了林婕妤。

    当年，她就是在这样的地方长大的吗。

    ……

    入夜，柏灵终于搞清楚了状况。

    和她一起进来的这一批人，都不是普通人家的女儿，她们是大周的“罪属”。

    能成为“罪属”，就意味着她们的原本的出身，都不会太差。这些人多半是家里有长辈犯了重罪，导致株连，而后男眷流放，女眷进入教坊司。

    这一批从教坊司被押赴百花涯的年轻女子一共有三十七人，分别关押在百花涯东侧和西侧的两处塔楼的最高处。

    但女孩子们住着的屋里没有窗户，所有的窗户都被木板钉死了。

    门外被上了重重的的铁锁，常年人在外盯梢——这些在百花涯里干活儿的杂役，都被叫成“龟爪子”。

    这些龟爪子有多么蛮横，她们今早已经感受过了。

    天黑以后，有人上来给姑娘们送饭。

    那人先是进屋




第六十九章 三月赎期
    柏灵默默听着那个女孩子的祈祷，不由得想到了如今不知在哪里的柏世钧和柏奕，顿时也有一些伤感起来。

    “……会平安的。”柏灵忽然开口道，她的声音很低，“一定都会平安的。”

    一旁的女孩子吓了一跳，立刻往柏灵这边望了过来。

    柏灵对着她笑了笑。

    “……谢谢。”那个女孩子低下了头，有些惊慌又有些哀愁，她迅速地站起身，去到屋子的另一个角落里，无声无息地陷入了沉默。

    ……

    此后的几天里，一切都平平安安。

    所有女孩子都被关在塔楼上，有人定期上来送饭，倒夜壶，甚至在午夜时分带她们下楼，去附近已经没什么客人的池汤里洗澡。

    深夜的浴汤一般是一天中的最后一水，水质浑浊，但有水洗澡本身就已经让人很满意了。

    女孩子们感觉自己就像是单纯地换了一个地方关押，先前担心的那些状况，一件也没有发生，大家虽然觉得奇怪，但气氛也渐渐和缓下来。

    夜里，柏灵跟在人群里上楼，她现在基本就睡在房间的西北角，简单地拿几个麻袋垫在地板上，然后盖一块这里发的薄毯。

    夜里虽然有些冷，但还扛得住。

    今天，屋子里点着一支蜡烛，虽然昏暗，但勉强能看清眼前的一切。

    柏灵独自坐在角落里梳着头发，她手里的木梳是从楼下澡堂的一个旮旯角里捡来的，她拿水冲了几道，藏在袖子里带上了楼。

    屋子中央，女孩子们坐在各自的位置上，一边梳着自己湿漉漉的头发，一边聊起了天。

    “话说西塔楼那边，今天走了两个姑娘，你们知道么”一个清亮的女声忽然响起。

    “……是死了吗”

    “不是啊，是被人接走了！”那个女孩子道，“我也是刚才沐浴的时候，听那边的人说的。咱们罪属入百花涯，一般都要先晾三个月，看有没有人来赎买，若是三月之内一直无人问津，才真正销去原籍，划入奴籍。”

    “什么！”屋子里所有的女孩子几乎都站了起来，向着那个说话的姑娘靠拢。

    “什么赎买”

    “是说只要缴纳了银两，就能出去吗”

    “当然不是了！”那人又道，“此赎非彼赎，是要通过教坊司几番审核，才能拿到批复的。光有银子，也不好使。”

    “但……为什么要先晾三个月”

    “很简单啊，你们想，咱们这样的人，虽然落在百花涯，但这儿的人恐怕也不敢上来就硬接。总是得先等等，看有没有手眼通天的人来捞。

    “像今天西塔楼被接走的那两个姑娘，听说一个是原抚州知府的女儿，一个是原大邺按察使司的侄女，这两个人虽然前两年被革职抄家，但到底是能在京里说上话的官啊，妻儿的去向，那都是打过招呼的。”

    此话一出，黑屋子里的许多人都发出了一声叹息。

    有时候，突然出现的一点渺茫希望，非但无法带来安慰，反而叫人的焦灼变得更加强烈起来……

    黑暗里，有人问那个带来消息的人，“姐姐消息好灵通啊……姐姐叫什么名字”

    “我么，艾芊。”

    “艾……”人群里有人喃喃地重复着这个姓氏，“姐姐难道是楚州人”

    “是呀，”那人的声音里多了几分被认出的张扬，“楚州艾氏，你们应该都听过的吧我爹爹是被同僚陷害，才落得如此下场……今日西塔楼被接走了两个，过几日，我的叔伯应该也会来接我了。”

    众人又是一声由衷的羡慕和叹息。

    艾芊摆了摆手，“不说这些了，你们谁手上有梳子么这儿连个梳妆的东西都没有，也太不方便了。”

    “我刚上来的时候，好像看到有人捡了一个，就那个老坐西北角的小妹。”

    有人指了指柏灵。

    艾芊跳下了床榻，走到了柏灵的附近，“妹妹，你是有梳子么，借我一用”

    柏灵仰头答了一声“好”，而后将自己已经收进袖子的断齿梳递了过去。

    艾芊伸手来接时，一只银色的手镯，从她的手臂滑落到腕子上。

     



第七十章 失无可失
    柏灵的反应出乎了所有人的预料——她非但是要抢，而且在狠狠地抢。

    这种突如其来的凶猛让艾芊始料未及，等到她开始反击的时候已经丧失了先机，被柏灵一把抓住了头发，死死地按在床上。

    近旁的女孩子们尖叫起来。

    藏在艾芊袖子里的断梳，也在这个时候掉落了下来。

    柏灵没有松开按着艾芊的手，她的膝盖紧紧抵靠在艾芊的后肩上，而后腾出右手，将梳子重新拾捡起来。

    在她和艾芊周围，此时已经成了一个无人的空地。

    “放开我——你松手！！！”艾芊惊声尖叫，“你要干什么！！！”

    “借用了别人的东西，要说谢谢！”柏灵揪着艾芊的头发，“别的人要用，可以随时来向我借。但下次借或不借，是我的事！”

    “疯子！！疯子！！”艾芊只觉得头皮被柏灵扯得生疼，她不敢动，只是望向旁边在围观的女孩子，“你们看什么，把这个疯子拉开啊！”

    然而没有人敢上前。

    柏灵倏然松开了手，退回到床边的地面上，艾芊抱住了自己被勒得生疼的头皮，喘息着望向柏灵。

    柏灵的表情再次恢复了平静，只是呼吸仍旧因为方才的举动而稍稍起伏。

    这一瞬间她忽然对自己感到陌生，从艾芊带着憎恶、惊讶和些微惧怕的眼睛里，柏灵看见了一个从未见过的自己。

    她转过身，不再理会围聚在身边的众人，重新回到了自己的角落。柏灵理了理地上的麻布袋，将薄毯重新裹在了自己身上，安静地躺了下去。

    这一瞬，整个屋子都陷入死一般的沉静。

    艾芊方才被打懵了，这会儿想再冲过去反击，又觉得不太合适——被狗咬了一口，难道还能咬回去吗

    只可恨刚才竟然没有反应过来，被这个丫头占了先机！好在现下周遭许多人都朝着自己围过来……

    大家轻声劝慰着，还有几人替艾芊轻轻揉着头，这多少让她觉得有些宽慰。

    人群里，少数几人向着柏灵的方向投去了好奇的一瞥。

    ……

    次日一早，天还没有亮，塔楼的大门就被砰地一声推开了。

    春寒料峭，屋外的冷风瞬间席卷而来，大多数女孩子还在半梦半醒之间，风一吹便醒了。

    “都给老娘睁开眼睛！一窝子懒蛆！”

    一个中年女人的嗓门带着几分怒意骤然响起，大家懵懵懂懂地睁开眼睛，望向门口。

    一个身如水桶的老鸨站在那里，她身上的蓑衣还没有解下，看起来风尘仆仆，似乎刚刚结束一段长途跋涉。

    “每天在这里吃吃睡睡，拿百花涯当什么地方到了这儿，一个两个的就甭拿自己再当什么官家小姐！”

    说着，她回头就给了身后站着的一个龟爪子一巴掌。

    “前几天老娘不在，你在这儿懒屁屎吊的没人管，从今儿起我他妈再看到有人在这儿白吃白喝，老娘就把你的懒筋抽出来当裤腰带！”

    龟爪子佝偻着背，手刚捂住了脸又立刻放了下来，一句话也不敢说，只好连连点头。

    中年女人回头扫了一眼，“都给老娘起来！干活儿！”

    说完这一句，她风风火火地下楼了。每走一步，人们就感觉塔楼轻轻地震动了一下。

    屋子里地所有女孩子都有些不知所措，她们懵懵懂懂地听着指令，尽快穿好了自己的衣服。就在她们着急忙慌地下着床时，大家听见楼下塔楼地空地上，传来那个中年女人气势雄浑的叫骂——

    她骂得实在太快了，听得人脑子都转不过弯来，骂词极度下流露骨，尽管那并不是在骂楼上的人，但还是有几个女孩子吓得哭了出来。

    在她的骂声里，柏灵



第七十一章 松青
    柏灵和另一个女孩子坐在边角的台阶上，两人大口地吃着已经冷掉的馒头。

    时间已经接近傍晚，夕阳的余光远远投过来，映照在还有一点点残余水渍的地面上，让一切都金灿灿的，显得安静又美丽。

    等到入夜，这里的灯火又会亮起，又会有无数人从她们擦得干干净净的地面上经过，在这里洒上酒水、菜汤或者眼泪。

    当下，柏灵看了看手里的馒头。

    她不知道这东西到底是什么做的，怎么竟然能咯牙咯到这种程度，如果抓着这馒头往人头上砸，估计也能砸他个两眼冒星吧……

    她用力地咀嚼着——饿到现在，胃已经饿得有点疼了。

    能吃就行，具体是什么……无所谓了。

    没一会儿，柏灵手里的两个馒头就已经全部吃了下去——这是她中午和晚上两顿的伙食，但感觉似乎还不够。

    她感觉身旁的女孩子用胳膊碰了碰自己。

    柏灵回过头，目光带着防备和警惕。

    那个女孩子被柏灵的眼神吓了一下，她咽喉动了动，慢慢伸手，递过来大半个还没有吃完的馒头。

    “你是不是还没吃饱”她小声问道，“你要的话……”

    柏灵有一些意外，她看了看眼前的姑娘，“为什么要让给我。”

    “我吃不下了。”女孩子轻声道，“而且你今天干了好多的活儿，东边的两个房间本来应该是我收拾的……结果你也干完了。”

    柏灵怔了一下——这她倒真的没留心。

    她呼了一口气，接过对面递来的半个馒头，“谢了。”

    “应该是我谢谢你。”女孩子道，“姐姐叫什么名字”

    柏灵沉眸咀嚼着馒头，没有回答。

    那个女孩子又自顾自地说了下去，“我叫艾松青，松柏常青的‘松青’。”

    名字像个男孩子，不过蛮好听的。

    柏灵望了她一眼，有些不清不楚地问道，“……昨天那个艾芊是你什么人”

    “是我大姐。”艾松青低声道，“她爹爹是我大伯，我爹爹是她二叔。”

    “喔，姐妹啊。”柏灵低头想了想，“那怎么她睡床不带你，让你睡旁边地板。”

    艾松青两手绞在了一块儿，有点不知道应该怎么开口，“……有点儿，复杂。我娘本来是通房丫头，后来家里给了名份——”

    “所以她是嫡姐，你是庶妹”

    “对。”艾松青连连点头，她望着柏灵，心里打着鼓。

    从今天柏灵娴熟的家务手法里来看，她多少能看出柏灵应该也不是什么富贵人家的小姐。

    或许她们俩的命运是相似的……也说不定。

    所以她鼓起勇气，过来说话。

    “你们从楚州过来多久了”柏灵轻声道。

    “刚到平京……半个多月吧。”艾松青答道，“之前都是关在楚州的监牢里，最近才过来的。”