魔法与科学的最终兵器

于是，围绕着一个精神分裂的女人，一群男人展开了你死我活的争夺战。
在这场三角猫鼠游戏中，v.e公司和黑屋能成功达成互不侵犯协定。除了都看教会不顺眼之外，很重要的一个原因就是黎塞留和李林都觉得这个事件是个机会，能促成他们准备良久的谈判。事情一如他们所料，任务“杰克必须死”顺利完成，双边获得了都想要的奖励——“政治妥协谈判”。
政治世界中斗争固然是常态，但更多的是妥协。不过什么时候，该怎么妥协是非常讲究的。
纵然是炸响了核弹沙皇的玉米——赫鲁晓夫同志，他老人家做香肠似地量产蘑菇弹跟洲际二踢脚，其最终目的还是为了能顺利的和万恶米帝达成裁军协议，好将国家的精力和资源向国民经济的快速持续发展转移。可惜接任的勋章控同志没能领会这番良苦用心。一度还打算发射蘑菇弹做掉和帝国主义勾搭上的某兔子。下一任的地图头同志则是无节操地向帝国主义妥协，终于弄垮了偌大个红色帝国。
揭开实力冰山一角的v.e公司；
为国内国外一堆烂事殚精竭虑的王国政府；
双方都渴望一个符合自身利益，又能被对方接受的妥协，从而将共生关系继续维持下去，从而能将解决对方的准备进行得更加充分。
“你们在格尔尼卡和阿苏格拉纳干得有点太过火了。”
黎塞留轻抚额头。眼前仿佛又出现了高喊“天诛”，准备发动爆炸术式的卡斯蒂利亚特使，还有扔在办公桌上的一截焦炭——据说是从格尔尼卡废墟中挖出来的小孩手臂；一副素描画，画上有一座桥，桥上一片黑森林似的尸体——成群的格尔尼卡市民拥挤在桥面上，以站立的姿势被烧死了。
黎大主教对此没有任何愧疚之情。别说区区几十万卡斯蒂利亚人，即便是几百万、几千万卡斯蒂利亚人死掉也不能令他钢铁一样的心肝多跳一下。身为一位出色的政治家，黎塞留对格尔尼卡和阿苏格拉纳发生的事情表示毫无压力，某种程度上对此喜闻乐见。
如果真的是查理曼的军队完成这“史诗般的壮举”的话，主教大人恐怕真的会笑出声来。
黎塞留对查理曼军队的现状非常清楚，这种神来之笔绝不是沉疴已久的查理曼陆军和赶鸭子上架的提坦斯能完成的。联系到铁路运营上的异状，是谁在背后捣鬼实在是再明白不过了。
“对此我深感遗憾，格尔尼卡和阿苏格拉纳城的居民是不幸的。不过正因为他们的牺牲，查理曼才有机会甩掉信仰羁绊，有机会成为主导人类阵营的唯一力量，破除一个国家，一个民族的固有落后思维。进而引领全人类建设王道乐土，走向辉煌的人类共荣圈。”
毫无滞碍的一口气说出，面对这番厚颜的解说，黎塞留也不禁有些惊讶。
其实李林还算有保留的，他还没把莫洛托夫同志能把燃烧弹说成面包的架势给摆出来，只是引用了某个岛国一贯的无耻腔调。
在制定星尘作战时，李林和总参谋部压根就没指望能完全瞒得住查理曼方面，部队和物资的调动，轰炸和快速突破总会引起怀疑，因此所有保密措施都是围绕如何阻止技术兵器和战术的泄密制定的。而星尘作战最后的目标。就是促成与查理曼之间的暂时妥协。
表面上看，王国政府和v.e公司是一种互利共生关系。实际上，双方台面下的冲突以近乎白热化，各种层出不穷的反v.e公司政变阴谋就是明证。一直以来依靠史塔西对密谋分子进行镇压虽颇有成效，但就总体情况来看。也已经接近极限了。
既然如此，通过卡斯蒂利亚这个平台展现一种前所未有的、能在极短时间内带来毁灭性结果的军事力量，让查理曼明白到“和v.e公司全面开战，纵然胜利，国家也会毁于一旦”，从而投鼠忌器，紧接着通过政治妥协再争取一段时间的和平，继续完成全面战争的准备。
至于把这个国家改造成军国主义国家，那是次一等的战略目标。
“作为王**队的主要供货商，贵公司的产品性能和质量有目共睹，但陛下需要忠于王室和国家的战士来掌握这些武器。”
以“让税收和军队摆脱你那些危险而独立的贵族之手，让它们重归国王，把它们交给尽责的政府官员。”为己任的红衣主教直接给出了底线，他绝不能接受一支独立于王国政府之外的军队，看过关于格尔尼卡和阿苏格拉纳的报告后，裁撤掉v.e公司私军的想法就更加强烈了。
“王国政府将会出资兴建一批国营军工厂，希望v.e公司提供技术支援。”
首相不紧不慢地补充，双眼紧紧盯着李林。
“军用型齐柏林飞船、铁甲列车、燃烧弹的技术转让随时可以进行，但必须由我公司的技术人员进行现场指导，其它的步兵武器，特别是火器由v.e公司继续负责生产。”
李林很清楚黎塞留的价码，他也对此有所准备。
v.e绝不可能提供提坦斯准备水准之上的武器给潜在对手，技术垄断更不可能放开。象征性的提供了三种“超前装备”的技术资料，更像是为了显示诚意，而不是真正的军贸。在国营兵工厂完成建设并顺利运营之前，这些装备也需要相当时间才能实现大规模生产，
对这样的回应，黎塞留不感到意外，以李林的精明，绝不可能全部答应那些要求，只要他愿意展现姿态，基本也算有个交代。
相比起陌生的产业技术问题，战斗力超强的私兵部队何去何从更值得关注，也更有现实意义。想要糊弄过去是不可能的，但指望李林放弃自身安全保障更不现实。
沉默了一刻钟左右，v.e公司总裁提出了一个建议，黎大主教顿时眼前一亮。
“您觉得卡斯蒂利亚的海外殖民地怎么样？”(未完待续。。。)





魔法与科学的最终兵器 8.阿尔比昂的骑士（四）
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“卡斯蒂利亚是个垂死的病人，它应该死去，并且早晚要死。为了抑制阿尔比昂的贪欲，也为了查理曼能顺利成为人类阵营的唯一主导，我们应当预先就这个死人的遗产做好安排。”
李林呷了口咖啡，面无表情的看着首相。
“你是说……夺取那些殖民地吗？”
摩挲着下巴，首相一直抿成一字型的唇线微微翘起。
长久以来，黎大主教对卡斯蒂利亚和阿尔比昂从海洋上所获得的巨大利益羡慕不已，作为一名国家主义者和重商主义者，他相信，海上贸易能从海外源源不断地攫取贵重金属，从而解决一直困扰这个国家的财政问题，战争期间亦能以此组建并维持强大的国家军队。
然而，虽然是查理曼……v.e公司的商船最先发现南方的大片群岛，可作为传统陆地强国的查理曼注意力都在更紧迫的陆权上，没有阿尔比昂“大舰队”和卡斯蒂利亚“无敌舰队”那样优秀的海军，除去v.e公司的商船队，商船规模简直可以忽略不计。最后，在蒙特朗西海军元帅为首的庞大贪腐队伍努力下，海军根本是名存实亡。
要不是有v.e公司的浮空船团和神通广大的走私网络，一颗咖啡豆、一把香料都能卖出同等重量金子的价格来，每每想到这里，首相大人才对v.e公司的违法乱纪有那么一点顺眼。
从长久看，靠这种走私来维持海外商品、资源的输入对国家没有任何好处，也容易被卡斯蒂利亚和阿尔比昂的海军力量掐断走私路线。但缺乏海军力量的查理曼非但不能去海外谋求利益。连保护近海商船安全航行和执行重要运输任务也做不好，过去阿尔比昂挂着骷髅旗的战舰劫掠查理曼近海城市的情景，向拉普兰输送物资曾被迫向卡斯蒂利亚支付高额租金租借船只深深刺激了黎塞留，首相开始谋求建立一支强大的海军。
众所周知，海军建设是一个周期漫长的投资过程。其涵盖范围之广，涉足领域之多使之成为远超陆军的超级吞金兽。港口设施、造船厂、熟练工匠和水手的招募、合格海军军官的养成、符合需求和现实环境的海军学说……光是想想相关事项和背后支持这一切的天文数字就足以让财政人员崩溃。对自家财政状况心知肚明的主教也只好将他对海洋和超级战舰的热情收敛起来，哀叹着母神对阿尔比昂和卡斯蒂利亚的偏爱，深信自己有生之年无法看到查理曼战舰扬威海上的情景。
然而，七日战争给查理曼带来空前孤立的困境，也带给查理曼海军雄起的机遇。主教对海洋的特殊热情再度被唤醒了。
在闪电般的突袭下，停泊在加的斯港的无敌舰队近半主力战舰、商船队的三成、全卡斯蒂利亚最大最好的造船厂以及最优秀的熟练造船匠被付之一炬。阿苏格拉纳之役将卡斯蒂利亚最繁华优渥港口烧成了一片鬼域，捎带着将两成远洋商船，造船厂和船渠上的十几艘大桨战舰烧得一干二净。至少十年内，卡斯蒂利亚海军都将处于虚弱不堪的状态。
这实在是做梦都不曾想到的好事，主教大人对此一度兴奋得不能自己。发自心底的想要拥抱李林的娇躯，给这个他私底下称为“烧光光”的商人奉上一个激情洋溢且悠长的查理曼式热吻，似乎只有这种**裸的方式才能表达他心中的激动。最后总算首相理智尚存，这才没给基佬腐女们提供遐想无限的素材。
牢牢抓住这千载难逢的机遇期，主教大人开始推动他规划已久的海军改革，其第一次出招就让人感到风暴震荡的血腥气息。
黎塞留的侄子，年仅17岁的让.阿尔芒.德.麦勒.布雷泽被首相任命为西部舰队司令。尽管其父是查理四世最信任的禁卫队长。又是红衣主教的血亲。
但这位年轻司令的任命绝非首相任人唯亲，他很快就证明了自己是不负家族之名的雄才。
走马上任之前，他组建了自己的司令部，包括几名技艺高超的胡格诺造船工匠，以及一批从拉罗歇尔招募来的熟练工人。不到一个月时间，麦勒.布雷泽废除了一切浪费时间的礼节，取消一切繁杂的公务程序，进行军事操练，下令疏浚港口及航道，大力修复损坏的战舰。
在雷厉风行的整顿过程中。两个违抗命令且有重大贪腐行为的军官被吊到桅杆上荡秋千，新任司令管用人头建立起初步的权威，水手们以敬畏的目光注视这位新司令，对他的命令不敢再阴奉阳违。紧接着通过和士兵直接谈话、交流，让自己的每一个行动和每一句话都被水手们记住。麦勒.布雷泽正在获得水手们发自心底的尊敬爱戴。西部舰队建立之初的勇猛和剽悍开始回到这支部队身上。
这只是首相庞大海军改革计划的牛刀小试，接下来，以西部舰队为样板，整个海军都将进行整顿、扩编。以求增强查理曼海军的战斗力，进而实现主教设定的那个目标——飘扬三色旗和王世金百合的商船在威武雄壮的战舰护卫下，从海外殖民地运来一船船的贵金属、宝石、香料、奴隶、象牙、茶叶咖啡……
不过在此之前，首相必须获得v.e公司的支持，否则一切都是空中阁楼。
在主教的海军军备增强计划中，v.e公司生产的前装滑膛火炮和康格里夫火箭占有至关重要的地位，没有这两件划时代的大杀器，查理曼海军复兴就是个笑话。
无敌舰队虽然损失近半，但还没死绝，加上阿尔比昂的海军力量，依然是一股让人望而生畏的海上力量，要收拾查理曼海军屁股上粘着蛋壳的菜鸟们可是小菜一碟。可如果查理曼有一种革命性的战舰——装备50门火炮的巨型战舰，战争恐怕就会发生戏剧性的逆转。
七日战争后，考察过提坦斯装备的海军技术专家对火炮推崇备至，拍着胸脯向黎大主教保证：一艘搭载50门火炮的战舰，一次齐射就能把阿尔比昂海军旗舰伊丽莎白.波纳文察号和德雷克提督轰成渣渣喂鱼。有30艘这种战舰，阿尔比昂佬到海边洗手都要向查理曼海军递交申请报告！
豪言壮语固然激动人心，可说到底也要能成为现实才有意义。掌握火炮铸造技术的是v.e公司，他们是否愿意提供技术协力，是查理曼海军能否复兴的关键一步。
李林关于卡斯蒂利亚的“死人遗产”理论已经非常露骨的表明了他的态度——这个国家需要海军和殖民地。(未完待续。。。)




魔法与科学的最终兵器 8.阿尔比昂的骑士（五）
李林对黎塞留的扩张热情了如指掌，一个国家主义者对扩张不会有丝毫的抵触，任何国家发展到一定阶段都必须对外扩展自身影响力，谋求市场和资源，查理曼同样无法脱离历史规律。
但由于海军的虚弱，以及被国内事物牵制住精力，查理曼未能赶上瓜分新天地的热潮。当人们对扩张的激情被七日战争点燃后，所有人赫然发现，这个拥有“世界最强军力”的大国居然没有一块海外殖民地，对于无法实现拓宽陆地自然疆界之梦的人们来说，海外黄金遍地的殖民地变得极为诱人了。
想要夺取海外殖民地，查理曼只要扩充海军实力才能实现，这就无法避免和阿尔比昂、卡斯蒂利亚发生冲突，为了催化查理曼扩充海军的动力，星辰作战中明确将卡斯蒂利亚海军作为重点关照对象，将无敌舰队和商船队削弱到一个可接受的数值，使得追赶对方海军实力的目标看上去更加容易实现。
现在，李林要为这个已经快按捺不住的野心再加上一点动力。
“请看。”
李林从座位旁的箱子里取出一件艺术品一样精致的帆船模型，指着迥异与主流船舰的线条介绍到:
“这是我公司旗下v.e船舶有限公司设计的王冠号火炮战舰，如您所见，该舰为三桅杆、两层炮列甲板结构，航行速度远远超出阿尔比昂的现役快速战舰，搭载的68门火炮进入有效杀伤范围后能摧毁一切目标。卡斯蒂利亚、阿尔比昂的任何一艘战舰在王冠号面前，不但无法与之匹敌，连逃跑的机会也没有。此等战舰可谓……”
黎塞留对海战和舰船技术所知有限，但听了李林的介绍。首相也完全明白这是一搜完全符合、乃至超出海军需求的超级战舰。还没等首相回过神，李林又抛出一个更大的震撼弹。
“……在王冠号的基础上，公司的船舶设计师正在规划更大更强的战舰——搭载110门大口径火炮的王家太阳号，在这艘终极战舰面前，任何挑战者都将在一轮齐射中灰飞烟灭。”
主教苍白的脸孔一下变得通红。眼睛里闪烁着光芒。
相比进入模型论证阶段的王冠号，海军造船工程师们脑海里的50门炮战舰已经显得气魄不足，在王家太阳号面前直接沦落为不值一提的破烂。在黎塞留的心目中，王冠号是海军的救星，是挽救海权颓势的关键战舰。王家太阳号则是另一个高度的存在，是拳打加拉米斯的压马桶。是脚踢天顶星的超时空要塞，更是一炮轰掉一个星球、银河无双的死星要塞，只有这样的战舰才能满足他和海军。
首相所不知道的是，这两个设计都是防卫军海军船舶设计研究所用业余时间搞出来的东西——以提尔曼博士为首的战舰设计团队压根不愿将宝贵的工作时间浪费一秒钟在2400吨级木壳靶船上，对坚信“口径即真理，数量即正义”的超级战列舰设计师们来说。排水量8万吨，安装4座6联装的406mm50倍径主炮的战列舰都只能算是普通的。只有绘图板上那个4座双联装800mm45倍径主炮，4座3联装380mm47倍径副炮，见缝插针般插满各类高炮，排水量达25万吨，代号h44的超级海上巨兽才能令他们为之疯狂。
为了主教大人脆弱的心脏着想，还是不要告诉他比较好。
对新玩具仔细把玩一番后。黎塞留重新恢复了平静，一旁的李林为他续杯，嘴里不忘顺着主教的兴头继续介绍。
“根据需求不同，我们可以对战舰进行强化，比如把火炮口径提升到150mm……”
“还不够，要想赶超阿尔比昂王家海军，我们必须要装备200mm以上的炮，战舰的航行速度不能低于10节。”
这是费希尔老爹的爱好，会导致什么样的后果也早已被历史证明。
“那么我们就必须拉长战舰的长宽比，削减木板厚度——”
首相对此断然拒绝。
“削弱战舰防护能力和适航性的做法不能被接受。”
“那就增加排水量。可战舰的造价会变得更贵。”
历史上汉斯喵是这么干的，要不是威廉第二像收集模型的死宅一样砸钱造战列巡洋舰，大洋舰队对这种鸡肋舰种根本没有兴趣。
提到钱的问题，首相的精明和冷静又回来了。
尽管黎塞留是个战舰狂热爱好者，但他也很清楚要想建造这种战舰。就要把订单交给v.e公司——只有他们有现成的火炮铸造、专业造船设备和技术团队，离开了他们，海军那些“专家”只能折腾小舢板。
制造商已经直言会很贵，那么价格绝不便宜，以现在海军半死不活的状态，实在无法保证能否操纵、保养好这种昂贵的新式战舰，更难以说服国王陛下和朝臣批准拨款建造这种战舰。
一切都是海军的错！海军改革必须加快了！
“在下觉得，首相大人应该兼任‘航海与贸易大师’一职，无论是专业知识和人望，首相大人都是唯一适合的人选，对于新时期承担全新任务的海军来说，在首相大人的直接管辖下，转型也会更加顺利。”
李林的建议无疑再度挠到黎塞留的痒处，志在重整海军夺取海外利益的首相对那个职位早已垂涎已久，可拥有它的冈迪家族对王室有重要影响力，想要改变这个现状是需要代价的，对方开出了56万埃居的天价。对清廉的红衣主教来说，这是他干十辈子才能凑齐的一笔巨款。
对黎塞留来说那可能是一笔巨款，但对李林来说，那根本算不了什么，既然他愿意支援，那个位置就等于已经到手了。
“七日战争中。我们已经充分见证了v.e公司的武器性能，希望v.e公司能为海军提供世界一流的战舰。”
“承蒙陛下与首相大人厚爱，在下一定竭尽全力。”
海军的订单是一种不错的投桃报李形式，不过本来那就是v.e公司的口中食，所以也没什么值得高兴。
必须有更值得动心才行。可既然首相大人，李林索性自己提出来了。
“首相大人，一旦开展海外贸易和经营殖民地，我们需要专门的贸易机构，以期最终与阿尔比昂的东印度公司相抗衡。”
“可是，这种事情……”
“所有一切都是民间行为。政府只要颁发执照就可以。战争也好、私掠也好，只要有了执照，就是合法的民间行为，谁也对此不能说什么，政府也无需承担财政开支。”
换言之，即是v.e公司转入pmc模式。以民营军事公司和半官方机构的形态涉足海外殖民地的开拓。对于头疼国内存在着一支强大武装力量，无法将全部精力转向开拓殖民地的查理曼来说，这倒是个不错的问题解决方式。
仔细斟酌了一下，黎塞留最终有点不情愿的同意了这个安排，停顿了几秒后，又跳跃性的关注起了v.e公司总裁之位的继承者。
“听说令公子正就读国力魔法学院，听说还和密涅瓦殿下是同班同学？”
“正是。承蒙首相大人的青睐，真乃小犬的无上荣光，乡下出身的孩子难免失礼，还望他不会令王女殿下生厌才好。”
“您太谦虚了，我可是听说了，令公子一表人才，在学院入学考试上有非常抢眼的表现。”吹散蒸汽，老狐狸呷了口咖啡说到：
“前天阿尔比昂方面突然递交了一封外交信，说是布列塔尼出身的骑士希望与国力魔法学院的菁英进行交流，促进两国的友谊——”
傻子都知道。阿尔比昂和查理曼之间从不存在称得上友谊的关系。这种时候进行所谓的交流——明摆着就是上门踢馆来了。
看起来这是阿尔比昂的玛丽女王为她的丈夫菲利普二世和其治下的卡斯蒂利亚挽回面子采取的行动，以不会引发战争冲突为前提，最大限度让查理曼丢脸，击败大陆第一强国的年轻精英们似乎是个不错的主意。
“对方派来的，是持有圣剑爱隆迪特（arondight）的年轻骑士。”
“居然是湖之骑士？看上去他们也很拼命呐。”
“正是。希望令公子能继续上佳表现，唉，不知不觉间，密涅瓦殿下也快到该嫁人的年龄了啊。”
“现在的年轻人心思都很难捉摸呢，大好青春应该在修罗场多多历练才是。”
故意做出慈师严父的样子，大小两只狐狸扯皮不动肉的笑着。
“听说蒙特朗西伯爵家的千金今晚来参加舞会了？那孩子可是社交圈子里出名的贤惠淑女哦。”
红衣主教仿佛又想起了什么，脸皮做出暧昧的笑容，意有所指的话题脱口而出，世故老练的眼睛紧盯商人。
“确实，是位舞跳得很好的小姐呢。不过呐——”
没有丝毫温度，比起爬行类，更像是金属之类无机质的微笑倾吐出断头台落下的话语。
“小孩子是无法选择自己父母的,也无力改变父母铺设下的人生轨道的。”(未完待续。。。)




魔法与科学的最终兵器 8.阿尔比昂的骑士（六）
周六是假日——这样的常识不适用于国立魔法学院的学子们。
不像庶民阶层的小孩忙着帮农活或是做工补贴家用，只能去周末开放的公立学校学点算数和简单的读写。可贵族子弟的课程也排得很满，只有星期天才能放松休息，其它都是学习日，课程囊括高等魔法、社交舞、礼仪规范、诗歌写作、飞兽骑乘等等项目。